Columns, artikelen & foto's

De berichten op deze pagina zijn doorgaans ontleend aan Bangkok Post en een enkele keer aan andere bronnen. Voor de betrouwbaarheid steek ik mijn handen niet in het vuur.
Op de pagina Dossiers 2019 geef ik een toelichting op begrippen, organisaties enzovoort die regelmatig in berichten voorkomen.
De paginaverwijzingen hebben betrekking op themapagina’s. Dat zijn pagina’s waarop alle berichten over een bepaald onderwerp zijn gebundeld. Alle themapagina’s staan opgesomd op de pagina Leeswijzer.
Voor de betekenis van de gebruikte afkortingen, klik hier. Het handigst is deze pagina in een nieuw tabblad te openen, zodat je gemakkelijk kunt terugkeren naar het nieuwsoverzicht.

Voor het nieuws van voorgaande jaren zie de zwarte menubalk bovenaan de pagina onder het kopje Buitenland. Voor het nieuws van 16-31 december klik hier. Voor het nieuws van 2020 klik hier: 1-15 januari 2020, 16-31 januari 2020, 1-15 februari, 16-29 februari en 1-15 maart.

 

Ostatnia niedziela / Letstikn Shabes. https://youtu.be/CCUE4PT4Tlc

To ostatnia niedziela (Polish: The Last Sunday; 1935) is one of the long-time hits of Jerzy Petersburski. A nostalgic tango with lyrics by Zenon Friedwald describing the final meeting of former lovers just before they break up, it was performed by numerous artists and gained the nickname of Suicide Tango, due to its brooding lyrical content.

Over de Poolse zangeres: Olga Avigail Mieleszczuk decided she’d make it her mission to bring Yiddish back to the Jewish people, and she soon became Jewish herself and moved to Israel. Zie verder:
https://www.jta.org/2018/08/20/culture/meet-catholic-born-polish-orthodox-jew-whos-reviving-yiddish-tango

---

 

Nieuws van de website 30-31 maart

• Het aantal besmettingen is maandag met 136 toegenomen naar 1.524 en het aantal doden met 2 naar 9. De regering heeft de bevolking gevraagd harder te proberen om thuis te blijven. Het aantal nieuwe infecties is iets minder dan op zondag toen 143 werden geteld.
Woordvoerder Taweesin Visanuyothin van het Centre for Covid-19 Situation Administration zegt dat er nu patiënten in 59 provincies zijn. De toegenomen aantallen in Bangkok, Chon Buri, Krabi, Nonthaburi, Pattani, Phuket, Sa Kaeo, Ubon Ratchathani en Yala baren zorgen.
Phuket meldde maandag negen nieuwe besmettingen. Tot nu toe zijn 21 medewerkers werkzaam in de gezondheidszorg besmet en 27 politieagenten in Bangkok.
Van de 1.524 personen zijn 1.297 Thai en 227 buitenlanders. De meeste patiënten komen uit Bangkok: 715. De gemiddelde leeftijd bedraagt 40 jaar. 1.388 patiënten worden nog behandeld in het ziekenhuis, 23 zijn ernstig ziek. Maandag zijn 16 patiënten ontslagen uit het ziekenhuis, wat het totaal aantal herstelde patiënten op 127 brengt.
• Alle casino’s in Cambodja zijn vanaf 23:59 uur op 1 april gesloten. Premier Hun Sen maakte dit maandag bekend, waarbij hij zei: ‘If you want to gamble, do it tonight. There is still tonight and tomorrow night.’
Hun Sen was eerder sceptisch over het coronavirus, maar het aantal besmettingen in Cambodja is toegenomen, wat de regering ertoe bracht vorige week alle restaurants en bars te sluiten en entry visas voor buitenlanders te beperken.
Cambodja heeft zich de laatste jaren ontwikkeld tot een gokparadijs voor Zuidoost-Azië. In december 2019 waren 125 casino’s in bedrijf, waarvan de meeste worden geëxploiteerd door Chinezen.
• Het toelatingsexamen voor Mathayom 1 en 4 wordt online gehouden, heeft het Office of the Basic Education Commission besloten. Obec verwacht dat de virusuitbraak blijft aanhouden tot mei wanneer het nieuwe schooljaar begint. In dat geval verhuizen de lessen ook naar het internet.
Oorspronkelijk waren de examens gepland op 28 en 29 maart, en de inschrijving op 6 en 7 april. Obec buigt zich nog over de beste manier om de gevolgen van de uitbraak voor het onderwijs te verlichten wanneer die in mei aanblijft.
• Ouders haasten zich om hun kinderen terug te brengen uit de VS nu het land qua aantal besmettingen China en Italië heeft ingehaald en 142.000 infecties telt. Ze hopen een eventuele lockdown voor te zijn. Lokale apotheken hebben weinig handontsmettingsmiddelen en mondkapjes. Bovendien worden de kinderen gewantrouwd omdat ze uit Azië komen.
Volgens een eerder bericht zouden de ouders van een American Field Service uitwisselingsprogramma van plan zijn premier Prayut te vragen een vliegtuig te sturen om hen terug te brengen.
34 Thaise studenten die in Pakistan studeerden zijn maandag teruggekeerd. Ze zijn in twee gecharterde bussen van Suvarnabhumi naar Yala gebracht en worden twee weken in quarantaine gehouden.

Het nieuws in foto’s

---

 

Virus tracker meldt nu ernstige infecties

31 maart – Evenals gisteren noemt de virus tracker alleen de vijftig ernstigst getroffen landen en niet allemaal meer. Toegevoegd is een categorie Serious die 28.212 bedraagt, maar op basis van welke criteria dit aantal is berekend wordt niet toegelicht. Het totaal aantal infecties is met 39.843 toegenomen naar 723.345, het aantal doden met 1.856 naar 33.993 en het aantal herstelde patiënten met 5.413 naar 151.809.

Nederland staat met 10.866 besmettingen en 771 doden nog steeds op de 10e plaats, België is van plaats 12 naar plaats 11 verhuisd door Zuid-Korea in te halen. Onze zuiderburen melden 10.836 besmettingen (9.134), 431 doden (353) en 1.359 herstelde patiënten (1.063). Voor het eerst bevat de virus tracker nu ook het aantal herstelde patiënten in Nederland; het zijn er 250.

Thailand is een plaatsje gezakt: van 33 naar 34. Het telt 1.524 besmettingen (1.388), 9 doden (7) en 229 herstelde patiënten (97). De autoriteiten hebben hun hoop gevestigd op social distancing om het aantal nieuwe besmettingen terug te dringen. Daarover later meer.

De lijst wordt aangevoerd door de VS met 142.735 besmettingen, 2.488 doden en 4.562 herstelde patiënten, gevolgd door Italië (10.779 doden), China (3.304 doden), Spanje (6.803), Duitsland (541), Frankrijk (2.606), Iran (2.640), Engeland (1.228) en Zwitserland (300).

Ik waag me niet aan verklaringen, maar opvallend is wel het relatief lage aantal doden in Duitsland. Wat doet Duitsland beter dan Nederland?

Gevangenis Buri Ram grotendeels uitgebrand

31 maart – Het meest opvallende nieuws vandaag is wat mij betreft een follow-up op het bericht over het oproer in de gevangenis van Buri Ram zondag. Niet in het eerste bericht gelezen: de gevangenis is bijna geheel in de as gelegd met uitzondering van het ziekenhuisgedeelte.

Alle 2.106 gedetineerden worden overgebracht naar achttien andere gevangenissen in het Noordoosten, wat bij mij de vraag oproept: hoe hebben die de brand kunnen overleven? Maar dat lees ik niet. Evemin meldt het bericht iets over de brandbestrijding.

BP vindt het belangrijker om te melden dat de politie op zoek is naar de masterminds. De politie denkt dat met opzet het gerucht verspreid is over een infectie door het Covid-19 virus zodat een oproer zou uitbreken waardoor elf gedetineerden kans zagen te ontsnappen. Ze vernielden een muur van de bezoekersruimte en namen de benen. Op één zijn ze allemaal al gearresteerd vlakbij de gevangenis.

Zowel het Corrections Department als de politie hebben een onderzoekspanel gevormd. Ook weer zoiets: waarom twee panels? Zou ik dat eens mogen lezen?

Het ei van Columbus: minder reizen?

31 maart – BP opent met de fraaie doelstelling van de regering om het aantal reizen van de bevolking met 90 procent te verminderen to flatten the curve van nieuwe coronavirus infecties. Dit briljante [mijn woordkeus] voorstel is gedaan door legercommandant Apirat tijdens de vergadering gisteren van het Centre for Covid-19 Situation Administration (CCSA), aldus CCSA-woordvoerder Taweesin.

Hij rekent voor dat vergeleken met 21 maart het aantal reizen door de bevolking een week later is verminderd met 46 procent. Het aantal reizen met de eigen auto is gedaald met 41 procent, het aantal metroreizigers met 59 procent, het aantal inter-city passagiers met 65 procent en het aantal veerdienstpassagiers met 40 procent.

Gemiddeld komt dat uit op 40 procent, maar om het aantal nieuwe besmettingen terug te dringen, is 90 procent vereist. ‘De sleutel voor succes in de communicatie met de bevolking  gedurende deze crisis is ze goed geïnformeerd te houden en te updaten over de uitbraak situatie via sociale media’, zegt Taweesin.

Klinkt allemaal goed, maar zet het zoden aan de dijk? U mag het zeggen, I rest my case. Meer weten? Lees: 90% cut in travel targeted.

Kort Nieuws dinsdag 31 maart

– BP telt vandaag vijftien nieuwsberichten c.q. -verhalen en de rubriek In Brief met vijf kortjes op de vier binnenlandpagina’s van het eerste katern. Pagina 4 met drie berichten is enige virusvrije pagina; de overige twaalf berichten hebben direct of indirect te maken met de coronavirus uitbraak.

– Pagina 2 opent met het bericht dat vier grensposten in het Zuiden heropend zijn om Thaise werkers die in Maleisië gestrand zijn, de gelegenheid te bieden om terug te keren, maar degenen die niet de vereiste documenten kunnen tonen, worden geweigerd. Ze moeten een medisch certificaat hebben dat aangeeft dat ze virusvrij zijn en een vergunning van de Thaise ambassade of consulaat met toestemming voor terugkeer via een van de vier posten.

– Een groot deel van de pagina wordt in beslag genomen door vijf foto’s. De grootste toont een zogeheten rot phumpuang oftewel kruidenierswinkel op wielen, een pickup truck volgehangen met verse producten, in Pathum Thani. De service is populair met name bij mensen die thuis werken. Van de andere foto’s noem ik de foto met een monnik in Klong Toey die voedsel uitdeelt dat bereid is in zijn tempel, en een foto van een dakloze man die op straat bij station Hua Lamphong slaapt.

– Pagina 3 opent met de verzekering van vice-premier Wissanu dat er voldoende mondkapjes zijn voor medisch personeel, overheidsdienaren en vrijwilligers die een groot risico op besmetting lopen. Thans worden 2,3 miljoen mondkapjes per dag geproduceerd en verspreid onder degenen die ze voor hun werk nodig hebben. Ze worden door veertig wagens van de posterijen op de bestemde plaats gebracht. De bevolking moet nog een paar dagen wachten totdat de regering kan beginnen lokale winkels te bevoorraden.

Geschat wordt dat medisch personeel voor elke Covid-19 patiënt vijftien N95 mondkapjes nodig heeft. Volgens Kunchit Piyavechviratana, omschreven als een internal medicine expert [?], komt het land nog steeds N95 kapjes tekort. Hij schrijft op Facebook dat veel werkers hetzelfde kapje moeten blijven gebruiken wanneer ze een patiënt behandelen. Om volledig beschermd te zijn, zouden ze die slechts eenmaal mogen gebruiken en daarna moeten weggooien.

De tekorten doen zich met name voor in kleine ziekenhuizen en gezondheidscentra in het land. Kunchit doet een beroep op grote ziekenhuizen om mondkapjes af te staan aan kleinere ziekenhuizen bij hen in de buurt.

– Pagina 4 ten slotte is een halve pagina met een fors openingsverhaal over de bosbranden in het Noorden. Minister Varawut (Milieu) bezocht gisteren de provincie Chiang Mai om de bluswerkzaamheden te bekijken. Hij zei tegen verslaggevers dat sommige branden opzettelijk zijn aangestoken om mayhem (wanorde, chaos) te creëren. ‘We weten niet waarom ze dat willen doen.’

De branden die op 24 maart zijn begonnen, zijn inmiddels grotendeels bedwongen. Ze hebben 2.400 rai zwart geblakerd. Meer weten? Lees: Park fires ‘work of arsonists’.

Een tweede bericht meldt dat het Land Transport Committee het voorstel heeft goedgekeurd om op bepaalde snelwegen de maximumsnelheid te verhogen van 90 naar 120 km en het derde bericht gaat over de arrestatie van een 45-jarige man die een meisje van 14 heeft dood gestoken en zijn estranged echtgenote heeft gedood nadat hij haar had verteld over de moord. [To estrange betekent vervreemden]

---

 

You Need To Listen To This Leading COVID-19 Expert From South Korea | ASIAN BOSS. https://youtu.be/gAk7aX5hksU

Van harte aanbevolen

30 maart – Hoogleraar Kim Woo-joo van de Korea University Guro Hospital schept in dit uitgebreide interview duidelijkheid over de coronavirus crisis. Ga er eens rustig voor zitten en neem de tijd om naar hem te luisteren. Zelden zo’n duidelijke uitleg gehoord te midden van alle verwarrende informatie die langs diverse kanalen op ons afkomt.

Een van de reacties luidt – en daar sluit ik mij graag bij aan: I find it refreshing to see someone deliver a message with clear, concise, and practical tone. Most people these days tell stories that are either vague, overblown, or just a flat out lie. Thanks Professor Kim! I hope we all learn from this pandemic.

0:54 – Could you briefly introduce yourself?
1:42 – What kind of work are you doing in relation to COVID-19
2:13 – So as an expert on this matter, could you tell us where COIVD-19 comes from? Why is it so infectious and why does it have such a high fatality rate?
4:08 – Many people still don’t know much about COVID-19. Do you have the data on the death rate? 4:36 – Is there any data on the death rate by age group?
6:06 – Then why is this virus so deadly to the elderly?
8:02 – Let’s say you already got the virus. Can you get reinfected after you recover?
8:37 – Then how do we catch COVID-19? For example, some might think they’ll catch it just by breathing, whereas others might think that they need to be sneezed on to catch it.
9:40 – How about through the air? What if I walk through the same area that an infected person passed?
11:13 – Basically, you can’t get infected just by breathing then?
13:40 – In your opinion, who should get tested for COVID-19?
14:36 – What if I want to get tested? I don’t think I’m sick, so I can’t get tested?
15:01 – You said that the virus can infect you through your eyes. … But if the virus can go into your eyes, what’s the point of wearing a mask?
15:53 – So how effective is wearing a mask in general?
17:54 – Then can we say that, because everyone in Korea wears a mask, there is less infection in general?
18:50 – Korea is being praised for its quick response and doing a lot of testing. How much testing is actually being done in Korea?
19:13 – But they are not able to carry out much testing. How is Korea able to test over 300,000 people so quickly?
21:14 – So this means other countries are already too late to respond? Because they weren’t ready? 22:09 – So what’s the current situation like in Korea?
22:46 – So are they preventing people from coming in at the Incheon Airport?
23:13 – How long does it take for the results to come out after you get tested?
25:16 – In Korea, the start of the school year is being postponed, people are practicing social distancing, and the government even sends regular updates via texts. How well do you think this is all being handled?
27:21 – As an expert on the matter, how long do you think this CONVID-19 situation will last? Some people are saying when summer comes and it gets warmer, it will calm down. Do you think this will persist or can we eradicate the virus?
30:07 – Speaking of the vaccine, how far is the development for a COVID-19 vaccine? And how long will it take until the vaccine can be available to the public?
31:31 – Are you currently participating in the development of a vaccine?
34:01 – What is it that you and other medical professionals need the most at this point?
35:00 – What kind of advice would you give to people all over the world in their teens ,20s, or 30s?

Het nieuws in foto’s

Virus tracker ingekort tot 50 landen

30 maart – De virus tracker die tot gisteren alle getroffen landen toonde, dat waren er 201, is vandaag ingekort tot 50 landen en uitgebreid met een grafiek die het aantal dagen laat zien waarop negen landen 100 besmettingen bereikten. [Als die beschikbaar komt op de website, voeg ik hem alsnog toe.]

Het aantal besmettingen is wereldwijd toegenomen met 86.044 (van 597.458 naar 683.502) en het aantal doden met 4.767 (van 27.370 naar 32.137). De VS, die de virus tracker aanvoert, meldt 19.520 meer besmettingen naar 123.776 en 525 doden naar 2.229.

Nederland meldt 639 doden (een dag eerder 546) en België 353 (289). Onze zuiderburen zijn blijkbaar sterke lieden want het aantal herstelde patiënten is gestegen van 858 naar 1.063. Een vergelijking met Nederland is niet mogelijk want volgens een van mijn lezers meldt ons land die niet. In de virus tracker staat nog steeds het aantal 3, dat niet kan kloppen.

Nederland is een plaatsje opgeschoven in de ranglijst: van 11 naar 10 want heeft Zuid-Korea ingehaald. Ook België is opgeschoven: van 13 naar 12, want heeft Oostenrijk ingehaald. Misschien denkt u: lekker belangrijk en daarin moet ik u gelijk geven. Maar ja, u wilt toch iets te lezen hebben, want uitgaan is er niet bij en de televisie biedt – in ieder geval bij mij – weinig verstrooiing.

De rubriek Nieuws van de website ontbreekt vandaag. Had gisteren geen zin om die te maken.

Update: Het aantal besmettingen is maandag met 136 toegenomen naar 1.524 en het aantal doden met 2 naar 9. De regering heeft de bevolking gevraagd harder te proberen om thuis te blijven. Het aantal nieuwe infecties is iets minder dan op zondag toen 143 werden geteld.

Woordvoerder Taweesin Visanuyothin van het Centre for Covid-19 Situation Administration zegt dat er nu patiënten in 59 provincies zijn. De toegenomen aantallen in Bangkok, Chon Buri, Krabi, Nonthaburi, Pattani, Phuket, Sa Kaeo, Ubon Ratchathani en Yala baren zorgen.

Phuket meldde maandag negen nieuwe besmettingen. Tot nu toe zijn 21 medewerkers werkzaam in de gezondheidszorg besmet en 27 politieagenten in Bangkok.

Phuket lockdown tot 30 april

30 maart – Bangkok Post telt vandaag 12 nieuwsberichten c.q. -verhalen op de vier binnenlandpagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met drie kortjes. De pagina’s 2 en 4 zijn een halve pagina.

Op de 2 alleen een interview met Atavit Suwannapakdee, secretaris-generaal van de nieuwe partij Kla (Dare oftewel Durf). Hij zegt in het uitgelichte citaat: ‘I want political parties to compete by offering up policies rather than playing on fears.’

De krant opent met een lijvig artikel over het besluit van de gouverneur van Phuket om de stad op slot te doen. Dat wil zeggen: voor personen en voertuigen geldt een in- en uitreisverbod, uitgezonderd vliegreizen, maar ik weet niet (en het artikel vermeldt dit ook niet) of er nog op Phuket wordt gevlogen. Aanleiding tot deze rigoureuze maatregel is de toename met 6 besmettingen tot 53.

Het artikel beschrijft in detail wat wel en niet mag, maar dat ga ik allemaal niet overnemen. Vrachtschepen bijvoorbeeld mogen wel aanmeren, maar die dienen direct te vertrekken wanneer de lading is gelost en de bemanning mag niet de wal op. Nog een voorbeeld: Het verbod geldt niet voor de premier, diplomaten, consulaire medewerkers, internationale organisaties en vertegenwoordigers van landen die toestemming hebben gekregen van Buitenlandse Zaken. Ze moeten wel een medisch certificaat kunnen overleggen, in de voorafgaande drie dagen uitgegeven, dat ze virusvrij zijn.

Van de 53 besmette patiënten zijn imiddels zeven hersteld en worden 46 nog behandeld. De zes nieuwe zijn allemaal in Patong besmet. Wie dat zijn, wordt ook uit de doeken gedaan, maar ook dat neem ik niet over.

Het artikel noemt verder nog dat het aantal besmette gezondheidszorg medewerkers gisteren met acht is toegenomen naar 19 en dat het totaal aantal nieuwe besmettingen met 143 is toegenomen naar 1.388. Zes van de acht zijn besmet door hun patiënten. Artsen, verpleegsters en ander medisch personeel zijn meer kwetsbaar voor besmettingen omdat er een gebrek is aan persoonlijke beschermingsuitrusting, zoals mondkapjes, aldus het Department of Disease Control.

In het Bannang Sata Hospital in Yala zijn een arts en twee verpleegsters besmet. Het ziekenhuis neemt nu alleen nog maar ernstige gevallen op, de overige patiënten zijn naar andere ziekenhuizen gestuurd. De gehele ziekenhuisstaf is in quarantaine geplaatst.

Oproer in gevangenis Buri Ram

30 maart – In de gevangenis van Buri Ram is gisteren een oproer uitgebroken. Ruim honderd hard-core gevangenen vernielden meubels, sloegen ruiten in en stichtten brand in de eetzaal en bezoekersruimte nadat een gerucht de ronde deed over een uitbraak van het Covid-19 virus. Enkele gedetineerden zagen kans te ontsnappen, maar zeven zijn sindsdien al weer gevangen. Zes zouden nog voortvluchtig zijn.

De rellen begonnen omstreeks kwart voor twaalf ’s ochtends in de eetzaal, terwijl gevangenbewaarders druk bezig waren to refurbish een isoleercel (opknappen, opnieuw poetsen, of wordt bedoeld ontsmetten?) die bestemd is voor gevangenen met een besmettelijke ziekte. Boven de gevangenis was een dikke rookwolk te zien.

Minister Somsak (Justitie) zegt: ‘Het feit is dat niemand van de gevangenen in Buri Ram besmet is – ze zijn alleen de rel begonnen om supporters te vinden.’ Politiecommissaris Akkaradej van de Provincial Police Region 3 zegt dat de situatie onder controle is gebracht nadat mental health workers [?] waren ingezet om de gevangenen te verzekeren dat alles veilig was.

Net als andere gevangenissen in het land, is de gevangenis gesloten voor bezoekers om de verspreiding van het coronavirus te stoppen.

Kort Nieuws maandag 30 maart

– Exporteurs van fruit dringen er bij kwekers en bedrijven op aan ervoor te zorgen dat het fruit voldoet aan de hoogste sanitaire eisen om de industrie te beschermen tegen de gevolgen van de Covid-19 pandemie. Alhoewel de economie zwaar wordt getroffen door de crisis, houdt de export van fruit zich goed daar de vraag uit China doorgaat, zegt voorzitter Paiboon van de Thai Fresh Food Traders and Exporters Association.

Met name fruit uit het Noordoosten, zoals doerian, longan en mangosteen, dient absoluut virusvrij te zijn. Hij vraagt exporteurs ervoor te zorgen dat de werkers mondkapjes dragen en voldoende handgel te verstrekken aan plukkers en inpakkers, zodat ze hun handen regelmatig kunnen reinigen.

‘Wanneer de plukkers besmet zijn en het virus overdragen aan klanten door droplets op producten, wordt de hele industrie geruïneerd.’

De sector maakt zich zorgen over een arbeidstekort daar veel migranten terugkeren naar hun thuisland. ‘Sommige bedrijven komen misschien ervaren werkers tekort; ze gaan misschien met elkaar concurreren om meer werkers te krijgen.’

– Het zal nog een harde dobber worden voor het team van het Fiscal Policy Office om het kaf van het koren te scheiden. Oftewel te bepalen wie in aanmerking komt voor de maandelijks bijstand van 5.000 baht gedurende de komende drie maanden. Directeur Lavaron vermoedt dat velen die er geen recht op hebben, zich geregistreerd hebben.

Berekend was dat het om 10 miljoen personen uit de informele sector gaat en anderen die tijdelijk werkloos zijn, maar inmiddels hebben 17,2 miljoen personen zich geregistreerd. De inschrijving is zaterdag begonnen via een website die vertaald in het Engels heet You will never be left behind.

– De 280 Thai die zaterdagavond zijn gestrand in de grenspost Wang Kelian in Maleisië mogen alsnog het land in, maar ze zijn verplicht 14 dagen in zelf-quarantaine te gaan, zegt de gouverneur van Satun aan de Thaise kant van de grens.

Ze waren in eerste instantie geweigerd omdat ze niet beschikten over de vereiste documenten. Dat probleem is nu opgelost door de Thaise ambassade in Maleisië te vragen hen een gezondheidscertificaat te verstrekken, nadat ze getest zijn niet langer dan drie dagen voor hun vertrek.

Het gaat om boeddhisten en moslims die als toerist in Maleisië waren of er werkten in restaurants of de visserij. De gouverneur zegt dat hun temperatuur is gecontroleerd en dat ze geen koorts hebben. In hun thuisprovincie worden ze door de lokale autoriteiten in de gaten gehouden.

Het besluit om ze toe te laten is afgesproken tijdens overleg van de Thaise en Maleisische autoriteiten in de Thaise Wang Prachan grenspost tegenover Wang Kelian.

– Vier Chinezen die zaterdag probeerden in Mae Sot over de grens naar Myanmar te glippen, zijn aangehouden. Ze wilden per boot de rivier Moei oversteken. Gebleken is dat hun visum was verlopen. De immigratiepolitie heeft hen geadviseerd naar Bangkok te gaan om verlenging van hun visum aan te vragen en terug te keren naar China. Daar gingen ze mee akkoord.

– Ben inmiddels beland op pagina 4, die drie berichten bevat en de rubriek In Brief. De pagina opent met een oproep van de Federation of Informal Workers aan de regering om financiële instituten te bewegen een schuldmoratorium in te stellen, zodat de economische gevolgen voor werkers in de informele sector worden verlicht. Weliswaar zorgt de bijstand van 5.000 baht voor enige verlichting, maar een moratorium kan hen helpen hun financiële zaakjes beter te regelen.

– Het tweede bericht gaat over de luchtverontreiniging in het Noorden, maar dat weten we nu wel en het derde bericht gaat over de Suan Dusit Poll. De meeste respondenten (79,3 pct) zeggen hun informatie over het virus van internet en de sociale media te halen en 89 procent zegt de televisie nog steeds als de meest betrouwbare bron te beschouwen.

---

 

Het nieuws in foto’s en een infographic

---

 

Nieuws van de website 28-29 maart

• Het aantal besmettingen met het coronavirus is in Phuket met 6 toegenomen naar 47, heeft het Provincial Communicable Disease Committee zaterdag bekend gemaakt. Vier van de nieuwe infecties vonden plaats in Patong: 2 in Soi Bang La, Phuket’s versie van Patpong, en 1 elk op het strand van Kata en Karon. De meeste bevestigde besmettingen zijn te herleiden tot servicebedrijven als restaurants en hotels. Alle uitgaansgelegenheden in Phuket zijn gesloten. Het vakantie-eiland telt geen doden. De gouverneur heeft alle Thai en buitenlanders gevraagd van 20 tot 3 uur thuis te blijven.
• Een Thaise man, die in Dublin woont en studeert, heeft een petitie ingediend bij de Central Administrative Court met het verzoek twee eisen die de CAAT stelt aan Thai die terugkeren, ongeldig te verklaren. Volgens hem zijn ze in strijd met de grondwet, vormen ze een financiële last, houden ze gezondheidsrisico’s in en zijn ze een verspilling van hun tijd. De CAAT eist een fit-to-fly certificaat en een brief van een Thaise ambassade of consulaat dat betrokkene naar Thailand vliegt.
• 58 personen, waaronder 26 gehandicapten, zijn in een welzijnscentrum in Chiba, ten oosten van Tokio, besmet met het Covid-19 virus. 32 van de 58 nieuwe gevallen werken in het centrum, waar gehandicapten zich bezighouden met kunstnijverheid, tuinbouw en andere activiteiten. Vrijdag werd geconstateerd dat een medewerkster besmet was.
Premier Shinzo Abe vindt het niet nodig om de noodtoestand uit te roepen, maar hij waarschuwt de bevolking dat het gevecht tegen de pandemie lang kan duren. Japan telt tot nu toe een betrekkelijk laag aantal besmettingen.
• De Krungthai Bank heeft haar excuses aangeboden dat de website waarop zzp-ers zich dienen te registereren om financiële steun te ontvangen, op de eerste dag door de grote drukte is vastgelopen. De bank heeft betrokkenen gevraagd het na middernacht weer te proberen.
Het Fiscal Policy Office verwacht dat 3 miljoen personen een aanvraag doen voor de bijstand van 5000 baht per maand van april tot en met mei. Behalve zzp-ers komen daarvoor in aanmerking personen die zijn ontslagen, wier werktijden zijn bekort of salaris is verlaagd of wier werkplaats is gesloten vanwege de lockdown.
• Dokter Chuchai Sornchumi, adjunct CEO van het Piyavate Hospital, doet er nuchter over. ‘Beschouw me alsjeblieft als een gewone dokter. Ik ben niet beter dan de anderen. Ik wil alleen de samenleving helpen nu ons gezondheidssysteem tegen de wereldpandemie vecht’, zegt hij naar aanleiding van de lof die hij op de sociale media krijgt omdat hij in zijn vrije tijd achter de naaimachine plaatsneemt om mondkapjes te naaien.
De ziekenhuisstaf is het project begonnen omdat er een tekort is aan mondkapjes. Zowel overheids als particuliere ziekenhuizen kampen met tekorten omdat mensen voorraden aanleggen om zich te beschermen.
• Het hoofd van de leger welzijnsdienst en andere functionarissen die betrokken waren bij een bokswedstrijd in het Lumpinee Boxing Stadium op 6 maart zijn overgeplaatst in afwachting van een disciplinair onderzoek. Ze negeerden een kabinetsbesluit van 3 maart dat opriep af te zien van het organiseren van sportevenementen omdat het de verspreiding van het Covid-19 virus kon versnellen.
Legerwoordvoerder Winthai zegt dat de bokswedstrijd een belangrijke bron van veel bevestigde besmettingen is gebleken. Legercommandant Apirat heeft een onderzoek gelast. Rachit Arunrangsi, directeur-generaal van het Army Welfare Department, is zelf ook besmet met het virus. Hij was op 6 maart aanwezig in het stadion. Hij wordt behandeld in het Phramongkutklao Hospital.
Apirat heeft ook een onderzoek gelast naar afgezwaaid militair personeel met een medische of gezondheidszorg achtergrond, zodat ze in geval van nood kunnen bijspringen.

