Columns, artikelen & foto's

De berichten op deze pagina zijn doorgaans ontleend aan Bangkok Post en een enkele keer aan andere bronnen. Voor de betrouwbaarheid steek ik mijn handen niet in het vuur.
Op de pagina Dossiers 2019 geef ik een toelichting op begrippen, organisaties enzovoort die regelmatig in berichten voorkomen.
De paginaverwijzingen hebben betrekking op themapagina’s. Dat zijn pagina’s waarop alle berichten over een bepaald onderwerp zijn gebundeld. Alle themapagina’s staan opgesomd op de pagina Leeswijzer.
Voor de betekenis van de gebruikte afkortingen, klik hier. Het handigst is deze pagina in een nieuw tabblad te openen, zodat je gemakkelijk kunt terugkeren naar het nieuwsoverzicht.

Voor het nieuws van 2019 klik hier: Thais nieuws 1-15 januari 2019, Thais nieuws 16-31 januari 2019, Thais nieuws 1-15 februari 2019, Thais nieuws 16-28 februari 2019, Thais nieuws 1-15 maart, Thais nieuws 16-31 maart, Thais nieuws 1-15 april, Thais nieuws 16-30 april, Thais nieuws 1-15 mei, Thais nieuws 16-31 mei, Thais nieuws 1-15 juni, Thais nieuws 16-30 juni, Thais nieuws 1-15 juli, Thais nieuws 16-31 juli en 1-15 augustus. Voor ouder nieuws zie de zwarte menubalk bovenaan de pagina onder het kopje Buitenland.

 

Francisco Tárrega – Capricho árabe. https://youtu.be/y_goHl-GuNk
Francisco de Asís Tárrega y Eixea (1852 – 1909) was a Spanish composer and classicak guitarist of the Romantic period. He is known for such pieces as Recuerdos de la Alhambra. He is often called ‘the father of classical guitar’ and is considered one of the greatest guitarists of all time.
As a child, he ran away from his nanny and fell into an irrigation channel and injured his eyes. Fearing that his son might lose his sight completely, his father moved the family to Castellón de la Plana to attend music classes because as a musician he would be able to earn a living, even if blind. Both his first music teachers, Eugeni Ruiz and Manuel González, were blind.

---

 

Nieuws van de website 30-31 augustus

• Buri Ram: Moeder wijt de plotselinge dood van haar dochter (16) aan het eten van papaya salade met rauwe krab en gefermenteerde vis (somtam isan)
• Minister Uttama: Herhaling tom yung kung crisis van 1997 onwaarschijnlijk, daar het land beschikt over grote buitenlandse reserves en een gedegen begroting
• Thomson Reuters Foundation: Miljoenen migranten uit Cambodja, Myanmar en Laos zijn overgeleverd aan de grillen van werkgevers en worden behandeld als slaven
• Voorstel TDRI: Verbied gebruik piepschuim en laat consumenten betalen voor plastic tassen ( foto: Consument met stoffen boodschappentas op plasticvrije campagnedag)
• Ministerie Digital Economy and Society werkt aan framework (opzet, kader) om nepnieuws uit te bannen
• Hooggerechtshof: Geen bewijs dat Thaksin lening van Krungthai Bank beïnvloedde 16 jaar geleden
• Regering en particuliere sector zetten arbeidstrainingscentrum in Rayong op om te voorzien in de vraag naar geschoold personeel in EEC
• Centrale bank verlaagt prognose economische groei naar minder dan 3 pct
• Vier Myanmarese personeelsleden van restaurant in BKK aangehouden voor moord op hun nieuwe baas; politie zoekt nog drie verdachten
• Storm Podul brengt in weekend (zware) regen in Noorden en Noordoosten, in Nakhon Phanom sinds vrijdagochtend al overstromingen
• Vrijdagavond Roi Et zwaar getroffen door Podul; water op sommige plaatsen 1 meter hoog
• Minister Wissanu: Parlementsdebat over onvolledige eed wellicht achter gesloten deuren
• Aerothai: Groei luchtvaartmarkt slechts 1,2 pct itt eerdere prognose van 6 pct; president Somnuk noemt groei ‘alarmerend’ en laagste in 10 jaar; oorzaken: handelsoorlog VS-China, sluiting luchtruim Pakistan, Brexit
• Bestuursrechter steekt stokje voor geblokkeerde toegang tot Central Village; opening zoals gepland zaterdag
• Luchtverkeersdienst Aerothai:  Central Village heeft geen invloed op vliegverkeer, starts en landingen ondervinden geen hinder

Rechtbank steunt opening winkelcentrum

31 augustus – Om 10:39 uur vandaag gaat het luxueuze winkelcentrum Central Village open en staan duizend man en vrouw winkelpersoneel in 150 winkels klaar om het (hopelijk) kooplustige publiek te bedienen. Gisteren verbood de bestuursrechter de blokkade van de toegangsweg door Airports of Thailand, de beheerder van Suvarnabhumi.

De rechtbank noemde de bewering van AoT dat het winkelcentrum schadelijk is voor Suvarnabhumi en ’s lands economie slechts ‘een veronderstelling’. De blokkade kan daarentegen [eigenaar] Central Pattana Plc (CPN) schade berokkenen, aldus de rechtbank, het gebruik van de toegangsweg is niet schadelijk voor de luchthaven, zoals beweerd door AoT.

Minister Saksayam (Transport) zei gisteren dat nog steeds niet precies is vastgesteld onder welke autoriteit de toegangsweg valt: AoT, Department of Airports, Land Transport Department (LTD) of de Treasury. ‘Uiteindelijk zal CPN toestemming moeten vragen van de desbetreffende dienst.’ Daarentegen zegt CPN toestemming te hebben gekregen van de LTD om de toegangsweg aan te leggen.

AoT-president Nitinai wuifde eerder kritiek weg dat AoT alleen maar zo lastig is om de belangen van King Power, de concessionair van de belastingvrije winkels op de luchthaven, te beschermen tegen een concurrent dicht in de buurt. Maar Nitinai spreekt dit tegen: ‘Iemand heeft de wet overtreden en we moeten actie ondernemen. We hebben CPN al in mei vorig jaar gezegd dat ze ons land hebben gekraakt.’ (Zie verder de voorgaande berichtgeving)

Weer protest tegen ‘draconisch’ TM30 formulier

31 augustus – De TM30 soap krijgt vandaag ook een plaatsje op de voorpagina. De Joint Foreign Chambers of Commerce in Thailand (JFCCT) stellen voor de ‘draconische’ eis van het Immigration Bureau, dit formulier in te leveren na een elke wisseling van verblijfplaats, te schrappen. Dat levert grote problemen op voor buitenlandse studenten, pensionado’s en expats, wanneer ze een andere provincie bezoeken of naar Thailand terugkeren na vakantie of zakenreis in het buitenland.

JFCCT-voorzitter Stanley Kang zegt: ‘Het immigratieformulier TM30, of 24-uurs melding, legt een last op eigenaren en verhuurders van accomodaties om de bewegingen van degenen die er verblijven, te melden. Zoals te zien is in de pers zijn zowel buitenlanders als Thais ongelukkig met de eis, en die heeft gezorgd voor negatieve opinies over Thailand zowel als een land om te investeren, zaken te doen en als toeristische bestemming. Dat mag niet zo zijn.’

Alhoewel formeel het formulier door de huisbaas dient te worden getekend en ingeleverd , komt de last in de praktijk neer op de schouders van buitenlanders omdat zij de boete, die kan variëren van 800 tot 2000 baht moeten betalen. De eis wordt ook rigoreus gesteld, bijvoorbeeld als voorwaarde bij het vernieuwen van een lange-termijnvisum.

De TM30 eis is vastgelegd in de Immigration Act van 1979, maar nooit streng afgedwongen. Onlangs haalde het Immigration Bureau het van stal wegens het vermeend toenemende risico van terrorisme. Het bureau zegt op talloze voorbeelden te zijn gestuit van buitenlandse criminelen die lang in het land verblijven. Kang zegt: ‘Niemand wil middelen verwijderen die effectief crimineel gedrag voorkomen, maar dit formulier lijkt niet de beste manier om het doen omdat het uitgaat van zelfonthulling.’

Laat de vijand maar komen

31 augustus – Welke [imaginaire] vijand zou Thailand durven aanvallen nu het leger de beschikking krijgt over in de VS opgekalefaterde M1126 Stryker infantry carriers (gepantserde personeelsdragers)? Donderdag arriveerden de eerste twee op de luchtmachtbasis van luchthaven Don Mueang. De hier getoonde foto staat pontificaal bij het openingsverhaal van pagina 3.

Het leger gaat een speciale Stryker compagnie vormen. Het eerste team van dertig soldaten, inclusief bestuurders, monteurs en technici, is al naar de VS gestuurd voor training.

Het is weer puzzelen over hoeveel Strykers Thailand uiteindelijk zal beschikken: meer dan 100 of 60 en hoeveel cadeau worden gedaan door de VS: 30 of 23. Ja, met BP kun je alle kanten op.

De hamvraag is natuurlijk wat het leger met die Strykers gaat doen, anders dan regelmatig poetsen, misschien mee oefenen en trots in parades aan de bevolking tonen. Maar dat vermeldt het artikel niet. Zoals de slogan luidt Amazing Thailand en dat geldt zeker voor deze aankoop.

Kort Nieuws zaterdag 31 augustus

– Twaalf bemanningsleden van de vissersboot Wadani 2 zijn gisteren terugekeerd uit Iran. Het is de tweede groep van vissers die met hulp van de autoriteiten heeft kunnen ontsnappen aan de benarde omstandigheden aan boord toen het voedsel was opgeraakt.

Op 12 augustus keerden 18 vissers die op de Wadani 1 werkten terug uit Somalië; de Wadani 2 die gekocht zou zijn door een Iraniër, was naar Iraanse wateren gegaan. De vissers hadden gebruik gemaakt van de bemiddeling van een Thai, die hoge salarissen beloofde maar zijn belofte niet nakwam.

Volgens een van de vissers was het bedrijf geen zuivere koffie. Ze hadden veel gevangen, maar het was niet gelukt die aan China of Thailand te verkopen. Voor de arbeidsbemiddeling op de Wadani 2 was geen toestemming verleend door de Thaise arbeidsautoriteiten.

– Het land blijft tot volgend jaar kampen met watertekorten; zelfs de tropische storm Podul heeft het waterniveau in de reservoirs van de door droogte getroffen 14 provincies nauwelijks op peil kunnen brengen. Het ONWR heeft zijn hoop gevestigd op stormen in september en oktober.

Wanneer het niet gaat regenen, moet de regering de boeren in de Central Plains wellicht vragen af te zien van het verbouwen van rijst tot volgend jaar. Die zijn afhankelijk van de vier grote stuwmeren Bhumibol (Tak), Sirikit (Uttaradit), Kwai Noi Bamrung (Phitsanulok) en Pasak Jolasid (Lop Buri). Op dit moment is alleen water beschikbaar voor consumptie.

De grote stuwmeren in het Noordoosten kampen met hetzelfde probleem. Het waterpeil in het Ubol Ratana stuwmeer (Khon Kaen) staat op 22 procent, Chulabhorn (Chaiyaphum) op 26 procent en Lam Phra Plerng (Nakhon Ratchasima) op 11 procent.

– Alhoewel de politie beschikt over duidelijke beelden van de naar verluidt 17 overvallers van een juwelierswinkel in Songkhla en vingerafdrukken en DNA, is ze er nog niet in geslaagd hen te traceren. Naar verluidt zouden ze naar Maleisië zijn gevlucht, maar legercommandant Apirat wil dit niet bevestigen.

Volgens het hoofd van de Provincial Police Region 9 is goud ter waarde van 50 miljoen baht gestolen. Eerder werd 85 miljoen baht geschat. Dat goud al verkocht is, wil hij bevestigen noch ontkennen. Duidelijk is wel dat de beroving tot doel had geld te genereren voor toekomstige aanslagen.

– Als laatste pagina 3. De opening over de Stryker behandelde ik al. De pagina bevat verder de rubriek In Brief met vijf kortjes (deels al bekend) en een bericht dat weinigen zal interesseren over een gasdeal van Egat met Petronas in Maleisië. De order om LNG over te nemen is geannuleerd omdat de vraag naar gas de afgelopen drie jaar niet is gestegen.

Ik noem één kortje: De koning heeft een commissie benoemd die gaat toezien op een nieuw project bedoeld om de toegang van gedetineerden tot de gezondheidszorg te verbeteren. De koning is hoofdadviseur van het project dat als naam draagt ratchathan pan khwamsuk tham khwam di duay huachai (Corrections shares happiness and does good deeds from the heart). Voorzitter van de commissie is prinses Bajrakitiyabha en adjunct-hoofdadviseur is Chao Khun Phra Sineenart Pilaskalayanee, de bijvrouw van de koning.

---

 

The Tango – Scent of a Woman (4/8) Movie CLIP (1992) HD. https://youtu.be/F2zTd_YwTvo
Scent of a Woman (1992) gaat over de blinde kolonel buiten dienst Frank Slade. Hij woont in bij zijn nicht. Zij wil voor Thanksgiving op reis gaan met haar gezin. De knorrige en alcoholistische Slade wil niet mee en zij zoekt daarom iemand die op hem kan letten en hem kan helpen waar nodig. Charlie Simms neemt de taak op zich om wat geld te verdienen. Wat hij niet weet, is dat Slade een speciaal plan in gedachten heeft voor dat weekend. Hij overtuigt Charlie mee te gaan op een weekend waarin mooie vrouwen, goede wijn, goed eten en tango een rol spelen, waarna Slade een einde aan zijn leven wil maken. Al Pacino won voor zijn hoofdrol een Oscar.

---

 

Nieuws van de website 29-30 augustus

• Hooggerechtshof bevestigt doodstraf voor Zaw Lin en Win Zaw Htun voor moord op twee Britten in 2014 op Koh Tao
• Bangkok Noi: Big-biker achtervolgt taxibestuurder die mobieltje van collega had gestolen, politieagent in burger stopt de taxi en houdt de dief aan
• Economist Intelligence Unit: Tokio veiligste stad van 60 landen, Singapore in Zuidoost-Azië, Bangkok op plaats 47
• Paiboon geeft 882.909 baht terug aan Kiesraad die zijn (door hem opgeheven) partij had ontvangen
• Student Loan Fund vermindert boete op achterstallige afbetalingen met 75-80 procent in een poging  wanbetalingen te verminderen
• Chai Nat: Overgeplaatste lerares die school had beschuldigd van verstrekking ongezonde schoollunches in ere hersteld, schooldirecteur gewipt
• Future Forward supporters verwelkomen transgender Pauline Ngampring als lid van de partij
• Ayutthaya: Drugskoerier crasht in zware regen met zijn pickup truck, arrestatie gewonde man en inbeslagname drugs fluitje van een cent
• 327 banen verdwijnen bij General Motors Thailand in Rayong, wv 141 vast personeel
• Rechtbank niet gediend van kritiek door twee academici over vermeend bezit media-aandelen van parlementsleden
• 17.247 Thaise traditionele masseuses wachten al 3 jaar op vergunning, vragen ministerie aanvragen nu snel te behandelen

Koh Tao moorden: Deden ze ’t of deden ze ’t niet?

30 augustus – De krant noemt ze in de kop ‘killers’ en het hooggerechtshof is er ook van overtuigd dat Win Zaw Htun en Zaw Lin in 2014 twee Britten hebben vermoord, ondanks slordig politieonderzoek en betwistbaar DNA-bewijs. Wie dan wel Hannah Witheridge (23) hebben verkracht, en haar en haar vriend David Miller (24) vermoord op het strand van Koh Tao zal wel nooit bekend worden.

Het enige waar de twee gastarbeiders uit Myanmar die er destijds in de horeca werkten, op kunnen hopen is dat de doodstraf niet wordt uitgevoerd, hetgeen sinds 2009 nog eenmaal in juni 2018 is gebeurd. Het defensieteam wil een royal pardon (gratie) aanvragen, waarvoor bij de doodstraf een een maximale termijn van 60 dagen staat nadat de zaak definitief is. Advocaat Nakhon zegt dat hij eerst de details van het vonnis moet bestuderen alvorens gratie aan te vragen.

Ik herinner me van de zaak nog dat de politie destijds naliet de plaats delict af te grendelen en dat een gezaghebbende Australische expert op het gebied van DNA het DNA-bewijs niet overtuigend vond.

Elle viert feest

30 augustus – Het modetijdschrift Elle Thailand bestaat 25 jaar en dat wordt sinds gisteren gevierd met de Elle Fashion Week ‘25×25’. Vijfentwintig leidende modemerken tonen er hun vaak extravagante kleding, waaronder Sirivannavari van prinses Sirivannavari Nariratana Rajakanya. Op de voorpagina een 4,5 koloms foto van de openingsceremonie.

Zoals gebruikelijk worden de modeshows in een grote tent bij CentralWorld gehouden. Kan de foto helaas niet laten zien, want het gaat om een zogeheten fotobericht, een foto met een uitgebreid bijschrift, en die plaatst BP nooit op de website. De hier geplaatste foto toont de prinses tijdens haar eigen modeshow vorig jaar.

Wissanu: Opening Central Village op eigen risico

30 augustus – Het inmiddels omstreden luxueuze winkelcentrum Central Village bij Suvarnabhumi kan zoals gepland zaterdag opengaan, zegt vice-premier Wissanu. Het hoeft niet te wachten op een uitspraak van de Administrative Court, maar exploitant Central Pattana Plc is wel verantwoordelijk als later blijkt dat het complex in strijd met de wet is gebouwd.

Pattana zegt alles in het werk te zullen stellen om de opening morgen te laten doorgaan, alhoewel Airports of Thailand vorige week donderdag de toegang heeft geblokkeerd en er een bord Verboden toegang heeft geplaatst. Pattana is naar de rechtbank gestapt om de blokkade ongedaan te maken.

Wissanu en ook zijn college Saksayam van Transport zeggen dat de autoriteiten, waaronder het Highways Department, zich in het conflict verdiepen.

Voorzitter Natthawut van de AoT-vakbond zegt een brief te zullen sturen naar de Thaise en internationale vereniging van piloten met de vraag of zij gestuit zijn op een veiligheidsrisico veroorzaakt door de locatie van het winkelcentrum.

Want daar draait het om: Airports of Thailand, de beheerder van de luchthaven, meent dat het winkelcentrum de veiligheid van het vliegverkeer in gevaar brengt, met name door de verlichting die piloten in verwarring kan brengen. Ook wijst ze op verkeersoverlast. Pattana zegt over alle vereiste toestemmingen te beschikken van de CAAT en het Highways Department.

Kort nieuws vrijdag 30 augustus

– President Moon Jae-in van Zuid-Korea, die zondag een bezoek brengt aan Thailand, zegt de samenwerking tussen beide landen te willen versterken.

‘Thailand is een echte vriend van de republiek van Korea. Het was het eerste land dat hulp bood tijdens de Koreaanse oorlog. Het Koreaanse volk zal nooit de toewijding en opofferingen van de Thaise veteranen vergeten en tot op vandaag dankbaar blijven. Gedurende mijn bezoek wil ik onze welgemeende waardering persoonlijk aan hen overbrengen.’

Thailand en Zuid-Korea hebben sinds vorig jaar 60 jaar diplomatieke banden. Moon beschouwt ze als belangrijk en hij wil dat verdere stappen worden gezet. Voorts zei hij te hopen dat de Asean-landen willen helpen de spanningen tussen Zuid-Korea en Japan te verlichten.

Het bericht dat op de voorpagina staat, wordt voortgezet met een exclusive interview dat driekwart van pagina 2 beslaat. Klik hier als u het wil lezen.

– Pagina 3 is vandaag een advertentiepagina van Rolex, horloges die getuige de foto’s in de meest extreme omstandigheden blijven werken. Voor het overige nieuws moeten we dus op pagina 4 zijn die opent met het Student Loan Fund. Al gemeld in Nieuws van de website: de boete op aflossingsachterstanden wordt verlaagd.

Sinds het fonds in 1998 werd gevormd heeft het studieleningen verstrekt aan 5,6 miljoen studenten. 3,5 miljoen zijn bezig hun schuld af te lossen, 1 miljoen is helemaal schuldenvrij en 976.000 studenten hebben een grace period (vrijwaringsperiode, uitstel van betaling) van 2 jaar gekregen. Van de 3,5 miljoen is 58 procent in gebreke gebleven bij aflossen, 1,7 miljoen leners gaan vervolgd worden.

Verder is er nog een groep van 300.000 leners die een state welfare card hebben. Zij hebben uitstel van een jaar gekregen en worden niet vervolgd. Bij 400.000 leners die werkzaam zijn bij de overheid en bedrijven wordt de afbetaling ingehouden op hun salaris.

– De pagina bevat verder de rubriek In Brief met vijf kortjes, vier bekende berichten (Paiboon stort geld terug, masseuses klagen over vertragingen, drugskoerier crasht met zijn wagen, nieuwe arrestatiebevelen voor de beroving van een juwelierswinkel in Songkhla) en drie nieuwe berichten.

Het grootste bericht meldt dat Prayut een gedetailleerde analyse heeft gelast van de armoede in Thailand met het oog op de tailor-made oplossingen die de regering voor elke provincie voorbereidt.

Thans zijn de 76 provincies verdeeld in vier categorieën op basis van hun economische kracht. Woordvoerder Narumon van het PM’s Office zegt dat de huidige maatregelen voornamelijk zijn gericht op het verstrekken van basisbenodigdheden aan de armen om hun levenskwaliteit en beroepsvaardigheden te verbeteren, alsmede op effectieve job placement diensten en toegang tot financieringen.

Premier Prayut wil nu een gedetailleerd overzicht van de economische indicatoren en sterke punten in elke provincie zodat de regering met maatwerk oplossingen kan komen. ‘Wij menen dat een benadering die lokaal gericht is, betere resultaten oplevert.’

– Het Narcotics Suppression Bureau heeft bekend gemaakt tijdens de laatste campagne tegen illegale drugs ruim 1,4 miljoen speedpillen en andere drugs ter waarde van 167 miljoen baht onderschept te hebben. Tevens zijn zeven verdachten aangehouden waaronder één die banden heeft met internationale drugsbendes die actief zijn in Laos, Thailand en Maleisië. Het gaat om vier Thaise verdachten, een Keniaan, Nigeriaan en een Chinees.

– Als laatste een bericht over de ruzie die gemaakt wordt in de Asean Inter-Parliamentary Assembly (AIPA). Gaat over de vraag of de Rohingya kwestie al dan niet een plaatsje krijgt op de agenda. Indonesië heeft dat voorgesteld, maar Myanmar ligt dwars. De 41ste AIPA wordt van 25 tot 30 augustus volgend jaar in Halong (Vietnam) gehouden. Gepoogd wordt de plooien bilateraal glad te strijken. Tijdens de afgelopen vergadering in Bangkok zijn geen besluiten genomen vanwege het meningsverschil over de Rohingya kwestie.

---

 

J.-B. Lully: Ouverture and Dances from «Le Bourgeois Gentilhomme» LWV 43. https://youtu.be/BkoHju7Ai58
Jean-Baptiste Lully, oorspronkelijke naam: Giovanni Battista Lulli (omgeving Florence, 1632-1687) was een in Italië geboren componist uit de barok en schepper/vormgever van de Franse opera. Het grootste deel van zijn leven werkte hij in dienst van het hof van de Franse koning Lodewijk XIV, van waaruit hij het Franse muziekleven decennialang domineerde. Zijn werk had een belangrijke invloed op de ontwikkeling van de West-Europese muziek.

---

 

Nieuws van de website 28-29 augustus

• Gebroken regenpijp valt op Rama IX Road, vlak voor motorfietser
• EVAT roept regering op ontwikkeling EV’s meer te bevorderen
• Bangkok Airways haalt de buikriem aan na netto-verlies van 119 mln baht in eerste halfjaar
• Uttama (Financiën) heeft voldoende begrotingsruimte voor meer stimuleringsmaatregelen, ziet mogelijkheden voor verdere renteverlagingen
• Meteorological Dept waarschuwt voor tropische storm Podul die dit weekend Noorden bedreigt
• AoT plaatst borden Verboden toegang bij Central Village; Central Pattana Plc zegt over alle vereiste vergunningen te beschikken en is bereid tot arbitrage
• Chon Buri: Defensievrijwilliger mishandelt gewonde straatracer in ziekenhuisbed omdat die zijn collega had verwond
• Leger wil tot 2020 120 Amerikaanse Stryker pantservoertuigen aanschaffen; de eerste 10 arriveren volgende maand, 70 aan het eind van het jaar en 50 volgend jaar [iemand kan niet tellen]
• Straatveger met 1-jarige bastaard Poodle-Shih Tzu op haar rug in Bangkok is internet sensatie
• Action on Smoking and Health Foundation Thailand: e-sigaret ‘rekruteert’ nieuwe rokers; overgestapte rokers gaan weer roken
• Echtgenote Abdulloh krijgt compensatie van overheid als bewezen is dat hij onschuldig was, zegt Prawit

Suvarnabhumi en Central Village liggen overhoop

29 augustus – Een loggerhead is een dikkoppige zeeschildpad, een domkop (verouderd), maar to be at loggerheads betekent plukharen, overhoop liggen, ’t aan de stok hebben, en dat is het geval met luchthaven Suvarnabhumi en het luxueuze winkelcentrum Central Village, dat zaterdag zou moeten opengaan. BP gebruikt de term in de berichtgeving over de ruzie die vandaag met vier foto’s breed wordt uitgemeten op de voorpagina.

Exploitant Central Pattana Plc (CPN) heeft de Administrative Court gevraagd de blokkade van de ingang door AoT te verbieden. De bestuursrechter zou gisteren een uitspraak doen, maar toen de krant sloot, was dat nog niet gebeurd. Desnoods vraagt Pattana de politie om hulp en president Preecha Ekkunagul zegt ook een back-up plan te hebben.

Hij gaf gisteren op een persconferentie (foto rechts) een toelichting op de ruzie, die is geëscaleerd omdat AoT vorige week donderdag de toegang tot het ‘dorp’ heeft geblokkeerd en er een bord Verboden toegang heeft geplaatst. Behoorlijk verwarrend want Pattana heeft teruggeslagen met een bord waarop staat dat het project geen inbreuk maakt op ‘any land owned by anyone’.

De sluiting leidde tot een grote chaos, want personeel van de winkels moest hun wagen of motorfiets noodgedwongen langs de kant van de weg parkeren. Een eerder bericht noemt dat Central Village 170 winkels telt, maar of in alle winkels al gewerkt wordt, vermeldt het bericht niet.

Zoals gebruikelijk kauwt BP weer de voorgeschiedenis na; wie zijn geheugen wil opfrissen, verwijs ik naar het bericht van gisteren ‘Central Village voldoet aan ICAO regels’ [even scrollen].

Het enige nieuwe nieuws is dat Pattana zich heeft voorgenomen alles in het werk te stellen om Central Village zaterdag te openen. Airports of Thailand, de beheerder van Suvarnabhumi, herhaalde gisteren dat het gebied valt onder de jurisdictie van AoT en dat CPN heeft nagelaten toestemming te vragen. [Bedoeld wordt de toegangsweg]

AoT gaat het Department of Public Works and Town & Country Planning vragen na te gaan of het project in strijd is met town plan codes [zoiets als een bestemmingsplan] en CAAT vragen na te gaan of het project [het winkelcentrum] de luchtvaartveiligheid in de weg staat.

AoT-directeur Nitinai zei dat de verlichting het vliegverkeer kan hinderen. Hij gaf als voorbeeld een incident waarbij piloten in verwarring raakten door een golfbaan 4 kilometer vanaf de luchthaven, waarop tijdens een festiviteit laserbeams werden gebruikt.

Het bericht noemt niet welke luchthaven dat was, maar het kan niet Don Mueang zijn geweest, want daar ligt een golfbaan pal naast de luchthaven.

Kort Nieuws donderdag 29 augustus

– Waaaat, nu al Kort Nieuws? En de opening dan, krijgt die geen apart bericht in Nieuws uit Thailand? Nee dus, want die gaat over een bijeenkomst van handelsattachés, directeuren van 58 Thai Trade Centres in de wereld en landbouwfunctionarissen.

De ministeries van Landbouw en Handel kregen daar te horen dat ze hun krachten moeten bundelen om de resterende maanden van het jaar de export te stimuleren en nieuwe kopers moeten zoeken om de handelsoorlog tussen VS en China het hoofd te bieden.

Maar het is niet allemaal kommer en kwel want de regering put hoop uit de juli-cijfers, die voor het eerst in vijf maanden een onverwachte stijging van de export te zien gaven. De regering wil het momentum vasthouden, schrijft de krant.

Meer schrijf ik er niet over. U mag het zelf lezen in Ministries told to lift exports.

– De boodschap van de koning die het kabinet dinsdag in ontvangst heeft genomen, heeft het kabinet vertrouwen gegeven, zegt vice-premier Wissanu. Het is een opsteker voor het moreel van de regering.

Volgens Wissanu hield het bericht van de koning geen verband met de onvolledige eedaflegging vorige maand, waarover de nodige commotie is ontstaan. Nee, stel je voor dat de koning zich met het politiek gekissebis bemoeit: daar staat hij ver boven.

Maar natuurlijk had de boodschap daar wel mee te maken, durf ik te stellen. Het was een steuntje in de rug voor premier Prayut die de laatste zin van de eed oversloeg en een waarschuwing aan allen die hem vanwege deze gaffe (blunder) pootje willen lichten. Mijn prognose: deze zaak gaat als een nachtkaars uit, het Constitutionele Hof bedenkt een mooi compromis en de oppositie bindt in.

