Columns, artikelen & foto's

De berichten op deze pagina zijn doorgaans ontleend aan Bangkok Post en een enkele keer aan andere bronnen. Voor de betrouwbaarheid steek ik mijn handen niet in het vuur.
Op de pagina Dossiers 2019 geef ik een toelichting op begrippen, organisaties enzovoort die regelmatig in berichten voorkomen.
De paginaverwijzingen hebben betrekking op themapagina’s. Dat zijn pagina’s waarop alle berichten over een bepaald onderwerp zijn gebundeld. Alle themapagina’s staan opgesomd op de pagina Leeswijzer.
Voor de betekenis van de gebruikte afkortingen, klik hier. Het handigst is deze pagina in een nieuw tabblad te openen, zodat je gemakkelijk kunt terugkeren naar het nieuwsoverzicht.

Voor het nieuws van voorgaande jaren zie de zwarte menubalk bovenaan de pagina onder het kopje Buitenland. Voor het nieuws van 2020 klik hier: 1-15 januari 2020, 16-31 januari 2020, 1-15 februari, 16-29 februari, 1-15 maart, 16-31 maart, 1-15 april, 16-30 april, 1-15 mei, 16-31 mei, 1-15 juni, 16-30 juni, 1-15 juli, 16-31 juli, 1-15 augustus, 16-31 augustus, 1-15 september, 16-30 september, 1-15 oktober, 16-31 oktober en 1-15 november.

 

Het nieuws in fotoberichten

James Teague, president of AstraZeneca in Thailand, attends a signing ceremony for the agreement for Thailand to purchase AstraZeneca’s potential Covid-19 vaccine at Government House in Bangkok on Friday.

A total of 41 villages in four districts of Narathiwat have been hit by flooding, affecting 3,621 households, the provincial flood monitoring centre reported on Sunday.

Following continuous rain in the area, Kolok and Bang Nara streams overflowed and inundated two tambons in Chanae, three in Rangae, three in Cho Airong and four in Bacho districts. Altogether, 41 villages with 3,621 households were affected.

However, reports said there were no evacuations of villagers and only one house was partially damaged. Damage made to farmland was being assessed.

Five members of a family, including one boy and two girls, were killed and four men injured in a violent collision between a pickup and a sport utility vehicle in Non Daeng district of Nakhon Ratchasima on Sunday morning.

Anuwat Onnual, 28, the driver of the pickup, told police that he lost control of the pickup, causing it to swerve across the highway median and collide head-on with an oncoming Toyota SUV. Mr Anuwat admitted he had fallen asleep at the wheel.

• Atsadang Ruay-ajin, deputy director-general of the Department of Disease Control (DDC), collapsed while taking part in the province’s 4th Mini- and Half-Marathon in Sing Buri and died later in hospital on Sunday morning, according to media reports. He was 59.

Doctors provided him with first-aid treatment on the spot before rushing him to the Khai Bang Rachan Hospital at 6am. There, doctors tried to save his life by performing CPR on him for one hour and fifteen minutes and used a defibrillator on him five times, but he did not respond.

A worker sprays disinfectant at an unknown location in Muang district of Chiang Mai after a woman staying in the northern city was contracted with coronavirus.

Thousands of demonstrators occupy Phahon Yothin Road outside the 11th Infantry Regiment for another anti-government rally. They marched from Wat Phra Si Mahathat BTS station to the 11th Infantry Regiment, about one kilometre away, on Phayon Yothin Road on Sunday afternoon.

The 11th Infantry Regiment was chosen as a protest venue because of its symbolic value — in 2019, it was transferred from the army to come under the direct control of His Majesty the King.

The wrecks of two old buses are seen placed to block the entrance and the exit of the 11th Infantry Regiment headquarters on Phahon Yothin Road in Bang Khen district of Bangkok on Sunday.

---

 

Nieuws van de website 29-30 november

• Fotoalbum (7 foto’s) Miss Tiffany 2020 verkiezing
Kwanlada “Rock” Rungrojampa of Thailand is crowned Miss Tiffany’s Universe 2020 in the country’s transgender beauty pageant in Pattaya on Saturday.
• Fotoalbum (7 foto’s) Showtime above Pattaya
A fireworks display lights up the sky over Pattaya beach on Saturday on the first day of the seaside resort’s two-day Fireworks Festival 2020.
• Het Centre for Covid-19 Situation Administration meldde zondag elf nieuwe besmettingen van zeven Thai en vier buitenlanders die uit het buitenland waren teruggekeerd en in quarantaine waren. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 3.977.
Op 14 november arriveerde een monnik uit de VS via Qatar. Hij was evenals de andere Thai asymptomatisch. Vier Thai arriveerden op 21 november: 2 studenten uit Libië via Qatar, een man uit Mozambique via Ethiopië en een vrouw uit Italië via Qatar. Voorts arriveerden op 24 november een Thaise man en vrouw uit Zuid Korea.
De buitenlanders waren een Fransman, die op 21 november via de VAE uit eigen land was gekomen; een Pakistani die op 23 november eveneens via Qatar was gekomen; en twee die op 26 november kwamen: een vrouw uit Oman en een Koeweiti uit eigen land via Qatar.
• Update maandag: 21 nieuwe besmettingen van 17 Thai en 4 buitenlanders, waaronder twee Thaise vrouwen die donderdagavond via Chiang Rai het land waren binnengeglipt en quarantaine hadden vermeden. De nieuwe patiënten kwamen uit India, Italië, Duitsland, Zwitserland, Japan, Nederland, de VS, Engeland, Rusland, Denemarken en Oman. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 3.998.
• Het provinciale kantoor van het ministerie van Volksgezondheid in Chiang Mai heeft tot kalmte opgeroepen naar aanleiding van een besmette Thaise vrouw (29) die op 23 november uit Myanmar was gekomen, niet in quarantaine was geweest en in de stad had rond gereisd voordat haar besmetting werd geconstateerd. De vrouw nam een bus naar Chiang Mai, winkelde in Central Festival en bezocht een bar, terwijl ze koorts had.
De autoriteiten zijn druk bezig iedereen te testen die mogelijk in contact is geweest met de vrouw. De eerste testen op 105 personen in een hoge-risicogroep zijn negatief gebleken, allen zijn veertien dagen in een SQ geplaatst, waar ze opnieuw getest worden.
149 personen worden beschouwd als een lage-risicogroep en 72 zijn op plaatsen geweest waar de vrouw ook was. In totaal gaat het om 326 personen die mogelijk besmet zijn.
Songyos Khamchai van de afdeling communicable diseases zegt: ‘De situatie in Chiang Mai is niet ernstig omdat slechts één besmette patiënt is ontdekt.’
Grab Thailand zegt enkele chauffeurs die de vrouw hebben vervoerd, tijdelijk uit de dienst te hebben gehaald.
Voorts meldt het bericht dat de provincie Chiang Mai voorbereidingen treft voor een serie activiteiten op 5 december, de geboortedag van koning Bhumibol. Tevens bereidt het land zich voor op een lang weekend van 10 tot 13 december om het toerisme te stimuleren.

Hersteld wereldwijd > 43 miljoen

Aantal nieuwe besmettingen en doden in NL en BE licht gezakt

30 november – Nederland en België deden het gisteren beter dan een dag eerder, want het aantal nieuwe besmettingen en nieuwe doden was iets lager. België is opgeschoven van plaats 18 naar 19, want is ingehaald door Turkije.

Wereldwijd valt op dat het aantal herstelde patiënten de 43-miljoen grens heeft gepasseerd, het aantal besmettingen zal pas vandaag een miljoenengrens overschrijden. Dat zijn vandaag de belangrijkste ontwikkelingen op de virus tracker.

Nederland meldt 4.459 nieuwe besmettingen naar 513.325 en België 3.619 naar 574.448, samen 8.078 tegen 9.040 een dag eerder. Het aantal doden is in Nederland gestegen met 59 naar 9.326 en in België met 122 naar 16.461, samen 181 tegen 203 een dag eerder. Het aantal herstelde patiënten in België bedraagt ongewijzigd 37.238, dus zal wel niet zijn bijgewerkt.

Ten slotte de cijfers wereldwijd. Aantal besmettingen plus 583.053 naar 62.692.506, aantal doden plus 8.788 naar 1.460.541, aantal ernstig zieken plus 9 naar 105.272 en aantal herstelde patiënten plus 411.404 naar 43.311.344.

BP in vogelvlucht: Magere krant

30 november – Bangkok Post vandaag is een typische maandagkrant want telt slechts acht nieuwsberichten en –verhalen op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern, waarvan twee achtergrondverhalen die met de vier kortjes van In Brief de gehele pagina 2 beslaan. Netto zijn het 2,5 pagina’s want op de 3 staat een advertentie van een halve pagina. Aan illustratiemateriaal bieden de pagina’s vier foto’s, waarvan één 5-koloms, één 4-koloms en een postzegelfotootje.

De voorpagina wordt gedomineerd door een 5-koloms foto van de rally gisteren bij het 11th Infantry Regiment met vele demonstranten die een gele rubber eend droegen. Dat is het nieuwe symbool van de anti-regerings beweging, maar de symboliek is me niet duidelijk. Naast de foto staat een lang 1-koloms bericht over de rally onder de kop King’s Guard ‘renamed’ as protesters lay siege to base.

De rally was aanvankelijk gepland bij het 1st Infantry Regiment maar daar stonden vrachtcontainers en was prikkeldraad gespannen om hen tegen te houden. Beide regimenten waren bij verschillende gelegenheden betrokken bij hardhandige verspreiding van politieke bijeenkomsten en bij miltaire coups. De demonstranten hingen een groot spandoek op met de tekst People’s Guards.

Het openingsverhaal gaat over de Thaise vrouw (29) die samen met een vriendin stiekem in Chiang Rai het land is binnen gekomen en in Chiang Mai mogelijk velen heeft besmet, hoewel tot nu toe nog geen besmettingen zijn geconstateerd in de zogeheten hoge-risicogroep. De kant kopt dat de grensbewakening is versterkt: Border security beefed up.

Het derde artikel op de voorpagina meldt dat de IATA een Travel Pass ontwikkelt, een digitaal gezondheidscertificaat dat de veilige heropening van grenzen ondersteunt en bijdraagt aan een snel herstel van de luchtvaartindustrie die zwaar lijdt onder de Covid-19 pandemie. Reizigers die in het bezit van zo’n pasje zijn, hoeven dan niet meer in quarantaine. Meer weten? Lees: Pass touted as quarantine alternative.

Als laatste bevat de pagina een fotobericht met een foto van makaken die smullen van een ‘huge assortment’ aan zoete lekkernijen tijdens het jaarlijkse aapbanket festival in het heiligdom Sam Roi Yot in Lop Buri.

Kort Nieuws maandag 30 november

– Zoals ik al schreef, staan op pagina 2 twee achtergrondverhalen. Een gaat over de ‘endemische’ seksuele intimidatie op scholen. Het artikel laat enkele personen aan het woord over de problemen en mogelijke oplossingen. Mag u verder zelf lezen: Reform urged to end school abuse.

Het tweede artikel gaat over de opmars van fusion gerechten in de restaurantsector. Sommige beschouwen buitenlandse gerechten als een bedreiging van de authentieke nationale keuken; anderen zijn daarentegen enthousiast over de vernieuwing die ze kunnen brengen. Mag u ook verder zelf lezen: Region’s fusion cuisine explores common roots.

Als laatste pagina 3, een halve redactiepagina vanwege een advertentie, met drie berichten en de virus tracker. De opening gaat over een ruzie tussen twee leden van het United Front for Democracy against Dictatorship (UDD, roodhemden).

Voormalig parlementslid Worachai (Pheu Thai), tevens lid van het UDD, ligt in de clinch met UDD-voorzitter Jatuporn want die heeft de partij gekritiseerd omdat ze een belangrijke partij figuur in de steek heeft gelaten bij een lokale verkiezingscampagne in Chiang Mai. En laat dat volgens Worachai nou toevallig een kandidaat zijn die Jatuporn steunt. Vind ik wel best; mag u ook zelf lezen: UDD colleagues in Pheu Thai dispute.

Het tweede bericht meldt dat bewoners in Narathiwat gisteren door het Meteorological Department zijn gewaarschuwd voor nog meer overstromingen. Het departement voorspelt zware regenbuien de komende dagen. Boosdoeners zijn een krachtige noordoostelijke moesson boven de Golf van Thailand en het Zuiden, en een lagedruk wig uit de beneden Zuid-Chinese zee.

Het laatste bericht bevat ook een waarschuwing, nu van het Department of International Trade Promotion. Het waarschuwt Thaise exporteurs voor fraudeurs die kans zien hun e-mails te hacken en hun handelspartners geld af troggelen. Sommige exporteurs zijn al het slachtoffer geworden van deze oplichting, zegt directeur-generaal Somdet van het departement.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

Pro-democracy protesters took over the Bang Na intersection on Saturday evening in one of two rallies staged on the outskirts of Bangkok.

Activists also gathered outside the provincial hall in Nonthaburi for a second straight evening of protests, following an event that drew about 5,000 people to the Lat Phrao intersection in Bangkok on Friday.

A woman wearing a protective mask takes a look at stamps displayed at a fair being held by Thailand Post until Sunday on the sixth floor of Bangsue Junction shopping centre (or Red Chatuchak Building) near Chatuchak Park in Bangkok.

Workers in protective gear spray disinfectant inside a karaoke bar in the Santitham area of tambon Chang Phuek in Muang district of Chiang Mai on Saturday. It was one of the spots visited by a local Covid-infected woman on the night of Nov 24.

Two rescue workers and an injured man they were carrying died when their rescue vehicle struck a concrete pole and plunged into the See Siad reservoir in Muang district of Trat on Saturday morning.

Foto: Workers retrieve the body of one of the three men.

An almost perfectly preserved whale skeleton thought to be between 3,000 and 5,000 years old has been discovered in Samut Sakhon, researchers say. The bones were found in early November about 12 kilometres from the coast in the province just west of Bangkok, the BBC reported on Friday. The 12-metre-long skeleton is thought to be that of a Bryde’s whale (Brydevinvis), it said.

Experts hope the find might provide “a window into the past”, especially for research on sea levels and biodiversity.

Foto: The head of the whale skeleton found in Samut Sakhon is shown in an image posted by Environment Minister Varawut Silpa-archa on his Facebook page.

---

 

Nieuws van de website 28-29 november

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration (CCSA) moet nog uitleggen hoe het kan dat een Thaise vrouw (29) die dinsdag was teruggekeerd uit Myanmar, niet in quarantaine is geplaatst. Zij testte donderdag positief met koorts en hoofdpijn. Sinds maandag had ze haar reukzin verloren. De vrouw is opgenomen in het Nakornping Hospital in Chiang Mai.
De autoriteiten zeggen dat de vrouw in contact is geweest met 326 personen, ze had een karaokebar bezocht, een winkelcentrum en bioscoop, met het OV gereisd en gebruik gemaakt van Grab diensten. Gouverneur Charoenrit Sa-nguansat heeft opdracht gegeven alle bezochte plaatsen te desinfecteren, inclusief winkelcentrum Central Festival Chiangmai dat zaterdag om 16 uur de deuren sloot voor een ‘grote schoonmaak’. Zondag gaat het weer normaal open.
Central Pattana Plc, de exploitant van het winkelcentrum, zegt dat iedereen die met de vrouw in contact geweest toen ze het winkelcentrum bezocht, zijn benaderd door de autoriteiten; ze gaan 14 dagen in quarantaine.
De vrouw was een van de vijf nieuwe besmettingen die zaterdag door de CCSA bekend zijn gemaakt.
De vier anderen kwamen uit India (2), Filipijnen en Zweden. Ze brachten het totaal aantal besmettingen sinds januari op 3.902.
Uit India kwamen op twee verschillendse vluchten een Indiase huisvrouw (27) en een Indiase software technicus (31). Hij kwam via een transitvlucht uit de VAE. Beiden waren asymptomatisch.
Uit de Filipijnen kwam een 24-jarige Thaise bedrijfsmedewerker via een transitvlucht uit Hong Kong. Hij had een loopneus.
Een Thaise restaurantmedewerker (44) arriveerde uit Zweden, hij was vorige maand al een keer besmet geweest en hersteld. Hij testte bij aankomstpositief en hoestte.
Van het totaal aantal besmettingen zijn 3.966 patiënten hersteld (95,8 pct), inclusief acht die de afgelopen 24 uur uit een ziekenhuis zijn ontslagen. 108 personen worden nog behandeld, het dodental bedraagt ongewijzigd 60.
• Update zondag: Elf nieuwe besmettingen van personen die uit het buitenland waren teruggekeerd en in quarantaine waren. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 3.977. Meer gegevens nog niet bekend.
• Het CCSA zegt dat het ministerie van Volksgezondheid samenwerkt met Agoda, een online reisbureau en zoekmachine, bij de lancering van een online boekingsdienst voor ASQ pakketten in Thailand om het terugkerende Thai en buitenlanders gemakkelijker te maken terug te keren.
Het CCSA maakte zaterdag ook bekend dat de autoriteiten in Kanchanaburi de import- en exportregels op de grenspost Three Pagodas Pass hebben versoepeld, maar dat is oud nieuws.
• Het leger ontkent een bedrijf te hebben ingehuurd om een information operation uit te voeren, nadat een document is uitgelekt waaruit zou blijken dat die IO’s nog allesbehalve voorbij zijn sinds Twitter ze vorige maand verbood.
Legerwoordvoerder Sirichan geeft toe dat de documenten authentiek zijn maar ontkent dat het leger een bedrijf heeft ingeschakeld. Volgens hem waren de uitgelekte slides (dia’s, plaatjes?) oefenmateriaal voor legerpersoneel om te leren ‘hoe de sociale media constructief te gebruiken’.
Twitter heeft vorige maand honderden accounts gesloten, waarvan ze vermoedde dat die verband hielden met een desinformatiecampagne van het leger tegen opponenten van de regering.
• De leerlingengroep Bad Students roept leerlingen in het land op om geen schooluniform meer te dragen en in eigen voorkeurskleding naar school te gaan wanneer het nieuwe semester dinsdag begint.
De groep schrijft op Facebook: Eindelijk kunnen we de verouderde uniformen afleggen en de vrijheid hebben om persoonlijke kleding te dragen. Aan alle studenten: gooi die uniformen op 1 december weg en kleed je zoals je naar school wil gaan – #saygoodbyetouniforms.
Een andere actiegroep, Pakee Students KKC, deed dezelfde oproep.’We vragen ons af waarom uniformen zo belangrijk zijn. Verbieden leraren ons de lessen bij te wonen omdat we geen uniform dragen? Waarom zou je naar school gaan als de hoofden en leraren meer belangstelling hebben voor uniformen dan voor onderwijs?’

Besmettingen wereldwijd > 62 miljoen

Aantal nieuwe besmettingen NL en BE omhoog, maar minder doden

29 november – Het coronavirus blijft wereldwijd genadeloos toeslaan, want gisteren werd evenals een dag eerder qua aantal besmettingen een miljoenengrens overschreden: met 659.131 naar 62.109.453. Ook Nederland en België melden vandaag op de virus tracker een hoger aantal nieuwe besmettingen dan een dag eerder: 9.040 tegen 7.035. Het aantal nieuwe doden is daarentegen licht gezakt: van 217 naar 203.