Record aantal doden in Italië en Spanje

29 maart – In Italië is het dodental gisteren omhoog geschoten met bijna duizend. Een lichtpuntje is dat de besmettingsgraad er een neerwaartse trend blijft houden. Ook in Spanje lijkt het tempo van nieuwe infecties te vertragen, hoewel gisteren eveneens een record aantal patiënten overleed.

De virustracker wordt aangevoerd door de VS met 104.256 besmettingen (85.594 een dag eerder), 1.704 doden (1.300) en 2.525 herstelde patiënten (1.868). Op de tweede plaats staat Italië, dat China naar de derde plaats heeft verdreven, met 86.498 besmettingen (80.589), 9.134 doden (8.215) en 10.950 herstelde patiënten (10.361). Let wel: China waar de ellende allemaal begon, telt 3.295 doden, drie meer dan een dag eerder.

Nederland en België staan onveranderd op de 11e en 13e plaats met respectievelijk 546 (434) en 289 (220) doden. De drie landen van de Benelux tellen bij elkaar 750 doden (663) en 17.492 besmettingen (15.119).

Thailand is gezakt van plaats 32 naar 33 en telt nu 1.245 besmettingen (1.136), 6 doden en 97 herstelde patiënten (97). Maleisië, het land van alle Zuidoost-Aziatische landen met de meeste slachtoffers, telt 2.161 besmettingen (2.031), 26 doden (24) en 259 herstelde patiënten (215).

Het aantal landen heb ik deze keer maar eens niet geteld. Verder noem ik nog de totalen: 597.458 besmettingen (532.816), 27.370 doden (24.093) en 133.373 herstelde patiënten (124.378). Het einde is bij lange na nog niet in zicht want het aantal besmettingen en doden is weer flink gestegen.

N.B. Een klein wonder: de virus tracker staat na twee dagen afwezigheid weer op de website.

Smog in Chiang Mai bereikt gevaarlijk kantelpunt

29 maart – BAD AIR WORSENS PLIGHT kopt Bangkok Post vandaag over de volle breedte van de voorpagina in vette kapitalen 2,3 cm hoog boven haar openingsverhaal, een zogeheten Special report. In de provincie Chiang Mai heeft de luchtverontreiniging een gevaarlijk niveau bereikt: de concentratie PM2,5 stofdeeltjes bedraagt bijna 1.000 microgram per kubieke meter lucht, mijlenver boven het veiligheidsniveau van 50 mcg dat de PCD hanteert en 25 mcg van de WHO.

In Chiang Mai werd vrijdag 925 mcg gemeten, wat de stad op dat moment de meest vervuilde stad ter wereld maakte en het was ook het hoogste niveau, dat ooit in Thailand is gemeten. Gouverneur Charoenrit zegt dat de verontreiniging voornamelijk wordt veroorzaakt door bosbranden die ‘iedere keer als ze uitbreken uiterst ernstig zijn’.

De ergste verontreiniging werd vorige week veroorzaakt door een bosbrand in nationaal park Doi Suthep-Pui. Het park bevindt zich dicht bij bewoond gebied waar duizenden mensen wonen. Woensdagavond dreigde het vuur dit gebied te bereiken.

Gisteren waren in Chiang Mai 624 branden nog steeds niet onder controle, gevolgd door 430 in Mae Hong Son en 276 in Nan, aldus cijfers van het PCD. Meer weten? Klik op de kop.

Kort nieuws zondag 29 maart

– BP telt vandaag negen nieuwsberichten c.q. -verhalen plus de rubriek News Bites met drie kortje op de drie binnenlandpagina’s van het eerste katern. Pagina 4, Urban Life geheten, besteedt uitgebreid aandacht aan diverse initiatieven om de last van het virus te verzachten.

Hotels stellen kamers ter beschikking en de Thammasat universiteit heeft een studentenflat met 308 kamers op de Rangsit campus ingericht als veldhospitaal. In elke kamer is een CCTV camera geïnstalleerd. Een medisch team houdt de patiënten zo in de gaten (foto).

Meer weten? Klik hier: Society bands together to alleviate virus burden.

– Prinses Sirindhorn is gisteren geopereerd aan haar rechter middelvinger die stijf was geworden en krom stond. Ze had wat genoemd wordt een trigger finger (haperende vinger of tendovaginitis stenosans). Omdat fysiotherapie niet hielp, adviseerden artsen haar zich te laten opereren.

Uw redacteur heeft hetzelfde euvel met zijn linkerpink. Volgens mijn huisarts komt de aandoening vaak terug na operatie. Omdat ik er zelden last van heb, maar zo gelaten.

– Waarom blijft het Covid-19 virus zich verspreiden, want gisteren nam het aantal besmettingen toe tot 1.245 en overleed een zesde patiënt? Volgens de regering is de verklaring: de mensen houden geen afstand van elkaar.

Woordvoerder Taweesin van het Covid-19 Administration Centre zei gisteren na een vergadering van het centrum: ‘De stijgende aantallen laten zien dat de mensen niet genoeg meewerken. Ze moeten meer doen om te helpen bij beheersingsmaatregelen.’

Hij rekende voor: Als 70 procent meewerkt, blijft het aantal infecties omhoog schieten, met 80 procent zakt het geleidelijk en wanneer 90 procent meewerkt volgt een aanzienlijke vermindering.

– Een 85-jarige abt in Ban Thaen (Chaiyaphum) is gearresteerd op verdenking van aanranding van een 8-jarig meisje. De politie was getipt door dorpelingen die hadden gezien dat hij het meisje naar zijn kamer had gelokt.

Het meisje heeft verteld dat ze snoepjes had gekregen van de oude geilaard [mijn woordkeus] om met hem mee te gaan. In zijn kamer had hij zijn pij uitgetrokken maar voordat hij iets kon doen, waren dorpelingen tussenbeide gekomen.

De politie echter blijft wantrouwend dat hij zich wel degelijk aan haar heeft vergrepen wat mogelijk ook niet de eerste keer was. De abt is defrocked hoewel hij zegt onschuldig te zijn.

– Minister Uttama (Financiën) belooft lieden aan te pakken die een ‘commissie’ vragen aan werkers in de informele sector voor hulp bij het aanvragen van de bijstandsuitkering van 5000 baht (die ik al noemde in Nieuws van de website). Volgens de Krungthai Bank waarbij gegadigden zich moeten registereren, zijn minstens 44 nep websites geopend om de werkers te verleiden persoonlijke informatie te verstrekken.

Uttama waarschuwt: Geloof deze fraudeurs niet. Registreren is volgens hem een fluitje van een cent waarbij geen ‘hulp’ van anderen nodig is. De website waarop dit dient te gebeuren, heet vertaald in het Engels You will never walk alone.

– Einde Nieuws uit Thailand van vandaag. Het achtergrondverhaal over monniken, beroemdheden en gewone mensen die de handen uit de mouwen steken bij de strijd tegen het Covid-19 virus mag u zelf lezen. Klik hier: People step up to lend an helping hand. Zie ook de foto van de voedseluitdeling op de Ying Charoen markt in Bangkok.

---

 

Minister Anutin geeft medisch personeel ‘billenkoek’

28 maart – Ik kom nog eenmaal terug op de veel bekritiseerde opmerkingen van minister Anutin (Volksgezondheid) over medisch personeel dat besmet is met het coronavirus. Bangkok Post zwakte zijn uitspraken af, zo meldt mij een vaste lezer van Nieuws uit Thailand, maar de nieuwswebsite Khaosod citeerde hem uitgebreider. Hieronder volgt wat Khaosod schreef.

Een lezer die Thais verstaat, zegt dat de minister voor ‘to whip’ een woord koos dat gebruikt wordt bij het straffen van stoute kinderen. Dat heb ik dus vertaald met ‘billenkoek’.

‘As far as I have been briefed, no doctor has been infected while they are treating Covid-19 patients’, Anutin said when asked about measures to prevent infection among the medical professionals after news surfaced that some of them have caught the virus.
‘This is why we have to whip them. We’re not happy with those medical personnel who do not take good care of themselves. They are supposed to be a role model.’
He continued, ‘The infected medical personnel have been told to isolate themselves. None of them has shown severe symptoms and I wish them to recover soon. This is what we have to be aware of as well. We’re busy watching out for what’s outside of our house, but the inside is still lax.’
Bron: https://www.khaosodenglish.com/politics/2020/03/27/anutin-sorry-for-threatening-to-whip-doctors-who-caught-virus/

Bangkok Post laat het bij: ‘We’re not happy with some health personnel who do not take good care of themselves. They should have set an example for others.’

Mocht u dit vergeten zijn. Anutin is de minister die westerlingen vervloekte omdat ze een mondkapje weigerden toen hij ze uitdeelde bij Siam Paragon – uiteraard met een horde verslaggevers en cameramensen om hem heen. Want daar was het om te doen: Laten zien dat de overheid waakt over de gezondheid van haar burgers.

Dat de meeste mondkapjes geen enkele bescherming bieden tegen het coronavirus kon hem blijkbaar niets schelen.’t Is symboolpolitiek van de bovenste plank, aldus de lezer die me op Khaosod attent maakte.

Het nieuws in foto’s

---

 

Nieuws van de website 27-28 maart

• De Spoorwegen (SRT) stoppen vanaf 1 april met 22 treindiensten naar het Noorden, Noordoosten en Zuiden. De bezettingsgraad is teruggelopen tot de helft van het normaal aantal passagiers. Gestopt wordt met de air-conditioned express, rapid, sleeper en dining trains. Alleen de stoptreinen blijven op deze routes rijden. Passagiers die geboekt en betaald hebben, krijgen een volledige restitutie van het betaalde bedrag. Wanneer de situatie met het Covid-19 virus verbetert, worden de diensten weer hervat.
• Twee Thai die in New York wonen, zijn overleden door het coronavirus: een 50-jarige man die als monteur in Queens Borough werkte en een even oude man die als kok in een Thais restaurant in Manhattan werkte. Het totaal aantal Thai dat in de VS is overleden, bedraagt nu drie. De eerste was zaterdag een Thaise vrouw die in een restaurant in Washington DC werkte.
• Woordvoerder Taweesin Wisanuyothin van het Covid-19 Administration Centre zegt dat de regering overweegt een vliegtuig naar Italië te sturen om Thai uit dat land terug te halen. Om hoeveel personen het gaat is niet bekend. Maandag vindt overleg plaats tussen het ministerie van Volksgezondheid en Buitenlandse Zaken.
De eerste groep met 83 Thai kwam op 15 maart uit Rome aan. Zij zijn in quarantaine geplaatst op de marinebasis in Sattahip. Tot nu toe heeft niemand nog koorts ontwikkeld.
• Arthiwara Kongmalai, beter bekend als ‘Toon Bodyslam’, die met zijn marathons miljoenen baht ophaalde voor ziekenhuizen, heeft het initiatief genomen medisch personeel een hart onder de riem te steken met de #cover19campaign op Instagram. Dagelijks om 19 uur zingt een collega een cover van een song voor artsen, verpleegsters en ander ziekenhuispersoneel.
Toon beet het spits af met Love You, Tim van de Modern Dog Rock band. De volgende dag nam de leadzanger van die band het estafettestokje over die het vervolgens overdroeg aan Sek Loso. De muzikanten doen wat minister Anutin (Volksgezondheid) naliet. Die had godbetert kritiek op medisch personeel dat niet goed voor zichzelf heeft gezorgd en besmet is geraakt.
• Wereldwijd dreigt een tekort aan condooms, waarschuwt ’s werelds grootste producent Karex Bhd in Maleisië, die eenvijfde van alle condooms maakt. De fabriek ligt al tien dagen stil vanwege de Iockdown waarin het land is gegaan. Dat betekent dat al 100 miljoen minder condooms zijn geproduceerd.
‘We are going to see a global shortage of condoms everywhere, which is going to be scary’, zegt Karex CEO Goh Miah Kiat. ‘My concern is that for a lot of humanitarian programmes in Africa, the shortage will not just be two weeks or a month. That shortage can run into months.’
Het bedrijf heeft de regering gevraagd een uitzondering te maken. Het land verleent enkele producenten van essentiële goederen toestemming op halve kracht door te werken.
Maleisië is in Zuidoost-Azië het zwaarst getroffen land met 2.161 besmettingen en 26 doden. De lockdown duurt tot 14 april. De andere landen waar condooms worden geproduceerd, zijn China, India en Thailand.
• Minstens 42 renpaarden zijn gestorven aan wat veeartsen vermoeden de eerste gevallen zijn van African horse sickness (Afrikaanse paardenpest) in het land. De dode dieren zijn gevonden tijdens een inspectie van stallen in Pak Chong (Nakhon Ratchasima), zegt een veearts van het Department of Livestock Development. Gegevens over de locatie en tijdstip heeft hij niet bekend gemaakt. Monsters van de karkassen zijn voor een autopsie gestuurd naar National Institute of Animal Health. De resultaten worden over een week verwacht.
De Thailand Equestrian Federation, getipt over de dood van enkele paarden, heeft op 26 maart haar leden in een brief geadviseerd paarden niet meer te vervoeren om verspreiding van het virus te voorkomen.
• De eigenaar van de Differ Night Pub in Pattaya en zijn werknemers serveren elke dag gratis maaltijden voor ruim duizend werkers die hun baan hebben verloren omdat de toerismesector is stilgevallen. Veel bedrijven zijn gesloten, voornamelijk uitgaansgelegenheden en spa’s. De uitbater zegt: ‘Op deze manier kunnen ze 40 tot 50 baht per dag uitsparen wat een reddingsboei voor hen kan zijn.’
• De gemeente Rawai (Phuket) heeft de Promthep cape gesloten, die bekend staat vanwege de schitterende zonsondergangen. Ook gesloten zijn Naiharn beach, Yaniu beach, Ao Sane, Naiharn lake, Rawai bridge, een voetbalveld en het Windmill uitzichtpunt. Ze blijven tot nader order dicht. Het besluit volgt op het bericht van vrijdag dat in de provincie het aantal besmettingen met zeven is toegenomen naar 41.

Aantal Covid-19 besmettingen kan drastisch toenemen

28 maart – Het aantal nieuwe Covid-19 besmettingen kan de komende weken met tweeduizend de hoogte invliegen omdat mensen uit Bangkok naar hun thuisprovincie vluchten vanwege de gedeeltelijke lockdown en het uitroepen van de noodtoestand. Hoewel ze mondkapjes dragen, kunnen ze nog steeds het virus verspreiden en besmet raken daar ze samenstromen in busterminals en enkele uren samengepakt in bussen zitten.

Prasit Watanapa, deken van de faculteit Medicijnen van de Mahidol universteit en het Siriraj ziekenhuis, die deze pessimistische voorspelling doet, zegt: ‘Tegen die tijd zal Thailand niet voldoende medisch personeel hebben. In Bangkok is de verhouding thans 1 dokter op 800 patiënten, maar in andere provincies, met name het Noordoosten, heeft één dokter de zorg over drieduizend patiënten, om niet te noemen het gebrek aan medische voorraden. Derhalve kan het dodental tegelijk met het aantal patiënten aanzienlijk stijgen.’

Wuhan versoepelt reisbeperkingen na strenge lockdown

28 maart – De lockdown van de Chinese stad Wuhan waar in december de Covid-19 epidemie uitbrak, is na twee maanden gedeeltelijk opgeheven. De stad is weer toegankelijk, maar vertrekken is er nog niet bij tot 8 april.

Het grootste deel van het metronetwerk komt zaterdag weer in bedrijf en enkele winkelcentra openen volgende week. Deze week gingen de banken al open en kwam het openbaar busvervoer op gang, maar personen ouder dan 65 jaar is geadviseerd niet met het OV te reizen. In de provincie Hubei begonnen eerder deze week al stations en luchthavens te functioneren. De treinen naar Wuhan zijn al volledig volgeboekt.

In het epicentrum van de virusepidemie waren de strengste beperkingen van kracht. De stad heeft ook een zware tol betaald met 50.000 besmettingen en meer doden dan in enig andere stad in China. Het aantal besmettingen is de afgelopen weken drastisch gedaald. De afgelopen twee weken waren er minder dan 20 nieuwe gevallen.

Virus tracker: VS haalt China in met 61.022 besmettingen

28 maart – De VS telt nu meer besmettingen dan China: 532.816 tegen 471.794. Nederland telt 78 nieuwe doden, België 42, China 5 (!) en Thailand 1. En weer scoort België hoog qua aantal herstelde patiënten: van de 6.235 besmette personen zijn 675 hersteld. Nederland blijft nog steeds hangen op 3 herstelde patiënten. Dus beste mensen, nooit meer flauwe grappen maken over onze zuiderburen.

Vanochtend ging ik weer naar Sukhumvit om een exemplaar van de krant te bemachtigen. De metroperrons en voertuigen waren zo’n beetje uitgestorven, wat in dit verband een foute uitdrukking is. Nergens is mijn temperatuur gemeten en nergens waren bij de ingang van de metrostations mondkapjes te koop, zoals eerder aangekondigd.

Of het beroep op de bevolking om dit weekend thuis te blijven c.q. de hele week (de desbetreffende berichten waren nogal verwarrend) wordt opgevolgd, kan ik niet beoordelen. Wel dragen alle reizigers in de metro een mondkapje. Gele strips met een tussenruimte van 1,5 meter op de perron- en treinvloeren geven aan waar je moet staan en dat doen de reizigers ook.

Ik zal u niet overvoeren met cijfermateriaal, maar noem alleen dat Nederland en België ongewijzigd op plaats 11 en 13 staan, Maleisië telt de meeste besmettingen van alle Zuidoost-Aziatische landen (2.031 besmettingen, 24 doden, 215 herstelde patiënten), Vietnam, Myanmar, Laos en Cambodja melden 0 doden, Curaçao telt 1 dode. En, oh ja: het aantal landen waar het virus is binnen gedrongen, bedraagt evenals op vrijdag 199.

Britse premier Johnson ook besmet met Covid-19

28 maart – Na prins Charles is nu ook de Britse premier Boris Johnson besmet met het coronavirus. Hij is in zelf-isolatie op Downing Street 10 gegaan en zegt nog steeds de regering te leiden bij de respons op de uitbraak. Johnson (55) zegt donderdag ziek te zijn geworden, een dag na het gebruikelijke vragenuurtje in het House of Commons.

In een video-uitzending op Twitter vertelt hij milde symptomen te hebben: koorts en een hardnekkige hoest. ‘So I am working from home. I’m self-isolating. Be in no doubt that I can continue, thanks to the wizardry of modern technology to communicate with all my top team to lead the national fightback against coronavirus.’

Het is nog onduidelijk hoeveel stafleden van Downing Street en ministers in isolatie moeten gaan, daar velen contact met hem gehad de afgelopen dagen en weken. Minister Rishi Sunak (Financiën) heeft zich niet geïsoleerd, zegt een bron bij Financiën.

Donderdagavond verlieten Sunak en Johnson Downing Street via verschillende toegangen. Onduidelijk is of Johnson’s eega die zwanger is, ook getest is.

Kort Nieuws zaterdag 28 maart

– Bangkok Post telt vandaag 12 nieuwsberichten c.q. -verhalen op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief. Twee artikelen nemen behoorlijk veel ruimte in beslag: Een artikel over Thais in het buitenland en een artikel met reacties van vrij willekeurig gekozen Thai op de gedeeltelijke lockdown en noodtoestand.

De Thai in het buitenland zeggen in telefonische interviews dat persoonlijke verantwoordelijkheid de sleutel is om de uitbraak onder de knie te krijgen. Maar Thai denken vaak dat regels rekbaar zijn. Dat zegt een Thaise expat in Beijing, wat volgens mij een nette manier is om te zeggen dat veel Thai lak hebben aan regels. .

Beijing heeft niet zoals in Wuhan de stad op slot gedaan, maar zo zegt ze: ‘De meeste mensen herinneren zich nog Sars van 17 jaar geleden, dus ze weten wat ze moeten doen. Ze beperkten vrijwillig hun reizen tot essentiële trips.’

‘Op het moment dat ze over een infectie in mijn buurt hoorden, droeg iedereen een mondkapje nog voor een officiële mededeling was gedaan. De stad was zo stil dat je veilig 10 minuten in midden van de weg kon liggen.’

– Gaan alle berichten over het vermaledijde virus? Eén bericht niet en één kortje niet. Het kortje gaat over de arrestatie van een van de uitbaters van de Banana bar op Koh Phi Phi, waar op 1 maart een inval werd gdaan omdat er drugs worden verhandeld. De andere eigenaar werd toen aangehouden, deze arrestatie vond plaats in een vakantieverblijf op Koh Yao Yai (Phangnga) waar ze zich schuil had gehouden.

– Pagina 2 opent met een fors verhaal over de luchtverontreiniging in Chiang Mai. Gisteren werd bij de Chiang Mai universitit een concentratie PM2,5 stofdeeltjes van 925 mcg gemeten, het hoogste niveau ooit in Thailand gemeten en het ernstigste ter wereld.

Alle andere berichten houden direct of indirect verband met het virus, de meeste zijn al geplaatst in Nieuws van de website. De krant opent met het bericht dat de regering een bestuursmaatregel gaat nemen zodat ze een lening van 200 miljard kan afsluiten om de economische gevolgen van de virusuitbraak te verzachten en trouwens ook van de droogte. De nadruk komt te leggen op lokale en regionale economische ontwikkeling. Het is het derde pakket aan stimuleringsmaatregelen sinds het begin van de uitbraak.

Gisteren vergaderden vertegenwoordigers van Financiën, de Bank of Thailand, de SET en commerciële banken over de steun. ‘De omvang van het fonds is niet de beperking. Belangrijk is wat we gaan doen met het nieuwe fonds. We willen het niet willekeurig uitgeven aan projecten die geen duurzaam effect hebben’, zei vice-premier Somkid na de vergadering.

---

 

Het nieuws in foto’s

---

 

Nieuws van de website 26-27 maart

• Het aantal virus infecties is met 111 toegenomen en bedraagt nu 1.045, heeft het ministerie van Volksgezondheid donderdag bekend gemaakt. 935 patiënten worden nog behandeld in het ziekenhuis, inclusief 4 personen die ernstig ziek zijn. 88 personen zijn hersteld, het aantal doden bedraagt onveranderd 4.
Anupong Suchariyakul, een specialist van het Disease Control Department, zegt dat de uitbraak in Thailand voornamelijk te wijten is aan bezoekers van uitgaansgelegenheden, boksstadions en religieuze ceremonies in Maleisië. Hij roept deze mensen op zich te melden voor onderzoek zodat de ziekte effectief onder controle kan worden gebracht.
‘Their failure to join in self-isolation and pass examination has been transmiting the disease nationwide since March 16’, zegt Anupong.
• Blijf dit weekend thuis of riskeer een avondklok, zegt opperbevelhebber der strijdkrachten Pornpipat Benyasri. De avondklok kan ook voor uren overdag worden ingesteld. Pornpipat zegt dat een curfew onvermijdelijk is, wanneer zijn oproep aan dovemansoren gericht is.
‘De mensen dienen hun gedrag te veranderen voordat het aantal besmettingen omhoog springt en de situatie onbeheersbaar wordt. We dienen onszelf te beheersen in plaats van gedwongen worden door de staat.’
De autoriteiten hebben donderdag in het land 359 controleposten ingericht en 7 in Bangkok om reizigers te screenen zodat het virus zich niet verder verspreidt.
• Minister Anutin (Volksgezondheid) heeft zich de woede van internetgebruikers op de hals gehaald door medisch personeel, dat besmet is met het coronavirus, zorgeloos te noemen. Volgens hem is personeel besmet terwijl het niet in dienst was. Hij antwoordde dat op vragen van de media over welke maatregelen het ministerie neemt om het medisch personeel beter te beschermen. Het ministerie zegt dat minstens 11 van de nieuwe infecties bestond uit medisch personeel.
‘We’re not happy with some health personnel who do not take good care of themselves. They should have set an example for others.’ De minister heeft zijn excuses aangeboden.

Virus tracker: Italië meldt 683 nieuwe doden

27 maart – Het sterftecijfer van Italië steekt scherp af van dat van China, maar ook Nederland en België tellen een fiks aantal dodelijke slachtoffers. In Italië zijn in één dag 683 personen bezweken aan het Covid-19 virus, in Nederland 80 en in België 56.

China, waar de virusuitbraak in december begon, telt 3.287 doden, 6 meer dan een dag eerder. Thailand meldt alleen een toename van het aantal besmettingen, van 934 naar 1.045, maar het aantal doden is constant gebleven op 4.

Een week of het weekend: dat is de vraag

27 maart – Blijf het weekend thuis, blijf zeven dagen thuis: de eerste oproep stond gisteren op de website, de tweede oproep is vandaag opening krant. In beide gevallen is de oproep gedaan door Pornpipat Banyasri, opperbevelhebber der strijdkrachten en belast met veiligheidszaken in het Centre for the resolution of emergency situation.

Pornpipat reageert op de scherpe stijging van het aantal besmettingen gisteren met 111 naar 1.045. Hij waarschuwt dat een 24-uurs avondklok kan worden ingesteld wanneer het beroep op samenwerking geen effect sorteert.

‘Het land is nog niet onder een totale lockdown, maar wanneer het aantal infecties blijft stijgen, kan het onvermijdelijk zijn. De mensen moeten hun gedrag veranderen en thuis blijven voordat het aantal zaken omhoog springt en de situatie uit de hand loopt.’

Wanneer de situatie onder controle is, zal het aantal besmettingen volgende week 2.000 bedragen, maar wanneer geen snelle en strenge actie wordt ondernomen, kan het naar 7.000 en 10.000 klimmen, zegt Pornpitat.

‘We hebben jullie samenwerking deze zaterdag en zondag nodig om niet je huis te verlaten en alle activiteiten te schrappen. Blijf thuis en en stop de verspreiding van het virus ter wille van de natie en blijf dat een week doen. Wanneer een avondklok wordt ingesteld, wordt dat niet alleen voor de nacht gedaan omdat de ziekte zowel overdag als ’s nachts actief is. We dienen daarom onszelf in bedwang te houden in plaats van door de staat gedwongen om dit te doen.’

Leger schuldig aan honderden besmettingen

27 maart – Bovenstaand pleidooi komt wel in een merkwaardig daglicht te staan, want een kwart van de besmettingen heeft plaats gevonden op 3 maart, 2 dagen nadat het kabinet het verzoek had gedaan geen sportevenementen te organiseren. Maar het Lumpini boksstadion, nota bene beheerd door de welzijnsdienst van het leger, lapte het verzoek aan zijn laars.

Directeur Mana van de particuliere Anti-Corruption Organisation of Thailand vraagt zich waarom de leiding van het stadion het besluit heeft genegeerd. Honderden, zo niet duizenden mensen, kunnen besmet zijn door toeschouwers en ze riskeren het virus naar veel delen van het land te verspreiden.

‘Dat is duidelijk nalatigheid. De afgelopen weken zijn party’s, religieuze bijeenkomsten, huwelijken en concerten in elke provincie geannuleerd zoals verzocht door het kabinet. Zijn enkele boksmensen en overheidsfunctionarissen op het grote geld uit?’

Mana roept de regering op onderzoek te doen en de verantwoordelijken disciplinair en strafrechtelijk aan te pakken. Hij roept ook de bevolking op haar ongenoegen kenbaar te maken.

Kampioen rekwestrant Srisuwan Janya zei gisteren een petitie te zullen richten aan premier Prayut met het verzoek een onderzoek in te stellen. Legercommandant Apirat heeft gisteren een onderzoek toegezegd. Hij heeft het hoofd van het leger Directorate of Personnel opgedragen een panel te vormen. Directeur-generaal Rachit van het Army Welfare Department is positief getest op het virus.

