Columns, artikelen & foto's

De berichten op deze pagina zijn doorgaans ontleend aan Bangkok Post en een enkele keer aan andere bronnen. Voor de betrouwbaarheid steek ik mijn handen niet in het vuur.
Op de pagina Dossiers 2019 geef ik een toelichting op begrippen, organisaties enzovoort die regelmatig in berichten voorkomen.
De paginaverwijzingen hebben betrekking op themapagina’s. Dat zijn pagina’s waarop alle berichten over een bepaald onderwerp zijn gebundeld. Alle themapagina’s staan opgesomd op de pagina Leeswijzer.
Voor de betekenis van de gebruikte afkortingen, klik hier. Het handigst is deze pagina in een nieuw tabblad te openen, zodat je gemakkelijk kunt terugkeren naar het nieuwsoverzicht.

Voor het nieuws van voorgaande jaren zie de zwarte menubalk bovenaan de pagina onder het kopje Buitenland. Voor het nieuws van 2020 klik hier: 1-15 januari 2020, 16-31 januari 2020, 1-15 februari, 16-29 februari, 1-15 maart, 16-31 maart, 1-15 april, 16-30 april, 1-15 mei, 16-31 mei, 1-15 juni, 16-30 juni, 1-15 juli, 16-31 juli, 1-15 augustus, 16-31 augustus en 1-15 september.

 

Het nieuws in fotoberichten

The economy is likely to shrink less this year than the record 8.5% projected previously, helped by stimulus measures, the Finance Ministry said on Tuesday, as the government tries to revive a coronavirus-hit economy.

The shrinkage could be less than the central bank’s latest projection for a 7.8% contraction, Lavaron Sangsnit, head of the finance ministry’s fiscal policy office, told a briefing.

On Tuesday, cabinet approved measures expected to inject 81 billion baht into the economy in the final quarter of this year, he said.

The government will from October offer cash handouts worth 21 billion baht for low income earners, and provide a total 30 billion baht of subsidies to 10 million consumers in small amounts over the course of about three months.

Ornuma “Khru Jum” Plodprong, 30, left, reports to police at Chaiyaphreuk station police station in Nonthaburi on Tuesday. Ms Oruma faces charges after videos of young children being hit repeatedly at Sarasas Witaed Ratchaphruek School in Pak Kret district went viral online.
Two charges had been laid against Ms Ornuma – assault and violating the Child Protection Act. Charges for alleged offences under the Teachers Act would be brought later.

PHUKET: A Myanmar woman has been tracked down in Surat Thani and charged with abandoning her young baby behind a Krungthai Bank branch in Patong area of Kathu district in Phuket on Sept 23. The baby was in a bag left on a bench.

Pol Lt Col Sarit Butnongsaeng, deputy chief of Patong police, said security camera footage showed a woman, wearing a black face mask, red shirt with long sleeves and a skirt walk out of soi Eden, on Rat Uthis 200 Years road, carrying a bag, which she placed on a bench behind Krungthai Bank’s Patong branch and then left.

Myanmar migrants who lived in the soi told police the woman was a former employee of Royal Palace Restaurant & Tour, an Indian food restaurant on Rat Uthis 200 Years road. The restaurant owner identified her as Ei Ei Phyu.

The woman gave birth to the baby at Tha Rong Chang hospital in Phun Phin district, Surat Thani, on Sept 9. On Monday, Ms Ei Ei was arrested at a rubber plantation in tambon Tapan in Phun Phin district, where she worked as a tapper.

---

 

Nieuws van de website 29-30 september

• De soldaten die aan een vredesmissie hebben deelgenomen in Zuid-Soedan hebben wel wat op hun geweten want nadat eerder zestien besmet bleken, zijn nog eens zeven positief getest op het coronavirus.
Plus zeven anderen, die waren teruggekeerd uit Hong Kong, India en Turkije brengen ze het totaal aantal nieuwe besmettingen op veertien en het totaal aantal besmettingen sinds januari op 3.559, aldus het Centre for Covid-19 Situation Administration dinsdag.
Uit Hong Kong arriveerden op 23 september drie vrouwen (2 van 28 en een van 50). Het bericht zegt alleen dat het om working women ging. Ze testten zaterdag positief toen ze in quarantaine waren in Bangkok.
De twee jongsten waren kamergenoten in Hong Kong. Een werd op 19 september ziek, ze had koorts, een loopneus en moest overgeven. Ze kocht medicijnen maar raadpleegde niet een arts. De ander had zaterdag een zere keel en koorts.
Drie anderen waren Indiërs die op 23 september waren teruggekeerd: een vrouw (31), haar negen maanden oude dochter en een manager (34). De moeder was vorig jaar oktober naar India gegaan om er te bevallen. Ze was in nauw contact geweest met haar zwager die besmet was. De manager was op 4 maart naar India gegaan.
Ze waren op dezelfde vlucht teruggekeerd als drie passagiers die eerder besmet bleken. Zaterdag testten ze positief toen ze in Bangkok in quarantaine waren. Ze zijn opgenomen in een particulier ziekenhuis in Bangkok.
Als laatste een Thaise vrouw (44) die op 22 september uit Turkije kwam. Ze was in Bangkok in quarantaine en testte zaterdag positief, alhoewel ze asymptomatisch was. In mei was ze vertrokken naar Turkije. Voor haar terugkeer testte ze tweemaal negatief op het coronavirus. De vrouw is opgenomen in het Rajavithi Hospital in Bangkok.
Van het totaal aantal besmettingen (3.559) zijn 3.370 patiënten hersteld, 130 worden nog behandeld in een ziekenhuis.
• Update woensdag: Vijf nieuwe besmettingen, waaronder één die al eerder was gediagnosticeerd met de virusziekte. Het gaat om vier Thai en één Indiër die uit India (3), Koeweit (1) en Zuid-Soedan (1) kwamen, aldus het Centre for Covid-19 Situation Administration.
De herbesmetting betrof een Thaise arbeider (41) die in quarantaine in Bangkok was. Hij arriveerde op 22 september en testte zaterdag positief. In januari was de man vertrokken naar Koeweit om er te werken op een gasraffinaderij, waar hij verbleef in een werkkamp met vele besmette arbeiders. Nadat in juni/juli was gebleken dat hij besmet was, plaatste zijn werkgever hem 14 dagen in quarantaine. Voor zijn vertrek was hij negatief getest.
• De regering zet de industriële plannen in de zuidelijke provincies Chumphon, Ranong, Surat Thani en Nakhon Si Thammarat door ondanks sterk lokaal verzet. Het gaat om de Southern Economic Corridor (SEC), die een aanvulling vormt op de thans in ontwikkeling zijnde Eastern Economic Corridor (EEC). De SEC wordt ontwikkeld tot een nieuwe economische zone en krijgt een nieuwe toegang naar zee.
Dat heeft regeringswoordvoerder Ratchada dinsdag bekend gemaakt na een protest van bewoners in het district Chana (Songkhla). Ze verzetten zich tegen de bestemming industrieel gebied voor de provincie die de vestiging van een industrieterrein in Chana mogelijk maakt. Meer weten? Lees: Government moves ahead with southern plans despite protests.

Overstaande berichten van dinsdag

• Een drugsvangst in Nakhon Phanom had niet gemakkelijker kunnen gaan, want de autoriteiten, gewaarschuwd door dorpelingen, vonden in de struiken langs een weg in het district Pla Pak 5 kilo crystal methamphetamine. De drugs met een straatwaarde van 5 miljoen baht zaten in vijf pakken van 1 kilo. Vermoedelijk waren ze er achtergelaten door smokkelaars om te worden opgehaald door klanten. Arrestaties zijn niet verricht.
• Het Asian Institute of Technology (AIT) in Pathum Thani is verheugd over de hoge plaatsing in de laatste QS Global MBA Rankings 2021. Het Master of Business Administration programma aan de AIT stond bij Thailand bovenaan de lijst en was veertiende in Azië.
Deken Levermore van de AIT School of Management zegt: ‘Deze plaatsing is een geweldige prestatie, ze laat het harde werk zien van studenten, alumni, staf en faculteit om het programma voortdurend te verbeteren.’
Ook AIT president Eden Woon is in zijn nopjes. ‘AIT is heel trots op zijn School of Management, die zich met name concentreert op interdisciplinaire interactie. Onze kracht is duurzaamheid en acdemische sociale impact. AIT ontwikkelt ook relaties met ondernemingen in heel Thailand en Azië.’
De ranglijst telt 250 business scholen in 40 landen, ze biedt een volledig overzicht van de beste academische instituten in de wereld voor een MBA studie.
• De politie in Narathiwat heeft zondag vier vermeende drugshandelaren aangehouden en 200.000 ya ba pillen onderschept op controleposten in het grensdistrict Cho Airong. Ze stopte als eerste een pickup truck en vond daarin 82.000 ya ba pillen, een stimulerend middel gemaakt van cafeïne en methamphetamine, die achterin de cabine waren verstopt.
De bestuurder (35) bekende en zei dat een andere pickup die voor hem had gereden, eveneens een grote hoeveelheid pillen naar het district had gesmokkeld. Die pickup werd gestopt in het district Tak Bai. In het geluidssysteem en de sleuf van het reservewiel vond de politie 118.000 pillen. Ook trof ze een 9mm pistool aan.

Members of the Boon Rueang Wetland Forest Conservation Group at the community wetland forest in Ban Boon Rueang, Chiang Rai.

Aanbevolen: Dorpelingen redden drasland
CHIANG RAI: The villagers of Ban Boon Rueang in Chiang Khong district of this northern province had long known that they benefited from the community wetland forest that supplied them with fish and firewood, but it wasn’t until devastating floods in 2010 that they realised just how much.

That year, flooding from the Ing river which often spills its banks in the annual rainy season, was particularly severe, inundating several villages. Ban Boon Rueang escaped the worst of it because the 236-hectare wetland forest served as a buffer.

‘If it weren’t for the wetland, our village would have also got flooded severely,’ said Srongpol Chantharueang, chairman of the Boon Rueang Wetland Forest Conservation Group (BRWFCG).

Lees verder: With social media and academia, villagers save ancestral forest

In 2010, flooding from the Ing river was particularly severe, inundating several villages.

 

Virus tracker: Dodental België nadert 10.000

Aantal nieuwe besmettingen in lage landen gezakt, maar nog steeds hoog

30 september – Het aantal nieuwe besmettingen in Nederland en België blijft op en neer gaan. Eergisteren steeg het, gisteren daalde het, maar het is met 4.088 nog steeds aan de hoge kant. Verder bevat  de virus tracker vandaag geen verrassingen: mijn voorkeurslanden staan nog steeds op dezelfde plaats; ook Thailand dat gisteren toch 14 nieuwe besmettingen telde, een ongebruikelijk hoog aantal.

Nederland meldt 2.914 (!) nieuwe besmettingen naar 114.540 en België 1.174 naar 115.353, samen 311 minder dan een dag eerder. Op de virus tracker staan ze gebroederlijk onder elkaar: België op 32 en Nederland op 33. Het zijn er meer geweest, maar het aantal nieuwe doden bedraagt in Nederland weer minder dan tien. Het is met 6 gestegen naar 6.380. België telt 7 nieuwe doden naar 9.987 en 26 nieuwe herstelde patiënten naar 19.301.

Ten slotte de cijfers wereldwijd. Aantal besmettingen plus 250.986, aantal doden plus 4.293 naar 1.007.278, aantal ernstig zieken plus 313 naar 65.371 en aantal herstelde patiënten plus 250.052 naar 24.906.205.

Strenge straffen voor Sarasas

30 september – Het is niet eens opening krant, zelfs geen opening van een binnenpagina maar het is een bescheiden 3-koloms bericht op pagina 2 waarin gemeld wordt dat de particuliere school Sarasas Witaed Ratchaphruek in Nonthaburi strenge straffen kan verwachten voor de mishandeling van kindergarten kleuters door stafleden. De krant gebruikt de meervoudsvorm hoewel voorgaande berichten alleen één onderwijzeres noemde.

Khurusapha, een dienst die kwaliteitseisen op het gebied van onderwijs vaststelt en controleert, gaat bovendien aangifte tegen de school doen omdat niet bevoegd personeel is aangenomen [ook weer meervoud]. Staatssecretaris Kanokwan (Onderwijs) zegt dat het ministerie zal nagaan of alle onderwijzers(essen) bevoegd zijn, in Thaise termen een onderwijsvergunning hebben.

Het Office of the Private Education Commission heeft een commissie van 12 leden gevormd om onderzoek te doen naar alle 42 Sarasas scholen. Hoewel het bericht het heeft over stafleden die op camera zijn betrapt op mishandeling van leerlingen, noemt het bericht alleen het eerder al bekende incident van de juf die een meisje tegen de vloer duwt en aan haar haren trekt. Maar er schijnen meer video’s te circuleren van mishandelingen; het bericht noemt nog een Filipijnse juf.

De staatssecretaris woonde gisteren een bijeenkomst bij van ouders en de schoolleiding. De krant plaatst prominent op de voorpagina een 5-koloms foto van de drukbezochte bijeenkomst. Helaas niet beschikbaar want staat in een afzonderlijk fotobericht. De zaal zit hutje mutje vol met ouders. Dat zal een emotionele bijeenkomst geweest zijn, vermoed ik zo.

Ouders hebben een 11-punten voorstel gepresenteerd waarin ze de schoolleiding oproepen de onderwijskwaliteit te verhogen, verbeteringen aan te brengen in het welzijn van de kinderen [?] en real–time toegang te bieden tot de lokalen middels CCTV-camera’s. Meer weten? Lees: ‘Stiff penalties’ await Sarasas.

Phuket staat in de startblokken; 120 Chinezen verwacht

30 september – Bangkok Post doet zijn reputatie als newspaper of record alle eer aan of beter gezegd zijn wens als zodanig te worden beschouwd door te openen met het nieuws dat volgende week 120 Chinese toeristen uit Ghanzhou in Phuket arriveren in het kader van het Special Tourist Visa programma (STV), bedoeld om de zwaar getroffen economie te herstellen.

De krant hecht er veel waarde aan, want trekt de halve voorpagina uit voor wat ik een bureaucratisch wangedrocht heb genoemd. Maar blijkbaar hebben deze toeristen geen moeite met alle eisen waaraan ze moeten voldoen, waaronder de eerste veertien dagen in quarantaine doorbrengen. Ze moeten ook goed in de slappe was zitten, want de kosten van quarantaine en testen zijn niet mals.

Gouverneur Narong van Phuket zegt dat alle betrokken autoriteiten klaar staan om de bezoekers te verwelkomen. Het Department of Disease Control heeft een laboratorium geïnstalleerd op de luchthaven van Phuket. Vandaag repeteren de diensten alle procedures, waaronder screening en het testen van toeristen.

Aan quarantaine faciliteiten geen gebrek. Negen hotels met 1.222 kamers zijn al goedgekeurd als alternative state quarantine venue. In totaal hebben 73 hotels met 5.800 kamers een aanvraag gedaan. Voor het STV programma zijn 5.000 kamers nodig. Het aantal toeristen wordt beperkt tot 100 per vlucht met niet meer dan drie vluchten per week.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken en luchtvaartmaatschappijen dienen voor aankomst van de toeristen informatie over hen te verstrekken [aan wie?] Passagiers die bij de gezondheidsscreening falen en geklassificeerd worden als Patients under Investigation worden ondergebracht in aangewezen ziekenhuizen. De eerste STV-groep toeristen wordt beschouwd als een lage-risico groep omdat Ghanzhou al lange tijd geen nieuwe besmettingen telt.

Natthapon Nakpanich, hoofd van het CCSA-panel dat versoepeling van de Covid-19 restricties bekijkt, zegt dat voorlopig wordt vastgehouden aan een quarantaine van veertien dagen met drie testen op de eerste, zevende en veertiende dag.

Hoofd Thiravat van het Thai Red Cross Emerging Infectious Disease Health Science Centre is een voorstander van het idee om de periode in te korten tot zeven dagen omdat de meeste besmette patiënten binnen die periode positief testen. Dat gaat bestudeerd worden bij de eerste groep. Het Rode Kruis, zegt hij, kan 5.000 vingerprikken per dag doen en de capaciteit opvoeren naar 10.000.

Meer weten? Lees: Phuket ready to open up.

BP laat steek vallen: wat schreef Barnes aan lelijks?

30 september – Weer zo’n voorbeeld van een bericht waarin de meest essentiële informatie ontbreekt. Gaat over de commotie die is ontstaan nadat de Amerikaanse leraar Wesley Barnes die in Thailand werkt een slechte beoordeling op TripAdvisor heeft geplaatst over Sea View Resort op Koh Chang, waarna het resort aangifte heeft gedaan, de man gearresteerd is en enkele dagen in voorarrest heeft gezeten alvorens te worden vrijgelaten op borgtocht.

Internationale media smullen van de affaire. Op de sociale media vindt een verwoede discussie plaats. Zowel de politie als de Amerikaan krijgen de wind van voren. De krant plaatst twee Twitter reacties, een verklaring van TripAdvisor en citeert een bron bij het hotel die zegt dat het nodig was hem aan te klagen om een eind te maken aan zijn ‘valse’ beoordelingen. Maar wat de man aan lelijks heeft geschreven, ontbreekt in het bericht. BP moet terug naar de schoolbanken.

Kort Nieuws woensdag 30 september

– Bangkok Post telt vandaag 14 nieuwsberichten en –verhalen op de vier binenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met vier kortjes. U mag daar een volle pagina van aftrekken want ze bevatten drie advertenties: een van een halve pagina, een van een vijfde pagina en een bijna paginalange advertentie over 4 van de 6 kolommen. Ruimtevreters zijn verder drie brede foto’s, waarvan ik de voorpagina plaat al heb genoemd.

Eén toont stukken zeep uit een winkel in Chiang Rai, klaar voor verzending naar Israël. In de zeep was 2,5 kilo methamphetamine verstopt. Ja, drugssmokkelaars hebben creatieve ideeën om de politie en douane om de tuin te leiden. ’t Is een fotobericht, dus kan ik niet laten zien. Ook de andere foto staat in een fotobericht. Die toont een fraaie muurschildering in soi Charoekrung 57. Hij is gemaakt in het kader van het Sathon Canal Art project om het gebied te verfraaien.

Het krantenpakket was vandaag zwaar want de glossy International Education 2020-2021 zat er bij. Vijftig pagina’s met informatie over doorgaans peperdure internationale scholen (zonder prijsvermelding) en artikelen met allemaal gelukkige kinderen die genieten van kwaliteitsonderwijs, vaak een opstapje naar een studie in het buitenland en daarna een dijk van een baan. Aan ronkende aanbevelingen geen gebrek.

Bangkok telt 76 internationale scholen, Thailand tweemaal zoveel, maar die worden niet allemaal genoemd. Aardige quote: Attending a new international school can come as a bit of a culture shock to Thai children, but they can be helped to cope better. Vijf tips:
• Let them tell you their story
• Appreciate cultural differences in a school
• Encourage them to speak up
• Encourage them to participate in activities
• Enrol them in extra language courses

– De voorpagina kan ik overslaan, want de opening over Phuket en de commotie over de slechte beoordeling op TripAdvisor behandelde ik al. Het derde bericht moet u ook al bekend voorkomen want gaat over de verlenging van toeristenvisa.

– Pagina 2 bevat vijf berichten, de virus tracker en de rubriek In Brief. Het kabinet is weer eens in een gulle bui, want het heeft 30 miljard baht uitgetrokken om 10 miljoen consumenten elk een co-payment van 3.000 baht uit te keren gedurende drie maanden met een maximum van 150 baht per dag.

De co-payment subsidieert de helft van de prijs van producten, uitgezonderd loten, alcohol, sigaretten en diensten. Het geld wordt gestort op de elektronische portefeuille van de deelnemers [die zich vanaf 16 oktober kunnen opgeven]. Winkels die willen meedoen, kunnen zich vanaf donderdag opgeven. Snap ik hoe het werkt? Nee dus.

– Het  ministerie van Onderwijs heeft gisteren het kabinet toestemming gevraagd voor verhoging van de schoollunch toelage van 20 baht per leerling naar 36 baht in het volgende schooljaar. De toelage is al 5 jaar ongewijzigd, maar het ministerie vindt het bedrag te laag.

De toelage is afhankelijk van het aantal leerlingen; kleinere scholen met minder leerlingen krijgen een hoger bedrag dan grote scholen zodat ze ook een voedzame maaltijden kunnen serveren gebaseerd op de schaal van vijf. De minister zegt dat een werkgroep er enkele jaren (!) op heeft gestudeerd.

– Het kabinet heeft gisteren toestemming verleend aan het ministerie van Transport om het budget voor de aanleg van de hogesnelheidslijn Bangkok-Nong Khai, een gezamenlijk project van Thailand en China, te verhogen met 12 milard baht.

Regeringswoordvoerder Traisuree (charmante glimlach op de foto) zegt dat het extra geld helpt het systeem en de dienst te moderniseren wat op de lange termijn tot lagere onderhoudskosten leidt. Het wordt besteed aan het eerste traject  van 253 kilometer tussen Bangkok en Nakhon Ratchasima. De aanleg is begonnen in 2018 en is naar verwachting in 2023 afgerond.

– Het laatste bericht op de 2 (want de strenge straf voor Sarawas kent u al) meldt dat de nieuwe legercommandant Narongphan, die gisteren de leiding overnam van ijzervreter Apirat, belooft het beleid van zijn voorganger voort te zetten, hetgeen inhoudt werken voor het algemeen welzijn en bescherming van de monarchie. Zullen we het het carnavalslied ‘Zo’n goeie hebben we nog nooit gehad’ aanheffen dat gezongen wordt bij de benoeming van een nieuwe prins Carnaval?

– Pagina 3, een halve pagina, telt drie berichten en de foto met de al genoemde zeep c.q. methamphetamine. De pagina opent met de verwachting dat voormalig minister van Transport in de regering Yingluck, Chadchart Sittipunt, gevraagd zal worden zich weer aan te sluiten bij oppositiepartij Pheu Thai. Hij wordt getipt als een nieuwe partijleider en kandidaat-premier bij de volgende verkiezingen. Wie zegt dat? Jawel, een bron.

Het bericht schrijft ‘een partijleider’ want de bron verwacht dat de afgetreden Sompong morgen op de algemene ledenvergadering wordt herkozen als partijleider. Maar Chadchart zal naar verwachting wel Sompong opvolgen. Het reglementair afgetreden partijbestuur wordt volgens de bron niet herkozen. In het nieuwe bestuur neemt een nieuwe generatie van ervaren politici zitting.

Chadchart liet eerder weten als onafhankelijke kandidaat een gooi te willen doen naar de post van gouverneur van Bangkok, maar daar heeft hij vanaf gezien. Waarom, meldt het bericht niet.

– Follow-up op de berichtgeving over het voorstel van iLaw voor een volksgrondwet. Tot enige teleurstelling van de groep wordt het pas in de volgende zittingsperiode van het Huis van afgevaardigden geagendeerd.

De namen van de 100.732 ondertekenaars worden thans gecontroleerd. House Speaker Chuan heeft zijn staf gevraagd op te schieten en de klus binnen de voorgeschreven 45 dagen te klaren. Of het voorstel tegelijk wordt behandeld met de zes amendementen van de coalitie en oppositie, weet hij niet zeker. Dat hangt er vanaf hoe lang de controle duurt.

Adviseur Sukit van het parlement zegt dat de helft al gecontroleerd is. Daarna gaan de namen naar het Department of Provincial Administration ter controle of ze allemaal kiesrecht hebben en vervolgens moet gecontroleerd worden of ze allemaal ook echt getekend hebben. Tegen die tijd zal de pruimentijd wel begonnen zijn, vrees ik.

– Het derde bericht op de 3 meldt dat een verkiezingsfraude zaak tegen Pheu Thai kandidaat Surapol, die was gediskwalificeerd door de Kiesraad, door de Election Division van het hooggerechtshof is geseponeerd.

Surapol, al acht jaar gekozen in Chiang Mai, behield bij de laatste verkiezingen zijn zetel maar de Kiesraad diskwalificeerde hem omdat hij 2.000 baht en een klok had gegeven aan een monnik, wat de raad beschouwde als het kopen van stemmen. Hij ging vervolgens in beroep bij het hooggerechtshof.

Het Hof zag het anders, vertelt Surapol, het besloot dat er onvoldoende bewijs was dat hij beloften had gedaan in ruil voor stemmen. Volgens Surapol was het de eerste keer dat een verkiezingskandidaat een zaak tegen de Kiesraad heeft gewonnen. Surapon’s advocaat gaat de Kiesraad aanklagen voor 70 miljoen baht aan schadevergoeding.

Surapol mocht bij de herverkiezingen in zijn kiesdistrict niet meedoen. Die werd gewonnen door een kandidaat van Future Forward die later uit de partij is gezet en zich aansloot bij Bhumjaithai. Surapol vindt dat de Kiesraad de diskwalificatie ongedaan moet maken.

– Als laatste pagina 4, die ontsierd wordt door de al genoemde lange 4-koloms advertentie. De pagina opent met het bericht dat de regering de plannen voor de Southern Economic Corridor in vier zuidelijke provincies doorzet. Noemde ik al in Nieuws van de website, dus meld alleen dat bewoners vrijdag gaan demonstreren bij het Provinciehuis van Songkhla. Meer weten? Lees: Govt presses ahead with SEC scheme.

– Het tweede bericht kent u ook al: de aanhouding dinsdag in Loei van de man die zondag een goudwinkel in Bangkok had beroofd van sieraden ter waarde van 6 miljoen baht. Heeft hij maar kort van kunnen genieten.

– Laatste bericht. Voormalige hoge ambtenaren van het ministerie van Binnenlandse Zaken en honderd districtshoofden hebben gisteren gevangenisstraffen van 2 of 3 jaar gekregen wegens fraude bij het afnemen van examens voor de post van distictshoofd in 2009 (!).

---

 

Het nieuws in fotoberichten

Cruising on an empty Bangkok highway, 63-year-old Nongluck Chairuettichai — the oldest member of Thailand’s longboard national team — says taking up the sport set her on the road to recovery from breast cancer.

Diagnosed a decade ago, Ms Nongluck — who goes by the nickname Jeab — had surgery and chemotherapy, her body withering to skin and bones.

“But when you skate every day, you can feel your body becoming stronger and healthier… it helped with recovery tremendously,” Jeab tells. “Most importantly, it’s fun,” she grins.

KHON KAEN: Democracy activist Arnon Nampha has called for a massive and protracted street rally in mid-October to apply pressure on the government for constitutional amendments.

Mr Arnon, who is a lawyer, made the call in a speech at a rally attended by supporters of several pro-democracy groups at a public park near the city gate. The demonstration began about 7pm, with a big police presence. Other protest leaders also took turns addressing the large crowd.

Fiscal policy is back in focus in Thailand as the central bank runs out of conventional monetary policy space to spur the economy.

With interest rates near zero, the Bank of Thailand (BoT) last week called for “more targeted and timely” government policies to support the recovery. Yet latest figures show the government has been slow to disburse its pandemic aid and the sudden resignation of the finance minister has thrown the policy outlook into turmoil.

Less than a third of the 1.9 trillion baht stimulus jointly unveiled by the government and the BoT has been spent, according to official figures as of Sept 9. That could hold back the recovery in the economy — already on course for its worst-ever contraction this year. A rebound next year now depends on how fast the government can spend to make up for a slump in tourism and trade, the the nation’s key growth drivers.

While cash transfers to low-income groups have been satisfactory, for programmes that could potentially generate bigger economic gains across the economy, “the disbursement has been slow and low — not mutually exclusive,” said Maria Lapiz, head of research at Maybank Kim Eng Securities (Thailand).

Het nieuws in infographics

Voor het bijbehorende artikel klik hier: Opportunity knocks.

Voor het bijbehorende artikel klik hier: A better digital future.

---

 

Nieuws van de website 28-29 september

• Ineens is het aantal besmettingen in Thailand omhoog geschoten naar 22, aldus het Centre for Covid Situation Administration (CCSA) maandag. Zestien daarvan waren teruggekeerde soldaten uit Zuid-Soedan, waar ze hadden deelgenomen aan een vredesoperatie van de VN. De anderen kwamen uit India (4), Pakistan (1) en de Filipijnen (1). Ze brachten het totaal aantal besmettingen sinds januari op 3.545. Het dodental staat nog steeds op 59.
De soldaten arriveerden dinsdag op een chartervlucht, waarna ze in Chon Buri in quarantaine werden geplaatst. Hun testresultaten op zaterdag waren positief, alhoewel ze allen asymptomatisch waren. Na de tests zijn ze opgenomen in het Phramongkutklao Hospital, dat meen ik een legerziekenhuis is.
Uit de Filipijnen kwam woensdag een soldaat (24) die er gestudeerd had. Hij was ook in quarantaine in Chon Buri, testte eveneens zaterdag positief en was asymptomatisch. Hij is opgenomen in het Laem Chabang ziekenhuis.
Uit Pakistan kwam op 13 september een Thaise student op dezelfde vlucht als waarop eerder twee passagiers besmet bleken. Hij testte bij zijn tweede test op zaterdag positief.
De vier nieuwe uit India waren Indiërs. Drie arriveerden op woensdag en testten zaterdag positief: een moeder (35), haar 7-jarige dochter en een zakenman van 38. De vierde was een 30-jarige man die vrijdag arriveerde en op dezelfde dag positief testte. Alle vier hadden geen symptomen.
Verder meldt het bericht dat het CCSA besloten heeft de noodverordening voor nog eens een maand uit te stellen, al voor de zesde keer. Daar zullen de miljoenen werklozen en eigenaren van winkels en bedrijven die over de kop zijn gegaan, weinig waardering voor hebben want die blokkeert het economisch herstel. Het volgende bericht gaat er ook over.
• Update dinsdag: De soldaten die aan een vredesmissie hebben deelgenomen in Zuid-Soedan hebben wel wat op hun geweten want nadat eerder zestien besmet bleken, zijn nu zeven positief getest op het coronavirus. Plus zeven anderen, waaronder drie Indiërs, die waren teruggekeerd uit Hong Kong, India en Turkije brengen ze het totaal aantal nieuwe besmettingen op veertien en het totaal aantal besmettingen sinds januari op 3.559, aldus het Centre for Covid-19 Situation Administration.
• Het Centre for Covid-19 Situation Administration heeft maandag besloten de noodtoestand met een maand te verlengen omdat het land buitenlandse bezoekers wil toelaten. Ook heeft het CCSA goedkeuring verleend aan het Special Tourist Visa voor long-stay toeristen, dat vanaf volgende maand beschikbaar is. Het kabinet keurt beide besluiten vermoedelijk dinsdag goed.
De noodtoestand stelt de overheid in staat quarantaines verplicht te stellen en ziekte controle plannen te stroomlijnen zonder toestemming van allerlei diensten.
Het artikel vervolgt met een waslijst van regelingen voor zakenlieden, toeristen en sporters, die zich vooral kenmerken door bureaucratische rompslomp. Over toeristen zegt het bericht dat ze een visum kunnen aanvragen voor zowel kort als lang verblijf.
Een visum van 60 dagen kan verlengd worden met 30 dagen, maar evenals voor zakenlieden geldt dat ze kopieën van bankafschriften moeten tonen met stortingen in de afgelopen zes maanden van minimaal 500.000 baht of het equivalent in de eigen munt (13.593 euro).
Niet bepaald een bedrag dat in mijn bankrekening circuleert. Van wie wel? Thailand is bezig het kip met de gouden eieren te slachten of beter gezegd: heeft dat al gedaan.
• De uitstelperiode voor visumvernieuwingen door buitenlanders die in het land gestrand zijn, is verlengd tot eind oktober. Woordvoerder Taweesin van de coronavirus taskforce [?] zegt dat het besluit is genomen omdat reisbeperkingen van kracht blijven en nieuwe infecties wereldwijd toenemen. Dinsdag beslist het kabinet of het akkoord gaat met het besluit van ik vermoed de CCSA.
Thailand verbood in april commerciële vluchten naar en uit het land, waardoor buitenlandse bezoekers voor een gesloten deur stonden. Alleen repatriëringsvluchten voor Thais in het buitenland werden toegestaan. In juli verleenden de autoriteiten automatische visumverlengingen vanaf eind maart tot 26 september.
Na oktober kunnen buitenlanders een 60-dagen verlenging aanvragen wanneer ze niet in staat zijn het land te verlaten als gevolg van beperkte vluchten of een andere reden, zegt adjunct-commissaris Pornchai van het Immigration Bureau. Eerder verlengingen vereisten documentatie van hun ambassade; ze waren beperkt tot 30 dagen.
• De Criminal Court heeft maandag Suban Mahachanon, een voormalige verkiezingskandidaat van de Seri Ruam Thai Party, veroordeeld tot 50 jaar gevangenisstraf voor zijn betrokkenheid bij de poging 985 kilo crystal methamphetamine in juni vorig jaar naar de Filipijnen te smokkelen.
In dezelfde zaak kregen twee Chinezen levenslang en een Thaise man (62) ook 50 jaar. Suban stond op de landelijke lijst van de partij maar hij werd bij de landelijke verkiezingen op 24 maart 2019 niet gekozen.
• Legercommandant Apirat Kongsompong zegt dat hij en premier Prayut de opdracht hebben gekregen van de koning om een onderzoek te laten doen naar zijn landgoederen, zodat daarop wateropslag faciliteiten kunnen worden aangelegd voor publiek gebruik.
IJzervreter Apirat zei maandag: ‘Their Majesties do good things without expecting great fanfare from others for the benefit of the people.’
Maandag, op zijn laatste dag als commandant, kreeg hij bezoek van voormalig minister-president en legercommandant Chavalit Yongchaiyudh. Chavalit zei gelukkig te zijn dat Apirat was benoemd als legercommandant, maar het was spijtig dat hij slechts 2 jaar die post bekleedde. Ook uitte hij zijn zorgen over de anti-monarchie groepen die ‘de institutie niet begrijpen’.
Dinsdag draagt Apirat het stokje over aan generaal Narongpan Jitkaewthae.
• De Maleisische autoriteiten hebben vrijdag 2,3 nautische mijl ten oosten van het eiland Langkawi (Satun) een Thaise vissersboot ontdekt met 56,5 kilo crystal methamphetamine aan boord. Arrestaties zijn niet verricht want de twee bemanningsleden sprongen overboord. In de boot werden twee zwarte koffers gevonden met 51 zakken ‘China tea’ en in elk 1,1 kilo ice. De drugs hebben een straatwaarde van 79,1 miljoen baht.
Bancherd Manaves van de waterpolitie in Satun zegt dat de twee mannen aan boord jongeren waren uit de stad Satun. Een was teruggekeerd naar zijn huis, de ander is nog voortvluchtig. Moeten geoefende zwemmers zijn geweest gezien de afstand tot de kust.

Overstaande berichten van maandag

• Hoewel de rubriek In Brief gisteren vijf kortjes bevatte, hoef ik er maar één te noemen omdat de overige al bekend zijn uit Het nieuws in fotoberichten en Nieuws van de website.
Het kortje zegt dat internet service providers (ISP’s) die toegang bieden tot online goksites, beboet gaan worden op grond van de draconische Computer Crimes Act, aldus regeringswoordvoerder Anucha zondag.
De ISP’s zijn door het Office of National Broadcasting and Telecommunications en de RTP gevraagd 1.202 goksites te sluiten. Wanneer ze in gebreke blijven, riskeren ze een boete van maximaal 200.000 baht.
‘De premier maakt zich zorgen omdat de sites zo gemakkelijk te bezoeken zijn. Online gokken is een groot probleem aan het worden. De regering gaat er een campagne tegen lanceren, die met name gericht is op minderjarigen’, zegt Anucha.
• Ik kom nog een keer terug op mijn bericht in Kort Nieuws van gisteren over de overstromingsperikelen in Bangkok, want dat was wel erg summier.
Na de grote overstromingen van 2011 lanceerde de gemeente een Flood Prevention Masterplan. Dat voorzag in de ontwikkeling van zes wateropslaggebieden met een oppervlakte van 1.000 rai in het boven-oostelijk deel van de stad. Vier daarvan zijn nooit uitgevoerd omdat de beoogde gronden verkocht waren voor vastgoed en commerciële doeleinden. Die vier hadden 4 miljoen kubieke meter water moeten opslaan.
Twee bleven over: Bueng Khubon Flood Catchment in het district Kanna Yao en Bang Chan Flood Catchment in het district Min Buri, respectievelijk goed voor 728.000 en 218.400 kubieke meter water. Adjunct directeur-generaal Somsak van de afdeling Drainage and Sewerage zegt dat beide projecten worden gesteund door de bewoners.
Bang Chan gaat door een publiek consultatie proces; 93 procent van de districtsbewoners steunt het project. Naar verwachting is het onteigenen van grond over zes maanden afgerond. In het eerste kwartaal van 2021 moet er al iets van te zien zijn. Maar de BMA lijkt tegen hetzelfde oude probleem aan te lopen: gebrek aan voortgang.
Bueng Khubon wordt gehinderd doordat een commercieel bedrijf 30 rai in de buurt van het waterproject ontwikkelt, alhoewel de BMA in 2017 aankondigde 130 rai in het gebied te willen bestemmen voor de opvang van water. De bevolking in het district die het project steunt, maakt zich zorgen. Velen hebben sinds mei een petitie ingediend bij overheidsdiensten, gouverneur Aswin van Bangkok en de Ombudsman.
De BMA zegt volgens een bewoner kort geleden begonnen te zijn met het onteigenen van grond, maar projectontwikkelaars zijn er als de kippen bij land te kopen en projecten te ontwikkelen. ‘Wanneer de BMA te laat in actie komt, zal het project mislukken net als de overige vier.’
Somsak sluit de mogelijkheid niet uit dat het project op een addertje onder het gras stuit. Daarom bereidt de city al een plan B voor. ‘In het ergste geval gaat het departement met andere oplossingen de overstromingen aanpakken, zoals [ondergrondse] waterbanken.’
Erg doortastend klinkt het allemaal niet. De vorige gouverneur wekte eens de woede van stedelingen door klagende automobilisten te adviseren op een berg te gaan wonen. Het was een grapje, maar dat werd niet gewaardeerd door de eigenaren wier Heilige Koe was vastgelopen in het water.

Virus tracker: Dodental wereldwijd > 1 miljoen

Aantal nieuwe besmettingen in Nederland en België nu weer gestegen

29 september – Het coronavirus heeft sinds gisteren meer dan 1 miljoen (!) levens gekost; het dodental bedraagt nu 1.002.985. Nederland en België stellen na een dag verbetering teleur: het aantal nieuwe besmettingen is nu weer gestegen. Nederland schuift twee plaatsen naar boven op en Thailand 1 plaats naar boven. Dat zijn de meest in het oog springende ontwikkelingen op de virus tracker van vandaag.

Ik begin met de situatie wereldwijd met als belangrijkste verandering dat het aantal doden met 3.570 is gestegen naar 1.002.985. Het aantal ernstig zieken is daarentegen na dagen van grote toenames nu ineens gedaald: met 335 naar 65.058 – er valt geen peil op te trekken. Het aantal besmettingen is met 243.327 gestegen naar 33.342.965 en het aantal herstelde patiënten met 195.525 naar 24.656.153.

Nederland meldt 2.995 (!) nieuwe besmettingen naar 111.626 en België 1.376 naar 114.179, samen 4.371 tegen 3.540 een dag eerder, een verschil van 831. Het aantal doden in Nederland, eergisteren torenhoog (38), is nu weer terug op het oude niveau: het is met 8 toegenomen naar 6.374. België meldt 6 nieuwe doden naar 9.980 en 29 nieuwe herstelde patiënten naar 19.275.

België (32) en China (44) staan nog steeds op dezelfde plaats, Nederland gaat van 35 naar 33 want de Dominicaanse republiek en Panama hebben zich genesteld op respectievelijk 34 en 35. Thailand schuift op van 138 naar 137, maar waarom valt niet te achterhalen uit de virus tracker die bij 50 eindigt.

Thailand: 1 stap voorwaarts, 2 achterwaarts

29 september – Zes groepen buitenlanders mogen Thailand binnenkomen, maar de hamvraag is natuurlijk: komen ze ook met al die bureaucratische en ook financiële eisen verbonden aan hun komst? BP is in het verlengde van de regering optimistisch, ik ben pessimistisch. Of ben ik realistisch? U mag het zeggen.

BP opent de krant vandaag onder de hoopvolle kop Govt beckons further arrivals. Het bericht meldt dat het Centre for Covid-19 Situation Administration (CCSA) gisteren ‘in principe’ de binnenkomst van de zes groepen heeft goedgekeurd (zie bijgaand kader). Vandaag beslist het kabinet of het er ook zo over denkt. Dat zal wel, want Prayut is voorzitter van de CCSA.

Om Prayut maar gelijk te citeren. Hij zegt: ‘We moeten de economie de komende drie maanden aan de gang krijgen. Als we niets doen, kan het erger worden.’ Nog erger, Mr. Prime Minister? De economie ligt al op zijn gat. Miljoenen Thai zijn werkloos, duizenden winkels en bedrijven hebben het loodje gelegd. Maar Prayut c.q. de CCSA denken dat het nu genomen besluit het land zal helpen om te herstellen van de klappen die de Covid-19 pandemie heeft uitgedeeld. Keep on dreaming.