Nederland meldt 5.743 nieuwe besmettingen naar 508.866 en België 3.297 naar 570.829. Het aantal doden is in Nederland gestegen met 83 naar 9.267 en in België met 120 naar 16.339. Het aantal herstelde patiënten in Belgie steeg met 326 naar 37.238.

Wereldwijd steeg het aantal besmettingen van 61.450.322 naar 62.109.453, het aantal doden steeg met 11.148 naar 1.451.753, het aantal ernstig zieken met 257 naar 105.263 en het aantal herstelde patiënten met 372.466 naar 42.899.940.

De door mij gevolgde landen staan nog steeds op dezelfde plaats, dus hoef ik niet te herhalen.

BP in vogelvlucht

29 november – Bangkok Post telt vandaag elf nieuwsberichten en –verhalen op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern en de rubriek News Bites die een volle kolom beslaat met vier vrij lange kortjes. Twee advertenties nemen redactieruimte in beslag: een van een vijfde pagina en een bijna paginalange advertentie over vier kolommen.

Aan fotomateriaal bevatten de pagina’s slechts vier foto’s, waarvan twee over vier kolommen en een kleintje met de vondst van het walvisskelet in Samut Sakhon. Gelukkig staat die groter afgedrukt op de website, want in de krant zie je nauwelijks wat erop staat.

Eén vier koloms foto, geplaatst in een fotobericht, toont twee transgender deelneemsters aan de Miss Tiffany Universe 2020 verkiezing in Tiffany’s Show Theatre in Pattaya, gefotografeerd in de kleedkamer. De winnares zou gisteravond bekend worden gemaakt.

De andere vierkolommer staat bij een artikel over de te verwachten anti-regerings protesten. Die toont de rally van gisteren. De autoriteiten houden er rekening mee dat ze tot ver in de volgende maand doorgaan, daar december enkele ‘symbolische dagen’ telt zoals Constitution Day (10 december).

Ook wordt woensdag genoemd: dan vonnist het Constitutionele Hof of premier Prayut zijn legerdienstwoning dient te verlaten. De oppositie zegt dat hij dit had moeten doen toen hij in 2014 afzwaaide als legercommandant. Ben benieuwd of het Hof een maas in de wet vindt om hem de hand boven het hoofd te houden.

De koning krijgt deze maal een driekoloms foto op de voorpagina. Hij opende gisteren de City Pillar Shrine in Phatthalung. Op de foto biedt een manora danser(es?) hem een boeddhabeeldje aan.

Pagina 2 opent met een affaire die ik al eerder genoemd heb: de onteigening van grond in Chatuchak om ruimte te maken voor een flyover die bussen vanaf het oude busstation Mor Chit een betere verbinding geeft met de Don Muang tolweg.

De gemeente Bangkok heeft het plan gisteren verdedigd, want ze wil de terminal die nu dienst doet als depot voor metrovoertuigen, weer in gebruik gaan nemen. Dat moet een Inter-Model Terminal [?] worden. Afijn, mag u zelf lezen: BMA backs land grab for flyover.

Pagina 3 opent met een verhaal over de noden van de sea gypsies op Koh Lipe (Satun). Minister Varawut (Milieu) bracht gisteren een bezoek aan het eiland; hij werd er gebriefd over de problemen waarmee deze etnische groep kampt. De zeezigeuners wonen er al generaties lang, maar hun levensonderhoud wordt bedreigd vanwege grondconflicten en dat is nog maar een van de vele problemen.

Het artikel is een grabbelton van allerlei bij elkaar geveegde incidenten, weinig coherent, dus ik laat het hierbij. Meer kan ik er niet van maken. Lees het zelf maar: Ministry hears see gypsy plight.

Nieuws uit Thailand is vandaag onvolledig, want ik kamp met een uiterst pijnlijke rug die het werken bemoeilijkt.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

Inbound tourists leave the passenger terminal at Suvarnabhumi airport, heading for buses to their quarantine facilities.

Exclusief op Dick’s blog: Dagboek van een quarantainist*
Ronald Schütte, longchirurg in ruste, zag kans een visum te bemachtigen om terug te keren naar Thailand. Het verzamelen van de benodigde documenten was een martelgang, maar hij gaf niet op (zie: De martelgang van een visumaanvraag voor Thailand).

Na zijn aankomst was hij veertien dagen in (verplichte) quarantaine in een hotel in Bangkok, dat functioneert als Alternative State Quarantine inrichting. Hij hield een dagboek bij dat u hier kunt lezen.

* De term quarantainist is een door mij bedacht neologisme, u mag ook lezen kluizenaar of gedetineerde, want daar lijkt het wel op.

Nieuws van de website 27-28 november

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration (CCSA) heeft vrijdag 19 (!) nieuwe besmettingen gemeld van 14 Thai en 5 buitenlanders uit elf landen: Saoedi-Arabië, VS, India, Duitsland, Georgië, Engeland, Luxemburg, Zweden, Italië, Oman en Polen. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 3.961.

Vier kwamen uit Saoedi- Arabië van wie drie Thaise leerlingen, twee jongens van 5 en 10 en een meisje van 12. De vierde was een Thaise onderwijzeres (40).

Uit de VS kwamen twee Thaise mannen (30 en 75) en een Amerikaan van 61. Twee Indiase mannen kwamen uit eigen land: een werknemer (32) en een technicus (40).

Ook uit Duitsland en Georgië kwamen elk twee personen: Uit Duitsland twee Thaise vrouwen van 26 en 52, en uit Georgië een Thaise masseuse (30) en een Thaise zakenvrouw (37).

Uit de overige landen kwam telkens één besmette Thai of buitenlander. Van het totaal aantal besmettingen sinds januari zijn 3.790 patiënten hersteld, 111 patiënten worden nog behandeld.

Foto: A medical worker wearing protective gear takes a swab sample for a Covid-19 test from a visitor aboard a foreign-flagged yacht moored in Por Bay in Phuket.

Klik hier voor het bijbehorende artikel: English gets push as fluency falters

Besmettingen wereldwijd > 61 miljoen

Aantal nieuwe besmettingen en doden NL en BE gezakt

28 november – Opnieuw is wereldwijd een miljoengrens gepasseerd: gisteren steeg het aantal besmettingen met 615.546 naar 61.450.322. Het aantal nieuwe besmettingen en doden in Nederland en België nam daarentegen af: het aantal besmettingen van 13.900 naar 7.035 en het aantal doden van 486 naar 217. Nederland is gezakt van plaats 23 naar 24, want is ingehaald door Turkije. Dat zijn vandaag de belangrijkste ontwikkelingen op de virus tracker.

Drie jachten aangemeerd in Phuket na ‘heropening’

Klik hier voor het bijbehorende artikel: Three yachts dock in Phuket at ‘reopening’

Demonstrators converge at Lat Phrao intersection on Friday with inflatable yellow ducks which have become symbols of their protests.

Politie klaar voor golf van rally’s

Klik hier voor het bijbehorende artikel: Cops gird for wave of rallies

Nieuws uit Thailand verschijnt vandaag later en onvolledig wegens enige lichamelijke ongemakken.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

Disease control officials meet passengers arriving at Suvarnabhumi airport and heading to quarantine.

About 300 activists and land rights network members gathered in front of the Phuket provincial hall on Thursday to ask the government review a plan to scrap community land title deeds.

A Thai woman feeds a flock of seagulls at Bang Pu in Samut Prakan province on Nov 6. Local people have been the main tourism driver since the Covid0-19 pandemic, with zero foreign tourists recorded in April to September this year. In October a total of 1,201 foreign tourists were reported. The 1,201 foreign visitors in October is a fraction of the 3.07 million arrivals in the same month last year.

The yellow-duck food coupons distributed during Wednesday’s anti-government rally are illegal, according to police, and the wording may amount to lese majeste.

Phahon Yothin police were preparing to take action against those who used the coupons to buy food and other goods from participating stalls at the rally site on Wednesday night, an informed source said on Thursday.

They were in breach of Section 9 of the Currency Act, according to the source. The offence carries a prison term of up to 3 years and/or a fine of 50,000 baht.

---

 

Nieuws van de website 26-27 november

• Opvallend en afwijkend hoog aantal nieuwe besmettingen, donderdag gemeld door het Centre for Covid-19 Situation Administration (CCSA): zestien personen uit zeven landen. Ze kwamen uit Koeweit, Qatar, Zweden, Zwitserland, Turkije, de VAE en VS, en brachten het totaal aantal besmettingen sinds januari op 3.942.
Ik noem ze niet allemaal afzonderlijk, maar meldt slechts dat negen personen in de leeftijd van 33 tot 51 jaar via Qatar vorige week vrijdag waren teruggekeerd uit Koeweit en Singapore, van wie acht vrouwen. Zes waren asymptomatisch.
Van het totaal aantal besmettingen zijn 3.788 patiënten hersteld (96 pct), inclusief acht die de afgelopen 24 uur uit een ziekenhuis zijn ontslagen. 94 patiënten worden nog behandeld.
• Update vrijdag: Negentien (!) nieuwe besmettingen van wie veertien Thai. Ze kwamen uit Saoedi-Arabië, VS, India, Duitsland, Georgië, Engeland, Luxemburg, Zweden, Italië, Oman en Polen. Het totaal aantal besmettingen bedraagt nu 3.961 waarvan 3.790 patiënten zijn hersteld. 111 patiënten worden nog behandeld.

Exclusief op Dick’s blog: Dagboek van een quarantainist*
Ronald Schütte, longchirurg in ruste, zag kans een visum te bemachtigen om terug te keren naar Thailand. Het verzamelen van de benodigde documenten was een martelgang, maar hij gaf niet op (zie: De martelgang van een visumaanvraag voor Thailand).

Na zijn aankomst was hij veertien dagen in (verplichte) quarantaine in een hotel in Bangkok, dat functioneert als Alternative State Quarantine inrichting. Hij hield een dagboek bij dat u hier kunt lezen.

* De term quarantainist is een door mij bedacht neologisme, u mag ook lezen kluizenaar of gedetineerde, want daar lijkt het wel op.

Virus tracker is weer terug

27 november – De virus tracker is na één dag afwezigheid in de krant weer terug met twee overschrijdingen van een miljoenengrens, maar dat kan ook al een dag eerder gebeurd zijn. Gisteren nam het aantal besmettingen wereldwijd toe naar meer dan 60 miljoen en het aantal herstelde patiënten naar meer dan 42 miljoen.

Nederland en België melden respectievelijk  8.835 (naar 498.653) en 5.065 (naar 564.967) nieuwe besmettingen, samen 13.900 tegen 7.263 twee dagen eerder. Het aantal nieuwe doden bedroeg in Nederland 164 (naar 9.109) en in België 322 (naar 16.077) , samen 486 tegen 117 twee dagen eerder. Verder meldt België 525 nieuwe herstelde patiënten naar 35.569.

Wereldwijd kwam het totaal aantal besmettingen gisteren op 60.834.776, waardoor de volgende miljoenengrens al weer in zicht komt. Het totaal aantal doden bereikte 1.429.109, het aantal ernstig zieken kwam uit op 104.530 en het aantal herstelde patiënten op 42.160.807.

België, Nederland en Thailand staan ongewijzigd op dezelfde plaats, respectievelijk 18, 23 en 151. In de toptien is Frankrijk ingehaald door Rusland, het land staat nu op plaats 5 en Rusland op 4.

Beheersing Engelse taal voor derde jaar gezakt

27 november – Voor het derde achtereenvolgende jaar is de beheersing van de Engelse taal gezakt. Op de jaarlijkse English Proficiency Index van EF Education First scoort Thailand 419 uit 800, wat als ‘erg laag’ wordt beschouwd. Nederland staat dit jaar met 652 op de hoogste plaats van alle honderd onderzochte landen.

In 2018 stond Thailand op de 64ste plaats van 88 landen en in 2017 op plaats 53 van 80 landen.
Van de Zuidoost-Aziatische landen staat Thailand dit jaar op de zevende plaats na Singapore, Filipijnen, Maleisië, Vietnam, Indonesië en Cambodja en één plaats boven Myanmar. Van de 24 Aziatische landen staat Thailand op plaats 20.

Het bericht is weggemoffeld op pagina 3, de laatste van de binnenland pagina’s van het eerste katern. De krant heeft weer een hoge P-factor want meldt in de opening dat premier Prayut vandaag een voorlopig contract tekent voor een Covid-19 vaccin dat in eigen land kan worden geproduceerd. Het contract tussen het National Vaccine Institute en vaccinontwikkelaar AstraZeneca Plc voorziet in de aanschaf van 26 miljoen doses, voldoende voor 13 miljoen personen.

Een lichpuntje dat de zure appel enigszins compenseert is een 4-koloms foto van een beeldschone deerne te midden van een bloemenpracht in de garden of flower blossoms in Central Chidlom. Het warenhuis viert zijn 73-jarig bestaan. Te zien tot 1 december; de bloemen wel te verstaan, de dame zal intussen wel vertrokken zijn.

Maar wat mij betreft is het belangrijkste nieuws van de dag dat ik na de plaatsing van een nieuwe kledingkast plus een kast die als bureau fungeert, weer volledig operationeel ben. Ze zijn gemaakt van kunststof, dus houtwormen die de vorige zwaar beschadigd hebben (inclusief een Samsonite koffer van me) maken geen kans meer.

De P-factor geeft de frequentie, omvang en plaats aan van de berichtgeving over premier Prayut. De factor is omgekeerd evenredig met het genoegen dat ik beleef bij het bewerken van die berichten voor Nieuws uit Thailand.

BP in vogelvlucht

27 november – Bangkok Post telt vandaag elf nieuwsberichten en –verhalen op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met vijf kortjes in een volle kolom. Op de voorpagina staat een advertentie van een vijfde pagina en op pagina 2 een bijna paginalange advertentie over vier kolommen, dus netto wordt nauwelijks dat aantal pagina’s gehaald.

Aan fotomateriaal bieden de pagina’s vier foto’s en een fotobericht met een foto van agenten die voor het hoofdkantoor van de Siam Commercial Bank naar sporen zoeken van de beschieting die er woensdagavond plaatsvond. Op de voorpagina wordt daaraan een apart bericht gewijd. De Criminal Court heeft donderdag een arrestatiebevel uitgevaardigd voor de schutter, wiens naam bekend is.

Ook op de voorpagina in stemmig zwart geplaatst een bericht over de dood van Maradonna, voorzien van een foto. Het bericht kopt dat Thais treuren over zijn dood. Ik neem aan dat daarmee voetballiefhebbers worden bedoeld en niet alle Thais.

Pagina 2 opent met een fraai staaltje van stroop smeren. Thailand steunt duurzame ontwikkeling van de rivier Mekong met minder grenseffecten, zodat niemand achterblijft en iedereen gelijkelijk profiteert van de natuurlijke hulpbronnen van de internationale rivier.

Dat heeft vice-premier Prawit gisteren gezegd op een vergadering van de Mekong River Commission (MRC) Council en/of een vergadering van de Development Partner Consultative Group, waaraan de ministers van de vier Mekonglanden deelnamen plus partners uit de EU, Australië, Nieuw Zeeland en de VS. Ik noem dit stroop smeren omdat daarvan nog bitter weinig is gebleken, maar goed: beter ten halve gekeerd dan ten hele gedwaald.

De vergadering werd gehouden te midden van zorgen van Thailand over het Sanakham waterkracht project van Laos, waarover ik al eerder schreef en die in dit artikel weer braaf worden herkauwd.

Het artikel eindigt met de mededeling van secretaris-generaal Somkiat van het Office of the Natural Water Resources dat de vergadering akkoord is gegaan met de Mekong Development Strategy 2021-2030. Die heeft betrekking op – houd u vast –  versterking van het framework van de Mekong-Lancang samenwerking (Lancang is de Chinese naam van de rivier), behoud van het ecologisch systeem, water zekerheid en duurzaamheid, economische en sociale ontwikkeling, rivier transport en aanpassing aan klimaatverandering.

Persoonlijke noot: We zullen zien wat al die fraaie voornemens in de praktijk gaan opleveren. Ik ben pessimistisch gezien de voorgeschiedenis. Zie daarvoor mijn pagina Mekong, brood uit het water.

Pagina 3 opent met het bericht dat de Spoorwegen gisteren vijf contracten heeft getekend voor de aanleg van de Thai-Sino hogesnelheidslijn Bangkok-Nakhon Ratchasima. De contracten hebben betrekking op de aanleg van 101 kilometer van de 253 kilometer metende lijn. Er zijn in totaal veertien contracten ad 179 miljard baht. Volgens planning moet de lijn in 2025 open gaan. Meer weten? Lees: SRT signs 5 projects worth B40bn.

Foto: Heavy machinery is deployed at a construction site in Pak Chong district, Nakhon Ratchasima, for work on the high-speed train project’s first phase in 2018.

Kort Nieuws vrijdag 27 november

– Wat resteert aan nieuws dat niet al hierboven de revue heeft gepasseerd? Zeven berichten plus de rubriek In Brief, maar die schuif ik zoals gebruikelijk op naar morgen.

Op de voorpagina meldt de krant dat Thailand drie Iraniërs heeft terug gestuurd die betrokken waren bij een complot met een bomaanslag in 2012. Het Corrections Department zegt dat twee zijn gedeporteerd als gevangene en één heeft in augustus koninklijke gratie gekregen.

De transfer heeft vermoedelijk te maken met de vrijlating van Midden-Oosten deskundige Kylie Moor-Gilbert die na 2 jaar gevangenschap in Iran op beschuldiging van spionage is teruggekeerd naar Australië. Maar hoe dat precies zit, is me niet duidelijk. Op de Azië-pagina 4 wordt er nader op ingegaan. Laat ik verder lopen.

Op de gehandicapte pagina 2 resteren twee berichten. Eén meldt dat de grenspost Three Pagodas Pass met Myanmar meer activiteiten te zien geeft nu de regering de beperkingen op de import en export van goederen heeft versoepeld, hoewel die alleen geldt op woensdag en donderdag van de tweede en vierde week van elke maand.

De toegestane goederen zijn onder andere consumentenproducten, levende have, vis, pluimvee, agrarische producten en dagelijkse levensbehoeften. Levende dieren die worden geïmporteerd, gaan eerst een week in quarantaine voordat ze het land in mogen. Verboden zijn sigaretten en alcoholische dranken. Vrachtwagens die het land in- en uitgaan worden gedesinfecteerd.

Het tweede bericht meldt dat de komende twee maanden geluidstesten worden gedaan op een bocht van de skytrain tussen Bang Na en Udom Suk waar de metrovoertuigen veel herrie maken.

Over de herrie was geklaagd door omwonenden. De exploitant heeft tussen 16 en 22 november stappen gezet [?] om defecten aan de rails te corrigeren. Omwonenden zeggen dat de herrie nu minder is; de geluidstesten moeten dat ‘wetenschappelijk’ [woordkeus krant] bevestigen.

Op pagina 3 resteren vier berichten [klopt hè?]. De jaarlijkse Thai Silk Fair, een internationaal mode design event, wordt opgenomen in de viering van National Father’s Day op 1 tot 6 december [Vaderdag zelf is op 5 december].