Persoonlijke noot: Ik vrees dat dit schandaal onder het vloerkleed wordt geveegd. Eigenlijk weet ik het wel zeker. De mannen aan de top houden elkaar de hand boven het hoofd.

Nog een schandaal?: Piek in prijs eieren

27 maart – Paniek inkopen en mogelijk bedrog door sommige handelaren worden verantwoordelijk gehouden voor de scherpe prijsstijging van eieren. Het ministerie van Handel dreigt met strenge juridische actie tegen de oplichters.

President Manote van de Layer Chickens Association zegt dat de vraag naar eieren de afgelopen tien dagen omhoog is geschoten vanwege angst voor het Covid-19 virus en het uitroepen van de noodtoestand. Mensen zijn in paniek geraakt uit vrees dat ze hun huis niet meer uit mogen. De prijzen zijn voornamelijk in de detailhandel gestegen want boerderijen rekenen nog steeds 2,5 baht. En boeren hebben geen eieren achter gehouden, zegt hij.

Het ministerie van Handel zegt dat het aanbod van eieren stabiel blijft op 41 miljoen stuks per dag. Op een centrale markt van het Department of Internal Trade in Bangkok kosten de maat-3 eieren 3,5 tot 3,6 baht per stuk, wat ongeveer 50 satang meer is dan vorige maand. Dezelfde maat kostte vorig jaar 2,6 baht.

In Nan kochten sommige consumenten eieren direct van de boer, waardoor winkels minder voorraad kregen. Een eieren groothandelaar in Nan zegt dat de prijsverhoging te wijten is aan het opslaan van voorraden door consumenten. Maar de groothandel heeft volgens hem niet bevoorrading vertraagd om de prijzen op te drijven. Ze leveren nog steeds dezelfde hoeveelheden aan winkels af.

Minister Jurin (Handel) heeft gisteren een verbod uitgevaardigd op de export van eieren om ervoor te zorgen dat er voldoende aanbod voor de binnenlandse markt is. Het verbod blijft van kracht totdat de Covid-19 crisis voorbij is.

Het ministerie heeft in enkele provincies markten gecontroleerd en geconstateerd dat eieren gemiddeld geprijsd waren voor 2,8 en 2,9 baht per stuk. Niemand verkocht ze voor meer dan 3,5 baht. Veel winkels komen eieren tekort. Winkeliers zeggen minder eieren te hebben gekregen dan besteld.

Kort Nieuws vrijdag 27 maart

– Update virusnieuws. Het aantal doden is gestegen van 4 naar 5 en het aantal besmettingen met 91 naar 1.136, aldus een bekendmaking van het ministerie van Volksgezondheid vrijdag. Van het totaal worden 1.034 patiënten behandeld in het ziekenhuis, inclusief 11 ernstig zieken die aan de beademing liggen. 97 patiënten zijn ontslagen uit het ziekenhuis. 83 procent van de bevestigde gevallen zijn Thai, 12 procent buitenlanders.

– Bangkok Post telt vandaag 15 nieuwsberichten c.q. -verhalen op de vier binnenland pagina’s van het eerste katern. Daarvan hebben 12 direct of indirect te maken met het coronavirus. Alleen pagina 4 bevat ander nieuws.

De pagina opent met de bosbranden in het Noorden die niet alleen voor een ernstige luchtverontreiniging zorgen maar ook gigantische schade veroorzaakt hebben. De branden die woensdagavond zijn uitgebroken, zijn inmiddels onder controle gebracht.

Gouverneur Charoenrit van Chiang Mai zegt dat de PM2,5 concentratie in het gebied is opgelopen naar een record hoogte van rond de 1.000 mcg, twintig maal het veiligheidsniveau dat de PCD aanhoudt. Om het vuur te bestrijden zijn 500 ambtenaren en soldaten ingezet, die na 14 uur het vuur hadden bedwongen. Meer weten? Lees: Bushfire sends PM2.5 level to record high.

– Het tweede bericht trekt echter meer mijn aandacht omdat het een follow-up is op de zaak Banyin, de voormalig staatssecretaris van Handel [niet minister, zoals de krant schrijft], want ik gek op Krimi’s.

Banyin is de opdrachtgever voor de moord op een broer van een rechter, hij is veroordeeld voor oplichting met een aandelentransfer van 263 miljoen baht en beschuldigd van de moord op aannemer Chuwong.

Twee medeplichtigen bij de aandelentransfer, een voormalige caddie (30) en effectenmakelaar (29), blijven achter de tralies. Het hooggerechtshof heeft evenals het Hof van Beroep een dag eerder vrijlating op borgtocht geweigerd. Ze hadden respectievelijk een borgsom van 5 en 3 miljoen baht aangeboden, maar het hooggerechtshof achtte hen een vluchtrisico.

Vrijdag werden ze door de Bangkok South Criminal Court tot 4 jaar cel veroordeeld. Banyin kreeg 8 jaar. De vrouwen hebben eerder beweerd dat ze de maîtresse van Chuwong waren, de caddie beweerde zelfs dat ze een kind van hem had. De in scène gezette botsing is nog in onderzoek. Zie voor alle details de pagina Krimi Chuwong, de aannemer.

– Het derde bericht meldt dat de op 21 februari ontbonden partij Future Forward de eerste twee maanden van 2020 17 miljoen baht aan donaties heeft ontvangen, meer dan enig andere partij. Dat blijkt uit een overzicht van donaties in januari en februari aan elf partijen, dat gisteren bekend is gemaakt door de Kiesraad.

Wanneer het liquidatieproces is voltooid, beslist de Kiesraad welk vermogen wordt overgedragen aan de Mirror Foundation die in de partijreglementen wordt genoemd als een van de begunstigden. Geld, vermogen of andere uitkeringen die in strijd met de organieke wet op politieke partijen zijn ontvangen, gaan naar het fonds Development of Political Parties.

Als ik het goed begrijp geldt dit voor de door Thanathorn verstrekte lening, die door het Constitutionele Hof is beschouwd als verboden donatie. Dus dan kan Thanathorn naar zijn geld fluiten.

---

 

Tatar Folk Music – Cicha & Pałyga – Tatarska / Tatar Album. https://youtu.be/K_O4BrwHWH4

Tatarstan is an autonomous republic within Russia, where the largest ethnic group are the Tatars. Their traditional music is a mixture of Turkic and Finno-Ugric elements, reportedly bridging Mongolian and Hungarian music. Nonetheless, the most distinguishing feature of Tatar music is the pentatonic scale, which aligns it with the Chinese and Vietnamese musical traditions. Instrumental dance music, secular song and sacred music are all a part of Tatar folk music. Instrumentation includes the kubyz (jaw harp), surnay, quray (flute) and garmon-talianka.

---

 

Nieuws van de website 25-26 maart

• De campagne One Man and the Sea is na zes dagen afgebroken om te voldoen aan de noodverordening. De campagne, bedoeld om geld in te zamelen voor behoud van het zeemilieu, ging donderdag met zes zwemmers van start. Ze zouden in 18 dagen 82 kilometer afleggen van Ko Surat Thani naar Ko Samui. De campagne heeft 2,5 miljoen baht opgebracht. Dat geld wordt gedoneerd aan het  Marine and Coastal Resources Department om uitrusting te kopen voor veterinaire ziekenhuizen die zeedieren behandelen.
• Thailand gaat op slot voor buitenlanders. Vanaf woensdag middernacht tot 30 april worden buitenlanders niet toegelaten tot het land. Een uitzondering wordt gemaakt voor exporteurs, diplomaten, chauffeurs, piloten en anderen die toestemming hebben gekregen van premier Prayut. Thai die in het buitenland zijn gestrand, kunnen ook terugkeren.
Personen jonger dan 5 jaar en ouder dan 70 jaar is geadviseerd thuis te blijven. Publieke bijeenkomsten zijn verboden. Winkels die voedsel verkopen en andere essentiële goederen mogen open blijven.
De maatregelen werden woensdag door Prayut bekend gemaakt op de tv, hij zei dat iedereen die misbruik maakt van de situatie voor eigen voordeel, streng wordt gestraft – een kennelijke verwijzing naar hamsteraars. Meer maatregelen worden verwacht.
• Maleisië verlengt de nationale lockdown met twee weken. Oorspronkelijk zou die op 31 maart eindigen, maar dat wordt nu 14 april. De Maleisische premier Muhyiddin Yassin zei woensdag in een televisietoespraak: ‘I know you feel burdened but I don’t have a choice. I have to extend the movement control order for your own safety.’
Sinds het land op 18 maart op slot ging, is het aantal besmettingen meer dan verdubbeld van 790 naar 1.796, het hoogste aantal van alle Zuidoost-Aziatische landen. Het dodental dat 10 dagen geleden nul bedroeg, staat nu op 19.
• Het aantal besmette personen is woensdag met 107 toegenomen naar 934, heeft het ministerie van Volksgezondheid bekend gemaakt. De meesten zijn besmet in uitgaansgelegenheden. Het aantal doden bedraagt onveranderd vier.
Woordvoerder Taweesin van het ministerie heeft opnieuw een dringend beroep gedaan afstand te bewaren tot anderen zowel op de werkplek als thuis. ‘Houd niet je mond over riskant gedrag want daardoor kan medisch personeel besmet worden en wordt de gezondheidszorg drastisch geschaad.’ Hij waarschuwt degenen die teruggekeerd zijn naar hun thuisprovincie dat ze anderen kunnen besmetten.
Een woordvoerder van het Disease Control Department zegt dat het virus zich verspreid heeft naar de meeste regio’s in het land. 25 procent van de overdrachten komt van mensen die in boksstadions zijn geweest en 10 procent in uitgaansgelegenheden, op andere risicoplaatsen of ze hadden een riskant beroep.
• De gemeente Pattaya heeft de eigenaar van Sukhawadee House in Bang Lamung (Chon Buri), een luxueus herenhuis aan het strand en een toeristische attractie, 15 dagen de tijd gegeven om het af te breken omdat het illegaal gebouwd is op openbaar land. Het gaat om het zogeheten gebouw A dat gebouwd is op 11 rai die is drooggelegd uit de zee. Het bericht noemt ook nog een gebouw B en C, waar ook wat mis mee is, maar daar begrijp ik niet veel van.
• Het elektronisch systeem van Bangkok Bank is woensdag gecrasht, voornamelijk door de drukte met kleine geldtransacties. Zowel de ATM’s als internet en mobiel bankieren vielen uit. De bank probeert het probleem te verhelpen en de niet verwerkte transacties bij te werken. Volgens een bron was het probleem te wijten aan fondsenwerving door een campagne, de bank heeft gevraagd hiervoor ook andere banken te gebruiken.
• De regering van Cambodja en Japan hebben een financiële samenwerkingsovereenkomst afgesloten over de renovatie van National Road 5, die over een afstand van 366 km Prek Kdam in de provincie Kandal verbindt met Poipet in de grensprovincie Banteay Meanchey tegenover Aranyaprathet (Sa Kaeo) in Thailand. Het project wordt gefinancierd met zachte leningen ad US$ 270 miljoen, die worden verstrekt door de Japanse regering. National Road 5 is een belangrijke route voor de handel met Thailand en versterkt de verbindingen in de regio, inclusief Vietnam.
• Wereldgezondheidsorganisatie WHO, die in het verleden overreageerde op epidemieën (H1N1, 2009) en te traag reageerde bij de Ebola uitbraak (2014), ligt opnieuw onder vuur. Critici zeggen dat ze niet snel en hard genoeg reageerde op de in december in Wuhan uitgebroken coronavirus uitbraak. Ze zou bevreesd zijn geweest Beijing voor het hoofd te stoten en te weinig leiding hebben gegeven aan maatregelen. Anderen daarentegen prijzen WHO-hoofd Tedros Adhanom Ghebreyesus en zijn team voor hun verstandige leiding en hebben kritiek op landen die zich niet aan de adviezen hielden.

Zwaartepunt epidemie verplaatst naar Europa en VS

26 maart – Het zwaartepunt van de coronavirus epidemie lijkt zich te verplaatsen naar Europa en de VS. In China, zo blijkt uit de virus tracker van vandaag, zijn sinds gisteren slechts 4 personen overleden. Nederland en België noteerden respectievelijk 63 en 34 nieuwe doden; in Italië, Spanje en Frankrijk zijn respectievelijk 6.820, 2.991 en 1.100 personen overleden.

Maar laat ik eerst met een persoonlijke ervaring beginnen. De krant wordt twee weken niet aan mijn hotel bezorgd. De bezorger zal dus wel de wijk nemen naar zijn geboortedorp, waarin vele hoofdstedelingen hem al zijn voorgegaan. Dus ging ik vanochtend met de metro naar Sukhumvit om daar de krant te kopen. Als gevolg daarvan begint mijn hobbywerkdag vier uur later.

Reizen per metro betekent verplicht een mondkapje dragen, wat bepaald onaangenaam is en bovendien erg warm. Volgens directeur-generaal Sorapong van het Department of Rail Transport zouden bij de ingangen van metrostations mondkapjes te koop zijn en zou de temperatuur van reizigers worden gemeten, maar daar heb ik niets van gemerkt.

Goed, terug naar de virus tracker. Het totaal aantal besmettingen is toegenomen met 41.486, het aantal doden met 2.359 en het aantal herstelde patiënten met 6.659. Het aantal landen bedraagt 195, twee minder dan gisteren. Rara, hoe kan dat?

Nederland en België staan ongewijzigd op plaats 11 en 13, Thailand op 30. Het aantal besmettingen in Thailand is toegenomen met 107 naar 934 (827), het aantal doden bedraagt nog steeds 4 en het aantal herstelde patiënten is gestegen van 52 naar 70.

Ook België meldt een forse toename van het aantal herstelde patiënten: van 401 naar 461. Nederland doet het niet best met onveranderd 2 herstelde patiënten.

Prins Charles besmet met Covid-19

26 maart – Bangkok Post telt vandaag 16 nieuwsberichten c.q. -verhalen op de drie binnenlandpagina’s van het eerste katern. De krant opent [vanzelfsprekend] met het nieuws dat het land alle deuren heeft gesloten voor buitenlanders. Dat de noodverordening vandaag van kracht zou worden, was al eerder gemeld.

Het coronavirus maakt geen onderscheid des persoons, want prins Charles (71) is positief getest op het Covid-19 virus. Hij heeft zich in zelf-quarantaine teruggetrokken in Schotland. Clarence House zegt dat hij milde symptomen van de ziekte heeft, in goede gezondheid verkeert en vanuit zijn huis in Schotland blijft doorwerken. Zijn vrouw Camilla is negatief getest.

Een bron zegt dat hij maandag getest is en dinsdag de uitslag heeft gekregen. Hij heeft op 12 maart gesproken met de koningin en zou op 13 maart zijn besmet. Ook heeft hij zijn kinderen ontmoet, maar wanneer vermeldt het bericht niet. De koningin verkeert in goede gezondheid, zegt Buckingham Palace. ‘Ze volgt alle gepaste adviezen met betrekking tot haar gezondheid.’

Kort Nieuws donderdag 26 maart

26 maart – Van de zestien berichten gaan welgeteld drie niet over het coronavirus en twee van de vijf kortjes in de rubriek In Brief. Dat de eigenaar van het Sukhawadee House zijn mansion moet afbreken, meldde ik al in Nieuws van de website.

Mijn papieren woordenboek vertaalt mansion als (groot) herenhuis, maar als ik de foto bekijk, vind ik het daar niet erg op lijken. Misschien is ‘verblijf’ een betere aanduiding, want the Mansion is het officiële verblijf van de Lord Mayor van Londen.

Het tweede bericht meldt dat de luchtverontreiniging in Chiang Mai (weer) de spuigaten uitloopt. Als gevolg van bosbranden is op sommige plaatsen de concentratie PM2,5 omhoog geschoten naar 592 mcg, wat bijna twaalf maal zoveel is als het veiligheidsniveau. Die 592 mcg werd gemeten op de Mae Hia campus van de Chiang Mai University.

De situatie is ernstiger dan andere jaren, zegt adjunct-gouverneur Komsan want nu zijn branden uitgebroken op plaatsen die moeilijk toegankelijk zijn voor brandweerlieden en vrijwilligers. Het Geo-Informatics and Space Technology Development Agency heeft 218 hotspots ontdekt in 18 districten. Directeur-generaal Pralong van de PCD wijst ook met de beschuldigende vinger naar buurlanden, waar bosbranden woeden.

Het derde bericht gaat over het snode plan van Laos voor de bouw van de Luang Prabang dam, de zoveelste controversiële dam in de Mekong [ik ben de tel kwijt geraakt] die momenteel een ongewoon laag waterpeil heeft.

Gisteren vergaderde het Thai National Mekong Committee over de 1.400 MW waterkrachtdam. Als ik het goed begrijp heeft de commissie geen bezwaar tegen de dam mits internationaal wordt samengewerkt bij de duurzaamheid van de rivier. De commissie onder leiding van vice-premier Prawit ‘maakt zich zorgen’ dat de nieuwe dam de ecologie van de rivier verder kan schaden, inclusief de sedimentstroom. Kan het nog vrijblijvender? De dammen bovenstrooms houden het sediment tegen waardoor de kleur van de rivier is veranderd van bruin naar lichtblauw.

Op mijn pagina Mekong, brood uit het water heb ik alle berichten verzameld over de talloze aanslagen op de rivier, die voor het levensonderhoud van miljoenen van essentieel belang is.

– De virusberichten laat ik onvermeld. Ik geef de koppen plus bijbehorende link.
• Call on patients to declare risk level
• CAAT approves flight cancellations
• Immigration looks to cut crowding
• Officers isolated after contact with infected suspect
• Opec offers free online tuition for pupils, public
• ‘Chompoo’ joins fight against pandemic
• There will be ‘no food shortages’
• Buses to Laos, Cambodia suspended

– De volgende berichten hebben slechts zijdelings met het virus te maken:
• Parliament to reopen as scheduled
• Solution to THAI woes ‘in 2 months’
• Agencies promise not to cut power

---

 

Het nieuws in foto’s

---

 

Nieuws van de website 24-25 maart

• De Spoorwegen hebben de op donderdag geplande trip per 100 jaar oude stoomlocomotief van Bangkok naar Thailand’s oude hoofdstad Ayutthaya v.v. afgelast vanwege het gevaar van Covid-19. De al gekochte kaartjes ad 290 baht voor volwassenen en kinderen worden volledig vergoed.
• De regering roept donderdag een noodtoestand uit en zal nieuwe maatregelen bekend maken om de coronavirus epidemie te bestrijden, heeft premier Prayut dinsdag bekend gemaakt in een televisietoespraak. Een commissie wordt gevormd om op een dagelijkse basis maatregelen te nemen. Sommige maatregelen zijn verzoeken om medewerking, andere zijn verplicht. Wanneer de situatie niet verbetert, volgt een totale lockdown.
Prayut riep de bevolking op niet terug te keren naar hun thuisprovincie op straffe van boetes, maar in plaats daarvan in thuisquarantaine te gaan. Onderweg worden controleposten ingericht. Plaatselijk en door de regering worden quarantaine inrichtingen geopend.

The Emergency Decree at a glance
The emergency decree gives the Prime Minister wide-ranging powers to use as he deems appropriate, including the ability:
• To ban people from leaving their houses or accommodation during specific time periods, unless permission has been granted by authorities. In order words, to impose a curfew
• To prohibit public gathering
• To prohibit the dissemination of reports or distorted news which may lead to public panic. In other words, news censorship.
• To prohibit the use of or entry to buildings
• To evacuate people from any area for public safety or to prohibit people from entering designated areas

• De verspreiding van het Covid-19 virus in Bangkok en omgeving overschrijdt het gemiddelde wereldwijd met één besmette persoon die het virus overdraagt aan 3,5 anderen, zegt woordvoerder Taweesin van het ministerie van Volksgezondheid. De situatie is zorgelijk daar de verspreiding groter en intenser is dan in andere provincies. In de drie zuidelijke provincies is de infectiegraad één op twee andere personen. (Bron: The Nation, 24 maart)
• China heft op 8 april de lockdown van Wuhan op, de stad waar de coronavirus uitbraak in december begon. Inmiddels is het totaal aantal besmettingen opgelopen tot 381.000, het aantal doden tot 16.500 en het aantal herstelde patiënten tot 101.000.
Engeland en Amerikaanse staten hebben bewoners bevolen thuis te blijven. President Trump zegt dat de Amerikaanse economie niet te lang mag vertragen. De financiële markten zijn hersteld nadat de Federal Reserve ongekende maatregelen heeft genomen, wamt het Congres bleef maar debatteren over stimuleringsmaatregelen. Een lid van het IOC zegt dat de Olympische Spelen worden uitgesteld. Voor meer virusnieuws: klik hier.
• De sluiting van vier grensposten in de provincie Nakhon Phanom is hard aangekomen. De Passenger Boat Association zegt dat de sluiting rampzalig is voor operators van boten op de Mekong die Thailand en Laos verbinden. Alleen vrachtvervoer over de weg is toegestaan via de 3rd Thai-Lao Friendship Bridge tussen Nakhon Phanom en de provincie Khammouane in Laos.
Verkopers, kruiers en handarbeiders hebben geen werk meer. Voorzitter Supakkorn Suparangkul zegt dat hun geld opraakt omdat ze niet voorbereid waren op de situatie. Bewoners roepen de regering op hen te helpen.
• Voormalig partijleider Thanathorn (Future Forward) en twee voormalige bestuursleden worden niet vervolgd voor overtreding van de draconische Computer Crimes Act. Het OM besloot eerder de zaak te laten vallen bij gebrek aan bewijs. De politie heeft geen bezwaar tegen het besluit. Het drietal zou de wet in juni 2018 hebben overtreden door een live video waarin ze kritiek hadden op de toenmalige NCPO (militaire junta).
• Phuket meldt negen nieuwe coronavirus infecties, zes Thai, twee Fransen en een Zweedse vrouw, waardoor het totaal nu 26 bedraagt. Daarvan zijn twee al ontslagen uit het ziekenhuis, de overige 24 blijven in ziekenhuizen behandeld worden. Hun conditie is niet ernstig.
• De beursgenoteerde Asset World Corp Plc (AWC), de tweede grootste hotelgroep in Thailand, sluit tijdelijk vijf hotels in Bangkok. Het gaat om het Bangkok Marriott Marquis Queen’s Park Hotel, DoubleTree by Hilton Sukhumvit Bangkok Hotel, Le Meridien Bangkok Hotel, Okura Prestige Hotel Bangkok en het Bangkok Marriott Hotel The Surawongse.
De ruim tweeduizend werknemers blijven doorbetaald worden, maar de maatschappij eist wel dat ze thuisblijven en niet naar andere provincies reizen conform het regeringsbeleid.
• Ernstige smog is dinsdag door acht meetstations in vijf noordelijke provincies gemeten, meldt het Pollution Control Department. De concentraties in Chiang Rai, Chiang Mai, Mae Hong Son, Phayao en Nan variëren er van 97 mcg tot 180 mcg. Smog komt ook voor Lampang, Kamphaeng Phet en Uttaradit. De hoge concentraties zijn te wijten aan het ontbreken van wind en regen. Het probleem wordt verergerd door slash-and-burn praktijken die doorgaan ondanks dat er strenge straffen op staan.
• Virus update. De VS kunnen het nieuwe epicentrum van de virusuitbraak worden, zegt een woordvoerder van de WHO. De laatste 24 uur vond 85 procent van de nieuwe besmettingen plaats in Europa en de VS, waarvan 40 procent in de VS. Covid-19 heeft meer mensen gedood dan Ebola in de eerste twee jaar van de uitbraak, zegt de woordvoerder.
Het aantal besmettingen is inmiddels toegenomen tot 387.000, het aantal doden tot 16.767 en het aantal herstelde patiënten tot 101.987. De IATA waarschuwt dat luchtvaartmaatschappijen dit jaar $252 miljard aan inkomsten verliezen.
De Japanse premier en het IOC zijn overeengekomen de Olympische Spelen met een jaar uit te stellen. Spanje meldt meer dodelijke slachtoffers en zegt dat 40.000 personen zijn besmet. Duitsland evalueert een stimuleringsprogramma. Meer weten? Klik hier.
• Het bedrijfsleven in de eurozone maakt ‘een niet eerder vertoonde instorting’ mee, erger dan wat velen hadden verwacht en erger dan op het hoogtepunt van de financiële crisis, aldus analysebedrijf Markit in zijn PMI survey.
De PMI is deze maand naar 31,4 punten gezakt, het laagste punt sinds de survey in 1998 is begonnen. Een score van minder dan 50 punten wijst op een contractie. In februari stond de index nog op 51,6.
Grote economieën zoals Italië, Frankrijk, Duitsland en Spanje hebben allemaal strikte sociale en bedrijfsbeperkingen ingesteld om de verspreiding van het virus te vertragen. De economische strijd wordt verergerd doordat enkele EU-landen hun grenzen sluiten voor buren, waardoor de goederen- en personenstroom in de gezamenlijk markt wordt beperkt.
• Het lichaam van een patiënt die is overleden aan het Covid-19 virus is niet besmettelijk. Het virus sterft wanneer de gastheer sterft, het kan niet anderen besmetten, zegt directeur-generaal Somsak van het Department of Medical Services.
Hij reageert op een Facebook bericht, geplaatst door de zoon van een 70-jarige man, die werkte als bestuurder van een tourbus voor Chinese toeristen en maandag is overleden in het  Bamrasnaradura Infectious Diseases Institute na een strijd van 50 dagen met het virus. De zoon schrijft dat veel tempels weigerden begrafenisrites uit te voeren uit angst voor besmetting.
• Thai Airways International schorst vanaf woensdag 25 maart de meeste internationale vluchten, vanaf vrijdag naar bestemmingen in Australië en vanaf 1 april de meeste vluchten naar Londen, Frankfurt, Parijs, Brussel, Kopenhagen, Oslo, Moskou en Stockholm.
Tickets die voor 25 maart zijn gekocht, kunnen worden omgezet in een voucher die een jaar geldig is. Op enkele routes worden nog vrachtvluchten uitgevoerd. Wanneer passagiers zijn gestrand of de regering erom vraagt, kunnen chartervluchten worden ingezet. Dochter THAI Smile neemt de binnenlandse vluchten over naar Chiang Mai, Phuket en Krabi.

Virus tracker: Nu ook Laos en Myanmar

25 maart – De Virus tracker is vandaag uitgebreid met vier landen. Voor het eerste zijn Laos en Myanmar toegevoegd, elk met twee besmettingen. België is ingehaald door Oostenrijk en staat nu op plaats 13, Nederland staat nog steeds op plaats 11 en Thailand op plaats 30. Het aantal besmettingen in Thailand is toegenomen met 106 en het aantal doden met 3 naar 4.

Het totaal aantal besmettingen is met 38.130 toegenomen naar 383.389, het aantal doden met 1.658 naar 16.582 en het aantal herstelde patiënten is gestegen van 99.078 naar 102.548 (+3.470). China meldt 7 nieuwe doden en telt nu 3.277 doden (3.270), het aantal besmettingen is met 78 toegenomen naar 81.171 (81.093) en het aantal herstelde patiënten is toegenomen met 456 (van 72.703 naar 73.159).

Maleisië is gezakt van 19 naar plaats 21. Thailand’s buurland telt nu 1.624 besmettingen (1.518), 15 doden (14) en 183 herstelde patiënten (159). Cambodja staat op plaats 60 met 87 besmettingen (86) en ongewijzigd 0 doden en 2 herstelde patiënten. Vietnam staat op plaats 50 met 123 besmettingen (121) en ongewijzigd 0 doden en 17 herstelde patiënten.

Hoe andere landen het doen, die ik niet heb genoemd, mag u zelf uitvogelen aan de hand van de virus tracker.

Mondkapje verplicht in trein en metro

25 maart – Vanaf vandaag zijn trein- en metroreizigers verplicht een mondkapje te dragen en moeten ze voldoende afstand van elkaar houden, zowel op de perrons als in de trein en metro. Bij de ingang van stations worden mondkapjes verkocht voor degene die er geen bij zich heeft.

Ook wordt bij de ingang de temperatuur gemeten. Wanneer die hoger is dan 37,5 graden of wanneer een passagier weigert mee te werken, wordt hem/haar de toegang ontzegd. De exploitant dient de gezondheidsautoriteiten te informeren over passagiers die een hogere lichaamstemperatuur hebben dan 37,5 graden.

De maatregelen zijn gisteren bekend gemaakt door directeur-generaal Sorapong van het Department of Rail Transport. Ze zijn gebaseerd op de Communicable Diseases Act van 2015.

Niemand wordt in de steek gelaten

25 maart – De ruim drie miljoen Thai die werkzaam zijn in de informele sector en sinds de sluiting van 26 etablissementen in Bangkok en enkele provincies hun inkomstenbron hebben zien opdrogen, worden door de regering niet aan hun lot overgelaten.

Het kabinet heeft besloten hen te steunen met 5.000 baht per maand. Dit bedrag komt uit een pakket van 200 miljard baht aan steunmaatregelen, dat gisteren het groene licht kreeg van het kabinet.

Op 1 april wordt begonnen met het verstrekken van de bijstand. Behalve werkers in de informele sector komen ook werknemers met een (tijdelijk) contract ervoor in aanmerking, die geen beroep kunnen doen op het Social Security Fund.