Tegelijkertijd heeft de CCSA besloten de noodtoestand met nog een maand te verlengen, de zesde verlenging sinds maart, want wereldwijd woedt de crisis nog in volle hevigheid en buurland Myanmar maakt een nieuwe uitbraak van besmettingen mee, die er niet om liegt. Zoals ik het zie doet Thailand één voorzichtig stapje voorwaarts en twee stappen achterwaarts. Maar ik ben natuurlijk een van de beste stuurlui die aan wal staan.

Het openingsverhaal kan ik verder onbesproken laten; het meeste meldde ik al in Nieuws van de website. Wel noem ik dat het ministerie van Binnenlandse Zaken de regels opstelt die gelden voor het Special Tourist Visa en die voorlegt aan de Raad van State. Vermoedelijk worden ze volgende maand van kracht, wanneer de eerste internationale reizigers worden verwacht.

Daaronder is een groep van 150 Chinese toeristen uit Guangzhou die op 8 oktober met een chartervlucht in Phuket arriveren. Niet bepaald een aantal dat veel gewicht in de schaal legt bij het beoogde herstel van de economie.

Voorpagina BP: Overdaad aan Prayut schaadt

29 september – De voorpagina bevat vandaag twee artikelen met Prayut in de hoofdrol en twee met een bijrol voor hem. Hij vraagt protestgroepen die hervorming van de monarchie eisen, en ultra-royalisten te helpen om de spanningen tussen hen te verminderen – in het Engels klinkt het sterker, want de krant schrijft defuse (onschadelijk maken, bijvoorbeeld van een granaat).

Het andere bericht meldt dat hij niet toegeeft aan de politieke druk om af te treden. Hij reageert op geruchten dat hij down in spirits is (neerslachtig) vanwege de Covid-19 pandemie en anti-regerings rally’s. Prayut zegt dat hij zich nooit moedeloos heeft gevoeld over de bekleding van zijn post als premier.

‘Ik verlies nooit de hoop het land, de religie en de monarchie te dienen en de bevolking. Ik hoop dat de problemen waarmee het land kampt vreedzaam worden opgelost.’

Gevraagd naar berichten dat de coalitiepartijen zich willen verenigen met Pheu Thai om een regering van nationale eenheid te smeden zegt hij: ‘Hou er mee op iets van niets te maken. De veranderingen in het Pheu Thai bestuur zijn niets bijzonders. Ik heb met helemaal niemand gesproken [over het idee van een eenheidsregering].’

Ook Pheu Thai ontkent uit te zijn op zo’n regering nadat partijleider Sompong zaterdag is afgetreden met in zijn kielzog het partijbestuur. Ook hoofdstrateeg mevrouw Sudarat en en enkele andere leden van de strategie commissie zijn opgestapt.

En dat alles te midden van speculaties dat Thaksin’s ex-echtgenote Potjaman de leiding van de partij gaat overnemen. Donderdag houdt PT een algemene ledenvergaderign waarop de nieuwe partijleider en het nieuwe bestuur worden gekozen.

De twee bijrollen hebben betrekking op de opening en op een bericht over het verzoek van de koning aan legercommandant Apirat en Prayut onderzoek te laten doen naar zijn landgoederen zodat ze gebruikt kunnnen worden voor wateropslag. Ik meldde het al in Nieuws van de website.

Kort Nieuws dinsdag 29 september

– De foto bij de opening van pagina 2 (hierboven afgebeeld) suggereert dat het artikel gaat over de uitbreiding van luchthaven Suvarnabhumi, maar niet dus. Het artikel rept er met geen woord over. Het meldt alleen dat de luchthaven, ondanks de kaalslag in de luchtvaart, de ambitie heeft om het luchtvaartcentrum van Asean te worden, aldus general manager Suthirawat.

Daarna verzandt het artikel in een brij van gegevens over passagiers- en vluchtaantallen en hoeveelheid lading. Misschien interessant voor cijferneukers maar weinig informatief.

Het bericht noemt verder dat de IATA en ICAO vorige week bekend maakten in samenwerking met gezondheidsautoriteiten te werken aan de ontwikkeling van geavanceerde Covid-19 testkits en procedures voor passagiers voorafgaand aan vertrek. Die moeten dienen als alternatief voor quarantainemaatregelen teneinde de luchtverbindingen in de wereld te herstellen. Details ontbreken dus veel wijzer word je er niet van.

Na zes maanden pandemie is het internationaal luchtverkeer gekrompen met 92 procent. Enkele landen hebben hun grenzen geopend maar dat heeft nog nauwelijks geleid tot meer vluchten omdat quarantainemaatregelen reizen onpraktisch maken of omdat maatregelen voortdurend wijzigen waardoor het plannen van een reis zo goed als onmogelijk is.

– Pagina 2 telt verder vier berichten, de virus tracker en de rubriek In Brief met vier kortjes, die ik zoals gebruikelijk tot morgen bewaar.

Kampioen rekwestenindiener en lastpak Srisuwan Janya, secretaris-generaal van de door hem opgerichte Association for the Protection of the Thai Institution, heeft weer wat gevonden om over te klagen. Terzijde: zou die vereniging leden hebben? Dat heb ik nooit gelezen.

Srisuwan heeft een petitie ingediend bij de DSI met het verzoek onderzoek te doen naar mogelijke samenzwering bij de inschrijving op de aanleg van de Orange Line, die 128,1 miljard baht kost. De petitie gaat vergezeld van documenten waaruit het gesjoemel zou moeten blijken. Minpuntje: het bericht verzuimt te melden tussen welke plaatsen in Bangkok de lijn wordt aangelegd.

Sriusuwan zegt dat de ToR (terms of reference, programma van eisen) door de commissie die de inschrijving heeft uitgeschreven, plotseling zijn gewijzigd nadat tien bedrijven al een aanbestedingspakket hadden gekocht. Dat zou gebeurd zijn op verzoek van een van de inschrijvers. Tja, je mag de spelregels niet tijdens de wedstrijd wijzigen, dunkt me, dus misschien heeft hij wel een punt. De DSI moet het maar uitzoeken.

– Minister Don (Buitenlandse Zaken) gaat met zijn Myanmarese counterpart bespreken hoe Thailand het land kan helpen de uitbraak van besmettingen aldaar te bestrijden. De hulp bestaat onder meer uit het verstrekken van medicijnen en beschermende kleding.

Don maakte dit gisteren bekend na een vergadering van de CCSA waarop gesproken was over maatregelen langs de grens met Myanmar. Zoals bekend is de grens nogal poreus wat het risico oplevert dat migranten die de grens illegaal oversteken, het virus in Thailand verspreiden.

Verder zei Don dat de regering zich zorgen maakt over het tekort aan banen in Thailand voor werkers uit Myanmar. Wat ik niet begrijp, ik meen gelezen te hebben dat werkgevers juist zitten te springen om personeel. Wanneer Don zijn counterpart ontmoet, is niet bekend gemaakt.

– De voorgenomen bouw van een waste-to-energy centrale (afvalverwerkingscentrale ) in Chiang Rai is geschorst nadat bewoners bezwaar maakten vanwege mogelijke lucht- en waterverontreiniging en schade aan lokale wegen wegens zwaar transport.

Districtshoofd Somkit van de provinciehoofdstad, gaf het bevel tijdens een vergadering van een protestleider en functionarissen van tambon Huay Mak die de leiding heeft van het project. De kwestie gaat besproken worden met de provinciale gouverneur die beslist over de toekomst van het project.

Terwijl op het districtskantoor werd vergaderd, protesteerden buiten zestig bewoners met plakkaten waarop ze de bouw afwezen. Nadat de schorsing bekend was gemaakt, verspreidden ze zich en begonnen aan een campagne om andere dorpelingen te informeren over de schadelijke gevolgen van de centrale voor hun gemeenschap. Zaterdag hadden de tegenstanders ook al gedemonstreerd. Enkele bewoners tekenden toen een petitie tegen de bouw.

Vertegenwoordigers van Huay Mak zeggen dat de centrale noodzakelijk is daar de vuilstortplaats in het district niet langer de overweldigende hoeveelheid afval kan opslaan. De centrale is op 1 kilometer afstand van het dorp Dong Pa Miang gepland en 2 kilometer vanaf Rong Phiew.

– Laatste bericht op de 2. Op de driedaagse banenbeurs Job Expo Thailand 2020 hebben ruim 240.000 personen gesolliciteerd naar een baan. Ze zijn nu in afwachting van een baan interview. Minister Suchat (Werkgelegenheid) zegt dat de expo, die werd bezocht door 120.000 baanzoekers, met name populair was bij verse graduates en werklozen.

Nog steeds is solliciteren mogelijk, maar nu via online kanalen. Premier Prayut zei eerder dat 1,3 miljoen banen beschikbaar zijn bij zeventig overheidsdiensten en particuliere bedrijven.

– Als laatste pagina 3, die zes berichten bevat. Het belangrijkste is wat mij betreft het besluit van de NHSC om het verbod op het gebruik van paraquat en chlorpiryfos in de land- en tuinbouw  te handhaven. De commissie komt daarmee tegemoet aan de consumentengroepen, die daarop hadden aangedrongen. Twintig van de 27 leden stemden voor handhaving, vier tegen en drie onthielden zich van stemming. Het besluit maakt een eind aan een jaar lang touwtrekken tussen voor- en tegenstanders.

Minister Suriya (Industrie) zegt dat het besluit definitief is en dat de commissie er niet meer op terugkomt. Hij zegt: ‘De commissie heeft duidelijk gemaakt dat deze chemicaliën uiterst gevaarlijk zijn voor onze gezondheid en dat veel andere landen ook het gebruik hebben verboden.’

De commissie heeft het ministerie van Landbouw opgedragen alternatieven te zoeken om boeren te helpen de financiële gevolgen van het verbod het hoofd te bieden. De meerkosten worden geschat op 30 tot 40 procent, zegt een woordvoerder van het ministerie. ‘We hopen dat het verbod boeren aanmoedigt over te stappen op organische landbouw zodat ze betere prijzen kunnen krijgen voor hun gewassen.’

– Pagina 3 opent met een follow-up op de mishandeling van een 3-jarige kleuter door een gestoorde onderwijzeres op de Sarasas Wiyaed Ratchapruek school, wat tot grote verontwaardiging heeft geleid van ouders en de bevolking. Het Office of the Private Education Commission (Opec) heeft een commissie gevomd om alle 42 particuliere Sarasas scholen te onderzoeken op meer gevallen van mishandeling.

Opec zegt klachten te hebben ontvangen over gepest en ongepaste straffen op 34 Sarasa scholen. De gewraakte school heeft de toelatings quota voor haar Engels programma genegeerd. Volgens de regels mogen particuliere scholen maximaal 25 leerlingen per klas toelaten, de omstreden school had klassen met 34 leerlingen. Meer weten? Lees: All Sarasas schools face investigation.

– Een tweede bericht noemt nog een gevalletje van mishandeling. Een leerling van een school in Pathum Thani lijdt aan een ontsteking in haar voeten en kon twee maanden niet lopen nadat een onderwijzeres haar leerlingen had bevolen honderdmaal te hurken. Dat was een straf omdat ze de airconditioning hadden geopend, terwijl ze voetbalden in het lokaal.

De onderwijzeres zegt dat ze haar leerlingen had gevraagd wie daarvoor verantwoordelijk was, maar niemand had zijn mond open gedaan. Dus moesten de goeden onder de kwaden lijden. Het incident wordt gemeld op de twitter account van @BadStudent, een groep die campagne voert voor onderwijshervormingen.

– Premier Prayut maakt volgende week bekend wie de nieuwe minister van Financiën wordt. Hij heeft ook een eind gemaakt aan speculaties dat de huidige permanent secretaris van het ministerie van Financiën, Prasong Poontaneat, de gelukkige is. ‘Het is een bekende naam, maar het wordt niet Prasong.’ Ook speculaties dat twee anderen in aanmerking komen voor de post veegde hij van tafel.

Een nieuwe minister is nodig omdat Predee Doachai na 26 dagen onverwacht zijn ontslag heeft aangeboden, volgens eigen zeggen wegens gezondheidsredenen.

– Laatste bericht. De eigenaar van een luxueus vakantiepark dat illegaal is aangelegd in nationaal park Khao Laem (Kanchanaburi) heeft nog zeven dagen de tijd om de zeventien chalets te slopen. Als hij dat nalaat doet parkpersoneel het en mag hij 200.000 baht dokken aan sloopkosten.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

A man robbed a gold shop inside the Wang Hin branch of Tesco-Lotus in Lat Phrao district of Bangkok on Sunday and escaped with gold ornaments worth an estimated 5.6 million baht.

Chokechai police said the robber forced the staff members of Yaowarat Krungthep shop at gunpoint to hand him three trays of gold ornaments weighing 150 baht altogether before fleeing on a motorcycle.

Police are tracking his escape route from CCTVs installed at the shop, other locations at the store and roads.

CHAIYAPHUM: A young man was hit and killed by a train at a railway crossing in Chaturat district of this central Northeastern province on Sunday.

Police arrived at the scene to find the railway track splattered with blood and pieces of flesh. The body of the man was badly mutilated, with the head and arms cut off. A motorcycle, without a registration number plate, was left near the railway track.

---

 

Nieuws van de website 27-28 september

• Fotoalbum (16 foto’s): The art of handmade noodles
Handmade noodles are a trademark of Ban Pong district in Ratchaburi province, and Tia Tiem Heg Huad is one of only eight legacy factories left since the business started six decades ago.
• Fotoalbum (6 foto’s): A flowering of craftsmanship
The ‘Pak Khlong Strike Back!’ exhibition features evocative depictions of artisans and workers at Pak Khlong Talat, Thailand’s largest flower market near Bangkok’s Memorial Bridge. The exhibition is a joint creation of the Architecture Faculty of Silpakorn University in Bangkok, and the Humans of Flower Market and Splendour Solis Facebook accounts.
• Goed nieuws zondag van het Centre for Covid-19 Situation Administration (CCSA): Slechts 1 nieuwe besmetting van een Thaise student (24) die was teruggekeerd uit de VS en in quarantaine was in een overheids inrichting in het land. Hij testte drie dagen na zijn terugkeer positief en is opgenomen in het Bang Lamung ziekenhuis in Chon Buri. Het land telt nu 3.523 besmettingen en nog steeds 59 doden.
• Update maandag: Opvallend hoog aantal nieuwe besmettingen: 22, waarvan 16 teruggekeerde soldaten waren uit Zuid-Soedan, waar ze hadden deelgenomen aan een vredesoperatie van de VN. De anderen kwamen uit India (4), Pakistan (1) en de Filipijnen (1). Ze brachten het totaal aantal besmettingen sinds januari op 3.545. Het dodental staat nog steeds op 59.
• Een bruiloftsreceptie zaterdagavond in tambon Dusit (Nakhon Si Thammarat) is geëindigd in een bloedbad, waarbij vier gasten om het leven zijn gekomen en één ernstig verwond werd. Twee van de doden waren een echtpaar (31 en 24), waarvan de man jaloers werd toen hij de ex-lover van zijn vrouw ontwaarde. Ze kregen ruzie en gingen bijna met elkaar op de vuist.
De bruid en bruidegom en andere gasten probeerden een eind te maken aan de ruzie en leidden de twee mannen naar buiten om hun meningsverschil bij te leggen. Daar brak een vuurgevecht uit waardoor nieuwsgierige toeschouwers in paniek vluchtten.
Het echtpaar kwam om het leven, hun lichamen bleken doorzeefd met kogels. Drie andere gasten raakten gewond, van wie twee later in het ziekenhuis overleden verklaard zijn. De politie probeert te achterhalen waarom de schietpartij ontstond en wie de dodelijke schoten afvuurde.
• Suan Dusit Poll. Een meerderheid van de respondenten (91,87 procent) van de respondenten in de laatste peiling van de Suan Dusit Rajabhat University zegt dat het land zich moet verenigen om te brainstormen over ideeën waardoor langdurige conflicten kunnen worden opgelost.
Gevraagd naar suggesties (waarbij meer antwoorden mogelijk waren) zei 88 procent dat de regering dient open te staan voor alle meningen, 87 procent zei dat er geen geweld dient te zijn en 82 procent dat er niet met twee maten gemeten mag worden om de drie meest genoemde suggesties er uit te lichten.
• Nog een peiling, nu de Nida Poll van het National Institute of Development Administration. Niemand is geschikt voor de post van minister-president, zegt 54,13 procent van de respondenten. Prayut werd door 18,64 procent genoemd.
Gevraagd welke politieke partij ze steunen zei 41 procent geen enkele, alhoewel Pheu Thai met 19 procent de meeste steun krijgt, gevolgd door Move Forward (12,7 pct), Palang Pracharath (12,3 pct) en de Democraten (7 pct).

Overstaande berichten van zondag

• Follow-up op het bericht over de aanschaf van rubber handschoenen door de Public Warehouse Organization (PWO).
Even uw geheugen opfrissen aan de hand van mijn bericht in Kort Nieuws van 19 september. Daar meldde ik dat de PWO de DSI heeft gevraagd onderzoek te doen naar directeur Roongroj die wegens vermoedens van corruptie overgeplaatst is naar een inactieve post [feitelijk op non-actief gesteld]. Het gaat om de aanschaf van rubber handschoenen ad 112 miljard baht bij Guardian Gloves, een bedrijf dat pas in juni is geregistreerd. Dit bericht meldt dat het bestuur heeft besloten van de aanschaf af te zien.
• Het Fine Arts Department gaat van de recent ontdekte archeologische vindplaats in Si Bua Thong (Central Region) een voorlichtingscentrum maken. FAD directeur-generaal Prateep zegt dat de meeste archeologische plaatsen in de Central Region 1.500 jaar oud zijn, maar deze wordt geschat op meer dan 3.000 jaar oud. ‘Die geeft ons nieuwe informatie over de vestiging van mensen.’ Verdere details ontbreken, maar het is dan ook een kortje in de rubriek News Bites.

Virus tracker: Dodental Nederland schiet omhoog

Nieuwe besmettingen in Nederland en België nog steeds hoog

28 september – Het aantal besmettingen wereldwijd heeft de 33-miljoen grens gepasseerd en het dodental nadert de 100.000. In Nederland is het aantal doden ineens omhoog geschoten. Het aantal nieuwe besmettingen in ons land en België is weliswaar iets gezakt, maar nog steeds met 3.450 erg hoog. Dat zijn vandaag de meest in het oog springende ontwikkelingen op de virus tracker.

Nadat twee dagen het aantal besmettingen in Nederland en België fors was gestegen, is het aantal gisteren iets gezakt: met 1.435 naar 3.540 maar dat is nog steeds een zorgelijk aantal, zeker vergeleken met Thailand dat 1 nieuwe besmetting telde.

Nederland meldt 2.713 (!) nieuwe besmettingen naar 108.631 en België 1.827 naar 112.803. Het dodental in Nederland dat eergisteren al aan de hoge kant was, was gisteren nog hoger, want 38 personen bezweken aan het coronavirus. Het totaal aantal bedraagt nu 6.366. België doet het beter met 5 nieuwe doden naar 9.974. Voorts melden onze zuiderburen 62 nieuwe herstelde patiënten naar 19.246 – ook niet verkeerd.

De cijfers wereldwijd blijven somber. Het aantal besmettingen is met 296.966 toegenomen naar 33.099.638. Verder: aantal doden plus 5.104 naar 999.415, aantal ernstig patiënten plus 1.458 (!) naar 65.393 en aantal herstelde patiënten plus 251.298 naar 24.450.628. Het aantal doden zal dus morgen wel meer dan 1-miljoen (!) bedragen.

Als laatste noem ik de positie van mijn voorkeurslanden. België (32) en China (44) staan onveranderd op dezelfde plaats. Thailand is opgeschoven van 137 naar 138, en Nederland (36) en Kazachstan (35) hebben stuivertje gewisseld, die staan nu respectievelijk op 35 en 36.

Gerucht: Potjaman wordt partijleider Pheu Thai

28 september – Bangkok Post opent vandaag met het ‘gerucht’ dat Potjaman na Pombejra, ex-echtgenote van voormalig premier Thaksin, de leiding van oppositiepartij Pheu Thai gaat overnemen van de afgetreden partijleider Sompong. Is dat nieuws? Ja, in Thailand en voor BP wel, want geruchten in dit land bevatten altijd wel een kern van waarheid of lopen vooruit op wat komen gaat.

Of dit meer dan een slag in de lucht is, zal wel blijken wanneer de partij een nieuwe partijleider heeft gekozen, inclusief een nieuw partijbestuur dat reglementair heeft moeten aftreden. Ik gok: ze wordt het, waarbij ik aanteken dat de scheiding van Thaksin en haar betrekkelijk is. Ze scheidden destijds zodat Potjaman niet verwikkeld raakte in de strafrechtelijke zaken waarmee Thaksin te maken had en die hem noopten het land te ontvluchten.

Thaksin heeft sindsdien niets van zijn glans verloren en is nog steeds immens populair bij grote delen van de bevolking. Vermoed wordt zelfs dat hij nog steeds achter de schermen aan de touwtjes trekt bij Pheu Thai, de tweede erfgenaam van Thaksin’s partij Thai Rak Thai. Maar dit terzijde, het openingsverhaal rept er niet over.

Het gerucht is gebaseerd op Potjaman’s aanwezigheid bij een ‘social function’ donderdag, twee dagen voordat Sompong op zaterdag zijn vertrek bekend maakte. Dat was bijzonder omdat ze al jaren een, zoals dat in het Engels heet, een low profile hield. Volgens politieke waarnemers is ze uit de schaduw getreden om een eind te maken aan de interne conflicten tussen facties in de partij.

Waarnemend partijleider Chusak ontkende gisteren de media speculaties over Potjaman. Hij zei dat ze gerespecteerd wordt door allen in de partij en dat ze altijd behoedzaam is met wat ze doet. Vandaag vergadert Chusak met het demissionaire bestuur over de datum van een algemene ledenvergadering voor de verkiezing van partijleider en bestuur; vermoedelijk vindt die plaats op donderdag.

Het artikel gaat ook in op het vertrek van mevrouw Sudarat Keyuraphan als hoofdstrateeg van de partij, een dag voordat Sompong zijn besluit bekend maakte. Dat vertrek zou te maken hebben met de genoemde interne conflicten [die overigens niet worden toegelicht]. Pheu Thai woordvoerder Anusorn ontkent dat ze hebben geleid tot het aftreden van beiden. ‘Hun harde werk en bijdragen worden door partijleden erkend.’ Ook hij ontkent dat Potjaman het roer overneemt. Partijzaken worden collectief gerund door het bestuur, zegt hij.

Het artikel citeert nog meer zegslieden. Ik noem alleen politicoloog Chaiyan van de Chulalongkorn universiteit. Hij zegt dat nog steeds onduidelijk is waarom veel leidinggevende PT-ers afgetreden zijn [zoals een handvol sleutelleden van de strategiecommissie]. Maar hij meent dat de veranderingen in de partij geen gevolgen zullen hebben voor de kiezersbasis in het Noorden en Noordoosten.

De politieke wedergeboorte van Potjaman wijst volgens hem op verschillende dingen. Een daarvan is dat de nieuwe leiding van Pheu Thai zich wil distantiëren van de anti-regeringsprotesten van studenten. De nieuwe leiding kan ook proberen de jonge generatie te trekken in concurrentie met Move Forward, de opvolger van Future Forward.

Alhoewel ik er geen geheim van maak een hekel te hebben aan (partij)politiek, vind ik dit onderwerp wel vermakelijk, zodat ik er ruim aandacht aan heb besteed. We apologize for the inconvenience, een uitdrukking die ik vaak tegenkom, bijvoorbeeld bij vertragingen in het OV.

Export krekels bloeit, goed voor 1 miljard baht per jaar

28 september – Krekels smaken beter als ze gevoed zijn met pompoen, er zijn drie soorten krekels: thongkham (gouden), thongdaeng (koper) en de thonglai of sading bullfrog, het land telde in 2018 20.000 boerderijen waarop krekels werden gekweekt met een productiecapaciteit van 700 ton jaar ad 1 miljard baht, één oogst duurt 45 tot 50 dagen, boeren kunnen zesmaal per jaar oogsten, ze maken een gemiddelde winst van 163.464 baht per jaar, de exportmarkt groeit 23 procent per jaar, met name naar de VS, EU, Japan en China.

Dit zijn enkele interessante gegevens die genoemd worden in het achtergrondverhaal Farmers hop on to growing world trend, het tweede artikel op de voorpagina. In de Isaan, het Noordoosten van Thailand, wordt de kweek van krekels gepromoot door het Office of Agricultural Economics, de FAO van de VN moedigt de consumptie aan omdat ze een goede bron van goedkope proteïne vormen. De krekels kunnen op verschillende manieren geproduceerd of verwerkt worden al naar gelang de smaak van de consument: vers, gefrituurd, diepvries en knapperig.

’t Is een interessant onderwerp, maar BP weet het weer te verzieken want hoe die insecten worden gekweekt, kom je als lezer niet te weten en dat is toch belangrijker informatie dan te lezen welke vier organisaties onlangs deelnamen aan de conferentie ‘The food industry in the future: the future of the Northeast’ in Khon Kaen.

Het Department  of Agriculture and Cooperatives bepleitte er de kwaliteit van de krekelkweek te verhogen teneinde het vertrouwen van consumenten te vergroten en het Office of Agricultural Economics adviseerde boeren de e-handel en marketing te gebruiken om een nieuwe markt te creëren. Oei! Nu maak ik dezelfde fout als BP.

Niettemin, wanneer u al die humbug overslaat, is het toch een aardig verhaal om te lezen. Krekels hebben een hekel aan vochtig weer, ze geven de voorkeur aan heet en droog weer, en kunnen het loodje leggen als het te nat is. Dat schept een band met uw redacteur die ook een broertje dood heeft aan nat weer, maar die dat wel overleeft.

Sporen giftig paraquat gevonden in gefermenteerde krabpasta

28 september – Natuurlijk zijn tegenstanders van een verbod op het onkruidverdelgingsmiddel paraquat niet te overtuigen van de giftigheid, maar iemand wiens hersens niet zijn aangetast door het gebruik, moet toch weten dat het verbod, in talloze andere landen al genomen, goed is voor het milieu en van levensbelang voor de gezondheid van boeren.

Maar ook voor de gezondheid van consumenten, wat weer eens blijkt uit een recent onderzoek van de Foundation for Consumers. In nam pu, gefermenteerde field crab paste, uit winkels in zes noordelijke provincies zijn residuen gevonden van paraquat. De krab hoopt sporen van herbices en pesticides op, wat ze een goede indicator maakt van de toestand van het omringende milieu. Acht van de 24 verzamelde monsters waren verontreinigd met paraquat.

Het was het tweede onderzoek nadat in het eerste onderzoek vorig jaar geen residuen waren gevonden in papaya salad, waarin de krab is verwerkt. Die studie was door het ministerie van Landbouw en pro-chemicaliën groepen aangegrepen om te bewijzen dat consumenten geen risico lopen. Dus besloot de Thaise consumentenbond een tweede onderzoek te doen, nadat het gebruik op 1 juni was verboden.

Uit de resultaten blijkt dat het verbod ontdoken wordt, hetgeen elke Thailandkenner niet zal verbazen. Voorzitter Saree van de stichting zegt: ‘De ontdekking van paraquat in voedsel ingrediënten toont duidelijk aan dat consumenten risico lopen. De hoeveelheid mag dan miniem zijn, maar het spul is buitengewoon giftig. Het dient sowieso niet in voedsel voor te komen daar het verboden is.’

De stichting dringt er bij het National Hazardous Substances Committee op aan vast te houden aan het verbod  op gebruik van paraquat (en ook chlorpyrifos) in de land- en tuinbouw. Ze vraagt de commissie het tijdpad te blijven volgen dat is uitgestippeld om het gebruik van de chemicaliën uit te bannen, daar de NHSC op verzoek van voorstanders voorbereidingen treft het verbod te herzien.

Kort Nieuws maandag 28 september

– Bovenstaande drie berichten bevatten wat mij betreft het belangrijkste nieuws van de dag, dus vervolg ik met het resterende nieuws (of on-nieuws) in deze rubriek.

– Op de voorpagina waarschuwt het Department of Disease Control apotheken in het hele land, met name in de grensprovincies met Myamar, te letten op migranten die verdacht grote hoeveelheden pijn- en koortsbestrijdingsmedicijnen kopen om de symptomen van Covid-19 te onderdrukken.

Het departement vraagt de apotheken lokale gezondheidsdiensten te attenderen op gastarbeiders met symptomen die op koorts wijzen. Hen rapporteren, zelfs wanneer ze naar eigen land terugkeren, helpt besmettingsbronnen te traceren, zeggen waarnemers.

Het aantal infecties in Myanmar loopt de spuigaten uit; zaterdag werden 880 nieuwe besmettingen bevestigd waardoor het totaal aantal op 9.991 kwam. In elf deelstaten heeft de regering een uitgaansverbod ingesteld.

Het bericht plakt er nog een hele reutel aan vast over het Special Tourist Visa. Vandaag geeft de CCSA naar verwachting het groene licht voor het bureaucratisch wangedrocht, zoals ik het noem. Onaangename gewoonte trouwens van BP om twee verschillende onderwerpen in één bericht te combineren. De ‘reutel’ bevat voornamelijk oud nieuws.

– Pagina 2, ontsierd door een bijna paginalange advertentie over vier kolommen, bevat een achtergrondverhaal en één bericht. Het achtergrondverhaal is gewijd aan het Khok Nong Na model, gebaseerd op de New Theory Agriculture (nooit van gehoord) en de Sufficiency Economy filosofie van koning Bhumibol (wel van gehoord).

Directeur-generaal Suttipong van het Community Development Department legt haarfijn uit wat het model inhoudt. Hij omschrijft de essentie als het toepassen van inheemse landbouw wijsheid om een moderne landbouwmethode te ontwikkelen, bedoeld voor de nieuwe generatie boeren.

Het model verdeelt boerderijen in vier delen: 30 procent voor de opslag van irrigatiewater, 30 procent voor de verbouw van rijst, 30 procent voor de verbouw van een mix aan planten en de resterende 10 procent voor bewoning en veeteelt. Mag u zelf lezen: Royal farming model off to running start.

Het bericht meldt dat metrobeheerder MRTA de Phra Nang Klao Bridge Pier (steiger) gaat openen zodat forenzen op de Purple Line vanaf het Phra Nang Klao Station kunnen overstappen op veerdiensten. Maar ze moeten wel wachten tot midden volgend jaar, want de aanleg (kosten 94 miljoen baht) is pas voor 50 procent gevorderd.

Een andere interchange op het geplande station Bang Khun Non is in voorbereiding langs het Bangkok Noi kanaal in Thonburi voor  passagiers die met de Orange Line reizen. En eerder dit jaar ging een overstapmogelijkheid open op MRT station Bang Pho voor reizigers met de Blue Line.

– Laatste pagina is de 3 met drie berichten, de virus tracker, de rubriek In Brief met vijf kortjes en een fotobericht met studenten van het Nakhon Nayok Technical College die gisteren de finale van een robotcompetitie wonnen en nu Thailand mogen vertegenwoordigen op de internationale ABU ROBOCON 2020 in Suva (Fiji).

De pagina opent met het bericht dat toeschouwers van de mishandeling van een 3-jarige kleuter op de particuliere Sarasas Witaed Ratchaphruek school hun borst kunnen natmaken, want Opec heeft de leiding van de school gevraagd hen aan te klagen omdat ze niets hebben gedaan. Gisteren plaatste ik al een foto van de straf in Het nieuws in fotoberichten.

De onderwijzeres heeft een reprimande gekregen, maar dat vindt Opec secretaris-generaal Attapon niet voldoende. De onderwijzeres is trouwens later ontslagen. Hij zegt dat de vrouw geen onderwijsbevoegdheid heeft, maar niettemin toch was aangenomen.

Opec buigt zich nog over het hoge schoolgeld dat 100.000 baht per semester zou bedragen en over de vraag of het Engelse programma aan de eisen voldoet.

Voorts op de pagina een analyse over de overstromingen in Bangkok. Uw redacteur maakte er zondagavond kennis mee, toen de Surawong Road, waar ik was, veranderde in een kolkende waterweg. Het artikel stelt dat negen jaar na de grote overstromingen van 2011 het lager gelegen oostelijk deel van Bangkok nog steeds even kwetsbaar is als destijds.

Mag u zelf lezen: No end in sight: Bangkok’s flood problem to persist met als intro BMA slow to respond, despite years of warnings.

Het derde bericht over paraquat kent u al, dus dit is het einde van NuT van vandaag.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

Police are weighing assault charges against a teacher fired for beating kindergarten students at a private school in Nonthaburi, after video of the incidents provoked outrage among parents and the public.

A group of parents on Saturday filed a complaint with Chaiyaphreuk police in Pak Kret district of Nonthaburi, asking them to take action over the assaults on the children, some as young as 3 years.

Pol Col Sathitporn Bunyarattanaphan, chief of the Chaiyaphreuk station, instructed investigators to expedite the case and work with psychiatrists to question children who were physically assaulted.

Several videos that have been widely shared online show different occasions on which a woman is seen assaulting kindergarten 1 pupils at the privately run Sarasas Witaed Ratchaphruek School in Pak Kret.

A Koh Chang resort has defended its decision to sue an American resident of Thailand for defamation over a negative review, saying it had tried in vain to negotiate with him but he continued to post comments that were completely untrue.

The Sea View Resort released a five-page statement on Saturday after news of its legal action against Wesley Barnes attracted widespread attention. The statement was posted on the Twitter account of Richard Barrow, a British expat travel blogger with 167,000 followers.

Under Thailand’s tough criminal defamation laws, Mr Barnes could face up to two years in prison if found guilty.

NAKHON RATCHASIMA: Seven people were killed and 40 others injured when a double-decker bus carrying health volunteers on a study trip to Pattaya rammed into a trailer lorry loaded with cassava roots at an intersection in Muang district early on Saturday.

The tourist bus with Kalasin licence plates was carrying 47 health volunteers from Ban Nam Sai village in Chaturaphak Phiman district of Roi Et on a study trip to Pattaya. Police and rescue workers who arrived at the scene found the bus overturned, with many passengers injured and screaming for help as they were trapped in the wreckage.

---

 

Nieuws van de website 26-27 september

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration meldde zaterdag drie nieuwe besmettingen van buitenlanders uit Luxemburg, Turkije en Albanië, die in quarantaine waren in zelf-betaalde alternatieve staats quarantaine faciliteiten (ASQ). Alle drie waren asymptomatisch.
Twee waren bemanningslid van een vliegtuig, een Duitser en een Turk. Hun testresultaten werden bekend nadat ze donderdag het land hadden verlaten. De Duitser (49) vloog zondag uit Luxemburg en verbleef in quarantaine in Chon Buri. De ander was een Turk (51) die de volgende dag uit zijn vaderland kwam en eveneens in Chon Buri in quarantaine was.
De derde was een Albanese leraar (51) die verbleef in een ASQ faciliteit in Bangkok. Hij arriveerde op maandag en testte donderdag positief.
Van het totaal aantal besmettingen sinds januari (3.522) zijn 3.362 patiënten (95,5 procent) hersteld, inclusief 2 die de afgelopen 24 uur uit een ziekenhuis zijn ontslagen. 101 anderen worden nog behandeld. Het dodental bedraagt ongewijzigd 59.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft bekend gemaakt dat zaterdag 357 personen op vijf vluchten in Thailand arriveren. Ze komen uit Noorwegen (157), Zwitserland (92), de VS (79), Cambodja (16) en de VAE (13).
• Update zondag: Slechts 1 nieuwe besmetting van een Thaise student (24) die was teruggekeerd uit de VS en in quarantaine was in een overheids inrichting in het land. Hij is opgenomen in het Bang Lamung ziekenhuis in Chon Buri. Het land telt nu 3.523 besmettingen en nog steeds 59 doden.
• Sompong Amornvivat is zaterdag teruggetreden als partijleider van oppositiepartij Pheu Thai. Hij wil het pad effenen voor een grote herstructurering van de partij. Sompong diende zijn ontslag in een dag na het vertrek van mevrouw Sudarat Keyuraphan als topstrateeg van de partij.
Sompong’s vertrek betekent dat alle bestuursleden hun functie verliezen en dat een nieuw bestuur moet worden gekozen. Waarnemend partijleider Choosak Sirinil heeft een vergadering op maandag uitgeschreven om de datum vast stellen van de verkiezing van een nieuwe partijleider en bestuur.
Politieke waarnemers zeggen dat de vernieuwing tot doel heeft een succesvolle partij te creëren zoals in de hoogtijdagen van Thai Rak Thai onder voormalig premier Thaksin. Strategen hopen de vertrouwenscrisis die Pheu Thai recent heeft doorgemaakt te boven te komen en stemmen te winnen van pro-democratie activisten die sympathiseren met Move Forward.
• Oprichter Thanathorn Juangroongruangkit van de buitenparlementaire Progressive Movement heeft zijn steun uitgesproken voor de studenten die hervorming van de monarchie eisen. Hij zegt dat de Thaise bevolking een ‘inconvenient truth’ (ongemakkelijke waarheid) over het land moet aanpakken.
In een interview met Kyodo News vrijdag zei de voormalige leider en mede-oprichter van de ontbonden partij Future Forward dat hervormingen een noodzakelijk proces zijn om Thailand te transformeren tot een democratisch land waarin de monarchie ‘boven de politiek’ staat.
Zoals bekend hebben met name studenten van de Thammasat universiteit opgeroepen voor hervorming van de monarchie. De overige studenten- en leerlingengroepen beperken zich tot drie eisen: aftreden van de door het leger geleide regering, een nieuwe grondwet en beëindiging van intimidatie van kritische leerlingen en anderen.

Overstaande berichten van zaterdag

• De bestuurder van een vuilniswagen die vrijdag het verkeer op de Rama IX Road (Bangkok) blokkeerde na te zijn gekanteld, is door de politie aangehouden. Hij was met afval van het districtskantoor Ratchathewi op weg naar een afvalcentrale in On Nut, toen hij de macht over het stuur verloor en tegen een vangrail botste. Twee ton afval belandde op het wegdek, waardoor twee rijstroken werden geblokkeerd. De politie zegt dat hij methamphetamine bij zich had. Na een ziekenhuisbezoek is hij naar het politiebureau van Hua Mak gebracht voor ondervraging.
• Tijdens een inval in Pattani is een lid van een drugsbende die actief was in twee provincies, aangehouden en zijn 300.000 speedpillen ter waarde van 31 miljoen baht in beslag genomen. De politie was zijn huis in tambon Pooyu binnen gevallen toen hij op het punt stond 30.000 pillen te leveren aan een klant, maar hij had pech: de klant was een politieagent. Behalve de drugs confisqueerde de politie een motorfiets en twee telefoons.
De arrestatie was het resultaat van een uitgebreid onderzoek naar aanleiding van de arrestatie van een drugsverdachte die 1.275 speedpillen in zijn bezit had. Beiden worden in verband gebracht met een bende die bekend staat als Baelan en opereert in Pattani en Yala.

Virus tracker: Thailand verbetert zijn positie met 6 plaatsen

Aantal nieuwe besmettingen in Nederland en België weer fors gestegen

27 september – De virus tracker biedt vandaag drie mutaties en één overschreden miljoenengrens. Thailand maakte een sprong van 6 plaatsen: van 131 naar 137, de Dominicaanse Republiek haalde België in en Polen haalde China in. Het aantal herstelde patiënten wereldwijd heeft de 24-miljoen grens gepasseerd.

Voor de tweede achtereenvolgende dag is het aatal nieuwe besmettingen in de lage landen fors gestegen: met 4.975, 550 meer dan een dag eerder. Nederland meldt 2.777 (!) nieuwe besmettingen naar 105.918 en België 2.208 (!) naar 110.976.

Het aantal doden in Nederland is ook fors gestegen vergeleken met voorgaande dagen: het is met 16 toegenomen naar 6.328, België meldt slechts 4 nieuwe doden naar 9.969. Het aantal herstelde patiënten is er gestegen met 61 naar 19.184.

Ten slotte de cijfers wereldwijd. Het aantal besmettingen is met 343.308 gestegen naar 32.802.672, dus zal morgen de 33-miljoen grens overschrijden. Verder: aantal doden plus 5.781 naar 994.311, aantal ernstig zieken plus 492 (!) naar 63.935 en aantal herstelde patiënten plus 241.512 naar 24.199.330.

Als laatste de posities van mijn voorkeurslanden. België gaat van 33 naar 32, want de Dominicaanse Republiek heeft zich genesteld op 33 en China gaat van 43 naar 44 want Polen is van 44 naar 43 gegaan. Wat de verklaring is voor de sprong van 6 plaatsen die Thailand maakte, valt niet op basis van de virus tracker vast te stellen, want die eindigt bij 50.