De zijdebeurs werd negen jaar geleden gelanceerd ter ere van koningin Sirikit voor haar toewijding aan de ontwikkeling van Thaise zijde ontwerpen en productie. Het bericht verzuimt het werk van Jim Thompson te noemen, die de Thaise zijde-industrie na de Tweede Wereldoorlog nieuw leven inblies. Maar ja, dat was dan ook een buitenlander.

– Volgende bericht heeft een hoog luchtkasteel gehalte of zo u wilt fata morgana. De regering heeft zich voorgenomen tegen 2028 naar alle regio’s treinverbindingen te hebben aangelegd die het land strategisch positioneren als transport- en logistiekcentrum van Asean. Dit vergezicht schetste adjunct permanent secretaris Pisak van het ministerie van Transport gisteren op het ‘Thailand’s Rail Development’ forum in Bangkok.

Thans telt het spoorwegnet 4.044 kilometer. Maar, zo zegt het artikel: Er blijft ruimte voor verbetering daar het voornamelijk bestaat uit enkelspoor dat de transport efficiëntie beperkt. Pisak zei dat gewerkt wordt aan projecten om dubbelspoor en HSL-en aan te leggen. Over twee jaar beschikt Thailand over 700 km dubbelspoor. ‘De uitbreiding van het spoorwegnet zal rijkdom en welvaart naar de provincies verspreiden.’

– Laatste bericht. Het leger heeft gisteren bekend gemaakt dat het officieel zijn Security Strategy Development and Research Institute heeft geopend, dat tot doel heeft een onafhankelijke denktank te worden over nationale veiligheid ten dienste van het leger en de regering. Het is op 1 oktober gevormd en is begonnen aan een onderzoek om het systeem van dienstplicht te hervormen, dat zeggen critici nu verantwoording ontbeert, zegt een bron.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

Visitors take photos of classical khon masks at an exhibition at the Queen’s Gallery on Ratchadamnoen Klang Road in Bangkok’s Phra Nakhon district on Nov 23. The exhibition continues until Dec 22.

The alleged money handler for a major drug network has been arrested in Bangkok and assets worth 186.7 million baht seized. The suspect was found to have transferred more than 2 billion baht to bank accounts in Myanmar.

The dismantling of the drug network followed the arrest of two suspects and seizure of 1.5 tonnes of crystal methamphetamine, or ice, on Oct 18, 2019 at a checkpoint in Tak province. With information they provided, arrest warrants were obtained for nine other suspects. Seven were soon caught, the two others fled to Myanmar.

• The Central Criminal Court for Corruption and Misconduct Cases on Wednesday sentenced Wallop Bhukkanasut, a former Thai Airways International (THAI) chairman, to two years in jail without suspension for failing to pay for 300kg of excess baggage in 2009.

He was convicted and sentenced on charges filed by the National Anti-Corruption Commission (NACC) for violating Section 11 of the Act on Offences Committed by Officials of State Organisations or Agencies.

Authorities seized a box containing 16 million Indian rupees found in the luggage compartment of a bus departing from Mae Sot district to Chiang Rai province on Wednesday.

The money was discovered during a search of a “green bus” by customs officials, Mae Sot police and soldiers from the 4th Infantry Regiment. The bus was about to depart from Mae Sot district in Tak, for Mae Sai district in Chiang Rai.

In addition to passengers’ luggage, there were many boxes for delivery. One box was picked at random for a check, police said. When opened, it was found to contain bundles of Indian banknotes, 16 million rupees in total (about 6.12 million baht).

Anti-government demonstrators begin gathering in front of SCB Park, the headquarters of Siam Commercial Bank, in Bangkok’s Chatuchak district on Wednesday evening.

---

 

Nieuws van de website 25-26 november

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration (CCSA) heeft woensdag vier nieuwe besmettingen gemeld van drie Thai en één buitenlander die waren teruggekeerd uit het buitenland en in quarantaine waren. Ze brachten het totaal aantal besmettingen sinds januari op 3.926.
De buitenlander was een Indiase arbeider. Hij arriveerde op 7 november op dezelfde vlucht als waarop eerder vijf passagiers besmet bleken. Op 19 november testte hij positief, alhoewel hij geen symptomen had.
Uit Mozambique kwam op 14 november een Thaise arbeider (41). Hij verbleef in een SQ in Bangkok, waar hij op 23 november besmet bleek. Ook hij had geen symptomen.
Een Thaise werkneemster (32) van een particulier bedrijf kwam op 19 november uit de Filipijnen. Ze testte op 22 november positief en was eveneens asymptomatisch.
Ten slotte arriveerde op 23 november een Thaise arbeidster (55) uit Rusland. Zij testte bij aankomst positief, ze had koorts en een zere keel. Ze is opgenomen in een ziekenhuis in Samut Prakan.
Van het totaal aantal besmettingen zijn 3.780 patiënten hersteld (96 pct), inclusief acht die de afgelopen 24 uur zijn ontslagen uit een ziekenhuis. 86 personen worden nog behandeld, het dodental bedraagt ongewijzigd 60.

Wegens bezigheden elders en werkzaamheden in mijn kamer heb ik geen gelegenheid gehad Nieuws uit Thailand af te maken. Morgen weer een dag.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

Progressive Movement co-founder Thanathorn Juangroongruangkit on Tuesday reported to Bangkok police to hear charges filed by the Election Commission over his alleged media shareholding.

The EC filed a complaint against him with Thung Song Hong police, accusing him of wrongfully registering as a candidate knowing he was not qualified under Section 151 of the 2018 MP Election Act.

The move followed the Constitutional Court’s decision disqualifying him from parliament on Nov 20 last year, ruling he still held shares in V-Luck Media Co Ltd on Feb 6, the date the party submitted to the EC the names of its party-list candidates for the general election. Mr Thanathorn was at the top of the list.

Foto: Thanathorn Juangroongruangkit, former leader of the disbanded future forward party, is greeted by supporters as he reports to Metropolitan Police Bureau sub-division 2 in Don Muang on Tuesday. A woman behind him holds a paper sign with a drawing of a heart and the message, “Want a prime minister named Thanathorn”.

Local Covid-19 vaccine production should start in the middle of next year and a decision will be made next month on the first recipient groups, Nakhon Premsri, director of the National Vaccine Institute, said on Tuesday. Thailand would receive production technology from the AstraZeneca-Oxford University alliance.

Foto: A staff member works at Siam Bioscience Co. The company is likely to start producing Covid-19 vaccine mid next year.

A Buddhist monk was killed by a wild elephant on his way to collect alms in Thong Pha Phum district of Kanchanaburi on Tuesday morning.

Phra Sombun Bunwat, 64, was found lying face-down in grasses near a medication hall at Noen Sawan village about 60 metres away from the Thong Pha Phum national park.

An employee (left) wearing personal protective equipment (PPE) disinfects the luggage of arriving international flight passengers before their transfer to a hotel for the compulsory 14-day Alternative State Quarantine (ASQ) at Suvarnabhumi Airport.

Razor wire is installed on the walls of the Crown Property Bureau on Phitsanulok Road as part of stepped-up security ahead of a planned protest by pro-democracy demonstrators on Wednesday.

---

 

Exclusief op Dick’s blog: Dagboek van een quarantainist*
Ronald Schütte, longchirurg in ruste, zag kans een visum te bemachtigen om terug te keren naar Thailand. Het verzamelen van de benodigde documenten was een martelgang, maar hij gaf niet op (zie: De martelgang van een visumaanvraag voor Thailand).

Na zijn aankomst was hij veertien dagen in (verplichte) quarantaine in een hotel in Bangkok, dat functioneert als Alternative State Quarantine inrichting. Hij hield een dagboek bij dat u hier kunt lezen.

* De term quarantainist is een door mij bedacht neologisme, u mag ook lezen kluizenaar of gedetineerde, want daar lijkt het wel op.

 

Nieuws van de website 24-25 november

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration heeft dinsdag twee nieuwe besmettingen bekend gemaakt van buitenlanders, waaronder een Indiase baby van vijf maanden.
De baby was op dezelfde vlucht uit India gearriveerd als waarop eerder twee passagiers waren besmet. Ze testte vijf dagen na aankomst positief, terwijl ze in een ASQ in Bangkok verbleef. Het kindje had koorts en gaf over. Ze is opgenomen in het Queen Sirikit National Institute of Child Health nadat ze eerder naar een particulier ziekenhuis was gestuurd.
De andere besmetting betrof een Pakistaanse zakenman van 31 die op 16 november via Dubai uit eigen land was gekomen. Hij was in een ASQ in Samut Prakan waar hij op dag 5 positief testte. De man is opgenomen in een particulier ziekenhuis.
Van het aantal besmettingen van 3.922 sinds januari zijn 3.772 patiënten (96,18 pct) hersteld, inclusief zes patiënten die de afgelopen 24 jaar uit een ziekenhuis zijn ontslagen. 90 personen worden nog behandeld, het dodental bedraagt ongewijzigd 60.
• De politie heeft zeven leiders van anti-regerings protesten gedagvaard op beschuldiging van majesteitsschennis wegens vermeende beledigende opmerkingen over de monarchie die ze tijdens demonstraties maakten. Het is de eerste keer sinds twee jaar dat het draconische artikel 112 in het wetboek van strafrecht dat lèse majesté strafbaar stelt, wordt ingezet. De maximum gevangenisstraf bedraagt 15 jaar.

BP in vogelvlucht

Hoge V-factor, veel aandacht voor prostitutie

25 november – Opvallend vandaag in Bangkok Post: Twee artikelen gaan over prostitutie, waaronder de opening van het Life-katern met een achtergrondverhaal over de campagne van de Empower Foundation om prostitutie te decriminaliseren. De illustratie toont een poster van de stichting met de oproep een petitie te tekenen.

Ook opvallend: De krant heeft een hoge V-factor door een 5-koloms foto bovenaan de voorpagina met het koningspaar te midden van ‘well-wishers’ in Nakhon Sawan. Daar had hij pijen uitgedeeld aan monniken van Wat Chong Khae in het district Takhli.

De opening meldt streng dat 150 meter vanaf het Crown Property Bureau verboden terrein is. De politie heeft er zesduizend agenten gestationeerd om demonstranten vandaag op een afstand te houden. Ook dit verhaal draagt bij aan de hoge V-factor.

Al met al telt BP vandaag 15 nieuwsberichten en –verhalen op de vier binnenland pagina’s van het eerste katern, netto drie want twee grote advertenties nemen redactieruimte in beslag: één van een halve pagina en de bekende bijna paginalange advertentie over vier kolommen. De rubriek In Brief ontbreekt.

Aan illustratiemateriaal bieden de pagina’s negen foto’s en een infographic met een kaartje van de Mekong. Laos wil anderhalve kilometer vanaf de grens een dam bouwen en daar wordt Thailand knap zenuwachtig van.

De V-factor geeft de frequentie, omvang en plaats aan van de berichtgeving over de monarch. De factor is omgekeerd evenredig met het genoegen dat ik beleef bij het bewerken van die berichten voor Nieuws uit Thailand.

 

Regering waarschuwt Laos voor Sanakham dam

25 november – De regering dreigt geen elektriciteit af te nemen van de Sanahak dam in Laos tenzij ze de garantie krijgt dat de grens niet in gevaar komt. Secretaris-generaal Somkiat van het Office of National Water Resources zei gisteren na een seminar over de Mekong in Bangkok dat ’s lands territorium ‘our paramount concern’ (grootste zorg) is.

Het kabinet heeft maandag vice-premier Prawit opgedragen het regerings standpunt over het project te laten weten op een virtuele vergadering van ministers. De regering vindt dat de dam te dicht bij de grens in de rivier komt. Het kabinet heeft volgens Somkiat ook ernstige zorgen over het ecologisch systeem en het levensonderhoud van de mensen die langs de rivier wonen.

Laat ik er maar gelijk een persoonlijke noot aan vastknopen: van die ‘ernstige zorgen’ is tot nu toe weinig gebleken onder andere bij de Xayaburi dam, die inmiddels in bedrijf is, en de geplande Don Sahong dam. Actiegroepen in het gebied kunnen daarover meepraten.

Volgens het ministerie van Energie heeft het land voldoende energiereserves, dus hoeft niet nog meer elektriciteit te betrekken uit Laos, waaraan ik weer een persoonlijke noot toevoeg dat ik vaak het tegengestelde heb gelezen om controversiële plannen voor de bouw van energiecentrales door te drukken.

Thailand is in blijde [?] verwachting van aanvullende gegevens van de Laotiaanse regering over de dam, met name over de sediment- en waterstroom.  De Sanakham dam is 1,4-2 kilometer gepland vanaf het district Chian Kan (Loei). De dam krijgt een capaciteit van 684 MW. De bouw (kosten 6,4 miljard baht) door een Chinees bedrijf begint dit jaar en duurt tot 2028.

Alles over de Mekong vindt u op de pagina Mekong, brood uit het water.

Spa blijkt bordeel met minderjarige werksters

25 november – Ik schreef al dat de krant veel aandacht besteedt aan prostitutie en wanneer ik het onderwerp uitbreid tot vrouwenzaken zijn het zelfs drie artikelen. In het eerste katern opent pagina 4 met een bericht over een inval gisteren in een spa in Nonthaburi.

Onder leiding van de Anti-Trafficking in Persons Division arresteerde de politie twaalf personen, van wie negen minderjarigen. De politie was ter ore gekomen dat in de zaak seksdiensten werden verleend aan klanten. De spa was in juni vorig jaar geopend, had geen vergunning en was alleen maar bedoeld als camouflage van een bordeel.

Het bericht plakt er nog een tweede bericht aan vast over een kosmetische chirurgische kliniek in Sabanbin Nam. Daar is een klant (21) overleden die een borstvergroting had gekregen. Volgens mediaberichten zou ze tijdens de behandeling in shock zijn geraakt, waarna ze naar een ziekenhuis werd gebracht. De kliniek zegt dat de operatie nog niet was begonnen, toen ze in shock ging, maar de familie zegt op haar borst snijwonden gezien te hebben die dit weerspreken.

De kliniek is deze maand viermaal bezocht, maar alle keren ontbrak een chirurg en medische dossiers zijn niet gevonden. De kliniek ontbeerde ook vitale levensreddende apparatuur. Het Department of Health Service Support doet verder onderzoek.

Het achtergrondverhaal in het Life-katern over de campagne van de Empower Foundation om prostitutie te decriminaliseren en sekswerksters bescherming te bieden, laat ik onbesproken. Mag u zelf lezen: Age-old debate on the world’s oldest profession.

Als laatste noem ik nog het artikel over de mishandeling van vrouwen op de opiniepagina van de krant, geschreven door een staflid van het Thailand Development Research Institute. Meer weten? Lees: Abuse against women still prevalent.

Wegens werkzaamheden in mijn redactiekantoor is Nieuws uit Thailand op woensdag en donderdag niet volledig. Maar het bevat wel het belangrijkste nieuws, dus dat valt weer mee.
Dick van der Lugt

---

 

Het nieuws in fotoberichten

An employee wearing personal protective equipment (PPE) escorts an arriving international flight passenger to his hotel transfer car for the compulsory 14-day Alternative State Quarantine (ASQ), to prevent the spread of the Covid-19 coronavirus, at Suvarnabhumi Airport in Bangkok.

A supermarket employee wears a protective a face shield and a mask as she works behind a plastic barrier at a shopping mall in Bangkok.

Barbed wire has been installed on the walls at the Crown Property Bureau on Nakhon Ratchasima Road in Bangkok. The police warn protesters who planned a rally there on Wednesday the place is off-limits. The protest leaders have promised to accelerate campaigns against the government.

Bangkok City Hall will introduce electric boats to replace diesel-powered ferries on Padung Krungkasem canal, between Thewes and Hua Lamphong piers, on Friday. The service started in 2016 with gas-propelled boats. This time around, it will use electric-powered ferries that can carry up to 30 passengers.

A row over a woman who held up a placard alleging sexual abuse in schools has put a spotlight on harassment in the education system, even as she draws threats of legal action for misrepresentation and attacks for soiling Thailand’s image.

“I hope my case will raise awareness for people in society, for students in schools, for adults who send children to schools, for teachers and for the Education Ministry,” Nalinrat Tuthubthim, 20, told Reuters.

Ms Nalinrat, now a university student, had made allegations on social media of being sexually harassed at school several years ago.

---

 

Exclusief op Dick’s blog: Dagboek van een quarantainist*
Ronald Schütte, longchirurg in ruste, zag kans een visum te bemachtigen om terug te keren naar Thailand. Het verzamelen van de benodigde documenten was een martelgang, maar hij gaf niet op (zie: De martelgang van een visumaanvraag voor Thailand).

Na zijn aankomst was hij veertien dagen in (verplichte) quarantaine in een hotel in Bangkok, dat functioneert als Alternative State Quarantine inrichting. Hij hield een dagboek bij dat u hier kunt lezen.

* De term quarantainist is een door mij bedacht neologisme, u mag ook lezen kluizenaar of gedetineerde, want daar lijkt het wel op.

 

Nieuws van de website 23-24 november

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration heeft maandag zeven nieuwe besmettingen gemeld van zes Thai en een Syriër die uit het buitenland waren teruggekeerd en in quarantaine waren. De Thai waren asymptomatisch.
Uit Duitsland kwam op 7 november een vrouw die vorige week woensdag positief testte en uit Denemarken arriveerde op 9 november een vrouw die vrijdag besmet bleek.
Een Thaise vrouw kwam op 14 november uit de VS via Doha. Ze testte woensdag positief en een Thaise man keerde dinsdag terug uit Kosovo. Hij testte vrijdag positief.
De overige twee Thai waren een vrouw die op 16 november was teruggekeerd uit Engeland en zaterdag besmet bleek, en een vrouw die vorige week dinsdag uit Qatar was gekomen en vrijdag positief testte.
De enige buitenlander was een Syriër die op 8 november uit Libanon kwam met een overstap in Dubai. Hij kreeg op 13 november koorts en bleek vrijdag besmet.
• Bezoekers aan Phu Kradueng en andere bergen dienen zich ervan te vergewissen dat ze fit genoeg om te klimmen, waarschuwt minister Varawut (Milieu) naar aanleiding van de dood van een 62-jarige man die op weg naar de top van de berg bezweek aan een hartaanval.
De man was samen met drie vrienden uit Samut Sakhon gekomen om de berg in nationaal park Phu Kradueng te beklimmen. Drie kilometer vanaf de parkingang stortte hij ineen. Nadat zijn vrienden hulp hadden ingeroepen, gaven medici hem zuurstof alvorens hem naar beneden te vervoeren. Later overleed hij.
• Het kabinet gaat akkoord met een verlenging van de noodtoestand van 1 december tot 15 januari. De goedkeuring was feitelijk een formaliteit omdat het Centre for Covid-19 Situation Administration die op 18 november al had goedgekeurd.
De verlenging met 45 dagen is langer dan de gebruikelijke 30 dagen, zodat die ook geldt tijdens de nieuwjaarsvakantie, wanneer veel mensen reizen en het risico op besmetting groot is.