De gegadigden dienen zich te registreren bij de Government Savings Bank Bangkok, de BAAC en Krungthai bank of online via een website die vertaald in het Engels heet ‘Nobody will be left behind’. De bijstand wordt drie maanden verleend.

Indien het bedrag niet toereikend is, kan een noodlening worden afgesloten van 10.000 baht per persoon met een maandelijkse rente van 0,1 procent en een looptijd van tweeëneenhalf jaar. Een borg is niet vereist. Voor die doel trekt de overheid 40 miljard baht uit, zegt vice-premier Somkid die de bijstandsuitkering gisteren bekend maakte.

Het bericht noemt nog meer maatregelen, maar die mag u zelf lezen in Cash handouts for informal workers.

Kort Nieuws woensdag 25 maart

– Bangkok Post telt vandaag 18 nieuwsberichten c.q. -verhalen plus de rubriek In Brief met vier kortjes op de vier binnenlandpagina’s van het eerste katern. Het meeste is virusnieuws, alleen  pagina 4 is virusvrij en bevat ander nieuws. Twee kent u al: smog in het Noorden en Thanathorn die vrijuit gaat voor overtreding van de Computer Crimes Act.

– Twee berichten zijn nieuw. De Region 4 Criminal Court for Corruption and Misconduct Cases in Khon Kaen heeft een voormalig Pheu Thai parlementslid voor Khon Kaen en twaalf anderen veroordeeld tot gevangenisstraffen van 2 tot 6 jaar wegens een ambtsmisdrijf gepleegd in 2015.

Alle gedaagden waren benoemde leden van een commissie die aanvragen voor overplaatsing in de Secondary Education Zone 25 beoordeelden en al dan niet toekenden. De zaak was aanhangig gemaakt door iemand wiens verzoek om te worden benoemd tot directeur van een bekende middelbare school was geweigerd. [Verdere details ontbreken]

– Het andere bericht meldt de aanhouding van een man (28) uit Chiang Mai bij een controlepost in Lampang. De politie vond in zijn pickup 190 kilo ketamine, verborgen in kratten met sinaasappels. De drugs waren bestemd voor Hat Yai in Songkhla. De verdachte heeft verklaard dat hij 200.000 baht voor de klus had gekregen en het afgelopen al vijf ritten had gemaakt.

---

 

Tap Dance & Turkey Trot 1938 (Dixie Dunbar & Alice Faye). https://youtu.be/4miBpMr1dXc

Turkey trot
De kalkoen draf was een dans populair gemaakt in de vroege jaren 1900. De Turkey Trot werd gedaan om ragtime muziek populair te maken in het decennium van 1900 tot 1910 zoals Scott Joplin’s Maple Leaf Rag.

---

 

Nieuws van de website 23-24 maart

• Blijf thuis en don’t socialise (socialiseer, Amerikaans Engels voor gezellig met elkaar omgaan) of Thailand gaat dezelfde kant op als Italië met patiënten die een groot beroep doen op gezondheidsvoorzieningen en medisch personeel, dat moet beslissen wie wel en wie niet te behandelen.
Dit dringend beroep op de bevolking doet dokter Prasit Watana, deken van de faculteit Medicijnen van het Siriraj ziekenhuis verbonden aan de Mahidol universiteit, op het online tv-kanaal van het ziekenhuis. Hij zegt dat het aantal patiënten net zo snel de hoogte invliegt als in Europese landen die niet in staat zijn de ziekte in bedwang te houden.
Prasit wijt de toename aan mensen die plaatsen bezoeken waar het virus wordt verspreid, zoals boksstadions en pubs, en weigeren in zelf-isolatie te gaan. ‘Als we niets doen, worden we een land dat niet in staat is de ziekte onder controle te krijgen.’
• Het aantal besmettingen met het coronavirus is maandag toegenomen van 599 naar 721. De nieuwe gevallen zijn 20 patiënten die contact hebben gehad met eerder besmette personen, 10 geïmporteerde gevallen en 92 die positief zijn getest en in afwachting zijn van onderzoek naar de bron, zegt woordvoerder Taweesin van het ministerie van Volksgezondheid.
Sinds de uitbraak heeft Thailand 1 dode gemeld, 52 patiënten zijn hersteld en 668 worden nog behandeld in een ziekenhuis. De snelle toename hoeft niet perse het gevolg te zijn van de snelheid waarmee het virus zich verspreidt, maar kan ook het gevolg zijn van een toename van het aantal geteste personen die risico hebben gelopen.
• Op het strand van Hua Sai en Khanom (Nakhon Si Thammarat) zijn twee dode dolfijnen gevonden. In Hua Sai is een dolfijn van 2 meter aangespoeld. Te zien aan de staat van het karkas, moet die 20 dagen geleden zijn dood gegaan. De andere is 2,5 meter lang en heeft een gewicht van 100 kilo. Hoe lang die al dood is, meldt het bericht niet. De zee en de kustlijn voor beide districten is al langer dan een maand zwart door drijvende teerballen en olieslik.
• Singapore Airlines (SLA) heeft maandag bekend gemaakt dat ze haar capaciteit met 96 procent zal verminderen daar de vraag naar vliegreizen sterk is gedaald als gevolg van reisbeperkingen. Van de vloot van 147 toestellen worden 138 aan de grond gehouden. Budgetmaatschappij Scoot, een dochter van SLA, houdt 47 van haar 49 toestellen aan de grond.
• Het aantal toeristen dat in februari in Thailand arriveerde, is met 42,78 procent afgenomen vergeleken met dezelfde periode vorig jaar, heeft het ministerie van Toerisme bekend gemaakt. De in totaal 2,06 miljoen toeristen gaven 103,7 miljard baht uit (min 43,9 procent). Het aantal Chinezen, Thailand’s grootste toeristenmarkt, duikelde 84,92 procent naar beneden.
Het Toerisme is een belangrijke bron van de Thaise economische groei, vorig jaar goed voor 11 procent van het GDP (bruto binnenlands product). De totale toeristenindustrie wordt geschat op 20 procent van het GDP.
• Zou gouverneur Aswin Khwanmuang van Bangkok spijt hebben van de sluiting van 26 etablissementen in de hoofdstad, want die heeft geleid tot een grote exodus van hoofdstedelingen naar hun geboorteplaats? Maandag hield hij op Facebook in een live-stream een pleidooi om de stad niet te verlaten. Hij zei dat de verspreiding ernstig en onverminderd doorgaat, en bedankte mensen die drukke plaatsen mijden.
In zijn speech gaf hij diverse tips, zoals ga in zelf-isolatie en ga naar het ziekenhuis zodra je symptomen van het virus hebt. Het openbaar vervoer riep hij op het aantal passagiers te beperken. Voor andere tips: klik hier.
• De handel op de Thaise effectenbeurs is maandagmiddag 25 minuten stilgelegd, nadat de SET 8 procent duikelde (90.19 punten naar 1.037,05 punten) en de circuit-breaker ingreep. Het was de zesde keer in de geschiedenis van de beurs en de derde keer dit jaar dat de handel werd stilgelegd wegens excessieve wispelturigheid van de markt.
• Schokkend rapport van Amnesty International over geweld tegen rekruten, dat geïnstitutionaliseerd is en systematisch in de doofpot gestopt wordt door de hiërarchie. Dienstplichtigen worden onder andere gedwongen in septic tanks te springen, te eten als een hond, elkaars penis vast te houden.
‘Misbruik van nieuwe rekruten in het Thaise leger is al lang een open geheim. Onze research toont aan dat het geen uitzondering maar regel is en opzettelijk wordt verzwegen door het leger’, zegt AI directeur research Clare Algar. Een legerwoordvoerder zegt het rapport nog niet gezien te hebben, maar misbruik in het verleden is aangepakt. Hij denkt dat het om oude informatie gaat.
De zaak werd weer actueel toen een ontevreden legerofficier die door zijn meerdere was genaaid, een massaslachting aanrichtte in Terminal 21 in Korat.
• Het nieuwe conferentiecentrum in Phuket wordt ingericht als veldhospitaal voor de behandeling van viruspatiënten. De begane grond met 40 bedden is bestemd voor patiënten met milde symptomen, eventueel wordt de eerste verdieping toegevoegd waar ruimte is voor 70 bedden. Ernstige zieke patiënten en degenen die aan de beademing moeten, blijven behandeld worden in het Vachira Phuket Hospital.
• Het Thammasat University Hospital opent woensdag een veldhospitaal voor coronavirus patiënten op de Rangsit campus van de universiteit. Het Dluxxx slaapgebouw in de Asean Games zone van de campus wordt ingericht met 308 bedden. Het project, een samenwerking van de opleidingsziekenhuizen Siriraj, Ramathibodi, Chulalongkorn, Vajira en Thammasat, heeft tot doel bestaande faciliteiten te ontlasten nu het aantal patiënten sterk stijgt.
• De export is in februari gedaald met 4,47 procent vergeleken met een jaar eerder, met als oorzaak de verminderde export van auto’s en computers. De daling is lager dan de voorspelling van een Reuters peiling, die 7,4 procent verwachtte. In januari nam de export verrassend toe met 3,35 procent.
• De ontslagaanvrage van DSI directeur-generaal Paisit Wongmuang is goedgekeurd door de permanent secretaris van het ministerie van Justitie. Paisit werd in januari ziek en kreeg het advies van artsen om zich te laten opereren. Zijn herstel zou geruime tijd duren. Daarop besloot hij zijn ontslag in te dienen.
• In navolging van Thai AirAsia, Bangkok Airways, Thai Lion Air en Vietjet heef THAI Smile met ingang van maandag alle internationale vluchten geannuleerd. In het binnenland blijft de maatschappij normaal vliegen. Passagiers met een ticket voor een internationale vlucht krijgen de ticketprijs volledig gerestitueerd.
• Het ministerie van Handel gaat vanaf dinsdag 200 kruidenierswagens in Greater Bangkok inzetten om de kosten van levensonderhoud te verlagen en de verspreiding van het coronavirus te beperken. Het ministerie heeft ook twee commissies gevormd die toezicht houden op de consumentenprijzen van rijst, eieren, plantaardige olie, suiker, instand noodles, vis in blik en hand ontsmettingsmiddel, alsmede hamsteren en het rekenen van woekerprijzen door de handel moeten zien te voorkomen. Na Greater Bangkok worden 400 tot 500 wagens in de provincie ingezet.
• De rechtbank heeft 13 tot 17 april uitgetrokken voor de behandeling van de geruchtmakende beroving van een juwelierswinkel in Lop Buri, die het leven kostte aan drie personen. De dader, een voormalig schoolhoofd, wordt voor negen vergrijpen vervolgd, waaronder moord met voorbedachten rade. Veertien personen getuigen tijdens de zitting, de verdachte is de enige getuige à decharge. De rechtbank heeft zijn verzoek toegestaan om op 1 april met de slachtoffers te overleggen over compensatie.
• De overheid lijkt gastarbeiders te zijn vergeten, want elke ochtend gaan honderden naar hun werk voor de bouw van flats en kantoorgebouwen. Slechts weinigen dragen een mondkapje of een doek voor hun mond en neus.
De MAP Foundation, een NGO die zich inzet voor migrantenrechten, zegt dat duizenden bloot gesteld dreigen te worden aan het coronavirus. Ze krijgen geen mondkapjes en handgel en ontberen informatie over de uitbraak.
Directeur Brahm zegt: ‘Ze dienen toestemming te krijgen om te vertrekken en terug te keren zonder boete wanneer het veilig is. Ze leven in bekrompen onderkomens en hebben nauwelijks toegang tot gezondheidszorg. Wanneer de ziekte hen bereikt, zou dat desastreus zijn.’

Virus tracker: België doet ’t beter dan Nederland

24 maart – Of de vergelijking wel helemaal eerlijk is, weet ik niet. Immers: België telt minder inwoners dan Nederland: 11,4 miljoen tegen 17,4 miljoen. Maar opvallend is wel dat het aantal herstelde patiënten bij onze zuiderburen aanzienlijk groter is (350 tegen 2) en het aantal doden gisteren is gestegen met slechts 13 tegen 43 in Nederland.

Nederland en België staan respectievelijk op de 11e en 12e plaats in de virus tracker en laat ik deze keer ook eens Luxemburg noemen [bestaat de Benelux eigenlijk nog?]. Het land staat op plaats 28 (26) met 798 besmettingen (798), 8 doden (8) en 6 herstelde patiënten (6).

In China lijkt de situatie zich te stabiliseren, alhoewel het misschien nog te vroeg dit vast te stellen. In ieder geval is het aantal doden met slechts 9 toegenomen (van 3.261 naar 3.270), het aantal besmettingen met 39 (van 81.054 naar 81.093) en het aantal herstelde patiënten is met 343 gestegen (van 72.440 naar 72.703).

Het kan m.i. geen kwaad om de lichtpuntje naar voren te halen, want ja, de situatie is ernstig, en ja, er zijn ook positieve tekens. Laten we elkaar niet de put in te praten – mijn advies luidt: lees Facebook NIET, want je wordt er niet vrolijk van en er staat veel onzin op. Doe liever de kalkoendraf (zie filmpje) of lees een goed boek ter verstrooiing.

Thailand is op de virus tracker een plaatsje gestegen: van 31 naar 30, het aantal besmettingen is toegenomen met 122 (van 599 naar 721) en het aantal herstelde patiënten is met 8 toegenomen (van 44 naar 52). Buurland Maleisië is eveneens een plaatsje opgeschoven: van 20 naar 19. Het aantal besmettingen bedraagt 1.518 (1.306), het aantal doden 14 (10) en het aantal herstelde patiënten 159 (139).

Buurland Cambodja telt 86 besmettingen (53), 0 doden (0) en 2 herstelde patiënten (2). Myanmar en Laos ontbreken weer op de virus tracker. Vietnam meldt 121 besmettingen (99), 0 doden (0) en 17 herstelde patiënten (17).

Update: Het aantal doden in Thailand is met 3 gestegen naar 4, ze hadden allen onderliggende gezondheidproblemen. Het aantal besmettingen is dinsdag met 106 toegenomen naar 827, minder dan op maandag die 122 nieuwe gevallen telde.

Experts: Thailand heeft de keuze tussen Italië of Japan

24 maart – Moest ik toch even opzoeken, het woord hazmat suit, het pak dat de man op de foto draagt. Dit zegt Wikipedia erover:

A hazmat suit (hazardous materials suit), also known as decontamination suit, is a piece of personal protective equipment that consists of an impermeable whole-body garment worn as protection against hazardous materials. Such suits are often combined with self-contained breathing apparatus (SCBA) to ensure a supply of breathable air. Hazmat suits are used by firefighters, emergency medical technicians, paramedics, researchers, personnel responding to toxic spills, specialists cleaning up contaminated facilities, and workers in toxic environments.

De foto staat bij het openingsverhaal, dat direct al in de eerste zin met de deur in huis valt. De krant schrijft: Thailand staat nu voor het dilemma te eindigen zoals Italië met een aantal Covid-19 patiënten dat omhoog vliegt en ziekenhuizen overstelpt, of te worden zoals Japan dat in staat is gebleken de verspreiding van het virus te beperken.

Dat zegt Prasit Watanapa, deken van de faculteit Medicijnen van de Mahidol universiteit, waaraan het Siriraj ziekenhuis is verbonden, naar aanleiding van de toename gisteren van het aantal besmettingen met 122 naar 721. Waarom de krant experts (meervoud) kopt, begrijp ik niet want hij is de enige die aan het woord komt.

Of wordt adjunct permanent secretaris Supakit Sirilak van het ministerie van Volksgezondheid ook beschouwd als een medisch expert? Nou goed dan, twee experts. Supakit noemt als dilemma: Iran (23.049 besmettingen, 1.812 doden) of Japan, Taiwan en Singapore waar het aantal infecties is gestegen en vertraagd.

Bij het verhaal staat een infographic met een vergelijking van acht landen. Heb ik boven Kort Nieuws geplaatst (zie verder).

Thaise programmeur ontwerpt Mask Map Thai

24 maart – De Thaise programmeur Eggyothin Pila heeft een website ontworpen met real-time informatie over de locatie van winkels die mondkapjes verkopen, hun aantal en prijs.

De informatie is voornamelijk gebaseerd op crowdsourcing oftewel wordt geleverd door de bevolking. Twee dagen nadat de website Mask Map Thai was gelanceerd, had die al 600.000 bezoekers getrokken.

BP trekt de gehele voorpagina van het Life-katern uit voor een verhaal over deze ‘crucial website for those hunting for healthcare supplies’, zoals de krant in de intro schrijft. Eggyothin (31) vertelt in een telefonisch interview dat hij de website in twee dagen van acht tot negen uur heeft gemaakt. Hij kreeg het idee door een soortgelijke kaart in Taiwan en het Covid Tracker platform van 5lab, een Thais softwarebedrijf dat nieuws over Covid-19 op een kaart zet. Meer weten? Klik hier.

Kort Nieuws dinsdag 24 maart

– BP telt vandaag 16 nieuwsberichten c.q. -verhalen plus de rubriek In Brief met vijf kortjes op de vier binnenlandpagina’s van het eerste katern. Op de voorpagina drie artikelen: de opening die ik al hierboven behandelde, een bericht over het toegenomen aantal infecties (122, waarvan 92 van onbekende oorsprong) en een bericht met een waarschuwing van de politie aan restaurants die toch maaltijden serveren.

In Nonthaburi zijn enkele zaken betrapt. Dat kan de eigenaren komen te staan op een gevangenisstraf van 1 jaar en een maximum boete van 100.000 baht.

Hetzelfde bericht meldt dat de grenscontrole in het Noorden en Noordoosten verscherpt wordt om te voorkomen dat mensen stiekem de grens over glippen of als verstekeling meereizen in vrachtwagens die wel de grens mogen oversteken, mits er niet meer dan twee personen in zitten.

– Pagina 2 opent met een achtergrondverhaal over de Napa-1, een satelliet van de RTAF die vandaag gelanceerd wordt in Kourou (Frans Guyana). De eerste luchtmacht satelliet gaat branden bestrijden, luchtverontreiniging aanpakken en naar spionnen zoeken. Het verhaal neemt meer dan de helft van de pagina in beslag. Meer weten? Lees: Air force set to conquer final frontier.

Een tweede bericht meldt dat Airports of Thailand, de beheerder van Thailand’s zes grote luchthavens, hard getroffen is doordat veel luchtvaartmaatschappijen hun vluchten hebben geannuleerd. Sinds 24 januari zijn 32.991 vluchten vervallen, waarvan 26.648 internationale vluchten.

In het derde bericht doet het Department of Disease Control een dringend beroep op mensen die op 24 locaties in zeven provincies zijn geweest om zich te melden en 14 dagen in zelf-quarantaine te gaan. Het gaat om uitgaansgelegenheden in Khon Kaen en Ubon Ratchathani, boksstadions in Lumpini en Ratchadamnoen (BKK), busstations in Songkhla, een hanengevecht arena in Nakhon Ratchasima, een examenhal in Nonthaburi en een tempel in Surin die begrafenis- en inwijdingsrites heeft gehouden.

– Nog twee pagina’s; we schieten op. De 3 telt zes berichten en de virus tracker. Twee berichten noemde ik al in Nieuws van de website: het door het Thammasat University Hospital geopende veldhospitaal met 308 bedden voor de behandeling van virus patiënten en het conferentiecentrum in Phuket dat een zelfde bestemming krijgt.

De sluiting van de grenzen is tijdelijk geschorst om de hordes migranten, voornamelijk uit Bangkok, in de gelegenheid te stellen naar hun vaderland terug te keren. Honderden waren naar de grens getrokken nadat Bangkok 26 etablissementen had gesloten. Uit angst voor rellen besloten de autoriteiten de grens voor hen te openen. Een vrouw in de grenspost Mae Sai (Chiang Rai) zei: ‘We moeten terug naar huis gaan of we komen van de honger om in Bangkok.’

– Voorts een bericht over een patiënt in Nakhon Si Thammarat die ontslagen is uit het ziekenhuis en de staf uitbundig bedankt heeft voor de goede zorgen. Hij dringt er bij de mensen op aan niet in paniek te raken: ‘Deze ziekte is behandelbaar. Maar je moet onmiddellijk een dokter raadplegen.’

In Surat Thani is gisteren een Belgische stewardess (29) ontslagen uit het ziekenhuis. Zij plaatste een bericht op Facebook waarin ze het medisch team van het ziekenhuis bedankte voor de goede zorgen.

– De Disabled Lottery Trading Association heeft het ministerie van Financiën gevraagd de trekking van de staatsloterij van 1 april een maand uit te stellen. Voorzitter Amnuay zegt dat de verkoop van loten naar 10 procent is gezakt.

Hij vraagt ook de trekking van 16 april uit te stellen en de deposits aan verkopers terug te geven, want ze hebben de loten nog niet ontvangen en kunnen het geld dan gebruiken voor investeringen in andere zaken.

– Laatste bericht op de 3, Veel bedrijven bieden hulp aan bij de strijd tegen het coronavirus. Een klein hotel in Phaya Thai (BKK) biedt gratis accommodatie en service aan voor medisch personeel in nabijgelegen ziekenhuizen. Ze kunnen er overnachten of zich verkleden zodat ze niet helemaal naar huis hoeven.

Het leger doet ook het nodige: het biedt eigen faciliteiten met tweeduizend bedden aan om patiënten met milde symptomen in onder te brengen. Ook de 13 militaire ziekenhuizen in het land verlenen ondersteuning. Op luchthavens helpen soldaten bij het screenen van passagiers en op grensposten bij het screenen van migranten. Andere soldaten helpen bij de distributie van mondkapjes naar ziekenhuizen.

– Als laatste pagina 4, een halve pagina. Drie berichten kent u al: de ontslagaanvrage van de directeur-generaal van de DSI, de twee dode dolfijnen in Nakhon Si Thammarat en de geplande rechtbankzitting over de gewelddadige beroving van een juwelierswinkel in Lop Buri.

Het vierde en laatste bericht meldt dat de gouverneur van Chiang Mai een beroep heeft gedaan op vrijwilligers om te helpen bosbranden te traceren bijvoorbeeld door drones in te zetten of door off-road te rijden, want de luchtverontreiniging is er sterk toegenomen.

‘We hebben vrijwilligers nodig om lopend onderzoek te doen. We hebben ze nodig om met auto’s, motorfietsen en drones de exacte locatie vast te stellen zodat we snel brandweer naar die plaatsen kunnen sturen.’

De provincie kampt al een week met honderden bosbranden, gisteren zijn 444 hotspots in 20 districten geteld. In Phayao bedraagt de concentratie PM2,5 418 mcg, ver boven de veiligheidslimiet van 50 mcg, die de PCD aanhoudt, en 25 mcg van de WHO. Bij het ziekenhuis Omkoi is 195 mcg gemeten, bij de Tha Pae Gate in Chiang Mai en het 700 jaar oude stadion respectievelijk 159 en 171 mcg.

---

 

Overpeinzingen bij de lockdown

23 maart – Sinds zondag zijn 26 etablissementen gesloten in Bangkok en enkele provincies. Gepoogd wordt om zo de verspreiding van het gevreesde Covid-19 virus tegen te gaan. Dat is een hard gelag voor personen in met name de informele sector, die nu geen cent meer verdienen. Dus wat doen die?

Ze doen hetzelfde als wat gebeurde toen in 1997 tijdens de financiële crisis veel bedrijven over de kop gingen en werknemers hun baan verloren. Ze keren terug naar hun geboortedorp, waar altijd wat te eten is. Of dat nog zo is, weet ik niet, want op veel plaatsen zijn oogsten mislukt vanwege de droogte.

Een van mijn vaste lezers schreef mij tv-beelden te hebben gezien van mensenmassa’s op busterminal Mor Chit, van waar interliners naar het Noordoosten vertrekken. Daarmee dragen ze bij aan de verspreiding van het virus.

Veel mensen bij elkaar vormen immers een groot risico. Dat is gebleken bij twee recente besmettingshaarden: bokswedstrijden in Bangkok en een religieuze bijeenkomst in Maleisië.

De Thaise overheid of in dit geval de gouverneur van Bangkok heeft een halve maatregel genomen. Tegelijkertijd had een reisverbod moeten worden ingesteld en de informele sector gesteund worden.

Tot nu toe heeft de overheid alleen een beroep gedaan op de bevolking om thuis te blijven. Maar als de paniek toeslaat, zijn mensen niet meer voor rede vatbaar. Dus onbedoeld draagt de lockdown bij aan de verspreiding van het virus. Ik benijd de overheid niet die de lastige bevolking in toom moet zien te houden.

Nieuws van de website 22-23 maart

• Opnieuw een nieuw record. Het aantal besmettingen is met 188 toegenomen naar in totaal 599, heeft het ministerie van Volksgezondheid zondag bekend gemaakt. Een groot aantal is besmet tijdens een bokswedstrijd in het Lumpini Boxing Stadium. Zeven zijn er ernstig aan toe, één is al hersteld. De overheid is nog op zoek naar circa 500 toeschouwers die mogelijk besmet zijn.
De meeste nieuwe gevallen, gevonden in Bangkok, zijn jonge mensen die doorgaan met sociale activiteiten, wat kan leiden tot meer infecties, zegt woordvoerder Taweesin.
De patiënt, die is ontslagen uit het Bamrasnaradura Infectious Diseases Institute, is een 36-jarige man uit Singapore, de zeven ernstig geïnfecteerden worden daar behandeld alsmede in Siriraj, Chulalongkorn Memorial, Phetchabun en particuliere ziekenhuizen.
Update: Het aantal besmettingen met het coronavirus is maandag toegenomen van 599 naar 721. De nieuwe gevallen zijn 20 patiënten die contact hebben gehad met eerder besmette personen, 10 geïmporteerde gevallen en 92 die positief zijn getest en in afwachting zijn van onderzoek naar de bron, zegt woordvoerder Taweesin van het ministerie van Volksgezondheid.
• Het Phahonyothin Hospital in Kanchanaburi heeft een verbod uitgevaardigd op het bezoek van patiënten die er worden behandeld aan het Covid-19 virus om het risico van verspreiding te reduceren. Het ziekenhuis adviseert familieleden hun naasten te spreken middels applications als Line video. Vanaf 23 maart mag een patiënt één verzorger hebben die in goede gezondheid verkeert. Het aantal personen in quarantaine bedraagt 17.
• De 3rd Thai-Lao Friendship Bridge over de Mekong die Nakhon Phanom verbindt met de provincie Khammouane in Laos gaat zondag om 22 uur dicht. De sluiting geldt voor onbepaalde tijd. Vrachtwagens mogen de grens passeren maar bestuurders en bijrijders worden streng gescreend. De tijdelijke grensovergangen in vier grensdistricten gaan eveneens dicht.
• Maleisië heeft het leger zondag ingezet om een reisverbod van twee weken af te dwingen. Het land heeft het hoogste aantal virus gevallen in Zuidoost-Azië. De meeste patiënten zijn besmet tijdens een religieuze bijeenkomst bij Kuala Lumpur. Het leger is ingezet omdat gebleken is dat sommigen het reisverbod aan hun laars lappen.
Tot nu toe zijn negen doden en 1.183 infecties gemeld. Zuidoost-Azië telt 3.200 bevestigde besmettingen, de andere landen met hoge aantallen zijn Thailand, Indonesië, Singapore en de Filipijnen.
• Singapore verbiedt vanaf maandagavond de toegang of transit van korte-termijn reizigers. Het is de laatste maatregel van de stadsstaat om de verspreiding van het virus te voorkomen en de gezondheidsvoorzieningen voor de eigen burgers te ontzien. Hoe lang het verbod van kracht is, is nog niet bekend.
Het aantal besmettingen bedraagt 432, waarvan 80 procent in de afgelopen drie dagen, van personen en gastarbeiders die uit het buitenland zijn teruggekeerd. Twee personen zijn overleden. Alle teruggekeerden dienen 14 dagen thuis te blijven. De regering overweegt maatregelen te nemen om reizen naar het buitenland te ontmoedigen.
• Korat sluit zich aan bij Bangkok en andere provincies die talloze etablissementen hebben gesloten, zoals winkelcentra, restaurants, bioscopen, gyms, zwembaden, schoonheidssalons enzovoort. De sluiting is vanaf zondag tot 12 april van kracht. De provincie meldt vijf besmettingsgevallen. Twee personen werden in twee boksstadions in Bangkok besmet.
• Alle grensposten in de provincie Tak langs de grens met Myanmar gaan vanaf maandag tot nader order dicht voor personen en voertuigen met uitzondering van vrachtwagens die goederen vervoeren. Daarin is één bijrijder toegestaan. Ze worden streng gescreend op het coronavirus. Zondag is de laatste dag dat de grens open is.
• 41,04 procent van de 1.457 respondenten in de meest recente Suan Dusit Poll is een voorstander van een lockdown en een reisverbod om de verspreiding van het coronavirus te voorkomen.
86,68 pct zegt dat het virus significante gevolgen heeft voor hun dagelijks leven en fysieke en mentale gezondheid, alsmede voor ’s lands economie, toerisme, handel en investeringen.
48,73 procent zegt zeer bezorgd te zijn omdat er nog geen medicijn is en de regering niet in staat lijkt de situatie onder controle te houden. Ze hebben geen vertrouwen in het vermogen van de regering om het stijgend aantal besmettingen te hanteren.
• Alle negentien grensposten in Sa Kaeo met Cambodja, twee permanente en zeventien tijdelijke, gaan vanaf maandag dicht. De sluiting geldt voor alle personen en voertuigen met uitzondering van voertuigen en handkarren waarmee goederen over de grens worden vervoerd.
• The Thai Bankers’ Association, Government Savings Bank, verzekeringsmaatschappijen en het Government Pension Fund hebben een liquiditeitsfonds van 70 tot 100 miljard baht gevormd om de risico’s in de schuldmarkt te verminderen. Van de rest van het bericht begrijp ik niet veel, iets met obligaties.
• Virus update. Het totaal aantal coronavirus gevallen is in één week verdubbeld tot ruim 307.000 en het aantal doden is gestegen naar 13.000. Meer landen verbieden internationale en binnenlandse reizen. India heeft het binnenlands treinverkeer stilgelegd. Het aantal infecties in de VS bedraagt 26.000, Frankrijk meldt 562 doden.
Het Japanse Olympisch Comité stelt plannen op voor het geval de Spelen worden uitgesteld. Bewoners in Zagreb is geadviseerd afstand van elkaar te houden hoewel dat lastig is want door een aardbeving hebben velen een veilig heenkomen op straat gezocht.
Italië sluit bijna alle industriële output, het land meldt het hoogst aantal doden op zaterdag. De VS werken aan een noodpakket van $2 triljoen om de economie te steunen. Meer weten? Klik hier.
• Een drive-in bioscoop in Seoul doet goede zaken in tegenstelling tot bioscopen die de afgelopen weken zijn geconfronteerd met teruglopende bezoekersaantallen.
Directeur Park Dong-ju zegt dat het bezoek aan zijn bioscoop op weekdagen is toegenomen met 10 tot 20 procent en in het weekend zijn alle parkeerplaatsen bezet. Op de website adverteert de bioscoop met de tekst ‘Open throughout the year’. Zuid-Korea telt thans 8.897 bevestigde coronavirus gevallen.