Grondwet fiasco wekt de woede van studenten

27 september – Wishfull thinking of een juiste inschatting van de temperatuur bij de studenten? BP kopt vandaag boven haar openingsverhaal Anti-govt protests set to escalate en in het chapeau (bovenkop) Charter fiasco spurs more anger.

Die woede is het gevolg van het besluit van het Huis van Afgevaardigden en de Senaat om na twee dagen van beraadslagingen de stemming over de zes ingediende amendementen op de grondwet met een maand uit te stellen en een panel aan het werk te zetten dat ze onder de loep neemt. Leidend regeringspartij Palang Pracharath was verantwoordelijk voor het controversiële besluit.

Academici, politici van de oppositiepartijen en studentenleiders menen dat anti-regerings demonstraties, met name volgende maand, zullen escaleren en dat meer supporters zullen deelnemen.

Maar niet iedereen is daarvan overtuigd. Enkele academici zeggen dat de demonstranten een misstap hebben begaan door op te roepen voor hervormingen van de monarchie. Daardoor hebben neutral people zich van hen afgewend wat hun campagne voor grondwetwijzigingen verzwakt. Hoe waar is het gezegde: Wie het onderste uit de kan wil hebben, krijgt het lid op zijn neus

Stithorn Thananithichot, directeur van het Office of Innovation for Democracy, een onderdeel van het King Prajadhipok’s Institute, verwacht dat het uitstel tot een grotere opkomst bij protesten zal leiden dan bij de rally van 19 september. In dat geval zal de regering er een zware kluif aan hebben de demonstranten in bedwang te houden, zegt hij.

‘Aanvankelijk kan de regering gedacht hebben dat ze de demonstranten de baas kon, dus besloot ze het grondwet wijzigingsproces uit te stellen. Wanneer de demonstranten nog steeds niet machtig genoeg zijn om de regering uit te dagen, zal de regering waarschijnlijk wel manieren vinden om het hele proces te laten ontsporen en alle zes voorstellen af stemmen.’

Maar Stithorn wijst er ook op dat de studentengroep United Front of Thammasat and Demonstration, bestaand uit studenten van de Thammasat universiteit met Parit ‘Penguin’ Chiwarak als co-leider, een kleine achterban heeft. Die groep heeft als enige hervormingen van de monachie geëist. Alhoewel de door haar georganiseerde rally op 19 september een grote opkomst had, waren dat volgens hem voornamelijk supporters van het UDD (roodhemden). ‘Het is de vraag of de op 14 oktober geplande rally genoeg vuurkracht heeft.’

Wanwichit Boonprong, politicoloog aan de Rangsit universiteit, zegt dat de poging om de grondwet te herschrijven nu wordt overschaduwd doordat de studenten hervorming van de monarchie hebben geëist.

Hij zegt: ‘Dat heeft de regering ertoe gebracht een politieke taktiek toe te passen om het grondwet wijzigingsproces te vertragen. De regering verwacht dat andere groepen de krachten zullen bundelen om de anti-regeringsactivisten te bestrijden.’

‘Ik denk dat de demonstranten te ver zijn gegaan. Als ze hadden vastgehouden aan hun oorspronkelijke eisen – grondwetwijzigingen, ontbinding van het Huis en beëindiging van intimidatie van regeringscritici – zouden ze de steun hebben verworven van een groter publiek. Maar ze hebben een stap te ver gezet, waardoor de publieke steun nu afneemt. Er zijn nog steeds veel conservatieve groepen en mensen die vrede willen.’

Het openingsverhaal gaat nog een fors stuk verder met een flinke overlees op pagina 3, maar het belangrijkste weet u nu wel. Samengevat: het kan vriezen en het kan dooien. Klik op de kop als u meer wil weten.

Kort Nieuws zondag 27 september

27 september – Bangkok Post telt vandaag slechts zeven nieuwsberichten en –verhalen op de drie binnenlandpagina’s van het eerste katern plus de rubriek News Bites met drie kortjes. Eén advertentie reduceert de redactieruimte met een halve pagina.

Ruimtevreters zijn drie 4-koloms foto’s: van de druk bezochte banenbeurs in Bangkok, de onderwijzeres van een particuliere school in Pak Kret die een 3-jarige leerling mishandelt (zie Het nieuws in fotoberichten) en Prayut die via een teleconferentie de algemene vergadering van de VN toespreekt. Veel toehoorders heeft hij niet, de meeste banken zijn leeg in de vergaderzaal.

Banenbeurs: Prayut schept op
De meeste ruimte op de voorpagina wordt ingenomen door een bericht over de driedaagse banenbeurs Job Expo Thailand 2020 in Bitec Bang Na (Bangkok), gisteren geopend door premier Prayut. Hij schepte op dat 1 miljoen banen beschikbaar zijn, niet alleen op de beurs in de hoofdstad maar ook op andere plaatsen in het land. Volgens het ministerie van Werkgelegenheid hebben al 100.000 personen gesolliciteerd naar de aangeboden banen.

Minister Suchat (Werkgelegenheid) zegt dat de beurs zich voornamelijk richt op nieuwe graduates want die kunnen moeilijk een baan vinden omdat ze geen ervaring hebben. Het ministerie heeft gisteren Thai Mee Ngan Tam (Thais Have Jobs) gelanceerd, een vacature platform met banen bij overheidsdiensten, overheidsbedrijven en de particuliere sector, ook in het buitenland.

Verwacht wordt dat bedrijven 200.000 banen aanbieden en overheidsdiensten 400.000. In het buitenland zijn 100.000 banen beschikbaar en graduates hebben een keuze uit 200.000 vacatures, alles naar schatting.

Een ander hoogtepunt van de expo is het ‘Co-Payment Scheme’, een programma van het ministerie om bedrijven te helpen graduates aan te nemen. Een jaar lang subsidieert de overheid de loonkosten met 50 procent. Suchat zegt dat graduates het moeilijk hebben, ze blijven vaak werkloos wanneer ze niet binnen twee jaar na afstuderen een baan vinden. Aan de subsidie is als voorwaarde verbonden dat het bedrijf in één jaar niet meer 15 procent van het personeel ontslaat zonder toestemming van het Department of Employment.

Een andere voorwaarde is dat de graduates na 2019 moeten zijn afgestudeerd. Ze moeten zich opgeven op een platform voorzien van een kopie van hun diploma’s. De krant citeert een enthousiaste graduate die de expo bezocht: ‘Het co-payment scheme betekent dat de regering voor studenten in het hoger onderwijs zorg draagt. Het komt op tijd daar veel recent afgestudeerden op zoek zijn naar een baan.’

Hoewel ze een als hoog beoordeelde graad heeft, is ze de afgelopen maanden al voor veel banen afgewezen. ‘De meeste werkgevers kiezen ervoor iemand in dienst te nemen die al ervaring heeft. Dus ik denk dat het werkgevers zal aanmoedigen de gok te nemen met onbewezen graduates en hen een kans te geven continu te werken.’

Special Tourist Visa
Het derde bericht op de voorpagina gaat over het Special Tourist Visa, bedoeld om long-stay reizigers naar Thailand te lokken. Ik noemde het eerder een bureaucratisch wangedrocht, bovendien kostbaar. Morgen geeft het Centre for Covid-19 Situation Administration onder voorzitterschap van premier Prayut het groene licht. Het ministerie van Toerisme en Sport en van Volksgezondheid en andere betrokken eenheden zijn er klaar voor, zegt regeringswoordvoerder Traisuree.

Thailand rekent zich bij voorbaat rijk. Naar verwachting arriveren maandelijks 1.200 reizigers die 1,03 miljard baht uitgeven. Binnen een jaar neemt dat aantal toe naar 14.400 reizigers, wat aan inkomsten 12,4 miljard baht oplevert.

Het bericht herhaalt de eisen die ik al eens eerder heb genoemd. Uiterlijk 72 uur voor vertrek naar Thailand moeten buitenlandse reizigers een Covid-19 test doen. De Thaise ambassade of het consulaat in hun land moeten bevestigen dat ze negatief zijn. De ‘gelukkigen’ dienen te beschikken over een ziektekostenverzekering met Covid-19 dekking tot US$ 100.000 en moeten een verklaring tekenen dat ze zich zullen houden aan de maatregelen van de Thaise overheid.

Ze moeten met een chartervlucht vliegen en onderweg een mondkapje dragen. De bemanning moet PPE dragen (personal protective equipment), een soort maanpakken, en rubber handschoenen. Kranten, tijdschriften en brochures zijn niet beschikbaar. Belastingvrije artikelen worden niet verkocht, het eten wordt opgediend in gesloten containers. Op vluchten korter dan 120 minuten wordt geen voedsel en drank geserveerd.

Na aankomst dienen de STV-houders veertien dagen in quarantaine te gaan in een door de overheid aangewezen faciliteit, waar ze tweemaal getest worden. Dat alles op eigen kosten die in de duizenden euro kunnen lopen.

Heeft u er nu al (geen) zin in? Ik zou zeggen: huur een huisje in Hoenderloo, dat is stukken eenvoudiger en goedkoper.

Prayut: Thailand is bereid is Covid-kennis te delen
Met pagina 2 en 3 ben ik snel klaar want die openen met nieuws dat u al kent: de gestoorde onderwijzeres die een 3-jarige leerling mishandelt en het aftreden van Pheu Thai partijleider Sompong,  waardoor ook het partijbestuur heeft moeten aftreden.

Twee nieuwe berichten resteren. Prayut heeft via een teleconferentie de 27e Algemene Vergadering van de VN toegesproken en toegezegd dat Thailand bereid is zijn kennis en ervaring opgedaan tijdens de strijd tegen Covid-19 te delen.

Maar hij zal er wel niet bij zeggen dat ’s lands maatregelen hebben geleid tot een leger van werklozen, dat duizenden winkels en bedrijven over de kop zijn gegaan en dat negentig procent van de hotels niets te doen heeft.

Verder meldt de krant dat Richard Leu op 52-jarige leeftijd is overleden. Hij had een column in BP waarin hij nieuwe auto’s besprak. Richi, zoals hij werd genoemd, stond bekend om zijn integriteit en rechtlijnigheid; wanneer een wagen gebreken vertoonde, meldde hij dat. Zijn missie was helder: hij schreef voor consumenten, niet om merken te promoten.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

SONGKHLA: A farewell party for retirees turned violent in the early hours of Friday, when an inebriated driver ended a quarrel by shooting dead a drunken colleague. The bloodshed happened at the 16th Irrigation Office in tambon Khuan Lang about 4am after an all-night party.

Anukul Phetthong, 48, an official in the machinery section, was shot twice at close range, suffering fatal wounds to his head and body. The alleged killer was waiting at the scene when police and medical responders arrived. Sa-ngad Ninsuwan, 53, a driver who worked in the same office as the victim, was waiting for police. He appeared to be drunk.

SURAT THANI: The salvage of the vehicle ferry that sunk off Koh Samui during a storm on the night of Aug 1, killing five people, will begin this weekend.

The operator, Raja Ferry Plc, said the raising of the vessel, the Raja 4, from the seabed would begin on Saturday and was expected to take three days.

The last of the three trucks that went down with the ferry, and their loads of compressed garbage and electronic waste, had been hauled from the bottom of the sea on Thursday, the company statement said.

PATTANI: Young women show no fear about working in the strife-torn deep South, as more than 1,000 from across the country have applied for paramilitary ranger volunteer positions in the region.

A total of 1,077 applicants on Friday underwent a physical fitness test at the Ingkhayuthaborihan military camp in Nong Chik district of Pattaya.

Authorities will shortlist 135 applicants after the fitness tests. They will undergo a second test on Tuesday, after which 15 will be recruited and 45 others will be put on the waiting list.

---

 

Nieuws van de website 25-26 september

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration meldde vrijdag drie nieuwe besmettingen, allen teruggekeerde Thai die in quarantaine waren en van wie twee eerder besmet zijn geweest. Ze kwamen uit Koeweit, Singapore en de VS.
Uit Koeweit kwam dinsdag een 58-jarige arbeider. Hij testte positief toen hij in Chon Buri in quarantaine was, hij is opgenomen in het Banglamun ziekenhuis. De man was in Koeweit al in een lokaal ziekenhuis behandeld aan de virusziekte en rustte daarna tot zijn vertrek uit in een arbeiderskamp.
Uit Singapore kwam op 18 september een 42-jarige arbeider. Hij testte bij zijn eerste test positief terwijl hij in Chon Buri in quarantaine was, hij is opgenomen in het Sattahip KM10 ziekenhuis. De man had eerder in Singapore Covid-19 opgelopen. Hij werd niet opgenomen in een ziekenhuis, maar in quarantaine geplaatst. Op 11 juni was volgens de autoriteiten de incubatietijd voorbij.
De derde patiënt, een 42-jarige huishoudster, kwam afgelopen zaterdag uit de VS. Ze was in Chon Buri in quarantaine en testte woensdag bij de eerste test positief, hoewel ze asymptomatisch was. Zij wordt behandeld in het Nongyai ziekenhuis.
Van alle personen die zijn teruggekeerd uit Koeweit was 8,09 procent besmet, uit Singapore 2,93 procent en uit de VS 9,64 procent.
• Update zaterdag: Drie nieuwe besmettingen van buitenlanders uit Luxemburg, Turkije en Albanië, die in quarantaine waren in zelf-betaalde alternatieve staats quarantaine faciliteiten (ASQ). Twee waren bemanningslid van een vliegtuig, een Duitser (49) en een Turk (51). Beiden verbleven in Chon Buri in quarantaine. De derde was een Albanese leraar (51).
• De Government Pharmaceutical Organization (GPO) and PTT Plc hebben op vrijdag een contract getekend voor de bouw van ’s lands eerste fabriek die een volledige reeks medicijnen en chemicaliën gaat produceren voor de behandeling van kanker.
De fabriek gaat gebouwd worden op het PTT Wanarom Eco Zone industrieterrein in Bang Chang (Rayong). De bouw begint naar verwachting in 2022, de commerciële productie in 2027.
Minister Anutin (Volksgezondheid) die de ondertekening bij de Medical Council of Thailand bijwoonde, zegt dat de fabriek de uitgaven aan kankermedicijnen en chemicaliën halveert. Thans moeten die geïmporteerd worden wat de staat 21 miljard baht per jaar kost.
• Het Centre for Covid-19 Situation beslist maandag of de noodtoestand weer met een maand wordt verlengd. Tevens gaat de CCSA de regels voor bezoekende bedrijfsvertegenwoordigers en toeristen herzien.
Premier Prayut zegt dat veel landen noodwetten hanteren om met de coronavirus ziekte om te gaan omdat normale wetten niet geschikt zijn voor die taak. Tevens merkte hij op dat Thailand de pandemie goed bedwingt en dat veel landen naar Thailand kijken als voorbeeld voor effectieve beheersing van de ziekte [die miljoenen Thai werkloos heeft gemaakt en waardoor duizenden winkels en bedrijven over de kop zijn gegaan, maar dat zei hij er niet bij].
• De 3.800 werknemers van het nationale olie en gas conglomeraat PTT Plc krijgen elk 5.000 baht, te besteden aan binnenlandse reizen in het vierde kwartaal. Het bedrijf heeft daarvoor 18 miljoen baht uitgetrokken. Het bedrijf wil met dit initiatief de zieltogende toerismesector steunen.
Ik kan hier nog aan toevoegen dat ook de overheid de sector steunt met financiële voordelen voor binnenlandse toeristen, maar de details van die, ik meen, twee programma’s staan me niet bij.
• Het panel dat gevormd is om de zes amendementen op de grondwet te bestuderen, gaat woensdag aan het werk. Het heeft een maand de tijd voor de opdracht. Het voorstel van iLaw voor een volksgrondwet valt buiten de boot. House Speaker Chuan zei eerder dat het pas in de volgende vergaderperiode op de agenda staat.
Het Huis van Afgevaardigden en de Senaat vergaderden woensdag en donderdag over de amendementen. Besloten werd ze niet in stemming te brengen maar eerst een commissie aan het werk te zetten. De Democraten, een van de coalitiepartijen, is er niet gelukkig mee.
De oppositiepartijen nemen geen zitting in het panel, de studenten zeggen hun protesten te zullen opvoeren. Toen de parlementsleden het gebouw verlieten, werden ze uitgescholden door de menigte die buiten het gebouw de beraadslagingen had gevolgd.
• Permanent secretaris Prasong Poontaneat van het ministerie van Financiën wordt getipt als nieuwe minister van Financiën, een post die is vrijgevallen omdat Predee Daochai na 26 dagen de post te hebben bekleed, zijn ontslag heeft aangeboden. Prasong gaat eind deze maand met pensioen.
Vice-premier Supattanapong Punmeechaow, die toezicht houdt op het economisch beleid, zegt door de premier te zijn geïnformeerd dat iemand was gevonden, die op 1 oktober begint. ‘Ik weet zijn naam niet, maar de premier heeft me verzekerd dat we vast en zeker kunnen samenwerken. Wat wil zeggen dat onze ideeën in dezelfde richting gaan.’

Overstaande berichten van vrijdag

• Als de eerste twee groepen van driehonderd buitenlandse toeristen in oktober na hun quarantaine van veertien dagen zonder besmettingen zijn, wordt de quarantaineperiode vanaf midden november mogelijk ingekort tot zeven dagen, zegt het ministerie van Toerisme en Sport.
Het ministerie wil dan ook meer toeristen toelaten, want zegt minister Phiphat: ‘Alleen 300 toeristen per week is niet genoeg om de hele aanvoerketen op te vullen en operators te helpen. Maar het aantal moet voldoen aan de capaciteit van de gezondheidszorg om swab testen uit te voeren.’
Bijvoorbeeld, het Phuket Provincial Public Health Office kan duizend swab testen per dag doen. Het ministerie heeft met particuliere ziekenhuizen gesproken om meer personeel ter beschikking te stellen voor virus testen op de luchthaven of groepen toeristen toestaan getest te worden in ASQ faciliteiten (alternative state quarantine) om de stroom toeristen in de terminal te beperken.
Vanaf 1 oktober moet het toerisme weer op gang komen dankzij het Special Tourist Visa voor long-stay toeristen. Details over het visum worden binnenkort bekend gemaakt. Tijdens hun quarantaine worden de toeristen tweemaal getest: met een striptest en met een polymerase chain reaction test (PVR). De kosten van de quarantaine en de testen zijn voor rekening van de STV-houders en die kunnen behoorlijk oplopen.
‘Wanneer er vijf positieve gevallen zijn op 300 toeristen, moet het plan om buitenlanders te verwelkomen sowieso doorgaan’, zegt de minister. ‘Maar we gaan nieuwe alternatieve plannen maken om met de situatie om te gaan.’
• Het aantal gedetineerden dat voorwaardelijk is vrijgelaten en vervalt in hun oude stiel, is afgenomen, zegt het Department of Probation (reclassering). Van de in 2018 176.979 voorwaardelijk vrijgelaten gedetineerden werden 10.239 weer betrapt; vorig jaar waren dat slechts 10.052 van de 176.487 voorwaardelijk vrijgelaten gedetineerden.
De drie vaakst herhaalde overtredingen zijn drugsgebruik, verkeersovertredingen en diefstal, zegt directeur-generaal Witthahan.
• Tweeëntwintig Cambodjanen zijn sinds dinsdag gearresteerd toen ze probeerden het land illegaal binnen te komen om werk te zoeken. Het immigation Bureau zegt dat ze in twee groepen van elk elf zijn aangehouden.
De eerste groep werd dinsdag aangehouden toen ze wachtten in Ta Phraya (Sa Kaeo) om te worden opgehaald door agenten die werk voor hen hadden gevonden in Bangkok, Saraburi, Nakhon Pathom en Chachoengsao. De tweede groep werd woensdag aangehouden bij de grenspost Nong Sang in Aranyaprathet.
• De gemeente Bangkok dringt er bij straatverkopers op aan om een aanvraag te doen voor een standplaats in drie nieuwe toegestane gebieden in de districten Bang Kunthian, Phaya Thai en Prawet. Geïnteresseerden kunnen zich opgeven bij het desbetreffende districtskantoor. In totaal worden 147 straatverkopers gekozen, heeft gouverneur Aswin bekend gemaakt. Hij zegt dat de bewoners van die districten zijn ondervraagd en dat niemand bezwaar heeft gemaakt.

Aantal nieuwe besmettingen in de lage landen schiet weer omhoog

Virus tracker: Nederland en België schuiven elk twee plaatsen op

26 september – ’t Kan verkeren was de lijfspreuk van de Nederlands dichter, toneelschrijver en rederijker Gerbrand Adriaenszoon Bredero (1585-1618). En dat geldt ook voor het dagelijks aantal nieuwe besmettingen dat gisteren omhoog is geschoten na een dag gezakt te zijn. Het nam met 4.425 toe, 407 meer dan een dag eerder.

Laat ik maar gelijk met de verhuizingen beginnen. Nederland en België zijn elk twee plaatsen omhoog geschoven [wat dus een slechtere positie is]. België ging van 35 naar 33, want passeerde Kazachstan en Panama, en Nederland ging van 38 naar 36, want passeerde Egypte en Koeweit. Thailand (136) en China (43), mijn andere twee voorkeurslanden, staan nog steeds op dezelfde plaats.

Nederland meldt 2.544 (!) nieuwe besmettingen naar 103.141 en België 1.881 naar 108.768. Het aantal doden is deze maal flink gestegen in Nederland, het virus eiste 16 levens waardoor het dodental op 6.312 is gekomen. België telde 6 nieuwe doden naar 9.965. Het aantal herstelde patiënten nam er toe met 44 naar 19.123.

Ten slotte de cijfers wereldwijd. Aantal besmettingen plus 320.168 naar 32.459.364, aantal doden plus 5.798 naar 988.530, aantal ernstig zieken plus 1.058 (!) naar 63.443 en aantal herstelde patiënten plus 249.507 naar 23.957.818.

Demonstranten missen ‘vuurkracht’

26 september – Wat heeft regeringspartij Palang Pracharath bewogen om de stemming over de zes amendementen op de grondwet een maand uit te stellen en een panel te vormen? Dat wordt allemaal haarfijn uitgelegd in het openingsverhaal van Bangkok Post van vandaag.

De belangrijkste overweging was, volgens bronnen, dat de demonstrerende studenten ‘vuurkracht’ missen, dat wil zeggen publieke steun missen bij hun anti-regeringsprotest. Inlichtingendiensten zeggen dat ze niet machtig genoeg zijn om de regering uit te dagen. Vooral hun aanval op de monarchie valt verkeerd en de taal en eisen van de demonstranten zijn moeilijk te verteren.

Verder speelt een rol dat de meeste senatoren tijdens het debat van twee dagen, afgelopen woensdag en donderdag, zich ergerden aan de zware aanvallen van de oppositie. De bronnen zeggen: ‘De oppositiepartijen hadden geen respect voor de senatoren, maar ze hadden wel de vermetelheid om de senatoren te vragen hun amendementen te steunen.’

Veel senatoren hebben gezegd dat ze de voorstellen van de oppositie niet zouden steunen. Wanneer er donderdag was gestemd, zouden ze de steun hebben gekregen van minder dan 80 van de 250 senatoren. Wanneer ze waren afgeschoten zou de politieke druk op de staat zwaarder zijn geweest dan de instelling van een studiecommissie.

Sommige senatoren maken bezwaar tegen het oppositievoorstel een grondwet assemblee te vormen, want dat komt neer op het schrijven van een nieuwe grondwet, zonder dat er een duidelijk framework is voor wijziging.

De twee coalitiepartijen Democraten en Bumjaithai waren aanvankelijk geërgerd over het uitstel, maar een telefoontje van een ouder PPRP parlementslid klaarde de lucht.

Natuurlijk mag premier Prayut ook nog wat zeggen. Hij ontkent de hand te hebben gehad in het uitstel. Hij noemde het in lijn met de parlementaire regels. ‘De regering heeft geen bezwaar tegen grondwetwijzigingen. Ons juridisch team bekijkt de mogelijkheid een eigen versie van een amendement in te brengen.

Vice-premier Wissanu zei gisteren dat het panel die zal meenemen bij de besprekingen. Dan kan het panel tegelijk het voorstel voor een volksgrondwet van iLaw bespreken. Het verband is me niet helemaal duidelijk, maar dat zei hij.

DSI zet zijn tanden in vakantiepark Sri Panwa Phuket

26 september – Het Department of Special Investigation (DSI, de Thaise FBI) heeft erin toegestemd een onderzoek te doen naar de rechtsgeldigheid van grondaktes die enkele jaren geleden zijn verstrekt aan Sri Panwa Phuket, een luxueus vakantiepark op een heuvel.

De vermeende encroachment is aanhangig gemaakt door Veera Somkwamkid, secretaris-generaal van het People’s Network Against Corruption. Gisteren leverde hij in aansluiting op zijn petitie 167 pagina’s aan documenten in ter ondersteuning van de beschuldiging dat Thawatchai Anukun onwettig grondaktes had uitgegeven voordat hij op 30 augustus 2016 stierf.

De verdachte ambtenaar stierf in een cel toen de DSI hem aangehouden had om onderzoek te doen naar zijn vermeend plichtsverzuim en vervalsing van grondaktes tussen 1998 en 2001.

Veera zegt dat de zaak ook betrekking heeft op enkele andere percelen in tambon Ratsada, die qua geografische kenmerken identiek zijn aan Sri Panwa. Het zijn allemaal percelen met een helling van meer dan 35 graden.

Tevens vraagt hij de DSI uit te zoeken of Thawatchai werkelijk de functionaris was die de aktes goedkeurde en of de uitgifte rechtmatig was. Hij zegt dat het perceel oorspronkelijk deel uitmaakte van een bosreservaat. Het bericht verzandt verder in details, maar u weet zo genoeg. Meer weten? Lees: DSI agrees to probe legality of Sri Panwa.

BP in vogelvlucht: Goed gevulde krant

26 september – Bangkok Post telt vandaag 17 (!) nieuwsberichten en –verhalen op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met vier kortjes. Ze worden niet ontsierd door advertenties, wel versierd met drie fotoberichten, waarvan één vierkolommer.

Ik kan dus niet met mijn duimen gaan draaien, wat ik liever zou doen want All work and no play makes Jack a dull boy.

De voorpagina hoef ik niet meer te noemen, de daarop resterende berichten komt u tegen in Kort Nieuws.

Pagina 2 opent met het goede nieuws dat het arseen niveau in kinderen die bij de drie jaar gesloten goudmijn in Pichit wonen, scherp gedaald is. Dat blijkt uit een studie uit 2019, vergeleken met een eerdere studie in 2016. De studie constateert ook op basis van IQ-metingen een significante verlaging van leerstoornissen.

De studie werd vorig jaar verricht onder tweehonderd leerlingen van Prathom 4 tot 6 (lagere school) in zes scholen in Phichit, Phitsanulok en Phetchabun, het gebied om de voormalige mijn. Slechts 4,5 procent bleek nog een verhoogd arseen niveau te hebben, twaalf keer minder dan drie jaar geleden.

De studie in 2016 was destijds een reactie op klachten van dorpelingen in het gebied over milieuverontreiniging.

Universitair hoofddocent Adisak van het National Institute for Child and Family Development zegt dat de scherpe daling in arseen niveau het resultaat is van herstelwerken die de afgelopen drie jaar hebben plaatsgevonden. ‘De regering dient goed na te denken hoe te voorkomen dat kinderen en gemeenschappen worden blootgesteld aan nieuwe vergiftiging met zware metalen [die veroorzaakt kan worden door nieuwe goudmijn activiteiten wanneer de mijnen toestemming krijgen om weer in bedrijf te komen].’

Directeur Nopporn van het Health Systems Research Institute zegt dat verontreiniging met zware metalen in de voedselketen en het milieu iedereen schaadt, maar kinderen zijn vijfmaal zo kwetsbaar.

Pagina 3 opent met het Sri Panwa Phuket resort, dat ik hierboven al noemde. De pagina bevat ook het alarmerende bericht dat in Lampang de varkenspest is uitgebroken. Het district Mae Tha is uitgeroepen tot disease control zone nadat honderden varkens de afgelopen weken het loodje hebben gelegd. Als voorzorgsmaatregel zijn bijna duizend varkens geslacht.

Volgens een functionaris van het provinciaal veehouderij kantoor is de verspreiding van het Porcine Reproductive and Respiratory Syndrome onder controle en beperkt tot kleine boerderijen met minder dan tweehonderd varkens. Het transport in het district is aan banden gelegd, het interprovinciaal transport wordt scherp gecontroleerd. De beperkende voorwaarden gelden voor dertig dagen. Overtreders worden bestraft met maximaal twee jaar gevangenis en/of een boete van 40.000 baht.

Kort Nieuws zaterdag 26 september

– Wat resteert na bovenstaand nieuws? Op de voorpagina twee berichten, want de overige berichten zijn al bekend: Prasong die wordt getipt als nieuwe minister van Financiën en het plan voor kortere quarantaines.

Ingebouwd in het openingsverhaal staat een kader waarin de Thai Chamber of Commerce zorgen uit dat de anti-regerings protesten zullen toenemen nu het parlement de stemming over de grondwetwijzigingen met een maand heeft uitgesteld.

De bedrijfsgemeenschap hoopt dat regering en parlement de kwestie behandelen zonder aan te sturen op een confrontatie met de studenten, zegt voorzitter Kalin. ‘We hopen dat de staat en de studenten de kwestie vreedzaam oplossen en geweld vermijden wat het herstel van de economie schaadt.’

Maar voorzitter Supant van de Federation of Thai Industries tilt er niet zo zwaar aan. ‘De voortgaande politieke onrust schaadt niet het image van het koninkrijk omdat buitenlanders al jarenlang in het land investeren. Ze begrijpen Thailand’s politieke situatie. De regering maakt die niet hun probleem.’

– Verder op de voorpagina melden de strijdkrachten dat ze een grand event voorbereiden om het overlijden van koning Bhumibol op 13 oktober te herdenken. Dat is besproken tijdens een vergadering van de Defence Council die onder voorzitterschap van premier Prayut staat. De premier vroeg er aandacht voor twee zaken: de monarchie en de missie van de strijdkrachten. Het bericht meldt dat een trainingscentrum van 250 rai wordt ingericht op het terrein van het 11th Infantry Regiment, maar details ontbreken en wat Prayut verder nog zei kan me gestolen worden.

– Pagina 2 bevat vier berichten, de virus tracker, de rubriek In Brief en twee fotoberichten, waarvan één met een 4-koloms foto van een anti-regerings protest van leerlingen van de Bodindecha school in Bangkok. Ze noemen zichzelf Bad students. Het andere fotobericht toont een auto die door de muur van een parkeergarage is geschoten en nu verticaal geparkeerd staat. De bestuurder (74) werd licht gewond.

Het nieuws over de party die in Songkhla uit de hand is gelopen, kent u al. Een dronken feestvierder schoot een andere dronken feestvierder dood. Ja, alcohol maakt meer kapot dan je lief is.

Nieuw is het bericht dat de regering de distributie van grondaktes aan landloze armen in vijftig provincies versnelt als deel van pogingen om encroachment van bosreservaten op te lossen en sociale scheidslijnen te verkleinen.

Staatssecretaris Niphon tekende gisteren een verklaring van het ministerie waarin wordt aangegeven dat in de vijftig provincies landmetingen plaatsvinden en grondaktes worden verleend op basis van de Land Code Amendment Act van 1985.

Het project begint op 1 oktober en duurt tot 30 september volgend jaar. In totaal moeten 122.400 percelen opgemeten worden wat de lieve duit van 444 miljoen baht kost. De landmetingen vinden ook plaats in de drie zuidelijke provincies Pattani, Yala en Narathiwat als deel van een beleid de veiligheid er te bevorderen.

– Het laatste bericht op de 2 gaat over een forum in het kader van de driedaagse Mekong-Asean Environmental Week conferentie, gewijd aan het thema milieu, democratie, levensonderhoud en regionale interconnectie, in het Bangkok Arts and Culture Centre.

Landendirecteur Tara van Greenpeace Southeast Asia zei dat de bevolking moet helpen bewijs te verzamelen om grote industriële vervuilers voor de rechter te brengen. Wat hij verder zei, mag u zelf lezen in Public urged to take big polluters to task.

– Pagina 3 bevat acht berichten – ja, BP doet zijn best vandaag. Al bekend zijn de opening over Sri Panwa in Phuket, de uitbraak van varkenspest, de reistoelage van 5.000 baht die PTT-werknemers krijgen en de duizend vrouwen die army ranger willen worden in het Zuiden. Het wordt dringen, want slechts 15 plaatsen zijn beschikbaar.

– Het Department of Marine and Coastal Resources verbiedt in vier zuidelijke provincies en bij Phayam Island in Rayong (de Maldiven van Thailand) vissen en andere activiteiten, die koraal riffen kunnen schaden. Het departement beschouwt deze gebieden als hoge-risico locaties die urgente maatregelen nodig hebben. Meer weten? Lees: Govt gets tough in bid to protect coral reefs.

– Vrij veel aandacht krijgt het masterplan ‘Transit-Oriented Development’ van het Office of Transport and Traffic Policy and Planning. Het plan dat voorziet in de ontwikkeling van 177 spoorwegstations en integratie van OV-systemen, werd door OTP adjunct-directeur Panya bekend gemaakt op een seminar over stadsontwikkeling en transportsystemen. Ook weer een bericht dat krom staat van de details, want het gezegde In de beperking toont zich de meester is niet besteed aan BP.

– We naderen het eind van NuT van vandaag. Metrobeheerder MRTA verdedigde gisteren haar besluit om de terms of reference (ToR, programma van eisen) voor de aanleg van de westelijke uitbreiding van de Orange Line ad 140 miljard baht na de inschrijving te wijzigen. De revisie heeft tot doel een optimaal voordeel te verzekeren voor de staat en de bevolking. Schreef ik gisteren al over.

– Laatste bericht. Squatters (krakers) op en langs het tracé van de geplande luchthaven HSL worden door het ministerie van Transport uitgezet. Alle illegale bewoners is medegedeeld dat het bezette land nodig is voor de aanleg. 208 illegale huizen zijn al verwijderd, 43 krakers hebben gezegd te zullen vertrekken, met 46 wordt nog onderhandeld en vijf weigeren. Die worden voor de rechter gesleept.

---

 

Avalon Jazz band – Ménilmontant (Charles Trenet). https://youtu.be/N4zOi8h-Uds

“Ménilmontant” was written by Charles Trenet in 1938 as a tribute to the famous Parisian neighborhood.

De alternatieve wijk Ménilmontant ligt in de voormalige industriezone van Parijs. In oude fabrieksgebouwen vind je hippe locaties voor live muziek, zoals La Bellevilloise en La Maroquinerie. Ongepolijste bars aan de heuvelachtige Rue de Ménilmontant leiden naar een wirwar van smalle, geplaveide straatjes en kunstateliers. Musée Édith Piaf is gevestigd in het voormalige appartement van de zangeres en is een klein privémuseum vol memorabilia.

Tatiana Eva-Marie is een in Zwitserland geboren zangeres, gevestigd in Brooklyn, die swing en gypsy jazz uit de jaren 30 zingt. Ze verhuisde in 2011 van Parijs naar New York City en richtte in 2014 samen met violist Adrien Chevalier de Avalon Jazz Band op.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

The Supreme Court’s Criminal Division for Holders of Political Positions has sentenced former social development and human security minister Watana Muangsook to 99 years in jail for demanding bribes in a low-cost housing project.

He was later allowed bail on a surety of 10 million baht on the condition he must not go abroad without court approval. If convicted after the appeal, the key member of the Pheu Thai Party will serve 50 years, the longest possible prison term under Thai law.

The court found Watana guilty of demanding bribes from a multi-billion-baht Eua Arthorn housing project initiated by the National Housing Authority, an organisation under the Ministry of Social Development and Human Security.

Heavy rain will continue until Tuesday after it caused runoff and floods in several provinces from Wednesday night, according to the Meteorological Department. It said on Thursday that rain would continue due to a monsoon trough above the lower North, Central Plains and Northeast since Wednesday.

It rained heavily in many parts of the country from Wednesday night to Thursday morning. Floods were reported in downtown Chiang Mai on Wednesday morning and there was runoff from Wang Kaew waterfall in Lampang province.

Runoff was also reported from the Khao Yai National Park to Ban Koh Moi village in Prachantakham district of Prachin Buri. In Kanchanaburi province, runoff from the Khuean Srinagarindra National Park hit areas in tambon Hin Dat of Thong Phaphum district. The Hin Dat hot spring was also flooded.

In Bangkok, heavy rain caused floods in many areas on Wednesday night. The Bangkok Metropolitan Administration said on Thursday that heavy rain — 100 millimetres in 15 minutes — had caused flooding in Din Daeng, Huai Khwang and Phaya Thai districts.

The Ministry of Digital Economy and Society on Thursday asked technology crime suppression police to prosecute major social media providers for failing to remove all illegal posts they were warned about. It also targetted social media users who posted messages offending the royal institution during the anti-government demonstration in Bangkok last weekend.

Buddhipongse Punnakanta, minister of digital economy and society, filed the complaint at the Technology Crime Suppression Division. He said his ministry had sent warning letters to the operators of Facebook, YouTube and Twitter telling them to block illegal information within 15 days, but they did not fully cooperate.

The ministry of Tourism and Sports has spoken with private hospitals about providing more health personnel to support the virus testing process at airports, or allowing groups of tourists to get the test at alternative state quarantine facilities instead to disperse the flow of tourists at the terminal.

---

 

Nieuws van de website 24-25 september

• Het beroemde Phuket vegetarian festival gaat dit jaar door dankzij de garantie van de organisatoren dat de eis van social distancing strikt wordt gehandhaafd en dat alle deelnemers verplicht zijn een mondkapje te dragen. Organisator Prasert Fukthongphol bedankt de provincie voor de toestemming die ze heeft gegeven voor de jaarlijkse optocht en jaarmarkt.
Elk jaar komen duizenden feestvierders naar Phuket voor het kleurrijke evenement, een van de populairste vegetarische festivals in het land. Aanbidders van de hindoe god Shiva eten geen vlees en sommigen verwonden zichzelf, ze steken zwaarden door hun wangen, lopen op hete kolen of beklimmen ladders van mesbladen.
Het festival dit jaar, dat van 17 tot 25 oktober plaatsvindt, is het eerste op het vakantie-eiland sinds de uitbraak van de coronavirus pandemie.
• Het Centre for Covid-19 Situation Administration meldde donderdag twee nieuwe besmettingen van Thais die waren teruggekeerd uit de VS: een zakenman (38) en een lerares Engels (54). Beiden waren in quarantaine in Bangkok en asymptomatisch.
De zakenman arriveerde op 10 september. Hij bleek bij de tweede test op woensdag besmet. De vrouw arriveerde op 17 september. Haar eerste test op maandag was al positief.
Van de 7.812 personen die zijn teruggekeerd uit de VS was 9,52 procent besmet.
De twee nieuwe brachten het totaal aantal besmettingen op 3.516. Daarvan zijn 3.353 patiënten hersteld, inclusief acht die de afgelopen 24 uur uit een ziekenhuis zijn ontslagen, en 104 worden nog behandeld. Het dodental bedraagt sinds 18 september ongewijzigd 59 en eerder sinds 2 juni 58.
• Update vrijdag: Drie nieuwe besmettingen, allen teruggekeerde Thai die in quarantaine waren en van wie twee eerder besmet zijn geweest. Het gaat om een arbeider (58) die uit Koeweit kwam en een arbeider (42) die uit Singapore kwam. De derde is een huishoudster (42) die uit de VS kwam.

Overstaande berichten van donderdag

• Agenten van de Border Patrol Police Company 235 in Nakhon Phanom hebben vier mannen gearresteerd en 450 kilo gedroogde marihuana onderschept. Ze waren over het drugstransport getipt door een inlichtingendienst. Dinsdagavond (nacht?) stopten ze een pickup tegenover een Tesco Lotus winkel op een weg naar de stad Nakhon Phanom. Ze vonden in de wagen elf zakken met 450 blokken marihuana van elk 1 kilo.
Het verhoor van de twee inzittenden leidde tot de arrestatie van nog eens twee mannen die voor de pickup in een wagen hadden gereden om de route te verkennen. De mannen hebben verklaard dat ze elk 30.000 baht hadden ontvangen om de drugs op te pikken in het district That Phanom en ze af te leveren in Nakhon Ratchasima en Bangkok.
• Nog een tip, nu van het Narcotic Suppression Bureau dat een pickup truck met een hoeveelheid drugs via het district Bang Naphan Noi (Prachuap Khiri Khan) op weg was naar het Zuiden. De politie signaleerde de wagen dinsdagavond laat toen die stopte bij een benzinestation in tambon Chang Raek. Ze trof de wagen aan op een parkeerterrein maar er zat niemand in. Wel vond de politie dozen met ruim 2 miljoen methamphetamine pillen alsmede een bankboekje, twee ID-kaarten en andere documenten.
• De directeur van de veerdienst Raja Ferry zegt dat de veerboot Raja 4 die vorige maand is gekapseisd voor de kust van Koh Samui, voor het eind van de maand wordt gelicht. Het bedrijf heeft al twee vrachtwagens en een vuilcontainer uit het water gehaald. De berging begon begin deze maand maar de tropische storm Noul gooide roet in het eten. Pas maandag kon die hervat worden. De veerdienst heeft een afvalbedrijf gehuurd om de container op te halen. De schuit, nog een vrachtwagen, twee afvalcontainers en een pickup truck worden volgende week geborgen.