Besmettingen wereldwijd > 59 miljoen

Aantal nieuwe besmettingen in NL en BE daalt al 5 dagen

24 november – Nederland en België melden voor de vijfde achtereenvolgende dag een lager aantal nieuwe besmettingen; ook het aantal nieuwe doden verminderde na twee dagen gestegen te zijn. Wereldwijd heeft het aantal besmettingen na een ‘rustdag’ weer een miljoenengrens overschreden. Dat zijn vandaag de meest opvallende ontwikkelingen op de virus tracker.

Nederland meldt 5.388 nieuwe besmettingen naar 484.648 en België 1.875 naar 558.779, tezamen 7.263 tegen 9.294 een dag eerder. Het aantal doden steeg in Nederland met 21 naar 8.891 en in België met 96 naar 15.618, tezamen 117 tegen 218 een dag eerder. Voorts telt België 139 nieuwe herstelde patiënten naar 35.949.

Wereldwijd is het aantal besmettingen met 476.036 gestegen naar 59.078.540 tegen 572.847 een dag eerder. Dus vandaag wordt weer een ‘rustdag’ oftewel een dag waarop geen miljoengrens wordt overschreden. De andere cijfers zijn als volgt: Aantal doden plus 8.442 naar 1.388.530, aantal ernstig zieken plus 150 naar 102.401 en aantal herstelde patiënten plus 340.672 naar 40.564.360.

Mijn voorkeurslanden staan andermaal op dezelfde plaats: België op 18, Nederland op 23 en Thailand op 151. Ook in de toptien hebben zich geen mutaties voorgedaan.

Prayut: Geen coup, geen staat van beleg

24 november – Premier Prayut heeft gisteren speculaties weerlegd dat er weer een coup komt of dat de staat van beleg wordt ingesteld om de huidige golf van anti-regeringsprotesten te onderdrukken nu een rally is aangekondigd bij het Crown Property Bureau.

Nadat de regering had vergaderd over voorbereidingen voor de rally morgen, zei de premier dat de regering probeert confrontaties te voorkomen tussen tegengestelde protestgroepen en hij beloofde dat de wet gelijk tegen beide wordt toegepast. De demonstranten riep hij begrip te hebben voor de politieagenten wier taak het is de openbare orde te handhaven.

Wegens werkzaamheden in mijn kamer verschijnt Nieuws uit Thailand voorlopig onvolledig.
Dick van der Lugt

---

 

Het nieuws in fotoberichten

Anti-government protesters, many wearing face masks, gather in Pathumwan district, Bangkok, on Saturday, when the country logged 11 new Covid-19 cases.

Anti-government protesters held a light-hearted rally on the western outskirts of Bangkok Sunday afternoon, where they were joined by red-shirted veterans of a 2014 protest at the same site.

About 1,500 people showed up at the latest edition of near-daily anti-government rallies. It took place on Aksa Road. Police were deployed to keep demonstrators outside the 150-metre radius of the Thawi Watthana Palace.

Protesters on stage once again repeated demands for the resignation of Prime Minister Prayut Chan-o-cha, constitutional changes and reform of the royal institution.

Foto: Anti-government demonstrators gather on Aksa Road, where Bangkok’s Thawi Watthana district and Nakhon Pathom’s Buddha Monthon district adjoin, on Sunday.

A village with about 400 households in Sadao district of Songkhla was heavily flooded on Sunday morning after being hit by run-off from the Khao Nam Khang mountain range on the Thai-Malaysian border following a heavy downpour on Saturday.

The heavy rain began on Saturday afternoon and continued until late evening, water to cascade down the mountain to inundate Nam Lat, a village in tambon Sanmak Taew of Sadao district.

Nearly the entire village of about 400 households was flooded, including roads and farmland. The water was running rapidly and at a dangerously high volume in some areas.

A man was arrested with about 480 kilogrammes of compressed marijuana in his possession after his car was intercepted by border patrol police in That Phanom district of Nakhon Phanom on Saturday night.

Foto: Slabs of dried marijuana are put on display for a press briefing at Border Patrol Police Company 235 in Nakhon Phanom province.

Het nieuws in infographics

Klik hier voor het bijbehorende artikel: Travel bubble fever

---

 

Nieuws van de website 22-23 november

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration heeft zondag elf nieuwe besmettingen bekend waaronder een arbeider (48) uit Myanmar die niet in quarantaine was. Hij is opgenomen in het Mae Sot ziekenhuis in de provincie Tak. In hetzelfde ziekenhuis is een 17-jarige Thaise studente opgenomen, die na terugkeer uit Myanmar besmet bleek.
De overige negen kwamen uit Frankrijk, Hongarije, Nederland, Noorwegen, Zwitserland, Engeland en de VS. Zij waren allen in quarantaine, drie waren buitenlanders.
Zes zijn Thai, inclusief een 63-jarige huishoudster die recent was teruggekeerd uit Zwitserland en in een ASQ in Bangkok verbleef, alsmede een 20-jarige vrouw, recent teruggekeerd, die in een ASQ in Chon Buri was geplaatst.
In een SQ in Bangkok bleek een 56-jarige Thaise vrouw besmet, die recent was teruggevlogen uit Franrijk. Ook uit Frankrijk was een 51-jarige Thaise huisvrouw gekomen die besmet bleek tijdens haar verblijf in een SQ in Bangkok.
De overige twee Thai waren teruggekeerd uit Hongarije. Het gaat om een Thaise werkneemster (47) in een bakkerij en een Thaise masseuse (45). Zij waren in Samut Prakan in quarantaine.
De drie buitenlanders verbleven in een ASQ in Bangkok: een Amerikaanse zakenman (46), teruggekeerd uit de VS, en twee Noren: een vrouw (77) en een man (78).
Van het totaal aantal besmettingen van 3.913 sinds januari zijn 3.761 patiënten hersteld (96,12 pct), inclusief vijf die de afgelopen 24 uur uit een ziekenhuis zijn ontslagen. 92 personen worden behandeld, het dodental blijft op 60 staan.
• Update maandag: Zeven nieuwe besmettingen van zes Thai en een Syriër die uit het buitenland waren teruggekeerd en in quarantaine waren. De Thai waren asymptomatisch.

Overstaande berichten van zaterdag en zondag

• De tarieven op de Blue Line (metro) gaan met ingang van 1 januari met 1 baht omhoog, maar het maximumtarief blijft gehandhaafd op 42 baht. De huidige tarieven, die variëren van 16 tot 42 baht, zijn dit jaar niet verhoogd om de ontbering van Covid-19 enigszins te verlichten. De Blue Line telt 38 stations, de exploitant mag elke twee jaar om een tariefsverhoging vragen aan de concessiehouder.
• Zes Noord-Koreaanse vrouwen zijn vrijdag aan de Thaise zijde van de Mekong in Chiang Khong (Chiang Rai) aangehouden. Zij waren uit Laos het land binnen geglipt. De vrouwen (27 tot 44) hebben toegegeven dat ze een speedboot hadden gehuurd om hen over de grens te brengen. Dat lukte totdat militaire rangers die langs de rivier patrouilleerden, hen betrapten. Volgens de bron die dit bekend heeft gemaakt, bevinden zich nog tweehonderd personen in Laos die staan te trappelen om de grens over te steken. Hun eindbestemming is Zuid Korea.
• Nog meer personen die illegaal de grens waren overgestoken. In Prachuap Khiri Khan werden zaterdag twaalf mannen uit Myanmar betrapt toen ze via een natuurpad Thailand waren binnen gekomen. Nadat ze getipt waren, kregen agenten die langs de grens patrouilleerden, hen in de gaten. De Myanmarezen vluchtten maar werden later toch aangehouden. Ze hebben verklaard aan een Thaise man elk 6.500 baht te hebben betaald voor de smokkel. Toen ze werden aangehouden, waren ze op weg naar een handlanger die hen naar een werkgever in Phuket zou brengen.
• Op Koh Chang (Trat) wordt naarstig gezocht naar de persoon die geschoten heeft op een neushoornvogel en de vogel kritiek heeft verwond. De great hornbill leeft doorgaans in de buurt van particuliere eigendommen bij de Khiri Phet waterval aan de rand van nationaal park Koh Chang, zegt parkhoofd Niphon Pinyo. Hij vermoedt dat de vogel is geschoten door een lokale dorpeling of een toerist.
De great hornbill is een beschermd dier. De gewonde vogel wordt voor specialistische behandeling naar een veterinair ziekenhuis in Chon Buri gestuurd. Een Facebookgebruiker had de beschieting donderdag gemeld.
• De parlementscommissie Transport gaat functionarissen aan de tand voelen die concessies voor de uitbreiding van de Green Line hebben goedgekeurd. De kwestie wordt mogelijk ter sprake gebracht in het verwachte censure debate (interpellatie).
Het bericht is niet erg duidelijk waarom de ambtenaren van Financiën en Transport alsmede van de BMA en het kantoor van de NESDC zijn opgeroepen. Parlements- en commissielid Sophon zegt dat de commissie ‘diverse vragen’ heeft over de concessieverlening. Wanneer de commissie geen bevredigende antwoorden krijgt, wordt de zaak voorgelegd aan het Huis van Afgevaardigden.
De commissie wil haring of kuit hebben over twee zaken: het maximumtarief van 65 baht en de transfer van schulden van de BMA naar de BTS Group Holdings. Naar verluidt heeft de BTS aan de exploitant van de Green Line een concessie verleend van 40 jaar.

Virus tracker biedt geen verrassingen

23 november – De virus tracker biedt vandaag geen bijzondere ontwikkelingen. Het aantal besmettingen wereldwijd nam met ruim een half miljoen toe en in de lage landen daalt het aantal nieuwe besmettingen voor de vierde achtereenvolgende dag. Het aantal nieuwe doden neemt daarentegen toe, na twee dagen verminderd te zijn.

Nederland meldt 6.070 nieuwe besmettingen naar 479.260 en België 3.224 naar 556.904,. tezamen 9.294 tegen 9.349 een dag eerder. Het aantal doden nam in Nederland toe met 48 naar 8.870 en in België met 170 naar 15.522, tezamen 218 tegen 205 een dag eerder.

Wereldwijd zijn deze keer geen miljoenengrenzen overschreden. Het aantal besmettingen nam met 572.847 toe naar 58.602.054, dus zal vandaag wel boven de 59  miljoen komen. De overige cijfers zijn: Aantal doden plus 8.442 naar 1.388.530, aantal ernstig zieken plus 150 naar 102.401 en aantal herstelde patiënten plus 340.672 naar 40.564.360.

Minder pagina’s in eerste katern door brandje

23 november – Bangkok Post telt vandaag maar twee binnenland pagina´s in het eerste katern vanwege een brandje waardoor een optische kabel werd beschadigd en het internet uitviel. De krant was gedwongen het aantal pagina´s in het eerste katern te reduceren, zodat de krant toch kon verschijnen om zoals BP schrijft in een Apology onze lezers ‘belangrijk nieuws’ te brengen.

De V-factor is evenals gisteren weer hoog want op de voorpagina domineert een fotobericht met een 4,5 koloms foto van de monarch die aan een knielende leerlinge een beurs overhandigt, toegekend door de Royal Highness Crown Prince Maha Vajiralongkorn’s Scholarship Foundation.

De twee pagina’s van het eerste katern bevatten zeven nieuwsberichten en –verhalen, waarvan één een interview met de commandant van het Vierde Legerkorps dat in het Zuiden opereert. Er staat één advertentie van een vijfde pagina op, ze bevatten nog twee andere foto’s en een postzegelfoto en er was zelfs ruimte voor de virus tracker. De rubriek In Brief ontbreekt.

KPI: Regering bedreigt eenheid

23 november – BP opent vandaag met de mening van academicus Stithorn over de strenge waarschuwing van premier Prayut dat hij ‘alle wetten en alle artikelen’ zal inzetten tegen demonstranten die de wet overtreden, het draconische artikel over lèse majesté niet uitgesloten.

De directeur van het Office of Innovation for Democracy van het King Prajadhipok’s Institute (KPI) zegt dat door deze dreiging de pogingen van het parlement om verzoening te smeden worden gehinderd.

Hij acht het mogelijk dat de demonstranten niet de noodzaak voelden om hun protesten uit te breiden omdat de regering geen harde actie tegen hen nam. Maar nu de regering een harde benadering kiest, kunnen meer gewelddadige botsingen uitbreken.

‘Incidenten in andere landen laten zien dat verzoening doorgaans plaatsvindt wanneer er verliezen zijn. Lessen dienen geleerd te worden alvorens er schade is. Laten we hopen dat het alleen maar een dreiging van de regering was. De regering dient politieke kennis toe te passen [in plaats van harde wettelijke handhaving].’ Meer weten? Lees: Govt threatens unity: KPI.

Buri Ram: Dorpelingen gaan als proef marihuana telen

23 november – Tien huishoudens in een buurt bij het Ban Noen Malai ziekenhuis in Khu Muang (Buri Ram) krijgen toestemming om elk zes cannabisbomen in hun tuin te planten. Het gaat om een proef van het Cannhealth Institute die in januari van start gaat als minister Anutin (Volksgezondheid) en de Food and Drug Administration toestemming verlenen. Het project maakt deel uit van een campagne van het ministerie om burgers in staat te stellen thuis marihuana voor medische doeleinden te verbouwen.

Directeur Kitti van het Cannhealth Institute, een onderdeel van het ministerie van Volksgezondheid, maakte het plan gisteren bekend. Er zitten nog wel wat haken en ogen aan vast, want het thuis telen van marihuana is nog steeds illegaal, zelfs als het voor medische doeleinden gebeurt. De regering heeft evenwel eind 2018 een wet goedgekeurd voor medisch gebruik, mits met toestemming van de staat.

‘Wanneer het wordt goedgekeurd’, zegt Kitti, ‘wordt Buri Ram de eerste provincie waar mensen thuis cannabis kunnen verbouwen voor medische doeleinden zonder dat juridische actie tegen hen wordt genomen.’

De tien huishoudens kunnen dan volgend jaar aan de slag gaan. ‘Alles wat ze nodig hebben, zijn stevige hekken. Ze dienen niet-verontreinigde grond en water te gebruiken omdat we alleen kwaliteits, chemicaliën-vrije cannabis accepteren.’

De buurt is gekozen omdat de dorpelingen geïnteresseerd waren en bereid te voldoen aan de regels van het ministerie. Ook zijn ze bereid samen te werken met het ziekenhuis. Wanneer het project succes heeft, gaat het ministerie het uitbreiden naar andere provincies. Meer weten? Lees: Buri Ram community selected for ganja pilot project

Phuket wil 14.000 diplomaten lokken

23 november – De gemeente Phuket, zwaar getroffen door de pandemie en het wegblijven van toeristen, blijft proberen het toerisme weer tot leven te wekken. Twee weken geleden nodigde ze 23 buitenlandse diplomaten en hun echtgenotes uit voor een Ambassador’s Trip en nu heeft ze het ambitieuze plan om 14.000 buitenlandse diplomaten en stafleden van internationale organisaties in Thailand naar het vakantie-eiland te lokken.

Voorzitter Bhummikitti van de Phuket Tourist Assiation zegt dat de trip een succes was. De ambassadeurs bekeken het screeningsproces op de luchthaven, maakten een tour door Phuket’s Old Town en werden gebriefd over de nieuwe speciale visa die beschikbaar zijn voor buitenlandse toeristen en de staat van paraatheid van het eiland om te heropenen.

Als uitvloeisel van het bezoek werkt Phuket nu samen met het Department of Protocol en het Department of Consular Affairs van het ministerie van Buitenlandse Zaken om de hierboven genoemde groep van 14.000 volgend jaar naar Phuket te brengen met de eerste groep eind januari.

‘Het zou Phuket al helpen als duizend diplomaten elke maand komen’, zegt Bhummikitti. ‘Het aantal is niet hoog en ze blijven onderworpen aan reisrestricties net als andere buitenlandse reizigers.’

Bhummikitti maakt zich wel zorgen over de dure vliegtuigtickets naar Phuket en concurrentie van noordelijke provincies gedurende het hoogseizoen. Hij geeft toe dat met een bezettingsgraad van 35 procent hotels in Phuket worstelen om overeind te blijven.

Om het toerisme te promoten organiseert de vereniging van 27-29 november een roadshow in Songkhla en in januari een night run. Sinds Phuket is heropend voor binnenlandse toeristen, hebben maandelijks 120.000 tot 150.000 personen het eiland bezocht, het Chinese Vegetarian Festival in oktober was het eerste teken van herstel.

Kort Nieuws maandag 23 november

– En dan nu het overige nieuws op pagina 2, want meer binnenland pagina’s zijn er niet. De pagina telt drie nieuwsberichten en een interview. Om daarmee te beginnen: luitenant-generaal Kirangkrai van de 4th Army Region zegt dat gesprekken, niet onderdrukking, de sleutel zijn voor beëindiging van de onrust in het Zuiden. Ook meent hij dat Maleisië prima werk doet als facilitator bij de vredesgesprekken met de verzetsgroepen. Mag u verder zelf lezen: Building a better peace.

De pagina opent met het dreigement van de politie dat ze de borgtocht voor protestleiders laat intrekken wanneer zij de voorwaarden overtreden die gesteld zijn bij hun vrijlating. De politie zal dan ook de rechtbank vragen om een verbod voor hen om toekomstige rally’s bij te wonen.

Dat heeft adjunct commissaris Piya van de gemeentepolitie van Bangkok (MPB) gisteren verklaard te midden van de voorbereidingen die worden getroffen voor de aangekondigde rally op woensdag bij het Crown Property Bureau. Gevraagd of de politie artikel 112 (het majesteitsschennis artikel) van de strafwet gaat inzetten tegen demonstranten, zei hij dat de politie een besluit neemt op basis van hun gedrag.

Over de rally’s van het afgelopen weekend zei Piya dat de onderzoekers verwachten meer demonstranten te kunnen identificeren en vervolgen. 31 zijn al geïdentificeerd, zij worden vervolgd naar aanleiding van de rally’s bij het parlement en het hoofdbureau van politie vorige week.

Gisteren demonstreerden vele honderden op de Aksa Road in Thawi Watthana (Bangkok). Het hoofd van bureau Thammasala probeerde tevergeefs de leiders te overreden om te verhuizen van soi Utthayan 13 naar soi Utthayan 11 [geen details]. Meer weten? Lees Police issue bail breach threat.

– De Land Transportation Federation en de Imports-Export Transport Association verzetten zich tegen het  verbod van de gemeente Bangkok op zwaar vrachtverkeer vanaf 1 december tot februari, dagelijks van 6 tot 21 uur.

Adviseur Thongyoo van de federatie zegt: ‘Als de gouverneur het verbod niet intrekt, gaan we naar de Administrative Court want de regel meet met twee maten. Gevaarlijke rook komt niet alleen van vrachtwagens. Andere voertuigen, inclusief bussen, stoten ook giftige emissies uit.’

Hij zegt dat het verbod het herstel van de economie belemmert en ernstige gevolgen heeft voor de logistieke en export sectoren, die getroffen zijn door het coronavirus.