Virus tracker uitgebreid met 2 landen en 33.567 besmettingen

23 maart – Thailand is in de virus tracker zeven plaatsen omhoog geschoten: van plaats 38 naar 31 doordat het aantal besmettingen met 188 is toegenomen van 411 naar 599. Verder bevat het overzicht van alle door het coronavirus getroffen landen weinig verschuivingen. Er zijn slechts twee landen bijgekomen en Nederland en België staan ongewijzigd op de 11e en 12e plaats. Ze tellen respectievelijk 3.631 en 3.401 besmettingen, 136 en 75 doden en 2 en 263 herstelde patiënten. Thailand meldt onveranderd 1 dode en 44 herstelde patiënten.

Duizenden vertrekken uit de City

23 maart – City exodus begins kopt BP vandaag boven het openingsverhaal op de voorpagina en opent pagina 3 met Thousands flee city for provinces in buses. Duizenden besloten de hoofdstad te verlaten waar sinds zondag 26 etablissementen zijn gesloten en nog meer stringente maatregelen genomen kunnen worden.

Volgens de krant wordt er volop gespeculeerd over een totale lockdown. Vice-premier Wissanu zei zaterdag dat de regering diverse maatregelen overweegt om de verspreiding van het virus tegen te gaan.

‘Welke hangt af van de situatie, zoals die zich ontwikkelt. People would be given a heads-up [krijgen een seintje?], want een lockdown ligt uiterst gevoelig en heeft nadelige gevolgen. De regering heeft erover nagedacht. We wachten op een signaal van de medische autoriteiten. De premier luistert naar de meningen van medische en volksgezondheids experts. Verder houdt de regering rekening met de veiligheid van de mensen en hun gemak.’

Over de uittocht meldt de krant dat de nationale commissie besmettelijke ziektes provinciale autoriteiten heeft geattendeerd op de aankomst van de hoofdstedelingen. De commissie benadrukt in een brief passagiers te screenen voordat ze instappen, wanneer ze vertrokken zijn social distancing te praktiseren en de bussen voor en na de trips schoon te maken en te desinfecteren.

Ook is de opdracht gegeven contactgegevens van passagiers te verzamelen. Minister Saksayam (Transport) zegt dat transport functionarissen is opgedragen de temperatuur van passagiers te meten. [Klinkt allemaal goed, maar of het gebeurt, waag ik te betwijfelen]

Kort Nieuws maandag 23 maart

– Bangkok Post telt vandaag elf nieuwsberichten c.q. -verhalen op de drie binnenlandpagina’s van het eerste katern. De rubriek In Brief ontbreekt, pagina 2 is een advertentiepagina gewijd aan de nationale dag van Pakistan, pagina 3 bevat een lijvig artikel over de exodus met quotes van reizigers en thuisblijvers en een artikel met reacties van handelaren en straatverkopers (‘Ik denk dat de situatie net zo grimmig is als een oorlog’, zegt een noedelverkoper)

Pagina 4 bestaat uit twee interviews: een van een halve pagina met de Pakistaanse ambassadeur en een met een Amerikaanse soldaat die heeft deelgenomen aan de Hanuman Guardian drills, een onderdeel van de jaarlijkse gezamenlijke Amerikaans-Thaise legeroefening Cobra Gold.

Ambassadeur Asim Iftikhar zegt in het uitgelichte citaat: ‘Het wordt tijd dat Pakistan een volledige dialoogpartner van Asean wordt.’

Voor Michael Lindemann (31), satellite communications systems operator in Hawaii, was de oefening ‘coming home’ want toen hij 18 jaar was kwam hij voor het eerst naar Thailand en werkte vier jaar als leraar Engels en wiskunde. Hij leerde toen vloeiend Thais spreken.

– Wat er verder aan nieuws in de krant staat, kwam al langs in Nieuws van de website, dus hoef ik niet te herhalen. Einde Nieuws uit Thailand.

– Over het gisteren geplaatste betoog van dokter Wodarg kan ik op basis van wat lezers mij hebben geschreven alleen maar zeggen dat zijn feitenmateriaal klopt. Eén lezer noemt zijn betoog onzin, maar dat kan ik niet beoordelen. Ik vond het niettemin gepast om ook dit tegengeluid te laten horen.

---

 

Stunning insights into the Corona-panic by Dr. Wolfgang Wodarg. https://youtu.be/p_AyuhbnPOI

Mark Twain: “It’s easier to fool people than to convince them that they have been fooled.”

---

 

Het nieuws in foto’s

Nieuws van de website 21-22 maart

• De gemeente Bangkok heeft alle winkelcentra bevolen vanaf zondag tot 12 april de deuren te sluiten om de strijd tegen het coronavirus op te voeren. Een uitzondering wordt gemaakt voor supermarkten, apotheken, maaltijd afhaaldiensten en thuislevering en andere essentiële diensten.
Gouverneur Aswin heeft tevens de sluiting gelast van plaatsen die veel mensen trekken, zoals weekendmarkten en meer sport- en uitgaansplaatsen in aanvulling op plaatsen die al eerder zijn gesloten. City Hall is geschrokken van de laatste toename van besmettingen op zaterdag met 89 nieuwe gevallen. Het totaal aantal bedraagt nu 411. [Persoonlijke noot: 1 dode op een bevolking van 69,6 miljoen inwoners (2019)]
De gouverneur vraagt de stedelingen niet in paniek te raken en goederen te hamsteren. ‘Schrik alsjeblieft niet. Ik garandeer dat jullie in voldoende mate voedsel en benodigdheden kunnen blijven kopen.’
• Google heeft zaterdag een website gelanceerd met informatie over corona en testen. De site, die bestaat uit bronnen en links over het Covid-19 virus, richt zich voornamelijk op de VS met links naar bronnen in de hele wereld. Ze komt in de komende dagen in meer talen en landen beschikbaar, zegt Google in een blog post.
• Twee rangers zijn vrijdagavond bij een bomaanslag gewond geraakt toen hun team terugkeerde van de schoonmaak van een moskee in Rangae (Narathiwat) om de verspreiding van het coronavirus te bestrijden. Het team van acht rangers was in een pickup truck en twee op een motorfiets op de terugweg naar hun basis, toen een bermbom ontplofte. De twee gewonden zaten in de laadbak van de pickup truck. Zij zijn opgenomen in het Rangae ziekenhuis. Op de PD is een elektriciteitspaal zwaar beschadigd en zijn bomscherven gevonden. De wagen liep deels schade op.
• Het aantal besmettingen is zaterdag met 89 nieuwe gevallen omhoog geschoten, het hoogste aantal op één dag. Het totaal bedraagt nu 411.
Van de nieuwe gevallen zijn 51 besmet door besmette patiënten, 32 personen uit Greater Bangkok en enkele provincies zijn besmet tijdens een bokswedstrijd, 2 in een uitgaanscomplex in Ekkamai en Sukhumvit die naar Chiang Rai zijn vertrokken, zes in Pattani, Narathiwat en Yala zijn besmet in een moskee in Maleisië en de overige 38 kwamen uit het buitenland (12), waren in pubs geweest, werkten als chauffeur (6) en 20 anderen worden nog onderzocht.
Van het totaal aantal van 411 worden 366 behandeld in een ziekenhuis, 44 zijn ontslagen uit het ziekenhuis en 1 is gestorven. Zoals al meermalen vastgesteld genezen de meeste patiënten zonder specifieke behandeling. De dodelijke slachtoffers zijn voornamelijk ouderen en personen die al ziek waren.
• Nationale Olympische comités en andere sportorganen in Europa en Amerika vinden dat de Olympische Spelen in Tokio, gepland in juli, uitgesteld moeten worden. De druk op het IOC en de Japanse regering neemt toe nu het aantal besmettingen naar 260.000 is toegenomen en het aantal doden naar 10.000 – toevallig op dezelfde dag waarop de oproep werd gedaan.
Iran meldt nu ruim 20.000 besmettingen, maar het aantal doden neemt langzamer toe. Italië meldde vrijdag 627 doden, het hoogste aantal ter wereld.
Het Braziliaans Olympisch Comité vindt dat de Spelen minstens een jaar moeten worden uitgesteld, want thans kunnen atleten niet op hun beste niveau presteren.
• Bangkok Airways schorst vanaf zondag alle internationale vluchten tot nader order, omdat de vraag sterk is teruggelopen. Eerder had de maatschappij al binnenlandse vluchten gannuleerd waaronder vluchten naar het vakantie-eiland Koh Samui. De schorsing heeft betrekking op vluchten naar Myanmar, Cambodja, Laos en Vietnam. Passagiers die al geboekt hebben, krijgen een volledige restitutie van de ticketprijs.
• Het aantal bevestigde coronavirus besmettingen is in Maleisië zaterdag met 153 toegenomen naar 1.183, waaronder vier doden. 90 personen zijn besmet tijdens de religieuze bijeenkomst van vier dagen, genaamd tabligh, eind vorige maand bij Kuala Lumpur.
In totaal zijn daar 714 Maleisiërs besmet en 840 uit Zuidoost-Azië waaronder enkelen uit Zuid-Thailand. De regering waarschuwt dat het aantal besmettingen volgende week verder kan toenemen.
Maleisië heeft het hoogst aantal bevestigde gevallen in Zuidoost-Azië, Indonesië telt meer doden (38).
• Thais, toeristen en Myanmarezen haasten zich naar de grensovergang in Phu Nam Ron (Kanchanaburi) voordat die zaterdag om 18.30 uur dicht gaat. Ook vrachtwagens met vis- en schaaldieren mochten tot zaterdagavond de grens over.
Het ministerie van Binnenlandse Zaken beval vrijdag de meeste grensprovincies om één internationale grenspost open te laten en alle andere te sluiten. Omdat 200 personen waren gestrand in Myanmar, werd besloten de post nog even open te laten.
De Phu Nam Ron en Three Pagodas grensposten tussen Kanchanaburi en Myanmar blijven tot 3 april dicht. Als ik het goed begrijp, is de grens met Myanmar hermetisch gesloten. Kanchanaburi telt één patiënt.
• Vietnam heeft alle inkomende internationale vluchten geschorst, heeft de regering zaterdag in een verklaring bekend gemaakt. Tot wanneer dat duurt, zegt de verklaring niet.
Eerder kondigde de nationale luchtvaartmaatschappij Vietnam Airlines aan alle internationale vluchten tot minstens 30 april te schrappen. Het gaat om vluchten naar Thailand, Singapore, Indonesië, Laos, Cambodja en Myanmar alsmede Engeland, Japan, Duitsland en Australië.
De budgetmaatschappij VietJet heeft haar vluchten vanaf vrijdag naar bestemmingen in Zuidoost-Azië geschorst.
Zaterdag steeg het aantal besmettingen in het land naar 92. Er zijn geen doden gemeld. Het ministerie van Gezondheid heeft alle gezondheidswerkers, inclusief studenten medicijnen en gepensioneerde artsen en verpleegsters, opgeroepen de handen ineen te slaan in het gevecht tegen de coronavirus epidemie.

Bangkok drie weken spookstad

22 maart – Laat mij het even in perspectief zetten. Omdat op een bevolking van 69,6 miljoen sinds januari 1 Thai is overleden aan het coronavirus (die bovendien nog een andere ziekte had) en op één dag het aantal besmettingen is toegenomen met 89 (de meesten omdat ze een bokswedstrijd bijwoonden) heeft gouverneur Aswin van Bangkok besloten om 26 etablissementen in de hoofdstad drie weken te sluiten en hebben gouverneurs van vijf buurprovincies besloten hetzelfde te doen. .

De krant noemt het een ‘soft lockdown’, ik noem het ‘waanzin’ om op basis van deze cijfers het openbare leven dermate ingrijpend te ontregelen. Natuurlijk leidde de bekendmaking van Aswin onmiddellijk tot grote drukte in supermarkten; klanten sloegen er voor de komende 10 jaar [?] toiletpapier in ondanks dat supermarkten en kruidenierswinkels open blijven, dat ze voldoende voorraad hebben, en dat restaurants afhaalmaaltijden mogen leveren.

Voor uw redacteur heeft het besluit als gevolg dat ik drie weken niet kan eten in Sarica (Surawong Road), Love Scene (Sukhumvit soi 23) of Bongo Congo (aan het eind van mijn straatje). Ik had me ook voorgenomen naar de kapper te gaan om mijn baard er te laten afhalen en mijn kapsel onder handen te laten nemen, maar dat zit er dus niet in. Hoewel: misschien valt er iets te regelen met de kapper. Bijvoorbeeld: gordijnen dicht. Tenslotte is het motto in dit land TIT (This is Thailand) en daarvan maak ik dankbaar gebruik.

Virus tracker uitgebreid met 3 landen

22 maart – Heb me gisteren rot gezocht op de website naar de virus tracker, maar die kon ik niet vinden of hij is er niet op geplaatst. Gelukkig herhaalt de geschiedenis zich niet, want hij staat nu [8:07 uur] al op de website en kan ik hem overnemen, wat een heleboel werk scheelt.

In de rangorde van landen is weinig verandering gekomen: Nederland staat nog steeds op plaats 11, België is gestegen van 13 naar 12 en Thailand is gestegen van 39 naar 38. Ons land telt 2.994 besmettingen (ongewijzigd), 10 doden (106, zetfoutje?) en 62 herstelde patiënten (2). België telt 2.815 besmettingen (2.257), 67 doden (37) en 263 herstelde patiënten (204).

Thailand telt 411 besmettingen (322), nog steeds 1 dode en 44 herstelde patiënten (43). Van de buurlanden staat Maleisië het hoogst in de virus tracker: op plaats 17 met 1.183 besmettingen (1.030), 4 doden (3) en 114 herstelde patiënten (87).

De voormalige Nederlandse koloniën in de West mag u zelf opzoeken. Tip: zoek in de rechtse kolom. De toptien is ongewijzigd met Italië waar het virus danig huishoudt. Het aantal doden is er toegenomen van 3.405 naar 4.032. Hoe komt dat toch? Spanje is een ‘goede’ tweede; het aantal doden is er gestegen van 1.002 naar 1.326. Het aantal landen bedraagt nu 187, drie meer dan gisteren.

Kort Nieuws zondag 22 maart

– Bangkok Post telt vandaag 11 nieuwsberichten c.q. -verhalen plus de rubriek News Bites met vijf kortjes op de drie binnenlandpagina’s van het eerste katern. Een Special Report op de voorpagina met een overlees op de 2 vestigt de aandacht op de exponentiële stijging vorig jaar van de smokkel van ecstacy pillen. De verklaring is daarvoor simpel: de handel in deze drug kent een veel hogere winstmarge dan de handel in methamphetamine.

Ook op de voorpagina een klein berichtje over het overlijden van country-zanger Kenny Rogers (81). Niet mijn meest favoriete muzieksoort, maar hij won er wel driemaal een Grammy mee en verwierf een plaats in de Country Music Hall of Fame. Hij is het best bekend [maar niet bij mij] door songs als The Gambler en zijn duet met Dolly Parton Islands in the stream uit 1983.

Ik noem alvast pagina 4 met de zondagrubriek Through the lens, ditmaal gewijd aan het imposante Abhaibhubejhr gebouw op het terrein van ’s lands bekendste ziekenhuis, gespecialiseerd in traditionele kruidenmedicijnen, het Chao Phraya Abhaibhubejhr Hospital.

Het werd gebouwd als gastverblijf voor koning Rama V, maar voordat hij er een bezoek aan kon brengen, overleed hij. Zijn uitvaart werd er wel gehouden. Het gebouw heeft sindsdien dienst gedaan als onderkomen voor een prinses, een militaire medische faciliteit en nadat het door het Fine Arts Department was geregistreerd als een plaats van historisch belang is het nu een museum over Thaise traditionele medicijnen.

Foto rechts: King Rama VI, centre, is pictured during his visit to the Chao Phraya Abhaibhubejhr Hospital.

– Niet alleen de hypermarkten worden geplunderd door stedelingen die bezorgd zijn dat ze geen papier meer hebben om hun gatje mee af te vegen [hoezo, met een wc-douche kan toch ook?], maar ook ziekenhuizen worden plat gelopen door stedelingen die zich willen laten testen op het Covid-19 virus.

Drie ziekenhuizen, Ramathibodi en twee particuliere ziekenhuizen, Phyathai 2 en Paolo Kaset, zijn er tijdelijk mee gestopt omdat ze geen testvloeistof meer hebben. [Soms denk ik wel eens: wat zijn Thaise mensen angsthazen, je kunt toch zelf wel bepalen of je risico hebt gelopen]

Mensen die weinig risico hebben gelopen, dienen te stoppen om zich te laten testen, zegt regeringswoordvoerder Narumon. Ze zegt dat de regering haar best doet om de voorraad op peil te brengen. Morgen ontvangt het Department of Medical Science een grote voorraad ter verspreiding onder ziekenhuizen. Narumon roept ook degenen die contact hebben gehad met besmette personen, op om thuis te blijven.

Ze wijst erop dat te veel testen kan leiden tot valse uitslagen omdat de ziekte een incubatietijd van veertien dagen heeft. Daarom dringt de regering erop aan dat mensen eerst in zelf-isolatie gaan.

Het Urban Institute for Disease Prevention and Control in Bang Khen (BKK) dat overstroomd wordt met mensen die om een test vragen, heeft velen moeten wegsturen want het concentreert zich op degenen die echt risico lopen op besmetting. Directeur Anek maakt zich zorgen dat zoveel mensen in het ziekenhuis het virus kunnen verspreiden en de situatie verergeren.

– De Social Security Board heeft vrijdag besloten geregistreerde werkers te helpen die hun baan hebben verloren of die geschorst zijn vanwege de viruscrisis.

Werknemers bij bedrijven die zijn opgeheven (ook vertaald als failliet zijn gegaan) krijgen 180 dagen 50 procent van hun salaris doorbetaald tot een maximum van 15.000 baht per maand, en wanneer ze geschorst zijn vanwege de regeringsbeslising dat bepaalde bedrijven tijdelijk moeten sluiten, hetzelfde bedrag maar niet langer dan 60 dagen.

Wanneer ze gedwongen zijn ontslag te nemen vanwege de virusuitbraak, krijgen ze 90 dagen 45 procent en dan is er nog een vierde categorie die 200 dagen 70 procent krijgt, maar het is me niet duidelijk voor wie die geldt.

De maandelijkse premie van 5 procent die werkgevers en werknemers moeten afdragen, gaat omlaag naar 4 procent. De betalingen in maart, april en mei worden drie maanden verschoven, dus gaan naar 15 juli.

– Ik sluit Nieuws uit Thailand hiermede af. De overige berichten zijn al genoemd in Nieuws van de website met uitzondering van één bericht. De gemeente Bangkok heeft op 173 plaatsen bakken neergezet om gebruikte mondkapjes in te deponeren, onder andere in openbare parken. Zo, weet u dat ook weer.

---

 

Het nieuws in foto’s en infographics

 

Opinie: Waarom is er zo’n paniek, nu wereldwijd?
21 maart – In Nederland zijn circa 75 personen overleden aan het Covid-19 virus. Jaarlijks zijn dat er aan de seizoensgriep meer dan 2500 en daar is geen paniek over, het is een jaarlijks terugkerend gegeven.
In 2018 was het zelfs ver over de 7500 overledenen (een piekjaar) Ook toen geen paniek.
Jaarlijks overlijden tussen de 600.000 en 1 miljoen personen aan een griep gerelateerde ziekte. Dat is een veelvoud van de corona gerelateerden (minder dan 11.000).
Angst en paniek onder de bevolking levert irrationele reacties op en zoals we nu zien nog niet te becijferen schade voor iedereen, wereldwijd.
En onze regering kan weinig meer doen dan trachten de gevolgen van deze irrationele volksangst en paniek, waar mogelijk, te beperken. (Bron: Longchirurg in ruste)

Zie voor de meest actuele informatie: https://www.worldometers.info/coronavirus/

 

Nieuws van de website 20-21 maart

• De eigenaren van het Panjadara hotel en Sripattana hotel (foto) in Nakhon Ratchasima hebben hun hotel aangeboden ter behandeling van Covid-19 patiënten om de druk op ziekenhuizen te verminderen. ‘We zijn bereid te helpen en samen te werken. Maar we kennen nog niet de details’, zegt directeur Patpratheep van het Sripattana hotel dat 183 kamers telt. Het Panjadara hotel kan 500 patiënten opvangen.
Het aanbod is een reactie op een eerder commentaar van staatssecretaris Sathit (Volksgezondheid) die heeft gezegd dat het tekort aan ziekenhuisbedden kan worden opgevangen door veldhospitalen en het omzetten van hotels in behandelcentra voor minder ernstige patiënten. Hij pleitte tevens voor een nauwe samenwerking tussen overheids en particuliere ziekenhuizen bij het bepalen van het aantal benodigde bedden, gebaseerd op het aantal bevestigde gevallen.
• Het aantal besmettingen is met 50 toegenomen naar 322, heeft het ministerie van Volksgezondheid vrijdag bekend gemaakt. 18 besmettingen zijn opgelopen in boksstadions, 12 door contact met eerdere patiënten. Meer mensen voor wie dit geldt kunnen de komende veertien dagen ziek worden.
• Gouverneur Pipat Ekpapan van Phitsanulok heeft donderdag rigoureuze maatregelen genomen om de verspreiding van het Covid-19 virus tegen te gaan, nadat bewoners waren teruggekeerd uit risicolanden of plaatsen in Bangkok hadden bezocht waar ze mogelijk besmet zijn.
Gesloten zijn boksstadions, sportvelden en vechtplaatsen voor hanen totdat de situatie verbetert. Van vrijdag tot 2 april geldt een sluiting van scholen, hogescholen, universiteiten, bijspijkerscholen, bioscopen, theaters, pubs, uitgaansgelegenheden, massagesalons, spa’s, fitness clubs, game parlours, internet winkels en karaokebars.
De gouverneur heeft ook activiteiten verboden die druk bezocht worden, zoals concerten, handelsbeurzen alsmede religieuze en culturele bijeenkomsten en sportwedstrijden. Ook verboden is het interprovinciaal vervoer van personen, zoals legerpersoneel, studenten, gevangenen en gastarbeiders.
De leiding van lokale winkelcentra, overheidsorganisaties en overheidsbedrijven moeten de lichaamstemperatuur van bezoekers meten en hun vestiging schoon houden.
• Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft de meeste grensprovincies gelast om één internationale grenspost open te laten en de overige te sluiten. Belangrijke controleposten die worden gesloten zijn de first Thai-Mayanmar Friendship Bridge (Tak), Phu Nam Ron en Three Pagodas (Kanchanaburi) en Ban Khao Din (Sa Kaeo).
De grensposten met Maleisië zijn al sinds maandag voor twee weken gesloten. Maleisië telt het grootst aantal Covid-19 gevallen in Zuidoost-Azië (900). In Chiang Rai blijven twee grensposten open omdat de provincie zowel aan Laos als Myanmar grenst.
• Thai Lion Air schorst vanaf 25 maart tot vermoedelijk 1 mei alle binnenlandse en internationale vluchten omdat de bezettings- en ladingsgraad sterk is teruggelopen. Cabinepersoneel dat op proef is aangenomen verliest zijn baan, piloten blijven in dienst maar hun salaris wordt met 40 procent gekort.
• Sa Kaeo: Een Thaise man (23) en een vrouw (29) zijn vrijdag in Khok Sung aangehouden. In hun voertuig vond de politie verstopt onder een zeildoek 680 dozen en 620 pakken met in totaal 55.000 mondkapjes, made in Cambodja. Ze zeiden niet te weten dat ze contrabande vervoerden en konden geen documenten overleggen ter ondersteuning van de import [lees: smokkel].
• BTS staf heeft station National Stadium gedesinfecteerd nadat een man zijn tong en lies had aangeraakt en vervolgens het station en de lift(knoppen) had bevochtigd. Zijn gedrag was vastgelegd op beelden van bewakingscamera’s. BTS heeft aangifte gedaan. De politie is op zoek naar de man. Op het bevuilen van publieke eigendommen staat een maximum gevangenisstraf van 1 maand en een boete van 10.000 baht.
• Aan het geschil tussen Philip Morris (Thailand) Limited (PMTL) en de belastingdienst over de import van L&M en Marlboro sigaretten uit de Filipijnen is een tweede geschil toegevoegd over de import van sigaretten tussen 2002 en 2003 uit Indonesië en dat lijkt ook een eindeloze rechtsgang te worden.
De Criminal Court heeft het bedrijf veroordeeld tot een boete van 130 miljoen baht en de gedaagden, voormalige PMTL personeelsleden vrijgesproken, maar PMTL gaat in beroep.
De Criminal Court veroordeelde het bedrijf vorig jaar tot een boete van 1,2 miljard baht wegens de import van L&M en Marlboro sigaretten tussen 2003 en 2006 uit de Filipijnen.
In beide gevallen gaat het om de waarde die volgens de belastingdienst te laag is aangegeven wat neerkomt op belastingontduiking. Maar dat ontkent het bedrijf.
Gerald Margolis, een branch manager van PMTL, zegt dat de zaak ’s lands geringschatting onderstreept voor regels in de internationale handel. ‘It is the latest in a line of cases against foreign companies that will have an impact on continued and new foreign investment.’
De World Trade Organization (WTO) heeft bepaald dat Thailand zich niet houdt aan de verplichtingen van de Customs Valuation Agreement, met betrekking tot de waardebepaling van sigaretten geïmporteerd door Philip Morris Thailand van Philip Morris dochterbedrijven in de Filipijnen en Indonesië.
• Het Monetary Policy Committee van de Bank of Thailand heeft de beleidsrentevoet met 25 procentpunten verlaagd naar 0,75 procent, een niet eerder vertoond dieptepunt. De commissie is van mening dat de Covid-19 uitbraak in de komende periode ernstiger zal zijn dan eerder verwacht. Het zal enige tijd duren, zegt de MPC, voordat de situatie weer naar normaal terugkeert. Dit zal de Thaise economie zwaar treffen. Het nieuwe tarief (in het Engels policy rate) gaat op maandag in.

Commentaar: Reisverbod in vermomming

21 maart – Het lijkt erop dat Thailand zijn grenzen sluit voor buitenlanders, want wie kan voldoen aan de twee voorwaarden die met ingang van 22 maart worden gesteld aan binnenkomst?

Buitenlanders dienen bij het inchecken van hun vlucht naar Thailand een medisch certificaat te overleggen dat ze virusvrij zijn alsmede een ziektekostenverzekering met een dekking tegen de behandelkosten van het virus ad US$ 100.000. Het certificaat mag niet ouder zijn dan drie dagen voor vertrek. Wanneer ze beide niet hebben, moet de luchtvaartmaatschappij hen weigeren. Hetzelfde bewijs moet bij aankomst worden getoond aan de functionaris belast met de controle op besmettelijke ziektes.

Er is in de krant al op gewezen dat het verkrijgen van zo’n certificaat in de praktijk onmogelijk is, gezien het tekort aan testkits en de hoge kosten. De vraag is ook: welke instantie moet zo’n certificaat verstrekken? De huisarts, de GGD, een andere instantie? Geen woord daarover in de regeling [die ik gisteren heb geplaatst in NuT]. De ziektekostenverzekering levert eveneens een probleem op, want die vereist een (tussentijdse) aanpassing van de polis.