Besmettingen wereldwijd > 32 mln, Nederland > 100.000

Virus tracker: Aantal nieuwe besmettingen in Nederland en België licht gedaald

25 september – Het is nog geen aantal om de vlag uit te steken, maar het aantal nieuwe besmettingen in Nederland en België is na twee dagen stijging iets gedaald: met 39 naar 4.018. In Nederland is het aantal besmettingen de 100.000 grens gepasseerd en wereldwijd de 32-miljoen grens. Dat zijn vandaag de meest in het oog springende ontwikkelingen op de virus tracker.

Nederland meldt 2.357 nieuwe besmettingen naar 100.597 en België 1.661 naar 106.887. Het aantal nieuwe doden in beide landen blijft aan de lage kant: in Nederland 5 naar 6.296 en in België 4 naar 9.959. België meldt 40 nieuwe herstelde patiënten naar 19.079, het aantal in Nederland zullen we wel nooit te weten komen.

Wereldwijd is het aantal besmettingen met 308.137 gestegen naar 32.139.196, het aantal doden met 6.357 naar 982.732, het aantal ernstig zieken met 260 naar 62.385 en het aantal herstelde patiënten met 276.209 naar 23.708.311. Dat aantal zal morgen of overmorgen wel over de 24-miljoen grens springen.

Ten slotte: België staat nog steeds op plaats 35, Nederland op 38 en China op 43. Thailand is opgeschoven van 135 naar 136. Het land ziet in tegenstelling tot Nederland en België kans de pandemie effectief te bestrijden, maar dat gaat wel ten koste van een miljoenleger aan werklozen en duizenden winkel- en bedrijfssluitingen.

Waarom Nederland het zo slecht doet, weet ik niet. Ik gis: Veel Nederlanders hebben lak aan de preventieve maatregelen. Ja, we zijn een eigenwijs volkje (zie de hashtag #ikdoenietmeermee).

Stemming over grondwetwijziging maand uitgesteld

25 september – Tot grote teleurstelling van studenten en demonstranten die buiten het parlement de beraadslagingen volgden, hebben Huis van Afgevaardigden en Senaat gisteren besloten de stemming over zes amendementen op de grondwet met een maand uit te stellen. Volgens de oppositie is het besluit genomen op bevel van een ‘invloedrijk figuur’. De studenten zeggen dat ze hun protesten zullen opvoeren.

Besloten is een commissie te vormen van leden van de coalitiepartijen en senatoren die de amendementen onder de loep gaat nemen. De oppositie houdt zich afzijdig, want beschouwt het besluit als een politiek spelletje om alle voorstellen af te schieten, inclusief het voorstel van iLaw een volksgrondwet op te stellen. Verwacht wordt dat het uiteindelijk lot van alle voorstellen afwijzing is, wanneer ze in november in stemming komen na een maand gelul.

Wie die ‘invloedrijk figuur’ is, vermeldt het artikel niet, waarmee BP vandaag de krant opent. Toevallig staat boven de opening een foto van de koning, die in het Siriraj ziekenhuis een rouwkrans neerlegt bij het standdbeeld van prins Mahidol, terwijl zijn eega toekijkt. Gisteren was Mahidol Day, een dag om de vader van de moderne Thaise geneeskunde en volksgezondheid te eren, zoals hij wordt beschouwd. Omdat een en een twee is, heb ik wel een idee wie die figuur zou kunnen zijn. Meer weten? Lees: Charter rewrite vote delay.

BP in vogelvlucht

25 september – Bangkok Post telt vandaag dertien nieuwsberichten en –verhalen op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met drie kortjes. Een advertentie van een kwart pagina en eentje van een vijfde pagina snoepen er de nodige ruimte vanaf. Andere ruimtevreters zijn twee 4-koloms foto’s en een fotobericht van 4 kolommen.

De foto op de voorpagina noemde ik al, de andere 4-kolommer toont een C-130 transportvliegtuig van de Royal Thai Air Force met ervoor een rijtje officieren en piloten, zittend achter zetstukken die zeggen: Any time, Anywhere, Any mission. Het is een verjaardag want de toestellen zijn al 40 jaar in gebruik.

Het fotobericht bevat een foto met honderden anti-regerings demonstranten die bij het parlementsgebouw op de grond zitten. Die kregen een koude douche, zoals uitgelegd in het openingsverhaal. Kan ik niet laten zien. Wel jammer, je kon er over de hoofden lopen, figuurlijk gesproken dan.

Het fotobericht staat op pagina 3, die opent met de veroordeling van voormalig minister van Social Development and Human Security Watana Muangsook tot 50 jaar gevangenisstraf, die ik ook al noemde in Het nieuws in fotoberichten.

Meneer zit goed in de slappe was, want hij stortte een borgsom van 10 miljoen baht, in ruil waarvoor de afdeling voor houders van politieke ambtsdragers van het hooggerechtshof hem vrij liet onder de voorwaarde dat hij niet het land verlaat zonder toestemming van de rechtbank. Hij heeft 30 dagen de tijd om beroep aan te tekenen bij een plenaire vergadering van hooggerechtshof rechters.

Ben benieuwd of hij naar het buitenland vlucht; hij zou niet de eerste zijn. De krant besteedt er een drie koloms bericht aan met een paginabrede kop (de andere twee kolommen bestaan uit een foto).

Watana was niet de enige die terecht stond. Ook veroordeeld in dezelfde zaak werden roodhemd co-leider Arisman Pongruangong en een rijsthandelaar. Tegen Arisman die niet kwam opdagen, is een arrestatiebevel uitgevaardigd. Verder kregen drie anderen een straf van tussen de 20 en 44 jaar, maar twee schitterden ook door afwezigheid. Zeven anderen die terecht stonden, zijn vrijgesproken. Het bericht zegt dat er twee afzonderlijke groepen beklaagden in de zaak zijn, maar dat is een nog ingewikkeld verhaal – zal ik u niet mee vermoeien.

Terus naar pagina 2 die opent met de run van honderden Laotiaanse gastarbeiders op het consulaat van Laos in Khon Kaen. Morgen eindigt het uitstel dat ze hebben gekregen voor vernieuwing van hun visum vanwege Covid-19. Om het te kunnen vernieuwen hebben ze een immigratie certificaat nodig van het consulaat. Het was zo druk dat de Mitraphap Road buiten het consulaat verstopt raakte door het grote aantal taxi’s en verkopers die een snelle kopieer- en leveringsdienst aanboden.

Gouverneur Somsak zegt dat het Communicable Disease Committee deze week al tweemaal gevraagd is een controleteam naar het consulaat te sturen om ervoor te zorgen dat de Covid-19 preventieve maatregelen worden nageleefd, daar het consulaat overweldigd werd door het aantal bezoekers.

Het bericht roept in herinnering dat IB-woordvoerder Pakpong vorige week waarschuwde dat ruim 150.000 buitenlanders uiterlijk morgen hun toeristenvisum dienen te verlengen. Aan de vrijstelling komt dan een einde. Wanneer ze langer blijven, riskeren ze een gevangenisstraf en/of boete en deportatie. Wat dat te maken heeft met de visa voor gastarbeiders, begrijp ik niet goed; die hebben toch geen toeristenvisum?

Klik voor het bijbehorende artikel hier: Social media giants in govt crosshairs. Zie ook Het nieuws in fotoberichten.

Kort Nieuws vrijdag 25 september

– Wat resteert na bovenstaand nieuws? Op de voorpagina alleen een berichtje dat Thai Airways International vanaf morgen haar vluchtsimulatoren opent voor het publiek en rondvluchten van 2 uur aanbiedt om haar inkomsten bij te spijkeren.

Ze worden gemaakt met de Airbus A320, die eigendom zijn van dochter Thai Smile Airways. Kost 5.000 baht, inclusief een maaltijd aan boord. Gevlogen wordt over grote toeristische attracties zoals Doi Suthep in Chiang Mai.

Hoeveel een bezoek aan de vluchtsimulatoren kost, vermeldt het bericht niet. Het zegt alleen dat ze er werkeloos bij staan omdat ze normaal gebruikt worden voor training en hertraining van piloten in dienst van THAI en van buitenlandse piloten. Maar buitenlandse piloten kunnen het land niet in komen.

– Op pagina 2 resteren drie berichten. Het eerste meldt dat het ministerie van Landbouw en twee landbouwbedrijven groentezaden cadeau geven zodat mensen in hun achter- of voortuintje of wie weet op het dak groente kunnen verbouwen ter leniging van de financiële gevolgen van de Covid-19 pandemie. De actie wordt gevoerd onder het motto Next-door fridges for coping with Covid-19.

103.656 personen hebben zich al opgegeven voor de eerste uitdeelactie. In de volgende ronde worden 200.000 sets zaden uitgedeeld. Elke set bevat vier tot vijf verschillende groentesoorten, waaronder morning glory, Chinese kale, False Pak Choi, komkommer en bird chilli. Zoek zelf maar de vertaling op.

In Bangkok worden de zaden aan huis geleverd, elders in het land moeten ze worden opgehaald bij plantenveredelingscentra en TAO-kantoren. Op de website van het ministerie staat een instructie hoe de groentes te telen.

– Het tweede bericht gaat over westelijke uitbreiding van de Orange Line tussen Thailand Cultural Centre (waar uw redacteur vaak komt) en Bang Khun Non. De BTSC (Bangkok Mass Transit System Plc) voert de druk op de MRTA (de metrobeheerder) op over de verandering van de terms of reference (ToR, programma van eisen).

De BTSC heeft een petitie ingediend bij de particuliere Anti-Corruption Organisation of Thailand met het verzoek de komende inschrijving op de aanleg van de 13,4 kilometer lange sectie goed in de gaten te houden. Ingewikkeld verhaal, gooi maar in mijn pet.

– Derde bericht. De gemeente Bangkok wijt de overstromingen van woensdagavond aan een combinatie van factoren, variërend van een stroomuitval tot gebrekkig onderhoud van riolen die particulier eigendom zijn. Over die overstromingen is zoveel geklaagd dat City Hall gisteren een persconferentie belegde om het probleem uit te leggen.

Elf plaatsen in Bangkok werden die avond geconfronteerd met zware regenbuien. De hoogste regenval van 100, 99 en 83 mm werd respectievelijk gemeten in Dian Daeng, Phaya Thai en Huai Khwang. Hoewel in Makkasan een tunnel is aangelegd om water af te voeren uit Din Daeng, Huai Khwang en Ratchathewi, was die niet opgewassen tegen de zondvloed, daar de regen in een korte tijd in grote hoeveelheden viel. Bovendien waren door stroomuitval vier waterpompen uitgevallen.

Veel wegen liepen onder water. De afwatering op de Pracha Suk Road in Din Daeng en de Khampaeng Phet 2 Road rond Mor Chit duurde meer dan twee uur. Op minder overstroomde plaatsen duurde het korter dan 2 uur voordat het zaakje weer droog was.

– Als laatste pagina 3 met vijf berichten. De opening over de veroordeling van Watana kent u al. Het bericht over de Kiesraad is een follow-up. Zoals bekend heeft de raad besloten dat de leningen van 31 politieke partijen niet in strijd zijn met de Political Parties Act. Dat besluit heeft kritiek opgeroepen omdat een lening afgesloten door de bij jongeren populaire partij Future Forward leidde tot opheffing en een politieke ban voor het bestuur. Het bericht bevat geen nieuwe informatie, dus ik kan het hierbij laten.

– Een tweede follow-up gaat over de beëindiging door het National Health Security Office van de contracten met 64 klinieken en ziekenhuizen wegens fraude met declaraties. Het NHSO zegt dat het recht van elke patiënt op medische zorg nog steeds recht overeind staat.

Het NHSO geeft die garantie naar aanleiding van berichten dat mensen in paniek naar districtskantoren zijn gerend, de meeste in Bangkok, om zich te registreren bij een nieuwe medische eenheid.

De beëindiging van de contracten per 18 september heeft gevolgen voor 800.000 personen die zijn verzekerd via de volksziektekostenverzekering UHC. Secretaris-generaal Sakchai zegt dat de UHC-verzekerden nog steeds recht hebben op diensten en behandeling, dus het is niet nodig om actie te ondernemen.

Ze kunnen op elke medische service-eenheid terecht die verbonden is aan de NHSO. Hun medische gegevens zijn opgeslagen in de database van de NHSO, dus het is ook niet nodig die op te vragen bij hun vorige kliniek.

– Gisteren heeft een reconstructie plaatsgevonden van een ik mag wel zeggen gruwelijk misdrijf. Een man (45) had zijn zes dagen oude dochter gedwongen toiletreiniger te drinken en dat heeft ze niet overleefd.

De moeder heeft verklaard dat hij teleurgesteld was omdat een meisje was geboren en niet een jongen. Hij voelde de druk van de etnische Chinese familie om een zoon te hebben die de familienaam zou kunnen dragen, daar zijn twee andere kinderen ook meisjes waren. Tijdens de zwangerschap had hij geprobeerd haar te overreden zich te laten aborteren.

De man had het kind ’s ochtends meegenomen voor een familiebezoek en keerde ’s avonds terug om te zeggen dat ze overleden was. De politie zegt dat hij ’s middags het kind op een parkeerterrein van een restaurant in het centrum van Chiang Mai de toiletreiniger heeft laten drinken totdat ze stikte. Hij begroef daarna het lichaam op een begraafplaats in het district Doi Saket, wat hem behalve moord ook ten laste zal worden gelegd.

– Laatste bericht. Premier Prayut heeft weer eens een van zijn befaamde voornemens bekend gemaakt, nu om de seizoens bosbranden in zeventien noordelijke provincies uit bannen. Hij gaat de problemen aan de wortel aanpakken door stropen en encroachment in bossen te bestrijden. Dat zei hij gisteren op een bijeenkomst in Chiang Rai met de gouverneurs van de getroffen provincies.

De premier bepleitte dat meer ruimte voor de landbouw aan boeren wordt gegeven, zodat ze niet meer afhankelijk zijn van jagen en voedsel zoeken om zich in leven te houden. Hij beloofde nog meer, maar hij heeft al genoeg aandacht van me gekregen, dus stop ik.

– Vergeten: Kortere quarantaine van 7 dagen wanneer test succes heeft. Kom ik morgen op terug. Klik hier voor het artikel.

---

 

Crazy – Andrea Motis & Joan Chamorro quartet. https://youtu.be/O00B76tfK7U

Hoewel Andrea Motis pas 22 is, overtreft haar muzikale volwassenheid ruimschoots de verwachting van haar jaren. Na zes veelgeprezen albums samen met bassist Joan Chamorro maakte trompettist, zangeres en songwriter Andrea Motis uit Barcelona haar solodebuut met het album “Emotional Dance”.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

NAKHON RATCHASIMA: A wild bull elephant was found dead, believed electrocuted by substandard electrical wiring, at a caravan park near Khao Yai National Park on Wednesday morning. The dead elephant had long tusks and was about 30 years old. The national park office had already filed a complaint with police, seeking the prosecution of the property owner.

PHUKET: A baby boy, aged about seven days, was found abandoned on a bench in Patong area of Kathu district on Wednesday morning.

The infant was wrapped in a pink towel inside a black bag placed on a wooden bench. The bag also contained nappies, tissue paper, a bottle of milk and other items.

NAKHON PHANOM: Four men were arrested and 450 kilogrammes of dried marijuana seized by police in That Phanom district on Tuesday night.

Acting on a tip-off from an intelligence operation, police from Border Patrol Police Company 235 intercepted a Chevrolet pick-up opposite Tesco Lotus department store on a road leading to Nakhon Phanom town.

The police uncovered 11 sacks containing 450 bars of dried marijuana, weighing 1kg each, in a search of the pick-up. Two men in the vehicle were arrested for suspected drug smuggling.

An interrogation of the two suspects led to the arrests of two other men who were travelling in a Toyota Vios ahead of the pick-up to clear the smuggling route.

Het nieuws in infographics

Voor het bijbehorende artikel, klik hier.

Voor het bijbehorende artikel, klik hier.

---

 

Nieuws van de website 23-24 september

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration meldde woensdag drie nieuwe besmettingen van Thai die waren teruggekeerd uit Japan en Frankrijk en in quarantaine waren in Chon Buri. Alle drie waren asymptomatisch. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 3.514.
Uit Japan arriveerden maandag een werknemer (39) en een huishoudster (53). Ze testten op dezelfde dag positief op het coronavirus.
De derde is een student van 22. Hij arriveerde vrijdag uit Frankrijk op dezelfde vlucht als waarop eerder drie besmettingen waren geconstateerd. Op maandag testte hij positief.
Van de 3.514 besmettingen zijn 3.345 patiënten (95,2 procent) hersteld, inclusief 2 die de afgelopen 24 uur uit het ziekenhuis zijn ontslagen. 110 patiënten worden nog behandeld. Het dodental bedraagt ongewijzigd 59.
• Update donderdag: Twee nieuwe besmettingen van teruggekeerde Thai uit de VS, een zakenman (38) en een lerares Engels (54). Beiden waren in quarantaine in Bangkok en asymptomatisch. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 3.516. Het dodental bedraagt sinds 18 september ongewijzigd 59 en eerder sinds 2 juni 58.

Overstaande berichten van woensdag

• De zondag gekroonde Miss Grand Thailand die in de vragenronde op zaterdag zei de anti-regerings demonstranten te steunen, heeft de wind van voren gekregen op de sociale media (door mij beschouwd als het rioolputje van de samenleving). De 22-jarige Pacharaporn ‘Nam’ Chantarapadit uit Rayong was niet de enige Miss, die ze steunden want ook de runners-up schaarden zich achter de studenten.
Khaosod English meldt onder andere de volgende reacties.
‘I thought you were a negro, This squid-ink-skin is degenerate, Not only is she ugly, her behavior is bad too. Do the judges also hate the monarchy institution?, This is the ugliest beauty queen I’ve ever seen, I thought this was a beauty queen from Africa’ en als klap op de vuurpijl She’s as black as a burnt-and-forgotten coals. What are you guys doing to Thailand?’
• Een commissie van het ministerie van Cultuur die tot taak heeft Thaise artefacten die in het bezit zijn van buitenlandse musea of particulieren te traceren, gaat 10 voorwerpen terug vragen die momenteel geëxposeerd worden in musea en kunstgaleries in Chicago, Los Angeles en New York. Enkele zijn zeldzame stenen platen met bas-reliëf afbeeldingen van de Boeddha, typerend voor de Dvaravati periode (6e tot de 11e eeuw).

Virus tracker: Nederland slaat een modderfiguur

Aantal nieuwe besmettingen in Nederland en België weer omhoog geschoten

24 september – Voor de tweede achtereenvolgende dag is het aantal nieuwe besmettingen in Nederland en België omhoog geschoten. Nederland spant de kroon met 2.245 nieuwe gevallen, België is een goede tweede met 1.834 nieuwe besmettingen. Samen tellen ze 4.079 nieuwe besmettingen, 828 meer dan een dag eerder.

Nederland telt nu 98.240 besmettingen en België 105.226. Als de huidige trend zich voortzet, passeert Nederland morgen de 100.000-grens wat België al enkele dagen eerder deed. Het aantal doden in Nederland is vergeleken met de dagen tevoren ook behoorlijk gestegen: 10 nieuwe naar 6.291, België meldt 5 nieuwe doden naar 9.955. Het aantal herstelde patiënten is bij onze zuiderburen met 62 toegenomen naar 19.039.

Wereldwijd gaat het aantal besmettingen naar de 32 miljoen. Gisteren nam het met 308.928 toe naar 31.831.059. Het aantal doden steeg met 6.260 naar 976.375, het aantal ernstig zieken met 188 naar 62.125 en het aantal herstelde patiënten met 288.674 naar 23.432.102.

Ten slotte de plaatsen waarop mijn voorkeurslanden staan. België (34) is ingehaald door Marokko en staat nu op 35, Thailand is opgeschoven van 134 naar 135. Nederland (38) en China (43) staan nog steeds op dezelfde plaats.

Gezeur over grondwet gaat maar door

24 september – BP opent vandaag met een lijvig artikel over de grondwetwijziging, een onderwerp dat mij in het geheel niet kan boeien, zoals al uit de kop blijkt. U mag het zelf lezen, ik besteed er verder geen woord aan. Lees: Govt pleads for charter support. Bijgaand kader bevat trouwens een duidelijke samenvatting, dus u hoeft het artikel niet eens te lezen.

Verder bevat de voorpagina een bericht over de nieuwe legercommandant Narongphan, die volgens een van mijn lezers nog erger is dan de vertrekkende ijzervreter Apirat. De nieuwe man belooft de vrede in de Thaise samenleving te herstellen, ’s lands ontwikkeling te steunen en loyaal te zijn aan de monarchie en die te beschermen.

Hij zei dat gisteren tijdens een ceremonie in het hoofdkwartier van het leger aan de Ratchadamnoen Nok Avenue, waarop afscheid werd genomen van zijn voorganger en vertrekkend opperbevelhebber der strijdkrachten Pornpipat. Narongphan prees ze voor hun dienst aan het land.

‘Ze hebben hun tijd en energie gewijd aan het vervullen van hun plicht om de soevereiniteit van het land en het publieke belang te beschermen en de orde te handhaven. Bescherming van de monarchie met absolute loyaliteit en steunverlening aan de regering om nationale problemen op te lossen en werk om het land voorwaarts te brengen, zijn taken waarvoor ze eer verdienen.’

Kort Nieuws donderdag 24 september

– BP telt vandaag vijftien nieuwsberichten en –verhalen op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met vier kortjes. Alleen op de voorpagina staat een advertentie van een vijfde pagina. Verder bevatten de pagina’s opvallend veel foto’s; enkele plaatste ik al, zoals de geëlektrocuteerde olifant en tegenstanders van grondwetwijziging.

Op de drie domineert een 4-koloms foto van het Farewell to the chiefs met legerofficieren, die in de houding staan en erreg streng kijken tijdens de afscheidsceremonie voor Apirat, Pornpipat en – houd u vast – 266 andere officieren met de rang van generaal, die eind deze maand met pensioen gaan. De foto staat in een fotobericht, dus niet beschikbaar op de website.

– Op de voorpagina resteert nog een klein berichtje over de lokale verkiezingen, die al sinds de coup van mei 2014 niet meer zijn gehouden. Vice-premier Wissanu heeft bekend gemaakt dat de verkiezingen voor de PAO’s (Provinciale Staten) midden december worden gehouden. Het is de eerste keer dat de regering een tijdstip bekend maakt.

Twee data komen daarvoor in aanmerking: zondag 13 en 20 december. 6 december kan niet, want valt in een lang weekend en 27 december is te dicht bij de jaarwisseling, wanneer de bevolking liever feestviert dan naar de stembus gaat.

De verkiezingen voor TAO’s (gemeenteraden), de gouverneurs van Bangkok en Pattaya en (sub)districtsraden vinden volgend jaar plaats.

– Pagina 2 meldt in de opening dat het Department of Disease Control (DDC) met een haviksoog de situatie in de grenssteden van Myanmar in de gaten houdt want daar zijn gisteren op 1 dag 592 nieuwe besmettingen met het coronavirus geteld.

DDC directeur-generaal Suwannachai noemt de situatie ‘een grote zorg’ is, hij vraagt het bedrijfsleven geen gastarbeiders aan te nemen, met name uit het buurland. Dat zei hij gisteren op een persconferentie nadat hij had vernomen dat het aantal besmettingen in Myanmar was toegenomen naar 6.743.

Ter vergelijking: dat is aanzienlijk minder dan in Nederland en België, terwijl Myanmar met 54,4 miljoen inwoners op de worldonmeters ranglijst op plaats 105 staat tegen Nederland en België op respectievelijk 38 en 35. Het aantal besmettingen bedraagt 7.827 en het aantal doden 133. Dus waar praten we over? Thailand schiet weer eens in de stress.

Veel nieuws bevat het artikel niet. Suwannachai trekt een vergelijking met de cijfers in India en Maleisië, vertelde dat de voormalige hoofdstad Yangon op slot is gegaan, dat scholen en kledingfabrieken zijn gesloten enzovoort.

Hoofd Walairat van de Epidemiology Division van de DDC zei dat het departement zich zorgen maakt over een tweede golf. Hij noemde nieuwe besmettingen in diverse deelstaten aan de grens met Thailand.

– Het ministerie van Transport gaat haast zetten achter de aanleg van snelwegen die Bangkok verbinden met het Zuiden, belooft minister Saksayam (Transport). Hij zegt dat premier Prayut het ministerie de opdracht heeft gegeven snel Thailand’s infrastructuur te ontwikkelen met de nadruk op verbetering van de efficiëntie van het wegennet. [Kan de minister dat niet zelf bedenken?] Gisteren stelde hij zich op de hoogte van de ontwikkelingen in Ratchaburi [geen details].

Een van de projecten die op het verlanglijstje staan is een verhoogde snelweg met zes rijstroken op de Rama II Road. Een deel daarvan komt in 2022 klaar, de rest in 2024. Dit jaar begint de aanleg van een 109 kilometer lange snelweg van Nakhon Pathom naar Cha-Am. Die moet in 2025 klaar zijn. Het bericht noemt verder nog enkele andere plannen, maar daarmee zal ik u niet vermoeien.

– Zuid-Korea gaat helpen bij de aanleg van een light-rail verbinding in Khon Kaen. Volgend jaar begint de aanleg van het Khon Kaen Light Rail Transit project (Samran-Tha Phra), een lijn van 26 kilometer met 18 stations.

Dat maakte gouverneur Somsak gisteren bekend na een videoconferentie met de directeur van het ministerie van Land, Infrastructure and Transport van Zuid-Korea. Het project is een van de twaalf projecten, waarbij Zuid-Korea assisteert.

Het bericht bevat weer veel procedurele informatie, die alleen interessant is voor ingewijden (die vaak al op de hoogte zijn) maar simpele feiten over hoe en wat ontbreken weer eens. Wanneer leert BP eens dat ze voor lezers schrijft in plaats van voor ambtenaren, politici en bobo’s?

– Het Hof van Beroep heeft een streep gehaald door de veroordeling van de voormalige abt Phra Phrom Dilok en zijn assistent van Wat Sam Phraya [waar?] wegens de vermeende verduistering van 5 miljoen baht, verstrekt door het National Office of Buddhism.

Het geld was gegeven voor de bouw van een school, maar die kwam er nooit. Het werd daarentegen besteed aan de bouw van andere tempelgebouwen, waaronder nieuwe onderkomens voor de monniken. Het Hof van Beroep vond dat geen reden voor de veroordeling dus haalde er een streep door. De openbare aanklagers moeten nog besluiten of ze in beroep gaan tegen de vrijspraak.

– Laatste bericht op de 2. Waarom daar zoveel aandacht wordt besteed met drie foto’s verbaast me want het gaat over een verkeersongeluk, waarin Thailand grossiert. Een monteur van een luchtvaartmaatschappij kwam dinsdagnacht om het leven toen hij in Pathumwan (Bangkok) met zijn BMW253i tegen de middenberm vangrail botste. Door de kracht van de botsing werd de wagen in tweeën gesplitst, misschien dat dit de ruime aandacht verklaart.

– Ten slotte pagina 3 met zes berichten, waaronder twee follow-ups: een over het Sri Panwa Luxury Pool Hotel in Phuket dat ik gisteren al noemde, en een over voormalig IB-hoofd Big Joke die de premier heeft aangeklaagd wegens zijn volgens hem onterechte overplaatsing.

De parlementscommissie Milieu gaat onderzoek doen naar de vermeende encroachment van het hotel in een bosreservaat. Diverse functionarissen zijn opgeroepen om op 1 oktober een verklaring af te leggen.

Vice-premier Wissanu heeft geen moeite met de aanklacht van Big Joke. Hij heeft alle recht om dat te doen, maar hij vindt de vergelijking die Big Joke trekt met een andere overplaatsing niet terecht. Die heeft betrekking op de overplaatsing van het toenmalige hoofd van de National Security Council door de regering Yingluck. Nou, dat weten we dan.

Een bericht over THAI’s rehabilitation plan kan ik overslaan, want noemde ik in Het Nieuws in Infographics. De 4-koloms foto van streng kijkende legerofficieren noemde ik ook al. Wat blijft over?

– De pagina opent met de vrijspraak van het Constitutionele Hof voor twee parlementsleden die waren beschuldigd van misbruik van hun bevoegdheid en bemoeienis met de zaken van overheidsdiensten en functionarissen.

Het gaat om Pareena Kraikupt (Palang Pracharath) en Srinual Boonlue (Bhumjaithai), dus beiden lid van een coalitiepartij. Het Hof deed zijn uitspraak naar aanleiding van een klacht, ingediend door de parlementscommissie preventie en bestrijding van corruptie en wangedrag.

Wat ze precies misdaan zouden hebben, mag u zelf lezen want is weer ingewikkeld en vind ik zelf te betitelen als mierenneuken, waar BP gek op is – maar dit terzijde. Klik hier: Court clears MPs of interference charges.

– De gemeente Bangkok (BMA) zegt dat straathandel op belangrijke plaatsen zoals op de Yaowarat Road (Chinatown) en Khao San Road (het mekka van backpackers, maar nu even niet), geen strobreed in de weg wordt gelegd. Die angst heeft adjunct-gouverneur Sakoltee weggenomen. Hij noemt beide locaties ‘unique and highly significant for tourism and community development’.

Sakoltee hield gisteren een persconferentie om zorgen van straatverkopers weg te nemen na een kabinetsbesluit over de straatverkoop in de hoofdstad. Die gaat volgens een voorstel van de BMA drie jaar op de schop. Het bericht noemt de details, ik niet. U merkt het wel als u loopt te flaneren in Bangkok.

– Laatste berichten. Een kleintje meldt dat grondwerken langs een tracé van 3,5 km HSL tussen Klang Dong en Pang Asoke (Nakhon Ratchasima) na twee jaar noeste arbeid klaar is. Het bestond uit verwijdering van oude spoorrails en de aanleg van een dienstweg.

Tenslotte het allerlaatste bericht. Steungroepen en academici die zich bezighouden met sekse gelijkheid stellen een LGBTIQN+ Wellbeing Strategy Plan op, ’s lands eerste masterplan om een eind te maken aan seksediscriminatie oftewel alles wat buiten heteroseksuele relaties valt. LGBTIQN staat voor Lesbian, Gay, Bisexual, Transgender, Intersex, Queer en Non-Binary.

Gisteren [?] hield ThaiHealth’s Office for Health Promotion in Specific Groups een forum in Bangkok over het plan. Naar verwaching komt het dit jaar klaar en gaat het van 2021 tot 2023 een framework vormen voor overheidsdiensten en mensenrechtengroepen om te volgen.

Lector Chanettee van de faculteit communicatiemagement van de Chulalongkorn universiteit zegt: ‘Het uiteindelijk doel van dit plan is alle LGBTIQN-mensen in staat te stellen om fysiek, mentaal en intellectueel gezond te leven.’

---

 

Si tu vois ma mère (Sidney Bechet) – Avalon Jazz Band. https://youtu.be/Qn3BExSUafs

‘Si tu vois ma mère‘ (if you see my mother) is one of a number of French tunes recorded by Bechet in his later years. It was his own composition and was first released in 1952. He had much bigger hits with French titles – ‘Petite Fleur‘, ‘Dans les rues d’Antibes‘ and ‘Les Oignons‘. Although he is tied to New Orleans, he definitely fits with a Paris film – the city where he died and is buried.

Tatiana Eva-Marie is een in Zwitserland geboren zangeres, gevestigd in Brooklyn, die swing en gypsy jazz uit de jaren 30 zingt. Ze verhuisde in 2011 van Parijs naar New York City en richtte in 2014 samen met violist Adrien Chevalier de Avalon Jazz Band op.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

Sex workers in Thailand have launched a petition calling for prostitution to be decriminalised and urging authorities to remove all penalties for selling sex.

Empower Foundation, a group that supports sex workers, said it hoped to collect 10,000 signatures and present the petition to parliament to help persuade lawmakers to consider changing the country’s prostitution law.

KANCHANABURI: The Phra Chedi Sam Ong border checkpoint in Sangkhlaburi district has been closed until Oct 5 to prevent the spread of Covid-19 from a nearby town in Myanmar.

The move followed reports from Myamar that a 17-year-old boy who lived in a village about five kilometres from Payatongsu district town in Myanmar, opposite Sangkhlaburi district, had tested positive for Covid-19.

The order cited reports reaching the provincial Covid-19 administration centre of a surge in Covid-19 cases in Myanmar since Aug 16. At least 580 new cases were reported, mostly in Rakhine State. As a result, Sittwe, the capital of Rakhine, has been placed in lockdown indefinitely from Aug 20.

A curfew and restrictions have also been reported ordered in Yangon following a wave of infections.

An immigration policewoman has been arrested and charged with shooting dead another woman in a carpark at a temple in Bangkok on Monday momrning.

Investigators said it appeared the murder stemmed from a love triangle. The policewoman was jealous because the victim broke off their relationship and had another lover.

Pol L/C Siriwan Samretsilp, 37, who works at Suvarnabhumi airport, turned herself in to police at Sri Prachan police station in Suphan Buri on Monday. She appeared before Thon Buri Criminal Court that evening, was denied bail and taken to Thon Buri Remand Prison for the first 12-day period in custody.

---

 

Nieuws van de website 22-23 september

• Internet Law Reform Dialogue (iLaw) heeft een initiatief-wetsvoorstel, dat voorziet in het opstellen van wat iLaw noemt een volksgrondwet, ingediend bij het parlement. Het voorstel, ondersteund door 100.732 namen, werd dinsdagmiddag namens House Speaker Chuan in ontvangst genomen door diens secretaris-generaal.
Het ziet er niet naar uit dat het voorstel tegelijk met de zes wetsvoorstellen van de oppositie en regeringspartijen woensdag en donderdag wordt behandeld. Chuan zei ’s ochtends dat het daarvoor te laat was omdat alle namen gecontroleerd moeten worden. Dit betekent dat het voorstel pas in de volgende zittingsperiode kan worden behandeld.
iLaw heeft Chuan gevraagd zijn besluit te heroverwegen want het heeft meer dan het dubbele van de vereiste 50.000 namen voor een initiatief-wetsvoorstel verzameld. Als er fouten zijn, is het resterende aantal ruim voldoende om aan die eis te voldoen.
Wat het voorstel behelst, vereist te veel ruimte om hier te vermelden. Lees het websitebericht iLaw submits bill backed by 100,000.
• Het Centre for Covid-19 Situation Administration heeft dinsdag vijf nieuwe besmettingen bekend gemaakt. Het gaat om vier Indiërs die waren teruggekeerd uit India, een echtpaar en hun 7 maanden oude baby, en een 62-jarige zakenman, en een Thaise huishoudster (44) die uit Zwitserland kwam. Ze waren respectievelijk in quarantaine in een alternatieve overheids quarantaine faciliteit in Bangkok en in Chon Buri. De nieuwe brachten het totaal aantal besmettingen op 3.511. Allen waren asymptomatisch.
• Update woensdag:  Drie nieuwe besmettingen van Thai die waren teruggekeerd uit Japan en Frankrijk en in quarantaine waren in Chon Buri. Alle drie waren asymptomatisch aldus het Centre for Covid-19 Situation Administration.
• De douane heeft 240 kilo gedroogde marihuana in beslag genomen na de achtervolging van een pickup truck maandagnacht in Mukdahan. Het douanekantoor van Nong Khai had de collega’s getipt dat de drugs die over de Mekong waren gesmokkeld, zuidwaarts via Mukdahan zouden worden vervoerd naar klanten in andere delen van het land .
Tijdens de achtervolging schoot de pickup door de middenberm van de weg, reed tegen de stroom van het verkeer in en botste tegen een tegemoetkomende wagen. Door de klap vloog de wagen in de struiken langs de weg, waar die tot stilstand kwam. De vier inzittenden, inclusief een jong kind, waren wonder boven wonder niet gewond. De bestuurder nam de benen.
• Een 37-jarige man die gezocht werd wegens de verkrachting van een Chinese toeriste in haar kamer vorig jaar is maandag in Lat Phrao (Bangkok) aangehouden. De vrouw heeft verklaard dat op 29 maart vorig jaar een naakte man haar kamer in Hua Mak binnendrong. Hij zei seks met haar te willen hebben en verkrachtte haar, waarna hij vluchtte. De politie zag kans hem te traceren naar een kamer in Lat Phrao. Hij werd voor zijn kamer aangehouden en ontkent de verkrachting.
• Nog een verkrachting en een aanhouding. Na vier jaar op de vlucht te zijn geweest, is een 69-jarige man aangehouden die in februari 2016 een vierjarig meisje had verkracht. Volgens de politie zorgden hij en zijn vrouw voor het kind sinds ze heel jong was. Hij vergreep zich aan het kind toen ze lag te slapen in haar kamer.
De echtgenote merkte de volgende ochtend op dat haar genitaliën waren opgezwollen. Nadat het kind had verteld wat er was gebeurd, deed ze aangifte bij de politie. De man is ontdekt in Nakhon Sawan waar hij werkte op een bouwplaats. Daar werd hij maandag aangehouden.
• Het kabinet heeft woensdag op voorstel van het ministerie van Toerisme en Sport twee lange weekendvakanties goedgekeurd om het binnenlands toerisme te stimuleren en de economie te steunen. In november zijn donderdag de 19e en vrijdag de 20e toegevoegd aan het daarop volgende weekend.
In december verschuift vaderdag (normaal op 5 december maar omdat dat een zaterdag is zou die gevierd worden op maandag de 7e) naar vrijdag de elfde. Omdat 10 december Constitution Day is ontstaat een lang weekend van 10 tot 13 december.’t Is even puzzelen, maar het klopt wel.

Overstaande berichten van dinsdag

• Ze hadden gedacht dat de tropische storm Noul voor een perfecte dekking zou zorgen om drugs uit Laos over de Mekong te smokkelen, maar die vlieger ging niet op. De drugs belandden in het district Tha Uthen (Nakhon Pathom) in de handen van de grens patrouille politie.
De drugs waren geleidelijk in long-tailed boten naar verschillende plaatsen langs de rivier in Thailand gebracht, daar verzameld en opgeslagen langs een weg in tambon Na Kham in Ban Phu Kratae, klaar voor verder transport.
Maar de politie was door verschillende diensten ingeseind en ging naar de plaats waar de drugs lagen. Ze nam 200 pakken gecomprimeerde marihuana met een totaal gewicht van 160 kilo in beslag. Arrestaties zijn niet verricht.
• Voormalig RTP adjunct-hoofdcommissaris Wirachai beschuldigt acht politieagenten van een ambtsmisdrijf wegens hun rol in een onderzoek naar een controversiële uitgelekte audioclip. Hij heeft een rechtszaak aangespannen bij de Central Criminal Court for Corruption and Misconduct Cases.
Wirachai zegt dat de acht, die geleid werden door een inspecteur-generaal, inschattingsfouten hebben gemaakt tijdens het onderzoek. Die leidden tot een ernstig disciplinair onderzoek tegen hem en strafrechtelijke actie, waardoor hij zijn post verloor en niet meer in aanmerking kwam voor promotie naar de post van hoofdcommissaris.
Het bericht meldt niets over de inhoud van de audioclip. Het ging om een telefoongesprek, maar waarover kan ik me niet meer herinneren. Was trouwens knap ingewikkeld.
• Laatste bericht. Het Department of Medical Services werkt aan een voorstel om personen met epilepsie toe te staan een rijbewijs aan te vragen, wanneer ze een bepaalde periode geen aanvallen hebben gehad. Die is afhankelijk van het soort rijbewijs dat wordt aangevraagd. Voor particuliere wagens geldt een periode van 1 jaar, voor bestuurders die een OV-rijbewijs aanvragen 10 jaar.
Maar er is nog wel een maas in de regeling die geregeld moet worden, zegt directeur-generaal Somsak. De aanvragers dienen een medisch certificaat te overleggen van een arts naar keuze, dus zijn zich misschien niet bewust van medische condities die de rijbekwaamheid beïnvloeden.

Virus tracker: Herstelde patiënten wereldwijd > 23 miljoen

Aantal nieuwe besmettingen in Nederland en België zwelt weer aan

23 september – Het aantal nieuwe besmettingen in Nederland en België blijft op en neer te gaan en steeg gisteren met 860 naar 3.251. Het aantal herstelde patiënten wereldwijd heeft de 23-miljoen grens overschreden. En Nederland (39) en Oman (38) zijn van plaats verwisseld. Dat zijn vandaag de belangrijkste ontwikkelingen op de virus tracker.