De BMA maakte eerder deze maand het besluit bekend dat zoals bekend is tot doel heeft de luchtverontreinging met PM 2,5 stofdeeltjes te verminderen, die in het droge seizoen toeneemt. Het verbod is gebaseerd op een researchartikel van het PCD en het Asian Institute of Technology over de bronnen van PM 2,5 verontreiniging.

72 procent van PM 2,5 in Bangkok is afkomstig van transport, waarvan 28 procent vrachwagens. De overige bronnen zijn pickups (21pct), particuliere wagens (10 pct), openbare bussen (7 pct), motorfietsen (5 pct) en openbare minibusjes (1,5 pct). De overige verontreiniging komt van fabrieken (17 pct) en open vuren in landbouw gebieden plus andere activiteiten (5 pct).

– Laatste bericht. Het Business Development Department gaat aangifte doen tegen zeven Thaise onderdanen die ervan beschuldigd worden te fungeren als gevolmachtigde, populair gezegd stroman, voor buitenlands vastgoed en toerismebedrijven in Thailand.

Het departement heeft sinds januari onderzoek gedaan naar drie bedrijfssectoren, vastgoed, toerisme en hotels, in negen provincies, gekozen omdat ze populair zijn bij investeerders. Zij huren stromannen in zodat ze voldoen aan de wettelijke eis dat 51 procent van de aandelen in het bezit van Thai dient te zijn; 49 procent mag in buitenlandse handen zijn.

Directeur-generaal Thosapone zegt dat het onderzoek uitgebreid gaat worden naar fruitkwekers in dezelfde provincies.

---

Dagboek van een quarantainist* (deel 2)

Ronald Schütte, longchirurg in ruste, zag kans een visum te bemachtigen om terug te keren naar Thailand. Het verzamelen van de benodigde documenten was een martelgang, maar hij gaf niet op (zie: De martelgang van een visumaanvraag voor Thailand).

De afgelopen twee weken was hij in een hotel in Bangkok in quarantaine, dat functioneert als Alternative State Quarantine inrichting. Hij hield een dagboek bij, vandaag deel 2. Zondag 15 november verscheen deel 1.

* De term quarantainist is een door mij bedacht neologisme, u mag ook lezen kluizenaar of gedetineerde, want daar lijkt het wel op.

Dag 8
Weer elf uur geboekt voor mijn ontspanning in de buitenlucht. De zon is fel en de lucht is blauw; ik moet mij morgen iets beschermen met zonnebrandcrème. Gewoonlijk deed ik dat in Thailand altijd al ’s morgens voor ik naar buiten ging.

Begin te merken dat de dagelijkse routine niet heel erg boeiend is. Maar zet mij ertoe enige regelmaat aan te houden. Alles op orde en opgeruimd in de kamer, neem een cappuccino en nu eerst de mail, Facebook en Whatsapp bekijken.

Het gezelligste zijn de chats via mijn Whatsapp, heb mijn vrienden en familie alleen wel steeds minder te vertellen. Ga morgen misschien beginnen aan een boek dat ik heb meegenomen.

Dag 9
Vanmorgen voor het eerst een Japans ontbijt besteld, was een goede afwisseling. Je kan Thais, Westers, Continental en soms Japans bestellen.

Dan weer een vaste routine; na het ontbijt via internet de keuzes opgeven van de drie maaltijden voor de volgende dag. Wordt morgen allemaal Thais, is ook lichter want ik eet nog steeds te veel zoals ik al eerder zei. Durf niet op de weegschaal te gaan, kan mij alleen maar verdrietig maken.

Ben net begonnen aan een boek van Harry Mulisch, ‘De ontdekking van de hemel’. Moet er nog wel inkomen. Lees boeken met mijn E-reader, want die zware boeken meenemen is niet prettig. Maar heb niet de rust relaxed te lezen, nog niet.

Dag 10
Heb geluk met het weer of moet ik zeggen geluk dat ik in deze maand in quarantaine ben. Deze tijd van het jaar is het koude seizoen. Dat betekent dat de temperatuur ’s nachts onder de 27 graden komt, heel aangenaam.

Buiten, tijdens het luchten stond er een stevige bries wat heerlijk is met die felle zon. Armen en benen krijgen zelfs van dat ene uurtje een beetje meer kleur, prettig gevoel. Zo’n uurtje buiten is erg kort. Deze dag duurt langer dan anders, maar dat is natuurlijk psychisch.

Een onverwachte gebeurtenis; de afstandsbediening van de tv doet het slecht, batterij bijna leeg. Na een belletje naar de receptie binnen 10 minuten een nieuwe op het tafeltje in de gang gelegd. Opvallend dat de stafleden die de zaken voor de deur neerzetten, altijd al buiten zicht zijn als ik de deur open om iets naar binnen te halen, het zijn schichten.

Dag 11
Gisteren was een erg lang durende avond. Begin naar het einde te verlangen. Drieëntwintig uur per dag niemand zien of spreken ben ik niet gewend. Die paar chats met computer of telefoon zijn niet hetzelfde, maar helpen wel mijn gedachten te verzetten en je kan een beetje je verhaal erin kwijt.

Het gebrek aan lichaamsbeweging is bepaald niet prettig. Tijdens mijn lucht uurtje loop ik een flink aantal keren heen en weer. Ineens realiseer ik mij dat ik het gedrag van de roofdieren in de dierentuinen nu zelf ook al ga vertonen.

Heen en weer, vice versa: heen en weer, zoals Drs. P. zong, maar dat ging over een veerpont. Heen en weer lopen omdat je gevangen zit en geen keus hebt, maar je moet toch iets. Heb ineens medelijden met die dieren gekregen. Maar nog niet met mijzelf, ik zit hier tenslotte maar twee weken en heb er zelf voor gekozen. Heb het er wel voor over, denk ik.

Dag 12
Heb dagelijks wel een mini gesprekje met het staflid dat mij komt ophalen. Hij is gemaskerd en heeft beschermende kleding en plastic laarzen aan. Samen lopen we dan naar de lift, vandaag een extra loopje voor mijn laatste coronatest.

Die gesprekjes stellen niets voor, gaan over het weer en of ik het goed maak en hoe ik mij voel. Ik stel hem maar gerust dat het prima gaat hoewel ik dat soms helemaal niet meen. En na een paar keer samen te hebben gelopen, raak je snel door de gespreksstof heen.

Weet nu wel dat er 100 andere ‘gedetineerden’ in het hotel zitten. Als een hotel een zogeheten ASQ-hotel is (Alternative State Quarantine), wordt dit door de overheid streng gereguleerd en gecontroleerd. Gewone hotelgasten zijn dan niet toegestaan. De vaste vloerbedekking is door een zeil bedekt, zorgvuldig langs de wanden vast getaped. Zo kunnen de kamers worden gesteriliseerd.

Dag 13
Mijn dagelijkse routine is erg eentonig, elke dag hetzelfde behalve het eten… hoewel. Start ’s morgens met het aanzetten van de laptop en het invullen van het internet formulier met mijn wensen voor het eten van morgen. Zie dat ik soms hetzelfde kies als vorige week, omdat de andere keuzes mij vorige week ook niet bekoorden. Oei, zelfs dat begint eentonig te worden.

Wordt eind van de ochtend gebeld over de test uitslag, geen opwindend bericht, ben uiteraard nog steeds negatief.

Er komt nu wel schot in. Morgen nog een zinloze extra dag, want ik ben toch definitief corona vrij? Maar dat zijn de regels van het ministerie, geen ontkomen aan. Ze zeggen quarantaine is veertien dagen, maar het zijn wel vijftien nachten. Twee weken eenzame opsluiting is lang.

Dag 14
De laatste dag en morgen vanaf zes uur ’s morgens kan ik uitchecken. Wat een heerlijk vooruitzicht, vooral omdat het dagelijks leven in Thailand al lang weer gewoon verloopt.

Bangkok, zoals overal in Thailand, is echter onvergelijkbaar met de tijd voor de pandemie. De jaarlijks meer dan 35 miljoen toeristen zijn er niet meer, slechts een paar duizend in totaal in het hele land.

Mijn laatste open lucht uurtje gaat snel voorbij, vrolijk babbelend met een Engelsman. Hij is ook een quarantainist, de enige waar ik al vaker mee praatte. Hij is ook blij dat het erop zit.

Mijn koffer ’s middags al gepakt, alles klaar voor morgen. Had zelden zoveel tijd om een vertrek voor te bereiden.

Dag 15
Na ontbijt; de check out is een feit.

Ga met opgeruimd gemoed en blij de stad en van mijn herwonnen vrijheid genieten. Straks genieten van een lekkere lunch en weer mensen zien en ontmoeten, dat vooral. Wow, wat heb ik dat gemist.

De quarantaine was een bijzondere ervaring maar niet voor herhaling vatbaar.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

Protesters wearing dinosaur costumes try to flee from an approaching inflatable asteroid at the Bad Student rally at the Siam BTS station on Saturday.

A large crowd settles in for the evening’s entertainment beneath the Siam BTS station on Saturday.

A young demonstrator sports a rubber-duck headband, the latest fashion statement among protesters, who used giant inflatable ducks on Tuesday to shield themselves from police water cannon and tear gas.

---

 

Nieuws van de website 21-22 november

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration meldde zondag tien nieuwe besmettingen van vier buitenlanders en zes Thai uit acht landen: Duitsland, Zweden, Zwitserland, Tsjechië, België, India, Nederland en de VS. Ze brachten het totaal aantal besmettingen sinds januari op 3.902.
Uit Duitsland kwam op 6 november een 55-jarige Nederlandse zakenman. Hij was in Bangkok in quarantaine en testte woensdag positief. De man was asymptomatisch.
Uit Zweden kwam een Thaise zzp-er van 30 jaar. Zij arriveerde op 12 november en verbleef in een SQ in Bangkok, waar ze dinsdag positief testte. Ze had koorts, slijm, ze hoestte en had haar reukzin verloren.
Op 13 november kwam uit Zwitserland een 56-jarige technicus. Hij testte woensdag positief, alhoewel hij geen symptomen had.
Een 43-jarige Thaise masseuse kwam op 14 november uit Tsjechië op dezelfde vlucht als waarop eerder één passagier besmet bleek. Ze testte woensdag positief.
Een 32-jarige Belgische technicus kwam op 14 november uit zijn eigen land op dezelfde vlucht als waarop een passagier eerder besmet bleek. Hij testte op 19 november positief en was asymptomatisch.
Een 15-jarige Indiase studente arriveerde op 14 november op dezelfde vlucht als waarop eerder één passagier besmet bleek. Haar infectie werd maandag ontdekt.
Uit Nederland kwamen op 14 november twee Thaise vrouwen: een 52-jarige huisvrouw en een 22-jarige studente. De vrouw testte dinsdag positief; ze had een zere keel, slijm en spierpijn. De studente testte woensdag positief, zij had geen symptomen.
Nummer 9 en 10 waren Thais uit de VS. Een was een gepensoneerde ambtenaar. Hij arriveerde op 14 november en testte woensdag positief. De ander, een 25-jarige student, arriveerde donderdag. Hij testte een dag later positief en had koorts.
Van het totaal aantal besmettingen zijn 3.756 patiënten (96,3 pct) hersteld, inclusief 11 die de afgelopen 24 uur uit een ziekenhuis zijn ontslagen. 86 personen worden nog behandeld, het dodental bedraagt ongewijzigd 60.

Besmettingen wereldwijd > 58 miljoen

Vierde dag waarop miljoenengrens wordt overschreden

22 november – Het aantal besmettingen neemt wereldwijd in hoog tempo toe, want voor de vierde achtereenvolgende dag is een miljoenengrens overschreden. Gisteren schoot het aantal besmettingen met 678.944 omhoog naar 58.029.207. Nederland en België hadden daarentegen ‘goed’ nieuws, want het aantal besmettingen nam voor de derde achtereenvolgende dag af en het aantal doden idem voor de tweede dag.

Nederland meldt 5.933 nieuwe besmettingen naar 473.190 en België 3.416 naar 553.680, tezamen een toename met 9.349 tegen 10.122 een dag eerder. Het aantal doden steeg in Nederland met 51 naar 8.822 en in België met 154 (!) naar 15.352, tezamen 205 tegen 244 een dag eerder. Voorts meldt België 489 nieuwe herstelde patiënten naar 35.281.

Ten slotte de cijfers wereldwijd. Aantal besmettingen plus 678.944 naar 58.029207, aantal doden plus 12.357 naar 1.380.088, aantal ernstig zieken plus 407 naar 102.251 en aantal herstelde patiënten plus 397.862 naar 40.223.688.

Mijn voorkeurslanden staan allemaal nog op dezelfde plaats: België op 18, Nederland op 23, Thailand op 151 en in de toptien hebben zich geen verschuivingen voorgedaan. Frankrijk staat nog steeds op 4, Spanje op 6 en Engeland op 7.

Their Majesties the King and Queen are greeted by well-wishers on Saturday after the monarch presided over the opening ceremony of Phra Nakhon Sri Ayutthaya Kwaeng Court in Ayutthaya. An elephant from the Ayutthaya Elephant Palace & Royal Kraal was also present to welcome them.

BP heeft vandaag hoge V-factor

22 november – BP telt vandaag slechts acht nieuwsberichten en –verhalen op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek News Bites, de zondagnaam van In Brief, met drie kortjes.

De krant opent met het bericht dat de koning grondactes heeft uitgedeeld aan twee universiteiten en twee scholen in het district Dusit (Bangkok). De desbetreffende grond, eigendom van het Crown Property Bureau, maakt deel uit van het Dusit Palace. De onderwijsinstituten zijn er al op gevestigd.

De meeste ruimte wordt ingenomen door een Special report over een conflict dat bewoners van een buurt achter de oude Mor Chit Bus terminal hebben met de gemeente Bangkok. Die gaan onteigend worden om ruimte te maken voor een verhoogde weg die de busterminal en een commercieel complex verbindt met de Don  Muang Tollway.

Beide verhalen mag u zelf lezen: HM donates royal title deeds en Smart City project a source of conflict. Ik noem gelijk ook maar het derde bericht op de voorpagina over de virtuele summit van de leiders van de 21 Pacific Rim landen: Apec leaders seek open trade to drive pandemic recovery. [Link nog niet beschikbaar]

De Apec leiders (Asia-Pacific Economic Cooperation) hebben een verklaring uitgegeven over vrije en open handel om het economisch herstel van de pandemie te stimuleren – de krant gebruikt het werkwoord to spur wat de sporen geven betekent.

De drie pagina’s bevatten vijf foto’s, waarvan twee over vier kolommen zijn geplaatst. Dat zijn de foto met het koningspaar dat wordt begroet door well-wishers, zoals de krant de fans van de koning altijd aanduidt, en een foto van leerlingen die gisteren het verkeer regelden op de Rama I Road, waar bij Siam Paragon vele honderden leerlingen demonstreerden. Hun hoofden zijn afgesneden, wat gebeurd zal zijn om identificatie te bemoeilijken. In Het nieuws in fotoberichten plaatste ik al drie foto’s van de rally, die was georganiseerd door de leerlingengroep Bad Students.

De V-factor geeft de frequentie, omvang en plaats aan van de berichtgeving over de monarch. De factor is omgekeerd evenredig met het genoegen dat ik beleef bij het bewerken van die berichten voor Nieuws uit Thailand.

Kort Nieuws zondag 22 november

– Pagina 2 is weer een gehandicapte pagina met de lange advertentie waarin het Bangkok Post Internationaal forum 2020 op 25 november wordt aangekondigd. Die laat ruimte over voor niet meer dan twee berichten en een fotobericht. Verder staat de virus tracker op de pagina.

De opening meldt dat een vluchtelingenkamp in Phop Phra (Tak) onder lockdown is geplaatst, nadat een Myanmarees (48) er besmet bleek met het coronavirus. De man was naar Myanmar geslopen en via een natuurpad over de grens in het kamp teruggekeerd. Hij vertoonde symptomen van de ziekte, waaronder koorts, en was getest in de medische eenheid van het kamp.

De tien personen die nauw contact met hem hebben gehad, zijn geïsoleerd en worden getest. Alle vluchtelingen in het kamp is verboden het kamp te verlaten en niemand wordt toegelaten. Het bericht vervolgt met gegevens over de besmettingen van gisteren, maar die meldde ik al.

Het tweede bericht zegt dat de Food and Drug Administration (FDA) en de National Broadcasting Telecommunication Commission (NBTC) dit jaar actie hebben ondernomen tegen ruim dertienhonderd bedriegelijke advertenties over voedsel, medicijnen en voedselsupplementen. Op de sociale media en in de e-markt wordt hoog opgegeven over de effecten. De voedselregistratie vergunningen van 23 zijn al ingetrokken.

NBTC commissaris Peerapong zegt dat dit soort overdreven advertenties toeneemt. Tot 15 november zijn achttien tv-operators en 674 radio-operators vervolgd. ‘De meeste hype reclames scheppen op over de werkzaamheid en onmiddellijke resultaten van deze producten bij het bevorderen van de gezondheid en genezing van aandoeningen als oogproblemen en reuma of seksuele impotentie. Het aantal van deze advertenties is gestegen, met name over gezondheid en welness. Veel consumenten zijn er door getroffen en sommigen zijn zelfs gestorven.’

Ten slotte het fotobericht. De foto toont bezoekers van de tentoonstelling Van Gogh – Life and Art. Ze kijken naar een groot scherm waarop driehonderd werken van hem getoond worden. De tentoonstelling was eerder te zien in Berlijn, Moskou en Sint Petersburg en kan tot 31 december bezocht worden in River City Bangkok.

– Prominent op pagina 3 staat de al genoemde 4-koloms foto van verkeersregelaars zonder hoofd. Het bericht meldt dat de Ratsadon groep gedreigd heeft haar protesten te zullen opvoeren wanneer de demonstranten woensdag worden verspreid als ze naar het Crown Property Bureau in Bangkok marcheren. Het bericht kopt Hands off, warns protest group.

Protestleider Panupong van de Dao Din groep, die is aangesloten bij Ratsadon, zei gisteren op een rally in Khon Kaen dat de groep het niet eens is met de afwijzing door het parlement van het initiatiefvoorstel van Internet Dialogue on Law Reform (iLaw).

Dit voorstel, aangeduid als ‘de volks grondwet’, wordt gesteund door de anti-regerings demonstranten; bovendien werd het ondertekend door bijna honderdduizend personen. Meer weten? Klik op de kop.

Pagina 3 bevat verder nog twee berichten en de rubriek News Bites. Premier Prayut heeft de vrijwilligers bedankt die na de rally van de People’s Movement woensdag bij het hoofdbureau van politie op Ratchaprasong verf en graffiti hebben verwijderd van muren en het wegdek.

Een co-leider van de protestbeweging zegt dat ze uit woede hadden gehandeld omdat de politie een waterkanon en traangas tegen hen had ingezet toen ze op weg waren naar het parlement waar gestemd werd over de grondwet amendementen en het iLaw voorstel.

Bij die gelegenheid werden 52 personen gewond: 32 door traangas, en op zes is geschoten tijdens schermutselingen tussen pro- en anti-regerings demonstranten, aldus de Erawan medische eenheid van de gemeente.

Het bericht meldt verder dat 827 agenten de handen uit de mouwen staken bij de Grote Schoonmaak.