Maar zelfs als het zou lukken beide documenten te bemachtigen, ben ik benieuwd of de Thaise functionaris akkoord gaat met in het Nederlands gestelde documenten.

Het zou niet de eerste keer zijn dat een regeling waarover niet goed is nagedacht, wordt ingetrokken. Zoals iemand op Facebook schrijft: Dit land wordt geleid door bureaucraten die ik zelfs niet zou toevertrouwen voor mij aan de overkant van de straat sandwiches te halen.

Guru: Zes voorbeelden van afstand houden

21 maart – Noodzaak is de Moeder van Vindingrijkheid, kopt Guru, het vrijdagmagazine van BP, boven haar Editor’s Note van hoofdredacteur Pornchai. Ze somt zes voorbeelden op van wat in het Engels heet social distancing oftewel afstand houden want het coronavirus komt niet verder dan 1,5 meter van iemand die besmet is.

Ik licht er één voorbeeld uit, de andere mag u zelf lezen (klik hier). De bioscoopketen Major Cineplex heeft haar stoelenplan aangepast. De bioscoopgangers krijgen om de andere rij een zitplaats, zodanig dat ze minstens twee stoelen van elkaar verwijderd zitten, tenzij ze als een paar komen. Elke bioscoop laat maximaal 50 bezoekers toe per voorstelling.

In Greater Bangkok en ook enkele provincies is dat niet eens nodig, want daar zijn de bioscopen de komende veertien dagen gesloten. Daarna zal de regeling er ook wel gelden, neem ik aan. In een websitebericht las ik trouwens dat de premières van belangrijke films door Hollywood zijn uitgesteld.

Virus tracker uitgebreid met 7 landen en 1.166 doden

21 maart – Het aantal besmettingen en doden in Nederland is gisteren fors toegenomen met respectievelijk 943 en 48. Ook Thailand meldt een stijging van het aantal besmettingen met 50 naar 322, maar het aantal doden blijft nog steeds 1.

Het totaal aantal besmettingen bedraagt nu 254.682 (225.237), het aantal doden 10.442 (9.276) en het aantal herstelde patiënten 89.071 (85.823).

Nederland en België staan ongewijzigd op de 11e en 13e plaats, Thailand is 1 plaats gezakt: van 38 naar 39. Van de Zuidoost-Aziatische landen telt Maleisië verreweg het grootst aantal besmettingen: 1.030 (900), het aantal doden is toegenomen van 2 naar 3 en het aantal herstelde patiënten van 75 naar 87. Het land staat op de 17e plaats.

Zie verder de virus tracker die later wordt bijgeplaatst, zodra die op de website beschikbaar komt.

Regering vraagt: Blijf thuis

21 maart – De regering vraagt de bevolking, met name de inwoners van Bangkok en aangrenzende provincies, om thuis te blijven en zo te helpen de verspreiding van het Covid-19 virus te verminderen. Een totale lockdown is nog niet urgent maar kan overwogen worden wanneer het beroep op samenwerking geen effect sorteert.

Behalve een totale lockdown zijn andere opties mogelijk, zoals op welke tijdstippen en hoeveel uur mensen verboden wordt uit te gaan, aldus regeringswoordvoerder Narumon. Maatregelen dienen tijdig tevoren worden voorbereid, waarbij ook rekening wordt gehouden met mensen die elke dag naar hun werk gaan.

In het openingsverhaal besteedt de krant ruime aandacht aan doemdenkers, die op basis van mathematische modelberekeningen geconcludeerd hebben dat met de huidige maatregelen het aantal Covid-19 patiënten oploopt naar 351.948 met 52.000 ziekenhuisopnamen, waaronder 17.000 in intensive care en 7.000 doden. Een lockdown vermindert deze aantallen tot 24.269 patiënten met 3.640 ziekenhuisopnamen inclusief 1.213 in IC en 485 doden.

Dit gecijfer is donderdag op een vergadering van overheidsdiensten, voormalig minister Piyasakol (Volksgezondheid), permanent secretaris Sukhum van het ministerie van Volksgezondheid en dekens van universitaire medische scholen, gepresenteerd door artsen.

Patarawan Woratanarat, hoofd van het Orthopaedic Department, faculteit Medicijnen Ramathobodi ziekenhuis van de Mahidol universiteit, is een voorstander van een lockdown.

‘Het is nu de gouden periode. We hebben een betrekkelijk klein aantal geïnfecteerde personen, maar het aantal stijgt. Wanneer we net zo streng zijn als Singapore en Hong Kong, druk bevolkte plaatsen zoals scholen sluiten en het land in lockdown plaatsen, zal het aantal patiënten licht stijgen en het totaal aantal patiënten zal laag zijn. Dan hebben we genoeg medisch personeel en uitrusting om voor patiënten te zorgen.’

Minister Anutin (Volksgezondheid) zei gisteren dat de WHO Thailand heeft geprezen voor ’s lands reactie op de viruscrisis. Dat had Daniel Kertesz, de WHO vertegenwoordiger voor Thailand, hem gisteren verteld. Het ministerie adviseert ook mensen afstand van elkaar te houden (social distancing) daar het een effectieve methode is de ziekte te beheersen.

Ten slotte een persoonlijke noot. Met thuisblijven heb ik geen moeite want in mijn uitgaansstraten zijn alle zaken dicht. In de restaurants waar ik eet, ben ik meestal de enige of een van de weinige klanten, dus loop geen enkel risico. De metro is ook stiller dan normaal.

Videoclip met ‘speeksel smeerder’ leidt tot paniek

21 maart – BP telt vandaag 13 nieuwsberichten c.q. -verhalen op de drie binnenlandpagina’s van het eerste katern, een bescheiden aantal wat niet ongebruikelijk is voor de zaterdag. Het aardigste bericht is wat mij betreft het bericht over de man die in BTS-station National Stadium zijn speeksel heeft gesmeerd op het bedieningspaneel van de lift. Typisch een zachtnieuwsbericht, zoals dat in de journalistiek heet.

De man was er vroeg bij want dat gebeurde om half zes ’s ochtends voordat het station volliep met passagiers tijdens de ochtendspits. De goegemeente is dankzij een videoclip op de hoogte gebracht van dit merkwaardige gedrag wat tot ‘paniek’ heeft geleid bij passagiers die bang waren besmet te worden met het Covid-19 virus, alhoewel onbekend was of de man besmet is. En wat ik me afvraag: hoe lang kan het virus op die plaats overleven?

De exploitant van de BTS heeft de lift en omgeving gedesinfecteerd en de bewaking en staf gezegd de bewaking te versterken ‘om herhaling te voorkomen’, zoals de krant schrijft. Passagiers is gevraagd het bedrijf te helpen door te letten op dergelijk gedrag [alsof er meer van dit soort gekken in Bangkok rondlopen, maar je kunt natuurlijk nooit weten].

De BTS reinigt de stations en voertuigen vaker sinds het Covid-19 zich sneller verspreidt. Het aantal besmette personen in het land is inmiddels opgelopen tot 322. Alle plaatsen die kunnen worden aangeraakt door passagiers, worden elk uur gereinigd.

De ‘paniek’ [woordkeus krant] van gisteren kwam een dag nadat een Chinese reiziger in Saraburi had gespuugd in een interliner. Ook daar was sprake van ‘paniek’. De 33-jarige vrouw liet haar kauwgum op de vloer van de bus vallen, spuugde in een tissue en liet het vallen waarna ze van stoel wisselde.

Nadat de bus was gearriveerd op de busterminal van Saraburi wilde het personeel een hartig woordje met haar spreken, maar ze ging er vandoor.

Later dook ze op in station Hua Lamphong (Bangkok) waar de politie haar meenam naar het Siriraj ziekenhuis voor een virustest. In het ziekenhuis stribbelde ze tegen wat een arts dwong haar te verdoven. Uiteindelijk lukte het haar te testen en bleek ze niet besmet.

Dat spugen in China een nationale hobby is, is al gebleken tijdens de Olympisch Spelen van 2008 in Beijing. De overheid heeft toen een set gedragsregels uitgegeven waarvan één luidde deze onsmakelijke gewoonte achterwege te laten.

Kort Nieuws zaterdag 21 maart

– Van de 13 berichten gaan 4 niet over het virus en die zijn te vinden op pagina 2. De helft van de pagina bestaat uit een speech die Burin Adulwattana, hoofd econoom van de Bangkok Bank, via een live stream heeft gehouden bij de Foreign Correspondents Club in Bangkok.

Hij betoogde dat het uitdelen van ‘helikopter geld’, uitstel van aflossingen op leningen en massale belasting stimuleringsmaatregelen nodig zijn om Thailand en de rest van de wereld afloat (uit de schuld) te houden tijdens de coronavirus epidemie. Meer weten? Klik hier.

– Een fors artikel wordt ook gewijd aan de veroordeling van voormalig staatssecretaris Banyin (Handel) tot 8 jaar gevangenisstraf wegens het vervalsen van documenten om 263 miljoen baht over te hevelen aan twee medeplichtigen.

Het was deze zaak die Banyin ertoe bracht de broer van een rechter te laten ontvoeren en vermoorden, zodat de rechter de zaak zou laten varen. Maar die vlieger ging niet op, de zaak is nu door een andere rechter behandeld.

De medeplichtigen van Banyin zijn de voormalige caddie Kanthana en effectenmakelaar Uracha. Die hielpen hem bij de transfer van aandelen van aannemer Chuwong naar de caddie en de moeder van de effectenhandelaar. De Bangkok South Criminal gaf Kanthana en Uracha elk een gevangenisstraf van 4 jaar en sprak de moeder vrij bij gebrek aan bewijs.

Regelmatige lezers herinneren zich vast nog wel de zaak Chuwong uit 2015 (zie mijn pagina Krimi Chuwong, de aannemer). Een in scène gezette botsing tegen een boom moest toen de indruk wekken dat Chuwong daarbij was omgekomen, hoewel hij al eerder vermoord was.

De wagen werd bestuurd, weet u nog wel, door Banyin. Hij is in staat van beschuldiging gesteld voor moord met voorbedachten rade op Banyin, maar die zaak is aangehouden afhankelijk van de uitkomst van de aandelentransfer zaak.

Foto: Wanphen Thanathamsiri, the elder sister of billionaire Chuwong Sae Tang, attended the court ruling on the illegal share transfer case which occurred before the alleged murder of her brother in 2015

– Verder op de 2 een follow-up op de berichtgeving over de bedreigde ruim tweeduizend jaar oude rotsschilderingen in Yala. Een netwerk van natuurbeschermers dreigt het Fine Arts Department voor de bestuursrechter te slepen omdat het 200 rai heeft afgesnoept van de Khao Yala conservation zone om de concessie van een steengroeve te kunnen verlengen.

Volgens de tegenstanders zijn al enkele fresco’s geruïneerd tijdens de voorgaande concessie. Ze willen dat het besluit ongedaan wordt gemaakt. ‘Dit mag niet weer gebeuren’, zegt een vertegenwoordiger van het netwerk.

– Laatste bericht (want de rubriek In Brief met vier kortjes sla ik over). Het National Water Resource Committee heeft het plan goedgekeutd om meer water uit de rivier Mae Klong om te leiden naar de Chao Phraya om de verzilting van de rivier tegen te houden, want die vormt een bedreiging voor de leidingwater productie.

---

 

Het nieuws in foto’s

---

 

Nieuws van de website 19-20 maart

• Alle uitgaansgelegenheden in Chiang Mai, Nakhon Ratchasima, Chon Buri en Nonthaburi zijn veertien dagen gesloten om verspreiding van het Covid-19 virus te bestrijden. De provinciale gouverneurs hebben dit bevel gegeven als voorzitter van de provinciale ziekte controlecommissies.
In Chon Buri en Nonthaburi duurt de sluiting tot 31 maart, in de andere twee provincies tot 1 april. Het verbod geldt voor bioscopen, fitness centra, spa’s, massagesalons, overdekte speeltuinen en sportarena’s zoals boksstadions, hanenmatten (vechtplaatsen voor hanen) en paardenrenbanen.
• Alle reizigers die in Thailand arriveren, dienen een medisch certificaat te overleggen dat ze virusvrij zijn en te beschikken over een ziektekostenverzekering. Eerder gold de maatregel alleen voor de risicolanden China, Zuid Korea, Hong Kong, Macau, Italië en Iran. Het certificaat mag niet ouder dan drie dagen zijn, de verzekering dient een minimale dekking van US$ 100.000 voor de behandeling van het virus te geven. Donderdag nam het aantal besmettingen met 60 toe naar 272, het hoogste aantal op één dag.
• De Vietnamese regering heeft haar grenzen met Cambodja gesloten en een verbod van 1 maand ingesteld op de toegang voor reizigers uit Engeland en de 26 Schengen landen, met uitzondering van geaccrediteerde diplomaten. Het verbod geldt voor alle reizigers die de genoemde landen hebben bezocht of waar ze in transit zijn geweest in de afgelopen veertien dagen. Vietnam telt inmiddels 76 bevestigde gevallen van het Covid-19 virus.
Gemiddeld reizen 200 Cambodjaanse zakenmensen dagelijks naar Vietnam om producten van het land te kopen. ‘Zowel Vietnamese als Cambodjaanse zakenmensen zijn ongelukkig met de sluiting daar die een grote druk op hun levensonderhoud legt. Honderden mensen zijn aan de grens gestrand’, zegt Mam Yoy, adjunct-hoofd van de immigratiepolitie van het Bavet International Border Checkpoint.
• De Thaise Kamer van Koophandel roept de regering op met urgente maatregelen te komen om salarymen (gesalarieerd personeel in vaste dienst) te helpen daar veel bedrijven hen 14 dagen op onbetaald verlof hebben gestuurd. De Kamer roept ook haar leden op hun personeel zo lang mogelijk in dienst te houden.
Een bron wijst erop dat de Labour Prevention Act wel dagloners beschermt maar niet gesalarieerde werkers. Bedrijven die dagloners 15 dagen op verlof willen sturen, dienen vooraf toestemming te vragen van het Labour Protection and Welfare Department en 75 procent van hun loon door te betalen.
• De provinciale rechtbank van Kanchanaburi heeft Chokechai Supavanich (77), voormalig directeur van Thai Diary Industry Co, veroordeeld tot 1 jaar gevangenisstraf omdat hij een villa heeft gebouwd in nationaal park Erawan. De bebouwing is in strijd met de Forestry Act. De rechtbank heeft hem, zijn werkers en medewerkers bevolen het nationaal park te verlaten. Chokechai heeft op 28 februari al het bevel gekregen van het park om zijn vakantiehuis dat uit drie gebouwen bestaat, binnen 30 dagen af te breken.
• Arthit Yakaew, hoofd van de grenspost in Aranyaprathet (Sa Kaeo) ontkent de geruchten dat de grensposten Aranyaprathet en Ban Khao aan de grens met Cambodja gesloten gaan worden. Door die geruchten steken Cambodjanen de grens over om gebotteld water te kopen dat in hun eigen land nauwelijks verkrijgbaar is.
De grensposten functioneren als normaal, hoewel de gezondheids screening is opgevoerd, zegt Arthit. Wel heeft de provincie voorgesteld 15 tijdelijke grensovergangen via natuurlijke kanalen te sluiten. Die waren eerder open om Cambodjanen toe te staan op dezelfde dag de grens over te steken om in Thailand te werken en terug te keren.
• Het voormalig hoofd van de Phetchaburi politie, Pairat Paipannarat, heef bakzeil gehaald bij de Central Criminal Court for Corruption and Misconduct Cases. Hij was in beroep gegaan tegen zijn overplaatsing vorig jaar naar de post van adjunct-commandant van de Provincial Police Region 9. Volgens hem wilde RTP hoofdcommissaris Chakthip hem dwars zitten [ik laat de details maar weg], maar de rechtbank vond daarvoor geen bewijs.
• Phatthalung heeft zijn eerste besmetting met het Covid-19 virus gemeld. De ongelukkige is een bokstrainer (56) van een bekend bokskamp in de provincie, die op 12 maart een bokswedstrijd in het Ratchadamnoen Boxing Stadium (BKK) had bijgewoond en daar besmet moet zijn.
De trainer is een van de elf personen die gecontroleerd zijn op het virus. Acht testten eerder negatief, de resultaten van de overige twee zijn binnen twee à drie dagen bekend.
De gouverneur van Phatthalung heeft bekend gemaakt dat twee populaire evenementen zijn afgelast: een zangwedstrijd voor vogels en een hanengevecht. Ook zijn de gebedsbijeenkomsten in alle moskeeën van de provincie vervallen.
• Zeven zwemmers uit Surat Thani, waaronder acteur en zanger Phakhin ‘Tono’ Khamwilaisak, zijn aan een zwemtocht van 82 kilometer in de oceaan begonnen. Ze willen met de tocht van 8 dagen bewustzijn kweken voor het milieu en de noodzaak het maritieme ecosysteem te behouden. Ook wordt geld ingezameld voor uitrusting waarmee ziekenhuizen zeldzame zeedieren kunnen behandelen.
De campagne, die One Man & the Sea heet, heeft een eigen Facebook pagina, genaamd Kebruk. Donderdag doken de mannen het water in uitgewuifd door de provinciale gouverneur en de directeur-generaal van het Marine and Coastal Resources Department. (Klik hier voor een foto van de start)
• Alle politieke partijen moeten uiterlijk volgende maand hun jaarvergadering houden ondanks de virus epidemie, heeft vice-premier Wissanu bekend gemaakt. Partijen mogen de vergadering niet overslaan want die is wettelijk verplicht. Na de vergadering dienen de partijen hun jaarverslag bij de Kiesraad in te leveren. Ook dat is een verplichting in de wet op politieke partijen. Wat de sanctie is als ze de vergadering schrappen, vermeldt het bericht  niet.
• Vijf verkopers van mondkapjes, een man en vier vrouwen, hebben een gevangenisstraf gekregen van tussen zes en achttien maanden omdat ze die tegen opgedreven prijzen verkochten. Twee andere vrouwen kregen een voorwaardelijke gevangenisstraf en elk een boete van 25.000 baht.
Hoeveel ze rekenden voor de kapjes meldt het bericht niet, wel wordt hun voorraad genoemd: 125, 150, 750 en 4.000 mondkapjes. Nadat het vonnis was gewezen, gingen ze enkele reis Bangkok Remand Prison en het Central Women Correctional Institute.

Virus tracker uitgebreid met 9 landen

Thailand boekt record: In één dag 60 nieuwe besmettingen

20 maart – En weer is het aantal landen, waar besmettingen met het Covid-19 virus zijn opgedoken, toegenomen: van 168 naar 177. Een van hen is Sint Maarten dat nu 1 besmetting telt. Het totaal aantal besmettingen bedraagt nu 225.237 (202.277), het aantal doden 9.276 (8.012) en het aantal herstelde patiënten 85.823 (82.814).

Dat zijn alle drie flinke sprongen, maar in China waar de ellende allemaal begonnen is, lijkt de situatie zich te stabiliseren, want het land telt slechts 34 nieuwe gevallen, het aantal doden is met 8 toegenomen en het aantal herstelde patiënten met 806.

Thailand maakte een Zwarte Donderdag mee, want het aantal besmette personen schoot in één dag omhoog met 60 naar 272, maar dat kan een toevalstreffer zijn geweest. Het land is in de tracker 1 plaatsje omhoog geschoven: van 39 naar 38. In het aantal doden (1) en herstelde patiënten (42) is geen wijziging gekomen.

De cijfers van Nederland, België, Nederlands voormalige koloniën en Thailand’s buurlanden noem ik deze keer maar eens niet; u kunt ze opzoeken in de virus tracker, die ik overneem zodra deze geplaatst is op de website.

Alle reizigers moeten Covid-vrij zijn

20 maart – Alle reizigers die in Thailand arriveren, dienen in het bezit te zijn van een gezondheidscertificaat en moeten tegen ziektekosten verzekerd zijn, heeft premier Prayut gisteren bekend gemaakt zonder de datum te noemen wanneer deze eisen van kracht worden. Thaise burgers moeten een fitness-to-fly certificaat overleggen en een begeleidende brief van een Thaise ambassade, consulaat of het ministerie van Buitenlandse Zaken.

Daar in de meeste plaatsen reizigers op het moment niet getest kunnen worden vanwege de hoge kosten en een tekort aan testkits, zijn de eisen in feite een reisverbod alhoewel de regering het niet zo wil noemen. ‘De maatregel heeft als doel het aantal aankomsten zoveel mogelijk te minimaliseren’, zegt regeringswoordvoerder Narumon.

Minister Anutin (Volksgezondheid) zegt dat deze stringente maatregelen buitenlanders zullen tegenhouden om naar Thailand te komen. Volgens hem zal het ministerie van Binnenlandse Zaken alle grenzen sluiten, maar Anutin lult wel vaker uit zijn nek. Hij gaf geen nadere toelichting.

Premier Prayut heeft gisteren overlegd met top epidemiologen, zowel actieve als gepensioneerde, over gewenste maatregelen, want het aantal besmette personen is gisteren met 60 omhoog geschoten naar 272. Maar wat ze hem geadviseerd hebben, meldt de krant niet. BP schrijft dat hij wilde luisteren naar meningen van medische experts en hun input zal gebruiken om voorbereidingen te treffen.

Prayut loofde overheidsdiensten voor de maatregelen die ze hebben getroffen, met name hun pogingen om de bron van recente infecties te traceren en identificeren. Gebleken is dat mensen besmet zijn in boksstadions en uitgaansgelegenheden. Gevraagd hoe Thailand reageert op de sluiting van grenzen door buurlanden, zegt Prayut dat provinciale gouverneurs beslissen of ze grenzen willen sluiten.

Yong Phuworawan, hoofd van het Centre of Excellence in Clinical Virilogy, verbonden aan de Chulalongkorn universiteit, zegt dat de epidemie kan voortduren tot een vaccin is gevonden. Op de website zag ik een recent bericht dat dit 12 tot 18 maanden kan duren (klik hier voor het bericht).

Kort Nieuws vrijdag 20 maart

– Thailand telt vandaag 16 nieuwsberichten c.q. -verhalen op de vier binnenland pagina’s van het eerste katern (pagina 3 is een halve pagina). Ik noem de openingen en plak er de link aan vast:
1 All arrivals ‘must be Covid-free’ (onvindbaar)
2 Thais abroad protest new check-in rule
3 Calls for lockdown mount
4 Southern clash to ‘hurt’ peace talks

– Het overige nieuws moet u vandaag helaas missen, om redenen die ik niet kan toelichten.

---

 

Bloemen houden (niet) van mensen

19 maart – Onder de kop Flower auction wilts toont het Business katern van BP van woensdag een foto van bloemen op de veiling in Aalsmeer. Het bijschrift meldt dat het gaat om maandag doorgedraaide bloemen die klaar staan om vernietigd te worden.

De vraag naar bloemen is dramatisch ingezakt, wat extra hard aankomt omdat zondag Moederdag is. De foto kan ik niet laten zien, want is niet beschikbaar op de website. Wel een andere foto die ik plukte van internet en gestaan heeft in de Jakarta Post, maar die toont bloemen die klaar staan om geveild te worden.

Bloemen houden van mensen, luidt een bekende slogan, maar nu even niet met ‘dank’ aan het coronavirus.

Nieuws van de website 18-19 maart

• De bekende, zeg maar beroemde Wat Sothon Wararam Worawihan in Chachoengsao [door mij meermalen bezocht tijdens de bouw en sinds hij afgebouwd is] gaat van 19 tot met 31 maart dicht, heeft abt Phra Tham Mangkhalacharn bekend gemaakt. Hij maakt zich ernstig zorgen over de risico’s die gelovigen lopen op besmetting wanneer ze het Boeddha beeld Luang Pho Sothon vereren. De maatregel is een reactie op de besmetting van de PAO-voorzitter en diens echtgenote.
• Het aantal besmettingen in Thailand is woensdag toegenomen met 35, waardoor het totaal aantal nu 212 bedraagt. Het ministerie van Volksgezondheid waarschuwt dat een gebrek aan discipline de uitbraak onbeheersbaar kan maken.
De nieuwe besmettingen bestaan uit personen die contact hebben gehad met eerder besmette personen en op plaatsen zijn geweest, bezocht door patiënten, zoals boksstadions en uitgaansgelegenheden. Verder gaat het om 1 Thai die uit Cambodja is teruggekeerd, 5 die nauw werken met buitenlanders en 1 geval is nog in onderzoek.
Suwannachai Watanayingcharoenchai, directeur-generaal van het Disease Control Department, zegt dat het aantal patiënten de afgelopen week sterk is gestegen omdat de screening is uitgebreid tot groepen mensen en plaatsen die verdacht worden van overdracht van de ziekte.
• Busexploitanten in Nakhon Ratchasima zeggen dat het aantal passagiers sinds de uitbraak van de Covid-19 epidemie is ingezakt met 15 procent. In de provincie zijn geen besmettingen gediagnosticeerd; wel wordt de gezondheid van sommige mensen in de gaten gehouden.
Patcharee Sonthisamphan, manager van Thai Sa-nguan bus company, zegt dat alle operators door de uitbraak zijn getroffen. Zowel de lokale bevolking als toeristen mijden de bussen. Haar maatschappij heeft de frequentie van bus trips met 3 procent verminderd vergeleken met dezelfde periode vorig jaar.
• De grenspost in Phu Sang (Phayao) aan de grens met Laos, die dinsdag was dicht gegaan, is woensdag al weer geopend. Ook de internationale grenspost Pang Mone in Laos is heropend. Geen uitleg is gegeven voor de snelle heropening. De andere grensposten naar Laos, Muang Paklay, Muang Ngeun en Muang Kenthao zijn nog steeds open. [Laos ontbreekt in de virus tracker, dus onduidelijk is of het land nu wel of niet besmettingen telt]
• Taiwan sluit zich aan bij het toenemend aantal landen dat buitenlanders weert; vanaf donderdag worden geen buitenlanders meer toegelaten. Een uitzondering wordt gemaakt voor degenen met een verblijfsvergunning, diplomaten en personen die arriveren voor commerciële contracten.
Dinsdag nam het aantal besmettingen met 10 toe, personen die terugkeerden van een buitenlandse reis. Het aantal binnenlandse besmettingen is sterk gedaald. Taiwan telt nu 77 bevestigde gevallen van het coronavirus en 1 dode.
• De Thai Federation of Provincial Tourist Associations (TFOPTA) stelt de overheid voor een lockdown van twee weken in te stellen om te voorkomen dat het Covid-19 virus zich verspreidt naar provincies en ernstiger gevolgen voor de economie heeft. De federatie meent dat het niet te laat is om zowel land- als luchtverbindingen te sluiten voor twee weken of zelfs een maand. Ze zou dit woensdag voorstellen op een vergadering van alle toerisme verenigingen.
• De detailhandel vraagt de regering de beperkingen op het binnenrijden van de hoofdstad door vrachtwagens te versoepelen om de schappen van supermarkten te kunnen blijven bijvullen, die de afgelopen dagen door paniekaankopen leeg zijn geraakt.
Vrachtwagens met 10 wielen of meer mogen alleen de city tussen 10 en 15 uur in rijden; trucks met oplegger en vrachtwagens met gevaarlijke stoffen zijn alleen tussen 21 en 6 uur toegestaan.
De regering roept deze week het Land Transport Department, ministerie van Transport en andere betrokken diensten samen om een beslissing te nemen over het verzoek. Volgende week hakt het kabinet de knoop door.
• Vanaf donderdag gaat het leger elke nacht van 1 tot 5 uur wegen in Bangkok desinfecteren om de verspreiding van het Covid-19 virus te bestrijden. Tot het eind van de maand worden daarvoor de Army Air Defence Artillery Unit en het Army Chemical Department ingezet. Gesproeid wordt op wegen die door dichtbevolkte stadsdelen lopen.
• Virus update. Het totaal aantal besmettingen is opgelopen naar 193.093 en het aantal doden naar ruim 7.800. De Europese leiders zijn overeengekomen de meeste reizen naar het continent te verbieden.
Angela Merkel zegt open te staan voor een gemeenschappelijke schulduitgifte van de EU. De regering Trump overweegt een stimuleringsplan ad $1,2 biljoen. Aandelen zijn gekelderd wegens zorgen over schulden nu landen financiële plannen bekend maken om uit de crisis te geraken.
Bedrijven als BMW AG en modegigant Zara hebben winstwaarschuwingen uitgegeven. Het Japanse Olympisch Comité gaat door met de voorbereidingen voor de Olympische Spelen.
Australië roept de bevolking op niet naar het buitenland te reizen; de premier hekelt hamsteraars. Taiwan weert de meeste buitenlanders, Hong Kong overweegt hetzelfde. De meeste nieuwe besmettingen in China komen uit het buitenland, binnenlandse besmettingen nemen af. Meer weten? Klik hier.
• Eén soldaat is gedood en twee anderen zijn gewond geraakt in een vuurgevecht woensdagmiddag met een groep opstandelingen. Een patrouille, op zoek naar opstandelingen die zich in het gebied schuil houden, stuitte bij de Pattani dam in Yala op de groep. Doel van die operatie, die op 12 maart is begonnen nadat een soldaat bij een vuurgevecht was omgekomen, is hen te bewegen om zich over te geven.
• Cambodja gaat de komende 10 jaar geen nieuwe waterkracht dammen ontwikkelen, alhoewel het land een grote behoefte heeft aan elektriciteit. Dit heeft een topambtenaar woensdag bekend gemaakt. Het land herziet zijn energiebeleid en richt zich op kolen, aardgas en zonne-energie.
Het besluit betekent dat buurland Laos, die de afgelopen zes maanden twee nieuwe dammen in de Mekong heeft geopend, het enige land in het Lower Mekong Basin is dat ‘witte steenkool’ opwekt in een rivier waarvan 60 miljoen mensen afhankelijk zijn voor hun levensonderhoud. De twee dammen zijn de Xayaburi dam en Don Sahong dam. De Don Sahong dam is in januari in gebruik genomen [ik dacht dat die nog op de tekentafel lag].
Cambodja had eerder plannen bekend gemaakt voor twee dammen in Sambor en Stung Treng, maar die worden aangehouden. Het land baseert zich op een studie van een Japanse consultant, die heeft geadviseerd andere energiebronnen te gebruiken. Klik hier voor een satellietfoto van de controversiële Xayaburi dam. Zie verder de pagina Xayaburi dam en Don Sahong dam.
• Minister Uttama (Financiën) werkt de komende veertien dagen thuis omdat een politie-officier die voor hem werkt, besmet is met het coronavirus en opgenomen is in het ziekenhuis. De politieman leidde vorige week zijn autocolonne. De minister wacht op de uitslag van een labtest en verdeelt het werk via teleconferencing.
• De Vietnamese regering heeft maandag quarantaine verplicht gesteld voor reizigers uit de VS, Europa en Aseanlanden. Het land telt nu weer 68 besmettingen, waarvan 52 sinds 6 maart, nadat eerder alle 16 besmette personen waren hersteld. De sterke stijging wordt toegeschreven aan een vlucht uit Londen en een religieuze bijeenkomst in Maleisië. Budgetluchtvaartmaatschappij Vietjet Air schrapt vanaf vrijdag alle vluchten naar Zuidoost-Aziatische bestemmingen.
• De regering treft voorbereidingen voor het geval dat Thailand de zogeheten derde fase van de coronavirus epidemie in gaat. In deze fase vindt besmetting van een tweede persoon plaats, een derde enzovoort. Wanneer het zover is, gaat het land over tot een lockdown, zegt premier Prayut.
De voorbereidingen bestaan uit het gereedmaken van faciliteiten, onder andere plaatsing van bedden in bestaande en nieuwe faciliteiten. Legerziekenhuizen, enkele particuliere ziekenhuizen en zelfs sommige hotels kunnen worden ingericht als quarantaine inrichting.
• Luchthaven Suvarnabhumi is woensdag begonnen iedereen die de passagiersterminal binnenkomt, te temperaturen, dus alle passagiers, bezoekers en luchthavenstaf. Enkele gates van de terminal zijn gesloten om de screening te vergemakkelijken.
• Alle veertien dierentuinen in het land gaan twee weken dicht. Dit heeft de Zoological Park Organisation besloten naar aanleiding van het kabinetsbesluit van dinsdag om drukke plaatsen, zoals bars, uitgaansgelegenheden enzovoort, tot 31 maart te sluiten. De sluiting wordt gebruikt om de dierentuinen grondig te reinigen. Tevens wordt de tijd gebruikt voor landschap renovatie.

Afstand houden

19 maart – Een afstand van 1,5 meter van anderen houden, luidt het advies om niet besmet te raken. Verder komt het coronavirus blijkbaar niet. De food court in het Sindhorn Building aan de Wireless Road in Bangkok heeft er wat op gevonden. Bij elke tafel staat één stoel, zodat eters niet op elkaars lip zitten.

Zag op het journaal een andere oplossing. Van de zes krukken bij een tafel waren drie voorzien van een rode band, om en om zodat eters niet tegenover elkaar zitten.

Ik zelf at woensdag in Sarica aan de Surawong Road. Ik was de enige klant: zo kan het ook.

Claudia Sträter sluit haar winkels vanaf vandaag
19 maart – Claudia Sträter, mijn imaginaire vriendin die zo nu en dan opduikt in Nieuws uit Thailand, schrijft mij het volgende:

Het zijn uitzonderlijke tijden waarin we met elkaar de verantwoordelijkheid dragen om onze samenleving te beschermen door de verspreiding van het coronavirus zo gecontroleerd mogelijk te laten verlopen. Ook wij nemen hierin onze verantwoordelijkheid.

Daarom hebben besloten al onze winkels tot nader order te sluiten, om zo verdere verspreiding van het coronavirus te beperken. Onze webshop blijft 24 uur per dag, 7 dagen per week geopend.

Wij doen er alles aan, samen met onze partners, om de afhandelingen van bestellingen vlot te laten verlopen. Mochten hier afwijkingen ontstaan zullen we die uiteraard direct melden.

Uit voorzorg tekent de bezorger zelf voor ontvangst bij aflevering van het pakket. Dit gebeurt in het bijzijn van de ontvanger en er zal een gepaste afstand van circa 1,5 meter aangehouden worden. Dit om fysiek contact te vermijden.

De retourtermijn is 30 dagen, mocht de situatie daarom vragen, dan zullen wij deze termijn aanpassen en daarbij de richtlijnen van de overheid volgen. Ruilen en/of retourneren in de winkels kan uiteraard pas zodra wij weer opengaan

Onze gedachten zijn bij de getroffenen, we brengen hulde aan de toewijding, expertise en het harde werk van zorgmedewerkers en iedereen die aan het werk is deze crisis te bezweren.

Wij bedanken onze medewerkers voor hun geweldige inzet de afgelopen dagen en hopen u snel weer in goede gezondheid te mogen begroeten in onze fysieke winkels.

Voor nu wensen wij u veel sterkte in deze onzekere tijd.

Zorg goed voor uzelf en elkaar!

 

Virus tracker: 168 landen, 202.277 besmettingen, 8.012 doden

19 maart – Het aantal door het Covid-19 virus getroffen landen blijft zich uitbreiden. De virus tracker bevat nu 168 landen, 5 meer dan een dag eerder. Het aantal doden is toegenomen met 830, het aantal herstelde patiënten met 2.887.

Ik begin weer met Nederland en België, want daar wonen de meeste lezers van Nieuws uit Thailand. Nederland staat onveranderd op de 11e plaats met 1.705 besmettingen (1.413 een dag eerder), 43 doden (24) en 2 herstelde patiënten (2). België staat weer op plaats 13 met 1.486 besmettingen (1.243), 10 doden (10) en 14 herstelde patiënten (1).

Thailand telt 212 besmettingen (177), volgens Bartjens 35 meer, ongewijzigd 1 dode en 42 herstelde patiënten (41). Maleisië dat op plaats 29 staat, telt 790 besmettingen (673), 2 doden (2) en 60 herstelde patiënten (49). Vietnam op plaats 68 telt 68 besmettingen (61), 0 doden (0) en 16 herstelde patiënten (16). Cambodja op 87 telt 35 besmettingen (24) en ongewijzigd 0 doden en 1 herstelde patiënt. Myanmar en Laos ontbreken nog steeds.

Over naar onze voormalige koloniën. Curaçao telt 3 besmettingen, 1 meer en ongewijzigd 0 doden en 0 herstelde patiënt. Suriname scoort nog steeds 1-0-0 en Aruba telt met 4-0-0 1 besmetting meer.

De virus tracker wordt weer in drie kolommen geplaatst vanwege de lengte. Gisteren ontdekte ik hem te laat op de website, maar heb hem later alsnog geplaatst. De virus tracker van vandaag vindt u hierboven, hetgeen u niet ontgaan zal zijn.

9 virus berichten, 6 niet-virus items

19 maart – Het overige nieuws krijgt vandaag meer aandacht dan gisteren: van de 15 nieuwsberichten c.q. -verhalen op de drie binnenlandpagina’s van het eerste katern zijn 9 gewijd aan virusnieuws en 6 aan ander nieuws. Da’s een iets betere score dan gisteren toen de verhouding 12:4 was.

De krant opent met een bericht over de voorbereidingen die de regering treft wanneer het land fase 3 van de coronavirus epidemie bereikt, een fase met een sneeuwbaleffect aan besmettingen. Premier Prayut zei gisteren dat ook rekening wordt gehouden met een mogelijke lockdown van het land, waarin het openbare leven volledig tot stilstand komt. Maar zover is het nog niet. ‘Thailand blijft in een beheersbare fase’, zei hij ter geruststelling.

Het lijvige artikel, dat de halve voorpagina beslaat, laat ik verder onbesproken.  In Nieuws van de website heb ik al een tipje van de sluier opgelicht en verder verwijs ik u naar de websitetekst als u het naadje van de kous wilt weten. Klik hier: Stage 3 preparations underway.

Ook de overige virusberichten zal ik niet overnemen. Ik volsta met de titels en een link. Gemakszucht? Nee, u kunt dan kiezen welk specifiek onderwerp uw interesse heeft. Dit zijn ze:
• Uttama goes into 14 day’s isolation
• Ministery reports 35 more cases
• Tourism minister to seek reprieve for overstayers
• Minister ‘sorry’ for prayer plan
• Thai returnees rush to beat border lockdown
• Funds to cover virus treatment
• China hands over supplies
• Infected man refuses to identify people he was in contact with
• Don’t leave, Cambodians told

Vier doden bij vuurgevechten in Zuiden

19 maart – Voor het overige nieuws moeten we op pagina 3 zijn, die vijf berichten bevat en de rubriek In Brief met vijf kortjes. De pagina opent met het geweld in het Zuiden. Dinsdag kwamen drie opstandelingen om het leven bij een vuurgevecht aan de Yala-Pattani grens en ontploften twee bommen bij het Southern Border Provinces Administration Centre (SBPAC) in Yala. Gisteren raakten soldaten en opstandelingen slaags bij de Pattani dam in Yala, waarbij een soldaat werd gedood en twee collega’s werden gewond.

Het treffen maakte deel uit van een operatie van zeven dagen, op 12 maart begonnen, die tot doel heeft opstandelingen aan te houden of hen te bewegen zich over te geven. Naar vier verdachten die zich schuil houden in het gebied, wordt nog gezocht. Het bericht zegt dat soldaten hun locatie naderen.

Woordvoerder Watcharakon van Isoc Region 4 Forward Command zegt dat ‘geduldig’ wordt gewerkt om de situatie te beheersen. ‘We doen ons best verliezen en schade aan beide zijden te voorkomen.’

De drie opstandelingen van dinsdag werden gedood nadat het leger en religieuze leiders een tevergeefse poging hadden gedaan hen over te halen om zich over te geven.

Twee van de verdachten waren leden van een groep die in november 2019 een controlepost in tambon Lamphaya (Yala) aanviel. Die aanval kostte 15 personen het leven en verwondde vijf anderen.

De National Human Rights Commission (NHRC) veroordeelde evenals lokale functionarissen gisteren de bomaanslag bij de SBPAC. Het was een onmenselijke daad die plaatsvond toen SBPAC functionarissen bijeen kwamen om preventieve maatregelen tegen het Covid-19 virus in het Zuiden te bespreken, aldus de NHRC.

Commandant Pornsak van het Vierde Leger sloot zich gisteren aan bij vijfhonderd personeelsleden van het SBPAC om een saluut te brengen aan de nationale vlag, bedoeld het moreel na de bomaanslag te vergroten. Ze repareerden ook de muur met daarop de naam van de dienst, die beschadigd was.

Kort Nieuws donderdag 19 maart

– Ruime aandacht op de 3 voor de angst van bewoners in de Eastern Seaboard dat er de komende maanden geen water meer uit de kraan komt. Vice-premier Prawit, die directeur is van het Water Operation Command Centre, probeert de zorgen weg te nemen. Hij verzekert huishoudens dat ze niets tekort komen.

De bewoners zijn bang dat de industrie in de Eastern Economic Corridor (een gebied dat drie provincies bestrijkt) al het water opsoupeert. Bovendien staat het waterpeil in reservoirs op een laag niveau. Prawit zegt dat ze voor 30 procent vol staan, wat voldoende moet zijn om tot eind juni bewoners en industrie van water te voorzien. Hij hoopt op regen in mei om de voorraden aan te vullen. Meer weten? Klik hier: Taps on eastern seaboard ‘won’t run dry’, says Prawit.

– Airports of Thailand, de beheerder van ’s lands zes grote luchthavens, heeft een masterplan voor de derde fase van de ontwikkeling van Don Mueang goedgekeurd (kosten 39 miljard baht). Het plan voorziet in vergroting van de capaciteit van 30 naar 40 miljoen passagiers per jaar. Gepland zijn de aanleg van een 3,4 kilometer lange APM (automated people mover), twaalf parkeerplaatsen voor vliegtuigen (parking aprons), een terminal van 100.000 vierkante meter met winkelruimte en een parkeergarage.

– In oktober beginnen testritten op de Red Line tussen Bang Sue en Rangsit. De aanleg is op schema en het nieuwe centraal station Bang Sue is bijna afgebouwd. Het tracé van 26 km met 13 stations gaat in januari open voor het publiek.

Ondanks de virusuitbraak zullen de in Japan gemaakte voertuigen tijdig worden verscheept, zegt SRT-gouverneur Worawut. Vijf treinen zijn al geleverd. De SRT moet nog beslissen of de bevolking tijdens de testritten gebruik mag maken van de lijn. Wel is al het tarief bepaald op 15 tot 50 baht.

Het Bang Sue Central Station gaat de functie van Hua Lamphong overnemen en biedt verder onderdak aan de Airport Rail Link, hogesnelheidslijnen, langeafstands treinen en stoptreinen.

– Laatste bericht. De Thonburi Criminal Court heeft Apichai Ongwisit (40), bijgenaamd Ice Metal Casket, veroordeeld tot een gevangenisstraf van 10 jaar en 5 maanden wegens het illegaal bezit van drugs en vuurwapens. Hij moet ook een boete betalen van 564.750 baht.

Apichai werd in januari gearresteerd nadat de politie het lichaam had gevonden van zijn ex-vriendin Warinthorn (22), gewikkeld in plastic en begraven op zijn erf. In zijn woning werden drugs en munitie gevonden. Op het erf van 20 rai zijn honderden botjes gevonden, die van tenminste twee andere vrouwelijke slachtoffers moeten zijn.

De politie hoopt die te kunnen identificeren aan de hand van meldingen van vermiste personen.

---

 

---

 

Nieuws van de website 17-18 maart

• Nu het aantal virusinfecties sterk toeneemt, hebben bezorgde burgers hun hoop gevestigd op het traditionele Thaise kruidenmedicijn fa talai jone (andrographis, bitterspitje) om hen te beschermen tegen besmetting. Ze stromen naar het verkoopkantoor van Chao Phya Abhaibhubejhr, een leidend traditioneel ziekenhuis in Prachin Buri, om het aan te schaffen. Een bord in Engels en Thais meldt dat het vier eigenschappen heeft: 1. Prevent the virus entering to cell, 2. Reduce virus cell division, 3. Boost immunity, and, 4. Ameliorate long inflammation from viral infection.
• Het kabinet heeft dinsdag besloten de Songkran vakantie volgende maand uit te stellen en scholen te sluiten. De sluiting van scholen maakt deel uit van een serie maatregelen die maandag werd aangekondigd, zoals de sluiting van bars, bioscopen, hanengevecht arena’s en andere uitgaansgelegenheden. Sluiting van uitgaansgelegenheden is ter beoordeling aan provinciale gouverneurs. Details worden later bekend gemaakt.
• Het aantal besmettingen in Thailand is dinsdag met 30 toegenomen naar 177, 3 zijn buitenlanders. Van het totaal zijn 41 patiënten hersteld, 1 is gestorven en 135 worden nog behandeld. Tussen 70 en 80 procent van de gevallen zijn in Bangkok.
De 30 nieuwe zijn besmet door contact met eerdere patiënten, bezoeken aan een boksstadion, contact met buitenlanders of zijn recent uit het buitenland teruggekeerd.
• Virus update. De Filipijnen hebben de aandelen- en valutahandel stop gezet. Het is het eerste land dat deze zeldzame stap zet. Hong Kong heeft zijn op een na hoogste reiswaarschuwing uitgegeven en de quarantaineregels voor personen uit het buitenland verscherpt. In tegenstelling tot wat eerder was aangekondigd gaan de scholen vermoedelijk op 20 april niet weer open. Maleisië heeft reizen in eigen land beperkt, Myanmar verlaagt de belastingen.
Dallas is de eerste Amerikaanse stad die maatregelen neemt, zoals de sluiting van gyms en bars en een verbod op dine-in eating. De San Francisco Bay Area eist dat mensen thuis blijven tenzij ze voor essentiële zaken het huis uit moeten. Meer weten? Klik hier en hier.
• Vietnam schorst voor 15 of 30 dagen de uitgifte van nieuwe visa aan alle buitenlanders, maar wanneer het verbod ingaat is nog niet bekend. Het land telt 61 besmettingen, geen doden en 16 herstelde patiënten. De nieuwe infecties komen uit het buitenland.
• De grenspost in Phu Sang (Phayao) tussen Thailand en Laos is dinsdag gesloten. Eerst liet Laos weten de Pang Mone internationale grenspost te hebben gesloten, waarna Thailand besloot de controlepost Ban Huak te sluiten. Phayao telt geen Covid-19 besmettingen.
• De Criminal Court aan de Ratchadapisek road (BKK) heeft drie ingangen gesloten. Bezoekers kunnen alleen nog maar naar binnen via de hoofdingang waar ze een thermoscanner en metaaldetector passeren. Ze zijn verplicht een mondkapje te dragen. Degenen die recent uit het buitenland zijn gearriveerd, dienen dit te melden aan de bewaking, receptie of PR-medewerkers. Personen met een temperatuur lager dan 37,5 graden krijgen een groene sticker.
• De Judicial Commission heeft het verzoek van rechters van lagere rechtbanken (courts of first instance) om mondkapjes te mogen dragen, maandag goedkeurd, zegt president Salaiket Wattanapan van het hooggerechtshof. In deze rechtbanken worden plaintiffs (aanklagers), gedaagden, gedetineerden, getuigen en toeschouwers toegelaten, inclusief Thai en buitenlanders die uit risicolanden kunnen zijn gekomen.
• Bij een bomaanslag dinsdag met twee bommen voor het Southern Border Provinces Administrative Centre in Yala zijn 25 personen gewond geraakt, waaronder verslaggevers, agenten, soldaten en ambtenaren. Camerabeelden laten een man zien die zijn pickup truck geladen met stalen stangen en hout, parkeert bij de SPBAC. Hij reed daarna weg op een motorfiets bestuurd door een medeplichtige. Tien minuten nadat de eerste bom was ontploft, explodeerde de wagen.
• Op de oever van de Mekong in Mukdahan is 196 kilo samengeperste marihuana gevonden. De drugs verpakt in zeven plastic zakken waren ontdekt door dorpelingen. De drugs hebben een straatwaarde van 400.000 baht. De politie gaat ervan uit dat ze over de rivier waren gesmokkeld en er neerlegd waren om door drugskoeriers te worden opgehaald.
• De smog in de meeste gebieden van het Noorden is opgetrokken. Het PCD meldt dat de 27 meetstations in het Noorden concentraties aangaven van 31 tot 127 mcg. In twee districten overschreed de concentratie PM2,5 de veiligheidslimiet van 50 mcg: in Chiang Rai (127 mcg) en Mae Hong Son (114 mcg).
• Het Office of the Narcotics Control Board (ONCB) heeft bezittingen ad 130 miljoen baht in beslag genomen van een drugsbende die vermoedelijk wordt geleid door Chan Xue. Het gaat om huizen, grond, sportwagens, luxe polshorloges en bankboekjes. Een van de grootste bezittingen is een villa in Prawet (BKK), die op naam van Chan’s vrouw staat.
De ONCB confisqueerde de eigendommen op negen plaatsen: één in Bangkok en de rest in de provincie Chiang Rai. De drugssmokkelaars verbleven daar frequent en gebruikten ze als basis om de grens over te steken en drugs te kopen van de etnische Wa groep in de deelstaat Shan van Myanmar. De politie probeert Chan en zijn vrouw Ah Li al een tijd te arresteren. Vermoedelijk houden ze zich schuil in Shan.
• De gemeente Bangkok (BMA) heeft dinsdag haar eerste van drie proeven met BTS shuttlebus diensten gelanceerd. De komende zes maanden zijn de ritten op alle drie gratis. Wanneer de dienst, BMA Feeder geheten, een succes blijkt, worden zeven nieuwe routes geopend.
De eerste route is een verbinding van 26,5 km tussen de New Southern Bus Terminal en het BTS station Bang Wa. Tijdens de spits vertrekt elke 15 minuten een bus, buiten de spits elke 30 minuten. Op de app Viabus kunnen reizigers de locatie van de bussen bij hen in de buurt vinden in real time.
• Iets voor de kenners. De Securities and Exchange Commission (SEC) heeft het verzoek van de Stock Exchange of Thailand (SET) goedgekeurd om de grens voor de eerste circuit breaker (handelsbeperking) te verlagen van een verlies van 10 naar 8 procent met als doel buitensporige aandelen duikelingen te voorkomen, die verband houden met de virus epidemie. Tevens heeft de markt het plafond en de vloer limiet herzien van producten die worden verhandeld op de SET index, Market for Alternative Investment (MAI) index en Thailand Futures Exchange (TFEX).

Virus tracker: 163 landen, 184.134 besmettingen, 7.182 doden

18 maart – De virus tracker is vandaag gesplitst in drie kolommen want past niet in één kolom. Omdat die dinsdag niet is verschenen, vergelijk ik de cijfers van vandaag met die van maandag.

Laat ik maar eens met Nederland en België beginnen. Nederland is gestegen van plaats 13 naar 11, het aantal besmettingen is toegenomen naar 1.413 (959), doden naar 24 (12) en het aantal herstelde patiënten bedraagt nu 2 (2). België gaat van 14 naar 13, het aantal besmettingen bedraagt nu 1.243 (886), doden 10 (4) en het aantal herstelde patiënten 1 (1).

Het totaal aantal landen met besmettingen bedraagt 163 (156), het aantal besmettingen 184.134 (157.849), doden 7.182 (5.846) en het aantal herstelde patiënten 79.927 (75.954). In Italië is het aantal besmettingen toegenomen van 21.157 naar 27.980 en het aantal doden van 1.441 naar 2.158. In China lijkt de situtie zich iets te stabiliseren, het aantal besmettingen is gestegen van 80.849 naar 80.881 en het aantal doden van 3.199 naar 3.226.

Thailand staat ongewijzigd op plaats 39, het land telt nu 177 besmettingen (114), 1 dode (1) en 41 herstelde patiënten (35). Maleisië staat ongewijzigd op plaats 19 en telt nu 673 besmettingen (428), doden 2 (0) en 49 herstelde patiënten (35). Vietnam telt 61 besmettingen (53), 0 doden (0) en 16 herstelde patiënten. Cambodja telt 24 besmettingen (7), 0 doden (0) en 1 herstelde patiënt (1). Myanmar en Laos ontbreken in de virus tracker.

Ten slotte Aruba: 3 besmettingen, 0 doden, 0 herstelde patiënten. Curaçao: 2 besmettingen, 0 doden, 0 herstelde patiënten. Suriname: 1 besmetting. 0 doden, 0 herstelde patiënten.

Bars, bioscopen, scholen, massagesalons 14 dagen dicht

Winkelcentra en restaurants blijven open

18 maart – Bars, uitgaansgelegenheden, traditionele massagesalons, gyms, theaters, bioscopen, internationale scholen en universiteiten in Bangkok en directe omgeving zijn vanaf vandaag 14 dagen gesloten, heeft het kabinet gisteren besloten om te voorkomen dat het virus zich verspreidt uit de hoofdstad, die het nu het hardst te verduren heeft door de uitbraak, naar de rest van het land.

Gedurende de sluiting van 14 dagen moeten alle zaken worden gereinigd en worden strikte preventieve maatregelen genomen [?]. De Songkran vakantie van 13 tot 15 april is uitgesteld om te voorkomen dat veel mensen naar hun geboortedorp terugkeren om het feest te vieren.

De provinciale gouverneurs en commissies overdraagbare ziektes is gevraagd schorsing te overwegen van concerten, handelsbeurzen, religieuze en culturele activiteiten en sportevenementen in hun provincie. Gouverneurs, waaronder de gouverneur van Bangkok, mogen beslissingen nemen om movements te beperken en maatregelen om risico’s te verminderen op grond van de Communicable Disease Act.

Warenhuizen, markten, restaurants, eetgelegenheden, publieke kantoren en overheidsbedrijven blijven open, doch ze hebben de opdracht gekregen preventieve maatregelen te nemen zoals het desinfecteren van oppervlaktes en het gebruik van thermische scanners.

De frequentie van het openbaar vervoer wordt verhoogd om drukte te voorkomen. Inter-provinciaal vervoer, zoals door militair personeel en gastarbeiders, moet vermeden worden. Overheidskantoren introduceren variabele werktijden en thuiswerk of kiezen voor teleconferencing.

Personen die uit Zuid Korea, China, Macau, Hong Kong, Italië en Iran arriveren dienen een gezondheidscertificaat te overleggen dat niet ouder dan drie dagen is en ze moeten tegen ziektekosten zijn verzekerd. Ze moeten ook een mobiele monitoring application installeren en gebruiken [?].

Wanneer de situatie verbetert zal de regering maatregelen nemen om de economie te herstellen, zei premier Prayut na de kabinetsvergadering van gisteren. Het kabinet heeft gisteren ook 17,3 miljard baht uitgetrokken om de gevolgen van de viruscrisis en de droogte te verzachten en de nutsrekeningen te verlagen.

Dat geld wordt onttrokken aan fondsen voor noodsituaties. Volgende week buigt het kabinet zich over voorstellen om bedrijven en huishoudens te helpen.

12 virus berichten, 4 niet-virus items

18 maart – Bangkok Post telt vandaag zestien nieuwsberichten c.q. -verhalen op de vier binnenlandpagina’s van het eerste katern, waarvan één een halve pagina, en natuurlijk de rubriek In Brief. Slechts vier berichten gaan niet over het coronavirus en alles wat daarmee te maken heeft.

Dat zijn de nieuwe shuttlebus dienst, de twee bomaanslagen in Yala en de inbeslagname van bezittingen ad 130 miljoen van een drugsbende – alle drie al genoemd in Nieuws van de website – en de start van de Riva Express, een air-condioned veerdienst op de Chao Phraya.