Nederland (nu op plaats 38) meldt 2.217 nieuwe besmettingen naar 95.995 en België (34) 1.034 naar 103.329. Het aantal nieuwe doden is andermaal laag: 2 in Nederland naar 6.281 en in België eveneens 2 naar 9.950. Het aantal herstelde patiënten in België is met 12 toegenomen naar 18.977.

Ten slotte de cijfers wereldwijd. Aantal besmettingen plus 247.270 naar 31.522.131, aantal doden plus 4.479 naar 970.115 en aantal herstelde patiënten plus 291.728 naar 23.143.428. Het aantal ernstig zieken dat soms afneemt, is nu omhoog geschoten met 698 (!) naar 61.937.

Prayut heeft hoge dunk van regering

23 september – Premier Prayut heeft weer eens een van zijn onnavolgbare theorietjes ontvouwd. Gisteren waarschuwde hij dat het land de kans verliest voorwaarts te gaan wanneer de anti-regerings protesten aanhouden. Na de wekelijks kabinetsvergadering zei hij dat de protestleiders hun bedoelingen al hebben bekend gemaakt en dat nu de bevolking voor zichzelf moet beslissen.

Hij zei: ‘We dienen meer te leren en een reden te hebben voor actie zodat die niet de bevolking als geheel beïnvloedt. Anders verliezen het land en de mensen kansen. Niemand wint of verliest. Maar het is het land dat lijdt. Daarover ben ik het meest bezorgd.’

BP opent vandaag met de zorgen van de premier. Gevraagd naar zijn commentaar op het voornemen van de studenten om morgen (inmiddels vandaag) te verzamelen bij het parlement wanneer het Huis van Afgevaardigden vergadert over de ingediende voorstellen tot wijziging van de grondwet, beter gezegd voorstellen om dat proces te regelen, zei hij dat het nu aan de relevante autoriteiten moet worden overgelaten de wet toe te passen om de demonstranten aan te pakken, waaraan hij toevoegde dat de regering met niemand een conflict heeft.

Van het 5-koloms artikel neemt Prayut anderhalve kolom in beslag, dus dat valt weer mee. Het artikel vervolgt met informatie over wat de protestleiders nog kunnen verwachten aan vervolgingen en het parlementsdebat dat vandaag is begonnen en morgen eindigt met een stemming. Huis en Senaat buigen zich in een gemeenschappelijke vergadering over zes wetsvoorstellen en de ingediende moties. Na de stemming wordt een commissie van 45 leden gevormd om de voorstellen nader onder de loep te nemen.

Kort Nieuws woensdag 23 september

– Ik begin maar gelijk met de rubriek Kort Nieuws, want geen enkele nieuwsitem in  de krant van vandaag doet mijn journalistieke bloed sneller stromen, zodat het in aanmerking komt voor een eigen bericht. Het nieuws is net zo wisselvallig als het weer: de ene dag is er veel en belangrijk nieuws, de andere dag groeien de komkommers.

BP telt vandaag 12 nieuwsberichten en –verhalen op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met drie kortjes. Op pagina 3 staat een advertentie van een halve pagina, op de voorpagina eentje van een vijfde.

– De voorpagina bevat vier berichten en een fotobericht met een 4-koloms foto van etende mensen op de Yaowarat Road (China Town), door de krant omschreven als een van Bangkok’s belangrijkste straatvoedsel attracties. Het bijschrift meldt dat binnen zes tot twaalf maanden nieuwe zones voor de straathandel worden aangewezen.

– Eén bericht kan ik overslaan, want gaat over de twee lange weekends in november en december. Nieuw is het bericht dat online verkopers die de prijzen van hun producten niet vermelden op hun pagina en alleen in privé berichten aan klanten melden in de toekomst streng bestraft worden op grond van de nieuwe consumentenwet.

De Royal Gazette kondigde gisteren aan dat verkopers die de prijzen en andere details niet vermelden, een boete van maximaal 10.000 baht per overtreding kunnen verwachten. De prijzen moeten in Arabische cijfers per eenheid worden vermeld, geëiste details zijn servicekosten, type, maat en gewicht van producten.

Wie klikt over overtredingen bij het Department of Internal Trade krijgt 25 procent van de boete. De melding moet vergezeld gaan van een screenshot van chat berichten, de prijzen die in privé berichten worden genoemd en het bankrekeningnummer van de verkoper. Misschien een leuke klus voor lastpak Srisuwan die als hobby het indienen van rekwesten heeft. Verdient hij ook nog wat als klikspaan.

– Het laatste bericht op de 1 meldt dat het Anti-Money Laundering Office (Amlo) onderzoek wil doen naar beschuldigingen van een groep onderzoeksjournalisten dat vier Thaise banken, drie commerciële en één overheidsbank, verwikkeld zijn in verdachte activiteiten met illegale fondsen.

Het International Consortium of Investigative Journalists schrijft dit in een zondag vrijgegeven rapport, dat gewijd is aan de rol van banken over de gehele wereld bij verdachte transacties in de periode 1997-2017.

Secretaris-generaal Preecha van Amlo zegt dat de dienst thans samen met relevante financiële inlichtingeneenheden en de Bank of Thailand de zaak bekijkt. ‘We overleggen hoe we moeten doorgaan omdat we eerst de feiten moeten vaststellen. We dienen voorzichtig te werk te gaan om paniek te voorkomen.’

De Export-Import Bank of Thailand heeft al een verklaring uitgegeven met een ontkenning. ‘EXIM Bank heeft altijd aan elke regel en regelgeving over het witwassen van geld voldaan. We hebben geen enkele illegale transfer ontdekt.’

– Pagina 2 bevat zes berichten, de virus tracker en Kort Nieuws. De pagina opent met het bericht dat Unesco de Thaise steden Chachoengsao, Chiang Mai en Phuket heeft toegevoegd aan het Unesco Global Network of Learning Cities (GNLC), samen met 52 andere steden in 27 landen die ook livelong learning centres worden. De nieuwe leden brengen het totaal aantal GNLC op 230 in 64 landen.

De drie Thaise steden zijn erkend als voortreffelijke voorbeelden hoe levenslang leren werkelijkheid kan worden door te bewijzen dat effectief beleid de ontwikkeling van inclusieve, veilige, veerkrachtige en duurzame steden kan steunen.

’t Is een hele mondvol en de uitleg is al net zo vaag. Chachoengsao is een van ’s lands belangrijkste stedelijke centra qua economie, cultuur en in termen van human resources (letterlijk personeelszaken, misschien wordt bedoeld menselijk kapitaal). Chiang Mai telt een aantal onderwijsinstituten en –organisaties en Phuket is een centrum van duurzame creativiteit en plezierig wonen.

De GNLC ledensteden worden vandaag online gepresenteerd. Van hen wordt verwacht dat ze deelnemen aan netwerk activiteiten en tweejaarlijks een rapport publiceren met hun wapenfeiten. De drie burgemeesters hebben gezegd trots te zijn op hun prestaties.

– Surachate Hakparn, voormalig hoofd van het Immigration Bureau, beter bekend als Big Joke, die in 2019 is overgeplaatst naar het Prime Minister’s Office, heeft zijn advocaat opgedragen bij de Administrative Court (bestuursrechter) een klacht in te dienen tegen premier Prayut, omdat die hem unlawfully (onrechtmatig) heeft overgeplaatst.

Hij zegt dat er nooit een formeel onderzoek heeft plaatsgevonden door diensten als de Public Prosecutor Commission, National Anti-Corruption Commission of het State Audit Office (accountantskantoor). De overplaatsing was ook tegen zijn wil. Waarom hij is overgeplaatst, is nooit bekend gemaakt.

Surachate haalde recent het nieuws omdat zijn auto zevenmaal was beschoten, terwijl hij in een restaurant zat te eten. Sommigen menen dat hij de beschieting in scène had gezet. Maar Surachate ontkent dat ten stelligste. Hij zegt dat er geen reden voor was en dat hij wacht op het besluit van de premier om hem terug te plaatsen.

– Een sub-commissie van de CCSA bestudeert het voorstel traditionele Thaise massage en spa salons in te richten als quarantaine inrichting, aldus het Department of Health Service Support. Over twee weken gaat het voorstel naar de CCSA-hoofdcommissie. Als die akkoord gaat, wordt begonnen met een proef in Krabi.

Het voorstel houdt verband met het plan voor een Special Tourist Visa dat tot doel heeft buitenlandse long-stay toeristen naar het land te lokken. Ze moeten hun verblijf van 90 dagen beginnen met een quarantaine van veertien dagen in gecertificeerde hotels en kunnen als het licht op groen staat, dus ook terecht in de salons.

– Verzekerden via het UHC, de volksziektekostenverzekering, krijgen toegang tot alle medische faciliteiten in het land. In de zuidelijke provincies van het Noordoosten gaat daarmee begin volgend jaar een proef beginnen, zegt het ministerie van Volksgezondheid. Thans zijn de verzekerden gebonden aan één specifiek ziekenhuis.

‘Het beleid wordt stap voor stap in de praktijk gebracht’, zegt minister Anutin (Volksgezondheid). ‘De mensen hoeven zich geen zorgen te maken dat de vraag naar medische zorg in grote ziekenhuizen toeneemt en hun capaciteit te boven gaat.’

Om te voorkomen dat ze worden overstroomd, kan wellicht een zoneringssysteem worden ingesteld waarbij ziekenhuizen in een provinciezone specialiseren in de behandeling van bepaalde ziektes en aandoeningen. De minister zegt ook dat de financiële last van het overal-toegang programma voor ziekenhuizen niet toeneemt, daar het systeem efficiënt wordt beheerd met toewijzing van voldoende mankracht.

– Laatste bericht op de 2. Een groep alumni van de Triam Suksa school (in Bangkok?), voormalige en huidige leraren heeft gisteren een petitie ingediend bij de NACC met het verzoek een onderzoek in te stellen naar de schooldirecteur.

Ze beschuldigen hem van plichtsverzuim bij diverse gelegenheden, waaronder vermeend wangedrag bij de inschrijving van leerlingen dit jaar. Volgens de groep ontbrak het aan transparantie in het geldspoor en was het schadelijk voor het onderwijssysteem. Ook beschuldigen ze hem van overtredingen van de wet op overheidsopdrachten. Riekt naar corruptie en het aannemen van steekpenningen.

Sophon ontkent het allemaal. ‘Ze willen mijn reputatie bezoedelen voor mijn pensionering. Over een week ga ik met pensioen. Dus zijn ze naar de media gestapt en hebben de beschuldiging online bekend gemaakt.’

De groep heeft samen met de petitie 35 documenten ingeleverd met bewijs van zijn wangedrag.

– Als laatste pagina 3, een halve pagina met drie berichten en een fotobericht. Dat toont bagagewagentjes geladen met de dozen steunbetuigingen voor iLaw’s voorstel om een volksgrondwet op te stellen. De overhandiging toonde ik al in Nieuws van de website. Op de website las ik dat het een uur duurde voordat de colonne het parlement bereikte.

– De pagina opent met de verdediging van investeringen in de Sri Panwa Hospitality Real Estate Investment Trust (SRIPANWA) door een hoge functionaris van het Social Security Office. Adjunct secretaris-generaal Pissamai zegt dat het SSO doorgaans regeringsobligaties koopt, die een laag risico hebben, maar sommige investeringen worden gedaan in vermogensfondsen mits ze een opbrengst hebben die niet minder is dan aangegeven in het contract. Sinds 2013 heeft het SSO 500 miljoen baht geïnvesteerd in SRIPANWA en heeft tot nu 200 miljoen baht verdiend.

Pissamai kwam in het geweer nadat de eigenaar van Sri Panwa Phuket Luxury Pool Villa Hotel onlangs kritiek had geuit op studentenleiders die op de sociale media vraagtekens hadden gezet achter de investeringen van het SSO en het hotel in Phuket hadden beschuldigd van encroachment (illegaal gebruik) van een bosreservaat op een berg.

– Premier Prayut heeft gisteren gezegd dat hij alle relevante diensten heeft opgedragen te doen wat ze kunnen om Vorayut Yoovidhya terug naar het land te brengen nadat de RTP Interpol had gevraagd een zogeheten red notice uit te geven, een verzoek aan alle landen hem te arresteren en over te dragen aan Thailand.

Het bericht noemt verder nog enkele details over de Boss-zaak, vernoemd naar zijn bijnaam, inclusief oud nieuws, maar dat vind ik wel best. Het draait allemaal om de vraag of de telg uit Thailand’s op een na rijkste families de hand boven het hoofd is gehouden.

Of de red notice enig effect heeft, betwijfel ik. Vorayut is gewiekst en weet al jaren uit handen van Justitie te blijven. Hij heeft genoeg geld.

– Laatste bericht. Is al eens eerder genoemd: een subsidieprogramma om nieuwe afgestudeerden aan universiteiten en beroepsopleiding aan werk te helpen. Het kabinet heeft gisteren een krediet van 16,46 miljard goedgekeurd, zodat 260.00 niet met hun duimen hoeven te draaien. De regering subsidieert een jaar lang de helft van de loonkosten wanneer een bedrijf ze in dienst neemt.

---

 

Avalon Jazz Band – Fit As A Fiddle (Singin’ In the Rain). https://youtu.be/mN0ED62gfvU

“Fit as a Fiddle (And Ready for Love)” was written by Arthur Freed, Al Hoffman, and Al Goodhart (or Goodheart) and published in 1932. The song became a well-known standard and has been recorded by many artists, including Annette Hanshaw. In 1952 it achieved particular fame after being featured in the classic film “Singin’ in the Rain”, starring Gene Kelly, Donald O’Connor and Debbie Reynolds.

Tatiana Eva-Marie is een in Zwitserland geboren zangeres, gevestigd in Brooklyn, die swing en gypsy jazz uit de jaren 30 zingt. Ze verhuisde in 2011 van Parijs naar New York City en richtte in 2014 samen met violist Adrien Chevalier de Avalon Jazz Band op.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

Si Sao Thewes residence, the long-time home of the late Gen Prem Tinsulanonda, a former prime minister, statesman and president of the Privy Council, is being demolished, according to military sources.

The army returned the historical residence and grounds to the Crown Property Bureau in 2019, the sources said. Gen Prem died in May 2019.

The living quarters for military officers and other buildings in the grounds have already been flattened and demolition of the Si Sao Thewes residence is almost complete. Only a small part of the structure and concrete debris remain.

Palang Pracharath Party MP Sira Jenjaka on Monday filed a complaint with police against three MPs, including Thai Civilized Party leader Mongkolkit Suksintharanon, who were spotted flashing the three-finger salute at Saturday’s anti-government rally.

Mr Sira said he wondered if the three MPs were at the protest site to “observe” or to participate in the student-led protest following the release of pictures showing them making the symbolic gesture.

The PPRP MP for Bangkok pointed out that Sanam Luang, which was occupied by demonstrators, was off-limits to the public and claimed the rally had caused offence to the monarchy.

---

 

Nieuws van de website 21-22 september

• Goed nieuws van het Centre for Covid-19 Situation Administration maandag, want er is geen enkele besmetting bijgekomen, dus het totaal aantal blijft op 3.506 staan en het aantal doden op 59.
• Update dinsdag: Vijf nieuwe besmettingen van vier Indiërs die waren teruggekeerd uit India en een Thaise huishoudster die uit Zwitserland kwam. Ze waren respectievelijk in quarantaine in een alternatieve overheids quarantaine faciliteit in Bangkok en in Chon Buri. De nieuwe brachten het totaal aantal besmettingen op 3.511. Allen waren asymptomatisch.
• Premier Prayut heeft zijn waardering uitgesproken voor de volksgezondheidsvrijwilligers wegens hun toewijding bij het bestrijden van de pandemie. Hij vroeg hen ook hun bescherming niet te verwaarlozen en alert te blijven op een eventuele tweede uitbraak. ‘De vrijwilligers zijn de sleutel om Covid-19 te beperken. Ze vormen de frontlinie en werken efficiënt in het veld met lokale mensen’, aldus de premier op een forum maandag (foto) over voorbereidingen voor een mogelijke tweede uitbraak.
Het ministerie van Volksgezondheid beschikt over 1 miljoen Sor Mor (vrijwilligers) die in het hele land en in elk dorp ingezet zijn. Elke vrijwilliger is verantwoordelijk voor 8 tot 15 huizen. Sinds februari ontvangen ze 500 baht per maand. Eind deze maand komt daaraan een einde.
• Meet de Kiesraad met twee maten? Dat lijkt er wel op want 31 politieke partijen zijn vrijgesproken van overtreding van de regels ten aanzien van het afsluiten van leningen, maar voor Future Forward had een lening verstrekt door partijleider Thanathorn tot gevolg dat het Constitutionele Hof de partij in februari om zeep hielp en het bestuur een politieke ban van 10 jaar oplegde.
De Kiesraad zegt dat de 31 de regels niet hebben overtreden omdat ze minder dan 10 miljoen baht per donor hadden geleend. De raad begon zijn onderzoek nadat lastpak Srisuwan Janya in januari een petitie had ingediend bij de Kiesraad met de vraag een onderzoek in te stellen. Vorig jaar had hij ook al een onderzoek gevraagd naar Future Forward. Het Constitutionele Hof beschouwde de lening van Thanathorn ad 191,3 miljoen baht als ‘ill-gotten gains’.
• Het ministerie van Transport heeft een panel gevormd dat ervoor moet zorgen dat de nieuwe luchthaven van Betong volgens planning in december kan open gaan. ‘We willen er zeker van zijn dat aan alle technische en veiligheidseisen van de ICAO wordt voldaan’, zegt staatssecretaris Thaworn.
Budgetmaatschappij Nok Air wil gaan vliegen tussen Don Mueang en Betong, een chartermaatschappij heeft ook belangstelling getoond. Andere maatschappijen volgen wellicht vanwege de introductie van het Special Tourist Visa, waar de regering hoge verwachtingen van heeft.
Eind 2015 keurde de regering de aanleg van de luchthaven goed voor een bedrag van 1,9 miljard baht. Verwacht wordt dat de luchthaven het toerisme stimuleert en investeringen aantrekt. De capaciteit bedraagt 300.000 passagiers per jaar.
• Weer een oplichtingszaak met de Ponzi constructie. Ruim honderd gedupeerden onder leiding van Kritanong Suwanwong, mede-oprichter van de Stop Money Game Association, hebben maandag een klacht ingediend bij het Office of Consumer Protection Board (OCPB). Ze hebben gevraagd om een onderzoek naar een bedrijf dat hen verleidde te investeren in de koop van rijst en dieetsupplementen.
Het bedrijf beloofde maandelijks een dividend uit te keren zonder dat ze iets hoefden te doen. Als lokkertje werden vliegreizen en prijzen aangeboden. Maar na een paar maanden stopte het bedrijf met betalingen. De schade wordt geschat op ruim 1 miljard baht.

Overstaande berichten van maandag

• De anti-regerings demonstranten die dit weekend op Sanam Luang hebben gedemonstreerd, hebben het advies gekregen om veertien dagen in zelf-isolatie te gaan. Het Department of Disease Control zegt dat ze het risico kunnen hebben gelopen op griep of zelfs Covid-19 omdat ze in nauw contact met elkaar zijn gekomen in nat weer. Hoofd Sophon van het Bureau of General Communicable Diseases adviseert dat ze gedurende deze periode afstand houden van familieleden. Van alle onzin die ik heb gelezen over besmettingsrisico’s en adviezen om zich te beschermen, spant dit advies wel de kroon.
• Het olifantenkalf dat dood is aangetroffen in nationaal park Namnao (Phetchabun), is bezweken aan het eten van aarde en kiezelstenen, zeggen dierenartsen die een autopsie hebben verricht. Ze vonden bloedingen in de longen van het dier en een gezwollen hart. In zijn darmen zijn 300 gram aarde en kiezelstenen gevonden en 300 liter water. Vermoedelijk had het dier honger, waardoor het zijn toevlucht nam tot dit dodelijke maal. Daardoor was het niet meer in staat te eten of voedsel te verteren.
• Voormalig senator Chirmsak Pinthong is benoemd tot voorzitter van de beleidscommissie van Thai Public Broadcasting Service (TPBS), de enige publieke omroeporganisatie. De Thai Public Broadcasting Service Act schrijft voor dat genomineerden worden voorgelegd aan de premier, die een keuze maakt alvorens de benoeming formeel wordt aangekondigd. Behalve Chirmsak zijn ook vier anderen in de commissie benoemd. De benoemingen zijn op 17 september bekend gemaakt in de Royal Gazette.
• De aannemer die is verdronken doordat hij met zijn wagen in een irrigatiekanaal in Nam Phong (Khon Kaen) was terecht gekomen, had met vrienden gedronken. Ze zeggen dat hij onder invloed was, toen hij in zijn wagen was gestapt om zijn werkers in Ban Na Kham Noy uit te betalen. Een foto plaatste ik al in Het nieuws in fotoberichten.

Virus tracker: 3 landen opgeschoven

Nieuwe besmettingen in Nederland en België gezakt naar 2.391

22 september – De virus tracker is vandaag bij mijn voorkeurslanden volop in beweging met Thailand dat zelfs drie plaatsen is gepromoveerd en China twee plaatsen. Het aantal nieuwe besmettingen in Nederland en België, hoewel nog steeds hoog, is met 595 gezakt naar 2.391.

Laat ik eerst maar de verschuivingen noemen. België en Egypte zijn van plaats verwisseld: België is naar 34 gegaan, Egypte naar 35. China is van 41 opgeschoven naar 43, want het is ingehaald door Guatemala en de Verenigde Arabische Emiraten. En Thailand ging van 131 naar 134. Door welke landen het is ingehaald, valt niet te achterhalen uit de virus tracker die bij 50 stopt.

Nederland (ongewijzigd op plaats 39) meldt 1.844 nieuwe besmettingen naar 93.778 en België 1.547 naar 102.295. Het aantal doden is in Nederland met 4 gestegen naar 6.279 en in België ook met 4 naar 9.948. Het aantal herstelde patiënten nam in België met 20 toe naar 18.965. Om de Benelux compleet te maken, heb ik even op worldometers gekeken naar Luxemburg. Dat landje staat op plaats 104 met 7.916 besmettingen en 124 doden.

Wereldwijd nam het aantal besmettingen met 250.171 toe naar 31.274.861, het aantal doden met 3.562 naar 965.636 en het aantal herstelde patiënten met 228.871 naar 22.851.700. Het aantal ernstig zieken is met 161 afgenomen naar 61.239.

Twee aangiftes tegen rallyleiders

22 september – De studentenrally van zaterdag, met een staartje op zondag, blijft het nieuws domineren, want de krant opent vandaag met het nieuws dat twee aangiftes tegen de rallyleiders zijn gedaan bij het politiebureau van Chana Songkhram (Bangkok).

De zogeheten multicoloured shirts movement heeft aangifte gedaan wegens majesteitsschennis, dus overtreding van het draconische artikel 112 van het wetboek van strafrecht, en wegens de plaatsing van de pro-democratie plaquette op Sanam Luang (Royal Ground) dat ze hebben omgedoopt tot Sanam Ratsadon (People’s Ground).

Tul Sittisomwong, leider van de groep, die de aangifte deed, zegt dat de protestleiders andermaal een grens hebben overschreden. ‘Het kan me niet schelen of ze praten over politiek, de premier of de grondwet omdat ze het recht hebben om dat te doen, maar niet over de monarchie.’

RTP adjunct hoofdcommissaris Piya zegt dat de politie de strengst mogelijke actie neemt tegen de demonstranten en hun supporters vanwege ondermijning van de monarchie. Enkele demonstranten worden al beschuldigd van beide overtredingen.

Verder worden tien demonstranten beschuldigd van overtreding van de Public Assembly Act en enkele artikelen van de strafwet en vier protestleiders van majesteitsschennis. Overwogen wordt de vrijlating op borgtocht van enkele leiders in te trekken omdat ze hun borgtochtvoorwaarden hebben overtreden door aan de rally deel te nemen.

De gemeente Bangkok (BMA) en het Fine Arts Department doen er nog een schepje bovenop want hebben tegen de rallyleiders aangifte gedaan omdat ze ingebroken hebben op de campus van de Thammasat universiteit en Sanam Luang.

De BMA wil ook dat de politie hen aanpakt omdat ze barrières en hekken bij de universiteit hebben vernield en de betonnen opppervlakte van Sanam Luang. Dat levert een overtreding op van de Act on the Maintenance of the Cleanliness and Orderliness of the Country, zegt woordvoerder Chiraphat van de gemeentepolitie.

Het Fine Arts Department beschuldigt de leiders van overtreding van de Ancient Monuments, Antiques, Objects of Art and National Museums Act, daar Sanam Luang een historische plaats is, die door de wet wordt beschermd.

Protestleider Parit aka Penguin maakt zich niet druk over de verwijdering van de plaquette. Hij zegt dat ze nieuwe zullen gieten en op verschillende plaatsen in de stad zullen leggen.

De ex-voorzitter van de Federation of the Thai Capital Market Organisations schrijft op Facebook dat ze van de demonstranten verwachtte te horen wat ze denken over uitdagingen zoals technologie verstoring en de invloed daarvan op hun toekomstige carrière.

‘Ik verwachtte dat ze zouden praten over dreigingen waarmee ze geconfronteerd worden, maar hun echte intentie was de monarchie te ondermijnen. Het installeren van de plaquette en verachten van de monarchie verbeteren niet het welzijn van de mensen of verminderen ongelijkheid in de samenleving. Dat is counterproductive.’

Gouverneur: Phuket is een ‘patiënt in coma’

22 september – Surfend over de drie binenland pagina’s van het eerste katern met twaalf nieuwsberichten en –verhalen plus de rubriek In Brief met vier kortjes werd mijn oog getrokken door de openingskop van pagina 2. De gouverneur van Phuket noemt zijn provincie ‘een patiënt in coma’. Is dat een sterke vergelijking of niet?

Zo’n kop noodt tot lezen, wat een van de functies van een kop is naast een samenvatting geven van het belangrijkste nieuws. Die samenvatting staat in de onderkop: Het toerisme in Phuket heeft sinds de uitbraak van de pandemie een duizelingwekkend verlies geleden van 400 miljard baht.

Op een forum van de Public Health Association (PHA) vroeg gouverneur Narong Woonciew alle betrokkenen om te helpen de economie zo snel mogelijk te herstellen, want het vakantie-eiland lijdt een ernstige crisis. Voor de lockdown bezochten 14 miljoen toeristen jaarlijks Phuket, waarvan 10 miljoen buitenlanders. Elke dag arriveerden 300 vluchten.

Dat aantal is geslonken naar 81 en het aantal binnenlandse toeristen wordt geschreven met vijf cijfers. 40.000 werkers hebben hun baan verloren en zelfs degenen die nog werk hebben, verdienen 20 tot 90 procent van hun oorspronkelijke salaris, 30 procent van de hotels is nog open.

De gouverneur vertelde dat de provincie diverse pakketten lanceert om binnenlandse en buitenlandse toeristen te trekken. Hoewel de treurige situatie wellicht volgend jaar voortduurt, kan de regering helpen door het organiseren van seminars om grote aantal bezoekers naar de provincie te trekken.

Tot nu heeft de provincie 15.000 dorps gezondheidsvrijwilligers uit het Zuiden uitgenodigd en gevraagd tijd in de provincie door te brengen. Het forum ‘Step to New Normal in Primary Health Care’ heeft tienduizend deelnemers getrokken, ‘wat iets van de ontberingen verlicht’.

PHA voorzitter Prapat zei dat het forum een kans was om ideeën te delen teneinde toekomstige uitdagingen de baas te kunnen en het begrip van de mensen te vergroten hoe voorkomen kan worden dat het virus zich verspreidt.

Hij zei dat enkele activiteiten op het gebied van de volksgezondheid al georganiseerd zijn zoals research presentaties, competities en ceremonies waarop onderscheidingen werden uitgereikt [geen details]. Districts en tambons klinieken spelen ook een sleutelrol in de bevordering van een goede gezondheid, ziektepreventie en het verlenen van eerste hulp.

Boss-zaak: Disciplinair onderzoek naar openbare aanklagers

22 september – Het kantoor van de procureur-generaal (OAG) is disciplinaire onderzoeken begonnen tegen openbare aanklagers die betrokken waren bij de hit-and-run zaak van Vorayuth ‘Boss’ Yoovidhya. Het OAG is de laatste dienst die een onderzoek instelt in de controversiële behandeling van de zaak door OAG-stafleden, die er uiteindelijk toe leidde dat alle beschuldigingen tegen Vorayuth als sneeuw voor de zon verdwenen.

Vier andere diensten hebben ook een eigen onderzoek gelanceerd naar de rol van het OAG personeel in de zaak. Dat zijn het Department of Special Investigation (DSI, de Thaise FBI), de Royal Thai Police, National Anti-Corruption Commission en de Lawyers’ Council of Thailand. De regering heeft het kantoor van de Public Sector Anti-Corruption Commission, het zusje van de NACC, opdracht gegeven toezicht te houden op al die onderzoeken.

Volgens de OAG-regels dient het onderzoek binnnen drie maanden afgerond te zijn met een mogelijkheid van een verlenging van 1 à 2 maanden. De OAG heeft besloten Vorayuth te gaan vervolgen voor reckless driving causing death, een beschuldiging die in juni door het OM was ingetrokken, en cocaïnegebruik wat destijds genegeerd is. Dat is mogelijk op grond van nieuw bewijs en nieuwe getuigen.

Kort Nieuws dinsdag 22 september

– Wat resteert aan nieuws? Op de voorpagina een artikel over de residentie van voormalig minister-president en voorzitter van de Privy Council Prem Tinsulanonda die in 2019 is overleden. Het Crown Property Bureau dat de historische residentie en het terrein kort daarna heeft overgenomen van het leger, liet er geen gras over groeien en heeft de slopershamer vrij spel gegeven.

De krant kopt A legend reduced to rubble en het uitgelicht citaat zegt: The legendary residence is no more but it will remain in people’s memories … and in history books.

Prem betrok de residentie in 1979 nadat Field Marshal Sarit Thanarat er had gewoond, een voormalige legercommandant, leider van de militaire coup van 1957 en Thailand’s elfde minister-president. Prem bleef er tot zijn dood en ontving er op zijn verjaardag en bij belangrijke feesten de top van het leger, politie en ambtenarij.

– Pagina 2 bevat vier berichten. de virus tracker en In Brief. De opening over de comateuze patiënt kent u al evenals het nieuws over een Ponzi constructie waarover honderd gedupeerden een klacht hebben ingediend.

Prominent op de pagina staat een 4 koloms foto met Prayut die de al genoemde bijeenkomst met dorps gezondheidsvrijwilligers (Or Sor Mor) bijwoonde. Ze zingen de March Or Sor Mor song waarvan een deel de koningen van de Chakri dynastie eert.

Het bijbehorende artikel meldt dat Prayut beloofd heeft de vrijwilligers meer speciale toelagen te geven wanneer een tweede golf aan besmettingen uitbreekt. Maar een bedrag noemde hij niet. De al toegezegde 500 baht per maand die de vrijwilligers zouden krijgen van maart to september worden nu met terugwerkende kracht op hun bankrekening gestort, dus elk krijgt 3.500 baht.

– Buitenlanders, illegale migranten uit buurlanden en asymptomatische dragers van het virus vormen de huidige bedreigingen voor een tweede golf aan besmettingen in Thailand, zegt het ministerie van Volksgezondheid in het laatste bericht op de 2.

‘Ondanks pogingen van de regering om deze drie factoren te beheersen, bestaan er zorgen over niet-nakoming [van de regels] door buitenlanders. Wat illegale migranten betreft, is het moeilijk de gehele grens te sluiten, dus we hebben de medewerking nodig van werkgevers’, zei adjunct directeur-generaal Bancha Kakhong van het Health Department gisteren.

Om het besmettingsgevaar van asymptomatische patiënten zo veel mogelijk tegen te houden, is het belangrijk dat de mensen zich houden aan social distancing en strikt aan andere preventieve maatregelen zoals het dragen van een mondkapje en regelmatig hun handen wassen. ‘Als ze een mondkapje dragen en een gezond en besmet persoon met elkaar praten, is het risico op overdracht slechts 1,5 procent’, aldus Bancha.

– Als laatste pagina 3 met vijf berichten. Twee berichten kent u al: het panel dat is gevormd voor de luchthaven van Betong en de klacht die PPRP parlementslid Sira heeft ingediend over drie parlementsleden die tijdens de rally van zaterdag het drievinger gebaar maakten.

De pagina opent met de oproep van het Committee Campaigning for a People’s Constitution aan het parlement om te stemmen voor een grondwetwijziging die voorziet in de directe verkiezing van een Constitution Drafting Assembly om politieke invloeden bij het herschrijven van de grondwet te voorkomen. U mag het zelf lezen: MPs urged to opt for direct election.

De pagina bevat een driekoloms foto van een 3D oversteekplaats op Siam Square Soi 2, die is ontworpen door de faculteit architectuur van de Chulalomngkorn universiteit. De oversteekplaats is bedoeld het verkeer te vertragen en voetgangers te beschermen. Ze komen op zeven plaatsen rond de universiteit. Je zou er bijna duizelig van worden als je erop oversteekt, vermoed ik zo. De foto staat in een fotobericht, nou dan weet u het wel: niet beschikbaar op de website.

– Verder op de pagina een bericht dat Noul, de tropisch storm inmiddels depressie, heeft gezorgd voor een flinke aanvulling van waterreservoirs waardoor de drinkwatervoorziening in het droge seizoen niet in de problemen komt, maar meer water is nodig voor irrigatie.

Directeur-generaal Thongplew van het Royal Irrigation Department zei gisteren dat de komende twee dagen de grote stuwmeren worden aangevuld met run-off (bergwater) maar nog een andere storm is nodig om ervoor te zorgen dat boerderijen voldoende water hebben.

Volgens cijfers van het Hydro and Agro Informatics Institute staan de grote reservoirs nu voor de helft vol. Thongplew waarschuwt boeren die afhankelijk zijn van de Lam Sae Dam in Khon Buri (Nakhon Ratchasima) dat het reservoir slechts voor 17 procent van zijn capaciteit vol staat.

– Laatste bericht. Het ministerie van Digital Economy and Society (DES) overhandigt donderdag aan de Technology and Crime Suppression van de politie bewijsmateriaal over sociale media platforms die zich niet aan de wet houden. Het ministerie vraagt de politie actie tegen de makers te nemen en URL’s te verwijderen die als ongepast worden beschouwd.

Volgens DES minister Buddhipongse zijn ze in strijd met de Computer Related Crime Act BE2550. De DES gaat ook de rechtbank vragen het verzoek van Facebook zeventien URL’s niet te sluiten, af te wijzen. Het bewijsmateriaal heeft betrekking op 661 Facebook accounts, 289 op YouTube, 69 op Twitter en de rest op andere platforms.

---

 

Mon Amant de Saint-Jean – Tatiana Eva-Marie. https://youtu.be/Lj5y-2JXw3A

“Mon Amant de Saint-Jean” is a chanson réaliste that was made famous by Lucienne Delyle in 1942. It’s about a girl who falls in love with a handsome man who seduces her and then abandons her. She says that even though she knew he was lying, she couldn’t resist.

Tatiana Eva-Marie is een in Zwitserland geboren zangeres, gevestigd in Brooklyn, die swing en gypsy jazz uit de jaren 30 zingt. Ze verhuisde in 2011 van Parijs naar New York City en richtte in 2014 samen met violist Adrien Chevalier de Avalon Jazz Band op.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

Pro-democracy protesters on Sunday morning staged a ceremony to install a new plaque at Sanam Luang to declare the people’s power.

The first and original plaque that marked the 1932 Revolution that overthrew the absolute monarchy was planted on the ground of the Royal Plaza. It was removed without explanation in 2017, and no one in authority will say what happened to it.

Lawyer Arnon Nampa, one of the protest leaders, had vowed late Saturday night that a plaque for a “new People’s Party” would be unveiled on Sunday morning.

Parit “Penguin” Chiwarak, a leader of the United Front for Thammasat and Demonstration, took the stage at Sanam Luang early in the morning to wake up the demonstrators who had stayed overnight to take part in the ceremony.

Before placing the new plaque, Mr Parit led the protesters to pray for the souls of all of those who sacrificed their lives for democracy. He said the souls of all members of the Khana Ratsadon or group of people who took part in the 1932 Revolution were immortal and they would “protect all of us here.”

The protesters then raised their hands to deliver a three-finger salute, the symbol of the movement, for six seconds. The demonstrators chose 6.39am as an “auspicious time” to install the new plaque on the ground of Sanam Luang. After a brief ceremony, it was embedded in the concrete.

De tekst luidt: The people have expressed the intention that this country belongs to the people, and not the king.

SURAT THANI: A large section of an island in the Mu Ko Angthong National Marine Park has split off from the main island, probably because heavy rain and strong waves caused limestone to crumble into the sea. The southwest part of Ko Hintaek, one of the park’s islands, sheared off from the rest of the island — about 15-20% of the total area.

KHON KAEN: A construction contractor was killed when the car he was driving veered off a road and plunged into an irrigation canal in Nam Phong district on Saturday night. Local residents found the car submerged in the canal.

Police are considering multiple charges against pro-democracy leaders after the two-day rally at Sanam Luang that culminated in the delivery of demands for reforms and the installation of a new plaque. The protest leaders could face charges on three counts.

They breached the Public Assembly Act, stayed at Sanam Luang beyond the closing time and illegally installed an object in the ground. The protesters could also be charged for breaking into the university’s main campus and damaging its property, but authorities could not pursue that until the university registered a complaint.

---

 

Nieuws van de website 20-21 september

• Het aantal nieuwe besmettingen gaat op en neer, maar blijft nog altijd binnen de perken. Zondag meldde het Centre for Covid-19 Situation Administration zes nieuwe besmettingen, tweemaal zoveel als de dag eerder.
De nieuwe oogst bestond uit Thai die waren teruggekeerd uit Saoedi-Arabië, Koeweit en Marokko en in quarantaine waren. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 3.506. Nieuwe doden zijn niet gemeld.
Uit Saoedi-Arabië kwamen op 5 september een 8-jarige jongen en een huishoudster (35). Ze bleken bij de tweede test op donderdag besmet, alhoewel ze geen symptomen hadden. De CCSA heeft niet gezegd of ze familie van elkaar waren.
Uit Qatar kwam op 13 september een arbeider (38). Hij testte vrijdag positief en had evenmin symptomen.
Drie studentes, een van 22 en twee van 21 jaar, keerden vrijdag terug uit Marokko. Zij testten al bij aankomst positief. Alle drie hadden koorts.
• Update maandag: Goed nieuws van het Centre for Covid-19 Situation Administration, want er is geen enkele besmetting bijgekomen, dus het totaal aantal blijft op 3.506 staan en het aantal doden op 59.

Virus tracker: Besmettingen wereldwijd > 31 miljoen

Record nieuwe besmettingen Nederland en België gehalveerd

21 september – Het aantal nieuwe besmettingen in Nederland en België is gedaald naar de helft van het record van twee dagen geleden (5.755) en bedraagt nu 2.986. Het aantal Belgische besmettingen is over de 100.000 gesprongen en wereldwijd heeft het de 31-miljoen grens overschreden. Dat zijn vandaag de meest in het oog springende ontwikkelingen op de virus tracker.

Of het aantal besmettingen in de lage landen inderdaad aan het dalen is, is moeilijk te bepalen omdat de Nederlandse cijfers een dag eerder niet waren bijgewerkt. Vergeleken met nog een dag eerder, is er sprake van een toename. In ieder geval is het aantal hoog wat de vraag oproept: waarom? Is de bevolking laks, neemt de overheid de verkeerde beslissingen? Wie het weet, mag het zeggen.

Op naar de cijfers. Nederland meldt 1.887 nieuwe besmettingen (in twee dagen) naar 91.934 en België 1.099 (in één dag) naar 100.748. Het aantal nieuwe doden in beide landen is laag: in Nederland 2 naar 6.275 en in België 7 naar 9.944. Het aantal herstelde patiënten is in België met 37 gestegen naar 18.945.

Ten slotte de cijfers wereldwijd. Aantal besmettingen plus 290.262 naar 31.024.690, aantal doden plus 4.893 naar 962.074 en aantal herstelde patiënten plus 261.362 naar 22.622.829. Het aantal ernstig zieken is daarentegen afgenomen: met 66 naar 61.400.

In de positie van mijn voorkeurslanden is geen wijziging gekomen. België staat op 35, Nederland op 39, China op 41 en Thailand op 131.

Rest nog een omissie goed te maken. Enkele dagen geleden is het aantal doden in de VS tot boven de 200.000 gestegen. Thans telt de VS 203.844 doden. India is een goede tweede, althans qua aantal besmettingen, maar niet qua aantal doden dat 86.796 bedraagt.

Phuket lonkt naar long-stay Scandinaviërs

21 september – Directeur Piyapat van Thailand Longstay Company (nooit van gehoord) zegt dat ruim tienduizend Scandinaviërs geïnformeerd hebben naar het nieuwe long-stay programma waarvoor het vakantie-eiland voorbereidingen treft. Het programma sluit naadloos aan op de gewoonte van Scandinaviërs om de koude winter te ontvluchten en lange vakanties door te brengen in Thailand, Italië of Spanje.