– Het laatste bericht gaat over een forum bij de Foreign Correspondents’ Club, waarop het boek Future Forward: The Rise and Fall of a Thai Political Party werd gepresenteerd, overigens al vorige week. Wat er gezegd is, mag u zelf lezen in Young protesters add fuel to fire lit by exinguished Future Forward.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

A 36-year-old motorist escaped with minor injuries when his car was struck by a passenger train at an unguarded crossing in Muang district of Chumphon on Thursday night. The driver suffered only a broken collarbone and bruising.

Police say they plan to charge at least 30 people over the rallies staged outside parliament and police headquarters this week. No decision has been made yet on whether to lay lese majeste charges against the protesters, some of whom have been calling for reform of the monarchy.

14 people have been identified while committing offences near the parliament complex in Dusit district on Tuesday, and 17 others during the protest outside the Royal Thai Police Headquarters in Pathumwan district on Wednesday. Investigators would start calling them in to acknowledge the charges next week.

Foto: Riot police confront anti-government protesters trying to make their way to the parliament complex in Dusit district, Bangkok, on Tuesday.

Five people died after their pickup truck overturned while it was taking a sharp curve on the road down from Doi Inthanon in Chiang Mai on Friday. The Highways Department vehicle lost control while it was descending from the top of the country’s highest mountain and entering the curve.

All of the passengers in the cabin and those riding on the bed were thrown out to the road and five of them died. It was not known how many people in all were in the vehicle and whether they were officials or tourists visiting the mountain during the long weekend.

Police have summoned two teenaged leaders of the “Bad Student” group to answer charges of violating an emergency decree by taking part in an anti-government rally on Oct 15.

The summonses issued on Tuesday called on Benjamaporn “Ploy” Nivas, 15, and Lopnaphat “Min” Wangsit, 17, to report to Lumpini police on Nov 30. The two would be questioned in the presence of their parents and a lawyer.

Foto: Benjamaporn “Ploy” Nivas (arm raised) takes part in a pro-democracy rally in Bangkok on Nov 14. She and another high-school student have received police summonses for violating the emergency decree by attending another rally on Oct 15.

Visitors to Nakhon Si Thammarat could spend as much as 800 million baht during the long weekend as they flock to pay their respects to the most popular child spirit in the country.

Pitchsini Tassaniyom, director of the provincial TAT-office, credited Ai Khai, a child spirit at Wat Chedi in Sichon district, as a magnet for visitors to the province where the hotel occupancy rate of hotels has been around 80%.

She hopes the spirit will be able to work enough magic to carry the momentum until the end of the last quarter of the year. Many people have turned to spiritual tours to ease the economic stress caused by the outbreak of the coronavirus, she added.

Foto: Worshippers flock to Wat Chedi in Sichon district of Nakhon Si Thammarat on Friday.

• The Appeal Court for Corruption and Misconduct Cases has upheld the 20-year sentences given to former Buddhist office chief Phanom Sornsilp and another senior official for embezzlement of temple funds. Lesser sentences passed on two lay accomplices were also confirmed.

Phanom is serving a total of 94 years in this and other cases involving embezzlement of temple funds while director of the National Office of Buddhism (NOB).

He and his accomplices were convicted of offering generous funding for temples to cover the cost of renovations and repairs, Dhamma study courses and religious festivals, and other promotions. They explicitly instructed those temples to return most of the funds under the table. The money was kept for their personal use.

Volunteers were busy on Friday cleaning the paint-stained walls and streets outside the Royal Thai Police headquarters, targeted by anti-government protestors on Wednesday.

The nameboard, fence and nearby structures were defaced with oil paint and spray paint during the huge rally at Ratchaprasong intersection.

---

 

Nieuws van de website 20-21 november

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration (CCSA) heeft vrijdag vier nieuwe besmettingen gemeld van vrouwen die waren teruggekeerd uit Tsjechië, Duitsland en Japan. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 3.892.
Uit Tsjechië kwamen vorige week zaterdag twee vrouwen. Een was een masseuse (44), de ander een 40-jarige arbeidster. Ze waren in quarantaine in Chon Buri en testten op dag 4 positief. Beiden waren asymptomatisch.
Uit Duitsland kwam eveneens op zaterdag een 33-jarige kokkin. Vier weken voor vertrek had ze koorts en had ze haar smaak- en reukzin verloren. Ze was eveneens in Chon Buri in quarantaine, ze testte op dag 3 positief, waarna ze werd opgenomen in het Bang Lamung ziekenhuis in Chon Buri.
Een 24-jarige arbeidster arriveerde woensdag uit Japan. Ze testte bij aankomst positief en is direct opgenomen in het Samut Prakan ziekenhuis.
Van het totaal aantal besmettingen zijn 3.745 patiënten hersteld, inclusief drie die de afgelopen 24 uur ontslagen zijn uit een ziekenhuis. Het dodental bedraagt nog steeds 60.

Overstaande berichten van vrijdag

• Secretaris Prakit van de Action on Smoking and Health Foundation Thailand dringt er bij het ministerie van Binnenlandse Zaken op aan provinciale gouverneurs te gelasten meer financiën en mankracht ter beschikking te stellen voor anti-rook en anti-alcohol campagnes.
Hij zegt dat overheidsdiensten weinig belangstelling tonen voor campagnes in het land. Om het gebruik van alcohol en roken te verminderen is meer mankracht nodig.
Zijn oproep is een reactie op een recent rapport van de NESDC waaruit blijkt dat Thais in het derde kwartaal 5,5 procent minder alcohol consumeerden en 2,5 procent minder rookten. Maar die reducties worden deels toegeschreven aan hogere prijzen doordat de accijns is verhoogd.
• Jongeren van 20 tot 25 jaar kunnen een aanvraag doen voor een beurs van het Community Engagement Exchange Programme van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken om zich eind volgend jaar drie maanden te bekwamen in leiderschap en maatschappelijk engagement. Doelgroep zijn buurtleiders die werken in vredesbevordering, openbaar beleid, vrouwen en sekse, duurzame ontwikkeling of jeugdengagement, schrijft de Amerikaanse ambassade op Facebook.
Wat het programma precies behelst, begrijp ik niet want gaat verloren in een brij van grote woorden als service learning, face-to-face training, mentorship, professional coaching en inclusion in a global netword. Geen touw aan vast te knopen.
• De politie heeft in Kalasin, Khon Kaen en Samut Prakan drie personen gearresteerd die online niet bestaande mondkapjes en gelaatsschermen verkochten aan niets vermoedende klanten. De politie kwam in actie naar aanleiding van de klacht van een Italiaan. Hij had aan twee vrouwen 400.000 baht overgemaakt voor 10.000 mondkapjes en 1.000 gelaatsschermen, maar die werden nooit geleverd. Het paar stuurde het geld vervolgens door naar een derde vrouw die het op haar beurt stortte op de rekening van een Kameroener die Thailand in oktober 2018 had verlaten.
• Nog een arrestatie, nu van drie Chinese mannen die illegaal Thailand waren binnengekomen. Ze werden woensdag in Lamphun aangehouden, maar het bericht zegt niet hoe ze betrapt werden. Ze hebben verklaard dat ze in Myanmar werkten voor een online goksite en waren gevlucht nadat Chinese autoriteiten om hun aanhouding hadden gevraagd. De grens passeerden ze met de hulp van Thaise smokkelaars die ze 60.000 baht zouden hebben betaald.

P-factor weer dramatisch hoog

21 november – Evenals gisteren is de P-factor van de krant vandaag dramatisch hoog met een openingsverhaal van een halve pagina waarin premier Prayut de hoofdrol speelt. Hij suggereert dat het lèse majesté artikel in het wetboek van Strafrecht behoort tot ‘alle wetten en artikelen’ die tegen demonstranten kunnen worden ingezet.

Nou, dan zijn de rapen gaar, want een veroordeling op basis van dit artikel is een garantie voor een verblijf van jaren in Bangkok Hilton, het koosnaampje van Bangkok Remand Prison. Prayut verwees gisteren naar aanleiding van vragen van journalisten niet expliciet naar het draconische artikel, maar wat hij zei liet aan duidelijkheid niets te wensen over:

‘Het is een van deze wetten. Begrijpen jullie de term alle wetten? De regering moet snelle actie ondernemen omdat veel mensen meningen over de zaak hebben verkondigd. De mensen in het hele land kunnen dat niet accepteren.’

De P-factor geeft de frequentie, omvang en plaats aan van de berichtgeving over premier Prayut en de (partij)politiek. De factor is omgekeerd evenredig met het genoegen dat ik beleef bij het bewerken van die berichten voor Nieuws uit Thailand.

De rest van het openingsverhaal bestaat grotendeels uit informatie die ik al gemeld heb in Het nieuws in fotobijschriften. Ter aanvulling noem ik nog:
– De personen op wie geschoten is tijdens de schermutselingen tussen rivaliserende groepen demonstranten zijn door de politie ondervraagd.
– Het wapen van de man die is aangehouden, wordt onderzocht om te zien of de kogels overeenkomen met kogels die gevonden zijn.
– De man in de roze regenjas behoorde niet tot de royalisten, want hij heeft op beide groepen geschoten, aldus adjunct-commissaris Piya van de gemeentepolitie.
– Zes personen hebben schotwonden opgelopen.
– Negenhonderd man van de oproerpolitie worden vandaag ingezet in Ratchaprasong, waar de leerlingengroep Bad Students een rally houdt.

Besmettingen wereldwijd > 57 miljoen

Aantal nieuwe besmettingen en doden NL en BE zakt

21 november – Het begint erop te lijken dat wereldwijd elke dag een miljoenengrens in besmettingen wordt overschreden, gisteren de 57-miljoengrens, want ruim een week geleden stond de teller nog op 52 miljoen. Nederland en België tonen een wisselend beeld: soms stijgt het aantal nieuwe besmettingen en doden, soms daalt het zoals gisteren.

Nederland meldt 5.645 nieuwe besmettingen naar 467.257 en België 4.477 naar 550.264, tezamen 10.122 tegen 16.827 een dag eerder, maar nog ver verwijderd van het record van 34.185.

Het aantal doden steeg in Nederland met 73 naar 8.771 en in België met 171 (!) naar 15.196, tezamen 244 tegen 477 een dag eerder. Het record stond op 381, maar de 477 heeft betrekking op twee dagen dus kwalificeert niet voor een nieuw record.

Wereldwijd steeg het aantal besmettingen met 641.823 naar 57.350.263. Als vandaag een zelfde aantal wordt toegevoegd, wordt de 58-miljoen grens overschreden.

De overige cijfers zijn: Aantal doden plus 9.178 naar1.367.731, aantal ernstige zieken plus 476 naar 101.844 en aantal herstelde patiënten 334.712 naar 39.825.826 (dus nadert de 40-miljoen grens).

De landen die ik volg, staan allemaal nog op dezelfde plaats: België op 18, Nederland op 23, Thailand op 151, en in de toptien is de rangorde ongewijzigd met Frankrijk op 4, Spanje op 6 en Engeland op 7.

BP in vogelvlucht

21 november – Bangkok Post telt vandaag elf nieuwsberichten en –verhalen op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met vijf kortjes, die evenals gisteren ook weer een volle kolom meet. Als enige staat op pagina 2 een bijna paginalange advertentie over vier kolommen met de aankondiging van het Bangkok Post International Forum 2020 Beyond the pandemic.

Aan illustratiemateriaal bevatten de pagina’s vijf foto’s, waarvan twee over vier kolommen. Eén is geplaatst in een fotobericht, dus niet beschikbaar. Die toont het opgeknapte trottoir van de Phahon Yothin Road voor de campus Bang Khen van de Kasetsart universiteit. De andere toont vrijwilligers die aan het boenen zijn om verfresten te verwijderen (plaatste ik in Het nieuws in fotoberichten). Verder tel ik zes (vrij overbodige) postzegelfoto’s.

Pagina 2 begint met de voorspelling van de Tourism Authority Thailand dat de long holiday, eigenlijk een lang weekend van vier dagen dat donderdag begon, 800 miljoen baht in het laatje zal brengen van bedrijven. In de zuidelijke provincie Nakhon Si Thammarat is 80 procent van de hotelkamers bezet, zegt provinciaal directeur Pitsinee.

Ook dit bericht bevat grotendeels informatie die ik al noemde in Het nieuws in fotoberichten, zoals de run op Ai Khai, het beeld van een geest waarvan de lokale bevolking meent dat die dromen kan laten uitkomen.

Verder meldt het bericht aantallen toeristen: in Surat Thani worden 23.000 toeristen verwacht, Nationaal park Doi Inthanon in Chiang Mai werd donderdag en gisteren bezocht door 11.500 personen. Het bericht eindigt in mineur: tijdens de eerste twee dagen zijn tien personen in het verkeer omgekomen en 117 gewond, de meesten omdat te hard werd gereden.

Van de opening van pagina 3 kan ik niet erg vrolijk worden, want die meldt dat regeringswhip en PPRP-parlementslid Wirat wordt getipt als voorzitter van de parlementscommissie die de twee amendementen op de grondwet onder de loep gaan nemen. De commissie bestaat uit 45 personen en vergadert dinsdag voor het eerst.

De commissie kan nog wijzigingen aanbrengen in de voorstellen, alhoewel die deze week in eerste termijn door het parlement tijdens een tweedaags debat zijn goedgekeurd. Nadat de commissie uitgeloept is (nieuw werkwoord) volgen een tweede en derde termijn. Ik blijf het een vreemde gang van zaken vinden, want in Nederland gaan commissvergaderingen altijd vooraf aan de plenaire behandeling. Mag u zelf lezen: Wirat tipped to head charter vetting.

Kort Nieuws zaterdag 21 november

– Op de voorpagina resteren nog drie berichten, waarvan één over de maatregelen die de Bank of Thailand heeft genomen om de baht in toom te houden, boven mijn pet gaat. Ik waag me ook niet aan een samenvatting, want wat je niet snapt kun je ook niet helder uitleggen. Meer weten? Lees: BoT moves to curb strengthening baht.

Het tweede bericht gaat over de virtuele vergadering van Asia-Pacific Economic Cooperation (Apec) leiders, gisteren in Kuala Lumpur met als illustratie bovenstaande foto. Lijkt me niet gezellig om op deze manier te moeten vergaderen en ik vraag me af of zo’n vergadering even effectief is als een ‘echte’ vergadering waarbij men elkaar in de ogen kan kijken en in de wandelgangen nog het een en ander kan regelen.

Prayut pleitte tijdens de vergadering voor bevordering van het MKB en de ontwikkeling van werkers in de servicesector om de new normal uitdagingen het hoofd te kunnen bieden. Ook benadrukte hij het belang van een multilateraal (veelzijdig) handelssysteem en samenwerking tussen Apec-leden om billijke toegang tot Covid-19 vaccins en medicijnen te verkrijgen, wanneer die beschikbaar zijn. Meer weten? Lees: Kingdom pushes SME promotion.

In het het derde bericht zegt online detailhandelsbedrijf Lazada niet verantwoordelijk te zijn voor uitgelekte gegevens van klanten, die in het dark web op een ondergronds handelsforum te koop worden aangeboden.
De verkoper beweert dat hij voor Lazada Thailand werkt, dat de gegevens afkomstig zijn van Lazada.co.th en dat hij over 13 miljoen gegevens beschikt.

Maar Lazada zegt dat de gegevens van verschillende e-commerce bedrijven komen en dat ze twee jaar oud zijn. Lazada zegt geen gegevens te hebben gelekt en in feite een van de slachtoffers te zijn. Het bedrijf heeft zich altijd strikt gehouden aan beschermings- en privacyregels

Minister Buddhipongse (Digital Economy and Society) zegt dat uit een eerste onderzoek is gebleken dat de gegevens die te koop staan, bestaan uit persoonlijke gegevens (namen, telefoonnummers, e-mailadressen) plus details van transacties, bedragen en gebruikte kanalen. Hij heeft e-commerce bedrijven en experts uitgenodigd voor een vergadering volgende week over strengere gegevensbescherming.

Op de gehandicapte pagina 2 resteert nog één bericht. Twee gezondheidswerkers zijn door de Asia Pacific Action Alliance on Human Resources for Health onderscheiden voor hun voortreffelijke werk in de verpleging en medische diensten, meldt het ministerie van Volksgezondheid.

Kritsada Sawaengdi, adviseur van de Thailand Nursing and Midwifery Council, ontving de AAH Nursing Award en directeur Thawatchai van het Mae Sot Hospital in de provincie Tak de Medical Award.

Hij wordt gehuldigd omdat hij migranten werkers heeft geholpen toegang te verkrijgen tot medische basisdiensten, omdat hij Covid-19 transmissies langs de grens met Myanmar heeft voorkomen en de gezondheidszorg aan de lokale bevolking heeft verbeterd.

Kritsada (foto) verwierf lof voor haar rol en bereikte resultaten in het aanpakken van het tekort aan gezondheidswerkers in het land.

Verder bevat de pagina een fotobericht met een foto van de Expat Festive Deal 2020 in winkelcentrum EmQuartier (Bangkok). De driedaagse beurs die morgen eindigt, toont producten en diensten voor het festive season van bedrijven in de toeristensector voor expats met een dikke portemonnee.

– Ook op pagina 3 staat een fotobericht. De foto toont danseressen op de Bay of Bengal expositie in winkelcentrum MKB. Het tweedaagse evenement dat vandaag eindigt, beoogde cultuur en toerisme in de Zuid-Aziatische landen te promoten.

Verder resteren op de pagina twee berichten. Secretaris-generaal Mana van de particuliere Anti-Corruption Organisation of Thailand vindt dat de rigoureuze anti-corruptie maatregelen in de grondwet gehandhaafd dienen te worden bij de beoogde grondwijzigingen.

Hij zegt dat corruptie nog volop voorkomt bij overheidsdiensten, als bewijs waarvan hij twee zaken noemt: de hit-and-run van Vorayuth Yoovidhya in 2012 en de vermeende afpersingszaak van vijf miljoen baht in het parlement.

De Vorayuth- zaak veronderstel ik bekend, de afpersingszaak heeft betrekking op parlementsleden van een subcommissie die de begroting 2021 onder de loep nam, en geld gevraagd zouden hebben van het Department of Groundwater Resources om het budget van het departement ongemoeid te laten.

– Laatste bericht. Het loopt storm bij een speciale landbouwtraining van het Community Development Department. 29.674 personen hebben zich opgegeven voor het programma waarvoor slechts 9.188 posities beschikbaar zijn.

Het programma heeft als doel gemeenschappen te helpen, die getroffen zijn door de Covid-19 pandemie. De toegelaten deelnemers krijgen ook 9.000 baht per maand wanneer ze werken bij diverse overheidprojecten als deel van de training in het Khok Nong Na landbouwmodel. Na beëindiging van de training gaan ze in hun eigen woonplaats anderen trainen.

Khok Nong Na is een nieuw landbouwconcept gebaseerd op de New-Theory Agriculture en de Sufficiency Economy filosofie van koning Bhumibol. Wilt u daar meer over weten, lees: Rush for course in late king’s farm theory.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

In the midst of thousands of anti-government protesters, one man made his own statement – with barbecued pork. Joined by onlookers, he had an impromptu picnic on Wednesday night outside police headquarters, as protesters splashed it with paint and sprayed graffiti nearby.

“For those who are still at home, did not join the protest and think that there is violence or that we are using violence on the authorities, I want to show them there is no violence,” the man, who gave his name only as Mew, told Reuters.

• Police would use the lese majeste law against protesters if they were instructed to, Pol Maj Gen Piya Tawichai, deputy chief of the Metropolitan Police Bureau (MPB), said on Thursday.

Pol Maj Gen Piya was responding to questions about Prime Minister Prayut Chan-o-cha’s warning that the government would use “all laws and all articles” against protesters escalating the political conflict. Gen Prayut did not specifically refer to Section 112, the lese majesty law, which carries harsh prison penalties. The protesters’ demands include limiting the political power wielded by the monarchy.

Pedestrians walk past a paint-sprayed bus stop in front of the Royal Thai Police Office in Pathumwan district, Bangkok, on Thursday, following the anti-government protest there and at adjacent Ratchaprasong intersection on Wednesday night.

• The Bank of Thailand has intervened in a bid to stem a rise in the baht because the currency has appreciated too fast and impacted exporters, its governor said on Thursday.

The strength of the baht, driven by news about progress developing a coronavirus vaccine, had exacerbated the country’s fragile economic recovery, Bank of Thailand governor Sethaput Suthiwartnarueput told reporters.

The economy Southeast Asia’s second-largest economy, which is heavily reliant on tourism and exports, shrank 6.4% in the third quarter after the preceding quarter’s 12.1% slump.

Optimism over a vaccine has raised expectations of a revival in tourism, which will boost Thailand’s current account surplus and lift its currency, he said.

“But the reality is we still don’t know what the result will be… and will tourism really come back?” he said, adding that it would also depend on vaccine availability and usage. “What we are concerned about is the currency has already strengthened too fast but there are no tourists yet,” he said.

Police plan to prosecute anti-government demonstrators who allegedly damaged police headquarters, splashed paint and fired slingshots at police during Wednesday night’s rally at Ratchaprason intersection in downtown Bangkok.

After the protesters dispersed, Pol Col Kissana Phathanacharoen, deputy spokesman, said demonstrators had thrown objects at the headquarters building and splattered paint all over its signboard. Pathumwan police were compiling evidence and preparing a case for prosecution.

Demonstrators also used slingshots to fire metal bolts and glass marbles at riot police, and splashed oil paint on officers’ faces, which caused irritation to their mouths and eyes.

Thailand has been chosen to host the BWF Para Badminton World Championships in 2023, Badminton Association of Thailand (BAT) president Khunying Patama Leeswadtrakul said yesterday. Following a vote by the BWF Council on Monday night, Thailand got the nod over Canada for the 2023 event, Patama said.

Japan will stage the 2021 BWF Para Badminton World Championships, the Badminton World Federation said in a statement.

Foto: Thai badminton chief Patama Leeswadtrakul, centre, presides over Wednesday’s MoU signing ceremony at a Bangkok hotel.

Homebuyers browse model homes at a housing fair. The Real Estate Information Center (REIC) says the housing market in the third quarter improved from the previous quarter.

Het nieuws in infographics

Klik hier voor het bijbehorende artikel: Occupancy rate in CBD dips in Q3

---

 

Nieuws van de website 19-20 november

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration (CCSA) heeft donderdag acht nieuwe besmettingen bekend gemaakt van twee buitenlanders en zes Thai die uit Duitsland, India, Italië, Japan, Spanje en Engeland waren gekomen. Drie kwamen uit Engeland en één uit elk van de overige landen. Ze brachten het totaal aantal besmettingen sinds januari op 3.888.
De drie uit Engeland waren een mannelijke student en twee vrouwelijke studenten in de leeftijd van 27 tot 30 jaar. Ze testten positief bij aankomst en hadden de bekende symptomen: hoest, zere keel. loopneus, koorts en verlies van reukzin. Ze zijn opgenomen in het Samut Prakan ziekenhuis. De vijf anderen waren asymptomatisch. Zij worden behandeld in Bangkok en Chon Buri.
Uit Duitsland kwam via Doha een Thaise vrouw van 32. Ze testte positief op dag 12 na aankomst. Uit India kwam een Indiase werktuigbouwkundig ingenieur; hij testte op dag 5 positief. Een Thaise masseuse (37) die uit Japan was gekomen, testte op dag 6 positief.
Uit Spanje kwam via Dubai een Spaanse werkneemster van 34. Zij testte ook op dag 6 positief. Ten slotte arriveerde uit Italië een Thaise huisvrouw (64). Zij testte op dag 3 positief.
Van het totaal aantal besmettingen zijn 3.742 patiënten hersteld, inclusief dertien die de afgelopen 24 uur uit een ziekenhuis zijn ontslagen. 86 patiënten worden nog behandeld, het dodental bedraagt ongewijzigd 60.
• Update vrijdag: Vier nieuwe besmettingen van vrouwen die waren teruggekeerd uit Tsjechië, Duitsland en Japan. Drie waren in quarantaine in Chon Buri van wie twee geen symptomen vertoonden, de andere had vier weken voor vertrek symptomen. De vierde werd bij aankomst positief getest en kon linea recta naar het ziekenhuis. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 3.892.
• De twee grootste oppositiepartijen, Pheu Thai en Move Forward, keuren het besluit van premier Prayut af om de protesten harder aan te pakken. Pheu Thai woordvoerder Arunee zei donderdag dat in een tijd van extreme politieke conflicten strenge wetshandhaving niet de juiste oplossing kan zijn. Politieke wetenschap dient ook te worden toegepast. Ze adviseerde de regering betrokkenen toe te staan om deel te nemen aan het oplossen van nationale problemen.
Arunee zei zich zorgen te maken dat Prayut’s aankondiging meer gewelddadige protesten kan uitlokken omdat hij niet duidelijk heeft gezegd welke wetten tegen de demonstranten worden ingezet. Demonstranten kunnen over deze onduidelijkheid [vrij vertaald] in paniek raken.
Natcha Boonchai-insawat, woordvoerder van Move Forward, zegt dat de uitspraken van de premier de koppigheid en wreedheid van de regering aantonen, terwijl de acties van de demonstranten, hoewel ze escaleren, symbolisch blijven.
• De koning heeft voormalig legercommandant Apirat Kongsompong benoemd tot adjunct-directeur van het Crown Property Bureau. Zijn benoeming met onmiddellijke ingang werd woensdag bekend gemaakt in de Royal Gazette. De benoeming van de notoire ijzervreter moet te maken hebben met de aankondiging van de anti-regerings demonstranten dat ze op 25 november gaan protesteren bij het bureau.

Overstaande berichten van donderdag

• BP maakt het ontbreken van de virus tracker in de krant van donderdag enigszins goed door in de rubriek In Brief te melden dat het aantal besmettingen met twee is toegenomen naar 3.880. Daarvoor zorgden een Thaise vrouw (25), die was teruggekeerd uit de VAE en een 42-jarige Belgische accountant (boekhouder?) die via een overstap op Frankfurt uit eigen land kwam. Beiden verbleven in een ASQ in Bangkok en werden na bevestiging van de besmetting opgenomen in een particulier ziekenhuis. Van het totaal aantal besmettingen zijn 3.729 partiënten hersteld, 91 worden nog behandeld.
• Het ministerie van Higher Education, Research and Innovation heeft een budget van 200 miljoen baht uitgetrokken voor de bouw van vijf culturele centra om de lokale kunsten en cultuur te promoten. In welke provincies ze worden gevestigd, zegt het bericht niet.
Het noemt wel dat ze onder de verantwoordelijkheid komen van de Thailand Academy of Social Sciences, Humanities and Arts [?] en meldt de thema’s waaraan ze aandacht gaan besteden, maar dat is dermate onduidelijk geformuleerd dat ik ze maar onvermeld laat.
• Het Central Institute of Forensic Science (CIFS) en de Homeland Security Investigation (HSI) van de VS gaan samenwerken bij de ontwikkeling van forensische kennis. CIFS directeur Songsak ontving woensdag de HSI Regional Attaché en andere functionarissen van het HSI-kantoor. Ze spraken over samenwerking bij academisch werk en technologie.
De HSI zal experts sturen op het gebied van cybercrime, vervalsingen en vingerafdrukken om CIFS personeel te leren in overeenstemming met mondiale eisen te werken. Daarmee wordt de eerste stap gezet in de integratie van beide diensten.
• Op de Bangkok Southern Bus Terminal in Taling Chan is een 24-jarige man aangehouden met 160.000 methamphetamine pillen, overigens al op 4 november maar de politie maakte de aanhouding pas woensdag bekend. Hij liep tegen de lamp omdat hij gedesoriënteerd rondliep en zijn zakken uitpuilden.

Virus tracker is weer terug

België: 409 nieuwe doden in twee dagen

20 november – Omdat de virus tracker gisteren ontbrak in de krant, heeft het geen zin de cijfers van vandaag met die van eergisteren te vergelijken, want dat geeft een scheef beeld vergeleken met vorige vergelijkingen. Wat staat wel vast? Twee miljoenengrenzen zijn overschreden: het aantal besmettingen en herstelde patiënten wereldwijd, en het aantal ernstig zieken is over de honderdduizend gesprongen.

Nederland en België melden 16.827 nieuwe besmettingen, ruim onder het record van 34.185. Het aantal doden is toegenomen met 477, meer dan het record van 381, maar kan niet als record worden beschouwd omdat het betrekking heeft op twee dagen. Niettemin telde België gisteren een fors aantal nieuwe doden: 409, aanzienlijk meer ook dan in Nederland dat 68 nieuwe doden telde.

Wereldwijd bedraagt het aantal besmettingen 56.798.440, het aantal doden 1.357.553, het aantal ernstig zieken 101.368 en het aantal herstelde patiënten 3.491.114.

Mijn voorkeurslanden staan allemaal nog op dezelfde plaats. Ook de toptien is ongewijzigd met Fankrijk op 4, Spanje op 6 en Engeland op 7.

P-factor dramatisch hoog vandaag

20 november – Bangkok Post heeft vandaag een dramatisch hoge P-factor want het grootste deel van de voorpagina is gewijd aan het ‘dreigement’ van premier generaal Prayut dat hij ‘alle wetten en alle artikelen’ zal inzetten tegen demonstranten die de wet overtreden.

De P-factor geeft de frequentie, omvang en plaats aan van de berichtgeving over premier Prayut en de (partij)politiek. De factor is omgekeerd evenredig met het genoegen dat ik beleef bij het bewerken van die berichten voor Nieuws uit Thailand.

Generaal Prayut zei gisteren dat de regering en diverse diensten geprobeerd hebben een vreedzame oplossing te zoeken voor het conflict, maar de situatie vertoont geen tekenen van verlichting ’ondanks dat de regering oprecht is over de oplossing van de problemen’.

Waarbij ik aanteken dat hij bij deze bewering een erg lange neus moet hebben gekregen, want de regering wil niets liever dan de status quo handhaven, gesteund door een volgzame coalitie en een slaafse Senaat. Aan de drie eisen van de demonstranten: hervorming van de monarchie, wijziging van de grondwet, aftreden van Prayut, wordt door de overheid ondanks haar zalvende woorden geen millimeter toegegeven.

Reacties op Prayut’s dreigement noemde ik al, dus hoef ik hier niet te herhalen. Mensenrechten advocaat en protestleider Arnon Nampa schrijft op Facebook dat de protestbeweging zich houdt aan ‘een vreedzame methode’. ‘We zijn bereid het gevecht op vreedzame wijze op te voeren.’

Ik eindig met het uitgelicht citaat waarin Prayut zegt: ‘If not adressed, this could cause damage to the country and the beloved institution, as well as to peace and the safety of people’s lives and property.’

BP in vogelvlucht: 4 pagina’s, 10 foto’s, 4 advertenties

20 november – De advertentieafdeling heeft vandaag weer een forse aanslag gedaan op de vier binnenland pagina’s van het eerste katern. Op de voorpagina een advertentie van een vijfde pagina, gewijd aan Thanksgiving met een foto van een gebraden kalkoen (jummie!), en op de andere pagina’s advertenties van een kwart en achtste pagina en de (bekende) bijna paginalange advertentie over vier kolommen, waarin het Bangkok Post International Forum 2020 wordt aangekondigd, getiteld: Beyond the pandemic, a decade of challenges from 2021.

Plaats delict, zo te zeggen, is op 25 november de World Ballroom op de 23rd floor (22ste verdieping) van Centara Grand in winkelcentrum CentralWorld. Hoofdsprekers zijn minister Arkhom (Financiën) en de Thais/Amerikaanse senator Ladda Tammy Duckworth via een video. Zij heeft in 2004 haar beide benen verloren in de Iraakse oorlog.

Tien andere personen worden ook met kleine fotootjes geïntroduceerd, maar wat hun taak is, wordt niet vermeld. Voertaal is Engels met een simultaan vertaling in Thai, deelname uitsluitend op uitnodiging.

Na dit commerciële uitstapje, niet onbelangrijk, want een krant is voor meer van de helft van haar inkomsten afhankelijk van advertenties, over naar de redactionele inhoud. BP telt vandaag veertien nieuwsberichten en –verhalen op de vier binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met vier vrij forse kortjes (de rubriek neemt een volle kolom in beslag).

Aan illustratiemateriaal bieden de vier pagina’s tien foto’s waaronder een 5-kolommer op de voorpagina met de grote schoonmaak bij het hoofdbureau van politie, een 3,5 koloms groepsfoto met de organisatoren van de New S-curve Season 2 Conference en een 4-kolommer met de schoongemaakte muur met de naam van het hoofdbureau.

Maar dat kan beter want ik zie nog veel verfresten tussen de letters Royal Thai Police Headquarters. Ook het geestenhuisje van de RTP is besmeurd met verf, wat de geesten toch moet ergeren. Dat belooft weinig goeds, want als geesten kwaad worden, hoed u dan maar. Dan gaan er doden vallen.

Pagina 2 opent met een verhaal over de S-curve. De Thaise Kamer van Koophandel gaat in samenwerking met het Thailand Convention & Exhibition Bureau de ontwikkeling van nieuwe S-curve industrieën versnellen. Daaraan wordt een serie virtuele seminars gewijd.

Ze worden een sleutelmechanisme om de economie te sturen en Thailand’s ambitie te realiseren om het regionaal centrum voor logistiek en arbeid in tien geselecteerde industrieën te worden, zoals robotica, luchtvaart en medisch onderzoek om er drie te noemen. Meer weten? Lees: New S-curve industries get event airing.

Pagina 3 meldt in de opening dat de politie op zoek is naar een man in een roze regenjas die tijdens de schermutselingen tussen anti-regerings en pro-monarchie demonstranten bij het parlementsgebouw dinsdag op demonstranten heeft geschoten. Daarbij raakten zes personen gewond. De politie vermoedt dat hij een bewaker was van de People’s Movement. Op de sociale media circuleert een foto waarop hij iets vasthoudt dat op een wapen lijkt.

Pagina 4 bevat vandaag de meeste berichten, want wordt niet gehandicapt door advertenties. Zes berichten in totaal met als opening onvervalste PR voor de politie die bij vier invallen miljoenen methamphetamine pillen en ruim 800 kilo crystal meth heeft onderschept. Negen verdachten zijn aangehouden. Altijd goed voor een zogeheten photo-op.

Kort Nieuws vrijdag 20 november

– Op naar het resterende nieuws met op de voorpagina een bericht over interventie van de Bank of Thailand in de foreign exchange markt die tot doel heeft de almaar duurder wordende baht in toom te houden en het economisch herstel momentum te stimuleren.

Thailand’s buitenlandse reserves bedroegen per 6 november US$ 252 miljard tegen $ 242 miljard op 30 oktober. ‘Hogere buitenlandse reserves zijn niet wenselijk’, zegt gouverneur Sethaput. ‘Wanneer de baht met 1 baht stijgt [tegen de Amerikaanse dollar] kunnen de buitenlandse reserves van de centrale bank met US $ 100 miljard toenemen [door foreign exchange intervention]. Dit kan een verlies boeken van $ 100 miljard op een markt-tot-markt basis.’

Mag u verder zelf lezen, want ik begrijp er werkelijk niets van: BOT’s forex management ‘to propel economy’.

Verder op de voorpagina een bericht dat woensdag, een dag voordat het lange weekend is begonnen, circa 5,29 miljoen personen zijn vertrokken op trips. Dat aantal is gebaseerd op het aantal voertuigen dat de hoofdstad verliet en reizigers die per OV zijn vertrokken. Het aantal was 1,2 procent minder dan verwacht, zegt adjunct permanent secretaris Anon van het ministerie van Transport.

Op pagina 2, gehandicapt door de vierkoloms advertentie staan twee berichten en de virus tracker. Beide kent u al: de opening over S-curve industrieën en de acht nieuwe besmettingen die het CCSA donderdag bekend maakte.

Ook de drie is gehandicapt met twee advertenties van een kwart en een achtste pagina. Er staan zes foto’s op waardoor slechts ruimte overblijft voor twee berichten. Ze tonen onder andere de verfschade van dinsdag. Het hek van het politie HQ, dat onder andere werd bespoten, krijgt een nieuw verfje.

De opening gaat over de ‘regenjas’ man, het enige tweede bericht zegt dat de Bad Students leerlingengroep een grotere toeloop verwacht bij haar rally morgen op de Ratchaprasong intersection omdat minister Nataphol (Onderwijs) woensdag tegen alle amendementen op de grondwet heeft gestemd.

De groep eist zijn aftreden omdat hij nog niets gedaan heeft aan verbetering van het onderwijs en herziening van verouderde regels, onder andere over haardracht en schooluniform.

Nataphol schreef gisteren op Facebook dat het proces om de grondwet te herzien 10 miljard baht kan kosten; dat geld kan volgens hem beter besteed worden aan herstel van de economie.

– Als laatste pagina 4 met zes berichten, waaronder de opening over de al gemelde  huge drugs haul. Een fotobericht toont vissende hoofdstedelingen op een kade langs de Chao Phraya die al een beetje onder water staat. Het bijschrift zegt dat het Hydrographic Department heeft gewaarschuwd voor een getijde verhoging van het waterpeil met drie meter in de komende vier dagen. Dus laarzen aan en vloedplanken plaatsen.

Een vrij lijvig bericht meldt dat Zuid-Koreaanse bedrijven die in Thailand zijn gevestigd, Thais in dienst nemen die in Zuid-Korea hebben gewerkt, want ze zijn vertrouwd met de cultuur en werkomstandigheden in dat land. Dat zegt het rekruteringsbedrijf Human Resources Development Service of Korea. Lijkt me logisch, je wilt geen brekebenen aannemen die van toeten noch blazen weten.

Sinds de coronavirus epidemie is uitgebroken, zijn veel Thaise gastarbeiders uit het land teruggekeerd. Dit en vorig jaar zijn ruim tienduizend teruggekeerd omdat het contract met hun werkgever ten einde liep. Circa twintig Koreaanse bedrijven in Rayong, Chon Buri, Samut Prakan en Bangkok op het gebied van elektronische goederen, auto’s en waterzuiveraars zijn naar hen op zoek. Ze bieden ruim honderd posities aan: productie specialisten, handelsreizigers, technici, kwaliteitscontroleurs en tolken.