Virus berichten
Dit zijn de berichten die u zelf mag lezen of overslaan als u net zo coronavirusnieuwsmoe bent als ik:
• Virus jab tests kick off in US
• 30 new Covid-19 cases
• Rapid test kit ready for trials
• China, US offer to help procure equipment
• At least 400.000 infections expected (zie hieronder)
• Migrant workers warned againgst return to Myanmar
• Fear of virus fuels rush for ‘fa talai jone’
• Court entry needs scans
• Thais head home as Malaysia closes
• Hundreds of hospital beds readied
• Hotels to help sick floated

---

 

Nieuws van de website 16-17 maart

• De basis van een beveiligingseenheid achter een school in tambon Kayukhla (Narathiwat) is zondagavond aangevallen door opstandelingen, uitgerust met oorlogswapens. Na een vuurgevecht van 5 minuten met defensievrijwilligers trokken ze zich terug. Er waren geen gewonden, maar de basis werd beschadigd. Een legerpatrouille in een pickup truck die op onderzoek ging, was ongedeerd toen onderweg een bermbom ontplofte. Die sloeg een gat, 60 cm diep en 120 cm breed.
• Dorpelingen in Ratchaburi die in een donkere grot guano (uitwerpselen) van vleermuizen verzamelen, maken zich geen zorgen over de suggestie van wetenschappers dat het coronavirus afkomstig is van vleermuizen. Alhoewel de provincie 114 besmettingen telt en 1 dode laten ze zich niet afschrikken. ‘Nee, ik maak me geen zorgen, want het virus komt niet van hier’, zegt een van hen. Guano is bij boeren een gewilde meststof, rijk aan voedingsstoffen.
• De Bank of Thailand gaat geen spoedvergadering beleggen naar aanleiding van het besluit van de Amerikaanse Federal Reserve om de policy rate te verlagen naar nul. Ook andere centrale banken hebben de beleidsrentevoet verlaagd om de gevolgen van de coronavirus epidemie te verminderen. De volgende vergadering van het Monetary Policy Committee blijft gepland voor 25 maart.
• Virus update. Het aantal infecties buiten China is gestegen boven het aantal in China. In Azië telde China slechts 16 nieuwe gevallen en Zuid Korea meldde geen doden, maar het dodental van Italië steeg met 368 naar 1.809.
Het totaal aantal besmettingen bedraagt thans 166.000 en het sterftecijfer 6.400. In Zuid-Korea vertraagt de uitbraak. Amerika heeft scholen en bars gesloten. In de VS begint een vaccinproef. Meer weten? Klik hier.
• De voorzitter van de provincial administration organisation (PAO) van Chachoengsao heeft bekend gemaakt dat hij besmet is met het coronavirus. Zijn mededeling is hard aangekomen in de provincie omdat hij een groot aantal sociale activiteiten heeft bijgewoond. Kitti Paopiamsap vermoedt dat hij het virus op 6 maart heeft opgelopen toen hij in het Lumpini Boxing stadion was.
Acteur en zanger Mathew Deane Chanthavanij, die eerder bekend maakte besmet te zijn, was daar dezelfde dag. Zijn echgenote, zangeres Lydia Sarunrat (32) heeft maandag bekend gemaakt dat ze ook besmet is. Hun twee kinderen zijn virusvrij.
• Directeur-generaal Whichai Phochanakij van het Internal Trade Department heeft zijn ontslag aangeboden, een dag nadat hij was overgeplaatst naar een inactieve post vanwege een onderzoek naar het tekort aan mondkapjes. Hij heeft ook om een maand verlof gevraagd. Wichai beweert dat hij ontslag heeft genomen vanwege gezondheidsproblemen en zijn behoefte aan rust. Eind september zou hij met pensioen gaan.
• De provincie Buri Ram gaat op slot. Gouverneur Thatchakorn heeft maandag het bevel voor een lockdown gegeven om de verspreiding van het Covid-19 virus tegen te gaan, alhoewel de provincie tot nu toe geen gevallen van infectie heeft. De lockdown gaat met onmiddellijke ingang in. Gezondheidsautoriteiten mogen elke beslissing nemen om de verspreiding van het virus te voorkomen.
Iedereen die de provincie binnen komt, zowel buitenlanders als bewoners, worden gescreend en moeten 14 dagen in zelf-quarantaine gaan. De autoriteiten en vrijwilligers controleren dit. Degenen met koorts worden opgenomen in het ziekenhuis.
Alle activiteiten met meer dan 50 personen, inclusief seminars, entertainment evenementen, religieuze ceremonies, zomercursussen en talad nad (roaming markets) zijn 30 dagen verboden.
• De Songkran vakantie en festiviteiten zijn tot nader order uitgesteld daar het aantal besmettingen blijft stijgen en met 33 is toegenomen naar 147. Dat heeft vice-premier Wissanu maandagmiddag op een briefing bekend gemaakt. Nieuwe data worden tijdig aangekondigd.
Sommige openbare plaatsen worden tijdelijk gesloten en evenementen vervallen met name die speeches behelzen en drukke bijeenkomsten, zoals op universiteiten, scholen, in theaters en sportstadions. Zondag bedroeg het aantal infecties 114.

Het nieuws in foto’s

---

 

Virus tracker: aanvulling

17 maart – Eerst een omissie goedmaken. Eerder schreef ik dat Laos ontbreekt in de virus tracker; pas gisteren viel het me op dat ook Myanmar niet vermeld wordt. Dat kan twee dingen betekenen: Beide landen zijn virusvrij of ze houden de gegevens onder de pet om de bevolking niet ongerust te maken. Dat ze het niet zouden weten, lijkt me onwaarschijnlijk. De andere buurlanden van Thailand, Cambodja en Maleisië, worden wel vermeld evenals een deurtje verder Vietnam.

Onze excuses voor het ongemak

17 maart – Vandaag geen virus tracker, want het eerste katern telt slechts 2,5 binnenlandpagina’s. Vanwege technische problemen gisteravond heeft BP het aantal pagina’s moeten verminderen en enkele secties in elkaar geschoven. De krant schrijft in een Apology op de voorpagina: We apologise for any inconvenience.

Wat mij betreft heeft het excuus ook betrekking op de overdaad aan virusnieuws: drie artikelen op de voorpagina, drie artikelen op pagina 2 en twee artikelen op pagina 3, een halve pagina. Het overige nieuws wordt karig bedeeld met twee berichten op de 2 en één op de 3.

Prominent op de voorpagina een foto van premier Prayut met gebalde vuisten die gisteren in een tv-uitzending beloofde: Thailand will prevail (Thailand zal zegevieren). Het uitgelicht citaat luidt: ‘The virus will be with us for some time. I understand the difficulties and the pain, but we must be patient in fighting and surviving this crisis. I thank everyone who has been working and the Thai people. Thailand will prevail.’

In een kader staan alle maatregelen opgesomd waarover het kabinet zich vandaag buigt. Ze zijn minder rigoureus dan de maatregelen die in Nederland zijn genomen, alhoewel het uitstel van Songkran en de sluiting van boksstadions natuurlijk wel hard aankomen in een land dat gek is op dit jaarlijkse waterfestijn en Muay Thai bokswedstrijden [die overigens nog wel te zien zijn op de televisie].

Wat gaat dicht, wat blijft open?

17 maart – Bangkok Post is soms net een leerboek Engels voor mij, want ik kom vaak uitdrukkingen tegen die ik nooit op school heb geleerd [of wel heb geleerd, maar ben vergeten]. Vandaag is dat de uitdrukking to put paid to. Komt uit de openingskop die luidt Virus puts paid to Songkran. Mijn woordenboek vertaalt het als een familiaire uitdrukking voor: afmaken, een eind maken aan.

Nou, dat kan wel kloppen want Songkran wordt dit jaar niet op de gebruikelijke data gevierd, maar uitgesteld. Uw redacteur kan er niet rouwig om zijn want het is op sommige plaatsen volledig uit de hand gelopen. Het uitstel betekent dat de gebruikelijke uittocht naar het geboortedorp dit jaar ontbreekt, waardoor de verspreiding van het Covid-19 virus wordt tegengegaan.

Een andere maatregel die vice-premier Wissanu gisteren bekend maakte na een vergadering van het zogeheten Covid-19 Administration Centre is de tijdelijke sluiting van scholen, universiteiten en sportscholen die grote menigtes trekken en waar mensen nauw contact met elkaar hebben. De sluiting gaat in zodra het kabinet dit vandaag heeft besloten.

Sommige gelegenheden mogen open blijven, maar het aantal personen dat wordt toegelaten, zal bepaald moeten worden [door wie? En wie gaat dat controleren?] om er zeker van te zijn dat het veilig is. Maar die beperking geldt niet voor restaurants en winkels. Ze moeten wel gezondheids veiligheidsmaatregelen nemen, zoals de temperatuur van klanten opnemen [ziet u het al gebeuren?], ze een meter uit elkaar zetten en voorzien van hand ontsmettingsmiddelen. Overtreding van deze regels is strafbaar op grond van de Communicable Diseases Control Act, aldus Wissanu.

Overheidsdiensten zullen ook werktijden en lunchpauzes variëren om overladen openbaar vervoer te voorkomen. Indien mogelijk mag het personeel thuis werken. Meer weten? Klik hier: Virus puts paid to Songkran.

Persoonlijke noot: Ik kom in ieder geval niet van de honger om, want kan nog steeds terecht in mijn vaste eetgelegenheden restaurant Sarica aan de Surawong Road, restaurant Love Scene in Sukhumvit soi 23 en restaurant Bongo Congo in mijn straatje. In Nederland, dat de horeca gesloten heeft, zou ik veroordeeld zijn tot kant-en-klare maaltijden van AH waarvan slechts enkele, is mijn ervaring, lekker zijn.

Kort Nieuws dinsdag 17 maart

– De mededeling van voorzitter Kitti Paopiamsap van de PAO Chachoengsao (Provinciale Staten) dat hij besmet is met het Covid-19 virus heeft in de provincie een schokgolf veroorzaakt daar hij tal van openbare bijeenkomsten tussen 6 (de dag van de besmetting) en 15 maart (toen de diagnose werd gesteld) heeft bijgewoond. De krant somt ze allemaal op en vraagt degenen die erbij waren, in zelf-quarantaine te gaan. Het gaat onder andere om trouwpartijen, tempel fancy fairs, crematies e.d.

– Het aantal Covid-19 besmettingen is met 33 toegenomen naar 147. Zeven waren naar een bokswedstrijd in Lumpini Boxing station geweest, drie zijn cafégangers, zes hadden contact gehad met bevestigde patiënten, zes waren uit het buitenland teruggekeerd, zes hadden met buitenlandse toeristen gewerkt, drie zijn Denen en twee zijn moslims die begin deze maand een bijeenkomst in een moskee in het Zuiden hebben bijgewoond.

– Het ministerie van Volksgezondheid heeft 30.000 medische stafleden klaar staan en 100.000 bedden in gereedheid gebracht om patiënten op te vangen. Van de 147 bevestigde gevallen zijn 108 nog in het ziekenhuis.  Nog eens 27 personen zijn in afwachting van hun restresultaat. De 83 studenten die uit Italië zijn teruggekeerd, zijn op de marinebasis in Sattahip in quarantaine geplaatst, 6 worden extra scherp in de gaten gehouden.

– Pagina 2 telt 5 berichten en opent met de lockdown van de provincie Buri Ram, een wel erg rigoureuze [overdreven?] maatregel voor een provincie die geen enkele besmetting telt. Iedereen die de provincie binnen gaat, dient zich bij binnenkomst te laten screenen, waarna hen gevraagd wordt 14 dagen in zelf-quarantaine te gaan. Degenen met koorts worden opgenomen in het ziekenhuis.

Bijeenkomsten met meer dan 50 personen zijn de komende 30 dagen verboden. De autoriteiten dringen er ook bij de bewoners op aan met Songkran niet op bezoek te gaan bij vrienden en familieleden.

– De Chulalongkorn en Mahidol universiteit, elk met een bevestigd geval van besmetting, zijn gisteren begonnen de colleges te schorsen. De Kasetsart universeit heeft hun voorbeeld gevolgd, alhoewel nog geen besmettingen van studenten of staf bekend zijn.

In Chula gaat het om een docent van de faculteit Rechten, die zegt niet recent in het buitenland te zijn geweest. Toen hij woensdag een zere keel had, heeft hij een arts geraadpleegd. Die schreef antibiotica voor.

Donderdagavond kreeg hij koorts en raakte hij vermoeid, vrijdag bleef hij thuis en zaterdag toen de koorts verhevigde, ging hij naar het ziekenhuis, waar hij positief werd getest op het virus. De faculteit heeft alle lessen tot zondag geschorst en de gebouwen worden ontsmet. Iedereen die contact heeft gehad met de docent, wordt gescreend.

Mahidol heeft zijn Salaya campus in Nakhon Pathom tot vrijdag gesloten. Wie contact heeft gehad met de besmette student, wordt gescreend en de campus wordt gedesinfecteerd.

– Het derde bericht op de 2 gaat over de guano van vleermuizen (zie Nieuws van de website) en het vierde bericht bevat nadere details over de 132 Thaise moslims die in een moskee in Kuala Lumpur een religieuze bijeenkomst bijwoonden. Twee zijn al positief getest op het coronavirus. Allen is gevraagd zich te laten testen. Degenen die met hen contact hebben gehad, is gevraagd 14 dagen in zelf-quarantaine te gaan.

– Ten slotte het vijfde bericht op de 2. Ean panel van het National Water Resource Committee heeft het laatste voorstel goedgekeurd om de leidingwater capaciteit in vijf provincies te vergroten: Suphan Buri, Phetchabun, Nakhon Pathom, Samut Sakhon en Nakhon Si Thammarat.

Een van de voorgestelde projecten bestaat uit de omleiding van water uit de rivier Tachin naar de Chao Praya om zout water intrusie tegen te gaan. Zout water uit de Golf van Thailand bedreigt het waterstation in Pathum Thani. Meer voorbeelden vermeldt het bericht niet.

– Als laatste pagina 3 met drie berichten, één oud (ontslag DIT directeur-generaal Whichai) en twee nieuw: besmetting van het hoofd van het Army Welfare Department en een bericht over de vervolging van twee voormalige FFP bestuursleden en een parlementslid wegens een flash mob op 14 december op de skywalk van Pathumwan.

We kennen ze al: voormalig woordvoerder Pannika, voormalig secretaris-generaal Piyabutr en Pita Limjaroenrat, inmiddels partijleider van Move Forward, het nieuwe politieke huis van de FFP parlementsleden.

Ze hadden vooraf geen toestemming gevraagd, hetgeen wettelijk verplicht is, gebruikten luidsprekers [oei!], de menigte bevond zich binnen 150 meter vanaf een paleis [oei!] en hinderde de toegang tot een BTS-station [oei!].

---

 

Ziedaar de voorname reuzen

16 maart – Behold the gentle giants (Ziedaar de voorname reuzen) luidt de kop boven het omslagverhaal van het B Magazine van gisteren, het wekelijkse zondagmagazine van Bangkok Post. Ik heb gentle vertaald als voornaam, lijkt me meer van toepassing dan teder en vriendelijk. Het beschrijft een intimate encounter with nature’s beloved beast in het Anantara Golden Triangle Elephant Camp and Resort in Chiang Rai.

Vroeg me direct af toen ik het las: Hoe komt iemand op het idee om een transparante structuur in de vorm van een luchtbel te ontwerpen die dient als uitkijkpost op een veldje met drie olifanten? Heb het artikel vol bewondering voor zoveel inventiviteit en creativiteit gelezen en beveel het dan ook van harte ter lezing aan.

Omdat een foto meer zegt dan duizend woorden, beperk ik me hier tot drie foto’s. Lees het artikel en deel mijn enthousiasme; een klik op de kop volstaat. Ik geef in Nieuws uit Thailand vaak af op Thailand (onlangs nog: verrot en corrupt land), maar dit is ook Thailand. Waarvan akte.

---

 

Het nieuws in foto’s

---

 

Nieuws van de website 15-16 maart

• Vier dorpen in tambon Porn Samran (Buri Ram) zijn zaterdagmiddag getroffen door een onweersbui. Ruim twintig panden, inclusief huizen van dorpelingen en schoolgebouwen, werden beschadigd. Bijna het hele dak van de eetzaal van een school in Sa Bua is door de storm weggerukt; de brokstukken liggen verspreid over het schoolterrein en omgeving. Niemand raakte gewond daar de school was gesloten vanwege de zomervakantie.
De hoofdman van Sa Bua zegt dat enkele dorpen in de omgeving ook zijn getroffen, maar de omvang van die schade is nog niet bekend.
• Studenten van de Khon Kaen universiteit hebben zaterdagavond voor de tweede maal gedemonstreerd ondanks vrees voor verspreiding van het coronavirus. Bij de ingang van het terrein van de faculteit Rechten hadden ze lakens gelegd waarop de deelnemers een bericht konden schrijven. Om beurten hielden studentenleiders een speech waarin ze de regering aanvielen over de aanpak van de viruscrisis. Ze riepen de regering op af te treden. Mondkapjes en handgel werden uitgedeeld als voorzorgsmaatregel tegen besmetting.
• Zuid Korea heeft zondag 76 nieuwe coronavirus gevallen gemeld, waardoor het totaal aantal besmettingen is gekomen op 8.162 met 75 doden. Het aantal nieuwe gevallen vertoont een neerwaartse trend; zaterdag waren het er 107.
• Virus update 1. Thailand meldt 32 nieuwe infecties wat het totaal op 114 brengt, Spanje heeft de noodtoestand uitgeroepen en in Italië zijn 175 patiënten overleden waardoor het totaal aantal is gestegen naar 1.441. De Amerikaanse president Trump is negatief getest op het virus, New York City telt zijn eerste dode. De Franse premier zegt dat de mensen waarschuwingen negeren.
Wereldwijd is het aantal besmettingen gestegen tot boven de 145.000 en het aantal doden tot boven 5.700. China telt nu 80.844 bevestigde infecties, het sterftecijfer steeg zaterdag met 10 naar 3.199. Afrikaanse landen van Rwanda tot Mauritanië melden hun eerste gevallen. Meer weten? Klik hier.
• Virus update 2. Frankrijk heeft cafés en restaurants gesloten, Engeland vraagt bewoners van 70 jaar en ouder thuis te blijven. In China en Zuid-Korea blijft het aantal bevestigde gevallen zich stabiliseren. Australië en Zuid-Korea vragen om een vergadering van de G20. Meer weten? Klik hier.
• 83 Thaise studenten, die in Italië hadden gestudeerd op een beurs van de American Field Service, zijn zondagochtend uit Rome gearriveerd op luchthaven U-tapao. Na screening en ontsmetting van alle eigendommen zijn 77 in quarantaine geplaatst op marinebasis Sattahip en 6 voor nader onderzoek opgenomen in het Sirikit marineziekenhuis.
• Directeur-generaal Vichai Pochanakit van het Internal Trade Department is door premier Prayut met onmiddelllijke ingang overgeplaatst naar het PM’s Office wegens zijn tekort schietende aanpak van de verstrekking van mondkapjes. Aan mondkapjes bestaat een groot tekort, getuige lange rijen in het land bij verkooppunten van het ITD, en er worden elders opgedreven prijzen voor gevraagd. Ook ziekenhuizen kampen met tekorten. Daarentegen zijn ze online volop verkrijgbaar, eveneens voor hogere prijzen.
• Het Corrections Department heeft in 2019 zijn elektriciteits- en waterrekening niet volledig betaald. Het departement beschikte over 217 miljoen baht voor elektra maar kreeg een rekening van 372 miljoen baht; voor water was 187 miljoen baht beschikbaar maar de rekening bedroeg 343 miljoen baht. In totaal staat het departement voor 342 miljoen baht in het krijt. Minister Somsak (Justitie) heeft gezegd dat de 143 Thaise gevangenissen worden uitgerust met zonnepanelen om de kosten terug te dringen.
• 68,18 procent van de respondenten in de laatste Nida Poll maakt zich zorgen over de verspreiding van het coronavirus: 32,86 pct is zeer bezorgd, 35,32 pct redelijk bezorgd, 18,33 pct licht bezorgd en 13,49 pct helemaal niet. Gevraagd hoe vaak ze een mondkapje dragen zei 32,54 pct altijd wanneer ze hun huis verlaten, 20,56 pct draagt nooit een kapje, 13,02 pct zo nu en dan, 7,14 pct zelden, 0,71 pct wanneer ze zich niet lekker voelen en 0,32 pct wanneer ze een zieke ontmoeten.
• Talloze huizen in enkele dorpen van tambon Nong Ma Nao (Nakhon Ratchasima) zijn zaterdagavond laat beschadigd door een zomerstorm. Enkele werden volledig verwoest, de dakplaten van een silo werden weggeblazen, waardoor de rijst doorweekt raakte. Ook vielen veel bomen op elektriciteitskabels, waardoor de stroom in veel dorpen vijf uur uitviel. De autoriteiten hebben de bewoners geadviseerd hun huizen te versterken daar meer ellende wordt verwacht. [Precieze aantallen noemt het bericht niet]
• Premier Prayut heeft zondag een beroep gedaan op de bevolking om kalm te blijven, nu mensen voedsel en andere benodigheden hamsteren. In veel supermarkten zijn de schappen met instant noodles, sauzen en blikvoedsel leeg. ‘Het is niet nodig voorraden aan te leggen.’
De premier zei dat aanvullende maatregelen worden genomen, zoals een mobiele app met actuele informatie over de situatie. AoT heeft een app met gegevens over aankomsten, waarop reizigers kunnen melden wanneer ze vermoeden geïnfecteerd te zijn. Voorts is een online app gecreëerd met een real time kaart van de situatie. De premier heeft ook een vergadering belegd van het centrum, belast met de strijd tegen het virus
• De zee en een strand over een lengte van 20 km in Nakhon Si Thammarat zijn nog steeds besmeurd met teerballen en olieslik. Zondagochtend na een storm werden weer veel teerballen gevonden en was de zee bedekt met slik. Vissers klagen dat het voorheen rijke zeeleven is verdwenen, op het strand liggen veel dode vissen. De situatie houdt al een maand aan; de betrokkenen autoriteiten hebben al die tijd geen concrete actie ondernomen.
• Alle reizigers uit de Asean-landen, Japan, Zwitserland en Engeland die in Singapore arriveren dienen twee weken in zelf-quarantaine te gaan. Ze moeten opgeven waar ze verblijven en kunnen getest worden op het coronavirus, zelfs wanneer ze geen symptomen hebben.
Uitgezonderd zijn degenen die over land of zee uit Maleisië komen, omdat beide landen een speciale relatie hebben. Elke dag passeren ruim drieduizend personen de landsgrens.
Het besluit is genomen nadat het aantal infecties zaterdag was toegenomen tot 212. Doden zijn nog niet gemeld. Driekwart van de gevallen van de afgelopen drie dragen betroffen personen die recent naar het buitenland hadden gereisd, de overgrote meerheid bestond uit eigen burgers.

Virus Tracker uitgebreid met 7 landen naar 156

16 maart – En weer is de virus tracker uitgebreid dus weer is het lettercorps verkleind. Kan de kolom nog net lezen met het blote oog, maar als die morgen weer langer wordt, moet ik de hulp van een vergrootglas inroepen.

De virus tracker telt nu 156 landen (gisteren 149), 157.849 besmettingen (146.333), 5.846 doden (5.443) en 75.954 herstelde patiënten (72.556).

Nederland staat ongewijzigd op de 13e plaats met 959 besmettingen, 12 doden en 2 herstelde patiënten, België is gestegen van plaats 18 naar 14 en telt nu 886 besmettingen (een dag eerder 559!), 4 doden (3) en 1 herstelde patiënt. Of het Vlamingen of Walen zijn, vermeldt de tracker niet.

In de toptien is Noorwegen vervangen door Engeland (1.140 besmettingen, 21 doden, 18 herstelde patiënten). China staat eenzaam aan kop met 80.849 besmettingen (80.824), 3.199 doden (3.189) en 66.926 herstelde patiënten (65.569).

Thailand is 1 plaatsje gezakt: van 38 naar 39. Het aantal besmettingen is fors gestegen: van 82 naar 114, het aantal doden en herstelde patiënten is ongewijzigd, respectievelijk 1 en 35. Vietnam meldt dezelfde aantallen als een dag eerder: 53 besmettingen, 0 doden en 16 herstelde patiënten. In Maleisië is het aantal besmettingen toegenomen van 197 naar 428 (!), het aantal doden is 0 gebleven en het aantal herstelde patiënten is gestegen van 32 naar 35. Cambodja meldt 7 besmettingen, 0 dode en 1 herstelde patiënt (ongewijzigd).

Nieuw in de lijst is Aruba met 2 besmettingen. Curaçao meldt 2 besmettingen (1) en ongewijzigd 0 doden en 0 herstelde patiënten. Suriname heeft nog steeds 1 besmetting, 0 doden en 0 herstelde patiënten.

Help, ik word coronavirusnieuwsmoe

16 maart – Bangkok Post telt vandaag op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern 12 nieuwsberichten c.q. verhalen, waarvan 9 over de coronavirus uitbraak gaan en alles wat daarmee te maken heeft. Zo langzamerhand dreig ik coronavirusnieuwsmoe te worden, een prima woord voor Scrabble, hoewel het wel niet op één regel zal passen.

Op pagina 2 krijg ik even rust met een artikel van een halve pagina over de plannen voor de aanleg van drie tramlijnen in Chiang Mai, de rubriek In Brief met drie kortjes, een bericht over de zomerstorm in Buri Ram (zie Nieuws van de website) en op pagina 3 met een bericht over de aanschaf van zonnepanelen voor gevangenissen (idem).

De krant opent met het bericht dat de regering de strijd tegen het virus opvoert (daarover later meer). Het artikel gaat vergezeld van een indrukwekkende 4 koloms foto (hierboven geplaatst) met rijen wachtenden voor de kassa’s van een niet bij naam genoemde hypermarkt [beetje slordig, BP); het bijschrift meldt alleen dat consumenten grote voorraden instant noodles, blikvoedsel en andere benodigdheden kopen, omdat ze bang zijn dat de regering een lockdown zal aankondigen, waardoor ze geen boodschappen meer kunnen doen.

Het gevolg is wel dat schappen leeg raken – ook toiletpapier is een gewild product om te hamsteren – maar de Thai Retailer Association zegt dat consumenten zich daarover geen zorgen hoeven te maken. ‘Er is geen gebrek aan basisgoederen en bovendien kunnen fabrikanten nog steeds de productiecapaciteit opvoeren om aan de grotere vraag te voldoen’, aldus TRA directeur Chatrchai.

En wat is dat gevecht dan, generaal Prayut?

16 maart – Ik schreef al hierboven dat de krant opent met de veelbelovende kop Govt steps up virus fight, maar andermaal blijkt dat koppen vaak stelliger zijn dan de broodtekst. Wat denkt u bijvoorbeeld van de quote ‘The government will spend all the resources we need’. Eenmaal raden wie dat zei. Kan het nog vager?

De regering bereidt zich voor op het vooruitzicht dat Thailand stage 3 van de uitbraak bereikt, hetgeen betekent dat degenen die geen risicolanden hebben bezocht, dus braaf in eigen land zijn gebleven, ziek kunnen worden.

Daarvoor zijn toegewijde ziekenhuizen nodig. Eén kwam al eerder in Nieuws uit Thailand langs: het geriatrisch ziekenhuis Bang Kunthian dat op een geïsoleerde plaats aan de rand van Bangkok staat en nog niet (of deels?) in gebruik is genomen. Andere ziekenhuizen die de (on)dankbare taak krijgen viruspatiënten op te vangen, zijn het Royal Thai Airforce Hospital, Golden Jubilee Medical Centre, Chakri Naruebodindra Medical Institute en Sirindhorn Hospital.

Mogelijk worden pubs en uitgaansgelegenheden tijdelijk gesloten, maar de overheid zal eerst de medewerking van uitbaters zoeken, doch indien nodig moeten ze allemaal sluiten, dreigt Prayut. Dit besluit zal afhangen van het advies van medische experts.

Permanent secretaris Sukhum van het ministerie van Volksgezondheid zegt dat het ministerie de regering vandaag zal voorstellen gelegenheden te sluiten die een groot risico vormen voor de verspreiding van het virus [criteria?] en activiteiten te verbieden die een groot aantal mensen trekken.

Het artikel vervolgt met enkele details over mondkapjes, de toepassing van UCEP (Universal Coverage for Emergency Patients), de vergoeding van kosten, uitstel van de Songkran vakantie en nog meer klein grut, maar dat vind ik wel best.

De UCEP is een regeling die particuliere ziekenhuizen verplicht de eerste 72 uur gratis spoedeisende hulp te verlenen aan patiënten die bij andere ziekenhuizen staan ingeschreven. Normaal verhuizen ze daarna naar hun eigen ziekenhuis, maar in het geval van een virusinfectie mogen ze er blijven, eveneens gratis.

Van de andere berichten over de virusuitbraak en wat dies meer zij noem ik alleen de kop voorzien van een link, want nu heeft de coronavirusnieuwsvermoeidheid in alle hevigheid toegeslagen. Met excuses voor het ongemak, zoals ik bij vertragingen in de metro hoor.

Kort nieuws maandag 16 maart

– Dit zijn de artikelen die u zelf mag lezen op de website:
• Shops say shelves won’t stay empty
• Internal Trade chief Whichai shunted over mask shortages
• Universities urged to move classes online until May
• Tech giants to help work at home plan
• Mosque visitors hard to track
• Army welfare head awaits test results
• How to beat the outbreak
• 77 students quarantined after Italy trip

– Pagina 2 opent met, ik vermeldde het al, een achtergrondverhaal over de plannen voor de aanleg van de tramway in Chiang Mai. De Kamer van Koophandel vindt dat de drie tramlijnen [metrolijnen?] tegelijk moeten worden aangelegd, maar de MRTA zegt dat de overheid ook andere prioriteiten voor het openbaar vervoer heeft.

Dit weekend vond een bijeenkomst plaats, georganiseerd door de MRTA (concessiehouder van de ondergrondse metro in Bangkok), over de drie lijnen. Het bedrijfsleven zegt dat het 27 miljard baht kostende project de lokale economie zal stimuleren, die nu lijdt onder de coronavirus uitbraak. Dat betoogde secretaris-generaal Somchai van de Chiang Mai Chamber of Commerce, erop wijzend dat de toeristensector zorgt voor een belangrijk deel van de economische output.

‘De tramway zal ongetwijfeld lokale bedrijven stimuleren en het aantal banen in de bouw verhogen. Veel vastgoedprojecten zullen langs de route worden ontwikkeld en de grondprijzen zullen stijgen.’

Alhoewel Somchai in het algemeen optimistisch is over de vooruitzichten van de Chiang Mai tramway, waarschuwt hij dat het voor de overheid moeilijk zal zijn particuliere investeerders te vinden, omdat het voorgestelde investeringsmodel van de regering een laag rendement kent. ‘Zoals de zaken er nu voor staan, legt de regering de Red Line aan. Maar het lot van de Blue en Green Lines is nog steeds onzeker.’

Omdat de Red Line niet door Chiang Mai’s belangrijkste toeristische plaatsen gaat, zoals Chang Khlan, pleitte hij daarom voor de gelijktijdige aanleg van alle drie lijnen. Meer weten? Klik hier: Tussle over Chiang Mai’s tramway.

– En hiermede, beste lezers en lieve lezeressen, zet ik vandaag een punt achter Nieuws uit Thailand. Mijn werk zit erop, het uwe niet als u tenminste alle virusberichten op de website wil lezen.