– Aanbevolen: twee artikelen in De Telegraaf en Algemeen Dagblad naar aanleiding van de publicatie van de biografie van de maîtresse van de koning. Mag u zelf opzoeken, want alleen het vermelden van een link kan link zijn.

– De gouverneur van Nakhon Ratchasima heeft de inwoners van de provinciehoofdstad opgeroepen deel te nemen aan de openbare hoorzittingen, die worden gehouden over de aanleg van een light-rail systeem om toekomstige ruzies met overheidspersoneel te voorkomen. Houd het design en de aanleg door de Spoorwegen (SRT) in de gaten, zegt hij.

De waarschuwing is niet overbodig, want de SRT joeg de bewoners eerder op de kast met een plan om een deel van de dubbelspoorlijn Map Kabao (Saraburi)-Thanon Chira Junction op maaiveldniveau door de stad aan te leggen, wat tot verergering van de verkeerscongestie zou leiden en de stad in tweeën zou verdelen.

Wichian Chantharanothai zei op de eerste hoorzitting over de light-rail gisteren: ‘De mensen moeten deelnemen aan de hoorzittingen en hun input over de zaak leveren om ervoor te zorgen dat de ontwikkelingsprojecten soepel kunnen verlopen en om conflicten in de toekomst te vermijden.’

Het project (kosten 8 miljard baht) voorziet in een ‘snelle en betrouwbare’ verbinding tussen Save One Market, Ban Nareesawat en het Welfare Protection Centre for Victims of Trafficking in Persons. De route krijgt 20 stations. De SRT heeft op de hoorzitting 250 personen geïntroduceerd die aan het proces van hoorzittingen deelnemen alvorens begonnen wordt met een EIA (Environmental Impact Assessment, MER oftwel milieu-effectrapportage).

Inmiddels is dit bericht al weer flink uitgedijd, dus had ik er beter een apart bericht van kunnen maken.

– Follow-up op de berichtgeving over de beroving van een juwelierswinkel in Songkhla. De politie zegt dat tenminste 14 personen bij de overval betrokken waren. Bekend is al wie de leiding had en inmiddels zijn nog eens twee verdachten geïdentificeerd (foto). De politie gaat de rechtbank toestemming vragen voor arrestatiebevelen. De beroving had tot doel toekomstige operaties in het Zuiden te financieren. In Yala zijn bijvoorbeeld voor hetzelfde doel geldautomaten opgeblazen [geen details]. De winkel werd eerder in 2005 beroofd.

– De jaarlijkse reshuffle van militair personeel is afgerond, zegt premier en minister van Defensie Prayut. De lijst met promoties en overplaatsingen van officieren kan naar de koning ter ondertekening nadat die beoordeeld is door het Office of the Permanent Secretary van het ministerie van Defensie.

Een belangrijke benoeming is dit jaar die van assistent legercommandant, daar dit een opstapje is naar de benoeming tot legercommandant, wanneer Apirat volgend jaar oktober afzwaait.

– Pagina 3 bevat twee oude nieuwsitems en één nieuw. Oud is de belofte dat de weduwe van Abdulloh, die na verhoor door het leger een maand in coma lag en is overleden,  een compensatie krijgt wanneer zijn onschuld aan het geweld in Pattani wordt bewezen.

Ook oud is het bericht over het aandelenbezit van minister Teerakiat (Onderwijs) in de vorige regering. Ik meldde het gisteren in een update (die u misschien gemist heeft) dat hij op eigen verzoek terugtreedt als senator.

Nieuw is het bericht dat de gemeente Bangkok (BMA) invoering van een nieuwe afvalstoffenheffing nog eens een jaar uitstelt, wat gezien wordt als een populistische tegemoetkoming. De gemeenteraad van de hoofdstad heeft dit voorstel van gouverneur Aswin gisteren goedgekeurd. [Die wil zeker een wit voetje halen, want hij aast op herverkiezing]

Sinds 2005 betalen de inwoners 20 baht per huishouden per maand, maar die inkomsten dekken bij lange na niet de kosten. Die bedragen nu volgens de BMA 228 baht. Het nieuwe tarief wordt 80 baht, nog steeds niet kostendekkend. Het Department of Health heeft in 2017 220 baht voorgesteld.

– Als laatste pagina 4. De nogal lange opening gaat over de stormwaarschuwing voor het weekend. Bewoners van dertien provincies zijn gewaarschuwd voor overstromingen en grondverschuivingen. Ook Bangkok en de oostelijke provincies kunnen zaterdag en zondag meer regen verwachten.

Als tweede op de pagina een bericht over de e-sigaret die tot ‘recidive’ van voormalige rokers leidt en nieuwe rokers kweekt. Althans volgens secretaris Prakit van de Action on Smoking and Health Foundation Thailand.

Verder: de motorfietser die een beschermengeltje had doordat een regenpijp die was gebroken niet op zijn kruin terecht kwam, maar voor zijn motorfiets, en de rubriek In Brief met drie kortjes. Ik noem er één. 43 procent van de respondenten in een peiling van Nida vindt de sluitingtijd van 2 uur voor nachtzaken passend. 28 procent is het eens met het voorstel zaken in populaire plaatsen als Phuket en Pattaya toestemming te verlenen om tot 4 uur open te blijven. 8 procent is tegen nachtzaken, want die leiden alleen maar tot ongelukken, misdrijven en andere ongemakken.

– Ik moet altijd (smalend) lachen als het ministerie van Onderwijs of onderwijsexperts hun ideetjes over het onderwijs ventileren. Nipaporn Kunlasomboon, onderwijsspecialist bij Pico (Thailand), zegt dat de school van de 21ste eeuw een ‘learning community’ dient te worden waar elk kind gelijke toegang toe heeft. Scholen wereldwijd, zegt ze, dienen zich te hervormen door een visie die genoemd wordt School as Learning Community, wat inhoudt dat alle leraren observing and sharing a lesson together [?]. ‘De school als learning community is een school waar leerlingen samen leren, leraren ook samen leren als professional en zelfs ouders samen leren.’

Ik geef het op en volsta met een link: Turning schools into ‘learning communities’.

– Directeur Sipakit van het Bangkok Christian College mag weer aan het werk. Opec heeft zijn schorsing van 30 dagen door het bestuur ongedaan gemaakt. Volgens Opec-regels mogen scholen alleen een directeur voor 7 dagen schorsen wanneer er vermoedens van wangedrag zijn. Supakit werd op 30 juli aan de kant geschoven. Honderden leerlingen, alumni, leraren en ouders in zwarte rouwkleding protesteerden dinsdag tegen de schorsing van hem en een voormalige manager.

– Laatste bericht. De Bank of Thailand (BoT) waarschuwt mensen die online gokken, voor misbruik van persoonlijke en financiële gegevens. Die zijn gelekt van buitenlandse goksites. Gokkers die hun creditcard nummer geven, dienen de kaart onmiddellijk te blokkeren, zegt BoT assistent-gouverneur Chanthawan. Ook dienen verschillende wachtwoorden gebruikt te worden voor internet en mobiel bankieren.

---

 

Charles Aznavour – Avé Maria. https://youtu.be/ZYDVUUAGffs

Ave Maria
Ave Maria
Ceux qui souffrent viennent à toi
Toi qui as tant souffert
Tu comprends leurs misères
Et les partages
Marie courage
Ave Maria
Ave Maria
Ceux qui pleurent sont tes enfants
Toi qui donnas le tiens
Pour laver les humains
De leurs souillures
Marie la pure
Ave Maria
Ave…

 

Nieuws van de website 27-28 augustus

• Leerlingen, alumni, ouders en leraren van het Bangkok Christian College protesteerden dinsdag ten gunste van vm directeur en manager naar wie onderzoek wordt gedaan wegens vermeend wangedrag
• Min BiZa doet onderzoek naar Central Village dat op verzet stuit van Suvarnabhumi
• Aantal buitenlandse toeristen in juli gestegen met 4,72 pct op jaarbasis, in juni met 0,89 pct
• Social Security Fund wil premies verhogen ivm vergrijzende bevolking
• MPI in juli gezakt met 2,3 pct vergeleken met vorig jaar door lagere productie auto’s, olie en staal
• Prayut en kabinet hebben handgeschreven bericht ontvangen van de koning dat betrekking heeft op de (onvolledige) eedaflegging, Prayut wilde die wel tonen maar niet voorlezen (op de foto keurig ingelijst)
• Update: Koning verleent regering morele steun om haar taak uit te oefenen zodat wat beloofd is in de eed van trouw bereikt wordt
• De Ombudsman heeft de petitie van de oppositie over de eedaflegging voorgelegd aan het Constitutionele Hof, hij heeft ook een petitie van een student hierover doorgestuurd
• Prayut zegt zichzelf te zullen verdedigen in het door de oppositie gevraagde parlementsdebat
• Hooggerechtshof handhaaft gevangenisstraf van 20 jaar voor Van Laarhoven wegens het witwassen van geld, verdiend met de verkoop van marihuana via Thailand
• Politie op zoek naar zakenman die in zijn boomgaard in Wang Nam Khieo (Korat) illegaal 700 marihuanaplanten kweekt
• Hooggerechtshof vermindert en schorst gevangenisstraf voor voormalig hoofd Rekenkamer wegens misbruik van overheidsgelden
• Voormalig partijleider Paiboon (PRP), die zijn partij heeft opgeheven, zal een jaar moeten wachten alvorens hij zich kan aansluiten bij Palang Pracharath, zegt Political and Electoral Development Institute
• Instroom van speculatief kapitaal verminderd dankzij beperkende maatregelen van BoT in juli, maar de baht blijft de duurste munt in Azië
• National Artist en culinaire goeroe Thanadsri Svasti (93) overleden (Ik heb altijd eten beschouwd als een van ’s levens passies; iets wat gewaardeerd moet worden)

Koning steekt Prayut c.s. een hart onder de riem

28 augustus – Het ziet ernaar uit dat de controverse over de onvolledige eedaflegging als een nachtkaars uitgaat. Gisteren kregen Prayut en zijn kabinet een handgeschreven bericht van de koning, waarin hij morele steun aan hen verleende. De tekst van het bericht is identiek aan hetgeen de koning op 16 juli zei nadat het kabinet de eed van trouw had afgelegd (zie het kader aan het eind van dit bericht).

De interventie van het Orakel doet denken aan de eerdere keer dat de monarch in het politiek circus ingreep. Dat was toen hij een stokje stak voor de nominatie van prinses Ubolratana als kandidaat-premier door Thai Raksa Chart, waardoor het Constitutionele Hof de partij verbood.

Premier Prayut, die de ingelijste boodschap [trots?] aan de pers toonde, wilde gisteren niet zeggen of de regering een nieuwe beleidsverklaring moet afleggen.

Hij zal zelf het woord voeren tijdens het door de oppositie gevraagde debat over zijn omissie de laatste zin van de eed niet voor te lezen en dit niet overlaten aan anderen, wat vice-premier Wissanu eerder suggereerde (zie het bericht van 18 augustus Inderdaad, hij [Prayut] durft niet).

De Ombudsman heeft gisteren een klacht van een student aan de Ramkhamhaeng universiteit doorgestuurd naar het Constitutionele Hof. De klacht is gebaseerd op artikel 213 van de grondwet, dat burgers het recht geeft te klagen wanneer ze menen dat hun grondwettelijke rechten zijn geschonden. Volgens hem kan de onvolledige eed de vorming van het kabinet, de regeringsverklaring en de nadien genomen besluiten ongedaan maken.

De Ombudsman heeft soortgelijke klachten van lastpak Srisuwan en een ander afgewezen omdat zij hadden geklaagd over het voorlezen van de eed door Prayut, wat volgens de Ombudsman niet ‘under the law’ valt.

Foto boven: Premier Prayut voert een ceremonie uit voorafgaand aan het in ontvangst nemen van de fanmail van de koning.

Dit zei de koning op 16 juli: I would like to offer my best wishes and moral support to you all. May you be blessed with confidence and determination to carry out your duties in line with the oath you made for the happiness and security of the country and the people.

Each job has its obstacles and difficulties. Therefore, problem-solving is normal so the governing of the country can proceed smoothly. It is necessary to tackle the core problems and be strong and patient. I wish the cabinet ministers moral support and strength to perform your duties properly with righteousness.

Straathandel Khao San protesteert tegen BMA-plan

28 augustus – Straatverkopers op de Khao San Road verzetten zich tegen het plan van de gemeente Bangkok (BMA) om de straat tussen oktober en februari volgend jaar ingrijpend te renoveren. Ze vinden deze periode ongunstig want dan is het hoogseizoen. Beter zou zijn de werkzaamheden tussen mei en augustus volgend jaar uit te voeren

De verkopers maken verder onder andere bezwaar tegen de nieuwe zone die hen wordt toegewezen, want die biedt geen schaduw waardoor ze gedwongen worden luifels te construeren die ruimte innemen en waardoor hun kramen naar de rijbaan schuiven. Voorts wil de BMA de verkooptijden beperken van 16 uur tot middernacht, terwijl ze zelf om 9 uur willen beginnen, zoals ook toegestaan op omliggende straten als de Ram Buttri Road, Sip Sang Ham Road en Tani Road.

De bezwaren worden uiteen gezet in een brief aan gouverneur Aswin, die gisteren door een van de verkopers, Yada Phonphetrampha, is overhandigd aan diens secretaris. Ze zegt dat de verkopers al lange tijd met de BMA onderhandelen over het reguleren van de straathandel, maar dat heeft niet geleid tot oplossingen. Over het renovatieplan is niet met hen overlegd, klaagt ze.

Op 3 september praten de verkopers in het districtskantoor van Phra Nakhon met de gemeente. Daarbij zijn ook vertegenwoordigers aanwezig van het politiebureau Chana Songkhram en het gemeentelijk elektriciteitsbedrijf.

‘Central Village voldoet aan ICAO regels’

28 augustus – Het luxe winkelcentrum Central Village bij luchthaven Suvarnabhumi, dat zaterdag open gaat, is niet in strijd met de regels van de International Civil Aviation Organisation (ICAO) van de VN gebouwd, zegt Chula Sukmanop, hoofd van de Civil Aviation Authority of Thailand (CAAT).

De CAAT heeft de ICAO al verzekerd dat de hoogte van de bebouwing voldoet aan de eisen op het gebied van luchtvaartveiligheid. Maar bepaalde activiteiten zullen wel verboden zijn, zoals lasershows, hoge-frequentie geluiden, lampionnen oplaten en vuurwerk afsteken. Hij wijst er verder op dat luchthavens in veel andere landen winkelcentra in de buurt hebben. Luchthaven Don Mueang heeft zelfs een aangrenzende golfbaan

Airports of Thailand (AoT), de beheerder van Thailand’s zes grootste vliegvelden, heeft al enkele keren bezwaar gemaakt tegen het complex van 184 rai, dat volgens haar een gevaar vormt voor de luchtvaart vanwege de verlichting die piloten in verwarring kan brengen en tot verkeerscongestie kan leiden op de wegen naar Suvarnabhumi. Volgens AoT beschikt de exploitant niet over de vereiste toestemmingen.

Opdrachtgever Central Pattana Plc zegt in een maandag uitgegeven verklaring het project van 5 miljard baht de afgelopen 5 jaar legaal te hebben ontwikkeld. Het bedrijf heeft toestemming gekregen voor de bouw van het Highways Department, de Bang Chalong TAO (gemeente) en de CAAT.

In de verklaring schrijft Pattana: ‘Het bedrijf heeft er vertrouwen in dat de regering de situatie kan oplossen zodat samenwerking leidt tot economische en toeristische voordelen voor het land, en zo’n 170 winkels met 1.000 werknemers kunnen beginnen te handelen.’

Of de opening zaterdag doorgaat, is niet zeker want AoT heeft de toegang vorige week donderdag geblokkeerd. Premier Prayut heeft de ministeries van Transport en Binnenlandse Zaken opgedragen te bekijken of de wet niet wordt overtreden.

Proef met medicijnverstrekking van start

28 augustus – Patiënten die lijden aan NCD’s (non-communicable diseases) kunnen vanaf 1 oktober voorgeschreven medicijnen bekomen in apotheken bij hen in de buurt. De nieuwe service richt zich in de eerste fase op patiënten met diabetes, hoge bloeddruk, astma en psychische aandoeningen. Later worden ernstiger aandoeningen toegevoegd.

Aan deze fase nemen 500 apotheken en 50 particuliere ziekenhuizen deel. Elke apotheek en elk ziekenhuis krijgt 30.000 baht per jaar voor logistieke kosten en 70 baht per patiëntbezoek. Doel van de nieuwe service is de drukte van outpatients (poliklinische patiënten) in overheidsziekenhuizen te verminderen.

Naar verwachting zullen twee miljoen patiënten de service gebruiken. Verzekerden via de UHC-volksverzekering hoeven zich geen zorgen te maken over betaling, zegt secretaris-generaal Sakchai van de NHSO. ‘Ze kunnen gewoon komen en de medicijnen ophalen.’

De NHSO heeft 180 miljoen baht besteed aan een online database voor de verspreiding van de medicijnen, voorraadbeheer en logistieke diensten. Het ministerie van Volksgezondheid streeft ernaar alle 17.000 apotheken in het land in het programma onder te brengen.

Voorzitter Sirirat van de Community Pharmacy Association ziet als voordeel dat apotheken patiënten in de gaten kunnen houden. Patiënten met een NCD bezoeken doorgaans elke drie maanden een ziekenhuis. De apothekers kunnen hen vaker adviseren. (Zie verder de pagina Gezondheidszorg 2019)

Kort Nieuws woensdag 28 augustus

– Ik moet toch beter de rubriek In Brief in de gaten houden, want ook vandaag viel mijn oog op een bizar kortje dat ik u niet wil onthouden. Het hoofd van een school in Buri Ram heeft zijn personeel opgedragen goed op hun pupillen te passen, nadat een bende geprobeerd heeft een 8-jarige jongen te ontvoeren en in een minibusje mee te nemen. Het bleef gelukkig bij een poging want een hond was er niet van gediend, waardoor de bende de benen nam.

De ouders van de jongen hebben aangifte gedaan bij de politie en ze hebben op de sociale media waarschuwingen geplaatst. De onderwijzers patrouilleren om de beurt op het schoolplein en in de buurt. Wat de knaap zo interessant maakte om te worden ontvoerd, zegt het bericht niet.

– De buit van de beroving van een juwelierswinkel in Songkhla ad 85 miljoen baht, bevindt zich vermoedelijk al in Maleisië, zegt vice-premier Prawit. ‘Ze kunnen niet het gestolen goud hier verkopen, dus zijn ze naar elders gegaan.’

De politie heeft 17 verdachten geïdentificeerd, allen afkomstig uit Songkhla. Vermoedelijk gebruiken ze het geld om wapens te kopen voor gebruik bij toekomstige acties. De Thaise autoriteiten gaan contact opnemen met hun Maleisische counterparts om het goud te achterhalen.

– Voormalig minister Teerakiat Jareonsettasin van Onderwijs verliest zijn positie als senaatslid omdat hij door het Constitutionele Hof is veroordeeld wegens niet toegestaan aandelenbezit. Het Hof trok met terugwerkende kracht zijn ministersstatus in en gaf hem een politieke ban van 2 jaar.

Teerakiat is een van de vier ministers in de vorige regering die door de Kiesraad ervan zijn beschuldigd dat ze aandelen bezaten in particuliere bedrijven die in opdracht van de overheid werkten, voordat ze minister werden.

De andere drie zijn vrijgesproken want ze loosden tijdig hun aandelen, maar Teerakiat’s vrouw kocht 800 aandelen in SCG na zijn benoeming in het kabinet. Het echtpaar bezat 4.200 SCG aandelen voorafgaand aan zijn benoeming.

Teerakiat’s verweer dat hij niet wist dat SCG een staatsconcessionair was, vermocht het Hof niet te overtuigen. Het zei dat het echtpaar weliswaar niet voldoende aandelen bezat om SCG’s management te beïnvloeden, maar de grondwet verbiedt nu eenmaal ministers zelfs een enkel aandeel te bezitten.

Update: Een recent websitebericht geeft er een andere draai aan. Teerakiat heeft zelf besloten zijn senaatszetel op te geven. Hij heeft genoeg van de politiek. Hij zegt dat zijn echtenote niet wist dat de 800 aandelen in SCG niet mochten, ‘maar onwetendheid is geen excuus’.

– Laatste bericht. Hornbills (neushoornvogels) leggen het loodje als gevolg van vraag van online handelaren in Thailand, zegt een studie van Traffic, een internationale groep die de handel in wildlife volgt. Sinds oktober vorig jaar heeft de groep 236 online posts gevonden, waarin 546 delen en producten van de vogel (helmneushoornvogel, Rhinoplax vigil) werden aangeboden.

De studie werd gisteren bekend gemaakt tijdens de 18th Conference to the Parties to the Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora in Genève, kortweg Cites genoemd.

Een vertegenwoordiger van Traffic zei dat dit de eerste systematische studie was die het bewijs levert van de handel in Thailand. Tot nu toe was alleen bekend dat ze gestroopt werden in Kalimantan en Sumatra. Waar de aangeboden delen vandaan kwamen, uit Thailand of niet, heeft Traffic niet kunnen vaststellen.

De studie zegt dat 94 ongeschonden koppen van andere neushoornvogelsoorten zijn gevonden die inheems in Thailand zijn en door de Thaise wet worden beschermd. De verkoop van de helmneushoornvogel gaat al terug tot 2014.

---

 

Mayra Andrade / Jehro “Frágil” “Fragile” [letra]. https://youtu.be/1gVX1m-_DO0
Mayra Andrade is een Kaapverdische zangeres die woont en registreert in Lissabon, Portugal. Vaak wordt Andrade, in vergelijking met Cesária Évora, geprezen om haar moderne interpretatie van de traditionele Kaapverdische morna-muziek.

---

 

Nieuws van de website 26-27 augustus

• Sukhothai: Vliegtuigje maakt noodlanding op rijstakker, piloot ongedeerd
• Thailand wil in Zuidoost-Azië super elektriciteits netwerk met het land als spil
• Oosten en Andaman provincies gewaarschuwd voor overstromingen en snelle run-off
• Sai Buri (Pattani): Duizenden moslims wonen begrafenis Abdulloh Esomusor bij
• Prawit: Regering of autoriteiten niet verantwoordelijk voor verdacht overlijden Abdulloh
• Kiesraad keurt opheffing People Reform Party op verzoek partijleider Paiboon goed, geen uitspraak over diens status en de uitgebrachte stemmen op de partij
• Geruchtenmachine op volle toeren: FFP wordt ontbonden door Constitutionele Hof
• Min Financiën introduceert volgend jaar BTW op elektronische bedrijven, verwachte opbrengst 3 à 4 mld baht per jaar
• Roodhemdleiders voldoen aan vonnis hooggerechtshof over brandstichting in 2010, betalen 19,3 mln baht plus rente (totaal 30 mln baht) schadevergoeding
• Don Muang tolweg wordt met 18 km verlengd, waardoor Rangsit-Bang Pa-in sectie aansluit op M6
• Aanbod kleefrijst laag, prijs hoog. Overheid verbiedt handel te hamsteren, verkoopt de rijst tegen gereduceerde prijs
• Leider beroving juwelierswinkel Songkhla geïdentificeerd, is betrokken bij zuidelijk geweld, vermoedelijk gevlucht naar Maleisië, politie denkt buit wordt gebruikt voor toekomstige operaties
• Reclassering opgedragen compensatie te eisen of contract te verbreken voor elektronisch toezicht armbanden die niet voldoen (gemakkelijk te verwijderen, huidirritaties, zelfs infecties)

Kabinet opgetrommeld voor mysterieuze bijeenkomst

27 augustus – Het is geen (gecorrigeerde) eedaflegging, maar wat het dan wel is, wil premier Prayut niet zeggen over de ceremonie, waarvoor de kabinetsleden zich vandaag om 8:45 uur moeten melden op de vierde verdieping van het command building van het Government House. ‘Als ik erover zou spreken, zou het alle excitement (opwinding, in dit verband: enthousiasme, spanning?) wegnemen.’

BP opent met het nogal raadselachtige nieuws dat Prayut dan een written boodschap van de koning voorleest, voorzien van zijn handtekening, nadat de premier voor het portret van de koning eer aan hem heeft bewezen. De boodschap die op een schaaltje ligt, zou iets te maken hebben met de onvolledige eedaflegging voor de koning op 16 juli (foto’s). Prayut las toen de eed voor, maar liet de laatste zin weg die vereist dat degene die de eed aflegt, de grondwet zal hooghouden en naleven

Daarover is behoorlijk wat commotie ontstaan met als laatste een petitie van een groep advocaten aan de Ombudsman, gisterochtend overhandigd, met het verzoek onderzoek te doen naar degenen die verantwoordelijk zijn voor de eedaflegging. Eerder klaagde de bekende lastpak Srisuwan bij de Ombudsman. Srisuwan wil dat die de zaak voorlegt aan het Constitutionele Hof of de bestuursrechter.

Ook het parlement heeft zich in de zaak gemengd. De oppositie heeft een motie ingediend met een ‘uitnodiging’ aan premier Prayut om zich in het parlement te verantwoorden voor zijn gaffe (blunder, woordkeus krant). Prayut spijbelde al twee keer eerder wegens ‘drukke werkzaamheden’. Maar misschien vervalt die grilling (ook woordkeus krant) wel na de bijeenkomst in het Government House.

Persoonlijke noot: Ik neem aan dat BP heel goed weet wat het doel is van de bijeenkomst, maar het niet durft te schrijven. Regelmatig brengt de krant immers nieuws dat op ‘een bron’ is gebaseerd.

Waer oprechter trouw ontbreekt

27 augustus – Dat koninklijke hoogheden en andere gezagsdragers het vaak niet zo nauw nemen met de huwelijkstrouw mag ik bekend veronderstellen.

Zelfs Willem van Oranje, de Vader des Vaderlands, veranderde net zo gemakkelijk van vrouw als van religie. En van prins Bernhard is bekend dat hij één onecht kind had en wie weet lopen er nog meer nazaten van hem op de wereld rond.

De reputatie die de huidige koning op dit gebied heeft, is vermoed ik een publiek geheim waarover iedereen het zwijgen doet. BP meldt vandaag dat His Majesty the King toestemming heeft verleend voor de biografie van Chao Khun Phra Sineenart Pilaskalayanee, die online verschenen is op www.royaloffice.th.

Ze wordt omschreven als een bodyguard van de koning, maar de gepubliceerde foto waarop ze hand in hand met Vajiralongkorn staat, duidt op een andere relatie. Het bericht, dat vergezeld gaat van vijf foto’s, beslaat de halve voorpagina. Ook hiervoor geldt: BP schrijft niet wat ze weet.

Future Forward dringt aan op autopsie Abdulloh

28 augustus – Het overlijden van Abdulloh Esormusor is voor Future Forward aanleiding te vragen om een autopsie, daar zijn dood ‘ernstige vragen oproept over transparantie bij de behandeling van verdachten’ [in het Zuiden], een nogal omzichtige formulering om het woordje marteling te vermijden, want daar komen verhoren door het leger soms [vaak?] op neer.

BP opent pagina 2 met dit nieuws en kauwt de hele voorgeschiedenis weer na, iets waarin de krant excelleert. Trouwe lezers van Nieuws uit Thailand kennen die al lang. Abdulloh, gearresteerd op verdenking van betrokkenheid bij geweldsdaden in Pattani, lag een maand in coma in het ziekenhuis en overleed zondag. Het ziekenhuis schrijft zijn dood toe aan acute longonsteking en een septic shock, een verklaring die is overgenomen door het Region 4 Forward Command van Isoc.

FFP adjunct-woordvoerder Wayo zegt dat de verklaring wijst op een natuurlijke doodsoorzaak en niet op een onnatuurlijke als gevolg van geweld. ‘De FFP heeft het vermoeden dat de dood geen natuurlijke oorzaak heeft. Daarom is een autopsie nodig.’

De familie en de bevolking vragen zich af waarom Abdulloh, een sterke en gezonde man van 34 jaar, in het legerkamp zijn bewustzijn heeft verloren, waar hij na zijn arrestatie naartoe was gebracht. Hij werd nadat hij was verhoord, de volgende ochtend gevonden in een toiletblok.

FFP heeft een motie ingediend om een parlementscommissie te vormen die de speciale veiligheidswetten, geldend in het Zuiden, onder de loep neemt.

Ook NHRC secretaris-generaal Sophon mengt zich in de discussie. Isoc dient haar procedure bij het behandelen van verdachten meer accountable te maken. Ze dient familieleden van aangehouden verdachten te informeren waar ze worden vastgehouden en er dienen videocamera’s te worden geïnstalleerd in verhoorruimtes.

Touwtrekken om terminal 2 gaat maar door

27 augustus – De bouw van een tweede terminal op luchthaven Suvarnabhumi begint zo langzamerhand een zoveelste continuing story of zo u wilt soap te worden, want die sleept zich maar voort. En dat is slecht nieuws voor passagiers die een uur of langer in de rij moeten staan bij Immigration. Dat komt: de luchthaven is ontworpen op 40 miljoen passagiers, maar moet nu 70 miljoen per jaar verwerken.

In bovenstaand kader een overzicht van de tug-of-war (getouwtrek) over de plaats van de tweede terminal, die zoals het er nu naar uitziet gepland is op een andere plaats dan aangegeven in het masterplan (zie plattegrond).

De Association of Siamese Architects (ASA) zegt dat de nieuwe plek geen voordeel biedt voor passagiers en ook geen oplossing biedt voor de overbelasting. De ASA gaat premier Prayut vragen [waarom niet de minister van Transport?] Airports of Thailand, de beheerder van de luchthaven, te gelasten om zich te houden aan het masterplan. AoT dient ook verantwoordelijk te worden gehouden voor de vertraging.

Ook andere organisaties hebben kritiek, zoals de Council of Engineers en de Architects Council of Thailand. Beide zeggen dat de nieuwe voorgestelde plaats een ‘ongemakkelijke’ lokatie is die afwijkt van het masterplan uit 2003. Dit plan lokaliseert de tweede terminal ten zuiden van de huidige, maar volgens het nieuwe plan zou die dichter bij de hoofdterminal komen met een monorail van 500 meter als verbinding.

Kort Nieuws dinsdag 27 augustus

– De krant bevat vandaag veel berichten over onderwerpen die ik al noemde in Nieuws van de website. Op pagina 3 drie bekende: de belofte van het UDD 30 miljoen baht te dokken, de elektronische toezicht armbanden die niet niet deugen en het neergestorte vliegtuigje. De pagina bevat verder de rubriek In Brief met vijf kortjes. Ik noem er (voor de verandering) drie:
– De Thaise ambassadeur in Madrid is op 58-jarige leeftijd overleden aan longkanker.

– Een leraar in Chiang Rai ontkent een leerling van 18 jaar 5.000 baht te hebben geboden om met hem om te gaan [lees: het bed in te duiken]. Hij zegt alleen maar met haar gechat te hebben.

– Schoonheidsexpert Xeping Chaiysan, in april aangehouden wegens fraude, die twee politieagenten heeft aangeklaagd wegens smaad, heeft van de Criminal Court de kous op haar kop gekregen. Mevrouw Xeping presenteert zich als Dr. Xeping, alhoewel ze geen arts is.

Ze verkreeg bekendheid door haar Face Off cosmetische diensten, waarover klanten hadden geklaagd. De twee agenten hadden dat aan de grote klok gehangen, maar de rechtbank oordeelde: geen smaad, ze deden hun plicht.

– Pagina 3 opent met het bericht dat de Don Muang tolweg wordt verlengd met 18 kilometer. Het Department of Highways verwacht dat de verlenging in 2025 klaar is. Bekend nieuws is ook het getouwtrek om de tweede terminal van Suvarnabhumi. Het enige nieuwe bericht meldt dat premier Prayut de Asean Inter Parliamentary Assembly (AIPA) heeft geopend met de oproep meer pogingen in het werk te stellen bij de strijd tegen narcotica en zeeafval.

Het thema van de bijeenkomst is Advancing Parliamentarian Partnerships for a Sustainable Community. Daarover wordt van 25 tot 30 augustus in Bangkok nagedacht door 440 vertegenwoordigers van Asean en vijf delegaties van waarnemers.

House Speaker Chuan Leekpai zegt dat de meeste problemen in Asean onderling samenhangen. ‘Drugs verspreiden zich van het ene naar het andere land, afval in zee stroomt door de regio, omdat we dezelfde oceaan delen.’

– Als laatste pagina 4 die een nieuw woord oplevert: Land grabbers. De CSD is een onderzoek begonnen naar de grote brand die eind juli uitbrak in een veenmoerasbos in het district Chalerm Prakiat (Nakhon Si Thammarat) en zich uitbreidde over vijf districten. Ze vermoedt dat die zijn aangestoken door rovers die grond in cultuur wilden brengen. Ze speculeerden erop dat het bos na de brand als ‘degraded’ (aangetast) zou worden beschouwd zodat de grond gemakkelijk in gebruik kon worden genomen.

Inmiddels is de brand bedwongen. De operatie kostte 300 miljoen baht. Bij een onderzoek naar de schade zijn op 1.000 rai blokken van circa 30 rai gevonden, elk afgezet met rood geverfde betonnen palen van 1,5 meter, hetgeen de vermoedens van brandstichting ondersteunt.

De CSD heeft negen personen gevonden die betrokken waren bij het verkennen en demarkeren van het gebied. Ook is een winkel gevonden waar de palen waren gekocht. De CSD verzamelt bewijs om een arrestatiebevel te kunnen aanvragen voor tien personen, die banden hebben met een zakenvrouw in Surat Thani.

Een dorpshoofd heeft eerder tegen PPRP parlementslid Rong gezegd het vermoeden te hebben dat lokale ambtenaren betrokken waren bij de branden.

– Bij een vuurgevecht tussen de politie en circa dertig drugssmokkelaars bij een dorp in Chiang Mai aan de grens met Myanmar heeft de politie één verdachte doodgeschoten en een tweede gearresteerd. De politie-eenheid leed geen slachtoffers [rara, hoe kan dat?]. Ze nam 10 miljoen methamphetamine pillen in beslag.

– Laatste bericht. Het Department of Mental Health heeft de media opgeroepen geen aanschouwelijke details te vermelden in berichten over zelfmoorden, want die kunnen leiden tot naäapgedrag.

Directeur-generaal Kiattiphum zegt dat het aantal berichten de laatste tijd is toegenomen, hetgeen zorgverleners verontrust. Volgens hem worden kwetsbare individuen beïnvloed wanneer ze vaak aan berichten worden blootgesteld, met name wanneer die details over de methode bevatten en vergezeld gaan van aanschouwelijke foto’s.

Een recent geval betrof het gebruik van een houtskooloventje in een afgesloten auto. Tussen 1997 en 2017 werd deze methode in 0,1 procent van de suïcides gebruikt.

---

 

Mayra Andrade – Les mots d’amour. https://youtu.be/6Yx3_5ZliLk
Mayra Andrade is een Kaapverdische zangeres die woont en registreert in Lissabon, Portugal. Vaak wordt Andrade, in vergelijking met Cesária Évora, geprezen om haar moderne interpretatie van de traditionele Kaapverdische morna-muziek.

---

 

Nieuws van de website 25-26 augustus

• Verhuurders studentenkamers Korat zwaar getroffen door terugloop aantal studenten
• Suan Dusit Poll: 77,2 pct steunt parlementsdebat over onvolledige eedaflegging doordat Prayut een zin wegliet
• Busje gevonden waarmee berovers van een juwelierswinkel in Songkhla waren gevlucht
• Buri Ram geteisterd door zware regens en overstromingen, de eerste keer dit jaar
• Nida Poll: Kleine meerderheid tegen overlopers uit Pheu Thai naar regeringscoalitie; ‘Ze  verraden de bevolking uit eigenbelang’
• Nakhon Si Thammarat: 1 politieagent omgekomen en 2 gewond bij crash met pickup truck toen ze verdachten achtervolgden
• Pattani: Zuidelijke opstandeling sterft na maand op IC aan verwondingen opgelopen bij verhoor
• Leonardo DiCaprio treurt om dood baby doejong Mariam, deelt foto op zijn Instagram van Mariam die zeegras gevoed wordt

Zuidelijke verdachte overleden, Thaise voetpaden gevaarlijk

26 augustus – Bangkok Post opent vandaag met het overlijden van de 32-jarige Abdulloh Esormusor, die een maand in coma heeft gelegen en vrijwel zeker is bezweken aan mishandelingen door het leger tijdens verhoor over zijn rol bij geweldsactiviteiten in Sai Buri (Pattani).

Maar de meeste ruimte trekt de krant uit voor de perils on Thai pavements, zoals de kop luidt, over de gevaren op voetpaden omdat ze ook gebruikt worden door (motor)fietsers. Bijna de gehele pagina 2 is gewijd aan dit euvel dat voetgangers, waaronder ook expats en toeristen, niet onbekend zal voorkomen.

Op de foto boven de Japanse student Legumi Morimoto, die motorfietsers op een voetpad tegenhoudt. Ze werd eerder omschreven als eerstejaars aan de Kasetsart universiteit, maar dit verhaal maakt er senior student (ouderejaars) van. De 55-jarige Japanse vertelt het al 5 jaar te doen en nergens bang voor te zijn want ze beheerst aikido, een Japanse vechtsport.

De foto rechts toont het levenloze lichaam van Abdulloh dat het Songklanagarind ziekenhuis verlaat op weg naar zijn laatste rustplaats in Sai Buri. Zijn dood vestigt weer eens de aandacht op de ruwe manier [understatement voor marteling] waarop verdachten in het Zuiden worden ondervraagd.

Future Forward wil de zaak in het parlement aan de orde stellen, want zegt woordvoerder Pannika ‘er zijn andere incidenten geweest, waardoor verschillende mensen gehandicapt zijn geraakt of overleden’.

‘De bevolking heeft weinig belangstelling voor deze zaken, deels omdat ze denken dat ze zijn aangehouden omdat ze iets verkeerds hebben gedaan. Maar deze mensen zijn gevangen gezet zonder een behoorlijk proces. Het wordt tijd dat we meer aandacht besteden aan kwesties in het diepe Zuiden.’

Abdulloh stierf gisterochtend, nadat hij een maand in coma had gelegen, aan een ernstige longontsteking en septic shock*. Na zijn aanhouding in zijn woning was hij hij naar het Ingkayutthboriharn militaire kamp gebracht voor ondervraging. Daar werd hij enkele uren later buiten bewustzijn aangetroffen.

Het kampziekenhuis verleende hem eerste hulp, waarna hij naar het Pattani General ziekenhuis werd gebracht en op 22 juli werd hij opgenomen in het Songklanagarind ziekenhuis in Hat Yai (Songkhla). Volgens de artsen leed hij aan hersenoedeem, dat onder andere veroorzaakt kan zijn door zuurstofgebrek.

Woordvoerder Pramote van Isoc’s Region 4 Forward Command verdedigde gisteren de behandeling van verdachten door het leger en de procesgang. Hij verwelkomde onafhankelijke onderzoeken, iets waarop voormalig NHRC-commissaris Angkhana gisteren ook hamerde.

‘Het leger moet zijn ondervragingsproces controleren en ervoor zorgen dat er geen verborgen vormen van misbruik zijn. Verwondingen of geen verwondingen: daar gaat het niet om. Volgens de VN definitie van marteling zijn die niet noodzakelijk. Vaak wordt verdachten slaap onthouden en dat is niet zichtbaar.’

De familie van Abdulloh heeft premier Prayut al op 7 augustus tijdens zijn bezoek aan Yala in een petitie gevraagd de waarheid van wat gebeurd is, te achterhalen. Met dat verzoek zal wel niets gedaan zijn, want ik heb er niets over gelezen. Abdulloh zorgde voor zijn doofstomme moeder (60). Hij en zijn vrouw hadden twee kinderen van 7 en 2 jaar.

Het Special report (achtergrondverhaal) over de gevaarlijke voetpaden laat ik verder onbesproken. Mag u zelf lezen: klik hier. Volgens mij zijn ze trouwens gevaarlijker door hoogteverschillen, putten en gebroken tegels, waar als je niet oplet lelijk over kunt struikelen. Die motorfietsers hoor je aankomen, zodat je opzij kunt gaan. De motortaxibestuurders die mij naar metrostation Huai Khwang brengen, gebruiken vaak het trottoir om files ontwijken. Is nog nooit fout gegaan [even afkloppen].

* Een septische shock is een distributieve shock die ontstaat als er bacteriën in de bloedbaan komen (sepsis) en aanleiding geven tot prikkeling van de vaatwand. Het lichaam reageert hierop met vasodilatatie, het openzetten van de bloedvaten. Dit leidt tot een lage bloeddruk en een versnelde pols.

Dode doejongs aanleiding voor oproep om plasticverbod

26 augustus – Het is niet de eerste keer dat de milieubeweging oproept single-use plastic, zoals plastic zakken, rietjes e.d. te verbieden, en het zal ook wel niet de laatste keer zijn. De dood van baby doejong Mariam, die is overleden aan plastic dat ze gegeten had, vestigt daar opnieuw de aandacht op.

Maar voorlopig is de regering hardleers; premier Prayut zei onlangs nog dat een verbod op korte termijn niet valt te verwachten. Hij deed een beroep op de bevolking een steentje bij te dragen aan het terugdringen van plastic gebruik.

Mariam, aan het strand van Krabi gevonden, is de 16e [volgens een eerder bericht 17e] doejong die dit jaar het loodje heeft gelegd [het bericht noemt niet Yamil die ook pas geleden overleden is]. Doejongs zijn niet het enige slachtoffer; in juni werd een dode short-finned pilot whale (Indische griend) aan de kust van Songkhla gevonden. Die had 8 kilo plastic afval in zijn maag.

Thon Thamrongnawasawat, maritiem ecoloog aan de Kasetsart universiteit, vindt dat de regering een onmiddellijk verbod op het eenmalig gebruik van plastic zakken moet uitvaardigen. Die vormen het grootste deel van het plastic afval in zee.

‘Dat is de beste en meest effectieve manier om het probleem op te lossen. Alleen door snelle maatregelen hebben we een kans om de dood van een volgende doejong te voorkomen. Ik zie geen effectievere manier.’

Thai gebruiken gemiddeld drie plastic zakken per persoon per dag. Dat betekent dat jaarlijks 70 miljard plastic zakken in het milieu terechtkomen. Het Department of Environmental Quality Promotion heeft berekend dat een campagne om het gebruik van single-use plastic terug te dringen, het aantal zakken met 1,3 miljard per jaar kan reduceren.

Tara Buakamsri, landendirecteur Greenpeace Southeast Asia, roept de regering op de kwestie serieuzer te nemen door strikte toepassing van de wet om daden te onderdrukken die het milieu en dieren in gevaar brengen.

‘De mensen dienen hun gedrag te veranderen. Bescherming van het milieu en dieren gaat boven het voeren van een bewustwordingscampagne. […] De EU-landen hebben een wet op maritiem afval en het beheer van plastic afval. Maar de Thaise regering heeft niet hetzelfde gedaan. ’s Lands beleid op het gebied van plastic afval beheer is vaag en moeilijk uit te voeren.’

Het kabinet heeft weliswaar een roadmap over het beheer van plastic goedgekeurd, inclusief plannen om alle capsules op plastic flessen dit jaar en het eenmalig gebruik van plastic zakken en tassen voor 2022 te verbieden, maar de verboden zijn vrijwillig, zegt Tara, dus hoeven niet effectief te zijn. Actievoerders bepleiten daarom wetshandhaving met strenge straffen.

Foto: ‘Trash Hero Bangkok’ vrijwilligers staken zondag de handen uit de mouwen in Samut Prakan.

Consumentenbond maakt zich zorgen over Consumentenraad

26 augustus – De Foundation for Consumers maakt zich zorgen over de authenticiteit van enkele organisaties die een aanvraag hebben gedaan voor lidmaatschap van een beoogde consumentenraad.

Secretaris-generaal Saree noemt ze ‘vreemd’, maar ze zei nog net niet dat ze stromannen voor andere partijen zijn. Ze waarschuwde dat een consumentenraad vrij dient te zijn van beïvloeding door zowel de overheid als bedrijven. Een consumentenraad is bedoeld als publiek lichaam om consumentenrechten te beschermen.

De raad is een nieuw mechanisme om samen met het Office of the Consumer Protection Board (OCPB) consumentenrechten beter te beschermen, zegt minister Tewan (PM’s Office), wat met name nodig is omdat steeds meer online gewinkeld wordt. De vorming is geregeld in de nieuwe Consumer Protection Act van 2019, die gisteren van kracht is geworden.

Tewan zegt dat Saree zich geen zorgen hoeft te maken, want elke organisatie moet bewijzen dat ze minstens 2 jaar ervaring heeft op het gebied van consumentenbescherming.

Bij het OCPB zijn vorig jaar 5.000 klachten ingediend, waarvan vele gingen over producten die online waren gekocht. Zelf was Tewan een slachtoffer van misleidende reclame toen hij een elektrisch voortgedreven auto kocht. Volgens de advertentie had die per laadbeurt een bereik van 35 kilometer maar de wagen kwam niet verder dan 12 km. Pas later kwam hij erachter dat de air-conditioning diende uit te blijven om aan de 35 km te komen, wat niet erg praktisch is in een heet klimaat, maar die voorwaarde vermeldde de advertentie niet.

De nieuwe wet verhoogt de boete voor misleidende reclame van 50.000 naar 100.000 baht. De ONCB is bevoegd misleidende reclame onmiddellijk te schorsen.

Verder meldt het bericht dat door de Trade Competition Commission richtlijnen zijn gemaakt voor franchise bedrijven. Daarover worden thans hoorzittingen gehouden. Verwacht wordt dat ze snel van kracht worden.

Kort Nieuws maandag 26 augustus

– House Speaker Chuan Leekpai, tevens voormalig premier voegt de krant eraan toe, vindt dat kinderen op school meer over ethiek en moraliteit moet worden onderwezen, want dat vermindert volgens hem conflicten en problemen in het land.

Veel kwesties worden veroorzaakt door een breakdown in ethical and moral standards, zei hij tijdens een bijeenkomst ter gelegenheid van het 53-jarig bestaan van het National Institute of Development Administration. Klinkt mij te veel als een donderpreek van een dominee in de zwarte-kousenkerk, dus mag u zelf lezen (klik hier).

Andere sprekers waren minister Uttama (Financiën) en minister Anupong (Binnenlandse Zaken), die de lof zongen over respectievelijk het aangekondigde stimuleringspakket van 316 miljard baht en het beleid de problemen op het gebied van droogte, ondergrondse schulden en grondbezit voor boeren op te lossen.

– De politie vermoedt dat de gewapende beroving zaterdag van een juwelierswinkel in Songkhla het werk was van zuidelijke opstandelingen. Maar om die theorie te onderbouwen, is nog meer bewijs nodig; niettemin denkt ze voor 80 procent zeker te zijn van deze theorie.

‘De reden is dat de beroving goed gepland was en doet denken aan de beroving van Wang To Car Centre in 2017, waarbij enkele wagens werden gestolen die later zijn gebruikt bij bomaanslagen’, zegt commissaris Ronnasilp van de Provincial Police Region 8.’

Bij de beroving van zaterdag werd gebruik gemaakt van een minibusje dat de bende eerder had gestolen. Volgens getuigen waren daarbij 17 tot 20 personen betrokken. Dat was een goed georganiseerde operatie: sommigen stalen het busje, anderen hielden de bestuurder onder schot en anderen gingen met het busje naar het doelwit van de beroving.

Sommigen hadden zich verkleed als vrouw en deden net alsof ze klanten waren. En weer anderen droegen camouflagekleding, verschillend van standaard leger camouflagekleding. Bij de beroving werd goud ter waarde van 85 miljoen baht buit gemaakt.

– Laatste bericht. Drie leiders van het UDD (roodhemden) zijn door het hooggerechtshof bevolen een schadevergoeding van 19 miljoen baht plus rente te dokken voor een brandstichting in 2010 in een gebouw in Bangkok. Aanvankelijk zouden daarvoor elf personen hebben moeten opdraaien, waaronder toenmalig premier Abhisit en vice-premier Suthep, maar een lagere rechtbank wees die eis af.

---

 

Nieuws van de website 24-25 augustus

• Met één welgemikt schot man (35) voor een moskee in Pattani dood geschoten door de duopassagier van een passerende motorfietser
• Narathiwat: Butagasflessen, pistool, kogels en crystal meth gevonden bij huiszoeking in Bacho, verdachten [geen details] aangehouden
• Uttama (Financiën) op jaarlijks symposium van FPO: Ministerie moet maatwerk leveren, want elke regio heeft andere eisen en prioriteiten
• Nonthaburi: Automobilist bedreigt andere bestuurder met vuurwapen omdat die claxonneerde toen hij gesneden werd bij inhalen
• Kiesraad zit met Paiboon’s voorgenomen overstap naar PPRP in zijn maag
• Samut Prakan: Staflid oliemaatschappij dood aangetroffen in zijn wagen met houtskool comfoor, politie ruikt brandlucht
• Prawet (BKK): Zes personen gewond wo Prawit’s broer en vm senaatsvoorzitter toen hun gehuurde minibusje tegen de betonnen rand van weg botste en kantelde
• Vijf gewapende mannen, enkelen in ranger uniform, beroven in volle daglicht juwelierswinkel in Songkhla en vluchten in gestolen busje richting grens
• Pattaya: Duitser (69) op de fiets aangevallen door olifant bij olifantendorp, ernstig beenletsel

Uit de rubriek PostBag

25 augustus – Niet eerder gelezen: de studente die op een voetpad bikers heeft tegengehouden, is viermaal geslagen en door Thaise omstanders gered. In totaal heeft ze honderdmaal opgetreden tegen de fietsers die de veiligheid van voetgangers in gevaar brengen. Dit schrijft Burin Kantabutra in PostBag, de rubriek met ingezonden brieven in BP. De actie van de Japanse eerstejaars aan de Kasetsart universiteit kreeg op de sociale media veel bijval. Een nuttige toevoeging aan het nieuws dat de krant eerder meldde, dunkt me.

In dezelfde rubriek weer brieven over het bekritiseerde formulier TM30. JC schrijft: ‘Wat me trof is dat Immigration verwacht dat de bad guys melden waar ze verblijven. Als ze echt bad zijn, ben ik er zeker van dat dit melden niet hun topprioriteit is, daar Immigration hen dan gemakkelijk kan vinden.’

De maatregel is al vaak door briefschrijvers gehekeld, Immigration heeft er zelfs een forum aan gewijd om een toelichting te geven, dus is het aardig om ook eens lof tegen te komen voor het IB. Samanea Saman looft de ambtenaren van het kantoor Nonthaburi.

‘Ze doen hun best hun taak professioneel en effectief te verrichten. Ongelukkigerwijs zijn ze belast met de taak veel te veel verouderde en nonsens maatregelen toe te passen.’

Hij (zij?) schrijft dat hij enkele uren moest wachten, maar toen hij aan de beurt was gebeurde het werk snel en efficiënt. ‘Natuurlijk hielp het, dat mijn stapel documenten compleet was en dat ze allemaal in orde waren.’ (Bron: BP, 24 augustus)

Lokale verkiezingen werpen hun schaduw vooruit

25 augustus – Bangkok Post besteedt vandaag de gehele voorpagina aan de lokale verkiezingen die volgend jaar worden verwacht. De krant kopt in vette kapitalen LOCAL POLITICS HEATING UP. Dat heating up (opwarmen) geldt misschien voor degenen die een politieke functie najagen, ik kan er niet warm (of koud) van worden – viel zelfs in slaap nog voordat ik het artikel helemaal gelezen had.

Werd twee uur later wakker en besloot een paar krenten uit de pap te halen en verder u lezer(es) naar de website te verwijzen (klik hier). De tussenkoppen geven trouwens al een indicatie van de inhoud. Dit zijn ze: Projected turnout of 90%, Test of govt popularity, FFP eying 20 top PAO seats, Old-timers on the fence, en Locals officials in no hurry.

De foto toont voormalig commisaris Kamronwit Thoopkrachang van de gemeentepolitie Bangkok die nu al zijn overwinning lijkt te vieren bij de provinciale verkiezingen in Pathum Thani, waarvoor hij zich kandidaat gaat stellen. Maar dan schrijven we april, mei volgend jaar.

Dit zijn enkele ‘krenten’:
– Sinds de coup in mei 2014 zijn geen lokale (her)verkiezingen meer gehouden.
– Na de verkiezingen van 24 maart was de hoop dat lokale verkiezingen in oktober zouden worden gehouden. Maar omdat de begroting is vertraagd, kan dat op zijn vroegst in maart.
– Als eerste worden de gouverneur en gemeenteraadsleden van Bangkok gekozen en de hoofden van de PAO’s (provincial administrative organisations, te vergelijken met onze Provinciale Staten).
– Daarna volgen de verkiezingen voor TAO’s (tambon administrative organisations).
– In totaal zijn 142.590 posities te vergeven.
– In voorgaande verkiezingen was de opkomst 70 à 80 procent. Directeur-generaal Suttipong van het Department of Local Administration verwacht zelfs 90 procent ‘na de lange verkiezingsdroogte’.
– Vice-rector Prinya van de Thammasat universiteit vindt de verkiezing van gouverneur van Bangkok het meest interessant omdat de vier grote regerings- en oppositiepartijen er een felle strijd om zullen voeren. Tevens biedt ze kiezers een kans om hun mening over de regerende coalitie te geven. Bij de landelijke verkiezingen werden de Democraten pijnlijk verslagen in de hoofdstad.
– Pheu Thai en Future Forward kandideren waarschijnlijk elk een eigen kandidaat, waardoor ze mogelijk elkaars kans ondermijnen.
– De verkiezingen van de PAO’s in 76 provincies worden een intense strijd tussen vijf partijen, inclusief Bhumjaithai, voorspelt Prinya. Ze bieden de partijen de mogelijkheid om hun positie te versterken en hun politieke basis uit te breiden.
– Van de vijf grote partijen heeft alleen Future Forward aangekondigd kandidaten namens haar te stellen. Partijleider Thanathorn heeft al een tour gemaakt in de 20 à 30 provincies, waar de partij bij de landelijke verkiezingen als eerste of tweede uit de bus kwam. FFP adjunct-leider Chamnan zegt dat de partij niet met oppositiepartner Pheu Thai gaat samenwerken.

Nieuwbouw voor ’s lands eerste geriatrisch ziekenhuis

25 augustus – Zeven jaar na de opening in 2012 gaat het Bang Khunthian Geriatric Hospital een nieuwe fase in met de bouw van nieuwe gebouwen, die het ziekenhuis in staat stellen meer patiënten te behandelen. Eind deze maand worden ze opgeleverd en in april volgend jaar komen ze in bedrijf.

De gemeente Bangkok heeft ambitieuze plannen voor het ziekenhuis. Ze wil medische zorg en diensten op hetzelfde niveau bieden als particuliere ziekenhuizen tegen aanzienlijk lagere tarieven. Begonnen wordt met 100 bedden, een aantal dat in 2025 300 bereikt, waardoor 2.400 patiënten per dag kunnen worden behandeld.

Thans behandelt het ziekenhuis 800 per dag. Het heeft ook speciale klinieken voor acupunctuur, diabetes, orthopedie en zelfs traditonele Thaise medicijnen en het biedt tandheelkundige zorg. Het ziekenhuis is er gekomen dankzij twee filantropen, die in 2009 24 rai land in Bang Khunthian doneerden. Het ziekenhuis is gebouwd aan de Bang Khunthian-Chai Tale Road, ongeveer 10 kilometer vanaf de Rama II Road.

Bang Khunthian, het enige kustdistrict van Bangkok, is beroemd vanwege haar visrestaurants en uitzicht op zee, maar het is ook bekend door minder aantrekkelijke kwaliteiten, zoals kusterosie. En nu huisvest het ook Thailand’s eerste ziekenhuis voor oudere patiënten.

BP trekt vandaag de pagina Urban Life uit voor een uitgebreid verhaal, dat ik gaarne ter lezing aanbeveel. Klik hier.

Kort Nieuws zondag 25 augustus

– Pagina 2 opent met de moord op een man in Pattani en de vondst van gasflessen in Narathiwat die gebruikt worden bij bomaanslagen. Er staat een foto bij van 2 flessen waarin een gat is gezaagd om ze te vullen met explosieve stoffen, voorzover ik weet kunstmest.

De bommen worden altijd tot ontploffing gebracht door een telefoonsignaal. De meeste verwondingen zijn het gevolg van rondvliegende metaalscherven, wat de reden is dat Isoc de opdracht heeft gegeven de flessen in de provincies Yala, Pattani en Narathiwat te vervangen door flessen van kunststof.

Bewoners van de drie provincies en vier districten van Songkhla zijn verplicht hun identiteitskaart en SIM-kaart te registreren bij de regiokantoren van de NBTC, hetgeen ook wordt vereist door Isoc. De vervanging van de metalen flessen lijkt de opstandelingen in het Zuiden te hebben gedwongen op zoek te gaan naar andere materialen om geïmproviseerde bommen te maken.

– Ook op de 2 een achtergrondverhaal over vijf nieuwe proefprojecten die zijn gelanceerd door het Government Innovation Lab. Ze hebben tot doel innovatie in de publieke sector te promoten. Vier hebben betrekking op het gebruik van applicaties en een is een nieuw model om science (natuurwetenschap) te onderwijzen op scholen. De applicaties zijn gericht op gastarbeiders, gehandicapten, tourgidsen en exporteurs. (Zie verder GovLab at forefront of latest innovation drive)

– Pagina 3 opent met een verhaal dat alleen begrijpelijk is voor wie de berichtgeving heeft gevolgd over de controversiële rekenmethode die de Kiesraad heeft gehanteerd voor de verdeling van parlementszetels die beschikbaar zijn voor de kandidaten op partijlijsten.

De Kiesraad heeft het moeilijk want moet nu beslissen wat te doen met de zetel van Paiboon Tittawan, partijleider van de People Reform Party (PRP). Hij heeft de partij opgeheven en zich aangesloten bij Palang Pracharath, de leidende partij van de coalitie.

Zijn overstap heeft consequenties voor andere partijlijstkandidaten en levert problemen op bij herverkiezingen. Knap ingewikkeld allemaal; ik weet ook niet zeker of ik het wel begrijp. U mag een poging doen: PRP votes may go to ruling party.

– De Securities and Exchange Commission (SEC, beurscommissie) waarschuwt voor een nieuwe vorm van oplichting met investeringen, waarbij slachtoffers worden verleid te investeren op websites die claimen legale digitale valutahandelaren in het buitenland te zijn. Woordvoerder Woranan van de DSI noemde gisteren FX Trading Corporation. Dit bedrijf is niet geautoriseerd om in digitale valuta te handelen, zoals het beweert.

Ook andere bedrijven en websites maken zich schuldig aan deze fraude. Het is niet bekend hoeveel geld ze daarmee al verdiend hebben. De SEC zegt dat slechts drie bedrijven toestemming hebben voor de handel in digitale vermogens.

De woordvoerder waarschuwt ook dat het jaren kan duren om de verloren investeringen terug te krijgen daar hiervoor samenwerking met counterparts in het buitenland vereist is.

– Een Noorse martial arts expert heeft tijdens een ruzie in een hotel in Phuket een Brit gedood. Hij wurgde de man die geklaagd over de herrie uit de aangrenzende hotelkamer. De Brit (34) had een vleesmes bij zich toen hij om 4 uur ’s nachts klaagde. Hotelstaf had de Noor al tweemaal gewaarschuwd vanwege de herrie.

Naar verluidt waren de martial arts vechter en zijn echtgenote onder invloed. De Brit was samen met zijn vrouw en hun 20 maanden oude zoontje op vakantie. Hij zou de ander hebben verwond met het mes, waarna die hem in een houdgreep rond zijn nek nam.

De Britse ambassade heeft moeder en kind geholpen bij hun terugkeer naar Engeland. De vechtersbaas is vrijgelaten op borgtocht. De vrouw ontkent dat haar man een mes bij zich had. Ze zegt ook dat hij via het balkon hun kamer was binnengedrongen, maar de hotelbewaking was traag hulp te bieden.

– Laatste bericht. De regering wil nationaal park Khao Yai in Nakhon Ratchasima beter toegankelijk maken voor rolstoelgebruikers, ouderen, zwangere vrouwen en jonge kinderen in de aanloop naar de door haar georganiseerde International Wheelchair and Amputee Sport Federation World Games 2020. Toiletten en paden naar uitzichtpunten worden daarvoor aangepast. Ook Waterfall National Park Chet Sao in buurprovincie Saraburi krijgt een soortgelijke aanpassing, aldus minister Varawut (Milieu).

De DNP zegt al in 2013 begonnen te zijn de 95 nationale parken aan te passen door de aanleg van invalidentoiletten en hellingbanen in gebouwen. Thans worden de parken jaarlijks door zesduizend rolstoelgebruikers en ouderen bezocht. Naar verwachting neemt dat aantal toe door Thailand’s snel vergrijzende bevolking.

---

 

Door de lens

In 2015, Bangkok played host to its first international photo festival, PhotoBangkok. Works by an array of talented Thai and international photographers were displayed in 24 galleries around town, reportedly attracting over 100,000 visitors.

The triennial festival returned for its second edition last year, again proving a great success. This year, in order to draw focus to cultural and sociopolitical issues, as well as to pave the way for the festival’s next instalment, PhotoBangkok is holding a series of pop-up exhibitions under the collective title ‘Strata’.

Organised in collaboration with 1Projects gallery and River City Bangkok, Strata features several leading photographers from Thailand, Japan, the UK and Spain. Lees verder: Under the lens. (Bron: BP, 23 augustus)

The PhotoBangkok pop-up exhibitions are running from now until Sept 22 at 1Projects gallery on Charoen Krung 28 and until Sept 29 at River City Bangkok on Charoen Krung 24.

---

 

Nieuws van de website 23-24 augustus

• Pathum Thani: Armste parlementslid (vermogen 5.064 baht, rijdt in geleende auto) steelt de harten van de kiezers in zijn kiesdistrict, die zijn toewijding en hard werk loven (foto: Man met meisje in roze jurk op zijn schoot)
• Baby doejong Jamil donderdagavond bezweken aan shock, reanimatie was tevergeefs. Jamil is de vierde doejong die in 1 week is dood gegaan en de 17e dit jaar
• Nakhon Ratchasima: Lichaam van raadslid die 8 maanden was vermist, gevonden in gezonken pickup truck nadat menselijke resten boven water kwamen drijven
• Oppositie houdt in september in vier regio’s forum om problemen en noden van dorpelingen te inventariseren
• Airports of Thailand eist voor de tweede keer stop bouw Central Village, een luxe winkelcentrum bij Suvarnabhumi dat op 31 augustus opengaat; vormt volgens AoT gevaar voor luchtvaartverkeer en zorgt voor verkeerscongestie
• Vier bendeleden (2 Thai en 2 Vietnamezen) aangehouden die frauduleuze power factor savers verkochten (ter besparing van elektriciteit), verkochten ze al 2 jaar voor 999 baht per stuk
• Fitch Solutions Macro Research verlaagt zijn voorspelling van economische groei in 2019 en 2020 resp van 3 naar 2,8 pct, en 3,6 naar 3,5 pct
• Thailand eerste halfjaar grootste doerian exporteur dankzij FTA’s met veel landen, export plus 45 pct vergeleken met dezelfde periode vorig jaar
• Intellectual Property Department gaat illegale streaming van tv-programma’s en sportwedstrijden hard aanpakken, providers waarschuwen gebruikers vatbaar voor malware

Paiboon sluit zich aan bij Palang Pracharath

24 augustus – 1 schaap is over de dam, de vraag is nu of er meer zullen volgen. Dat ene schaap is Paiboon Nittawan, partijleider van de People Reform Party, één van de twintig coalitiepartijen, en enig parlementslid voor zijn partij. Hij heeft met goedkeuring van zijn bestuur besloten de partij op te heffen en zich aan te sluiten bij Palang Pracharath (PPRP), leidende partij van de regeringscoalitie.

Paiboon’s medebestuursleden voelen zich ‘ontmoedigd’ omdat het hen niet gelukt is een plaats in het parlement te verwerven. Zij hadden tien zetels als doel gesteld, maar de 45.000 kiezers (van wie 12.000 partijleden) zorgden voor slechts één zetel, een zetel die ze bovendien te danken hebben aan de controversiële rekenmethode die de Kiesraad heeft toegepast. De Kiesraad beslist dinsdag of Paiboon zijn zetel kan behouden.

Voormalig Kiesraadcommissaris Somchai meent dat Paiboon’s besluit andere kleine partijen kan bewegen zich ook aan te sluiten bij grotere partijen om het regeringsblok te consolideren, waardoor ‘een parlementaire dictatuur’ kan ontstaan.

‘Dat verstoort het doel van de wet’, zegt hij. ‘Ik vraag de Kiesraad niet alleen te kijken naar het wettelijk aspect, maar ook na te denken over de politieke ramifications (onderverdeling, vertakking).’

Paiboon vindt dat Somchai ‘te ver vooruit denkt’. Hij is bereid zijn parlementszetel op te geven indien de Kiesraad een herberekening maakt van de partijlijstzetels. Paiboon zegt voor PPRP te hebben gekozen omdat hij sinds de oprichting van zijn partij in augustus 2016 altijd zijn steun heeft uitgesproken voor Prayut als premier.

Duckworth hecht aan haar Thaise afkomst

24 augustus – Dominant op de voorpagina, want 30 cm lang, een foto van de Amerikaanse senator Ladda ‘Tammy’ Duckworth die een bezoek aan Thailand brengt. De voormalige legerofficier verloor haar beide benen toen de helikopter, waarvan ze co-piloot was, in 2004 in Irak werd neergeschoten.

In 2016 versloeg ze in de Amerikaanse verkiezingen de Republikeinse senator Mark Kirk. Ze was de tweede vrouw om Illinois in het Huis van Afgevaardigden te vertegenwoordigen. Haar succes schreef ze toe aan de nadruk die ze legde op de rol van politici als ‘publieke dienaar’. Sinds wanneer ze senator is, vermeldt het artikel niet.

Van meet af aan zette ze zich in voor gehandicapten en oorlogsveteranen. Toen ze moeder werd, ze heeft nu twee kinderen, verdiepte ze zich ook in de problemen van moeders en hielp wetten aan te nemen ze op te lossen. Als half-Thai weet ze meer van van de Indo-Pacific dan de meeste andere senatoren.

‘Mijn Thaise afkomst is heel belangrijk voor me. Mijn internationale achtergrond helpt me een grotere waardering te hebben voor Amerika’s rol in de wereld. Ik ben er trots op dat ik Amerikaan ben, maar ik neem niet aan dat we de leider van wereld zijn, alleen maar omdat we de beste zijn.’ Meer weten? Klik hier: Duckworth forges ties between Thailand, US.

Hopewell sage sleept zich maar voort

24 augustus – Het moet de langst lopende continuing story van het Thaise nieuws zijn, want dateert al van de financiële crisis in 1997 toen het prestigieuze Hopewell project werd stilgelegd (officieel op 27 januari 1998). Lange tijd herinnerden de pilaren aan de geplande verhoogde snelweg en spoorlijn van luchthaven Don Mueang naar de hoofdstad, waarvoor in 1990 het contract was afgesloten door de toenmalige regering Chatichai. Ze zijn deels afgebroken of in gebruik genomen voor de metrolijn naar Rangsit.

Het zeker niet laatste bedrijf in deze soap vond gisteren plaats toen de Administrative Court een petitie van het ministerie van Transport en de Spoorwegen (SRT) afwees met het verzoek om een nieuw proces over de compensatie aan Hopewell Holdings.

In april dit jaar beval de Supreme Administrative Court het ministerie en SRT het bedrijf binnen 180 dagen 37 miljard baht te betalen als compensatie voor de contractbreuk die ze hadden gepleegd om de aanleg abrupt stop te zetten.

In hun petitie beweerden het ministerie en de SRT dat het bevel gebaseerd was op onjuiste informatie. Maar de Administrative Court meende dat ze geen nieuw bewijs hadden geleverd die een heropening rechtvaardigt.

De zaak is eerder behandeld door het Arbitration Tribunal en de twee bestuursrechtbanken. De vorige regering heeft laten weten de compensatie niet te willen betalen. Dus wordt ongetwijfeld vervolgd.

Kort Nieuws zaterdag 24 augustus

– Future Forward parlementslid Rangsiman Rome ligt onder vuur omdat hij ondanks zijn royale salaris en toeslagen van 100.000 baht per maand, nog steeds niet zijn studiefinanciering heeft afgelost. Hij zegt dat het Student Loan Fund hem toestaat de schuld in 15 jaar af te lossen. Jaarlijks maakt hij in juli geld over. Verder zegt hij dat hij ook uitgaven heeft die hij moet managen.

– Nog meer Future Forward. Vice-partijleider Pongsakorn zegt dat de partij aan een wetvoorstel over de dienstplicht werkt. De partij wil de dienstplicht vervangen door rekrutering van vrijwilligers die minimaal 5 jaar dienst doen. Het wetsvoorstel voorziet wel in de dienstplicht in tijden van oorlog. Vrijwilligers dienen minimaal een diploma hoger onderwijs te hebben. Ze kunnen in het leger promotie maken door een examensysteem. Voordat de FFP het voorstel voorlegt aan het Huis van Afgevaardigden, krijgt de bevolking gelegenheid haar mening te geven.

Beëindiging van de dienstplicht en bezuinigingen op de defensieuitgaven ad 50 miljard baht zijn twee beloftes die FFP tijdens de verkiezingscampagne heeft gedaan. Ze wil ook het aantal soldaten met de rang van generaal terugbrengen van 1.600 naar 400 en het leger met de helft inkrimpen tot 170.000 man.

– Het openbaarvervoerbedrijf van Bangkok (BMTA) gaat een proef doen met een elektrisch voortgedreven bus alvorens een besluit te nemen er 35 te kopen. De proef wordt dit of volgend jaar drie tot zes maanden op drie routes gedaan, een van Don Mueang naar Mor Chit. De bussen worden in China gefabriceerd.

– Vissers in Trang hebben het beste voor met doejongs. Ze hebben vijf voorstellen gedaan om het zoogdier te redden. En da’s wel nodig want deze week kwamen vier doejongs om het leven, waaronder de baby doejong Yamil, en dit jaar al zeventien.

De voorstellen voorzien in een verbod op en een inventarisatie van destructief visgerei, een deadline voor het verbod, een kustpatrouille, de medewerking van lokale vrijwilligers en een landelijk masterplan plus een jaarlijks evenement.

– Marineofficieren van de Asean-landen nemen deel aan een 5-daagse oefening van de Amerikaanse marine bij Cape of Ca Mao in Vietnam, die op 2 september begint. Het is voor eerst dat Asean en de VS hierbij samenwerken.

Ingezet worden acht schepen en twee vliegtuigen. Geoefend wordt met een situatie waarin drie ‘verdachte’ schepen zijn gesignaleerd, die van de Straat van Malakka naar Maleisië varen en op plaatsen dichtbij de kust van Vietnam. Het commandocentrum is gevestigd in Singapore.

– Weer een schoollunch die niet door de beugel kan. Een school in Chai Nat heeft haar leerlingen een lunch voorgeschoteld die uitsluitend bestond uit de bekende Mama noedels. Volgens waarnemend schoolhoofd Aree was de maaltijd een noodgreep omdat de koks niet genoeg vlees konden vinden tijdens het Chinese Ghost Festival.

De school ontvangt een dagelijks budget van 2.028 baht of 20 baht per leerling voor de lunch, waarvoor een voedzame lunch kan worden geserveerd gezien ervaringen van andere scholen. Het Primary Educational Service Area Office van Chai Nat doet onderzoek.

– Als laatste pagina 3 met twee bekende en twee nieuwe berichten. Het Thailand Institute of Justice (TIJ) stelt voor de behandeling van criminelen te verbeteren omdat de overbevolking van de gevangenissen toeneemt.

TIJ directeur Kittipong wijst erop dat de recidive in Thailand meer dan 30 procent is. Hij vindt dat straffen moeten worden uitgedeeld met als doel gedragsverbetering in plaats van vergelding [als ik het goed begrijp].

TIJ bestuursvoorzitter Surasak bekritiseert het rechtssysteem omdat het criminelen objectiveert. ‘We weten niets van zijn overtredingen behalve een basis profiel van drie pagina’s en een tenlastelegging van acht regels.’

Hij geeft als voorbeeld een man die [in 2013] een meisje van zes verkrachtte en vermoordde omdat hij zelf als 7-jarige was verkracht en nooit was hersteld van dit trauma. ‘Ik doe een oproep voor individualisering van criminelen om hun motieven te begrijpen, anders lopen we het risico het rechtssysteem te industrialiseren.’

Ik laat het maar hierbij, want het artikel lijkt verder op een college Inleiding rechtswetenschap. Meer weten? Klik hier: Forum decries prison overcrowding. Volgens het artikel zou het forum vandaag, dus zaterdag, zijn gehouden, maar dat moet een fout zijn.

– Het andere nieuwe bericht meldt dat de noodverordening in het diepe Zuiden voor nog eens drie maanden wordt verlengd. De verordening geldt in Pattani, Yala en Narathiwat met uitzondering van enkele districten. En hiermee komt een eind aan Nieuws uit Thailand van vandaag.

---

 

Ana Moura “A Fadista”. https://youtu.be/wCMkr9YuYNA

De fadozangeres

Ingesnoerde zwarte jurk,
Lang zwart haar
En zwarte geborduurde sjaal
’s Nachts de straat inlopend
Wie haar tegenkomt denkt dat ze verloren is,
Verdorven en zondige vrouw.
En ze gaat, in verlegenheid gebracht,
Beledigd en achtervolgd
Door de gebruikelijke verzoeken,

Een café chantant binnen
Vergezeld door uitdagende geluiden,
Van wie haar kopen willen.
Er klinkt een gitaar
Een schaduw, traag,
Nadert het midden van de ruimte.
Ze begint te zingen
En die haar hadden willen kopen
Zetten zich aan tafel en kijken naar haar

Oud lied en zo intens
Dat, komend van het einde van de wereld,
Gebed, klaagzang of proclamatie is.
En allen die haar horen,
Bij het licht van kaarsen, lijken
Volgelingen in gebed.
En die haar nog kort tevoren krenkten
Luisteren met gesloten ogen
Als om haar vergeving vragend.

Ingesnoerde zwarte jurk,
Lang zwart haar,
En zwarte mottige sjaal
Zingende aan die tafel
Geeft ze hun de zekerheid
Hen al te hebben vergeven
En tegenover haar, aan tafel,
Als biddend voor een godin
Klinkt, in stilte, de fado

 

Nieuws van de website 22-23 augustus

• Prijsgarantiesysteem voor rijst goedgekeurd door rijstpanel
• Pathum Thani: Truck met geladen oplegger in brand gevlogen en geëxplodeerd bij het tanken van aardgas
• Thai Industries Sentiment Index 1 punt gezakt wegens matige export en toenemende spanning VS-China
• Binnenlandse autoverkoop voor de 2e maand afgenomen als gevolg van afgewezen autofinancieringen
• Rechtbank Kanchanaburi heeft prijzengeld ad 24 mln vrijgegeven aan vm politieman, die in juni rechtszaak won van vm onderwijzer
• Japanse studente oogst lof op Facebook omdat ze bikers die op het voetpad reden, tegenhield
• Partijleider Paiboon (People’s Reform Party) sluit zich aan bij PPRP nadat zijn eigen partij is opgeheven
• Huis van Afgevaardigden wijst voorstel Future Forward voor LGBT-parlementscommissie af
• Britse mixed martial art vechter in Pattaya aangehouden, in Engeland gezocht voor poging tot moord, uitwijzing volgt
• Bangkok Bank beperkt krediet op creditcard van zzp-ers, online verkopers en kleine zakenlieden wegens toename van NPL’s
• Echtgenote minister van Toerisme rijkste op lijst van 415 parlementsleden die tot nu toe verplichte opgave hebben gedaan aan NACC, heeft netto-vermogen ad 4,5 miljard baht
• Suvarnabhumi installeert meer automatische poortjes en verwijst passagiers na aankomst naar andere twee minder drukke Immigration zones om de congestie te bestrijden
• Department of Airports tegen plan AoT om luchthaven Krabi over te nemen, want dat is de meest lucratieve luchthaven van de 28 die DoA beheert; AoT wil Buri Ram, Krabi, Udon Thani en Tak overnemen
• PPRP-er Sira vraagt DSI onderzoek te doen naar verdacht condoproject in Phuket
• Oppositie krijgt 1 dag om Prayut te grillen over onvolledige eedaflegging, zegt regerings hoofdwhip Virat; oppositie vraagt om 2 à 3 dagen

Minibus-sage: 2.000 inspecteurs op pad

23 augustus – Genoten van de zang van Ana Moura en de poëtische tekst van de fado die ze zingt? Dan op naar de grijze werkelijkheid van het nieuws van vandaag met als highlights dat het parlement elf miljardairs telt met Bhumjaithai op de eerste drie plaatsen, dat het Land Transport Department op 111 wegen en bij 245 benzinestations minibusjes gaat controleren en dat passagiers van cruiseschepen 20 miljoen baht per dag uitgeven als ze aan wal passagieren.

Laat ik maar beginnen met de minibusjes, want daarover is veel te doen. Over twee weken gaan tweeduizend inspecteurs op pad om de 150.747 busjes die bij het LTD zijn geregistreerd te controleren.

LTD-hoofd Peraphon zegt dat de inspecties niet lang duren en geen ongemak voor bestuurders en passagiers opleveren. De inspecteurs controleren de toestand van de wagen, documentatie en gaan na of de bestuurder alcohol of drugs heeft gebruikt en of hij [ook zij?] fit genoeg is om te rijden. Passagiers gaat gevraagd worden of ze bestuurders hebben gezien die gevaarlijk rijden.

Wat er na deze bliksemactie gaat gebeuren, vermeldt het artikel niet. Niets op tegen, zo’n eenmalige actie, maar als de commotie over de gevaarlijk geachte oude minibusjes is overgewaaid, vrees ik dat het weer business as usual is. Waarom niet een APK ingevoerd, zoals in Nederland, 4 jaar na aankoop van een auto vereist, daarna twee keer om de twee jaar en vervolgens ieder jaar opnieuw?  Maar het is hetzelfde liedje als bij verstopte kanalen en riolen: ze worden zo nu en dan schoongemaakt, maar periodiek onderhoud ontbreekt.

Elf miljardairs, Bhumjaithai met drie aan top
Elf miljardairs in het Huis van Afgevaardigden: ik denk niet dat het Nederlandse parlement daaraan kan tippen. Het rijkste parlementslid is Natee Ratchakritprakam (Bhumjaithai, links op de foto), echtgenote van de minister van Toerisme, die een vermogen van 4,6 miljard baht heeft opgegeven. Te zien aan haar omvang ontbreekt het haar aan niets.

Maar donkere wolken pakken zich samen boven haar hoofd. De afdeling voor politieke ambtsdragers van het hooggerechtshof heeft haar een voorwaardelijke gevangenisstraf van 1 maand en een boete van 4.000 baht gegeven omdat ze in december 2013 toen ze afzwaaide als parlementslid verzuimd heeft haar vermogen en schulden te melden aan de NACC. Dit wordt beschouwd als een overtreding van de organieke wet op anticorruptie, die automatisch leidt tot een politieke ban van 5 jaar. Deze termijn is weliswaar verlopen, maar de grondwet verbiedt degenen die gestraft zijn voor overtreding van de wet, plaats te nemen in het parlement.

Bangkok Post opent vandaag en vrij uitgebreid met een artikel over de lijst met het vermogen van 415 van de 500 parlementsleden. De elf rijkste staan vermeld in bijgaand kader [nog niet beschikbaar]. Tien parlementsleden die nog geen opgave hebben gedaan, zijn bezig contact op te nemen met de NACC om die te overleggen. Daaronder zijn vier parlementsleden van Future Forward (Thanathorn, Piyabutr, Pannika en Pita), één van Palang Pracharath en de overigen van kleine partijen.

Het armste parlementslid is Phitsanu Poltee (Bhumjaithai) die een netto vermogen van 5.064 baht heeft opgegeven en in een van een vriend geleende auro rijdt. De meeste schulden heeft staatssecretaris van Handel Weerasak (ook Bhumjaithai), hij heeft 11 miljard baht aan passiva.

Aan de passagierende toeristen die per cruiseschip of superjacht naar Thailand komen, wijd ik een apart bericht.

Cruisehandel is goudmijn, maar de praktijk is weerbarstig

23 augustus – Er valt geld als water te verdienen met cruiseschepen die in havens als Phuket aanmeren. De 2.000 à 3.000 passagiers per schip geven gemiddeld per dag 6.000 baht uit als ze passagieren en de bemanningsleden 1.000 baht, aldus een onderzoek van de Graduate School of Tourism Management van het National Institute of Development Administration (Nida).

Hun gedrag komt overeen met observaties van reizigers van jachten en cruiseschepen verricht door het Phuket Marine Office. Hoofd Wiwat zegt: ‘Ze hebben genoeg geld om gedurende hun verblijf op het eiland uit te geven.’ Het hele jaar arriveren 15 miljoen toeristen, die een sleutelrol spelen bij het besteden van 20 miljard baht bij jachthaven-, haven- en gerelateerde bedrijven, zegt een bron in de toerisme-industrie.

De resultaten van het onderzoek zijn koren op de molen van de overheid, want de regering zet vaart achter een plan om jachthavens en grote havens in Phuket aan te leggen. Maar Nida-onderzoeker Paithoon zegt dat er nog veel aangepakt moet worden, wil Thailand volledig profiteren van de voordelen. Wereldwijd groeien de cruisebedrijven ‘proportioneel’, maar in Thailand ‘groeien ze met onzekerheid’, want het aantal schepen schommelt elk jaar. ‘Dat komt niet overeen met de huidige wereldsituatie’, zegt Paithoon.

De redenen daarvoor zijn het ontbreken van behoorlijke infrastructuur en genoeg aanlegplaatsen. Andere landen zoals Singapore, Hong Kong, China, Korea en Japan hebben moderne faciliteiten ontwikkeld die deze schepen beter kunnen bedienen.

Alhoewel de theorie gedegen is, is Paithoon er niet zeker van dat de voorgenomen strategieën effectief in de praktijk worden gebracht. ‘We zijn op enkele problemen gestuit, zoals dat er te veel partijen bij betrokken zijn.’

Rekruut klaagt over nonchalante sergeant

23 augustus – Rekruut Thawisap Pinthong heeft de Crime Suppression Division (CSD) van de politie gevraagd actie te ondernemen tegen een sergeant die hij nonchalance verwijt. Dat zou de oorzaak zijn van een ongeluk waarbij hij zijn benen brak en volgens de behandelende artsen een jaar moet revalideren. Thawisap is bang dat hij compensatie misloopt omdat zijn dienstttijd er bijna op zit en het moeilijk zal zijn daarna geld te beuren.

Op de foto toont Thawisap zijn verwonde been. Hij vertelt dat hij en zijn vriend op 6 december het bevel kregen acht metalen kasten op een pickup truck te vervoeren naar het military quartermaster department. De kasten waren niet behoorlijk vastgebonden, dus moest hij ze staande op de laadbak vasthouden. Toen de wagen een bocht nam, vielen hij en de kasten eraf, waarbij ze op zijn benen terechtkwamen. Hij brak zijn benen, maar compensatie waarop hij meent recht te hebben, kreeg hij niet en de sergeant liet ook na hem nadien te helpen.

Thawisap zegt de sergeant zowel strafrechtelijk als civielrechtelijk te willen aanpakken. Gisteren deed hij in het gezelschap van voorzitter Ronnaron van het Network for Campaigning for Justice in Society aangifte bij de CSD. Eerder leverde hij een klacht in bij het politiebureau van Don Muang, maar die zaak heeft weinig voortgang geboekt.

Blijft de vraag wie verantwoordelijk is voor het ontbreken van behoorlijke borging van de kasten. Het lijkt me sterk dat dit de schuld is van de sergeant. Volgens mij is Thawisap een querulant, die een slaatje wil slaan uit zijn ‘ongeluk’. Zijn moeder moet maar een kusje geven op zijn been.

Kort Nieuws vrijdag 23 augustus

– De Ombudsman beslist dinsdag of de petitie van Sereepisut Temeeyaves over de rechtsgeldigheid van Prayut’s benoeming tot premier, gegeven de onvolledige eedaflegging, wordt doorgestuurd naar het Constitutionele Hof.

Secretaris-generaal Raksagecha van het kantoor van de Ombudsman zegt dat al een verduidelijking is ontvangen van House Speaker Chuan; gewacht wordt nu op een uitleg van Prayut waarom hij de laatste zin van de eed wegliet, toen het kabinet vorige maand de eed aflegde voor de koning.

– Thailand dient zijn arbeidsproductiviteit met minstens twee tot tweeënhalf keer te vergroten wanneer het zijn economische groei op het huidige niveau wil handhaven. Dit blijkt uit een gezamenlijke studie van de Thammasat universiteit en het Office of the Education Council.

Kiatanan Luankeaw, docent aan de faculteit Economie en leider van de studie, zegt dat het dalend geboortecijfer en technologische disruptie de arbeidsmarkt in Thailand veranderen. De beroepsbevolking neemt af en vele banen zullen verdwijnen of overgenomen worden door robots en ‘dehumanised smart systems’.

Kiatanan voorspelt dat mensen in de toekomst tenminste driemaal tijdens hun carrière van baan moeten veranderen omdat een beroep slechts 5 tot 15 jaar duurt voordat het wordt overgenomen door artificial intelligence. ‘Derhalve moeten werkers die onder dat milieu kunnen overleven, productiever zijn en in staat zijn met geavanceerde technologieën te werken.’ Meer weten? Klik hier: Boost productivity to save economy.

– Het ministerie van Energie organiseert de 37th Asean Ministers Meeting, die van 2 tot 6 september in Bangkok wordt gehouden. Onder het thema Advancing Energy Transition Through Partnership and Innovation vergaderen op 2 en 3 september topambtenaren van energieministeries, de ministers vergaderen op 4 en 5 september. Ze praten ook met de dialoogpartners van Asean en vertegenwoordigers van diverse internationale organisaties. Premier Prayut mag de openingsceremonie verrichten.

Hoog op de agenda staat de vervanging van fossiele brandstoffen door duurzame energiebronnen, energieveiligheid, toegang en duurzaamheid.

– De gemeente Bangkok heeft tussen 9 juli vorig jaar en 19 augustus dit jaar 12 miljoen baht aan boetes geïncasseerd van bestuurders van motorfietsen die op een voetpad reden. Gemeentepersoneel inspecteert regelmatig plaatsen waar dit vaak gebeurt, zoals Wang Thonglang, Chatuchak, Huai Khwang, Pomprap Sattrupai, Bang Khen, Bang Kapi, Bueng Kum en Lat Phrao. Bewoners van Udom Suk en Ramkhamhaeng klaagden het meest over de stoute bestuurders. Ondanks dat de boete is verhoogd naar 2.000 baht zijn ze hardleers en trekken zich niets aan van het verbod.

– Pagina 3 bevat drie berichten over onderwerpen die al genoemd zijn in Nieuws van de website. De opening meldt dat partlementslid Sira Jenjaka (Palang Pracharath) de DSI heeft gevraagd onderzoek te doen naar het al vaker in het nieuws genoemde condoproject in Phuket. De krant herhaalt uitgebreid de voorgeschiedenis – een oud-colega van mij zou zeggen: Do-re-mi-fa-sol, weer een krantje vol.

Ook bekend nieuws is dat de rechtbank van Kanchanaburi een eind heeft gemaakt over het touwtrekken van een voormalige politieman en oud-onderwijzer, die beiden het eigendom claimden van de hoofdprijs in de staatsloterij van november 2017 ad 30 miljoen baht. De rechtbank had daarvan 24 miljoen baht in bewaring genomen. And the winner is politieman Jaroon Wimool.

Derde bericht, ook al bekend: Het Department of Airports (DoA), beheerder van 28 regionale vliegvelden, verzet zich tegen het plan van Airports of Thailand, beheerder van ’s lands zes grootste vliegvelden, om het vliegveld van Krabi over te nemen omdat dit DoA’s belangrijkste inkomstenbron is. Het verlies van Krabi zou tot onderhoudsproblemen op de overige vliegvelden leiden. AoT aast op Krabi, Buriram, Tak en Udon Thani.

– Als laatste pagina 4, die opent met het melkkoetje waarvoor passagiers van cruiseschepen en jachten kunnen zorgen. Nieuw is het bericht dat het Department of Marine and Coastal Resources in samenwerking met SCG Chemicals een AI-robot ontwikkelt die afval voordat het de zee bereikt kan oppeuzelen. Zo kan voorkomen worden dat zeedieren bezwijken aan de consumptie van plastic.

Update: Inmiddels is ook de andere doejong, Jamil geheten, bezweken aan een shock.

Een prototype van de robot werd gisteren onthuld op een bijeenkomst van honderden lokale partners die samenwerken om het maritieme milieu in 22 kustprovincies te beschermen.

De robot, genaamd SCG Smart Little Trap 4.0, is 1,5 meter lang en 1,2 meter hoog. Het kan per trip 5 kilo plastic verorberen. Het apparaat wordt gevoed door een zonnepaneel en kan ook leren. Wanneer het vol is, wordt een signaal uitgezonden zodat het afval kan worden verzameld op een opslagplaats. De bedoeling is de capaciteit uit te breiden tot 100 kilo plastic.

De robot is gemodelleerd naar de SCG-DMCR Litter Trap, waarvan de deuren open gaan om afval op te vangen dat met het getijde mee komt. Die val meet 5 bij 1,8 meter en heeft een capaciteit van 700 kilo. Nadeel is dat de val immobiel is en alles verzamelt, waardoor het plastic er met de hand moet worden uitgehaald. De robot daarentegen is geprogrammeerd om alleen plastic te verzamelen.

SCG heeft gisteren twintig vallen overhandigd aan het departement. Ze worden ingezet op proefprojecten op 20 locaties in 13 provincies. Een proefproject van een maand heeft al plaatsgevonden op rivieren in Rayong en Samut Sakhon. Waar de robot aan het werk gaat, vermeldt het bericht niet.

Thailand is ’s wereld zesde grootste vervuiler van oceanen. Van de 24 miljoen ton afval die jaarlijks wordt geproduceerd, verdwijnt 2.172 ton in zee. 57 procent daarvan is plastic.

---

 

There is no room for nostalgia in modern Thailand. At least, that’s what the prevailing attitude in the capital appears to have been in recent decades, as its rapid development has continued apace. Grand old buildings, temples, villages and other heritage structures have been knocked down to make way for roads, urban rail, high-rises, condominiums and glitzy shopping malls.

In an attempt to recapture the magic of old Bangkok and to raise awareness of the rich heritage of its old buildings and structures, British photographer and writer Ben Davies is releasing a book titled Vanishing Bangkok: The Changing Face Of The City.

Vanishing Bangkok is a collection of black and white photographs shot over the past five years in a large format Linhof film camera. The book’s publication will be followed by a photo exhibition, scheduled to take place at River City Bangkok Gallery during March and April of next year.

Geniet van de foto’s, zie verder het artikel A tale of two cities in BP van 21 augustus.

---

 

Nieuws van de website 21-22 augustus

• Ayutthaya: Srisuwan vraagt NACC om onderzoek naar sloop muurtje van historische tempel voor aanleg kabels
• Voor het eerst in 5 maanden in juli: Export van goud gestegen met 4,28 pct vergeleken met juli vorig jaar en totale export met 4,3 pct
• Asean en dialoogpartners willen besprekingen over RCEP in november afronden
• Rapport: Smart cities oplossing voor groei toerisme; luchthavens en transportsysteem kunnen groei niet aan
• Verbod op e-sigaret blijft, ondanks lobby door belangengroep, zegt Prayut
• BoT schat geplande stimuleringsmaatregelen goed voor 0,5 pct groei GDP
• Serie bomexplosies, dinsdagnacht in vier districten van Yala: zeven gewonden en een lichte schade
• Vice-premier Prawit voorspelt: Regering maakt termijn van 4 jaar vol
• Rijstprijs verzekering aangekondigd; 21 miljard baht beschikbaar
• THAI verbiedt MacBook Pro notebooks, verspreid tussen 2015 en 2017, zowel in de hand- als ruimbagage, nav verbod EASA op alle vluchten van en naar Europa
• Geen overlopers bij NEP, zegt vm partijleider Mingkwan
• Keniaan met 1,2 kilo cocaïne in zijn maag aangehouden op Suvarnabhumi
• Buri Ram, thuisprovincie minister van Transport, toegevoegd aan luchthaven upgradeplan
• DDPM waarschuwt voor overstromingen en grondverschuivingen in 21 provincies tot donderdag
• Min van Economie lanceert in september ‘One Community, One Power Plant’ om CO2 emissies te verminderen
• Koning adopteert 13 Duitse doggen, achtergelaten door een fokker in Pathum Thani
• Nieuwe poging beperkt aantal Rohinghya vluchtelingen uit Bangladesh te repatriëren naar Myanmar

Daar moet op gedronken worden

22 augustus – In Nederland zou het niet eens de krant halen of weggestopt staan in een kortkolom, maar Bangkok Post besteedt er vandaag een fors openingsverhaal aan: het voorstel om de sluitingstijd van nachtzaken te verschuiven van 2 naar 4 uur. BP kopt: 4am pub close time draws fire*.

En weer is het een voorstel van minister Phiphat (Toerisme en Sport) dat onder vuur ligt. De horeca verwelkomt het plan, academici en actievoerders zijn minder enthousiast; ze adviseren de regering de mogelijke negatieve gevolgen eerst maar eens te bestuderen.

Udomsak Saengow, een researcher bij het Centre for Alcohol Studies, zegt dat hoewel het onduidelijk is hoe het voorstel uitpakt, de regering zich niet moet haasten om het voorstel goed te keuren. Het zou het werk van vele jaren door civiele netwerken om het alcoholgebruik te bestrijden, teniet doen.

‘Ze hebben hard gewerkt om toegang tot alcohol te beperken en het is hen gelukt de sluitingstijd terug te brengen van 4 naar 2 uur. Zelfs wanneer de alcoholverkoop tot bepaalde plaatsen wordt beperkt, is de maatregel waarschijnlijk niet genoeg om de negatieve gevolgen van alcoholconsumptie te stuiten. Wanneer de openingstijden worden verlengd, kan er langer gedronken worden en hoe meer mensen drinken, hoe minder ze zich kunnen beheersen.’

Zoals ook bij de (door het kabinet afgeschoten) visumvrijstelling wijst de minister op het economisch voordeel van de langere openingstijden. De bewering van Phiphat dat minstens 25 procent meer wordt besteed, met name door buitenlandse toeristen [alsof Thai niet de grootste zuiplappen zijn] wordt niet geloofd door Chuwit Chantaros, coördinator van het Alcohol Watch Network. Dat moet de minister maar eens bewijzen, zegt hij.

Chuwit noemt het idee ‘ill conceived’ en zegt dat het geen rekening houdt met de hoge kosten als gevolg van ongelukken die het gevolg zijn van alcoholgebruik. Hij wijst op research waaruit blijkt dat tegen elke baht winst een verlies van 2 baht staat door het verlies van eigendommen, sterfgevallen en verwondingen.

Verder argumenteert hij: ‘Het aantal toeristen dat profiteert van de langere openingstijden is klein en sommigen zijn herrieschoppers. Willen we dit soort toeristen? […] Ik vraag me ook af of het zoneringssysteem werkt. Maar dan 600 pubs en bars zijn gesloten omdat ze minderjarige klanten bedienden.’ (Foto: pub in Saraburi die 5 jaar is gesloten omdat een vergunning ontbrak en de sluitingstijd werd overtreden)

Weerawich Kruasombat, hoofd van een vereniging van uitbaters in Patong (Phuket), verwelkomt het idee. Hij zegt dat ook andere bedrijven in de toerisme-industrie ervan zullen profiteren. ‘Wij dringen al jaren aan op langere openingstijden in Patong en Bang La. Deze districten genereren 20 à 30 miljoen baht aan inkomsten per avond. De 2 uur extra verhogen het met 30 tot 40 procent.’

TAT-gouverneur Yuthasak zegt dat het idee voornamelijk gericht is op buitenlandse bezoekers die doorgaans de sluitingstijden van 2 uur te vroeg vinden. Hij wijst erop dat ze gemiddeld 5.500 baht uitgeven [per avondje stappen? Lijkt me erg veel] De TAT gaat met de bedrijven en andere geïnteresseerde partijen op toeristische hotspots praten om te horen hoe zij erover denken en om vast te stellen welke plaatsen in aanmerking zouden moeten komen voor de verlenging. Hij vindt dat die beperkt moet blijven tot plaatsen waar veel buitenlanders komen.

* Draw fire. Encounter criticism, as in His recent article was bound to draw fire. This expression uses the verb draw in the sense of ‘attract’ or ‘provoke’ and transfers fire in the sense of ‘gunfire’ to a somewhat milder attack. (Bron: Wikipedia)

Minibus-sage: elke 90 km een controlepost

22 augustus – Ik voorspelde het gisteren al: het minibusje wordt de zoveelste sage, waarvan het einde nog niet in zicht is. Ik word op mijn wenken bediend door het ministerie van Transport, dat aldus de opening van pagina 3, veiligheidscontroleposten gaat opzetten om OV-voertuigen te inspecteren. Ze komen elke 90 kilometer bij PTT benzinestations op de grote snelwegen in het hele land.

Ditmaal is het geen idee van minister Saksayam (Transport), zo langzamerhand kampioen plannenmaker, maar van premier Prayut die het heeft doorgespeeld naar Saksayam. Naar verwachting beginnen de controles over twee weken. En weer is de aanleiding de botsing in Sa Kaeo waarbij 12 passagiers en de bestuurder van een minibusje om het leven kwamen.

En dat was niet de enige. Minibusjes waren in 2017 betrokken bij 236 ongelukken, waarbij 113 personen om het leven kwamen en 906 werden verwond, aldus cijfers van het Save Public Transport Travel Project van de Foundation for Consumers.

Het bericht maakt de al eerder door mij geconstateerde verwarring over de verplichte vervanging van minbusjes door midibusjes weer groter. Het zegt dat het Land Transport Committee een verlenging van zes maanden heeft goedgekeurd voor de vervanging.

Die tijd wordt door het ministerie gebruikt om informatie te verzamelen alvorens een besluit te nemen. De vorige regering heeft bepaald dat de minibusjes uiterlijk 1 oktober vervangen dienen te worden, maar volgens een eerder bericht zou minister Saksayam daar 12 jaar van hebben gemaakt.

Bij de controles wordt gekeken naar de toestand van het voertuig, documentatie en het snelheidscontrolesysteem. Naar verluidt zouden bestuurders dat kunnen blokkeren, zodat ze de maximumsnelheid kunnen overschrijden en meer ritten kunnen maken. Ook wordt gecontroleerd of de bestuurder drugs of alcohol heeft gebruikt.

Maar dat is nog niet alles. Het Department of Land Transport bereidt workshops voor ter verbetering van de rijvaardigheid van bestuurders en vergroting van hun kennis over veiligheid. Tevens worden meer projecten gelanceerd om de veiligheid van voertuigen te controleren. Een voorbeeld is de QR-code die volgend jaar wordt geïntroduceerd. Passagiers kunnen die gebruiken om gevaarlijk gedrag van bestuurders real time te rapporteren. Een eerder bericht noemde ook dat de code toegang geeft tot gegevens over het voertuig en de bestuurder.

Ten slotte nog een paar cijfers. In juli waren 150.747 OV-voertuigen op de weg met in totaal 1.203.790 geregistreerde bestuurders.

Koning redt verwaarloosde honden

22 augustus – De uitdrukking ‘De appel valt niet ver van de stam’ lijkt van toepassing op koning Vajiralongkorn, want evenals zijn vader is hij een hondenliefhebber getuige zijn aanbod dertien Duitse doggen die door een fokker in Pathum Thani in de steek zijn gelaten, te adopteren. Papa Bhumibol, volgens een boektitel iemand die nooit lachte, is eenmaal betrapt op lachen toen hij met zijn hond speelde, aldus Thailand-kenner Tino Kuis.

De krant trekt behoorlijk veel ruimte uit voor de goede daad van de monarch met twee foto’s en een flink stuk tekst. De honden, die 5 maanden tot 2 jaar oud zijn, zijn door personeel van het Royal Household Bureau opgehaald om verzorgd te worden in het dierenhospitaal van de Kasetsart University. Het is niet bekend hoe lang de dieren op een houtje moesten bijten.

Drie vereisen extra zorg, want die zijn ernstig verzwakt na lange tijd niet gevoed te zijn voordat ze dinsdag werden gered en ondergebracht werden in het Livestock Office van Pathum Thani. Daar hebben de overige dieren al hun kracht herwonnen [in 1 dag?]. Naar verwachting duurt het enkele weken voordat ze volledig herstellen. Na herstel verhuizen de honden naar het zorgcentrum van het Household Bureau.

De fokker die de honden had achtergelaten omdat het niet lukte ze te verkopen en hij geen geld meer had ze te voeden, gaat vervolgd worden voor wreedheid jegens dieren.

Kort Nieuws donderdag 22 augustus

– Verder op de voorpagina: Japan heeft belangstelling om in samenwerking met Thailand de upper East West Economic Corridor (EWEC) te ontwikkelen, een spoorlijn van Vietnam naar Laos, Thailand en Myanmar die uiteindelijk in India moet eindigen. Dat heeft vice-premier Somkid te horen gekregen in een gesprek met de Japanse ambassadeur. Volgens het Japan International Cooperation Agency is de lijn een haalbare investering. Somkid brengt later dit jaar een bezoek aan Japan.

– Ook op de voorpagina: De Central Administrative Court heeft ten gunste van de Royal Thai Navy gevonnist in een zaak die was aangespannen door een consortium geleid door de Charoen Pokphand Group. Het consortium was naar de rechter gestapt omdat de marine besloten had het uit te sluiten van bieden op het Eastern Airport City Project.

Het consortium is een van de drie groepen die azen op het project van 290 miljard baht. Het leverde zijn documentatie op 21 maart om 15:08 uur in, 8 minuten nadat de deadline was verstreken. Volgens het consortium was dat te wijten aan de verkeersdrukte. De andere twee gegadigden kregen wel het groene licht. Wat het project inhoudt, vermeldt het bericht niet. Ik meen dat met de luchthaven U-tapao wordt bedoeld.

– Het Office of the Basic Education Commission (Obec) van het ministerie van Onderwijs heeft beloofd 1.917 kleine scholen open te houden, maar het gaat door kleine scholen op te heffen en de leerlingen over te hevelen naar een grotere school. Obec secretaris-generaal Suthep zegt dat de fusies van geval tot geval worden bekeken.

De scholen die open mogen blijven, bevinden zich in afgelegen gebieden, waaronder op eilanden. Zeventig van deze scholen hebben minder dan 120 leerlingen.

Obec heeft het beheer over 15.715 kleine scholen; tot toe zijn 5.685 scholen opgegaan in 723 grotere scholen. Die zouden betere onderwijsmiddelen hebben. Obec stimuleert ook leren op afstand om de leerlingen reistijd te besparen.

De fusiedrift betekent dat Obec 75.000 leerlingen een reiskostenvergoeding moet geven. Hoeveel dat kost vermeldt het bericht niet.

– Lijkt me een vermelding in het Guinness Book of World Records waard. Door artsen van het Thabo Crown Prince Hospital in Nong Khai zijn bij een patiënt 1.898 galstenen verwijderd, het hoogste aantal dat ooit door een ziekenhuis is weggehaald.

Directeur Wattana zegt dat de patiënt leed aan een hoog cholesterolgehalte en een ontstoken galbuis. Die combinatie kan de vorming van galstenen in de galblaas hebben veroorzaakt. De laatste records stonden op 495 stenen in 2006 en 920 in 2009.

– De Britse ambassade veilt zaterdag huisraad en meubelstukken die vaak al ouder dan 50 jaar zijn, uit de residentie van de Britse ambassadeur. Tot vrijdag worden in een loods in Bang Pa-in (Ayutthaya) kijkdagen gehouden. De meeste spullen zijn in Hong Kong gekocht toen de residentie 90 jaar geleden werd gebouwd. De ambassade, die sinds maart 1992 was gevestigd aan de Ploenchit Road is om kosten te besparen naar een nieuwe locatie verhuisd.

– De verkeersdienst van de politie kan na 20 september geen rijbewijzen meer in beslag nemen bij verkeersovertredingen, hetgeen te maken heeft met de introductie van een digitaal rijbewijs. Dit blijkt uit een memorandum van de RTP over wijziging van de Land Traffic Act 1997.

Het artikel dat tijdelijke inbeslagname van het rijbewijs toestaat, is vervallen. De wijziging staat de verkeersdienst wel toe boetes per post op te leggen, vergezeld van een bewijs van de overtreding. Tevens wordt een puntensysteem ingevoerd. Het rijbewijs van degene die alle 12 punten verliest, wordt voor 90 dagen geschorst. Na drie schorsingen volgt een schorsing van een jaar.

– Airports of Thailand, de beheerder van Thailand’s zes grote vliegvelden, heeft gisteren een applicatie gelanceerd, genaamd AOT Digital Airports app, die in vijf talen informatie bevat over de luchthavens van AoT en 16 partners in het buitenland, waaronder de luchthavens van München en Narita.

De app is verbonden met de informatiesystemen van deze luchthavens en verbonden met bedrijven in de toerismesector, waardoor tours en transportdiensten geboekt kunnen worden.

In samenwerking met CAT Telecom en Google werkt AoT aan de introductie van gratis WiFi op haar zes luchthavens.

Het bericht bevat verder informatie over de overname en upgrade van vier luchthavens die nu worden beheerd door het Department of Airports: Krabi, Buri Ram, Udon Thani en Tak. Buri Ram, de thuisprovincie van de minister van Transport, is als laatste toegevoegd.

Eerder wilde AoT Udon Thani, Sakon Nakhon, Tak en Chumphon overnemen, maar waarom die met uitzondering van Udon Thani en Tak zijn afgevallen, is me niet duidelijk. De upgrade van de vier luchthavens kost 12 miljard baht.

Chiang Mai en Phuket vallen buiten de boot omdat ze zwaar overbelast zijn en AoT niet wil wachten op de aanleg van een tweede luchthaven in beide steden.

– Twee openbare aanklagers van het OM in Phuket zijn overgeplaatst omdat ze volgens een bron in het kantoor van de procureur-generaal geld hebben geïncasseerd in ruil voor het droppen van de vervolging van een firma die beschuldigd is van encroachment (kraken) van een bos. [Geen details]

– Nog meer Phuket. De bouw van de controversiële Peak Residence, bestaand uit een exclusief flatgebouw en dito villa’s op een heuvel, is door de directeur van het project stilgelegd in afwachting van een beoordeling door de Supreme Administrative Court over de status van de grond.

Het gaat om het project waarover PPRP-parlementslid Sira Jenjaka eerder aan de bel heeft getrokken, de man die toen hij in Phuket was, de politie zou hebben ‘beledigd’ omdat hij geen bescherming kreeg. De directeur zegt de grond legaal te hebben gekocht van een voormalige hoge politieman, maar Sira beweert dat die politieman de eigenaar is.

– Laatste bericht: één in de categorie bizarre berichten. De politie van Chon Buri heeft in het district Si Ratcha een vrouw (43) uit India aangehouden die ervan verdacht wordt een jong meisje te hebben ontvoerd en haar 16 jaar als slavin te hebben gehouden.

Het slachtoffer, nu 21 jaar, zegt te zijn ontvoerd toen ze 5 jaar was. Onlangs zag ze kans te ontsnappen. Haar moeder werkte destijds als huishoudster bij de Indiase. Toen die vertrok, werd ze ontvoerd. Ze zegt hard gestraft te zijn wanneer ze iets fout deed.

---

 

First it was rotten eggs in phalo soup served to schoolchildren in Prachin Buri province. Then it was criticism over a school lunch case in Nakhon Pathom where people took to social media, complaining both the quality and quantity of a lunch meal served to primary pupils.

‘The food] can be finished in three spoons’, a Facebook user described a photo of the problematic school lunch where only five small slices of fried chicken were seen on top of a tiny amount of rice. A small drop of ketchup for the chicken and a piece of guava were served on the side. ‘This is a school, not a modelling institute’, she added. (Bron: BP, 20 augustus)

Lees verder: A failing grade. Amid scandals, schools struggle to give students proper nutrition.

---

 

Nieuws van de website 20-21 augustus

• Paus Johannes Paulus II brengt waarschijnlijk in november een bezoek aan Thailand, voorafgaand aan een al aangekondigd bezoek aan Japan. Hij is de eerste prelaat die in 40 jaar beide landen bezoekt.
• Aannemerstycoon Premchai veroordeeld tot 6 maanden cel wegens verboden wapenbezit; verzoek om schorsing afgewezen. Premchai eerder veroordeeld tot 2 jaar en 4 maanden voor stropen en poging tot omkoping
• Leestip: Thailand’s wegen zijn dodelijk; vooral als je arm bent
• Ayutthaya: Aannemer breekt muurtje af in historische tempel voor aanleg kabels; netizens staan op hun achterste benen
• ONCB: Vellen methamphetamine zijn ‘niets nieuws’; 6,7 kilo in Chiang Mai in beslag genomen
• Eigenaar van oudijzerhandel aangehouden voor de heling van gestolen bouten en platen, waardoor een trein maandag in Cha-Am ontspoorde. Treinverkeer 12 uur gestremd.
• Finse toerist (65) dood aangetroffen in vakantieverblijf in Pai (Mae Hong Son); geen sporen van worsteling, ook geen medicijnen gevonden
• Kabinet wijst visumvrijstelling af, maar verlengt wel gratis visa on arrival voor bezoekers uit China, India en andere landen
• Actievoerders roepen regering met klem op: verbied minibusjes ouder dan 10 jaar
• NEP (6 zetels) maakt donderdag bekend of en welke parlementsleden overlopen naar coalitie
• Prawit begint zijn werk als hoofdstrateeg van PPRP, bezoekt partijkantoor: ‘Vanaf nu ben ik fulltime politicus’

Geen visumvrijstelling, wel gratis visa on arrival

21 augustus – Cabinet blocks visa plan kopt BP vandaag boven haar opening. Voor wie het nieuws van de afgelopen dagen heeft gevolgd, kan dat geen verrassing zijn. Het plannetje van minister Phiphat (Toerisme en Sport) om toeristen uit China en India een visumvrijstelling van 30 dagen te geven, stuitte op te veel bezwaren, waaronder zorgen over veiligheid en een gebrek aan infrastructuur om de verwachte toename van grote aantallen bezoekers te kunnen opvangen.

Het voorstel had tot doel om het toerisme te bevorderen en ’s lands stagnerende economie te stimuleren. Het maakte deel uit van een pakket aan stimuleringsmaatregelen ad 316 miljard baht, onder andere subsidies voor de laagst betaalden, zachte leningen voor boeren en stimulering van binnenlands toerisme.

Geen visumvrijstelling dus, maar wel besloot het kabinet gisteren het zogeheten visa on arrival, dat toeristen uit achttien landen bij aankomst kunnen aanvragen, nog zes maanden of tot april volgend jaar gratis te houden. Gehoopt wordt dat die maatregel toeristen naar Thailand lokt, met name tijdens het Chinese Nieuwjaar (februari) en Songkran (april). [Daarvoor geldt het argument dat het land de toestroom van toeristen niet aan kan, blijkbaar niet. Hoe krom.]

Phiphat’s ministerie blijft intussen nadenken en peinst nu over verlenging van de sluitingstijd van uitgaansgelegenheden van 2 tot 4 uur. [Vaak zijn ze stiekem al zo lang open] De minister zegt dit voorstel volgende week aan het kabinet voor te leggen plus suggesties waar dit zou kunnen: niet overal maar alleen in populaire toeristische bestemmingen in grote provincies zoals Phuket, Krabi en Chiang Mai. Het ministerie maakt een berekening hoeveel meer geld dit oplevert aan de verkoop van drank, eten en andere zaken.

Premier Prayut noemde de verlenging ‘een ideetje dat verder onderzocht moet worden’ en minister Anupong (Binnenlandse Zaken) zei dat nagedacht dient te worden over ‘verschillende aspecten’, behalve economische ook sociale en culturele. [Een tweede nederlaag voor de minister?]

Nog eens 6 maanden cel voor aannemerstycoon Premchai

21 augustus – Premchai Kanasutra (64) mag dan directeur zijn van het grote aannemersbedrijf Ital-Thai Development Plc, ongetwijfeld een vette bankrekening hebben en over belangrijke connecties beschikken, dat betekent niet dat hij als hi-so ongestraft blijft in de stroperszaak. Maar voorlopig zit een verblijf in Bangkok Hilton, de bijnaam van de Bangkok Remand Prison, er niet in want op elke veroordeling volgt een beroepsprocedure en vrijlating na storting van een borgsom.

Om even het geheugen op te frissen. Premchai en drie anderen werden in februari vorig jaar betrapt op het stropen van beschermde dieren, waaronder een zeldzaam zwart luipaard, in Thungyai Naresuan Wildlife Sanctuary in Kanchanaburi. Van de staart van het dier hadden ze een voedzaam soepje getrokken.

Hij is inmiddels veroordeeld tot een gevangenisstraf van 2 jaar en 4 maanden wegens stropen en een poging tot omkoping van de boswachters die hem aanhielden.

Gisteren kwam daar nog eens een halfjaar bij wegens verboden wapenbezit. Bij een huiszoeking in zijn woning in Huai Khwang (BKK) vond de politie drie geweren waarvoor hij geen vergunning had. Er werden ook slagtanden van Afrikaanse olifanten gevonden, eigendom van zijn vrouw, maar die zaak loopt nog.

Premchai probeerde nog onder de opgelegde straf uit te komen. Hij bood aan 15 dagen als monnik boete te doen, 3 miljoen baht te doneren aan liefdadigheid en de rest van zijn leven zich verre te houden van vuurwapens, maar daar trapte de rechtbank niet in. Wel werd de eis van het OM van 1 jaar gevangenisstraf teruggebracht naar 6 maanden vanwege zijn bekentenis.

De hele affaire staat beschreven op mijn pagina Stroperssage: inderdaad een sage waaraan voorlopig nog geen einde lijkt te komen. Premchai mag trouwens wel eens op dieet gaan, want hij is veel te dik.

Foto: Premchai arriveert bij de Criminal Court.

Actievoerders eisen verbod op oude minibusjes

21 augustus – Over sages gesproken, het al dan niet verbod op oude minibusjes begint zo langzamerhand ook een sage te worden, want nu heeft een netwerk dat banden heeft met de Don’t Drive Drunk Foundation, zich in de strijd geworpen. Gisteren leverden actievoerders, waaronder slachtoffers van verkeersongelukken in rolstoelen, een open brief in bij het ministerie van Transport met de eis busjes ouder dan 10 jaar te verbieden.

De busjes die als onveilig worden beschouwd, dienen na 10 jaar trouwe dienst vervangen te worden door midibussen, een besluit van de vorige regering dat door de huidige minister van Transport is geschrapt onder druk van de exploitanten, die zeggen de kosten niet te kunnen opbrengen.

Volgens de minister zouden de tarieven ook omhoog gaan, dus mogen de busjes nog 2 jaar extra in bedrijf blijven, mits goedgekeurd door het DLT. Eerdere berichten waren trouwens nogal verwarrend over wat de minister nu precies had besloten.

De discussie over de (on)veiligheid van de busjes is opgelaaid naar aanleiding van een botsing zondag in Sa Kaeo. Een busje, waarvan de bestuurder in slaap was gevallen, botste er frontaal tegen een vrachtwagen. Twaalf passagiers, de meesten uit Laos, en de Thaise bestuurder kwamen om het leven.

Jessada Yamsabai, hoofd van het netwerk, zegt dat hoewel de busjes zijn uitgerust met een GPS snelheidscontrole systeem, sommige bestuurders het uitzetten en op hoge snelheid rijden om maar zoveel mogelijk ritten te kunnen maken. [Volgens een eerder bericht reed deze chauffeur niet te hard] ‘De bestuurders raken uitgeput en vallen aan het stuur in slaap.’

Jessada meent dat de verkeersveiligheid voor een belangrijk deel wordt bepaald door de toestand van voertuigen. ‘Sterke en passend gebouwde OV voertuigen kunnen het leven van passagiers bij ongelukken redden.’ Hij haalt research van het Thailand Accident Research Centre aan waaruit blijkt dat midibusjes voorzieningen hebben, waardoor passagiers gemakkelijker kunnen ontsnappen tijdens noodsituaties.

Een andere woordvoerder, leider van een groep door de krant omschreven als quality of life improvement group, benadrukt: ‘De overheid moet niet het belang van het gebruik van het juiste type voertuig voor personenvervoer onderschatten. Ze dient ook te zorgen voor stringent onderhoud van OV voertuigen met elke zes maanden een controle.’

Kort Nieuws woensdag 21 augustus

– Eerst maar eens de politieke berichten, dan hebben we die ellende weer gehad. Vier van de zes parlementsleden van de New Economic Party willen overlopen van de oppositiebanken naar de coalitie, zegt adjunct-partijleider Niyom. Morgen zullen hij en voormalig NEP partijleider Mingkwan een persconferentie houden om een toelichting te geven op de positie van de partij.

Niyom sprak gisteren met oppositie hoofd whip Suthin (Pheu Thai) en andere leden van de whip commissie. Daarbij waren vertegenwoordigers van alle zeven oppositiepartijen aanwezig. Niyom zelf en Mingkwan blijven in ieder geval de oppositie trouw. Volgens een bron blijven de vier overlopers bij de NEP, maar stemmen ze voor de regering bij wetgeving en moties in het parlement.

Pheu Thai secretaris-generaal Anudit zegt dat partijen het recht hebben van bondgenoot te wisselen, maar hun besluit dient gebaseerd te zijn op wat ze de kiezers hebben beloofd. Over berichten dat drie PT-parlementsleden in Surin tijdens Prayut’s bezoek aan de provincie maandag steun aan hem hebben betuigd, zegt Anudin dat die kwestie tijdens de dagelijkse partijvergadering wordt besproken.

Nagegaan wordt of ze de motie mede hebben ondertekend waarin de oppositie vraagt om een parlementair debat over de onvolledige eedaflegging. Daarvoor moet Prayut, die al tweemaal verstek heeft laten gaan, opdraven.

– Het parlementaire debat over Prayut’s gaffe (blunder) vindt naar verwachting volgende maand plaats, zegt loco-voorzitter Supachai van het Huis van Afgevaardigden. De motie van de oppositie waarin om het debat wordt gevraagd, is correct ingeleverd en is ondertekend door voldoende parlementsleden. Het wachten is nu op een besluit van House Speaker Chuan over de precieze datum. Supachai verwacht dat het debat één dag in beslag neemt.

Aanvankelijk werd deze maand genoemd, maar dat is volgens Supachai niet mogelijk omdat het parlement het druk heeft met de organisatie van de 40th General Assembly of the Asean Inter-Parliamentary Assembly van 25 tot 30 augustus. Hij is het oneens met mevrouw Sudarat, hoofd strateeg van PT, die meent dat de assembly niet in de weg staat van het debat.

Oppositie hoofd whip Suthin zegt dat het oppositieblok om 2 dagen gaat vragen, want 15 parlementsleden willen het woord voeren. [Dat zal dus veel van hetzelfde zijn]

Premier Prayut zegt te begrijpen dat de mensen geïnteresseerd zijn in zijn uitleg. ‘Het is belangrijk, ik weet het. Maar het debat moet goed georganiseerd worden.’ Hij zei ook het druk te hebben met ander werk in reactie op het verwijt dat hij zich probeert te onttrekken aan wat een grilling wordt genoemd.

– Investeerders uit China, Canada en Zuid-Korea hebben het laagste bod uitgebracht op het contract voor de levering van seinen en communicatieapparatuur in de eerste fase van de aanleg van dubbelspoor. Het gaat om de zuidelijke route van 169 kilometer tussen Nakhon Pathom en Chumphon. De Chinezen hebben het allerlaagste bod uitgebracht: 6,21 miljard baht, 0,52 procent lager dan de mediaanprijs. De andere twee bieden 6,24 miljard baht.

Het contract voor de noordelijke route, Lop Buri-Pak Nam Pho (Nakhon Sawan), wordt waarschijnlijk verleend aan de BT-UN joint venture, bestaande uit Bombardier uit Canada en Unique Engineering and Construction Plc uit Thailand. De groep heeft een bod van 2,77 miljard baht gedaan, 0,36 procent onder de mediaanprijs. Het bod was 8 miljoen baht lager dan van haar rivaal.

Verder noemt het bericht nog de noordoostelijke lijn tussen Map Kabao (Saraburi) en Chira Railway Junction (Khon Kaen), maar ik heb al zoveel cijfertjes genoemd, dan ik het welletjes vind met deze opsomming.

– Premier Prayut weigert een parlementslid van Palang Pracharath (PPRP) te berispen die een politieagent in Phuket heeft ‘uitgescholden’. De partij heeft de PPR-er gevraagd de zaak uit te leggen nadat hij zijn excuses had gemaakt.

Het parlementslid, Sira Jenjaka, is op de sociale media zwaar bekritiseerd naar aanleiding van een videoclip waarop te zien is dat hij zijn frustatie uit omdat de politie hem niet heeft opgezocht in zijn hotel om hem te beschermen.

Sira was in Phuket om de autoriteiten te bewegen de eigenaar van een flatgebouw, een hoge politieman, te vervolgen. Die flat was gebouwd op land waarvan het eigendom door de rechtbank was ingetrokken. Volgens Sira zijn al twee personen overleden omdat ze over die zaak uit de boot klapten en hij vreesde voor zijn eigen leven.

– Aanvullende informatie over de diefstal en heling van bouten en metalen platen van de zuidelijke spoorlijn, waardoor in Cha-Am een trein ontspoorde. Behalve de eerder genoemd eigenaar van een oudijzerhandel is ook de verkoper gearresteerd. Ze hadden bij de diefstal samengespannen. De verkoper heeft bekend de bouten en platen te hebben verkocht, maar hij ontkent dat hij ze gestolen heeft. Hij beweert dat hij ze vond langs de spoorlijn.

– De rechtbank heeft op verzoek van de politie toestemming verleend voor arrestatiebevelen voor nog eens drie verdachten van de bomaanslagen en brandstichtingen op 2 augustus in Bangkok en Nonthaburi. RTP-woordvoerder Kritsana vertelde de media gisteren dat ze geen zondebokken zijn. ‘Het onderzoek en de arrestatiebevelen zijn gebaseerd op onderzoekswerk en gedegen bewijs.’

Tot nu toe heeft de rechtbank negen arrestatiebevelen uitgevaardigd en zijn twee arrestaties verricht. De zuidelijke verzetsgroep BRN heeft hun vrijlating geëist; die denkt er anders over.

– Als laatste vandaag pagina 3. De opening over Prayut’s oath gaffe [vind ik toch zo’n leuk woord] noemde ik al. De pagina bevat twee nieuwe berichten. Premier Prayut belooft zeedieren te beschermen tegen plastic afval, maar hij weigert een verbod op plastic tassen uit te vaardigen, iets waar milieuactievoerders op aangedrongen hebben. [Loze belofte dus]

Prayut zei dit gisteren naar aanleiding van de dood van baby doejong Mariam die zo luiden de laatste berichten is overleden nadat ze plastic had binnen gekregen. Eerdere berichten noemden alleen dat ze ziek was geworden na een aanval door een volwassen doejong. [Ja, je kunt met BP alle kanten uit]

Prayut zegt dat een verbod op sommige plastic producten, waaronder single-use zakken, in 2022 wordt genomen. ‘Iedereen heeft een taak te helpen bij het verminderen van plastic afval. Het is oneerlijk en zinloos om alleen de regering de schuld te geven wanneer zeedieren sterven door maritiem afval. Deze zaak is ieders verantwoordelijkheid.’

Gisteren ging het kabinet op voorstel van minister Varawut (Milieu) akkoord met een conserveringsplan, genaamd Marium Project.[Tegenwoordige spelling van Mariam] Tevens is 17 augustus uitgeroepen tot National Dugong Day en het 1+11 Dugong Project. Het plan voorziet in het aanwijzen van twaalf plaatsen waar doejongs worden beschermd, net als bij Koh Libong (Trang) waar Mariam werd verzorgd.

– Laatste bericht, want de rubriek In Brief met vier kortjes sla ik over. Nee, laat ik er één noemen. Prayut heeft een afspraakje met Trump wanneer hij de 74ste vergadering van de VN in september in New York bijwoont. Prayut wil ook met Thaise expats praten.

Het hooggerechtshof  heeft de veroordeling van Supachai Srisupa-akorn tot 7 jaar gevangenisstraf door het Hof van Beroep overgenomen. Supachai is de voormalige voorzitter van de Klongchan Credit Union Cooperative die een greep van 12 miljard baht in de kas deed. Dat geld is op zijn eigen bankrekening terechtgekomen en gedoneerd aan de protserige tempel Wat Phra Dhammakaya en diens voortvluchtige abt Phra Dhammachayo. (Alles over die zaak op de pagina KCUC)

---

 

The Mekong River is a lifeline to many communities in Southeast Asia. But an ongoing drought and dozens of hydroelectric power plants are lowering water levels and damaging a fragile ecosystem. Meer weten? Lees Dam-building race threatens the Mekong River op de pagina Mekong, brood uit het water.

---

 

Nieuws van de website 19-20 augustus

• Reisbureaus op Koh Samui richten zich met betaalbare aanbiedingen op Thaise toeristen daar minder buitenlanders naar het eiland komen
• Financiën wil accijns op brandstoffen baseren op CO2-uitstoot om emissie broeikasgas te verminderen ter bescherming van het milieu
• FTI: Autoverkoop in juni voor het eerst in 30 jaar gezakt met 2,1 pct, verwacht afname in derde kwartaal
• Groei GDP in tweede kwartaal 2,3 pct, laagste percentage in 5 jaar
• THAI-president vraagt stafleden akkoord te gaan met lagere salarissen en vergoedingen voor vergaderingen om de maatschappij te helpen de financiële crisis te boven te komen
• Kiesraad vraagt 1,2  miljard baht voor lokale verkiezingen, alhoewel datum nog niet bekend is
• Thaise reizigers gewaarschuwd voor smokkel van drugs naar Japan, worden er hard bestraft, shocking toename van aantal arrestaties
• Prawit steunt bezwaar BuZa tegen visumontheffing voor Chinese en Indiase reizigers
• Rubber producerende landen eindigen exportbeperkingen; Thailand stopt in september
• Prawit zou het toejuichen als de New Economics Party (6 parlementszetels) overloopt van de oppositie naar de coalitie
• Gat gevallen in midden van de Rama IV Road in Klong Toey
• Prawit wijst eis verzetsgroep BRN af om verdachten van onrust in het Zuiden vrij te laten als voorwaarde om de vredesgesprekken te vervolgen
• Somkid: Universiteiten moeten samenwerken om aan de vraag naar geschoold personeel in EEC te voldoen
• Jeju Island (Zuid-Korea), Bangkok en Da Nang (Vietnam) volgende maand topvakantiebestemmingen voor Zuid-Koreanen
• Trein ontspoord in Cha-Am, zuidlijn 7 uur gestremd, oorzaak vermoedelijk gestolen bouten
• FFP pleit voor permanente LGBT parlementscommissie, woensdag stemming
• Prayut oppert waterrekening bewoners centraal Surin te schrappen wegens droogte
• Milieuactievoerders vragen VN om steun in campagne tegen kalksteengroeve in Phatthalung
• Prayut herhaalt: Ik treed niet af vanwege onvolledige eedaflegging

Zij krijgen een boete, jij wordt betaald

20 augustus – Het meest opvallende onderdeel van de krant vandaag is een advertentie van een halve pagina waarin de bevolking wordt opgeroepen te melden wanneer ze een motorfietser op het voetpad zien rijden. Daar staat een beloning tegenover, maar hoeveel zilverlingen de klikspaan ontvangt, vermeldt de advertentie niet en er zijn ook enkele mitsen aan verbonden.

De in lichtblauw en okergeel uitgevoerde advertentie, die voorzien is van tekeningetjes, belooft dat vanaf 1 augustus een boete van 2.000 baht ‘stricktly enforced’ wordt. Er zijn vier kanalen om de overtreding te melden: Line, Facebook, website en hotline.

Klikspanen moeten een foto of een videoclip maken van de overtreding waarop de kentekenplaat van de motorfiets duidelijk te zien is. Voorts moeten ze hun voor- en achternaam opgeven, hun ID-card nummer, telefoonnummer en datum, tijdstip en plaats van het incident. De beloning dient te worden opgehaald bij het lokale districtskantoor maar als de zaak voor de rechter wordt gebracht, vervalt de beloning [?].

Ik geef het zonder commentaar mijnerzijds door, u moet zelf maar beoordelen of dit luchtfietserij is. Ik ga me nu verdiepen in het nieuws van de dag.

Prawit torpedeert visumplan

20 augustus – Bangkok Post opent vandaag onder de kop Prawit pours cold water on visa plan, wat ik een beeldender uitdrukking vind dan de vertaling torpedeert die ik heb gevonden. Het artikel meldt dat vice-premier Prawit zich aansluit bij het bezwaar van Buitenlandse Zaken om toeristen uit China en India een visumvrijstelling te verlenen voor 30 dagen.

Dat voorstel is vrijdag gedaan door het ministerie van Toerisme en Sport tijdens een vergadering van de economische ministers over stimuleringsmaatregelen voor de economie. Vandaag neemt het voltallige kabinet een beslissing, maar nu Prawit ook teugen is, zal het wel niet doorgaan want Prawit, de big brother van het kabinet genoemd, is na Prayut de machtigste man in het land.

Minister Don (Buitenlandse Zaken) was de eerste die de kat de bel aanbond. Hij somde een waslijst van bezwaren op tegen de maatregel die op 1 november voor een jaar zou moeten ingaan (zie het bericht van gisteren Visumvrijstelling is ‘veiligheidsrisico’) en nu doet Prawit er een schepje bovenop.

Hij zegt: ‘China en India hebben gigantische bevolkingen van 1,3 miljard personen. We zijn dankbaar voor alle bezoekers, maar we kunnen ze niet accepteren als we er niet klaar voor zijn. De vrijstelling heeft grote repercussies voor de nationale en economische veiligheid.’

Maar minister Phiphat (Toerisme en Sport) geeft zich niet zo snel gewonnen. Hij maakt zich geen zorgen over de mogelijkheid dat het aantal overstayers (personen met een verlopen visum) zal toenemen. ‘Ik heb vertrouwen in de kundigheid van de Thaise politie om illegale immigranten en overstayers op te sporen.’

Surachai Sirikrai, docent aan de faculteit politicologie van de Thammasat universiteit, vindt dat de overheid de risico’s moet inschatten aan de hand van gegevens van betrokken diensten. Het voorstel kan een bedreiging vormen voor de nationale en economische veiligheid indien cijfers van het Immigration Bureau aantonen dat het aantal illegale longstays toeneemt.

‘Verschillende landen zoals Zuid-Korea en Japan kennen ook visumvrijstellingen maar in tegenstelling tot Thailand hebben ze goede maatregelen om te voorkomen dat toeristen illegaal blijven.’

Minister Uttama (Financiën) meent dat afwijzing van de voorgestelde maatregel geen gevolgen zal hebben [voor de economie], want het ministerie heeft andere maatregelen om de economie te stimuleren. Die maatregelen richten zich ook op het stimuleren van lokale bestedingen.

Ten slotte zegt een bron bij Bhumjaithai (Phiphat’s partij) dat Prawit’s bezwaar geen gevolgen heeft voor de banden tussen de partij en Palang Pracharath, die de coalitie leidt. Welnu, dat is in ieder geval een zorg minder.

Update: Prawut heeft geen bezwaar tegen visumvrijstelling voor 15 tot 30 dagen, maar niet voor een heel jaar, zoals voorgesteld door het ministerie van Toerisme, aldus een nieuw bericht op de website. Raar bericht, want het ministerie stelt alleen voor dat de regeling voor een jaar geldt; de vrijstelling geldt voor 30 dagen. Dus Prawit heeft het niet begrepen, BP heeft het niet begrepen of ik begrijp het niet.

THAI-leiding levert ‘vrijwillig’ loon in

20 augustus – Ook op de voorpagina: President Sumet van Thai Airways International (THAI) zegt dat de directeuren en staf ‘vrijwillig’ hebben toegestemd in verlaging van hun salaris en presentiegelden voor vergaderingen om de maatschappij te helpen haar financiële crisis te overwinnen. Gisteren legde hij uit dat de maatregel deel uitmaakt van een pakket aan kostenbesparingen die THAI van de rode cijfers kunnen verlossen en haar concurrentiepositie kan versterken.

‘Hun spirit is een signaal voor iedereen in de organisatie dat het hoog tijd is de krachten te bundelen en te doen wat nodig is om de organisatie door deze crisis te helpen. Wat opgeofferd kan worden, moet opgeofferd worden.’

Sumet zegt in reactie op geruchten dat ook de operationele staf gedupeerd zal worden, dat hun salarissen ongemoeid blijven en dat de kostenreducties de servicekwaliteit niet schaden.

De vakbond van Thai werkers meent dat de ingreep in de salarissen de verkeerde benadering is. President Damrong zegt dat de verliezen voornamelijk te wijten zijn aan het onvermogen van de maatschappij om de toenemende operationele kosten te beperken.

Ondanks Sumet’s verzekering vreest hij dat de werkers de volgende target zijn. Hij verwijt Sumet dat hij in tegenstelling tot zijn voorganger de vakbond als vijand beschouwt. Zijn voorganger stond wel open voor opinies van werknemers, aldus Damrong.

Kort Nieuws dinsdag 20 augustus

– ’t Is een fotobericht dus kan de foto niet laten zien en da’s nou jammer want die toont het gat dat is gevallen in de Rama IV Road in Klong Toey. En da’s geen misselijk gat, want toen werkers er in afdaalden ontdekten ze een spelonk waarin een auto paste. Het gat is later met zwaar materieel vergroot en opgevuld. Bovenstaande foto toont dus de situatie voorafgaand aan de verrassende ontdekking.

– Ik ben inmiddels beland op pagina 2, die opent met de oproep van vice-premier Somkid aan Thaise universiteiten om samenwerking te zoeken met buitenlandse counterparts en aan de bedrijfssector om te voldoen aan de ‘gigantische’ vraag naar geschoold personeel in de Eastern Economic Corridor (EEC). Somkid deed gisteren die oproep tijdens een bijeenkomst met vertegenwoordigers van het hoger onderwijs in het ministerie van Higher Education, Science, Research and Innovation.

‘Grote universiteiten zouden afdelingen in de EEC moeten opzetten en met particuliere bedrijven samenwerken om meer degree programma’s en korte trainingscursussen op te zetten, die een personeelsbestand met bekwaamheden en potentieel kunnen produceren, zoals gewenst door de industriële sector.’

– Verder op pagina 2 de rubriek In Brief met vijf kortjes, waarvan één meldt dat de onderwijzeres die een 7-jarige leerling op haar hoofd sloeg, geschorst is. De juf heeft verklaard dat ze niet de leerling wilde verwonden, maar haar slechts wilde aanmoedigen beter te presteren. [Wat een goedkope smoes] Artsen hebben bevestigd dat ze een wond aan haar hoofd heeft en een blauw oog. Een foto liet eerder zien dat ze een opgewollen gezicht heeft.

– Ook op de 2: Een tweede ploeg van 14 Thaise vissermannen die werken op de Wadani 2 worden naar Thailand terug gebracht nadat ze geklaagd hebben over de slechte werkomstandigheden aan boord. Op de vissersboot werken 20 bemanningsleden, de resterende zes zeggen dat ze willen blijven werken bij hun werkgever uit Iran. De 14 wachten thans in de Iraanse havenstad Bandar Abbas op een vlucht naar Teheran, van waar ze naar Bangkok vliegen.

De bemanning van de Wadani 1 keerde acht dagen geleden terug naar Thailand. Zij klaagden over achterstallige loonbetalingen en gebrek aan vers water. De 18 vissers worden thans ondervraagd om te zien of de tussenpersoon vervolgd kan worden voor verduistering van hun salarissen.

– Verder op de 2 drie berichten die al genoemd zijn in Nieuws van de website: de waarschuwing geen drugs Japan in te smokkelen, het beroep van milieuactievoerders op de VN om te helpen bij hun campagne tegen een kalksteengroeve en de crash in Sa Kaeo. Eén gewonde is inmiddels overleden, dus het dodental bedraagt nu 12.

Nieuw is een follow-up over landaanwinning bij de haven van Laem Chabang voor de aanleg van een haven en de bouw van een petrochemische fabriek. De permanent secretaris van het ministerie van Milieu garandeerde gisteren dat het project wordt onderworpen aan een ‘strikte’ Environmental Impact Assessment (in Nederland bekend als MER, milieu-effectrapportage). Het project beslaat een oceaangebied van 1.000 à 3.000 rai.

De bekende actievoerder Srisuwan heeft gewaarschuwd voor de negatieve gevolgen van het project voor het zeemilieu, kustvisserij en toerisme. Zorgen bestaan ook over koraalriffen langs de oostelijke kust.

– Op pagina 3 één nieuw bericht. Vice-rector Prinya van de Thammasat universiteit zegt dat grondwetwijzigingen weinig kans maken tenzij de bevolking de regering onder druk zet. Volgens hem beschouwt de regering wijzigingen niet als een serieuze kwestie, daar ze gepreoccupeerd is met andere problemen die haar stabiliteit ondermijnen.

De oppositiepartijen streven naar twee wijzigingen: de rol van de Senaat bij de verkiezing van een premier en het kiesstelsel dat kleine partijen bevoordeelt ten koste van grote. Prinya acht de kans dat de eerste wijziging de steun van de Senaat krijgt uiterst klein. De door de junta benoemde senatoren zullen geen voorstel steunen dat hun macht beperkt.

Prayut is tot premier gekozen dankzij de stemmen van de Senaat. Indien alleen het Huis van Afgevaardigden had gestemd, zou hij alleen gekozen zijn als er geen uitvallers waren geweest bij de coalitie die op een minieme meerderheid steunt.

– Als laatste pagina 4 met twee nieuwe berichten. De NACC hoopt dat de regering een budget wil toewijzen aan het ministerie van Onderwijs om leerlingen te onderwijzen en de bevolking voor te lichten over de strijd tegen corruptie.

NACC-voorzitter Watcharapol verwacht dat de kwestie vandaag door de premier in de kabinetsvergadering aan de orde wordt gesteld. Zonder een voldoende budget zal het ministerie een moeilijke tijd tijd tegemoet gaan om het bewustzijn over de gevaren van corruptie bij de bevolking te handhaven, zegt hij.

‘De strijd tegen corruptie kost veel geld. We moeten ervoor zorgen dat er genoeg geld is voor het ministerie om zijn taak effectief uit te voeren. We dienen een sterke boodschap naar onze leiders te sturen over de noodzaak corruptie uit te bannen.’

De NACC traint thans 4.000 anti-corruptie instructeurs die de taak krijgen personeel te trainen dat in provincies en lokale gemeenschappen wordt ingezet. Het uiteindelijk doel is 50.000 instructeurs op de been te brengen. (Zie verder de pagina Corruptie 5)

– Het andere nieuwe bericht is een follow-up op het bericht dat NACC adjunct secretaris-generaal Prayat wordt verdacht van het weglaten van vermogen ad 227 miljoen baht op de door hem ingeleverde vermogensverklaring. Prayat dreigt de NACC voor te dragen voor impeachment [afzetting door het parlement] want hij bestrijdt dat dit geval was en verwijt de NACC dat hij niet de gelegenheid heeft gekregen zich te verweren.

NACC-voorzitter Watcharapol is niet onder de indruk van het dreigement. Hij doet maar wat hij niet laten kan, zegt hij, erop wijzend dat Prayat de steun van één vijfde van de 500 parlementsleden nodig heeft om succes te hebben.

---

 

And the livin’ is easy (3)

19 augustus – Vandaag de derde (en laatste) aflevering in de miniserie And the livin’ is easy, ontleend aan het omslagverhaal van Guru over Innovations that make Bangkok more efficient. Het vrijdagmagazine van BP schrijft:

Gelukkig krijgen recycling en eco-vriendelijk gedrag tegenwoordig steeds meer aandacht in de Big Mango (de bijnaam van Bangkok). Bedrijven beginnen zich steeds meer bewust te worden hoe bepaalde acties en pratijken positieve of negatieve effecten kunnen hebben op het milieu. Hoewel dat great is to see, hebben we nog een lange weg te gaan.

Natuurlijk zijn het niet alleen bedrijven die hun steentje moeten bijdragen, maar dat geldt ook voor de inwoners van de hoofdstad. Dat is waar GEPP om de hoek komt kijken. GEPP gaat regelrecht naar je huis, haalt je afval op en recyclet het. De service vereist ook weinig gedoe. Alles wat je moet doen is hen boeken, online of via hun LINE account [@GEPP].

Ze opereren in twaalf districten van Bangkok en in Chiang Mai en hopen in 2020 10 provincies te kunnen bedienen en in 2023 30 provincies. Behalve dat ze personen van dienst zijn, hebben ze zich ook verbonden met bedrijven zoals The Coffee Club om te helpen bij hun recycling. (Bron: Guru, BP, 16 augustus)

GEPP.ME, FB.COM/GEPPTHAILAND

---

 

Nieuws van de website 18-19 augustus

• Sa Kaeo: 11 personen, vnml uit Laos, zijn gedood en 4 gewond bij een botsing tussen minibusje en lorry
• Suan Dusit Poll: 83,3 pct bezorgd over bomaanslagen BKK, 74,76 pct heeft geen of weinig vertrouwen dat de regering de politieke crisis kan overwinnen
• Nida Poll: 61,23 pct van de online gebruikers (72,86 pct van de 1.522 respondenten) zegt nooit geloofd te hebben in nepnieuws, 27,59 pct deed het wel, 11,18 pct weet het niet zeker
• Waterpeil Mekong stijgt 60 à 70 cm per dag, staat 6 meter onder overloop punt
• 12 provincies gewaarschuwd voor run-off en grondverschuivingen, in Nakhon Nayok drie watervallen gezwollen, zwemmen verboden
• Premier Prayut bezoekt maandag Surin en Burin Ram die ernstig getroffen zijn door de droogte
• Lampang: Dorpshoofdman dood aangetroffen in zijn wagen die van de weg was geslipt
• Voorspelling EIC: Digitale tv-kanalen blijven financieel tobben ondanks sluiting drie kanalen; vier sluiten naar verwachting eind september (zie kader)

TM30-formulier: Dorknoper* trekt de touwtjes aan

19 augustus – Nationale veiligheid, het mantra dat de autoriteiten graag gebruiken om controversiële maatregelen te verdedigen, staat vandaag in twee paginaopeningen centraal. De krant opent met kritiek op het voorstel om toeristen uit China en India een visumvrijstelling voor 30 dagen te geven en pagina 2 bevat een bijna paginagroot verslag van een forum van de Foreign Correspondents’ Club of Thailand (FCCT), gewijd aan het inmiddels ‘berucht’ genoemde formulier TM30.

De vermeende bedreiging van de nationale veiligheid werd tijdens het forum als reden opgegeven waarom de TM30-regel, die al 40 jaar vastligt in de wet maar nooit streng is toegepast, nu ineens van stal wordt gehaald. Vermeend: inderdaad, niemand is verslechtering van de veiligheidssituatie in Thailand opgevallen ‘behalve enkele pingpong bommen die niets te maken hebben met buitenlanders’, zei  de Britse journalist en voormalig voorzitter van de FCCT Dominic Faulder.

Het TM30 formulier is een verklaring waarin een landlord (verhuurder, huisbaas, logementhouder) die onderdak biedt aan buitenlanders, hun aanwezigheid binnen 24 uur na aankomst meldt aan Immigration. Long-stayers, inclusief gepensioneerden, buitenlanders die met Thai getrouwd zijn en buitenlanders die in Thailand werkzaam zijn in fields providing much-needed expertise, moeten hun verblijfplaats melden wanneer ze elders verblijven of uit het buitenland terugkeren; daarvoor geldt de TM28-regel.

Volgens de functionarissen van het Immigration Bureau, die aanwezig waren op het forum, is dat een ‘eenvoudig’ proces, kan het in persoon gedaan worden bij een lokaal Immigration-kantoor, per mail of online. Maar deze bewering werd door sommige aanwezigen weggehoond want in persoon betekent ‘er zijn nog 300 wachtenden voor u’, de online registratie hapert en Immigration wordt overstelpt met schriftelijke meldingen.

Hoofdinspecteur Thatchapong van Immigration Division 1 Sub-Division 2 zei dat hij elke dag moet overwerken tot 10 uur ’s avonds om de TM30 formulieren die binnenstromen, te verwerken. Maar het invullen, hield hij vol ‘is really not that hard and it’s easier than telling your wife you’re at home’.

Hij legde ook uit wat het doel is van de TM30-regel: misdrijven beperken die gepleegd worden door ill-intentioned buitenlanders in Thailand. ‘We richten ons niet op jullie [buitenlanders die zich aan de wet houden]. We richten ons op degenen die zich niet aan de wet houden. We kunnen criminelen arresteren door deze regel te gebruiken.’

Om het allemaal samen te vatten: het is bureaucratie van de bovenste plank en uiterst verwarrend, hetgeen bleek bij het TM30 palaver [formulering in de kop]. Zoals een Australiër na afloop zei: ‘I’ve been here for hours listening to these lot. It’s very frustrating and I’m none the wiser.’

Meer weten? Lees: Confusion reigns in TM30 palaver. De kritiek op de visumvrijstelling behandel ik in een apart bericht.

* Ambtenaar eerste klasse Dorknoper is een stripfiguur uit de Nederlandse stripreeks Tom Poes, ook bekend als de Bommelsaga, geschreven en getekend door Marten Toonder. Dorknoper doet zijn intrede in het verhaal De Partij van de Blijheid uit 1951.

Hij vertegenwoordigt de overheid van Rommeldam. Dorknoper is zeer strikt in het uitvoeren van de wet en dat leidt weleens tot wrevel bij Heer Bommel die dan met onbegrijpelijke wetgeving geconfronteerd wordt. (Bron: Wikipedia)

Visumvrijstelling is ‘veiligheidsrisico’

19 augustus – Het voorstel van het ministerie van Toerisme om toeristen uit China en India een visumvrijstelling voor een verblijf van 30 dagen te verlenen valt niet in goede aarde bij het ministerie van Buitenlandse Zaken.

Minister Don (Buitenlandse Zaken) schrijft in een brief aan premier Prayut (die is onderschept door BP, meldt de krant trots) dat een visum een maatregel is om buitenlanders die naar Thailand gaan te screenen zodat potentiële risico’s voor de nationale en economische veiligheid worden voorkomen.

De minister put zich uit in argumenten: kan Thailand de verwachte massale instroom het hoofd wel bieden; velen zullen de gelegenheid aangrijpen om te ontsnappen aan ontberingen in hun land, zoals natuurrampen, en zich in Thailand willen vestigen; diverse Chinezen maken misbruik van toerisme door bedrijven te runnen en ze domineren en stellen de prijzen vast van lokaal fruit en gewassen; de Thaise ambassade in India heeft nu al problemen met valse documenten die worden ingeleverd bij de aanvraag van een visum; Thailand mist een coherent systeem om buitenlandse toeristen en immigranten die in en uit het land reizen te hanteren, en zo raast Don maar door.

Hij zegt dat de haperende economie het gevolg is van de handelsoorlog tussen de VS en China en de hoge waardering van de baht. Het wegwuiven van visa is niet de juiste manier om de economische malaise te bestrijden, maar zal juist een negatief effect hebben op de nationale veiligheid [heb je hem weer] en de lokale levenswijze.

Het ministerie van Toerisme deed het voorstel afgelopen vrijdag toen de ministers met een economische portefeuille vergaderden over stimuleringsmaatregelen voor de economie. De visumvrijstelling was er een van, ze kost de overheid 12 à 13 miljard baht aan gederfde inkomsten. Dat dit geld wordt ‘terugverdiend’ door de toename van het toerisme, gelooft Don niet. De twee groepen besteden hun meeste geld bij landgenoten in Thailand.

Een bron bij het Immigration Bureau meent dat de vrijstelling geen problemen oplevert voor de ambtenaren van het bureau omdat Chinezen en Indiërs zelden problemen hebben met verlopen visa. Secretaris-generaal Wallop van de NSC bagatelliseert de risico’s voor de nationale veiligheid. De NSC heeft regelmatig contact met andere veiligheidsdiensten om trouble-makers die Thailand binnenkomen in de gaten te houden. Hij heeft er vertrouwen in dat de diensten opgewassen zijn tegen hun taak.

Even lachen: politie wordt streng bij verkeersovertredingen

19 augustus – Gelooft u het? Ik niet. De opdracht die minister Saksayam heeft gegeven om streng op te treden tegen verkeersovertredingen, zal misschien enkele dagen worden opgevolgd, maar daarna is het weer business as usual. De minister gaf de opdracht naar aanleiding van het tragische ongeluk in Sa Kaeo waarbij elf personen om het leven kwamen. Van het minibusje waarin ze zaten bleef niet veel over: zie de foto boven Nieuws van de website.

‘Het wordt tijd voor serieuze actie tegen overtreders’, spreekt de minister op ferme toon. Hij denkt aan boetes, schorsing van de vergunning van het bedrijf dat minibusjes exploiteert en het intrekken van het rijbewijs van de bestuurder.

Uit een eerste onderzoek is gebleken dat de bestuurder van het busje in slaap was gevallen. Hij botste frontaal tegen een vrachtwagen waarna het busje van de weg slipte. Maar hij had niet de maximumsnelheid overtreden, blijkt uit GPS-gegevens. Zijn rijbewijs hoeft niet te worden ingetrokken, want de man was een van de dodelijke slachtoffers. De bestuurder van de vrachtwagen, waarvan de motorkap ernstig werd beschadigd, en vier gewonde Laotianen zijn opgenomen in het ziekenhuis.

Saksayam lijkt trouwens aan geheugenverlies te leiden, want hij heeft het verbod van de vorige regering op busjes ouder dan 10 jaar ingetrokken. Maar de aanrijding tussen het busje en een vrachtwagen in Sa Kaeo brengt hem niet op andere gedachten, hoewel een expert heeft gezegd: hoe ouder een busje, hoe groter de kans op een ongeluk.

De minister denkt er anders over: 72 procent van de ongelukken wordt veroorzaakt door slechte wegcondities en slechts 2,9 procent door de conditie van busjes. Maar hij geeft toe dat de autoriteiten niet genoeg hebben gedaan om te zorgen voor veilige OV-voertuigen. Hij heeft daarom opdracht gegeven vaker inspecties uit te voeren.

Ik denk er ook anders over. De bestuurders zitten te lang achter het stuur [een tachograaf zou als bewijs kunnen dienen] en ze lappen de verkeersregels aan hun laars: rijden te snel, halen andere voertuigen onveilig in en negeren soms verkeerslichten die op rood staan. Er zitten soms ook meer passagiers in een busje dan is toegestaan.

Kort Nieuws maandag 19 augustus

– Nog meer minister Saksayam [die man is wel vaak in het nieuws]. Hij is tijdens zijn bezoek aan de provincie Buri Ram gisteren bijgepraat over de voorbereidingen voor de MotoGP Buriram 2019 op 4 tot 6 oktober, de tweede die op het nieuwe circuit wordt verreden.

De autoriteiten van de provincie zijn er klaar voor. De nieuwe snelweg 218 Buri Ram-Nan Rong is klaar, de aanleg van de snelweg 2245 en de Krasang kruising wordt versneld, de Buri Ram busterminal is opgeknapt en shuttle bussen worden achter de hand gehouden. Het Department of Airports zet extra vluchten in naar Buri Ram Airport en heeft de bewaking versterkt, de Spoorwegen zetten extra treinen in en hebben een app gemaakt en QR code voor het reserveren van kaarten.

– Partijleider Kanchana (Chartthaipattana) gaat zaterdag in Wat Saket (Bangkok) een merit-making ceremonie houden voor de overleden baby doejong Mariam. Hij zegt dat olifanten ook zo’n ceremonie krijgen, dus Mariam moet er ook een krijgen.

De krant meldt het in een kortje in de rubriek In Brief, die deze keer slechts drie berichtjes telt. De andere gaan over het dorpsoofd dat dood is aangetroffen in zijn wagen en een waarschuwing van de DDPM over water run-off (bergwater) en grondverschuivingen in twaalf provincies.

Het dorpshoofd verloor waarschijnlijk zijn bewustzijn waardoor de wagen van de weg slipte. In het ziekenhuis van Lampang wordt een autopsie verricht.

Van de twaalf provincies liggen zeven in het Noorden, drie in het Zuiden en wordt apart Nakhon Nayok genoemd, een provincie waar uw redacteur enkele jaren heeft gewoond in het ouderlijk huis van zijn vriendin. De genoemde waterval Sarika ken ik goed, ben er vaak geweest. [Eén provincie ontbreekt]

– Pagina 3 opent met een profiel van en interview met Viraya Ochakul, directeur van de Wildlife Conservation Division. Ze wordt door collega’s de ‘steel flower of Western Forest Complex’ genoemd, het grootste reservaat in het land dat twee provincies bestrijkt en waarvan een deel in 1991 de Unesco status van werelderfgoed verwierf.

Viraya was dit jaar een van de zes winnaars van de National Geographic Thailand Explorer Award, een onderscheiding voor personen die uitstekend werk hebben verricht op het gebied van natuur- en milieubescherming en conservering.

Haar familie wilde dat ze verpleegster zou worden, maar op jonge leeftijd werd ze al verliefd op het bos toen ze gedurende haar schooltijd trektochten maakte in nationaal park Phu Kradueng in Loei. In 2008 werd ze benoemd tot hoofd van de Thung Yai Naresuan Wildlife Sanctuary, wat haar het eerste vrouwelijke hoofd van een reservaat maakte.

Kenmerkende quote: ‘I am a firm believer that if you are willing to toil, you can succeed in anything.’ Ze zegt: ‘Ik vertel mijn staf dat ze altijd het juiste moeten doen. De baas komt en gaat. Als ze doelen voor ogen houden en ze volgen, dan is er geen reden om ergens bang voor te zijn.’

– De krant haalt een ander gegeven uit de Super Poll die gisteren al genoemd werd in Kort Nieuws. 75,3 procent van de 1.102 respondenten noemt het gebruik dat de oppositie maakt van de onvolledige eedaflegging als politiek middel ‘onbehoorlijk’, de resterende 24,7 procent verdedigt het als gerechtvaardigd. De oppositie wil dat Prayut zich in het Huis van Afgevaardigden verantwoordt voor het weglaten van een deel van de eed.

De Suan Dusit Poll komt met andere cijfers. Daarin zei 56,6 procent zich geen zorgen te maken over de controverse. Ze maken zich meer zorgen over de bomaanslagen. Hetgeen maar weer bewijst dat opiniepeilingen net zo (on)betrouwbaar zijn als weersverwachtingen.

– Als laatste pagina 4. De opening meldt dat premier Prayut vandaag een bezoek brengt aan Surin en Buri Ram, twee provincies die zwaar getroffen zijn door de droogte. Het heeft er al weken niet geregend, waardoor waterreservoirs niet voor voldoende water kunnen zorgen. In Surin kampen 308 dorpen met 150.995 rai boerenland met watertekorten.

Prayut adviseerde de minister van Landbouw eerder water uit andere bronnen om te leiden, naar artesische bronnen te boren en operaties uit te voeren met het kunstmatig opwekken van regen. Hij wil tevens dat reservoirs worden uitgebreid zodat ze meer water kunnen opslaan.

– Laatste bericht. Voorvechters van mensenrechten dringen er bij de regering op aan haar pogingen om mensenhandel en uitbuiting te bestrijden, voort te zetten gezien de successen die zijn bereikt Thailand’s internationale positie op dit gebied te verbeteren.

Genoemd worden het intrekken in januari door de EU van de gele kaart voor IUU-visserij en in juni handhaving van Thailand voor het tweede achtereenvolgende jaar in de Tier 2 categorie van het Trafficking in Persons rapport door de VS.

Voorzitter Somchai van de Human Rights and Development Foundation zei onlangs op een seminar: ‘Ondanks deze successen mag de regering niet op haar lauweren rusten.’ Hij is het dan ook niet eens met enkele belangengroepen die pleiten voor versoepeling of het schrappen van arbeidsregels omdat de situatie is verbeterd. ‘De regels versoepelen betekent dat Thailand wordt gedegradeerd.’

---

 

And the livin’ is easy (2)

18 augustus – Terwijl taxichauffeurs zich afvragen waarom mensen de voorkeur aan Grab geven in plaats van hun diensten te gebruiken, levert Grab nog een andere dienst die het leven in de grote stad vergemakkelijkt. GrabFood brengt je favoriete voedsel uit je favoriete restaurant bij je thuis. En waarom ook niet, want gemak dient de mens.

Maar ze zitten niet stil bij Grab en blijven nadenken over uitbreiding en verbetering van hun service. De nieuwste loot is GrabFood (Walk). Ja, je leest het goed, schrijft Guru in het omslagverhaal van vrijdag dat gewijd is aan innovaties die het leven in Bangkok vergemakkelijken.

GrabFood (Walk) is GrabFood minus een motorfiets. Natuurlijk is er een 1 kilometer radius voor bestellingen. Je mag niet verwachten dat de besteller je eten te voet naar On Nut brengt wanneer je het wil laten komen van een resto in Thong Lor.

Misschien lijkt het bizar waarom GrabFood deze dienst introduceert (ze proberen het nog steeds uit), ze levert consumenten ook een schuldvrije groene en milieuvriendelijke manier om eten te bestellen. Plus voor degenen die het eten bezorgen een extra zakcentje. (Bron: Guru, BP, 16 augustus)

---

 

Nieuws van de website 17-18 augustus

• Zes passagiers gewond, wo toerist uit Taiwan en meisje van 5, bij botsing minibusje tegen truck met oplegger
• BAAC probeert gokkers om te turnen in spaarders
• Politierapport over bomaanslagen en brandstichtingen BKK en Nonthaburi binnen 84 dagen naar OM
• Hat Yai wil een graantje meepikken van medisch toerisme
• Sakon Nakhon: Echtpaar aangehouden dat geld witwaste voor bende die zakenmensen oplichtte met investeringen ad 1,5 mld baht in rubber en land
• Barisan Revolusi Nasional ontkent betrokkenheid bij bomaanslagen, eist vrijlating verdachten
• Stop Warming Global Association tegen landwinning bij Laem Chabang haven voor petrochemisch project van Exxon Mobil Corp
• Pattaya: Leerling (7) met stok op haar hoofd geslagen door onderwijzeres omdat ze een rekensommetje niet kon maken; geen schedelbreuk, wel interne kneuzingen en opgezwollen wangen
• Overheidsziekenhuis Maharat Nakhon Ratchasima opent eerste marihuana kliniek
• Lam Sae reservoir in Khon Buri (Korat) begint droog te vallen; vanaf 24 augustus geen water meer voor irrigatie
• Paddy prijzen vastgesteld op 10.000 tot 14.000 baht per ton cf prijsgarantieregeling voorgesteld door Democraten

Inderdaad, hij [Prayut] durft niet

18 augustus – Mijn vermoeden dat premier Prayut het in zijn broek doet voor de grilling door de oppositie over de onvolledige eedaflegging (zie het bericht van 15 augustus Premier Prayut moet een luierbroekje aan), wordt vandaag bewaarheid. Vice-premier Wissanu zei gisteren dat Prayut vragen beantwoordt ‘als hij het niet te druk heeft’. ‘Hij zal er slechts enkele zinnen aan wijden en anderen namens hem antwoord laten geven.’

Alhoewel Prayut al tweemaal verstek heeft laten gaan in het Huis van Afgevaardigden, houdt Wissanu vol dat Prayut niet probeert de Huis sessies te ontwijken en te voorkomen dat hij de zaak moet uitleggen. ‘De premier kan niet vergaderingen van het Huis bijwonen als hij het druk heeft met publieke afspraken.’ Wissanu wees in dit verband naar voormalig premier Yingluck, die ook anderen aanwees om vragen in het Huis namens haar te beantwoorden, toen ze premier was.

Mevrouw Sudarat, hoofd strateeg  van Pheu Thai, zegt dat de motie die de oppositie heeft ingediend met het verzoek aan de premier om tekst en uitleg te geven, ‘goed bedoeld’ is. De oppositie maakt zich zorgen dat de regering en de recent goedgekeurde projecten ongeldig verklaard kunnen worden wanneer het Constitutionele Hof van mening is dat de onvolledige eedaflegging in strijd met de grondwet is.

Ze zegt: ‘De oppositie heeft geen kwaadaardige bedoelingen jegens de premier. De kwestie dient in het parlement te worden besproken om een juiste oplossing te vinden.’

Tot zover het nieuwe nieuws over de hete aardappel, want BP vervolgt het artikel, dat opening pagina 3 is, met het herkauwen van oud nieuws. In het kort: Bij de eedaflegging voor de koning vorige maand (foto) liet Prayut de laatste zin van artikel 161 van de grondwet weg [de eed dus], die vereist van degene die de eed aflegt, to uphold and abide by the constitution.

Vermoedelijk vindt het door Prayut gevreesde debat [zoveel is wel duidelijk] later deze maand plaats. House Speaker Chuan die de motie van de oppositie in ontvangst nam, zal het secretariaat van het Huis vragen Prayut te laten weten dat hij op het matje moet komen. Als hij om de een of andere reden verhinderd is, dient hij duidelijk de reden aan te geven.

Zoals al eerder gemeld ligt bij de Ombudsman een verzoek van Srisuwan Janya om de zaak door te spelen naar het Constitutionele Hof. Srisuwan, secretaris-generaal van de Association for the Protection of the Constitution, is wat in Engeland een public nuisance wordt genoemd, een burgerlastpak, vaak een pensionado, die bijvoorbeeld ambtenaren bevraagt over hun werk om te zien of belastinggeld niet wordt verspild.

Phuket heeft grootste plannen voor jachthavens

18 augustus – Mijn eerste gedachte bij de foto hierboven is: Hier ligt het zwarte geld, maar daar gaat het bijbehorende verhaal niet over, waarmee BP vandaag de krant opent. Het is een achtergrondverhaal waarin enkele zegslieden filosoferen over de toekomst van Phuket.

Ze denken dat wanneer twee tot drie nieuwe jachthavens worden geopend en een diepzeehaven voor grote cruiseschepen wordt gegraven de Parel van Andaman, zoals de bijnaam van het eiland luidt, met gemak kan concurreren met havens in Singapore en havens langs de Straat van Malakka, zoals Portklang, Malakka en met Penang en Langkawi in Maleisië. ‘Jachthavens bieden een groot potentieel voor Phuket omdat we geen piraten en haaien hebben’, grapt Wiwat Chitchoetwong van het Phuket Marine Office.

Aanleiding voor het verhaal is de brand op 7 augustus aan boord van het superluxe jacht Lady D. Een geluk bij een ongeluk was dat het 55 meter lange jacht van 240 miljoen baht aan het eind van een steiger lag, waardoor het vuur niet op andere jachten kon overslaan.

Maar daardoor had de brandweer grote moeite het schip te bereiken, want over blusboten beschikt ze niet. De brand was zo fel dat een gezamenlijk team van brandweerlieden en marineofficieren 24 uur nodig had om het vuur onder controle te krijgen. Het schip werd zwaar beschadigd.

Havenmeester Bun Yongsakun vindt dan ook dat ‘wanneer we Phuket willen ontwikkelen in een marina hub, we veiligheidskwesties niet kunnen verwaarlozen’. Hij pleit voor de vorming van snelle reactieteams en de aanschaf van blusboten.

In reactie daarop heeft het DDPM al het voornemen bekend gemaakt teams te willen stationeren op vier steigers, waarbij elk station beschikt over een patrouillevaartuig, blusboot en reddingsboot met EHBO-uitrusting. De plannen zien er op papier goed uit, maar het Budget Bureau moet de aanschaf van de blusboten nog goedkeuren.

Ten slotte noem ik nog enkele cijfers. Phuket telt 38 havens, waarvan 5 jachthavens. Jaarlijks bezoeken 1.500 jachten en cruiseschepen het eiland. De jachthavens en aanverwante bedrijven genereren jaarlijks 20 miljard baht.

Ruim 15 miljoen toeristen bezoeken elk jaar de Parel; velen van hen arriveren over zee. Dat zijn toeristen die goed in de slappe was zitten en doorgaans veel geld uitgeven tijdens hun verblijf op het eiland.

Kort Nieuws zondag 18 augustus

– Met bovenstaande twee verhalen hebben we het belangrijkste nieuws wel gehad en ze nemen ook de meeste ruimte in de krant in. Ik zou dus nu Nieuws uit Thailand kunnen afsluiten, maar doe het toch maar niet want de dag is nog vroeg en ik heb geen zin om met mijn duimen te draaien. Hier komen nog enkele berichten.

– Het ministerie van Milieu heeft morgen een vergadering gepland om het ‘national dugong masterplan’ te bespreken. Minister Varawut (Milieu) noemt de dood van de baby doejong Mariam een triest verlies, ‘maar het is het begin van een missie om dieren te beschermen. Inderdaad, er zijn veel doejongs wier overleving wordt bedreigd. We hebben een plan voorbereid om ze te beschermen.’ [Ik spelde doejong eerder eerder foutief als dujong]

Thans wordt extra gelet op de andere baby doejong, Yamil gedoopt, die in juli werd gered. Het drie maanden oude zoogdier wordt verzorgd in het Phuket Marine Biological Centre. ‘Yamil is veilig en nu in goede handen.’

Het masterplan wijst Koh Libong, een eiland in Kantang (Trang), aan als veilig toevluchtsoord voor de middelgrote zeezoogdieren die te boek staan als kwetsbare soort op de rand van uitsterven. Het water rond het eiland is dankzij inspanningen van de dorpelingen en de ruime aanwezigheid van zeegras bij uitstek geschikt als mondiaal doejong reservaat. Het ministerie gaat ook het kabinet toestemming vragen om ’s werelds eerste doejong forum in Trang te houden.

– Pagina 2 opent met de prijsgarantie voor vijf types rijst, die verzekerd zijn. Vertegenwoordigers van boeren, rijsthandelsverenigingen en ambtenaren hebben daarover recent overeenstemming bereikt. De maximum te verzekeren hoeveelheid varieert van 14 tot 30 ton rijst met een vochtigheidspercentage van 15 procent. Rijst die binnen 100 dagen nadat ze geplant is, wordt geoogst komt niet in aanmerking voor de regeling.

Van de regeling profiteren 3,9 miljoen boeren. De verzekering biedt een compensatie wanneer de marktprijs onder de benchmark (ijkpunt) zakt.

De verzekering en prijsgarantie zijn niet nieuw want tussen 2011 en 2013 paste de regering Abhisit (Democraten) die al toe. De daarop volgende regering Yingluck verving de regeling door het hypotheeksysteem voor rijst dat geen maximum kende, waardoor het tot enorme verliezen leidde.

Bij het artikel staat een foto van minister Jurin (Handel) en partijleden van de Democraten die gisteren een brainstorm vergadering hielden om ideeën ter versterking van de partij te bedenken, maar die foto staat niet op de website. Dus moet u het doen met bijgaand plaatje van een boer bij zijn rijstveld. Eigenlijk stemmiger. (Meer over alles wat met rijst te maken heeft, op de pagina Rijst 4)

– Het ministerie van Transport zet het plan door om op vier snelwegen de maximumsnelheid te verhogen naar 120 km, ondanks bezwaren dat hierdoor het aantal verkeersongelukken kan toenemen. Drie overheidsdiensten hebben van minister Saksayam (Transport) de opdracht gekregen het plan nader te bestuderen. Ze hebben daarvoor een maand de tijd gekregen. De resultaten moeten worden voorgelegd aan de regeringscommissie voor wegtransport.

Volgens Saksayam zijn de huidige regels verouderd, verhoging van de maximumsnelheid bevordert de verkeersdoorstroming en maakt maximaal gebruik van de capaciteit van wegen.

Sumet Ongkittikul, directeur transport en logistiek van het TDRI, waarschuwt voor de toename van verkeersongelukken. Hij wijst op de slechte toestand van wegen en het beroerde verkeersgedrag van veel automobilisten, die verkeersregels aan hun laars lappen. Veel wegen met name in de omgeving van Bangkok bevatten veel kruisingen en U-turns, die ze ongeschikt maken om snel te rijden, zegt hij.

– Het National Assembly Radio and Television Broadcasting Station heeft de afgelopen twee maanden op zijn sociale media platform een ongebruikelijke toename geconstateerd van kijkers en luisteraars van live en opgenomen uitzendingen van parlementsvergaderingen via TV en radiofrequenties.

Het station heeft meer dan 180.000 volgers op de Facebookpagina TPchannelFan. Voor de verkiezingen van 24 maart waren dat er 20.000.

‘Het begon toen mensen belden om te vragen of ze de selectie van de House Speaker konden zien’, zegt stationdirecteur Somusa. ‘We wisten dat steeds meer mensen inschakelen, maar de toename werd evident op onze Facebook-pagina.’

Live streams van de opgeheven National Legislative Assembly trokken per vergadering 700 tot 800 kijkers. Op 25 mei keken 6,5 miljoen personen naar de verkiezing van de House Speaker. De verkiezing van de premier brak alle records met 9,43 miljoen views. Die werd 10.000 maal gedeeld. Het eerste debat over regeringsverklaring scoorde 4,32 miljoen views. Meer weten? Lees: Viewer surge reflects interest in politics.

– Bread and butter kwesties staan boven aan het wensenlijstje van Thai, gevolgd door drugscontrole en beter onderwijs voor arme mensen. Dat blijkt uit een peiling onder 1.082 personen van het Super Poll Research Centre.

Meer dan 75 procent van de respondenten vindt dat de nieuwe regering de kosten van levensonderhoud moet terugdringen en salarissen en verdiensten moet verhogen. De strijd tegen drugs scoort 5 procent, beter onderwijs 3 procent. De andere percentages laat ik lopen.

Gevraagd naar de prestaties van de vorige regering zegt 80 procent ‘tevreden’ te zijn. Ze loven projecten die zijn geïnitieerd door Prayut zoals de aanleg van spoorlijnen en snelwegen en de uitbreiding van luchthavens. Slechts 19 procent vindt dat de vorige regering niets heeft bereikt.

– Laatste bericht. BP is gek op het werkwoord to grill want meldt in de kop dat het ministerie [van Transport] THAI grills over de aanschaf van vliegtuigen ad 156 miljard baht. De nationale luchtvaartmaatschappij wil 38 nieuwe toestellen leasen of kopen. Het ministerie vraagt naar details van het investeringsplan want wil er zeker van zijn dat er geen nieuwe schulden worden gemaakt.

---

 

And the living is easy

17 augustus – Wat is erger dan vastzitten in het krankzinnige verkeer van Bangkok, waar auto’s bumper aan bumper rijden?, vraagt Guru in het omslagverhaal Easy Living van vrijdag, dat gewijd is aan innovaties die het leven vergemakkelijken. Het immer creatieve magazine geeft maar gelijk het antwoord: Erger is vastzitten in een parkeergarage, waarin je eindeloos moet zoeken naar een lege plek, verdieping na verdieping.

Gelukkig hoeft dat niet meer dankzij de application Park2Go. De app werkt heel simpel. Die laat je zien waar lege plekken zijn en de huidige bezetting van de parkeergarage. Op sommige locaties kun je zelfs een plek reserveren. Je boekt de plaats, betaalt met je credit- of debitcard en parkeert je auto op de aangegeven plaats zonder één zweetdruppel te verliezen.

Het aantal te boeken plaatsen is nog beperkt, maar hopelijk wordt het uitgebreid, schrijft Guru. Niettemin is het een app die de stress van rijden in Bangkok vermindert. Morgen een andere innovatie. (Bron: Guru, BP, 16 augustus)

Park2Go.co.th, FB.com/Park2GoThailand

---

 

Nieuws van de website 16-17 augustus

• Wetgeving over homohuwelijk heeft geen haast en gaat eerst de inspraak in (foto: Parade voor LGBT-rechten en homohuwelijk, december 2015)
• Nakhon Si Thammarat: Jaloerse vrouw steekt echtgenoot in brand in drukke karaokebar
• Regering verwacht dit jaar 3 pct economische groei en volgend jaar 3,5 pct
• Motie met verzoek om debat over onvolledige eedaflegging ingediend, datum later deze maand
• US Asean-Business Council roept de Thaise regering op zich aan te sluiten bij de CPTPP en de onderhandelingen over de RCEP te versnellen
• Vastgoedontwikkelaar: Huizenmarkt kan herstellen als medeondertekenaar hypotheek volgens de LTV-regels als eerste lener wordt beschouwd
• Regering besteedt 15 miljard baht aan bevordering binnenlands toerisme
• Economische ministers spreken af meer rubber te gebruiken voor wegenaanleg en vangrails
• Politie heeft vier nieuwe verdachten van bomaanslagen op het oog, ‘echte mensen met ID van 13 cijfers’ [?]
• Weer die Saksayam: Verboden toegang voor grote trucks in BKK van 4-24 uur, ook beperkingen in buur en andere provincies
• Thais restaurant Charcoal Thai 1 in Singapore op de vingers getikt omdat promotie over ‘beperkte periode’ 2 jaar duurde
• Amerikaanse muzikant en vrouw gewond door explosie butagasfles in zijn appartement, hij had vergeten het ventiel dicht te draaien
• Lampang: 10 Italiaanse toeristen gewond, van wie 1 ernstig, door bus die van de weg slipte en kantelde

Een leven als diplomaat

17 augustus – Leuke anekdote. Een memo van de toenmalige secretaris op de Thaise ambassade in Parijs meldt dat van 1920 tot 1927 niemand van het ambassadepersoneel inclusief de ambassadeur, behoorlijk Thais kon schrijven omdat ze sinds hun kinderjaren waren opgeleid in Europa.

De anekdote is te vinden in een biografie over Visutr Arthayukti, die zondag wordt gepresenteerd bij de Siam Society.

Het boek, getiteld Phet Nueng Nai Buakaew: Luang Visutr Virajjades (A Gem In The Foreign Ministry: Luang Visutr Virajjades), is geschreven door zijn zoon en gaat over zijn 25-jarige loopbaan als diplomaat, werkzaam op verschillende ambassades, onder andere in Washington.

Ik zou het boek geen recht doen door het hier samen te vatten, dus volsta met een verwijzing naar het artikel A life of diplomacy op de website van BP.

Nieuw bebossingsplan: Meer groen, minder kosten

17 augustus – Het kan geen toeval zijn. Gisteren bevatte de krant een waarschuwing van de Thai Forest Conservation Party dat ze zich uit de coalitie terugtrekt wanneer de regering projecten goedkeurt die schadelijk voor bossen zijn (zie het bericht Groene partij waarschuwt regering: Handen af van bossen) en vandaag opent pagina 2 met een bericht over bosaanplant.

Het Royal Forest Department (RFD) maakt bekend een nieuw bebossingsmodel te hebben ontwikkeld dat de kosten kan terugbrengen tot één tiende van de huidige kosten en tegelijk meer groene ruimte kan creëren – om precies te zijn 25 procent meer. Het klinkt te mooi om waar te zijn, maar laten we de RFD het voordeel van de twijfel geven; mijn gebruikelijke cynisme over plannen die worden aangekondigd [en nooit worden uitgevoerd] laat ik deze keer maar eens achterwege.

Het nieuwe model is bedacht omdat de huidige aanpak geen zoden aan de dijk zet. In het vorige begrotingsjaar spendeerde de RFD 900 miljoen baht aan het planten van bomen op 800.000 rai, maar desondanks is het bosareaal afgenomen. Het bericht noemt 30 procent, Thailandkenner Tino Kuis noemt zelfs 25 procent van ‘s lands oppervlakte.

RFD directeur-generaal Attapon zegt: ‘We moeten onze rol veranderen van forest growers naar sprout providers. De lokale bevolking gaat ons helpen bomen te planten op toegewezen land. Ze profiteren economisch van die bomen en het land krijgt een groter aantal bomen om het milieu te verbeteren.’

‘Het nieuwe model is veel goedkoper en lost kwesties op met overtredingen [op verboden terrein komen]. Het kost het departement slechts 1.000 baht per rai. Het geld wordt uitgegeven aan het kweken van stekken om aan lokale gemeenschappen te geven.’

De dorpelingen worden geacht te voldoen aan de 20 procent-regel. Elke gemeenschap moet 20 procent van haar land bestemmen voor beplanting met drie soorten bomen. De eerste soort zijn kostbare inheemse bomen die al in de natuur groeien, zoals teak, palissander en rubber bomen, die niet worden gekapt. De tweede soort zijn ‘economische bomen’ die dorpelingen voor persoonlijk gebruik mogen kappen mits ze herplant worden. Het derde type zijn edible bomen (eetbaar, niet giftig).

Tot nu toe heeft het departement 5,06 miljoen stekken voorbereid voor een proeffase op 306.017 rai in 13 provincies. Volgend jaar wil de RFD het aantal opvoeren naar 100 miljoen. Naar verwachting levert de proef een bebost gebied van 5 miljoen rai op. Wanneer dat klaar is, kan het model worden gebruikt om land te herbebossen dat de overheid aan arme gemeenschappen heeft gegeven, aldus Attapon.

Als ik het goed begrijp doelt hij op het overheidsprogramma van de vorige regering waarbij 1,21 miljoen rai aan aangetaste bossen is bestemd voor dorpelingen om de inkomensongelijkheid te verkleinen en het probleem van landloze boeren op te lossen. Het programma sluit nationale parken en wildlife reservaten uit. Tot nu toe heeft de RFD 591.209 rai in 55 provincies uitgegeven.

RIP Dujong Mariam

17 augustus – De 8 maanden oude dujong Mariam is zaterdag om 12.09 uur overleden, drie dagen nadat ze uit de Andaman zee was verhuisd naar een nursery tank (verpleegtank) om haar te beschermen tegen de verwachte ruwe zee. De DNP zegt dat ze aan een shock is bezweken en andere oorzaken, zoals plastic dat in haar darmen is gevonden.

Mariam was vorige week ziek geworden, nadat ze was aangevallen door een volwassen dujong [een ander bericht zegt dujongs]. In april werd ze gevonden aan een strand in Krabi. Sindsdien werd ze door dierenartsen verzorgd in de Andaman zee voor de kust van Koh Libong (Trang).

Het overlijdensbericht staat begrijpelijk niet in de krant, maar werd om 7:05 uur (Thaise tijd) geplaatst op de website.

Kabinet heeft een gulle bui

17 augustus – Als u zich afvraagt waarom ik Nieuws uit Thailand vandaag niet ben begonnen met de opening van Bangkok Post, dan moet u eens goed naar de foto kijken. Ziet u die man links? Dat is premier Prayut, die zich de afgelopen 5 jaar een ware dictator toonde en nu ‘democratisch gekozen’ premier is, een gedaanteverwisseling waar ik niks van geloof. Zijn tronie spreekt boekdelen: hier staat iemand die [zogenaamd] bezorgd kijkt. Ik word niet goed, om een befaamde uitspraak van Sjef van Oekel aan te halen, als ik zijn smoel zie.

De foto toont de economische ministers, ook wel het economisch kabinet genoemd, die gisteren vergaderden over maatregelen om de stagnerende economie vlot te trekken. Ze hebben besloten 316 miljard baht in de economie te pompen waardoor de economische groei dit jaar op meer dan 3 procent uitkomt, is de verwachting. Maar dat zal wel wishfull thinking zijn.

Het openingsverhaal bewijst andermaal dat de nieuwsagenda van de media voor het grootste deel wordt bepaald door overheden en zelden door de media zelf, bijvoorbeeld middels eigen nieuwsgaring. Vooral Bangkok Post is dol op overheidsnieuws: het wordt allemaal kritiekloos de krant in geslingerd. Alleen op de opiniepagina worden vaak harde noten gekraakt.

Het stimuleringspakket bestaat uit drie groepen maatregelen: assistentie aan boeren die getroffen zijn door de droogte en MKB’s, hulp aan de laagst betaalden en ouderen die met moeite kunnen rondkomen en pogingen om de gevolgen van de haperende wereldeconomie te verzachten. Dinsdag buigt het voltallige kabinet zich over de schone voornemens.

Het artikel somt alle maatregelen in detail op, maar dat mag u zelf lezen (klik hier). Het is een hele waslijst; om alvast een tipje van de sluier op te lichten noem ik een uitkering van 1.000 baht p.p. aan Thai die buiten hun provincie op vakantie gaan en het voorstel om toeristen uit China en India een visumvrijstelling voor een verblijf van 30 dagen te verlenen [in een eerder bericht 15 dagen].

Kort Nieuws zaterdag 17 augustus

– Waaaat: Nu al Kort Nieuws? Zijn er geen nieuwsitems meer die een afzonderlijk bericht verdienen? Nee, die zijn er niet, want veel is al genoemd in Nieuws van de website of is nieuws van het tweede garnituur, een uitdrukking die ik gisteren voor het eerst heb gebruikt.

– Zo meldt de voorpagina dat het parlementair debat over de onvolledige eedaflegging ‘waarschijnlijk’ deze maand plaatsvindt. Gisteren heeft House Speaker Chuan Leekpai een motie van de oppositie, ondertekend door 214 parlementsleden, in ontvangst genomen waarin om het debat wordt gevraagd op grond van artikel 152 van de grondwet. Dit artikel stelt het Huis van Afgevaardigden in staat vragen te stellen en voorstellen te doen aan kabinetsministers zonder die in stemming te brengen.

Laat ik het nog maar eens herhalen: Prayut heeft vorige maand, toen het kabinet de eed aflegde voor de koning, de laatste zin van artikel 161 van de grondwet weggelaten, die vereist dat degene die de eed aflegt ‘to uphole and abide by the constitution’. Critici zijn bezorgd dat de incomplete eed de legitimiteit van de regering in gevaar brengt.

Maar Prayut, die al tweemaal niet in het parlement is verschenen om zich te verantwoorden, zei gisteren dat de eedaflegging ‘properly’ was geschied. Hij riep de bevolking op niet te broeden over de kwestie.

De oppositie gaat in het debat ook Prayut ‘grillen’ wegens het feit dat hij in de regeringsverklaring niet heeft aangegeven welke financiële bronnen worden gebruikt om het beleid te financieren. Dit is een vereiste van artikel 162 van de grondwet.

– Pagina 2 bevat vijf berichten en de rubriek In Brief. Ik noem één kortje. Het Rajavithi ziekenhuis heeft een nieuwe techniek ontwikkeld voor behandeling van ernstige vervormingen van de ruggengraat. Hierdoor wordt de herstelperiode teruggebracht van drie maanden naar enkele weken. De nieuwe techniek voorziet in een incisie van 8 centimeter in plaats van 50 cm bij open ruggengraat chirurgie.

– De pagina bevat twee nieuwe berichten. Het ministerie van Handel gaat het kabinet vragen het verbod op de import van gebruikte tractoren te versoepelen. Daarop hebben dealers en boeren aangedrongen vanwege  de stijgende kosten.

Adjunct directeur-generaal Wanchai van het Foreign Trade Department zegt dat het departement en betrokken diensten een voorstander zijn van de versoepeling. Ze zijn het erover eens dat de tractoren geen zware verontreiniging zullen veroorzaken daar ze alleen tijdens een deel van het seizoen worden gebruikt.

Thailand importeert momenteel 15.000 nieuwe en gebruikte tractoren, voornamelijk uit Japan. In mei besloot het vorige kabinet de import van gebruikte tractoren met ingang van 10 december te verbieden om de handel in gestolen voertuigen en luchtverontreiniging te beperken.

– Premier Prayut heeft het verzoek gekregen een krediet tegen te houden dat bedoeld is de droogteproblemen in de provincie Buri Ram op te lossen. Het verzoek is gedaan door Srisuwan Janya (kampioen klachtenindiener) die zegt dat lokale functionarissen een natuurlijke waterbron vernielen.

De petitie van Srisuwan stelt dat een overheidsdienst in het district Nang Rong (Buri Ram) van plan is Nong Ri te dempen, een historische vijver en waterbron, om een parkeerterrein voor het Nang Rong ziekenhuis aan te leggen. Srisuwan zegt: ‘Ondanks de watercrisis in de provincie faalt de dienst de waarde van deze belangrijke en waardevolle natuurvijver te erkennen.’

Srisuwan zet vraagtekens achter de uitleg van een provinciale functionaris, die zegt dat de Nong Ri vijver niet gebruikt wordt. ‘De lokale bevolking was tijdens de recente droogte afhankelijk van het water uit de vijver.’ Wanneer Prayut niet ingrijpt vraagt Srisuwan de NACC en de burgerlijke rechter het plan te verbieden.

– Als laatste pagina 3 met twee nieuwe berichten en twee die al genoemd zijn in Nieuws van de website (homohuwelijk en vrachtwagenverbod). De pagina opent met de mededeling van minister Somsak (Justitie) dat zijn ministerie geen haast maakt met het wetsvoorstel over geregistreerd partnerschap voor partners van hetzelfde geslacht. De minister wil eerste de reacties van de bevolking peilen. ‘Het ministerie van Justitie gaat zich niet haasten of aan de rem trekken. Laat het beslist worden door het publieke sentiment.’

De Raad van State buigt zich momenteel over het wetsvoorstel. De raad heeft het ministerie opgedragen forums te houden om de publieke opinie over enkele netelige zaken in het wetsvoorstel te verzamelen. Eén daarvan is de minimumleeftijd van 17 jaar en toestemming van de ouders. Over het adopteren van kinderen en het recht op welzijnsuitkeringen zegt het voorstel niets.

In Nieuws van de website wordt gesproken over homohuwelijk, maar dat is nog een brug te ver. Meer dan een partnerschap zit er voorlopig niet in.

– Parlementslid Tunyawaj (Future Forward) leidde gisteren een groep LGBT-ers bij de overhandiging van een brief aan de minister waarin gevraagd wordt de Civil and Commercial Code te wijzigen en de formuleringen te verwijderen die als seksistisch en discriminerend worden beschouwd. De Code regelt tal van juridische aspecten van de Thaise wet, zoals gezin, huwelijk, scheiding, voogdij, eigendom en erfenissen. Tunyawaj vindt het wetsvoorstel niet ver genoeg gaan. Ze pleit voor volledige gelijktrekking van het homo- en heterohuwelijk.

– Twintig Rajabhat universiteiten dreigen in financiële problemen te komen, waardoor ze hun staf niet meer kunnen betalen. De rectoren hebben een brandbrief gestuurd naar minister Suvit (Higher Education, Science, Research en Innovation) met het verzoek het probleem op te lossen.

Volgens rector Adisorn (Nakhon Ratchasima Rajabhat University) heeft het Budget Bureau onvoldoende financiën uitgekeerd om de salarissen te betalen. De universiteiten komen 406,7 miljoen baht tekort waardoor er geen geld is het salaris deze maand en in september en oktober te betalen. Vorige maand moesten enkele universiteiten al het geld uit andere posten halen.

Adisorn denkt dat het Budget Bureau is uitgegaan van de betalingen van vorig jaar in deze periode, maar toen hadden de universiteiten hun informatie over de stijging van salarissen nog niet rond. In totaal werken 10.000 personen bij de 20 universiteiten.

– Laatste bericht, hoewel al eerder gemeld. De vergadering van economische ministers heeft het groene licht gegeven voor het voorstel Thaise rubber te gebruiken bij de aanleg van wegen door het ministerie van Transport.

Het ministerie heeft de opdracht gekregen bij toekomstige infrastructurele projecten tenminste 30 procent aan lokaal geproduceerde materialen, waaronder rubber, te gebruiken. Het ministerie gaat het quotum opnemen in de terms of reference (programma van eisen) voor deze projecten. Uiteindelijk is het streven 50 procent, volgens een bron.

---

 

Tomaso Albinoni – Adagio en sol menor, in G minor. Copernicus Chamber Orchestra, Horst Sohm (conducting/Leitung). Live in concert – Festival de Musica de L´Escala. Concerts Clàssics L’Escala-Empúries. Live performance – 2011.

---

 

Nieuws van de website 15-16 augustus

• Treinen op de lijn Bangkok-Nong Khai omgeleid na ontsporing goederentrein in Lop Buri
• Vier banken hebben hun rentetarieven verlaagd nav verlaging policy rate door BoT (zie kader)
• Stemmig filmpje over onvolledige eedaflegging: klik hier
• Verhoging minimumloon op losse schroeven door economische malaise, zegt minister Chatu (Werkgelegenheid)
• Regering bijt voor de 2e maal in het zand bij stemming in parlement; Prawit: Hoe kon dit gebeuren, probleem moet worden opgelost
• Een dierenarts in Pattaya heeft hondenliefhebbers gewaarschuwd geen speeltjes meer te kopen, nadat hij 32 (!) rubber eendjes uit de maag van een bulldog had gehaald
• Khon Kaen: Dronken moeder dreigt haar peuter te doden en de hand aan zich zelf te slaan uit protest tegen verwaarlozing door vader
• THAI vliegt weer op Hong Kong, geen gestrande passagiers meer
• Chon Buri: Olifant (wijfje, ca 7 jaar) geraakt door vrachtwagen, sterft op weg naar dierenziekenhuis, vrachtwagen gekanteld bij botsing
• Phatthalung: Voormalige politieagent (51) krijgt 143 jaar gevangenisstraf (wv 50 effectief) voor verkrachting en molest van jongen (11) over een periode van een jaar
• Dujong Mariam verplaatst naar tank daar ruw weer wordt verwacht in de Andaman zee
• Oppositie: Prayut begrijpt werk parlement niet met zijn verweer dat gewacht dient te worden op besluit Ombudsman over onvolledige eedaflegging, hij moet zich verantwoorden voor het volk via de volksvertegenwoordigers
• Onderhandelingen over concessieverlengingen Green Line dreigen te mislukken wanneer BTS voorwaarden BMA niet accepteert, oa max tarief van 65 baht

Gesloten goudmijn kán heropend worden

16 augustus – Er zijn van die dagen dat ik maar niet kan beslissen wat te doen: een vrije dag nemen, terug naar bed gaan of alleen maar de rubriek Kort Nieuws maken. Ook vandaag is zo’n dag, want geen enkel nieuwsitem kan me in vervoering brengen. De meeste berichten, inclusief de paginaopeningen, zijn tweede garnituur en zou ik in een enkel zinnetje kunnen afdoen.

Gelukkig is er één uitzondering, maar die krijgt m.i. te weinig aandacht in de krant. Het bericht meldt dat minister Suriya (Industrie) gaat ‘kijken’ naar de controversiële goudmijn Chatree in de provincie Pichit die door de vorige regering op 1 januari 2017 is stilgelegd wegens zorgen over het milieu en de gezondheid van omwonenden [die jarenlang hebben geprotesteerd].

De minister zei gisteren dat zijn ministerie zowel belang hecht aan de economische en milieu gevolgen van de mijn als de gezondheid van bewoners. Wanneer deze factoren ‘adequately’ worden gewogen, overweegt het ministerie de mijn toestemming te geven haar werkzaamheden te hervatten onder ‘strict rules’ voor milieubescherming conform de mijnbouwwet en nieuwe regels voor goud delven.

Dit belooft weinig goeds voor de omwonenden en voor het milieu, want zoals Thailand-watchers weten is ‘strenge’ controle in Thailand een lachertje. Bovendien: geld stinkt niet, dus heropening brengt geld in het laatje. Maar wat volgens mij de echte reden is, is het arbitrageproces tegen Thailand dat het Australische moederbedrijf van de mijn is begonnen. Het eist een fors bedrag [dat in dit bericht niet wordt genoemd] aan compensatie voor gemaakte kosten en inkomstenderving. De zittingen van de arbitragecommissie worden van 18 tot 29 november in Singapore gehouden.

Dat het milieu (bijna) altijd het kind van de rekening is in Thailand zal niemand verbazen die het Thaise nieuws op de voet volgt. Voorbeelden te over: in noem de Mekong, geplande kolencentrales, ontbossing, plastic afval, enzovoort. Gods schepping is in slechte handen bij de Thaise overheid.

Regering bespreekt stimuleringspakket

16 augustus – Govt talks up stimulus package kopt de krant vandaag boven de opening van de voorpagina. Toch maar even to talk up opgezocht en inderdaad, dat is Amerikaans Engels voor bespreken. Amerikanismen kom ik vaker in de krant tegen; ik vermoed dat de desbetreffende redacteuren in de VS zijn opgeleid.

Het bericht meldt dat de economische ministers vandaag vergaderen over een nieuw pakket aan stimuleringsmaatregelen om een cash flow te genereren van 100 miljard baht. De vergadering staat onder leiding van premier Prayut [nooit geweten dat die ook verstand heeft van economie].

De regering maakt zich zorgen over de wispelturige groei van de wereldeconomie en wil gevolgen voor de export zoveel mogelijk verkleinen, want wanneer de export wordt aangetast heeft dat een ripple effect (golfbeweging) op het gehele land.

De maatregelen die het ministerie van Financiën voorstelt, behelzen stimulering van de binnenlandse bestedingen en binnenlandse investeringen, hulp aan de agrarische sector (die door de droogte wordt getroffen), bevordering van toerisme in grote steden en second-tier provincies en maatregelen om de financiële liquiditeit van het midden- en kleinbedrijf te vergroten.

Als deze maatregelen succes hebben, zegt minister Uttama (Financiën), wordt een cash flow van meer dan 100 miljard baht gegenereerd. Het regeringsbudget voor deze speciale maatregelen bedraagt minder dan 100 miljard baht. De maatregelen worden in het derde en vierde kwartaal van dit jaar genomen, want voor die periode is een vertraging van de economie voorspeld.

Regeringswoordvoerder Narumon zegt dat ze zullen resulteren in een economische groei van 3 procent. De Thaise economie wordt belemmerd door de trage wereldeconomie en de VS-China handelsoorlog. De afgelopen vijf maanden is de export gezakt met 2,7 procent. Maar de handelsoorlog biedt ook kansen voor exportmogelijkheden in beide landen op het gebied van agrarische producten en agro-industrie, voedsel en dranken, rubber, plastic en chemische producten, zegt ze.

Topambtenaar Prayat verdacht van ‘ongebruikelijke rijkdom’

16 augustus – De National Anti-Corruption Commission (NACC) richt zijn pijlen [in het Engels: turns its guns] op NACC adjunct secretaris-generaal Prayat Puangjumpa. Ze adviseert hem te vervolgen wegens ‘ongebruikelijke rijkdom’ omdat hij nagelaten heeft vermogen te vermelden op zijn verplichte opgave van bezittingen en schulden aan de NACC.

Het vermogen dat hij verdoezelde, bestaat  uit een bankrekening met 10.000 baht en aandelenbezit ad 2 miljoen baht, beide in Thailand, en in Londen drie bankrekeningen met in totaal £237.959 (10 miljoen baht) en een huis aan Kensington Street in Londen geschat op £4,5 miljoen, de belangrijkste winkelstraat in Kensington, West-Londen.

De NACC kwam in actie naar aanleiding van een tip van Amlo over ongebruikelijke financiële transacties door zijn echtgenote Thanipa. Dat wekte het wantrouwen van de NACC dat Prayat zijn vermogen buiten beeld hield of een valse vermogensverklaring had ingeleverd.

Prayat zegt dat sprake is van een misverstand. Nadat hij in 2017 de verklaring had ingeleverd, leverde hij vorig jaar een gecorrigeerde verklaring in, hetgeen bewijst dat hij niet het voornemen had vermogen te verbergen.

De NACC zegt hem uitgenodigd te hebben om zich te verweren, maar Prayat zegt dat hij die kans niet heeft gehad. Niettemin besliste de NACC dat er voldoende gronden zijn om hem te verdenken van het verbergen van vermogen, dus adviseert ze hem te vervolgen. (Zie verder de pagina Corruptie 5)

Groene partij waarschuwt regering: Handen af van bossen

16 augustus – De Thai Forest Conservation Party waarschuwt de regering dat ze zich uit de coalitie terugtrekt als de regering projecten goedkeurt die schadelijk zijn voor bossen. Maar vice-premier Prawit is niet onder de indruk van het dreigement. ‘De regering breekt geen wetten. De afgelopen 5 jaar hebben we niets gedaan wat tegen de wet is’, zegt hij, zich een waardige slippendrager tonend van Pinokkio.

Partijleider Damrong maakte woensdag het standpunt van zijn partij bekend over drie zaken, die wanneer door de regering uitgevoerd, tot het vertrek van zijn partij zal leiden. De eerste kwestie heeft betrekking op het kantoor van de Ombudsman dat heeft voorgesteld land van het Royal Forest Department, gereserveerd voor agrarisch gebruik door plaatselijke bewoners, binnen 120 dagen over te dragen aan het Agricultural Land Reform Office (Alro).

Alro zou het vervolgens moeten uitgeven aan ‘some groups of people’ [?]. Het gaat om gebieden in nationaal park Thap Lan, bosreservaten in de districten Wang Nam Khieo en Khon Buri van Nakhon Ratchasima, en de bosreservaten Pa Kaeng Yai en Pha Khao Satone in Prachin Buri.

Het tweede controversiële voorstel stelt boeren die in het bezit zijn van een Sor Por Kor document, in staat commercieel gewin uit hun grond te zoeken, wat in strijd is met het doel van die documenten, namelijk land uitgeven voor agrarisch gebruik door landloze boeren. Dat voorstel is tijdens de verkiezingscampagne gedaan door Palang Pracharath.

Het derde voorstel behelst de aanleg van een weg tussen het district Khlong Lan (Kamphaeng Phet) en Umphang (Tak) die door het Western Forest Complex gepland is.

Ik schreef het al hierboven: Gods schepping is niet in goede handen van de Thaise overheid, maar Damrong doet zijn best. Ik vrees: als roepende in de woestijn. Het Thaise bosareaal is van 1945 tot  2012 afgenomen van 70 naar 25 (!) procent. (Bron: Tino Kuis, Het Beste van Thailandblog)

Suïcideverhouding mannen-vrouwen 4:1

16 augustus – Mannen slaan viermaal zo vaak de hand aan zichzelf als vrouwen. Gemiddeld maken iedere maand 340 personen een eind aan hun leven. Dit meldt het Mental Health Department op basis van de cijfers van de afgelopen 10 jaar.

De belangrijkste oorzaak is geestesziekte, waaronder depressie en bipolaire stoornis. Die houden verband met een suïcideverhouding twintig maal hoger dan normaal. Deze psychologische problemen kunnen leiden tot suïcide wanneer ze niet opgemerkt en behoorlijk behandeld worden, zegt woordvoerder Warot van het departement.

Andere factoren die een rol spelen, zijn alcoholgebruik, misbruik van stoffen [drugs?] en stress over de gezondheid, gokken en persoonlijke financiën.

De meest recente suïcide vond dinsdag plaats in Lam Luk Ka (Pathum Thani). Drie gezinsleden kwamen om het leven in hun geparkeerde en afgesloten auto waarin een houtskoolcomfoor nog smeulde toen de politie arriveerde.

Ik ontleen dit bericht aan de rubriek In Brief die nog een zorgwekkend berichtje bevat. In een kruidenierswinkel in Prachinburi is een ouder echtpaar van 60 en 63 jaar gevonden, waarvan de nek was doorgesneden. De politie vermoedt dat een echtpaar dat in de buurt woonde, betrokken was bij de moord, omdat het direct na de moord vermist werd.

Het vermoorde echtpaar dreef de winkel al 20 jaar en woonde op de locatie. Buren hebben verklaard dat ze succesvol waren en vaak pronkten met hun weelde. Kort voor de moord was er ingebroken in de winkel. De politie is op zoek naar het verdwenen echtpaar.

Onderzoek naar gigantisch verlies van THAI

16 augustus – Het State Audit Office (SAO) gaat de balans en financiële verklaringen van Thai International Airways (THAI) onderzoeken om de oorzaak te achterhalen van het verlies van 6,8 miljard baht dat de nationale luchtvaartmaatschappij het eerste halfjaar heeft gemaakt. Ook beoordeelt het SAO de transparantie van het beleid dat de raad van bestuur voert.

Staatssecretaris Thaworn (Transport) zegt dat hij de SAO heeft gevraagd zich aan te sluiten bij het onderzoek dat het ministerie al doet naar de rode cijfers. Het ministerie wacht op de resultaten van SAO’s onderzoek alvorens aanbevelingen te doen aan THAI. Thaworn wil ook met personeelsleden praten over mogelijkheden de verliezen te beperken en de efficiëntie te verbeteren.

‘Eén verklaring die ik heb gekregen, is de dure baht, maar dat moet nog bewezen worden en verder onderzocht’, zegt Thaworn. ‘Hoewel de appreciatie van de baht bijdraagt aan de verliezen van THAI, zijn er ook andere factoren die we moeten bepalen.’

THAI is voor 50 procent eigendom van de overheid, dus zegt Thaworn ‘de rehabilitatie van de maatschappij is ieders zaak. THAI heeft voortdurend verliezen gemeld; de bevolking is eraan gewend geraakt.’

Volgens een uitgelekt rapport over good governance menen tweehonderd stafleden dat de maatschappij niet op een transparante wijze wordt geleid. Ook is bewijs van corruptie gevonden bij het uitbesteden van werk. Volgens het rapport betaalt THAI 40 procent meer aan uitzendpersoneel dan aan de eigen staf.

Kort Nieuws vrijdag 16 augustus

– Ik begin Kort Nieuws met een herhaling van het bericht in Nieuws van de website over de 32 rubber eendjes die gehaald zijn uit de maag van een bulldog. Voor de foto moest u klikken op de link, maar misschien was dat te veel moeite dus plaats ik de foto hierboven.

De eendjes werden ontdekt doordat een röntgenfoto van de hond was gemaakt, nadat het dier er vijf had uitgekotst. De dierenarts die de operatie verrichtte, waarschuwt op de Facebookpagina Mor Mui Pattaya Ban Mor Rak Sat hondenbaasjes en -bazinnetjes voor de ongewenste voeding. Hij zegt al eerder speelgoed eendjes uit de maag van honden te hebben verwijderd, maar nooit zoveel.

– De Port Authority of Thailand (PAT) gaat door met de ontwikkeling van de Ranong Port als logistieke poort tussen Thailand en India, nu beide landen zijn overeen gekomen een nieuwe maritieme route in de Andaman zee te promoten tussen de havens van Krishnapatnam en Ranong.

Beide havenautoriteiten ondertekenden gisteren een Memorandum of Understanding over samenwerking (foto). Het MoU voorziet in de verkorting van de reisduur tussen India en Thailand van 10 à 15 dagen naar 7 dagen. Het MoU maakt deel uit van het overheidsbeleid de handel met India, Bangladesh en Sri Lanka te bevorderen conform het [houd u vast] Framework of Bay of Bengal Initiative for Multi-Sectoral Technical and Economic Cooperation (Bimstec).

PAT directeur-generaal Kamolsak zegt dat PAT in 2018 400 miljard baht verdiende aan de export naar Bimstec. Hiervan kwam 200 miljard uit de export naar India.

De eerste fase van de ontwikkeling van de haven van Ranong bestaat uit vergroting van de capaciteit van 78.000 TEU’s per jaar naar 300.000 volgend jaar en 500.000 in 2022, de huidige capaciteit van de Indiase haven (TEU: Twenty-foot equivalent unit). Naar verwachting stijgen de import en export in de haven van Ranong dit jaar met 9 à 10 procent en bedragen de verdiensten 30 miljoen baht.

– Als laatste vandaag pagina 3 met vier berichten en een fotobericht met de portretten van de twee aangehouden verdachten van de plaatsing van twee bommen bij het hek van het RTP hoofdbureau in Bangkok. Het bericht over Prawit die zijn plannen als hoofd-strateeg van Palang Pracharath bekend maakte, sla ik over. Al vermeld in Nieuws van de website.

De pagina opent met het bericht dat de Ombudsman naar verwachting later deze maand laat weten wat ze doet met de petitie van Srisuwan [die we langzamerhand wel kennen] over de onvolledige eedaflegging van het kabinet door een ‘blunder’ van Prayut. Nou ja, daar wachten we dan maar op. U mag het artikel zelf lezen: Ombudsman set to rule in PM’s oath slip.

– Vandaag wordt de laatste hand gelegd aan de zogeheten reshuffle van het leger (overplaatsings- en promotieronde).  Een bron zegt dat legercommandant Apirat de commandant van de 1st Arm Region heeft voorgesteld als assistent met een promotie naar de rang van generaal. De assistent volgt Apirat waarschijnlijk op als die in oktober volgend jaar afzwaait.

– Laatste bericht. Een parlementslid van Palang Pracharath (PPRP) voor Bangkok zegt met de dood te zijn bedreigd omdat hij een condominium project in Phuket aan het licht heeft gebracht, waarvan de eigendomspapieren door de rechtbank zijn ingetrokken. Twee personen zouden al gestorven zijn omdat ze uit de boot hadden geklapt.

Het flatgebouw, waarvan de meeste potentiële kopers van eenheden buitenlanders zijn, is eigendom van een hoog geplaatste politieman. Het staat op Nor Sor 3 Kor land, grond die is bestemd voor arme landloze boeren.

De PPRP-er begijpt niet waarom de burgemeester van Phuket geen stokje heeft gestoken voor de bouw. Hij gaat de gouverneur vragen hem te schorsen wegens plichtsverzuim en de vergunning van de aannemer in te trekken. Ook gaat hij het ministerie van Justitie om een onderzoek door de DSI vragen.