– De International Labour Organization (ILO) heeft onlangs een training gegeven in verantwoordelijke arbeidspraktijken in de aanvoerketen van pluimvee om ervoor te zorgen dat de Thaise pluimveebedrijven die naar Europa exporteren, voldoen aan de internationale eisen.

Het programma had tot doel verantwoordelijke operaties en traceerbare aanvoerketens te promoten, zegt directeur Graeme Buckley van het ILO-kantoor voor Thailand, Cambodja en Laos. Dat zei hij vorige week op een bijeenkomst genaamd ‘Creating beter jobs through responsible labour practices training in the poultry supply chains’. Aan de training namen twintig bedrijven deel.

– De BTSC (skytrain) en de gemeente Bangkok wachten op verduidelijking door het ministerie van Binnenlandse Zaken van het concessiecontract voor de Green Line, een metrolijn van 67 kilometer met 58 stations. Het kabinet heeft dinsdag al het groene licht gegeven aan de concessie. Lijkt me niet een bericht dat velen van u zal interesseren, dus meldt alleen dat beide instanties ruziën over de kosten, maar dat is oud nieuws.

– Nog zo’n economisch bericht dat boven mijn pet gaat [die ik niet draag]. Het ministerie van Financiën is vol vertrouwen dat de Thaise economie geleidelijk zal opkrabbelen nu Standard & Poor Global Ratings ’s lands sovereign credit rating op BBB+ heeft gehouden en ook de economie heeft beoordeeld als Stable Outlook.

– Laatste bericht, ook al uit de financieel-economisch hoek. De Securities and Exchange Commission (SEC) is benieuwd naar opinies van de bevolking over haar plan de overnameregels te versoepelen om de druk op de particuliere sector te verminderen.

De huidige regels eisen van investeerders dat ze offertes in fysieke en elektronisch documenten aanleveren. De SEC vindt dat dit een last vormt voor de particuliere sector en een verouderde praktijk is.

De nieuwe regels voorzien in opslag van gegevens in een leesbaar computer format dat onmiddellijk bewerkt kan worden zodat de last op de particuliere sector afneemt. Het helpt de sector ook te voldoen aan de Regulatory Guillotine, maar nu begin ik te gillen en stop.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

Disease control officials wait for arrivals at Suvarnabhumi airport.

Fifty-five people were treated for injuries and illness, including six for gunshot wounds, during clashes between rival demonstrators outside parliament on Tuesday

Seven riot police also tested negative for drug use after some crystal methamphtamine and drug implements were found in a police van. Police claimed the drugs were planted in the vehicle, which had been surrounded and damaged during the confrontation.

All seven officers from Bukkhalo police station travelled in the police van were taken to Bang Pho police station for drug testing. Initial test results were negative for drug use. They were later sent to Vajira Hospital, and tests made there were also negative.

Recreational use of cocaine, morphine and opium is still illegal, despite easing of some restrictions, Justice Minister Somsak Thepsuthin warned on Wednesday. They remain as listed category 2 drugs.

He issued the warning after the Royal Gazette published a ministerial regulation allowing sale and possession of cocaine, morphine and opium for medicinal and study purposes, and government use.

Foto: Packets of kratom leaves seized in Narathiwat province. The Justice Ministry plans to remove kratom from the list of illicit narcotic drugs.

Prime Minister Prayut Chan-o-cha wears a face mask while gesturing to a crowd during a visit to Phuket, to revive the tourism industry affected by the Covid-19 novel coronavirus pandemic, on Nov 3, 2020.

Anti-government protesters called off a mass rally outside Bangkok’s Ratchaprasong intersection around 8.30pm on Wednesday despite anger over the rejection of the so-called “people’s draft” of amendments to the constitution.

Before leaving the area, protesters sprayed water into the Royal Thai Police headquarters and left their mark in a blaze of colour on the compound’s fence and nearby roads. The demonstrators spray-painted the plaque of the police agency (foto).

A pro-monarchy supporter caught with a pistol and ammunition at the rally site in Kiak Kai area, near parliament, on Tuesday night told police he carried the firearm for self-defence.

Kasidit Leelamuktanan, 35, was detained by soldiers from the 1st Calvary Battalion. They seized a .357 pistol and 10 bullets from him. During police interrogation, Mr Kasidit admitted he took part in the pro-monarchy demonstration on Tuesday, but said he had the pistol with him only for self-defence.

Foto: Police fire water cannon to disperse pro-democracy demonstrators trying to break through barricades set up outside parliament on Tuesday.

Drug suppression officers are still looking for a Thai man who rented a warehouse in Bang Pakong district, Chachoengsao province, where 11.5 tonnes of ketamine were seized on Nov 12, Office of Narcotic Control Board (ONCB) secretary-general Wichai Chaimongkol said on Wednesday.

Mr Wichai said the man entered a contract in July to rent the warehouse in tambon Tha Kham to store furniture at 70,000 baht per month. A preliminary investigation revealed that the man was a tribesman who had obtained Thai citizenship and lived in a northern border province. He was believed to be in hiding somewhere in the country.

About 50 students and supporters of the People’s Movement gathered for a brief rally in front of the food and service centre at Khon Kaen University on Tuesday night to condemn the police use of water cannon and tear gas to disperse anti-government protesters in Bangkok. Student leaders took turns speaking out against the police action.

---

 

Overstaande berichten van woensdag

• Ik schreef gisteren dat de krant drie binnenland pagina’s bevatte in het eerste katern, maar jeetje: ik zag de vierde pagina over het hoofd. Dat is vreemd, want die bevatte de virus tracker, die wel de gebruikelijke aandacht kreeg. Op de pagina staan vier berichten waarvan één een piepklein dat gaat over de man uit Myanmar, wiens visum 848 dagen was verlopen. Stond al in Het nieuws in fotoberichten, dus kan ik overslaan.
• De pagina opent met het verslag van een forum, georganiseerd door de Foundation for Labour and Employment Promotion, waarop de regering werd opgeroepen de zieltogende toerismesector te helpen.
Docent Kiriya van de faculteit Economie van de Thammasat universiteit noemde de dramatische cijfers. Het aantal buitenlandse toeristen is met 80 procent afgenomen van 40 naar 8 miljoen. Hij voorspelde dat de gevolgen van de pandemie nog drie jaar merkbaar zullen zijn. Werkers in de aanvoerketen zijn het slachtoffer, met name nieuwe graduates en starters op de arbeidsmarkt.
Ondanks dat bedrijven in de sector in september zijn heropend en de situatie over de gehele lijn is verbeterd, zijn de inkomsten nog niet terug op het oude niveau. Slechts 4 procent van de bedrijven zegt al hetzelfde of meer te hebben verdiend dan voor de pandemie. Een onderzoek onder werkers in de sector legde bloot dat meer dan de helft zich ernstige zorgen maakt en gestrest is vanwege hun schuldproblemen.
Kiriya stelde voor dat de regering hulp op maat verleent voor gedupeerde bedrijven, met name aan hoteliers in Phuket, wier belangrijkste klanten buitenlanders zijn.
Het artikel vervolgt met de situatie in de informele sector, maar dat mag u zelf lezen in Govt told to speed up aid to struggling tourism sector.
• Het tweede nieuwe bericht meldt dat het Thai Network for People Living with HIV/Aids en de Thai Kidney Club een petitie hebben ingediend bij de NHSO met het verzoek meer hemodialyse eenheden te verstrekken aan ziekenhuizen en de kosten van behandeling aan nieren van HIV/Aids patiënten te vergoeden.
Ze betogen dat Aids patiënten nog steeds vaak gediscrimineerd worden in het volksgezondheidsstelsel. Sommige patiënten moeten voor hun dialyse lange reizen maken omdat hun eigen ziekenhuis weigert hen te helpen en sommigen moeten 3.000 baht betalen voor vervanging van het filter omdat de ziekenhuizen die niet meer willen gebruiken nadat ze gebruikt zijn bij HIV patiënten. De kosten kunnen gemakkelijk oplopen tot 24.000 baht per maand, zegt president Apiwat van het HIV-Aids netwerk.
Het derde bericht zegt dat passagiers die met een taxi van en naar de luchthavens Don Mueang en Suvarnabhumi reizen een bagagetoeslag moeten gaan betalen, aldus een bekendmaking op de website van de Royal Gazette. Taxichauffeurs mogen 20 tot 100 baht rekenen voor bagage.
Maar rolstoelen en andere hulpmiddelen zoals wandelstokken, alsmede kleine tassen, kleine rugzakken, laptop tassen en handbagage worden niet als bagage beschouwd. De regeling, getekend door minister Saksayam (Transport), is dinsdag van kracht geworden.
• De echte overstaande berichten zijn de kortjes in de rubriek In Brief, want die schuif ik altijd een dag op. Het zijn er nu drie. De Red Line, een metroverbinding tussen Bang Sue en Rangsit en Taling Chan gaat in maart volgend jaar open voor een proef van drie maanden met gratis ritten.
De volledige commerciële dienst begint in november [?]. Minister Saksayam (Transport) zegt dat alllerlei problemen waarmee de lijn kampt, zoals budgetoverschrijdingen en vertragingen met contracten, geen gevolgen hebben voor de start, want de SRT die de lijn exploiteert heeft de Raad van State gevraagd de contracten te bekijken en de regering gevraagd te helpen met de aanlegkosten die zijn opgelopen tot 93 miljard baht.
• Het Department of Disaster Prevention and Mitigation gaat nieuwe boeien in de Andaman zee leggen ter vervanging van de oude die drie jaar dienst hebben gedaan. De boeien waarschuwen wanneer een tsunami in aantocht is. De boeien kregen een officieel afscheid in Phuket tijdens een ceremonie geleid door DDPM adjunct directeur-generaal Chattha. Na de tsunami van 2004 werden in de zee twee sets boeien gelegd.
• De Srinakarin-Phattanakan flyover is na een sluiting van vijf maanden wegens onderhoudswerkzaamheden dinsdag heropend. Die waren hard nodig omdat veel ongelukken door het slechte wegdek hadden plaats gevonden. De structuur van het viaduct is versterkt en drainage en verlichting zijn verbeterd.

Demonstrators gather at Ratchaprasong intersection in Bangkok shortly before 4pm on Wednesday. Meer weten? Lees: Mass pro-democracy rally ends peacefully outside police HQ

Dump trucks parked with their beds lifted to block the entrance gate to Royal Thai Police headquarters as demonstrators gathered at adjacent Ratchaprasong intersection in Bangkok on Wednesday evening.

Nieuws van de website 18-19 november

• Video: Voices from Khao San road
Businesses on Khao San Road are looking for more help from the state after City Hall gave the area a facelift intended to attract local visitors.
• Het Centre for Covid-19 Situation Administration (CCSA) heeft woensdag twee nieuwe besmettingen gemeld: een Thaise vrouw (25) die was teruggekeerd uit de VAE en een Belgische accountant (42) die uit eigen land was teruggekeerd.
De vrouw arriveerde op 13 november en testte op de dag na aankomst positief, hoewel ze asymptomatisch was. De Belg kwam maandag via een overstap in Frankfurt uit eigen land, hij testte bij aankomst positief. Ook hij had geen symptomen. De man was in oktober gediagnosticeerd met Covid-19 en behandeld. Beiden verbleven in een ASQ in Bangkok en zijn opgenomen in een particulier ziekenhuis.
Van het totaal aantal besmettingen van 3.880 zijn 3.729 patiënten hersteld (96 pct), inclusief vijf die de afgelopen 24 uur uit een ziekenhuis zijn ontslagen. 91 personen worden nog behandeld, het aantal doden bedraagt ongewijzigd 60.
• De Tourism Authority of Thailand (TAT), hotels en luchtvaartmaatschappijen bieden een ‘Expat Travel Bonus’ aan om buitenlandse bewoners te verlokken een binnenlandse reis te maken. Expats krijgen een korting van 1.000 baht per overnachting in een van de driehonderd deelnemende hotels en hoe langer ze blijven, des te hoger wordt de korting.
De desbetreffende hotels zijn allemaal aangesloten bij de Thai Hotels Association (THA). De deelnemende luchtvaartmaatschappijen zijn Bangkok Airways, AirAsia en Nok Air. Zij bieden kortingen tot vijftig procent.
• De noodtoestand wordt vrijwel zeker op advies van de CCSA verlengd tot 15 januari. De CCSA is bevreesd voor een nieuwe golf infecties tijdens de jaarwisseling. De verordening stelt de overheid in staat quarantaines te verplichten en stroomlijnt ziektecontrole plannen. Het is achtste verlenging sinds de noodtoestand in maart van kracht werd. Volgende week neemt het kabinet de eindbeslissing, maar tot nu toe zijn alle besluiten van het centrum goedgekeurd.
• Het Monetary Policy Committee van de Bank of Thailand (BoT) heeft woensdag besloten de benchmark interest rate (beleidsrentevoet) voor de vierde achtereenvolgende maal ongewijzigd te laten. Het MPC maakt zich zorgen over de snelle appreciatie van de baht daar dit het herstel van ’s lands fragiel economisch herstel frustreert.
De BoT zegt zich te zullen concentreren op maatregelen om de alsmaar duurder wordende baht te beheersen. Vrijdag maakt de bank bekend welke maatregelen worden genomen.
• Thanathorn Juangroongruangkit, leider van de buitenparlementaire Progressive Movement, roept de bevolking op haar politieke opinies volgende maand tijdens de provinciale-statenverkiezingen kenbaar te maken. Hij zegt dat de stemmen zullen aangeven wat de mensen denken over de politieke crisis die het land verdeelt.
’De verkiezingen zijn het beste en meest vreedzame middel voor de mensen om een signaal te zenden naar degenen die aan de macht zijn’, zei hij dinsdag in Nakhon Phanom waar hij campagne voerde voor de kandidaten van de beweging.
De verkiezingen worden op 20 december gehouden. Het is de eerste keer dat de bevolking naar de stembus mag gaan sinds de militaire coup van mei 2014.
• De regering zal geen speciale wetten uitvaardigen om schermutselingen tussen rivaliserende groepen demonstranten te voorkomen, maar zal de handhaving van reguliere wetten versterken. Dit zei premier Prayut woensdag naar aanleiding van de gevechten dinsdag tussen pro- en anti-regerings demonstranten bij het parlementsgebouw in Dusit. ‘Het is niet nodig voor de regering om haar toevlucht te nemen tot een speciale wet.’
• Wie op de hoogte is van de politieke verhoudingen in het land, zal het niet verbazen dat het initiatief-wetsvoorstel van Internet Law Reform Dialogue (iLaw) in de eerste termijn van het debat over wijziging van de grondwet is gesneuveld. De Senaat (benoemd door de militaire junta) gaf bij de stemming de doorslag. De senatoren willen niet dat er aan de poten van hun comfortabele zetels wordt gezaagd.
Het Huis van Afgevaardigden en Senaat keurden in de gezamenlijke vergadering op woensdag twee amendementen goed: een van de coalitie en de ander van de oppositie. De andere vier van de oppositie haalden niet de eindstreep.

Blueprint naar een schoner en koeler Bangkok (3)

19 november – Het wordt een park genoemd, maar dat is een belediging voor beroemde stadsparken als Hyde Park in Londen, Central Park in New York en het Vondelpark in Amsterdam. Maar alla, je moet je licht niet onder de korenmaat zetten, dus heet het Chao Phraya Sky Park.

Guru, het vrijdagmagazine van BP, noemt het in zijn omslagverhaal van vorige week vrijdag dat gewijd is aan drie kanalen in Bangkok, een ander groen gebied en de monorail Gold Line – dat alles onder de titel Future Blueprint, to a cleaner and cooler Bangkok. Ik liet u gisteren en eergisteren al kennismaken met Klong Ong Ang en het Chong Nongsi Canal.

Het ‘park’ is een langgerekte strook groen, 280 meter lang en 8,5 meter breed met een oppervlakte van 22.400 vierkante meter, op de Phra Pok Klao brug tussen de rijstroken.

De brug lag er dertig jaar ongebruikt bij nadat de aanleg van de zogeheten Lavalin spoorbaan schipbreuk leed. Het artikel legt de reden niet uit, maar wat geeft het: je moet geen ouwe koeien uit de sloot halen.

Thailand is trouwens heel goed in half afgemaakte projecten die mislukt zijn. Ik noem het Hopewell project (opnieuw in het nieuws, zie verder) en afvalwaterzuiveringsinstallatie Khlong Dan.

Over het hemelpark meldt het artikel dat het bestaat uit leisure spots, viewpoints, voetpaden van verschillende hoogte en een lift voor gehandicapten. Er staan geen grote bomen, maar er groeien wel talloze inheemse planten zoals de Siamese Acalypha en kroonbloemen.

Het ‘park’ is dagelijks geopend van 5 tot 20 uur en gemakkelijk te bereiken via metrostation Sanam Chai, over water met de Chao Phraya Express Boat (Orange Flag naar de Saphan Phut pier) of de lokale veerdienst en over de weg met tal van busdiensten. (Bron: Guru, 13 november)

Virus tracker ontbreekt; 13 foto’s van de rally

19 november – De afwijzing van het iLaw initiatiefvoorstel ter wijziging van de grondwet laat de anti-regerings demonstranten geen andere keus dan door te gaan met hun straatprotesten om hun doel te bereiken. Die belofte deed protestleider Jatupat gisteren nadat het parlement het iLaw voorstel had verworpen dat door ruim honderdduizend burgers was ondertekend.

iLaw manager Yingcheep bleef evenwel optimistisch. Hij zei: ‘De afgelopen twee dagen hebben aangetoond dat de pogingen van het volk op grondwetwijzigingen aan te dringen het parlement hebben bereikt. En wat meer is, enkele parlementsleden spraken hun steun uit voor sommige principes in het voorstel. Er is gestemd door parlementsleden, niet door het volk. Dus we hoeven daaraan niet veel aandacht te besteden. Wij, het volk, waren verantwoordelijk voor het voorstel.’

Bangkok Post trekt vandaag alle registers open over de anti-regerings rally van gisteren met een bijna paginagroot verhaal op de voorpagina, een bijna paginabrede foto van de drukte op de Ratchaprasong kruising, een driekoloms foto met het besmeurde naambord van het RTP hoofdbureau, alsmede een fotopagina met negen foto’s.

Dientengevolge is de virus tracker vandaag gesneuveld, want daarvoor was duidelijk geen ruimte meer op de vier binnenland pagina’s van het eerste katern. Zei ik vier? Nee, drie en een half, want op pagina 3 staat een advertentie van een halve pagina.

Het openingsverhaal bestaat voor de helft uit citaten van protestleiders, voor een klein deel over het verloop van de demonstratie op de Ratchaprasong kruising en een reactie van premier Prayut. Hij zegt dat de regering niet overweegt speciale wetten te gebruiken om met de anti-regerings beweging om te gaan, die volgens hem gewelddadig lijkt te worden.

Maar dat wordt bestreden door protestleider Parit aka Penguin. Hij schrijft op zijn Facebook pagina dat de autoriteiten proberen de demonstranten uit te lokken geweld te gebruiken. ‘Dat zou alleen maar leiden tot weer een militaire coup. