‘De koning is een tiran en de Siamezen zijn wispelturig’
Schiedamse toeristen die in Thailand de oude hoofdstad Ayutthaya bezoeken, zullen zich niet realiseren dat een stadsgenoot hier midden zeventiende eeuw de scepter zwaaide over de Factory (handelspost) van de Vereenighde Oost-Indische Compagnie (VOC). De man, Jeremias van Vliet, schreef er vier verhandelingen over die vorig jaar in Engelse vertaling in één boek zijn gebundeld. Ze beschrijven uitgebreid en gedetailleerd het oude Siam en vormen voor Thaise historici en geïnteresseerden in de geschiedenis van de VOC een belangrijke historische bron. Maar ook iedereen die graag wil lezen over exotische bestemmingen en merkwaardige gebruiken, zullen bij lezing van met name het dramatische Picnic Incident het boek niet snel terzijde leggen.
Lees verder: Van Vliet’s Siam.