‘Daar zowel Italië als Spanje nog steeds gebukt gaan onder de Covid-19 uitbraak, biedt dit een ideale kans voor Thailand om Scandinavische bezoekers te trekken voor een lange vakantie’, zegt Piyapat die vrijdag een bijeenkomst in Phuket bijwoonde over het long-stay programma.

Belangstellenden kunnen een special tourist visa (STV) aanvragen waarmee ze 90 dagen in Thailand mogen blijven, eventueel te verlengen met tweemaal 90 dagen. Het visum waaraan strenge eisen verbonden zijn, heb ik eerder betiteld als wangedrocht, maar Piyapat vindt het niet meer dan logisch dat Thailand strikte en effectieve maatregelen neemt om de volksgezondheid te beschermen.

Eén daarvan is de eis om de vakantie te beginnen met een quarantaine van 14 dagen in een aangewezen hotel, gedurende welke ze tweemaal getest worden – alles op eigen kosten en die zijn niet misselijk.

De andere eisen heb ik al eens genoemd: de STV-houders moeten een reisplan overleggen, bewijs leveren over voldoende pecunia te beschikken en een ziektekostenverzekering hebben afgesloten met Covid-19 dekking tot US$ 100.000. Dit bericht noemt niet de andere eisen die ik eerder heb gelezen over quarantaine en een virustest in eigen land, voorafgaand aan vertrek.

Piyapat zegt: ‘Mijn zorg is dat we de correcte informatie [over het long–stay programma] moeten communiceren naar de lokale bevolking en bedrijven in Phuket en hen uitleggen dat het land een uitstekend gezondheidszorgsysteem heeft dat ziektes kan voorkomen en verlichten.’

Het Centre for Covid-19 Situation Administration zal in het begin slechts toestemming verlenen voor drie chartervluchten met elk 120 passagiers per maand naar Phuket, maar Piyapat hoopt dat het aantal snel zal worden verhoogd, wanneer het programma succes heeft.

Adjunct-gouverneur Phichet van Phuket zegt dat de provincie klaar is om buitenlandse toeristen te verwelkomen en slechts wacht op toestemming van de regering. Hij benadrukt dat de veiligheid van de bevolking belangrijker is dan de verdiensten. ‘Alle quarantaine faciliteiten moeten voldoen aan de richtlijnen van de regering. Hotels die een deel van hun accommodatie aanbieden voor quarantaine dienen dit te scheiden van de overige ruimte voor andere gasten. Wanneer een toerist uit een quarantaine faciliteit sluipt, wordt hij gearresteerd.’

Assistent-gouverneur Wikrom zegt dat 78 hotels een aanvraag hebben gedaan om te mogen fuctioneren als alternative local quarantine centre. Vijf zijn al gecertificeerd, ze hebben 569 kamers. Volgende maand hoopt Phuket 2.500 kamers beschikbaar te hebben, het uiteindelijk doel is 5.000.

Het verhaal vormt de opening van pagina 4. Ik ben ermee begonnen omdat ik het relevanter voor mijn lezers vind dan de opening van de krant met een follow-up op het studentenprotest van zaterdag op Sanam Luang.

Protesten blijven doorwoekeren

21 september – Het is weer volop ‘kraantje open, kraantje dicht’* op de voorpagina met vier wijsneuzen die worden geciteerd over het studentenprotest van zaterdag.

UDD-voorzitter Jatuporn Prompan zei gisteren dat er nog steeds een lange weg te gaan is voor de door studenten geleide beweging, met name hun eis de grondwet te herschrijven. ‘Beperking van de macht van de door de junta benoemde Senaat en herziening van het kiesstelsel zullen niet gemakkelijk komen.’

Jatuporn waarschuwde in zijn programma op Peace TV dat het gebruik van wettelijke middelen tegen de demonstranten het probleem niet zal oplossen en alleen maar meer mensen naar de beweging zal trekken. De roodhemden verschenen zaterdag in drommen op de rally, zei hij, omdat ze zich verzetten tegen dictatuur en de afgelopen jaren na de coup in angst hebben geleefd. Maar zelf bleef hij thuis, want hij was bang dat zijn aanwezigheid de veiligheidsautoriteiten zou hebben aangemoedigd hun response plan te versterken [?].

Wat de overige wijsneuzen zeiden, mag u zelf lezen in Protests set to rumble on. Ik noem alleen nog dat de rally tussen de 30.000 en 50.000 personen trok, zaterdagavond op het hoogtepunt. Hoeveel er hebben overnacht, meldt het artikel niet en hoeveel demonstranten aanwezig waren bij het leggen van de alternatieve plaquette evenmin.

Die symbolische daad krijgt nog wel een staartje. Directeur-generaal Prateep van het Fine Arts Department (FAD) gaat aangifte doen wegens overtreding van de Act on Ancient Monuments, Antiques, Objects of Art and National Museums die Sanam Luang beschermt.

Pestkop Srisuwan Janya gaat een petitie indienen bij het FAD en het distructshoofd van Phra Nakhon met het verzoek op te treden tegen de demonstranten die de plaquette in het betonnen deel van het plein hebben gelegd. Hij vraagt hen de plaquette te verwijderen.

* De uitdrukking ‘kraantje open, kraantje dicht’ is bedacht door voormalig Volkskrant-hoofdredacteur, later columnist Jan Blokker. Hij doelde op gemakzuchtige journalisten die een x-aantal personen bellen en hun uitspraken citeren. Research is niet eens nodig, kennis van zaken ook niet. Ze draaien de kraan open, zodat de geïnterviewde kan leeglopen. Erg veel waardering had Blokker er niet voor.

Vrijstelling visumverlenging vervalt zaterdag

21 september – Ruim 150.000 buitenlanders moeten hun visum voor 26 september vernieuwen. Wanneer ze dat nalaten, zijn de poppetjes aan het dansen. Ze riskeren een gevangenisstraf, boete en worden gedeporteerd. Wanneer het visum met maximaal 90 dagen is overschreden, mogen ze Thailand 1 jaar niet in. Bij een overschrijding van 10 jaar en meer geldt een levenslang verbod.

Veel buitenlanders kwamen eind maart in de problemen toen internationale vluchten werden geschorst en de grenzen op slot gingen. Ze werden vrijgesteld van verlenging van hun visum, maar daaraan komt zaterdag een eind.

Een bron in het Immigration Bureau zegt dat de autoriteiten bezorgd zijn dat gestrande toeristen niet komen opdagen op het IB om hun visum te verlengen. Ze blijven liever illegaal in het land zolang het virus in hun eigen land raast. Sommigen zoeken misschien illegaal werk en nemen geen contact op met hun ambassade. Ze zijn bang dat ze naar hun land worden uitgezet.

Buitenlandse bedrijven in Phuket jammeren over het einde van de visumvrijstelling. De Oekraïnse eigenaar van een verhuurbedrijf van boten zegt dat het IB van Phuket geweigerd heeft zijn visum te verlengen omdat hij geen Thai in dienst heeft. Zijn twee Thaise werknemers heeft hij moeten ontslaan toen de lockdown in maart inging.

Hen opnieuw in dienst nemen vereist documenten van hun tewerkstelling inclusief drie maanden betaling van de werkgeversbijdrage aan het SSF. Persoonlijke noot: Ik heb ook wel verhalen gehoord van IB ambtenaren die steekpenningen vroegen voor verlenging.

Kort Nieuws maandag 21 september

– Bangkok Post telt vandaag veertien nieuwsberichten en –verhalen op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met vier kortjes. Pagina 3 is een advertentiepagina van Rolex, dus de derde pagina staat op 4.

Op de voorpagina staat een advertentie van een vijfde pagina en een buitenlandbericht over TikTok in de VS, waarvan ik niet meer weet dat het een omstreden application is. Verder bevat de voorpagina nog een lang 1-koloms bericht over toeristenvisa dat ik hierboven al behandelde.

– Pagina 2 bevat zes berichten en de virus tracker. De pagina opent met bericht dat in de provincie Tak, die aan Myanmar grenst, 1,2 miljoen volksgezondheids vrijwilligers klaar staan om personen te traceren die een hoog risico lopen op besmetting met het coronavirus. Dat zijn vrijwilligers die in het verleden is gevraagd door muggen overgebrachte ziektes als dengue en malaria te bestrijden. Nu mogen ze opnieuw opdraven.

Adviseur Thanitpol van het ministerie van Volksgezondheid zegt dat ze belangrijk zijn omdat ze al weten hoe ziektes te voorkomen en controles uit te voeren in gemeenschappen aan de grens. Overigens telt Tak al enige tijd geen enkele nieuwe besmetting, ondanks de sterke toename in Myanmar. Niettemin vindt hij het nodig agressievere actie te ondernemen.

– In de serie The Foreign Office een rommelige aflevering onder de kop Covid outbreak shuts many doors, but opens others. Het bericht zegt dat de new normal nieuwe manieren heeft opgeleverd om kennis te maken met mensen in andere culturen middels musea en tentoonstellingen. Geïnteresseerd? Klik op de kop.

– Derde bericht: Toelatingsexamens tot de lagere scholen die onder het beheer staan van Obec, zijn vanaf het schooljaar 2021 verboden. Obec zegt dat ze te veel spanning opleveren voor de ontwikkeling van het kind. In plaats van de examens komen lotingen en gesprekken met ouders en kinderen om de 6- en 7-jarigen te selecteren.

– Het vierde bericht gaat over de nasleep van de tropische storm, inmiddels depressie Noul. In de Central Plains is 200.00 rai aan akkers vernield en in het Noordoosten heeft Noul één slachtoffer gemaakt, een jongen van 14 jaar. Wat Noul nog verder op zijn geweten heeft, mag u ook zelf lezen in Noul’s remnants cause flash floods in North East.

– Laatste bericht op de 2. Het ministerie van Cultuur is een onderzoek begonnen naar beschuldigingen dat het kantoor in Pichit fondsen voor de inwijding van noviet-monniken heeft misbruikt. Het geld zou aan een select aantal tempels in de provincie zijn uitgekeerd, aldus berichten in de media.

Hoe het precies zit, is alweer ingewikkeld, dus nu op naar de volgende pagina want het zesde bericht over spelbreker Srisuwan kent u al. De kampioen rekwestenindiener heeft weer wat gevonden om over te klagen.

– Als laatste pagina 4 met vijf berichten en de rubriek In Brief. De opening over Phuket dat lonkt, kent u al. Vrij veel ruimte neemt een achtergrondverhaal in beslag over de opwarming van de aarde. Vraag een willekeurig persoon wat de grootste oorzaak is van klimaatverandering en het antwoord is altijd hetzelfde: het verbranden van fossiele brandstoffen. Maar dat is volgens wetenschappelijk onderzoek niet waar: de belangrijkste boosdoener is de veeteelt.

Op een paneldiscussie bij de Foreign Correspondents’ Club of Thailand woensdagavond werden alarmerende statistieken getoond: Tussen 14,5 en 51 procent van de uitstoot aan broeikasgassen wordt veroorzaakt door de veeteelt. Die is ook verantwoordelijk voor 90 procent van de vernieling van het Amazone regenwoud (elke seconde verdwijnt 1 hectare) en 60 procent van het mondiale verlies aan biodiversiteit.

In het uitgelicht citaat zegt Rattanasiti Kittikongnapang van Greenpeace Thailand: ‘Right now our food system is not just broken, it’s absolutely out of control.’ Lees: Slaughering the planet – on a farm.

– De overige berichten op de 4 duid ik kort aan, want ik heb mijn zelf opgelegde deadline al ruimschoots overschreden.
• Unruly tourists spark alcohol prohibition at parks
• ‘Uncle Bill’, kingpin in US sex trafficking ring, gets 17 years
• Drunk man loses family over bad insurance claim

---

 

Het nieuws in fotoberichten

Police on Saturday seized 50,000 copies of a booklet on reforming the monarchy from a house near the Rangsit campus of Thammasat University in Pathum Thani.

The booklets are believed to have been prepared to be distributed at Saturday’s pro-democracy protest that began at Thammasat University and moved to Sanam Luang.

A download link to a PDF of the publication was also being widely shared online on Saturday. While the student-led protest movement has been focusing on pushing for a new constitution and government, reform of the monarchy has been a key demand of some prominent activists.

Police reportedly said they wanted to examine the books as some of the content might violate the law.

Het nieuws in infographics

Bangkok climbed four spots to 71st out of 109 cities in the Smart City Index for 2020, supported by some elements in the technology pillar, especially with regard to work and school. But air pollution, road congestion and corruption remained causes for concern among residents. Meer weten? Lees: Bangkok inches up Smart City rankings.

---

 

Nieuws van de website 19-20 september

• Duizenden demonstranten zijn zaterdag naar Sanam Luang gestroomd, het grote plein bij het Grand Palace, voor een tweedaags protest. Ze eisen een nieuwe grondwet en een eind aan de door het leger gedomineerde regering. Enkele leiders hebben ook hervorming van de monarchie geëist, een kwestie die sterk afkeurende reacties van conservatieve elementen in het land heeft opgeroepen.
De demonstranten begonnen de dag, terwijl het constant regende, op de Tha Prachan campus van de Thammasat universiteit, die aanvankelijk op slot zat maar na besprekingen door universiteitsstaf werd geopend. ’s Middags verkasten ze naar Sanam Luang.
De demonstranten kamperen ’s nachts op Sanam Luang en marcheren zondag naar een ‘verrassings’ locatie, niet het Government House zoals eerder aangekondigd. De protestleiding maakt de bestemming zondagochtend om 8 uur bekend.
’s Avonds voerden sprekers om beurten het woord op een podium dat op het plein was opgesteld. De speeches werden afgewisseld met muziek.
Mensenrechten advocaat Arnon Nampha hield een vlammend betoog, waarin hij zei dat demonstranten zondagochtend een nieuwe plaquette op de Royal Plaza zullen aanbrengen die herinnert aan de revolutie van 1932 waarbij een eind werd gemaakt aan de absolute monarchie. De plaquette verdween in 2017 en werd vervangen door een met een neutrale tekst. Door wie is onbekend.
‘Vandaag is op dit veld de People’s Party officieel gevormd’, zei Arnon. ‘Morgen wordt de plaquette aangebracht en wordt de tweede People’s Party verklaring voorgelezen. We zullen allemaal vrij zijn.’
Politici die zijn gesignaleerd zijn onder anderen partijleider Pita Limjaroenrat (Move Forward) en enkele parlementsleden van zijn partij, de voormalige Future Forward getrouwen Thanathorn Juangroongruangkit, Piyabutr Saengkanokkul en Pannika Wanich, nu van de buitenparlementaire Progressive Movement; Chaturon Chaisang, voormalig lid van Thai Raksa Chart en Parit Wacharasindhu, voormalig lid van de Democraten.
De rally trok ook vele geharde veteranen van het UDD (roodhemden). De afgelopen paar jaar hebben ze zich afzijdig gehouden, maar nu hebben ze besloten hun steun te verlenen aan de beweging.
Diverse groepen hadden tafels neergezet waarop mensen hun handtekening kunnen zetten ter ondersteuning van wetten zoals een nieuwe alcoholwet en een wet die het recht op abortus regelt. Veel belangstelling bestaat voor het initiatief-voorstel van de Internet Dialogue on Law Reform (iLaw) voor een ontwerp-grondwetwijziging met als doel een volksversie van de grondwet te kunnen opstellen. Het voorstel, voorzien van namen en handtekeningen, wordt dinsdag ingeleverd bij het Huis van Afgevaardigden.
Flash mobs van Thais in het buitenland zijn ook gemeld uit negentien steden: Tapei, Tokio, Gold Coast (Australië), Sydney, Wellington, Vancouver, Los Angeles, Winnipeg, New York, Oslo, Kopenhagen, Parijs, Helsinki, Stockholm, Hamburg, Berlijn en Pristina (Kosovo).
• Het Centre for Covid-19 Situation Administration had zaterdag redelijk goed nieuws: drie nieuwe besmettingen van Thai die waren teruggekeerd uit Brazilië (nummer 3 op de virus tracker) en Yemen (150 op de virus tracker) en in quarantaine waren in Bangkok.
Uit Brazilië arriveerde op 7 september een werknemer van een bedrijf. Drie dagen nadat hij in Bangkok in quarantaine was geplaatst testte hij positief op Covid-19, alhoewel hij geen symptomen had.
De andere twee kwamen uit Yemen: twee Thai van 22 en 27 jaar. Zij arriveerden op 11 september op dezelfde vlucht als waarop eerder vier besmettingen waren geconstateerd. Ze waren in Bangkok in quarantaine en testten woensdag positief. Ook zij hadden geen symptomen.
De drie nieuwe brachten het totaal aantal besmettingen op 3.500, waarvan 3.338 patiënten zijn hersteld, inclusief 10 die de afgelopen 24 uur uit het ziekenhuis zijn ontslagen, en 103 die nog behandeld worden. Het aantal doden was een dag eerder gestegen van 58 naar 59.
• Update zondag: Zes nieuwe besmettingen van teruggekeerde Thais uit Saoedi-Arabië, Koeweit en Marokko, die in quarantaine waren. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 3.506. Nieuwe doden zijn niet gemeld.

Het Special Tourist Visa is een bureaucratisch wangedrocht
20 september – Ik schreef eerder over het initiatief om long stay toeristen naar Thailand te trekken en meldde aan welke eisen ze moeten voldoen. Mijn conclusie luidde dat het een bureaucratisch wangedrocht is. Onderstaand commentaar liegt er ook niet om. Ik kwam het op Facebook toevallig tegen (met dank aan Hans Bos) en neem het graag over.

So here’s an idea. If Thailand truly wants to attract tourists why not offer FREE QUARANTINE for the first 10,000 people who contact their Royal Thai Embassy and register to come as tourists under the new Special Tourist Visa.
Provide a valid incentive rather than just spewing out clear attempts at price-gouging people who genuinely want to visit Thailand. Stop this veneer of acting as ‘generous hosts’ and actually be properly and sincerely generous.
Even better, dust off one of your grounded Thai Airways planes and fly them here for free as well, or at least at highly discounted fares (given the 100s of thousands of un-refunded fares you have sitting in the bank).
Given the bad PR the country is receiving at the moment, related to its silly visa “plans” and “models”, turn traveller’s frowns upside down and revel in the power of positive PR instead of ‘spin’.
We won’t even mention the whole insurance ‘scam’ and over-priced ASQ hotels. Or the reception they’ll get at Suvarnabhumi which is more like the set of the Andromeda Strain than a welcoming airport.
Be real hosts and put the smile back into the Land of Smiles.
(Bron: The Thaiger)

Virus tracker: Record lage landen gestegen of gedaald?

Aantal nieuwe besmettingen Nederland niet gemeld, België plus 1.673

20 september – Of het record aantal nieuwe besmettingen van 5.755 in Nederland en België van een dag eerder is gesneuveld, valt niet te zeggen want de Nederlandse cijfers zijn niet bijgewerkt op de virus tracker. In België is het gisteren wel met 355 afgenomen naar 1.673, dus als ook Nederland die trend volgt, gaat het de goede kant op, beter gezegd de minder slechte kant op.

Nederland meldt dus ongewijzigd 90.047 besmettingen en 6.273 doden. In België is het aantal besmettingen met 1.673 toegenomen naar 99.649, het aantal doden is met slechts 1 gestegen naar 9.937 en het aantal herstelde patiënten bedraagt nu 18.908, 54 meer dan een dag eerder.

De cijfers wereldwijd bieden het volgende beeld. Aantal besmettingen plus 320.022 naar 30.734.428, aantal doden plus 5.578 naar 957.181, aantal ernstig zieken plus 287 naar 61.466 en aantal herstelde patiënten plus 265.836 naar 22.361.467.

Van mijn voorkeurslanden staan Nederland (39) en China (41) nog op dezelfde plaats, België is opgeschoven naar 35, want Koeweit heeft zich op 36 genesteld en Thailand is van 130 naar 131 gegaan. Het aantal besmettingen, ik meldde het al in Nieuws van de website bedroeg gisteren slechts 3. Kunnen Nederland en België een puntje aan zuigen – stelletje losers.

Rally: Gepassioneerde kruistocht voor actie

20 september – Twee pagina’s met vijf berichten, zeven foto’s en drie portretje trekt Bangkok Post vandaag uit voor de rally van studenten, leerlingen en anderen, gisteren op Sanam Luang. De sterkste kop luidt Passionate drive for change, waarbij ik het woord drive heb vertaald als kruistocht in plaats van het zwakkere actie. De kop staat op pagina 2 die zes van de zeven foto’s bevat. De openingskop luidt Student activists call for action, maar die vind ik aanzienlijk zwakker.

Ik heb eens geteld hoeveel personen in al die berichten aan het woord komen. Dat zijn er 14 (!): 6 academici, 3 studentenleiders, 3 studenten, 1 moeder en 2 anderen. Vervolgens heb ik in Basisboek Journalistiek opgezocht aan welke eisen een verslag van een gebeurtenis moet voldoen, dus wat voor informatie het moet c.q. kan bevatten. Puntsgewijs:
• feitelijke informatie (zo nodig achtergrondinformatie)
• een nieuwskeuze
• visuele informatie (beeld)
• beweging, handelingen, acties
• kenmerkende datails
• auditieve informatie (geluiden, citaten)
• andere zintuigelijke waarnemingen

Het journalistieke verslag, stelt Basisboek, is bedoeld voor lezers die er doorgaans niet bij zijn geweest, die vaak nog van niets weten. De lezer moet door sfeer- en tafereelbeschrijvingen het gevoel krijgen dat hij er zelf bij is.

Ik ben er niet bij geweest en moet constateren dat het de BP-verslaggevers niet lukt om mij dat gevoel te geven. Alleen het eerdere websitebericht geeft een beeld aan de hand van een chronologisch overzicht. Het wordt in de krant kort samengevat. En natuurlijk zijn daar de foto’s.

Wat die veertien personen allemaal gezegd hebben, ga ik niet overnemen. De academici geven meningen, doen voorspellingen en gissen en de studentenleiders slaan ferme taal uit. De moeder die samen met haar dochter, een eerstejaars studente politicologie aan de Thammasat universiteit, uit Ubon Ratchathani was gekomen zegt – laat ik haar maar als enige citeren: ‘Ik ben nergens bang voor. Ik heb tegen mijn dochter gezegd als ze zich zorgen maakt over mijn veiligheid en van me houdt, moet ze naar het protest komen.’ Zo’n moeder verdient een koninklijke onderscheiding.

Protestmars toch naar Government House?

20 september – Trekken de studenten vandaag nu wel of niet op naar het Government House? Het websitebericht zegt dat die bestemming van de baan is, maar studentenleider Parit ‘Penguin’ Chiwarak zei gisteravond dat ze wel degelijk naar het heilige der heiligen [mijn woordkeus] marcheren, alhoewel de autoriteiten al hebben gezegd dat ze niet verder mogen komen dan 50 meter tot de toegang.

Parit, die qua formaat helemaal niet lijkt op een pinguïn want hij is veel te dik en dikke pinguïns bestaan niet, zei dat ze een ‘grote verrassing’ in petto hebben. Maar misschien heeft mensenrechten advocaat Arnon Nampha die al verklapt door bekend te maken dat vandaag een nieuwe plaquette op de Royal Plaza wordt aangebracht (zie Nieuws van de website).

Parit meent dat Prayut politiek geïsoleerd wordt, hij deed de voorspelling dat de regering niet overleeft en na het eind van de maand er de brui aan geeft. Wanneer Prayut weigert te vertrekken, zullen meer mensen zich bij het protest aansluiten, zegt hij. We zullen zien of dat wishfull thinking is of een correcte inschatting.

Hoeveel demonstranten hebben overnacht op Sanam Luang heb ik nog niet gelezen, hoeveel demonstranten gaan marcheren, zullen we wel later te weten komen.

Update: De rally is zondag vroeg beëindigd met het overhandigen van een lijst met eisen aan de hoofdcommissaris van de gemeentepolitie Bangkok. De activisten verzamelen zich weer donderdag bij het parlement wanneer het Huis van Afgevaardigden de moties voor grondwijzigingen behandelt.

Studentenleider Parit heeft de bevolking opgeroepen op 14 oktober deel te nemen aan een algemene staking ter herinnering aan de studentenopstand van 1973.

De studentenleiders hadden aanvankelijk gepland om naar het Government House te marcheren maar veranderden later hun plan en zeiden dat ze naar de chambers [?] op het terrein van het Grand Palace wilden lopen, maar de politie hield hen tegen.

Vroeg in de ochtend vond een kleine ceremonie plaats waarbij een plaquette werd geïnstalleerd om het begin van een nieuwe volksbeweging te markeren [geen details].

Kort Nieuws zondag 20 september

– Voor het overige nieuws moeten we op pagina 3 zijn met vier berichten, de virus tracker en twee fotoberichten. Eén toont een metaaldetectiepoort waar bezoekers van de Prachan campus doorheen lopen en waar hun temperatuur werd gemeten. Het andere toont een enorme kraan die de gerepareerde spits terugzet op een hal van Wat Thevasangkaram in Kanchanaburi, die was gebroken en op de grond gevallen tijdens een storm in juli. In de hal wordt het archief bewaard van de negentiende Supreme Patriarch.

– De opening meldt dat de tropische storm Noul een breed spoor van vernielingen door achttien provincies in het land heeft getrokken en boven Sukhothai tot een tropische depressie is verzwakt. In tal van provincies werken teams van het Department of Disaster Prevention and Mitigation rond de klok om getroffen bewoners te helpen.

De meeste schade richtte Noul aan in Nakhon Ratchasima, maar de storm had ook een gunstig effect want waterreservoirs werden aangevuld, onder andere in de stuwmeren Ubolrat, Sirikit en Pasak Jolasid. In de laatste kwam er 7 procent water bij. Meer weten? Lees: Storm leaves wide trail of destruction.

– Het aardigste bericht kopt Excuse me, corporal, but there’s bone in my soup wat weer eens wat anders is dan de gevleugde uitdrukking Ober, er zit een haar in mijn soep. Het leger gaf gisteren toe dat soldaten soep kregen voorgeschoteld zonder vlees nadat een foto van de ‘maaltijd’ had gecirculeerd op de sociale media.

Legerwoordvoerder Winthai gaf het schoorvoetend toe, maar hij zei niet wanneer en waar de foto genomen was. De verantwoordelijke keukenstaf, legde hij uit, had een probleem bij het uitdelen van de porties, het varkensvlees was opgeraakt voordat alle soldaten bediend waren. Het leger heeft een onderzoek ingesteld.

Winthai zei dat soldaten voedzame en delicious (verrukkelijke) maaltijden krijgen, wat gecontroleerd wordt door het Quartermaster Department. Dus geen rats, kuch en bonen voor Jan Soldaat. De legereenheden trekken dagelijks 50 baht af van het soldij van elke soldaat en besteden dat aan drie maaltijden per dag. ‘Dat zijn all-you-can-eat maaltijden die lager geprijsd zijn dan voedsel dat buiten de barak beschikbaar is’, zegt Winthai.

Sommige eenheden moeten foto’s van elke maaltijd aan hun overste sturen. Soms eten die ook mee met het gewone voetvolk.

– Het derde bericht meldt dat de lijst met benoemingen en overplaatsingen bij de strijdkrachten, de zogeheten reshuffle, is goedgekeurd door de koning en gepubliceerd in de Royal Gazette. Er zijn 792 militairen gepromoveerd. Bij het bericht staan portretjes ter grootte van een postzegel van de nieuwe commandanten van leger, marine en luchtmacht en de opperbevelhebber der strijdkrachten.

– Laatste bericht. 42 voetballers, de coach en stafleden van Buriram United zijn bij hun derde test op vrijdag negatief getest op het coronavirus. Dinsdag krijgen ze nog een vierde test en daarna mag het team weer voetballen, zaterdag tegen Suphanburi FC. De Oezbeekse voetballer die het allemaal veroorzaakt heeft, en 42 anderen [?] blijven nog veertien dagen in quarantaine.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

Heavy rain was reported in the Northeast overnight and on Fiday morning, and flooding in some areas, with Tropical Storm Noul expected to move into the region from Vietnam on Friday evening.

A storm hit Khon Kaen province about 4am on Friday. Some roads in the northeastern provincial capital were flooded during morning rush hours.

Heavy rain was reported overnight and continuing into the afternoon in Buri Ram province. It rained lightly in Nakhon Phanom province in the morning, but the forecast was for heavier falls later in the day.

Somsak Khaosuwan, director-general of the Meteorological Department, dismissed earlier warnings about the possibility of the storm developing into a typhoon.

The chemicals giant Bayer and the US government cooperated closely last year to lobby Thailand to reverse its ban on glyphosate, used in the company’s controversial weedkiller Roundup, documents obtained by an environmental group and reviewed by Reuters show.

The lobbying, which included US trade officials asking Bayer for information on Deputy Agriculture Minister Minister Mananya Thaiset, is detailed in more than 200 pages of partially redacted documents and emails, some directly between US officials and a Bayer representative.

The documents were obtained under the US Freedom of Information Act by the Tucson, Arizona-based Center for Biological Diversity, which shared them with Reuters. Meer weten? Klik hier: Bayer campaign against glyphosate ban revealed

Pro-democracy protesters may have to defy rain this weekend, as the capital is an expected target of tropical storm Noul, which already drenched some northeastern provinces on Friday.

The latest Meteorological Department warning, issued at 5pm on Friday, said Bangkok would be among some 50 provinces hit by rain or heavy rain through Saturday.

The weather in Bangkok might be better on Sunday, with a weakened storm affecting about a dozen provinces.

The weather agency said 90% of Greater Bangkok would be covered by thundershowers on Saturday and the percentage would fall to 60% on Sunday.

---

 

Nieuws van de website 18-19 september

• Video: Send them veggies and flowers. The Trade Negotiations Department sees room for growth in exports of vegetables, flowers and ornamental plants – if we provide what buyers want.
• Een dag eerder meldde het Centre for Covid-19 Situation Administration nul nieuwe besmettingen,. maar vrijdag had het CCSA slecht nieuws: zeven nieuwe besmettingen. Het ging om vijf Thais en twee buitenlanders die waren teruggekeerd uit Saoedi-Arabië (3), Bangladesh (1), Quatar (2) en Pakistan (1). Ze waren in quarantaine in Bangkok en Chon Buri.
Uit Saoedi-Arabië kwamen op 5 september twee schoolmeisjes van 9 en 14 jaar, en een man van 61. Ze waren in quarantaine in Bangkok waar hun besmetting woensdag werd bevestigd bij de tweede test. Ze hadden hun reukzin verloren en een loopneus [alle drie?].
Een Thaise arbeider (41) arriveerde zondag uit Qatar op dezelfde vlucht als een eerder bevestigde besmette passagier. Hij was in Chon Buri in quarantaine, waar hij woensdag bij de eerste test positief testte. Hij was asymptomatisch.
Een man uit Bangladesh arriveerde op 2 september uit Dhaka. Hij was in een alternatieve staats quarantaine faciliteit in Bangkok en bleek bij zijn tweede test besmet. De man was ook asymptomatisch.
De tweede buitenlander was een Pakistaanse jongen (10) die zondag arriveerde. Hij was eveneens asymptomatisch en testte woensdag bij zijn eerste test positief.
En dan is er nog een zevende, een 50-jarige man die eerder besmet was en hersteld en op 5 september arriveerde uit Qatar op dezelfde vlucht als acht eerder besmette passagiers. Hij was in quarantaine in Bangkok en testte positief bij zijn tweede test op woensdag.
De nieuwe brachten het totaal aantal op 3.497, waarvan 3.328 patiënten zijn hersteld (95 procent), 111 worden nog behandeld.
• Update zaterdag: Drie nieuwe besmettingen van Thai die waren teruggekeerd uit Brazilië (nummer 3 op de virus tracker) en Yemen en in quarantaine waren in Bangkok. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 3.500, waarvan 3.338 patiënten zijn hersteld, inclusief 10 die de afgelopen 24 uur uit het ziekenhuis zijn ontslagen, en 103 die nog behandeld worden. Het aantal doden is een dag eerder van 58 gestegen naar 59.
• Het aantal doden dat sinds 2 juni 58 bedroeg, is met één toegenomen. Vrijdagmiddag overleed een man in het Rajavithi Hospital, die op het arbeidskantoor in Riyadh had gewerkt en op 2 september was teruggekeerd naar Thailand.
Somsak Akksilp, directeur-generaal van het Medical Science Department, zegt dat de man ernstig ziek was toen hij werd opgenomen. Hij werd aan de beademing gelegd, een röntgenopname toonde aan dat zijn longen beschadigd waren.
‘Deze patiënt was asymptomatisch toen hij werd opgenomen, maar we kunnen niet ontkennen dat hij overleed aan Covid-19’, aldus Somsak.
• De kogel is door de kerk: Vorayuth Yoovidhya wordt alsnog vervolgd voor reckless driving causing death (dood door gevaarlijk rijden), een beschuldiging die in juni door het OM was ingetrokken. De U-turn, als ik zo mag noemen, van de openbare aanklagers werd vrijdag bekend gemaakt door een werkgroep van het kantoor van de procureur-generaal.
Boss, zoals zijn bijnaam luidt, gaat tevens vervolgd worden voor cocaïnegebruik. Ik heb hier al zo vaak over geschreven dat ik een verdere toelichting niet nodig acht. BP mag de voorgeschiedenis herkauwen, daar zijn ze heel goed in.
• Je hebt rare vogels op de wereld en dit is er één van. Een bewaker op het MRT station Lat Phrao heeft foto’s gemaakt van vrouwelijke passagiers die hij vervolgens online plaatste met obscene teksten. De BEM, de exploitant van de Blue Line, heeft vrijdag aangifte gedaan en heeft de werkgever van de man gevraagd hem te schorsen. In alle MRT-stations mag hij niet meer komen.

Overstaande berichten van vrijdag

• De politie in Phatthalung heeft donderdag een man (36) aangehouden terwijl hij drugs uit Khon Kaen naar het Zuiden smokkelde. In zijn pickup truck vond de politie 228.000 speedpillen en 1 kilo crystal meth met een straatwaarde van 1 miljoen baht verborgen onder de stoelzittingen. Tevens ontdekte de politie een 9mm pistool en kogels.
De man heeft verklaard dat hij de drugs had gekocht van een Laotiaanse vrouw die hij kende in een dorp bij de grens met Maleisië in Sadao (Songkhla). Hij had ze opgepikt aan de kant van een weg in Khon Kaen. Het was de vierde keer dat hij de rit maakte. Eerder was hij gearresteerd geweest wegens drugsvergrijpen. Het bericht zegt niet hoe de politie hem op het spoor is gekomen (misschien getipt over het transport?).
• Een vrouwelijke community developer (opbouwwerkster), werkzaam bij de TAO van Doo in het district Rasi Salai (Sri Sa Ket) heeft om overplaatsing gevraagd omdat ze vreest voor haar leven. Ze was in het volle zicht van haar collega’s mishandeld door een TAO-medewerker omdat ze vermeende onregelmatigheden bij de aanleg van een 800 meter lange weg ad 1,1 miljoen baht bekend had gemaakt. Daarbij had ze een gebroken teen opgelopen en ze was naar eigen zeggen emotioneel ontdaan geraakt. De klokkenluidster (39) heeft het kantoor van de provincie gevraagd haar over te plaatsen naar een TAO bij haar geboorteplaats in Khon Kaen.
• De oplevering van de Gold Line, een metroverbinding tussen Krung Thonburi en Klong San, is vertraagd. De lijn wordt pas aan het eind van het jaar in gebruik genomen in plaats van volgende maand, zoals gepland.
CEO Surapong van Bangkok Mass Transit System Plc zegt dat er bij de aanleg van de eerste fase problemen waren met de installatie van het systeem. De bouw van station Klong San is onlangs klaargekomen. De komende maanden worden testritten gehouden. De ritprijzen moeten nog worden vastgesteld door Krungthep Thanakom Co Ltd, de commerciële poot van de gemeente Bangkok als ik het wel heb.
• Een 2 meter lange krokodil die een man had aangevallen waardoor hij zijn arm heeft verloren, is donderdag gevangen en gedood. Een dorpeling (70) in Rayong zegt dat dorpelingen het reptiel in een kanaal in tambon Klaeng doodden nadat ze gezien hadden dat diens zoon van 52 was aangevallen. Ze redden de zoon en brachten hem naar het Rayong ziekenhuis. Niet bekend is waar de krokodil vandaan kwam.

Virus tracker: Lage landen stellen zwaar teleur

5.755 nieuwe besmettingen in Nederland en België

19 september – Ik kon mijn ogen bijna niet geloven toen ik vandaag de virus tracker opsloeg. Het aantal nieuwe besmettingen in Nederland en België (5.755) was torenhoog gestegen, ruim tweemaal zoveel als het eerdere record (2.711). En Nederland meldde ditmaal een ongebruikelijk hoog aantal doden (13). Kortom treurnis alom, wat niet gecompenseerd wordt door het positieve nieuws dat het aantal herstelde patiënten wereldwijd de 22-miljoen grens heeft overschreden.

Houd uw zakdoek maar bij de hand, want dit zijn de treurige cijfers. In Nederland is het aantal besmettingen met 3.737 toegenomen naar 90.047 en in België met 2.028 naar 97.976. Het aantal doden steeg in Nederland met 13 naar 6.273; daarentegen meldde België slechts 1 nieuwe dode naar 9.936. Het aantal herstelde patiënten is bij de zuiderburen toegenomen met 44 naar 18.854, ongeveer een vijfde van het totaal aantal besmettingen. Ook geen reden om de vlag uit te steken of een champagnefles te ontkurken.

Wereldwijd nam het aantal besmettingen met 336.810 toe naar 30.414.406. Nog twee dagen en dan wordt de 31-miljoen grens overschreden. Het aantal doden is met 5.739 toegenomen naar 951.603 en het aantal herstelde patiënten met 266.602 naar 22.095.631. Een lichtpuntje is dat het aantal ernstig zieken is afgenomen: met 103 naar 61.179.

Van mijn voorkeurslanden staan België (36) en China (41) op dezelfde plaats. Nederland en Zweden hebben stuivertje gewisseld: Nederland ging naar 39, Zweden naar 40. Thailand is weer een plaats opgeschoven en staat nu op 130.

Politie draait zich warm voor protest

19 september – Hoopt de politie en in haar verlengde Bangkok Post op ongeregeldheden, misschien zelfs geweld, want de krant kopt vandaag boven het openingsverhaal Police gear up for protest? Bij de krant waar ik vroeger werkte, zouden we zeggen dat de fles tomaten ketchup er overheen is gegaan. Of wordt het Latijnse spreekwoord Si vis pacem, para bellum (Als je vrede wil, bereid je dan voor op oorlog) in de praktijk gebracht?

De politie houdt er zelfs rekening mee dat de anti-regeringsrally vandaag niet beperkt blijft tot de Tha Prachan campus van de Thammasat universiteit, maar dat kleine groepen demonstranten de stad intrekken, met name ’s nachts. Eenheden van 300 agenten gaan gestuurd worden naar locaties waar ze naar toe gaan.

Bij de universiteit zijn vier controleposten ingericht om mensen te fouilleren op wapens en andere illegale spullen. De gemeentepolitie heeft ook een route bestemd voor het vervoer van gewonden naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis.

Het United Front of Thammasat and Demonstration zegt 50.000 demonstranten te verwachten. De protestleiders lappen het verbod van de universiteit aan hun laars voor het gebruik van de campus.

Op zondag willen ze naar het Government House marcheren, maar de politie heeft hen er al op gewezen dat ze 50 meter moeten wegblijven van het heilige der heiligen en 150 meter van koninklijke gebouwen.

Legercommandant Apirat, een beruchte ijzervreter, heeft opdracht gegeven de bewaking van het legerhoofdkwartier aan de Ratchadamnoen Nok Avenue te versterken, daar de demonstranten er op weg naar het Government House langskomen.

Premier Prayut zei gisteren dat hij de Covid-19 pandemie donderdag niet gebruikt had als dreigement tegen de demonstranten; hij had slechts gewezen op het risico van een nieuwe uitbraak van besmettingen uit zorgen over de volksgezondheid.

Ook Yong Poovorawan, hoofd van het Centre of Excellence in Clinical Virology, onderdeel van de faculteit medicijnen van de Chulalongkorn universiteit, wijst erop dat mensenmassa’s een risico vormen voor overdracht van het virus omdat het moeilijk is in een menigte afstand van elkaar te houden. Dat schrijft hij op Facebook.

Nou, die man zou toch beter moeten weten. Gisteren gaf ik twee voorbeelden van grote menigtes in de open lucht waarbij niemand besmet is geraakt. Ik mag hopen dat hierop niet het volgende gezegde van toepassing is: Die wind zaait, zal storm oogsten (Ontleend aan de bijbel, Hozea VIII, vs. 7: Sy hebben wint gezaeyt, ende sullen een wervelwint maeyen).

Weer een bureaucratisch wangedrocht

19 september – Het ministerie van Volksgezondheid heeft gisteren haar laatste plan bekend gemaakt om het land te openen voor buitenlandse toeristen en dat plan is al net zo’n bureaucratisch wangedrocht als het speciale visum voor long-stay toeristen dat een week geleden door het kabinet is goedgekeurd.

Volgens het ministerie staan 2.270 buitenlanders uit China, Myanmar, Japan en Koeweit te trappelen om op vakantie naar Thailand te gaan. Hoe het ministerie dat weet, vermeldt het artikel niet waarmee pagina 2 opent.

Welke eisen worden allemaal aan die toeristen gesteld? Houd u vast, want het is niet gering. Ze moeten bewijs leveren van een negatieve Covid-19 test, niet langer dan 72 uur voor vertrek. Ze moeten in hun land in quarantaine zijn geweest [hoe lang, hoe bewijzen ze dat?] en tweemaal, aan het begin en het einde getest zijn op Covid-19. Alleen wanneer beide testen negatief zijn, krijgen ze toestemming naar Thailand te reizen [van wie, van een sikkeneurige ambtenaar?]

Voorts dienen ze een ziektekostenverzekering te hebben voor internationale reizen met Covid-19 dekking,  een bepaald minimumbedrag aan geld in hun bankrekening te hebben [hoeveel, wie beslist daarover?] en bewijs te leveren dat ze voorafgaand aan hun vertrek geen drukke plaatsen hebben bezocht [hoe bewijzen ze dat?].

Over quarantaine van veertien dagen in Thailand, die verplicht is voor de long-stay toeristen, lees ik niets in dit artikel. Het STV (special tourist visa) is geldig voor 90 dagen en kan tweemaal verlengd worden. Als ik niet abuis ben, moet een reisplan worden overlegd.

Het Department of Disease Control zegt de staf op internationale ziekte controleposten te willen versterken [zijn dat posten op luchthavens?] en mensen uit lage-risicolanden als eerste te zullen toelaten. Het departement geeft trainingen in Covid-19 controle en preventie aan entrepeneurs, burgers en overheidsfunctionarissen, wier baan hen in contact brengen met reizigers.

Verder meldt het bericht dat 735 medische toeristen uit China, Myanmar, Oman, Australië en Cambodja hun quarantaine van veertien dagen hebben afgesloten. Verwacht wordt dat ze 25 miljoen baht uitgeven.

Voor mijn eerder bericht over de long-stayers moet u even scrollen naar 16 september. De kop luidt: Plan voor long–stay toerisme is bureaucratisch wangedrocht.

64 klinieken op zijspoor wegens vermeende fraude

19 september – Het National Health Security Office (NHSO) heeft de contracten met 64 klinieken en ziekenhuizen beëindigd die worden verdacht van frauduleuze declaraties bij de ziektekostenverzekering UHC (Universal Health Care) die geldt voor 70 procent van de bevolking. De 800.000 patiënten die van de diensten gebruik maken, is door de NHSO gevraagd medische zorg te zoeken in nabijgelegen klinieken.

De NHSO die de UHC beheert, sloot in 2010 contracten af met klinieken om gratis gezondheidscontroles op algemene ziektes te leveren. Het reserveerde daarvoor een bedrag van 250 miljoen baht per jaar. De klinieken moesten de kosten declareren bij de UHC. Gebleken is dat ze behandelingen declareerden die nooit hadden plaatsgevonden en namen van patiënten fantaseerden.

NHSO adjunct secretaris-generaal Karun zegt dat de andere gezondheidscentra zich moeten voorbereiden op een toename van patiënten, het NHSO zoekt in de tussentijd naar nieuwe partners voor de dienstverlening. Het kantoor heeft maatregelen genomen om ervoor te zorgen dat de gedupeerde patiënten niet in de kou staan [geen details]. Degenen die urgente hulp nodig hebben, zijn patiënten die geroosterd zijn voor een operatie, vrouwen die 32 weken zwanger zijn en nierpatiënten die een nierdialyse nodig hebben.

De NHSO deed aanvankelijk onderzoek naar 45 klinieken [ik meen mij te herinneren in Bangkok]. Daarvan bleken 18 gefraudeerd te hebben. Daarna werd het onderzoek uitgebreid naar 86 klinieken en ziekenhuizen, waarvan dus nu 64 door de mand zijn gevallen. Naar 107 wordt nog onderzoek gedaan.

Kort Nieuws zaterdag 19 september

– Bangkok Post telt vandaag 14 nieuwsberichten en –verhalen op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern. Advertenties en de rubriek In Brief ontbreken. Het openingsverhaal over de politie-inzet vandaag neemt het grootste deel van de voorpagina in beslag met twee foto’s en een plattegrond van de verkeersmaatregelen.

Andere ruimtevreters zijn een bijna paginabrede foto van de Mekong die in Mukdahan buiten haar oevers is getreden door de tropische storm Noul (helaas niet beschikbaar want is een fotobericht) en een infographic onder de kop Trimming the fat met een overzicht van de uitgaven in de begroting 2021 ad 3,286 biljoen baht.

Het meeste geld (782,6 miljard baht) gaat op aan salarissen van ambtenaren. Van de ministeries krijgt Binnenlandse Zaken het meeste (268,5 miljard baht), gevolgd door Onderwijs (129,9 miljard baht) en Defensie (107,7 miljard baht). Voor het bijbehorende artikel, klik hier.

– Wat resteert aan nieuws dat niet al hierboven is genoemd? Op de voorpagina niets. Op pagina 2 tel ik drie nieuwe berichten waaronder een follow-up. Die meldt dat de Public Warehouse Organisation de DSI heeft gevraagd onderzoek te doen naar directeur Roongroj die wegens vermoedens van corruptie overgeplaatst is naar een inactieve post [feitelijk op non-actief gesteld]. Het gaat om de aanschaf van rubber handschoenen ad 110 miljard baht bij Guardian Gloves, een bedrijf dat pas in juni is geregistreerd.

De PWO zelf heeft een panel gevormd dat onderzoek doet naar andere projecten die Roongroj heeft goedgekeurd tussen 2018 en dit jaar. Maar het bericht noemt geen voorbeelden.

– Het tweede bericht meldt dat Engeland Thailand heeft opgenomen in zijn ‘travel corridors’, hetgeen betekent dat personen die uit Thailand komen er niet veertien dagen in quarantaine hoeven. Maar omgekeerd moeten Britse reizigers nog steeds bij aankomst in Thailand in quarantaine, als ze tenminste toestemming krijgen voor hun reis

Ook Singapore is opgenomen in de Britse lijst, zeven andere landen stonden er al op, waaronder Duitsland en Italië. In al die landen neemt het aantal nieuwe besmettingen af. Nog meer voordelen voor Thailand: Israël heeft het land opgenomen op de lijst Green Countries en Duitsland heeft Thailand van de lijst met hoge-infectiegebieden afgehaald.

– Het laatste bericht op de 2 meldt dat de Confederation of Thai Labour het voorstel heeft gedaan voor snelle leningen, door het Social Security Office te verstrekken aan arbeiders die gedupeerd zijn door de economische gevolgen van de Covid-19 pandemie. Wanneer ze niet snel geholpen worden, vallen ze ten prooi aan loan sharks, vreest CTL voorzitter Manas. Hij zei dat gisteren tijdens een seminar van het Social Security Fund (SSF) in Bangkok.

Het geld zou volgens de federatie moeten komen uit het SSF dat 2,2 biljoen baht groot is. Terugbetaling van de leningen kan eenvoudig gebeuren door inhoudingen op het salaris. Als ik het goed begrijp zouden de leningen alleen verstrekt moeten worden aan werknemers die verzekerd zijn bij het SSF.

Maar de leningen zullen er niet snel komen. SSO adjunct secretaris-generaal Pitsamai zei dat de kwestie tijd vergt en dat wetten gewijzigd moeten worden. Het SSF heeft al wel leningen ad 30 miljard aan werkgevers verstrekt. Maar die worden verstrekt via overheidsbanken en werkgevers dienen een borg te stellen. In totaal hebben 104 werkgevers een aanvraag gedaan voor 551 miljoen baht.

– Als laatste pagina 3 met vijf berichten en een grote 4-koloms foto met charmante danseressen die een traditionele dans opvoeren tijdens een persconferentie over Prapheni Rab Bua, een jaarlijks religieus festival in Bang Phli (Samut Prakan). Hoogtepunt is een vlootschouw op 1 oktober met replica’s van Luang Pho To waar gelovigen vanaf de oever van een kanaal eer aan kunnen betuigen.

De opening over fraude bij klinieken kent u al, het artikel over de begroting noemde ik ook al. Eén bericht is volgens mij non-nieuws. Het meldt dat twee voormalige Pheu Thai leden die koninklijke gratie hebben gekregen nog vijf maanden een EM armband moeten dragen (electronic monitoring, elektronisch toezicht). Het bericht herhaalt wie het zijn en waarvoor ze veroordeeld zijn.

Wel nieuw is dat het ministerie van Justitie enkele strafrechtwetten herziet om voormalige gedetineerden die gevangen hebben gezeten wegens ernstige misdrijven, te kunnen blijven volgen. Indien het Huis van Afgevaardigden akkoord gaat, worden ze door het Justice Safety Observation Ad-hoc Centre (Jsoc) in de gaten gehouden.

Het Jsoc project is opgetuigd nadat het ministerie berichten had ontvangen over vrijgelaten gevangenen die de heinous (gruwelijke) misdrijven herhaalden waarvoor ze veroordeeld waren. Ik neem aan, maar het bericht noemt dit niet, dat ze ook zo’n armband krijgen of wie weet een enkelband of misschien wordt een chip ingebracht.

– Chaiwat Satha-Anand, hoogleraar politicologie aan de Thammasat universiteit en door de krant tevens een vredesvoorvechter genoemd, voorspelt dat de anti-regerings rally vandaag een testcase is voor tolerantie in de Thaise samenleving. Hij vraagt alle partijen om hun politieke ervaring te gebruiken en bovenal tolerantie te betonen om de frontline studenten-demonstranten te helpen een ‘vreedzame transitie’ te maken.

‘Kunnen we het bereiken zonder bloedvergieten en het oproepen van haat? We kunnen een beschaafde samenleving worden waar mensen kibbelen en beter worden nu we kwesties duidelijker zien’, zei hij tijdens het forum ‘Lessons Learned with Recommendations from Past Political Protests’ donderdagavind in het Bangkong Arts and Culture Centre. Ik noemde het forum al in Kort Nieuws van vrijdag met een citaat van UDD-voorzitter Jatuporn.

Chaiwat omschreef de studenten als ‘biologisch jonger, maar digitaal ouder dan andere generaties’. ‘Opgegroeid in een virtuele wereld, hebben ze een andere perceptie van tijd en geschiedenis. Dus wanneer je ze vraagt te wachten, vinden ze dat te langzaam. Het gevaar ligt in het feit dat de regering probeert tijd te kopen.’

Volgens mij reageerde hij op een uitspraak van Prayut dat de demonstranten moeten wachten tot de coronavirus crisis voor bij is.

– Laatste bericht. Premier Prayut benadrukt de noodzaak om militaire uitrusting te kopen teneinde de efficiëntie van search and rescue operaties te vergroten. Hij zei dat op de afsluitende ceremonie van Sarex 2020 (Search and Rescue Exercise) in Cha-Am gisteren, die woensdag was begonnen.

De oefeningen worden sinds 1980 jaarlijks gehouden met diensten die ze om de beurt arrangeren. Dit jaar was dat de RTP. Geoefend werd met de redding van slachtoffers bij een helikopter crash.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

Around 25 people have protested in front of the United States embassy and Thai Summit, a building owned by the family of Thanathorn Juangroongruangkit, in Bangkok to question their roles in connection with student rallies.

The group, which called itself the Coordination Centre of Vocation Students and People Protecting the Institution, went to Thai Summit on New Phetchaburi Road on Thursday afternoon.

Jakkapong Klinkaew, who represented the centre, said they came to warn the “de-facto leader” of the Free Youth demonstrations.

“From media reports, everybody knows who is behind them — he showed up at some rallies, or at police stations and prisons when the protest leaders were arrested,” he said.

After the activity there, the group moved on to the US embassy for the second day in a row to seek explanations on the perceived US support of the rallies.

There, they submitted a letter asking for further explanations. On Wednesday, another pro-establishment group called the Peoples of Thailand went there to ask the US to stop supporting student rallies, citing as evidence photos of a former ambassador and diplomats with protesters published in “an independent international media outlet” which they did not name.

Laid-off workers from Wingspan Services, led by the State Enterprises Workers’ Relations Confederation, seek help from the government over alleged unfair employment termination. Almost 2,600 workers were laid off by Wingspan Services, a subsidiary of Thai Airways International (THAI).

Het nieuws in infographics

Klik voor het bijbehorende artikel hier: FTI upbeat on hitting output target of 1.4m units by year-end

---

 

Nieuws van de website 17-18 september

• Een gevangene heeft kans gezien donderdagochtend uit de gevangenis van Phetchabun te ontsnappen doordat hij het uniform van een gevangenbewaarder droeg en een mondkapje. De vrijheid was voor Wutthichai Detchasithanawat (35) uit Phetchabun echter van korte duur, want hij werd ’s middags al aangehouden.
De man zat gevangen wegens zes diefstallen. Hij heeft verklaard op te zien tegen de lange straftijd die hem wachtte dus beraamde hij de ontsnapping. Nadat hij uit de gevangenis was gewandeld, ging hij naar zijn huis en vertrok vandaar met een motorfiets.
De politie ging er aanvankelijk vanuit dat hij naar Lom Sak in het noorden van de provincie zou gaan, waar familie van hem woont. Maar hij verborg zich in een leegstaand huis in een maïsveld. Hoe de politie hem daar op het spoor is gekomen, zegt het bericht niet.
De politie probeert erachter te komen hoe hij aan het uniform kwam. De man zegt alleen te hebben gehandeld.
• Goed nieuws van het Centre for Covid-19 Situation Administration donderdag: geen nieuwe besmettingen. Dus het totaal aantal sinds januari blijft onveranderd 3.490, waarvan 3.325 patiënten zijn hersteld (95 procent), inclusief negen die woensdag zijn ontslagen uit het ziekenhuis. 107 patiënten worden nog behandeld. Het dodental bedraagt sinds 2 juni ongewijzigd 58.
De situatie wereldwijd is minder rooskleurig want het CCSA meldde al dat het aantal besmettingen is gestegen tot boven 30 miljoen. De virus tracker van vrijdag zal dat wel bevestigen. Donderdag meldde die 29.766.180 besmettingen.
• Update vrijdag: Zeven nieuwe besmettingen van Thai, teruggekeerd uit Saoedi-Arabië (3), Bangladesh (1), Quatar (2) en Pakistan (1). Ze waren in quarantaine in Bangkok en Chon Buri. De nieuwe brachten het totaal aantal op 3.497, waarvan 3.328 patiënten zijn hersteld (95 procent), 111 worden nog behandeld.
• Een voormalige legeronderofficier heeft donderdagochtend zijn ouders, vrouw en kind dood geschoten waarna hij de hand aan zichzelf sloeg in hun familiehuis in Thung Khru (Bangkok). Een buur had schoten en gegil gehoord en had de politie gealarmeerd.
De politie doet onderzoek naar het motief. Gebleken is dat het bedrijf van de vader een cash-flow probleem had en moeite had zijn werkers te betalen. Mogelijk speelden ook familie- of persoonlijke problemen een rol of een bedrijfsconflict. Familieleden en anderen worden ondervraagd.
• Premier Payut belooft dat de demonstranten tijdens de rally van zaterdag voorzichtig worden behandeld, maar hij waarschuwt hen geen regeringsgebouwen aan te vallen om geweld te voorkomen. ‘Functionarissen doen hun plicht. Ik heb ze gezegd voorzichtig te reageren omdat ze [de demonstranten, voornamelijk studenten] jong zijn.’
Prayut zei verder dat demonstraties de pogingen van de regering kunnen dwarsbomen om toeristen terug te brengen voor herstel van de economie. ‘Demonstranten dienen er over na te denken of hun activiteiten in conflict zijn met economische oplossingen en het algemeen belang.’
Later gaf hij een verklaring uit waarin hij de demonstranten waarschuwde dat hun rally ‘tremendously’ het risico van overdracht van het coronavirus kon vergroten, wat zou kunnen leiden tot bedrijfs lockdowns en massale ontslagen. Hij vroeg hen geduld te hebben en te wachten totdat de Covid-19 crisis eindigt. ‘De regering luistert naar jullie.’ De oppositiepartijen steunen het anti-regeringsprotest.
• Mijn verwijt dat BP weer slordig was (zie het bericht van gisteren Heropening land voor buitenlandse toeristen ‘niet riskant’) is voorbarig gebleken want dit bericht legt uit hoe de vork in de steel zit. De ouders van het besmette 2-jarige Myanmarese meisje hadden vanaf oktober gewerkt in een betonfabriek in Pak Chong (Nakhon Ratchasima), ontslag genomen in juni en ze waren in augustus naar Ayutthaya gegaan om er werk te zoeken op een markt.
Moeder en kind vertrokken op 4 september via Mae Sot naar Myanmar, waar de besmetting op zondag werd geconstateerd.
In Myawaddy, tegenover Mae Sot, is een avondklok ingesteld. In Mae Sot zijn op 8 en 9 september 2.635 Thais en buitenlanders getest. Niemand testte positief. Ook in Ayutthaya zijn maatregelen genomen [geen details].

Overstaande berichten van donderdag

• Parlementslid Thepthai Senpong (Democraten) heeft zijn parlementszetel verloren en mag tien jaar geen politieke functie bekleden. Het Constitutionele Hof heeft woensdag een eind gemaakt aan zijn politieke carrière omdat hij veroordeeld is voor verkiezingsfraude tijdens de verkiezing van het PAO-hoofd in 2014 in Nakhon Si Thammarat.
Hij en zijn jongere broer Manote zijn vrijdag door de provinciale rechtbank veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf. De broers zijn momenteel vrij op borgtocht; ze hebben een borgsom van 200.000 baht gestort en zijn in beroep gegaan.
• Na een zoektocht van tien dagen is in Chomphu (Khon Kaen) de Aziatische zwarte beer getraceerd en gevangen, die gezien was toen hij voedsel zocht op een boerderij. Dorpelingen maakten zich sindsdien ernstig zorgen over hun veiligheid.
De zoektocht eindigde bij een lokale tempel waar de beer probeerde een functionaris aan te vallen, maar een welgemikt schot met een verdovingspijltje voorkwam dat. Het dier is naar het Phu Khieo Wildlife Conservation Station gebracht waar experts zullen nagaan of hij in het wild leefde of ontsnapt was uit illegale gevangenschap.
• Follow-up op de berichtgeving over Ai Khai (eierjongen) in Wat Chedi in Nakhon Si Thammarat waar honderden (bij)gelovigen op afkomen om gunsten te vragen aan het houten beeld. Adjunct directeur-generaal Nusara van het Department of Intellectual Property zegt dat het beeld door de tempel in 2008 bij het departement is geregistreerd. Dat betekent dat iedereen die het beeld wil gebruiken of namaken toestemming moet hebben van de tempel. De tempel kan personen aanklagen die dit nagelaten hebben.
Over het recht om Ai Khai te gebruiken was een ruzie ontstaan nadat andere tempels waren begonnen Ai Khai beelden te maken en amuletten te verkopen. De echte eierjongen verwierf de afgelopen maanden grote populariteit nadat bezoekers hadden gemeld dat hun wensen waren uitgekomen, zoals het winnen van de loterij, zakelijk succes en hervonden verloren of gestolen eigendommen.
• Het Social Security Office heeft twee Excellence Awards ontvangen van het Office of the Public Sector Development Commission. Het SSO kreeg één onderscheiding omdat SSF-leden nu niet meer vooraf hoeven te betalen voor een gebitsbehandeling. Ze hebben elk jaar recht op behandeling tot een bedrag van 900 baht. De andere onderscheiding is toegekend omdat het SSO leden gelukkig maakt door te zorgen voor snelle, transparante en billijke behandeling. Vice-premier Wissanu heeft de onderscheidingen uitgereikt.

Virus tracker: Besmettingen wereldwijd > 30 miljoen

Nieuw record aantal nieuwe besmettingen in Nederland en België

18 september – Het record aantal nieuwe besmettingen in Nederland en België dat op 2.239 stond is ruimschoots verbroken want gisteren telden beide landen 2.711 nieuwe besmettingen. Nederland meldt 1.558 nieuwe besmettingen naar 8.6320 en België 1.153 naar 95.948. Geen cijfers om trots op te zijn, alhoewel het virus slechts weinig levens eist: in Nederland 2 (naar 6.260) en in België 5 (naar 9.935).

De hausse in de lage landen moet belangrijk hebben bijgedragen aan de stijging van het aantal besmettingen wereldwijd. Gisteren werd de 30-miljoen grens overschreden met 311.416 naar 30.077.596. Nog vier à vijf dagen en dan wordt de volgende miljoenengrens gepasseerd en zo gaat het maar door, want van enige kentering is geen sprake.

Ik noem de overige wereldcijfers. Aantal doden plus 5.886 naar 945.864, aantal ernstig zieken plus 340 naar 61.282 en aantal herstelde patiënten plus 262.561 naar 21.829.029.

Van mijn voorkeurslanden staat alleen België nog op dezelfde plaats: 36, maar Nederland en China zijn van plaats verwisseld, ze staan nu respectievelijk op 40 en 41, en Thailand is gepromoveerd van 128 naar 129.

Dreigement Prayut is een slag in de lucht

18 september – Bangkok Post opent vandaag met de waarschuwing van premier Prayut  voor een uitbraak van Covid-19 besmettingen als gevolg van de studentenrally morgen. De krant kopt over de volle breedte van de voorpagina Mass rally a Covid threat: PM.

Maar de premier lult uit zijn nek; zelfs een concert in juli in Nakhon Si Thammarat waarbij de 2.582 toeschouwers hutje mutje op elkaar zaten, leverde geen enkele besmetting op. In de buitenlucht is de kans op besmetting vrijwel nihil. Ook de demonstratie op de Dam Black lives matter destijds leverde geen enkele besmetting op. Dit schreef ik in Nieuws uit Thailand:

Nieuws van de website 9-10 augustus
• Het ministerie van Volksgezondheid heeft bekend gemaakt dat de 2.582 bezoekers van het Janey Daimodthasodchuen concert, vorige maand in Nakhon Si Thammarat, virusvrij zijn gebleken. De meesten droegen geen mondkapje, hetgeen veel kritiek opriep op de sociale media.

Bangkok Post bewijst andermaal het brave schoothondje te zijn van de regering en premier Prayut. Het Evangelie van Prayut wordt uitgebreid geciteerd zonder enige kritische kanttekening. Ik neem het Uitgelicht citaat over: Please think of the tens of millions of other people with whom you share this country – mass gatherings come at a very heavy price for everyone: the risk of new infections, the risk of mass outbreaks and the risk of lockdowns.

Om zijn betoog kracht bij te zetten noemde hij besmettings- en dodencijfers van enkele andere landen, zoals Spanje, Frankrijk en India. Natuurlijk gaat de vergelijking volledig mank, hij vergelijkt appels met peren.

Maar zijn waarschuwing zal wel voornamelijk zijn ingegeven door zijn ergernis over de studenten- en leerlingenrally’s. De ex-generaal houdt er niet van dat mensen zelfstandig nadenken. Het motto is: opzitten en pootjes geven, dat is ook de praktijk in het leger waarin hij dit geleerd en toegepast heeft.

De foto toont Prayut tijdens zijn tv-verschijning donderdagavond. Die plaatst BP prominent bij het openingsverhaal. Met zo’n brave krant heeft een overheid niet eens een afdeling voorlichting nodig om propagandapraatjes te verspreiden.

Parlementslid dat naar naaktfoto keek: Het was een complot

18 september – Wat is erop tegen om als man met een gezonde seksuele belangstelling naar naaktfoto’s te kijken? Niets toch, maar in Thailand kom je dan in de problemen, vooral als je parlementslid bent en het doet tijdens een vergadering van het Huis van Afgevaardigden.

Ronnathep Anuwat, parlementslid van regeringspartij Palang Pracharath voor Chon Buri, is betrapt toen hij woensdag tijdens het debat over de begroting 2021 naar een ‘inappropriate’ foto keek op zijn mobieltje, een eufemisme voor naakt wijf.

Dat roept bij mij de vraag op: hoe kan dat zijn vastgelegd door de vaste camera’s in de vergaderzaal, want voor zover ik weet worden tv-ploegen er niet in toegelaten. De krant plaatst bijgaande foto bij het bericht over het incident met als bronvermelding ‘Tv screen capture’.

Het zal wel een storm in een glas water worden. House Speaker Chuan heeft al gezegd dat het parlement hem niet kan straffen, omdat het een persoonlijke zaak is. Maar wanneer iemand een klacht indient [misschien kampioen klachtenindiener Janya?] kan het parlement nagaan of hij de ethische code voor parlementariërs heeft overtreden.

Chuan zegt Ronnathep gewaarschuwd te hebben en hij heeft andere parlementsleden gezegd dat ze voorzichtig moeten zijn wat ze doen tijdens een vergadering, want ze worden in de gaten gehouden door de media. Volgens Chuan is het de eerste keer dat geklaagd is over een parlementslid die naar ‘inappropriate’ foto’s keek [lees: wel geklaagd, maar geen klacht ingediend]. Voorgaande klachten gingen over ‘inappropiate’ kleding.

Rhonnathep zegt dat hij het slachtoffer is van politieke tegenstanders, die het op hem gemunt hebben. Hij zegt: ‘It was a set-up.’ De mediaberichten hebben hem en zijn werk ernstig geschaad. Volgens hem had hij tijdens de zitting een berichtje ontvangen, waarin gevraagd werd om geld om eten te kopen, maar plotseling dook de foto op van een naakte vrouw. Hij zegt bericht en foto onmiddellijk te hebben verwijderd.

BP in vogelvlucht

18 september – Bangkok Post telt vandaag 15 nieuwsberichten en –verhalen plus de rubriek In Brief met vier kortjes op de vier binnenland pagina’s van het eerste katern. Maar feitelijk zijn het minder dan drie pagina’s want twee advertenties van een halve pagina en een van een vijfde pagina reduceren de redactieruimte.

Op de voorpagina mag Prayut uit zijn nek lullen en krijgt Ronnathep de wind van voren omdat hij tijdens een vergadering van het Huis naar een naaktfoto zat te kijken. Ik zou zeggen: zolang hij zich niet zit af te trekken, is er geen vuiltje aan de lucht, maar het decorum van het Huis vereist dat dit ongewenst is voor volksvertegenwoordigers.

Het derde bericht meldt dat premier Prayut volgende maand bekend maakt wie de nieuwe minister van Financiën wordt. Die post is vacant nadat Predee Daochai 26 dagen nadat hij in functie was getreden, zijn ontslag had aangeboden – volgens eigen zeggen wegens gezondheidsredenen, maar volgens ingewijden wegens een conflict met zijn staatssecretaris over de benoeming van het hoofd van de dienst Accijnzen.

Natuurlijk wordt er al volop gespeculeerd wie de portefeuille mag overnemen. Genoemd zijn de voormalige permanent secretaris van het ministerie van Financiën en de voormalige president van de Government Savings Bank.

Desgevraagd zegt Prayut: ‘Zijn alle kandidaten die in de media worden genoemd, door mij gekozen? Ik heb niets gezegd. Waar halen jullie de namen vandaan? Degenen die ik heb benaderd, zijn capabele mensen. Ik maak de benoeming volgende maand bekend, maar dat hangt er ook vanaf of ze bereid zijn de post te vervullen.’

Pagina 2 opent met de waarschuwing van het Meteorological Department voor de tropische storm Noul, die zich wellicht gaat ontwikkelen tot een tyfoon. Vijfendertig provincies, de meeste in het Noordoosten en Oosten inclusief Bangkok, krijgen dit weekend te maken met zware tot zeer zware regenbuien, maar de invloed van Noul strekt zich zelfs uit tot Trang en Satun in het Zuiden.

Om 10 uur gisteren lag Noul 600 km ten zuidwesten van Danang (Vietnam). De storm trekt met een snelheid van 20 km per uur in noordwestelijke richting, trekt over Vietnam en passeert Thailand vandaag via het Noordoosten.

Het departement waarschuwt bewoners van gebieden die kwetsbaar zijn voor overstromingen, zich voor te bereiden op een noodsituatie. Het voorspelt overstromingen, run-off (bergwater) en harde winden en adviseert bewoners vooral niet te schuilen onder bomen of in huizen die niet stevig zijn.

Pagina 3 opent met het besluit van het bestuur van de Public Warehouse Organisation (PWO) om het contract voor de levering van chirurgische handschoenen ad 112,5 miljard baht met een lokale leverancier te verbreken en onderzoek te doen naar vermeende corruptie.

Het besluit volgt op de overplaatsing van directeur Roongroj van PWO’s centraal administratiekantoor, die de koop had beklonken zonder toestemming aan het bestuur te vragen. Hij is overgeplaatst naar, zoals dat heet, een inactieve post in het PM’s Office in afwachting van een disciplinair en strafrechtelijk onderzoek door het ministerie van Handel.

Maar Roongroj speelt de vermoorde onschuld. Hij zegt de aanschaf te hebben versneld om de stijgende schulden van de PWO te remmen en de organisatie door een financiële crisis te leiden.

Pagina 4 telt vandaag de meeste nieuwsberichten, vijf in totaal. Verder de rubriek In Brief en de virus tracker. De pagina opent met de tragedie in Thung Khru (Bangkok) waar een voormalige leger sergeant-majoor zijn ouders, echtgenote en kind heeft gedood waarna hij suïcide pleegde. Het bericht noemt de nodige details, zoals waar de slachtoffers zijn gevonden en meldt dat de politie het afgesloten hek naar het huis heeft opengebroken. Interessant? Nou neu. Zie verder Nieuws van de website.

Kort Nieuws vrijdag 18 september

– Wat resteert na bovenstaand nieuws? Op de voorpagina niets, op pagina 2 twee berichten want de opening over de stoute tropische storm Noul kent u al evenals het bericht dat 2.598 werkers van Windspan Services de laan zijn zijn uitgestuurd. Ze staan sinds 1 september op straat. De State Enterprises Workers’ Relations Confederation vraagt de regering financiële steun te verlenen.

Vraagje: Hoe lang kan de overheid slachtoffers van de pandemie helpen, eens houdt dat toch op? Gooi het land open, dan komt de economie weer op gang en is al die bijstand niet meer nodig. Maar dat zal nooit gebeuren; Thailand wil het aantal besmettingen beperken en daarvoor moet de bevolking bloeden.

– Het tweede bericht is een follow-up op de eerder aangekondigde vendetta tegen autowrakken in Bangkok. Inmiddels zijn 362 van de 526 voertuigen door de eigenaar zelf weggehaald van de straat en 11 zijn door de gemeente verwijderd. De rest komt spoedig aan de beurt.

Verder meldt het bericht dat het Department of Law Enforcement de 512 tijdelijk toegestane plaatsen voor straatverkopers uit het totaal van 683 plaatsen heeft geschrapt. Nog nagedacht wordt over 171 locaties in 18 districten.

Adjunct-gouverneur Sakoltee heeft opdracht gegeven voor een onderzoek naar die plaatsen om te zien of de verkopers er mogen staan. Eind november wordt bekend gemaakt welke nieuwe locaties mogen.

Als laatste meldt het bericht dat 35.000 personen van 9 juli tot 13 september zijn aangehouden omdat ze op het trottoir reden of hun voertuig er parkeerden. 29.453 moeten een boete betalen, in totaal 36,7 miljoen baht.

– Het laatste bericht op de 2 meldt dat Sama-ae Thanam, voormalig leider van verzetsgroep Patani United Libaration Organisation, na 5 jaar gevangenschap zijn leven heeft gebeterd en zich nu inzet voor de bouw van 200 (!) biogas centrales in de zuidelijke provincies Yala, Pattani, Narathiwat, Songkhla en Satun.

Hij meent dat het project banen creëert en bijdraagt aan de economische ontwikkeling van de regio, doelen die uiteindelijk zullen helpen de zuidelijke onrust te bedwingen en de situatie er te verbeteren. Sama-ae werd al in 2015 vrijgelaten, maar het was gisteren de eerste keer dat hij met de media sprak.

Hij vertelde dat de locaties voor de centrales al zijn gekozen, dat overal hoorzittingen worden gehouden, dat de meeste bewoners het project goedkeuren en dat de bedrijven die in het project investeren al een aanbetaling hebben gedaan van 30 procent. Het wachten is nu op goedkeuring door de provinciale energiekantoren.

Dorpelingen kunnen een aandeel van 10 procent nemen en gras aan de centrales leveren tegen een garantieprijs van 1.000 baht per ton.

– Pagina 3 is evenals pagina 2 een halve pagina dankzij een advertentie van dezelfde grootte. De pagina opent met het handschoenen schandaal bij de PWO, maar dat weet u al. Een tweede bericht zegt dat veteran activists (door de wol geverfde actievoerders) zorgen hebben over mogelijk geweld tegen de anti-regerings demonstranten morgen.

UDD-voorzitter Jatuporn wijst erop dat Thailand een geschiedenis heeft van geweld tegen demonstranten. ‘Een protest bereikt niet haar breekpunt tenzij militaire operaties worden gehouden om het principe van geweldloos verzet te ondermijnen. De middelen waardoor dit gebeurt, blijven dezelfde.’ Dat vertelde hij gisteren tijdens het forum ‘Lessons Learned with Recommandations from Past Political Protests’ in het Bangkok Art and Culture Centre.

Jatuporn zei dat overheids functionarissen die hardhandig optreden, demonstranten als hun vijanden zien. ‘De regering dient rally’s mogelijk te maken en af te zien van het aanpakken van masterminds. Anders faalt ze conflicten op te lossen.’ De andere sprekers voegden weinig van belang toe aan zijn betoog.

– Het laatste bericht op de 3 gaat over de vermogensverklaringen die twee afgetreden ministers en een nieuw benoemde senator zoals verplicht hebben ingeleverd bij de NAAC. Eén is de bekende vice-premier Somkid, de voormalige ‘economische tsaar’ van het kabinet, die vaak in het nieuws is geweest. Zijn vermogen is tijdens de kabinetsperiode gestegen met 2,4 miljoen baht. Het grootste deel van zijn vermogen en dat van zijn vrouw bestaat uit bankdeposito’s, land en vastgoed. Het echtpaar heeft geen schulden.

– Als laatste pagina 4 met drie berichten die u al kent (tragedie met 5 doden, ontsnapte gevangene en contactonderzoek naar aanleiding van het besmette Myanmarese kind) en twee nieuwe.

De eigenaren van het beroemde (woordkeus krant) vakantiepark Krathom Rim Than in nationaal park Khao Laem (Kanchanaburi) hebben ten lange leste toegestemd in sloop van hun eigendom nadat ze ‘voor de laatste keer’ zijn gewaarschuwd door de parkleiding.

Die had als eis gesteld dat de veertien vakantiehuisjes uiterlijk gisteren tegen de grond moesten gaan. Inmiddels zijn vijf al gesloopt, de overige worden voor het eind van de maand gesloopt. Nationaal Park hoofd Thewin is blij met de medewerking van de eigenaren want dat spaart het park kosten. De eigenaren mogen de materialen gebruiken voor andere doelen, zei hij.

Als het park de huizen had gesloopt, waren ze die kwijt geweest want die zouden dan verkocht zijn om de sloopkosten te dekken en wanneer ze onvoldoende hadden opgebracht, zouden de eigenaren ook nog eens vervolgd worden. De vrijgevallen ruimte wordt door het park herbebost.

– Laatste bericht. Het Thailand Clean Air Network en andere groepen hebben een beroep gedaan op de bevolking om een clean air bill te steunen. Ze hebben minstens 10.000 handtekeningen nodig om een initiatief-wetsvoorstel te kunnen inleveren. House Speaker Chuan heeft hen al verzekerd dat het voorstel voldoet aan de parlementaire regels.

Mede-oprichter Weenarin van het netwerk zegt dat een campagne wordt gelanceerd die pleit voor het recht schone lucht in te ademen. ‘We willen niet alleen namen, maar we willen de bevolking voorlichten dat de kwestie heel belangrijk is voor hun leven. De lucht is ongezond. We hebben actie nodig om die beter te maken.’

Het voorstel van het netwerk bestaat uit 124 artikelen (!). Greenpeace steunt het voorstel van harte, zegt directeur Tara van Greenpeace Southeast Asia Thailand. Want het land mist nu effectieve wetten om luchtverontreiniging aan te kunnen pakken.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

NARATHIWAT: A man on a motorcycle on his way to a business appointment was shot and wounded from ambush in Rueso district on Tuesday night.

Asae Chema, 55, had left his house at Moo 2 village of tambon Rueso on a motorcycle for a business meeting. As he neared Yaba village a person hiding on the road side opened fire at him with a handgun. Asae was hit. The attacker fled, leaving some spent pistol cartridges at the scene. Asae was taken to hospital. Police were investigating.

AYUTTHAYA: Three local government officials returning home from a birthday party were killed when their car and an 18-wheel lorry crashed in Nakhon Luang district on Tuesday night. The two vehicles collided head-on on Nakhon Luang-Tha Rua road in tambon Bang Rakam.

Boonchuay Suchitjun, 49, driver of the articulated lorry, told police the oncoming car swerved across the centre line and hit his truck.

There were three men in the car – Sarawut Sangprapai, 38, the chief of Moo 9 village in tambon Uthai, Uthai district; Pinyo Sirisilp, 42, the chief of Moo 10 village in tambon Uthai; and, Preecha Thongchart, 53, the secretary of Khanham TAO in Uthai district.

SURAT THANI: Mu Koh Ang Thong has been declared the national park with the best environmental management for the second time in four years. The park was also the winner in 2016.

Mu Koh Ang Thong in this southern province received the highest score this year, winning the Green National Parks award. It received 65.96 out of 68 points in the survey by the Department of Environmental Quality Promotion, followed by Phu Lanka in Phayao (64.09) and Orb Khan National Park in Chiang Mai (63.96).

The annual award considers waste management, cleanliness of the park, including toilets, and safety for tourists, with a maximum score of 68. It was created to promote sustainable development, and was first awarded in 2008.

Serial petitioner Srisuwan Janya on Wednesday asked the Anti-Money Laundering Office (Amlo) to investigate 11 people he believes are helping finance the anti-government demonstrations.

Mr Srisuwan said they had provided material and financial support for past demonstrations, and for the planned protest by the United Front for Thammasat and Demonstration planned to start this Saturday at Thammasat University’s Tha Prachan campus.

Het nieuws in infographics

Klik voor het bijbehorende artikel hier: OIC to maintain strict dividend measures.

---

 

Bangkok Art Biennale: Kunst als ontsnapping

17 september – Met als thema Escape Routes wordt van 29 oktober tot 31 januari de tweede Bangkok Art Biennale gehouden. 82 kunstenaars uit 35 landen, waaronder 30 uit Thailand, tonen op negen plaatsen, zowel in de buitenlucht als in galeries, hun werk dat bestaat uit schilderijen, performances, video art, foto’s, grote installaties enzovoort.

Het Life-katern van BP opende woensdag met een uitgebreid en ruim geïllustreerd verhaal dat een goed beeld geeft van wat bezoekers kunnen verwachten. En ze hoeven er niet eens voor te betalen, want op alle plaatsen is de toegang gratis.

Een volledige lijst van kunstenaars en updates zijn te vinden op bkkartbiennale.com. Maar u kunt natuurlijk ook het artikel lezen, dat wil zeggen als u geen cultuurbarbaar bent. Klik hier: Art as our Escape. Op de foto Winged van de Thaise kunstenaar Dansoung Sungvoraveshapan.

Nieuws van de website 16-17 september

• Oei!: tien nieuwe besmettingen, dat komt niet veel voor. Woensdag maakte het Centre for Covid-19 Situation Administration bekend dat het om zes Thai en vier buitenlanders ging. Ze waren teruggekeerd uit Ethiopië, India, Indonesië, Myanmar en Yemen, en verbleven in quarantaine. De nieuwe patiënten brachten het totaal aantal besmettingen op 3.490 sinds januari. Van dit totaal zijn 3.316 patiënten (95%) hersteld en 116 worden nog behandeld.
Vrijdag arriveerde een Ethiopische stewardess (19) uit Addis Ababa. Ze testte maandag positief op het coronavirus, terwijl ze in quarantaine was in Samut Prakan.
Uit India kwamen een Thais meisje van 1 jaar en een Thaise vrouw van 27. Zij waren in Chon Buri in quarantaine, waar ze maandag positief testten.
Twee Thaise mannen van 37 en 47 kwamen op 3 september aan. Ze testten eveneens op maandag positief terwijl ze in een alternatieve staats quarantaine faciliteit in Bangkok verbleven.
Uit Myanmar kwam op 9 september een Myanmarese vrouw van 42. Ze verbleef ook in een alternatieve staats quarantaine faciliteit in Bangkok, waar ze zondag positief testte.
Ten slotte kwamen uit Yemen vier Thaise studenten, drie mannen en een vrouw in de leeftijd van 24 tot 31 jaar. Ze waren in Bangkok in quarantaine en testten maandag positief.
• Update donderdag: Geen nieuwe besmettingen, alles blijft bij het oude.
• De Federation of Thais Industries gaat de Bank of Thailand vragen het schuld moratorium programma dat volgende maand eindigt met nog eens twee jaar te verlengen. De groep meent dat de maatregel non-performing loans (NPL’s) op een aanvaardbaar niveau kan houden en tevens wankelende bedrijven helpt die zich niet kunnen veroorloven hun schulden te betalen.
Veel kleine en middelgrote ondernemingen dreigen dit jaar permanent te moeten sluiten omdat ze niet voldoende verdienen om aan hun schuldverplichtingen te voldoen. Zonder uitstel van het hulpprogramma blijven ze worstelen om hun hoofd boven water te houden, zegt FTI-voorzitter Supant Mongkolsuthree. De Thaise economie zal niet op de korte termijn volledig herstellen, dus bedrijven hebben de hulp van de regering hard nodig.
Vice-voorzitter Kriangkrai Tiannukul verwacht dat de verspreiding van Covid-19, waarmee een aantal landen blijft kampen, waarschijnlijk op zijn minst enkele jaren doorgaat totdat wereldwijd een vaccin beschikbaar is.
• Van 18 tot 20 september krijgt heel Thailand te maken met zware tot zeer zware regen, zegt het Thai Meteorological Department. De regenbuien worden veroorzaakt door de tropische storm Noul die vanuit China naar verwachting het vasteland bereikt in het midden van Vietnam.
Stortbuien met harde wind treffen als eerste het Noordoosten, daarna het Noorden, de Central Region, Oosten en Zuiden. Tegelijkertijd neemt de zuidwest moesson boven de Andaman zee en de Golf van Thailand in kracht toe en brengt meer regen, aldus de weersvoorspellers.
• Het Department of Disease Control gaat de gangen van een Myanmarese moeder en kind van 2 jaar in Thailand na, omdat de baby besmet bleek na terugkeer in Myanmar. Mensen die contact met hen hebben gehad, worden geïdentificeerd en getest.
Moeder en kind verlieten Mae Sot (Tak) op 4 september, de infectie werd op zondag bevestigd. DDC directeur-generaal Suwannachai zegt dat ze geen gebruik maakten van een officiële grensovergang, maar een van de 50 natuurlijke overgangen moeten hebben gebruikt.

Overstaande berichten van woensdag

• De tuk-tuk bestuurder die in Songkhla is aangehouden omdat hij negen schoten op een collega had afgevuurd, heeft zijn excuses gemaakt en diens familie om vergiffenis gevraagd. Hij zegt dat zijn daad vergelding was na gepest en bedreigd te zijn door zowel het slachtoffer als diens neef. De collega was bazig en probeerde hem en de andere bestuurders bij het spoorwegstation van Hat Yai te dicteren hoeveel klanten elk mocht vervoeren. Het slachtoffer bevindt zich in kritieke toestand in het Hat Yai ziekenhuis.
• Een man (36) in Chaiyaphum is aangehouden op verdenking van de moord op een vriend maandagnacht. Hij heeft bekend hem te hebben doodgeschoten toen ze met een groep hi-lo dice speelden nadat ze de uitvaart van een vriend hadden bijgewoond. Ze hadden ruzie gekregen over het spel, waarbij volgens de verdachte het slachtoffer hem aanviel met een mes. Hij claimde uit zelfverdediging een pistool te hebben getrokken en op hem afgevuurd. Het lichaam van de dode is naar het ziekenhuis gebracht voor een post-mortem onderzoek.
• In een undercover operatie heeft de politie in Hat Yai (Songkhla) een drugsdealer aangehouden. Een agent deed zich voor als klant en had 100 gram crystal methamphetamine ad 33.000 baht bij hem besteld. De deal zou beklonken worden in een vakantiepark in tambon Klong Hae. Toen de dealer arriveerde, arresteerde de politie hem. Daarna doorzochten ze zijn huis. Daar vond de politie, verborgen in zijn geparkeerde voertuig, 115 gram crystal meth en 5.388 meth pillen. Volgens de politie was de verdachte (29) lid van een groot netwerk dat opereerde in het district Sadao.

Virus tracker: India (op 2) > 5 miljoen besmettingen, + 1.316 †

Aantal nieuwe besmettingen in Nederland en België nu weer gedaald

17 september – De Covid-19 pandemie slaat keihard toe in India, nummer 2 op de virus tracker, want het aantal besmettingen heeft gisteren de 5-miljoen grens overschreden: met 94.807 naar 5.025.043. Het aantal doden stijgt er al even snel en bedraagt nu 82.124: 1.316 meer dan de dag tevoren. Het aantal nieuwe besmettingen in Nederland en België blijft als een jojo op en neer gaan; het is na een dag gestegen te zijn, gisteren gedaald.

Nederland meldt 1.379 nieuwe besmettingen naar 84.778 en België 489 naar 94.795. Tezamen 1.868, 283 meer dan een dag eerder. Het aantal nieuwe doden blijft daarentegen beperkt: 2 in Nederland naar 6.258 en 3 in België naar 9.930. Bij onze zuiderburen zijn 52 patiënten hersteld naar 18.789.

De cijfers wereldwijd bieden nog steeds een uiterst somber beeld. Aantal besmettingen plus 290.881 naar 29.766.180, morgen zal het wel naar meer dan 30 miljoen gaan. Het aantal doden is gestegen met 6.534 naar 939.978, het aantal ernstig zieken met 222 naar 60.942 en het aantal herstelde patiënten met 266.861 naar 21.566.468.

Ten slotte meld ik nog dat België (36), Nederland (41) en China (40) op dezelfde plaats staan, alleen Thailand is 2 plaatsen opgeschoven: van 126 naar 128.

Tropische storm Noul nadert snel

17 september – De weergoden gaan flink tekeer in de wereld, want de orkaan Sally bedreigt de Amerikaanse Golfkust. Sally kan een geschatte schade van US$ 5 miljard (155,5 miljard baht) veroorzaken in Mississippi, Alabama en Florida. En in Azië raast de dinsdag als tropische depressie begonnen tropische storm Noul die mogelijk kan intensiveren tot een tyfoon (wervelstorm), zegt het Meteorological Department.

Noul bereikt morgen Thailand en blijft actief tot zondag. Zware regens worden zaterdag voorspeld op veel plaatsen in het Noorden, Noordoosten en Oosten. Naar verwachting worden de provincies in de Central Plains het hardst getroffen. Het departement waarschuwt voor overstromingen die veroorzaakt worden door run-off (water dat van bergen stroomt) en windstoten die bomen kunnen vellen en elektriciteitsdraden kunnen beschadigen.

Minister Chalermchai (Landbouw) zei gisteren de RID te hebben opgedragen zich voor te bereiden op een noodsituatie. Een rampenplan is opgesteld en diensten zijn in hoogste staat van paraatheid gebracht voor de snel naderende storm. Het bericht noemt tal van maatregelen maar die zijn nogal vaag geformuleerd dat ik er niets mee kan.

RID directeur-generaal Thongplew zei gisteren dat zwaar materieel zoals graafmachines en waterpompen in gereedheid zijn gebracht op plaatsen die het meest kwetsbaar zijn voor overstromingen. Functionarissen controleren regelmatig de sterkte van dammen, reservoirs en waterstuwen. Rommel en afval worden verwijderd uit waterwegen om te voorkomen dat ze de waterstroom blokkeren in het geval van overstromingen.

Ezeltje strek je met 51 miljard baht

17 september – De regering is in een gulle bui want gaat 51 miljard baht uitdelen aan 24 miljoen personen, met name aan de minima, om de binnenlandse bestedingen te stimuleren en de economie te steunen die, schrijft de krant er vrij overbodig bij, ‘is reeling from the effects of the coronavirus pandemic’, alsof we dat niet al lang weten.

Het besluit is gisteren genomen tijdens een vergadering van het Centre for Economic Situation Administration. U kunt alle details vinden in bovenstaand kader, dus dat ontslaat mij van de plicht het hier nog eens te melden.

Premier Prayut zei na afloop van de vergadering dat het belangrijkste nu is om de laagstbetaalden te helpen. Tevens om overheids en particuliere investeringen te handhaven in projecten die in de toekomst een duurzaam nationaal inkomen genereren. ‘We moeten kijken naar de middel- en lange termijn problemen omdat we niet weten wanneer de Covid situatie eindigt.’

Heropening land voor buitenlandse toeristen ‘niet riskant’

17 september – De heropening van het land voor buitenlandse bezoekers verhoogt niet het risico van binnenlandse besmettingen, zegt adjunct directeur-generaal Tanarak van het Department of Disease Control. Infecties maken geen kans want bezoekers moeten de eerste veertien dagen na aankomst in quarantaine. Tanarak reageert op het kabinetsbesluit long-stay toeristen toe te laten.

Over het 2-jarige jongetje uit Myanmar dat besmet is gebleken nadat hij en zijn moeder waren teruggekeerd uit Thailand zei hij gisteren dat de zaak ‘vigorously’ (krachtig, intensief) wordt onderzocht. In Ayutthaya waar moeder en kind verbleven voordat ze terugkeerden, zijn geen speciale maatregelen genomen. Zegt het krantentenbericht, het websitebericht zegt dat in Mae Sot contactonderzoek wordt gedaan.  [Is BP weer eens slordig?]

Tanarak dringt er bij bedrijven, met name bedrijven die gevestigd zijn in grensprovincies met Myanmar, op aan thans geen illegale migranten aan te nemen gezien de sterke toename van besmettingen in het buurland.

De Tourism Authority of Thailand (TAT) heeft hoge verwachtingen van het Special Tourist Visa (STV) dat het groene licht heeft gekregen van het kabinet (zie mijn bericht Plan voor long–stay toerisme is bureaucratisch wangedrocht van gisteren). De TAT voorspelt dat 14.400 toeristen het land via deze regeling zullen bezoeken, die 12,36 miljard baht per jaar genereert.  Waarop de TAT haar voorspelling baseert, is me een raadsel. Waarschijnlijk komt die uit de grote duim.

RTP hoofdcommissaris Chakthip heeft politie-eenheden die banden hebben met het toerisme, opgedragen zich met andere diensten voor te bereiden op de komst van toeristen via het STV programma.

De laatste zin van het bericht, dat opening pagina 3 is, bevat een losse flodder. Aeronautical Radio of Thailand meldt dat het aantal vluchten vorige maand met 9,8 procent is toegenomen. Ken je nagaan, het STV programma is nog niet eens begonnen.

Tweedaagse beurs zet zijde-industrie in ’t zonnetje

17 september – Pagina 2 opent onder de kop The Silk Road to prosperity, een kop die al even vaag is als het artikel. Het enige harde nieuws is dat dinsdag en woensdag in het Iconsiam Complex aan de Chao Phraya een special event wordt gehouden, getiteld ‘Creative Local Silk Tourism for the World’. Het event, ik vermoed een beurs, is een platform om ‘Thai Silk Road’ producten te tonen door een reeks van activiteiten de komende drie jaar.

Directeur Wasan van het Queen Sirikit Department of Sericulture (zijdeteelt), dat het event heeft georganiseerd, zegt dat zijn departement alle steun wil bieden die het kan om boeren in de zijdeteelt te helpen die getroffen worden door de pandemie. Steun in de vorm van handelsbeurzen en andere events in alle 77 provincies van het land.

Maar de industrie, goed voor vele miljarden per jaar, heeft meer nodig dan alleen handelsbeurzen. ‘We hebben geluk dat we twee grote partners hebben, die helpen een goede oplossing te vinden voor gemeenschappen in het land die zijde maken. Het is een perfecte match – toeristen kunnen leren over de Thaise zijdecultuur en de gemeenschappen kunnen hun zijden producten verkopen. Dat is de beste manier om iedereen tijdens de pandemie te helpen.’

Noppapon Pakprot, adjunct-gouverneur binnenlandse marketing van de TAT, zegt dat het land binnenlandse toeristen nodig heeft om de economie te stimuleren. Hij heeft het gevoel dat er al een gezonde hoeveelheid aan binnenlands toeristenverkeer is, ‘maar de mensen willen misschien langer reizen met een overnachting of zelfs een cruise maken’, zegt hij.

Noppapon denkt dat de situatie na volgende maand verbetert wanneer het hoogseizoen begint. Hij schat dat het aantal binnenlandse toeristen met 40 procent is gestegen sinds de regering de lockdown maatregelen heeft versoepeld.

Kort Nieuws donderdag 17 september

– Wat resteert na bovenstaand nieuws op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern? Op de voorpagina niets behalve het buitenlandbericht dat Yoshihide Suga gisteren begonnen is als de nieuwe premier van Japan. Hij belooft het beleid van zijn voorganger Shinzo Abe voort te zetten die na bijna acht jaar is teruggetreden wegens gezondheidsredenen.

Pagina 2 bevat vijf berichten, de rubriek In Brief met vier kortjes en twee fotoberichten. Eén toont speciale planten die de lucht reinigen en gratis worden weggegeven op BTS skytrain station Mo Chit. De geste maakt deel uit van het project BTS Dulae Lok Rao Dulae Khun (BTS takes care of the world and we take care of you).

Het andere fotobericht toont jongeren die een toneelstuk opvoeren. Gemaskerde jongeren houden een net vast waaronder andere jongeren zitten, wat symbool staat voor jongeren die gevangen zitten in problemen als online gokken, drugsverslaving, alcohol en seksuele mishandeling. Dit ter gelegenheid van National Youth Day in Thailand die op 20 september valt.

De opening over de Silk Road behandelde ik al, dat nationaal park Koh Wua Ta Lap is onderscheiden weet u ook al. Nieuw zijn drie berichten.

– Eén meldt dat de bestuursrechter pogingen van de gemeente Bangkok heeft verboden om land te onteigenen voor de aanleg van een kanaalweg langs de Khlong Prapha in het noorden van Bangkok. De weg moet een verbinding gaan vormen tussen Chaeng Watthana en de Song Prapha Road.

Zeven grondeigenaren vinden het aanbod van de gemeente onbillijk, ze hadden de bestuursrechter ingeschakeld en die heeft hun bezwaren gehonoreerd. Zal ik verder niet uitleggen, want is juridische scherpsplijperij.

– Het tweede bericht meldt dat het kabinet een amendement op de Traffic Act van 1979 heeft goedgekeurd. Artsen mogen voortaan bestuurders en passagiers die buiten bewustzijn zijn, testen op alcoholgebruik. Thans is dat alleen toegestaan als ze toestemming verlenen.

Het amendement voorziet ook in andere maatregelen. Zo worden de regels voor het dragen van een veiligheidsgordel versterkt en kinderen jonger dan zes jaar mogen alleen in een zitje in de voorste stoel zitten.

– Laatste bericht op de 2. Vice-premier Prawit heeft de leiding van het Operation Centre dat de anti-regerings studentenrally van zaterdag controleert. Vanaf vandaag wordt het Government House al bewaakt door de politie. Veiligheidscamera’s zijn op sleutellocaties geïnstalleerd en op het terrein staan mobiele elektriciteitsgeneratoren. Meer weten? Lees: Prawit to run govt’s rally centre.

– Als laatste pagina 3 met zes berichten en de virus tracker. Een 4-koloms foto gaat vergezeld van een artikel over activisten die eisen dat een ontwerp-grondwetwijziging, gesteund door 70.026 personen, door het Huis van Afgevaardigden wordt behandeld tezamen met de moties van politieke partijen.

Vertegenwoordigers van de Internet Dialogue on Law Reform (iLaw) en andere civiele organisaties hebben dat gevraagd aan House Speaker Chuan en gezegd dat ze dinsdag een lijst met namen en handtekeningen inleveren.

Wilt u natuurlijk weten wat het voorstel behelst. Dat zou ik ook wel willen weten, maar BP verzuimt dat te melden. Het neuzelt alleen over de moties.

– De opening kan ik overslaan, want kent u al: de heropening van het land, evenals een bericht over de besmette baby uit Myanmar.

– Nieuw is dat 14 miljard baht is gesnoeid in de begroting 2021, maar de uitgaven voor de diensten die zich bezighouden met onderwijs, volksgezondheid, binnenlandse zaken en justitie zijn verhoogd. Ook is het budget voor waterbeheer verhoogd. Dat heeft de parlementscommissie die de begroting onder de loep heeft genomen besloten.

De behandeling van de begroting is gisteren begonnen, ze duurt twee dagen, eventueel uit te breiden met morgen als twee dagen niet voldoende zijn.

– Het Office of Natural Water Resources heeft een voorstel gedaan voor drie waterbeheers projecten ad 6,17 miljard baht. Ze behelzen de verbetering van waterdistributiesystemen, irrigatie uit waterbronnen en de aanleg van overgrondse waterbanken in respectievelijk 142, 63 en 65 gebieden, alsmede de aanschaf van waterpompen en andere apparatuur.

De ministeries van Milieu, Landbouw en Binnenlandse Zaken zijn verantwoordelijk voor de uitvoering.

– Laatste bericht. Seree Nonthasoot, voormalig Thais vertegenwoordiger in de Asean Intergovernmental Commission on Human Rights, is gekozen als het eerste Thaise lid van een VN commissie die zich bezighoudt met economische, sociale en culturele rechten [geen details].

---

 

Het nieuws in fotoberichten

The cabinet is thinking about declaring another long holiday, to allow people to travel and boost sagging local economies, Deputy Prime Minister Wissanu Krea-ngam said on Tuesday. Suitable dates had still to be decided. It should be a four-day holiday, including Saturday and Sunday. Mr Wissanau thought it should be in a month without any scheduled public holidays, such as November.

SURAT THANI: A panic-stricken woman killed her 3-year-old daughter by cutting her throat as she slept beside her, at a house in a rubber plantation in Phun Phin district on Monday night, police said. When the police arrived at the house, they found the dead girl lying in a pool of blood on a mattress. She had a deep cut in her throat.

The girl’s father, Sathit Uantui, 43, told police the girl had been killed by her mother, his wife Bupha Yuensuk, 43, who remained in the house and admitted to committing the crime.

The Buddhist-majority kingdom has its share of solemn worship houses and pagodas, but there are also its quirkier counterparts which double as tourist attractions.

In Nakhon Pathom, about an hour east from downtown Bangkok, the dragon tower inside Sam Phran temple came from the dreams of its former abbot. The 16-storey jewel-pink tower, with a dragon slithering up it, symbolises the 16 levels of heaven in Buddhism mythology.

Meer weten? Lees Dungeons and dragons: 3 temples put quirky spin on Buddhism (Bangkok Post, Life katern, 15 september)

The government is prepared to handle an influx of protesters travelling from other provinces to join the planned anti-government demonstration by students and supporters on Saturday at Thammasat University’s Tha Phrachan campus in Bangkok, Deputy Prime Minister Prawit Wongsuwon said on Tuesday. “You can be sure we can handle the situation,” he said.

On a report that protesters would be allowed to use Sanam Luang, Gen Prawit said everything must come under the frame of the law. In order to do so, the protesters were required to get official permission.

Three more members of a major drug network operating in the Central Plains region have been arrested in the adjoining provinces of Lop Buri and Sing Buri.

The arrests brought the total number of gang members held to 16. The network is alleged to have had about one billion baht in circulation.

TAK: Ten Myanmar nationals were arrested near the border in Mae Sot district on Tuesday, all without travel documents, as security along the Thai-Myanmar frontier remains tight to keep out Covid-19.

The seven men and three women were found at Santonpin community by a patrol of police, soldiers and immigration officials. The illegal migrants were reported to have been abandoned there.

All were unable to produce official travel documents. Health officials later tested them for coronavirus disease. None were showing any symptoms.

Two companies of 300 police from the 3rd Special Branch Division will be deployed to safeguard Government House from protesters who have planned to stage an anti-government demonstration at Thammasat University on Saturday. The Government House, expecially the Thai Khufa and Banchakan 1 buildings, will be declared off- limits.

The protesters have announced a plan to move to the Government House on the following day to hand over their demands to the government. If the protesters tried to get into the Government House compound, the police will first resort to negotations before taking other steps.

PHUKET: A Frenchman has been arrested for allegedly raping a British woman at a hotel room in Patong area of this island province. The French national was apprehended after Patong police stopped his car on his way to tambon Chalong in Muang district of this southern province on Tuesday. He was taken to Patong police station for questioning over rape allegations.

During the interrogation, the Frenchman admitted to having sex with the woman but denied raping her.

---

 

Nieuws van de website 15-16 september

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration heeft dinsdag vijf nieuwe besmettingen bekend gemaakt: drie Thais en twee buitenlanders die uit vijf landen waren gekomen: Bahrein, Japan, Pakistan, Qatar en Saoedi-Arabië. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 3.480.
Uit Japan kwam op 9 september een Thaise arbeider (33). Hij was in Chon Buri in quarantaine en testte zaterdag positief.
Uit Pakistan kwam zondag een Thaise student (23). Hij testte op dezelfde dag positief.
De derde is een Iraanse zakenman van 35. Hij arriveerde zondag uit Qatar en verbleef in een alternatieve staats quarantaine inrichting in Bangkok. Ook hij testte op de dag van aankomst positief.
Nummer 4 was een Thaise man (63) die op 30 augustus arriveerde uit Bahrein. Hij was in Chon Buri in quarantaine, waar hij maandag positief testte.
Last but not least: de vijfde was een Brit (40) die op 1 september arriveerde. Hij verbleef in een alternatieve staats quarantaine inrichting in Bangkok en testte zondag positief.
Van het totaal aantal besmettingen van 3.480 zijn 3.315 patiënten (95,26 procent) hersteld, 107 worden nog behandeld.
• Update woensdag: Oei!: tien nieuwe besmettingen, dat komt niet veel voor. Het gaat om zes Thai en vier buitenlanders die waren teruggekeerd uit Ethiopië, India, Indonesië, Myanmar en Yemen, en in quarantaine waren in Samut Prakan, Chon Buri en Bangkok. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 3.490. Van dit totaal zijn 3.316 patiënten (95%) hersteld en 116 worden nog behandeld.
• Het kabinet is dinsdag akkoord gegaan met het plan buitenlandse toeristen toe te laten die er geen bezwaar tegen hebben om eerst (op eigen kosten) in quarantaine te gaan en 90 dagen blijven. Ze krijgen een speciaal visum voor long-stay bezoekers. De quarantaine kan doorgebracht worden in alternatieve overheids quarantaine faciliteiten, in specifieke gebieden en in ziekenhuizen die fungeren als quarantaine inrichting. Het CCSA maakt later nadere details bekend.
Regerings woordvoerder Traisulee zegt dat ze bewijs moeten overleggen van betaling voor hun lange verblijf. Dit kan een betaling zijn voor een hotelreservering of de huur van een condominiumkamer.
De target is 100 tot 300 bezoekers per week te verwelkomen en 1 miljard baht aan inkomsten te genereren, zegt ze. Het 90-dagen visum kan tweemaal 90 dagen verlengd worden. Naar verwachting arriveren de eerste toeristen volgende maand.
Permanent secretaris Prasong Poontaneat van het ministerie van Financiën zegt dat het land inkomsten nodig heeft van bezoekers, met name uit landen waar het coronavirus zich de afgelopen maanden niet heeft verspreid. Volgens hem zijn dat onder andere China, Taiwan en enkele landen in Europa, maar volgens mij lult hij uit zijn nek (zie de dagelijkse virus tracker).

Persoonlijke noot
Stel je voor je hebt het hotel betaald of de huur gestort van een kamer en het visum wordt geweigerd door een dwarse ambtenaar. Probeer dan maar eens je geld terug te krijgen. Ik hoor de laatste tijd ook veel berichten over immigratieambtenaren die verlenging van een visum weigeren tenzij steekpenningen worden geschoven, zelfs van expats die een werkvergunning hebben.
In één geval, dat mij ter ore is gekomen, vroeg de ambtenaar 100.000 baht onder de tafel. Die persoon moet voor een nieuw visum terug naar zijn vaderland, maar daarna komt hij Thailand niet meer in.
Expats die werken bij een bedrijf dat door de Board of Investment is erkend en BoI privileges heeft ontvangen, hebben volgens mijn zegsman nergens last van.

Overstaande berichten van dinsdag

• Na een achtervolging van zijn pickup truck in Surat Thani waarbij de politie de linker achterband lek schoot, is de bestuurder (44) aangehouden. In de wagen werden 396.000 methamphetamine pillen gevonden. De achtervolging begon toen hij 200 meter vanaf een politiepost abrupt rechtsomkeert maakte.
De man heeft verklaard dat hij de drugs naar Sadao (Songkhla) moest brengen. Hij heeft een strafblad met drugsvergrijpen en had gevangen gezeten in Lampang. Daar was hij twee jaar geleden vrijgelaten.
• Twee mannen zijn om het leven gekomen en zeven verwond toen hun pickup truck zaterdagnacht op de Mittraphap Road in Pak Chong (Nakhon Ratchasima) tegen een boom botste. Uit een voorlopig onderzoek is gebleken dat de bestuurders achter het stuur in slaap moet zijn gevallen, waardoor de wagen van de weg zwenkte en de boom raakte. In de wagen zaten Cambodjaanse migranten die vanuit Bangkok op weg waren naar hun vaderland.
• Zeven gebruikers van Twitter en hun advocaat zijn maandag op het politiebureau van Nang Loeng geïnformeerd over de aanklacht wegens smaad die de tweelingdochters van premier Prayut tegen de twitteraars hebben ingediend.
Een van hen heeft verklaard dat hij niet de bedoeling had gehad hen kwaad te doen; hij had slechts nieuws getwitterd dat gemeld was door een mediaorganisatie. Een ander zegt zich niet te kunnen herinneren wat door de tweeling was beweerd, ze ontkende elk beschuldiging wegens laster. Het bericht zegt niet waaraan Thanya en Nittha Chan-o-cha zich gestoord hadden.
• Het openbaarvervoerbedrijf van Bangkok (BMTA) beëindigt eind van deze maand de proef van zes maanden met de drie feeder diensten. De B1 bus (New Southern Bus terminal-BTS station Bang Wa) stopt donderdag, de B2 bus (Din Daeng-BTS station Sanam Pao) stopt op 1 oktober en de B3 bus (Rom Klao housing projects-ARL station Lat Krabang) stopt op 24 september.
Directeur Panurak van het Transport Policy Office van de BMA zegt dat de gemeente nu de proef zal evalueren om te bepalen of de diensten permanent in bedrijf komen.
• Drie mannen (53, 48 en 24) uit Myanmar zijn aangehouden toen ze probeerden in Rayong over de Andaman zee illegaal het land binnen te komen. Ze waren met een long-tail boot gekomen en in het dorp Tha Pho maandagochtend om 9 uur aan land gestapt.

Virus tracker: Thailand schuift op van 125 naar 126

Aantal nieuwe besmettingen in Nederland en België nu weer gestegen

16 september – Het aantal dagelijkse nieuwe besmettingen in Nederland en België lijkt wel een jojo, want blijft op en neer gaan. Na vier dagen stijging en twee dagen daling is het gisteren omhoog geschoten naar 2.151, 87 meer dan de dag tevoren. Thailand heeft zijn positie verbeterd met 1 plaats naar 126 en meer valt er eigenlijk niet te melden over de virus tracker van vandaag.

Nederland meldt 1.300 nieuwe besmettingen naar 83.399 en België 851 naar 94.306. Beide landen tellen elk 2 nieuwe doden: Nederland telt nu 6.256 doden en België 9.927. In het land van de pralines, friet en manneken Pis zijn 18.737 patiënten hersteld, 14 meer dan de dag tevoren.

Wereldwijd zijn geen lichtpuntjes te melden. Het aantal besmettingen is toegenomen met 257.385 naar 29.475.299, het aantal doden met 4.363 naar 933.444, het aantal ernstig zieken met 200 naar 60.720 en het aantal herstelde patiënten met 253.513 naar 21.299.607.

Plan voor long–stay toerisme is bureaucratisch wangedrocht

16 september – Loopt Thailand met zijn hoofd in de wolken, rekent het land zich rijk, gaat het echt gebeuren? BP beschouwt het vandaag als het belangrijkste nieuws, want opent de krant ermee: Thailand heropent ‘behoedzaam’ de grenzen voor buitenlandse bezoekers die minimaal 90 dagen willen blijven, geen bezwaar hebben om hun vakantie te beginnen met 14 dagen (zelf betaalde) quarantaine, die beschikken over een reis- en ziektekostenverzekering en een Covid-19 vrij certificaat. Ze moeten tevens bewijzen over voldoende financiën te beschikken voor het verblijf van 90 dagen.

Dat zijn de minimum eisen die zowel in het website- als krantenbericht worden genoemd, maar het Centre for Covid-19 Situation Administration zal nog nadere details bekendmaken. Thailand kennende verwacht ik nog meer bureaucratische rompslomp – daar is het land erg goed in.

Het special tourist visa (STV) is een voorstel van het ministerie van Toerisme en Sport. Het is geldig voor 90 dagen en kan tweemaal 90 dagen worden verlengd. Het visum kost 2.000 baht, dus dat valt weer mee. De quarantaine daarentegen kost aanzienlijk meer, ik heb bedragen gelezen en gehoord van minimaal 40.000 (1.082 euro) à 50.000 baht (1.353 euro).

En dat is nog niet alles, want de long-stay toeristen moeten ook bewijzen over voldoende financiën te beschikken voor de de rest van de 90 dagen. Of daar richtlijnen voor komen, weet ik niet. Als dat ter beoordeling van de ambtenaar is, houd ik mijn hart vast. Dan ligt willekeur en corruptie op de loer.

Dinsdag ging het kabinet in principe akkoord met het STV. Verwacht wordt dat de regeling 12 miljard baht per jaar genereert [wel ja, waarom niet?]. Prayut noemde na afloop de regeling ‘een mogelijk antwoord op de uitdagingen die de Covid-19 pandemie stelt’. Hij riep de bevolking op het project te steunen omdat het kan bijdragen aan de economie.

De rest van het openingsverhaal gaat over iets geheel anders: de testen op personen die in contact zijn geweest met de besmette Oezbeekse voetballer van Buriram United, het gerucht dat een Twitteraar heeft verspreid als zouden de meeste buitenlanders die op Suvarnabhumi arriveren, niet in quarantaine gaan – het IB gaat tegen hem aangifte doen – en de aanhouding van tien migranten in de provincie Tak die het land wilden binnen glippen. Met uitzondering van het gerucht bekend nieuws.

Verder zegt adjunct-hoofd Choengron van de Immigration Division 2 dat alle buitenlandse bezoekers verplicht zijn in quarantaine te gaan, zelfs wanneer ze alleen voor een medische behandeling komen. Ze worden in een ziekenhuis in quarantaine geplaatst, moeten een reisplan overleggen en beschikken over de relevante  vergunningen van Thaise autoriteiten.

Of een reisplan verplicht is voor de long-stay toeristen, meldt het artikel niet, maar het zou me niet verbazen als dat ook een eis is, waarbij ik me afvraag: wie beoordeelt dat, wat zijn de criteria, welke bewijsstukken worden geëist? Ik zou zeggen: huur een huisje in Hoenderlo, dat levert aanzienlijk minder hoofdbrekens op.

Politie zet 2.000 agenten in bij studentenrally

Veiligheidsdiensten voorspellen: Hooguit 20.000 demonstranten, geen geweld

16 september – De gemeentepolitie van Bangkok (MPB) zet zaterdag tweeduizend agenten in om de orde te handhaven tijdens het geplande studentenprotest van het United Front of Thammasat and Demonstration (UFTD), zoals de organisatoren zich noemen. Ze worden gestationeerd op de campus van de Thammasat universiteit, rond Sanam Luang, het grote plein bij het Grand Palace, en bij het Government House.

Dat meldt de krant in de opening van pagina 3, terwijl op de voorpagina veiligheidsdiensten voorspellen dat de rally niet gewelddadig zal worden en hooguit 20.000 supporters zal trekken, evenveel als de rally op 16 augustus bij het Democracy Monument.

Ronduit verwarrend is de berichtgeving over Sanam Luang. Gisteren schreef de krant dat de regering toestemming had verleend voor het gebruik van een deel op zondag, wanneer de studenten naar het Government House wilden marcheren.

Maar vandaag lees ik dat het plein een alternatief is wanneer de studenten zaterdag de campus niet op komen omdat de universiteitsleiding dat verboden heeft. De studentenleiders hebben trouwens al gezegd zich daar niets van aan te trekken.

MPB adjunct-commissaris Somprasong wijst erop dat het plein geregistreerd is als een historische plaats. Daar samenkomen kan volgens hem in strijd met de wet zijn. Dat geldt ook voor het bestormen van het Government House. Maar dat is geen dreigement, zegt hij.

Een bron zegt in het voorpaginabericht: ‘Geweld zal waarschijnlijk niet gebeuren. Er komt geen bloedvergieten. Sommige diensten menen dat wanneer de demonstranten willen blijven kamperen, dit niet langer dan één nacht duurt en dat weinigen zullen deelnemen. Geweld moet worden aangewakkerd door professionals. Maar deze studenten zitten niet in dezelfde league.’

Ook Stithorn Thananithichote van het Research and Development Office van het King Prajadhipok’s Instute gelooft dat er niet veel zal gebeuren. De rally wordt geleid door het UFTD met Parit ‘Penguin’ Chiwarak als een van de leiders. De groep handelt onafhankelijk van andere studentengroepen, die het niet eens zijn met het UFTD manifest van tien punten voor hervorming van de monarchie. De UFTD, zegt Stithorn, is geen grote organisatie en kan de andere organisaties niet overheersen.

Jade Donavanik, voormalig adviseur van de grondwetcommissie, zegt dat aanvankelijk verwacht werd dat ‘mature and seasoned’ protestleiders zich bij de rally zouden aansluiten. UDD-voorzitter Jatuporn zei eerder UDD-suporters te willen optrommelen maar hij verbond er de voorwaarde aan dat de UFTD de monarchie met rust zou laten. Dus dat ‘feest’ gaat niet door.

Premier Prayut heeft de politie bevolen de demonstranten weg te houden van het Government House. Ze moeten er minstens 50 meter buiten blijven, wat betekent dat ze niet verder mogen komen dan de Makawan Rangsan brug, aldus commandant Watcharadee van het RTP Special Branch Bureau.

Prayut zei gisteren dat de regering haar best zal doen de demonstranten te beschermen. Ze heeft de politie bevolen een botsing met hen te voorkomen. Hij drong er bij alle betrokken ook op aan alert te zijn op ‘third parties’ die tijdens de rally geweld zouden kunnen uitlokken.

Kort Nieuws woensdag 16 september

– Op naar het overige nieuws op pagina 2 en 3. Pagina 2 telt zes berichten, waarvan drie al bekend: De aanhouding van nog eens drie vermeende leden van een groot drugsnetwerk (is zelfs paginaopening), de verdachte dood van een dienstplichtig soldaat en de moeder die de hals van haar driejarig dochtertje heeft doorgesneden.

Nieuw is een bericht over een seminar, georganiseerd door het Office of the Narcotics Control Board. Secretaris-generaal Niyom betoogde dat herstel van het zelfvertrouwen en geloof in zichzelf de sleutel zijn om te voorkomen dat een drugsveroordeelde recidiveert.

Elk jaar worden ruim 300.000 personen gevangen gezet wegens drugsvergrijpen, van wie velen repeat offenders zijn. Vanwege het hoge aantal vinden veel mensen dat ze een hogere straf moeten krijgen, zelfs de doodstraf of levenslang, maar dat lost ’s lands drugsprobleem niet op, zegt Niyom.

Hij zegt: ‘Geen enkele opiniepeiling heeft ooit gesuggereerd dat ouders beter moeten zorgen voor hun kinderen of dat gemeenschapppen alert dienen te zijn op drugsmisbruik, of dat ze drugsgebruikers een kans zouden moeten geven om zichzelf te verbeteren. Daar velen worden gemeden door hun gemeenschap, hebben veel voormalige veroordeelden het gevoel dat ze geen andere keuze hebben dan terug te keren naar de drugshandel.’

‘De ideale situtatie is jongeren zo ver mogelijk van drugs weg te houden, maar de beste manier om hun psyche te herbouwen is voormalige veroordeelden aan te moedigen om hun gevoel van eigenwaarde te herwinnen en vertrouwen in zichzelf te hebben.’

– Het ministerie van Werkgelegenheid werkt aan herziening van een ministeriële regeling zodat huishoudelijk personeel niet langer minder betaald krijgt dan het minimumdagloon en niet gedwongen wordt om meer dan acht uur per dag te werken.

Ze krijgen ook recht op 98 dagen zwangerschapsverlof waarvan 45 dagen doorbetaald. Ontslag wegens zwangerschap is verboden. Wanneer een huishoudelijk hulp minderjarig is, hebben ze recht op 30 verlofdagen voor onderwijs.

De herziening is onlangs op een seminar bekend gemaakt door directeur Nontalee van de divisie Protection of Informal Workers van het Department of Labour Protection and Welfare. Over de herziening zijn in juni en juli hoorzittingen gehouden, de laatste ronde wordt binnenkort gehouden.

– Laatste bericht op de 2. Het ministerie van Transport gaat volgend jaar kassa’s op tolwegen weghalen en het betalingssysteem uitbreiden met voertuig herkenning in een poging de congestie op tol- en expresswegen te verminderen.

Minister Saksayam maakte gisteren bekend dat de voertuigregistratie van het ministerie daartoe wordt gedeeld met het Department of Land Transport, Department of Highways en de Expressway Authority of Thailand. Het nieuwe systeem, M-Flow geheten, herkent de voertuigen aan het kenteken. Bestuurders krijgen maandelijks een nota. Het systeem heeft ook als voordeel dat illegale voertuigen kunnen worden ontdekt.

– Als laatste pagina 3, die opent met de al gemelde zware politie inzet zaterdag, de rubriek In Brief bevat met met drie kortjes en vier andere berichten.

– Het Office of the National Water Resources is begonnen met een publieke consultatie om een waterbeheersplan op te stellen voor het stroomgebied van de rivier Moon. Dat plan is dringend nodig om de enstige droogte en overstromingen in tien noordelijke provincies aan te pakken. Het beoogt vast te stellen hoe water te verdelen tijdens periodes van droogte en hoe water om te leiden en af te voeren tijdens periodes met regenval om overstromingen te voorkomen.

Thans kibbelen provincies in het Noordoosten vaak met elkaar over de distributie van water tijdens droogte. Het gebrek aan coördinatie tussen provincies en diensten leidt volgens het ONWR op sommige plaatsen tot onnodige overstromingen. Directeur Boonsom zegt dat het opstellen van het plan een jaar in beslag neemt.

– Het kabinet heeft gisteren de benoeming van adjunct legercommandant Natthapon goedgekeurd als directeur-generaal van de National Security Council. Hij vervangt het huidige hoofd Somsak, die eind deze maand met pensioen gaat.

De benoeming maakt een eind aan eerdere speculaties dat hij benoemd zou worden tot legercommandant of zelfs opperbevelhebber der strijdkrachten. Maar de huidige legercommandant Apirat heeft een ander naar voren geschoven om hem op te volgen. Het bericht noemt nog meer  benoemingen, maar die laat ik lopen.

– Minister Varawut (Milieu) grapte gisteren dat functionarissen van nationaal park Khao Yai naar het postkantoor moeten gaan en een lading afval op de post doen naar litterbugs (personen die openbare ruimtes met afval bezaaien).

Op zijn Facebook pagina is hij vernietigend met zijn kritiek op toeristen die het afgelopen weekend in het park kampeerden. Hij wijst erop dat het park aan alle toeristen tenten en andere faciliteiten verhuurt en schrijft: ‘Vergeet daarom niet voor vertrek afval in bakken te deponeren om te voorkomen dat dieren in gevaar worden gebracht. Ik zou elk stukje afval als souvenir naar de toeristen willen sturen.’

Varawut reageert op foto’s met afval die bij twee tenten in het park zijn achtergelaten. De posting op Facebook laat ook een pakketje met afval zien, geadresseerd aan een viespeuk, wiens naam onzichtbaar is gemaakt.

– Laatste bericht. Voormalig senator Chirmsak vraagt het Government Lottery Office, Thailand’s Staatsloterij, een mobiele application te creëren voor het kopen van loten. Een deel van het betaalde geld zou gebruikt moeten worden om te sparen in het National Savings Fund voor lotenkopers die niets winnen.

Chirmsak betoogde op een seminar gisteren van de Stop Gambling Foundation dat de verkoop via een app een eind kan maken aan te hoge prijzen die voor loten worden gevraagd, en tussenpersonen kan uitschakelen die quota opkopen en doorverkopen. Tevens worden de kopers gestimuleerd om te sparen. Kopers dienen zich te registreren met hun persoonsnummer van 13 cijfers, waardoor ook personen onder de 20 jaar kunnen worden tegengehouden om te gokken.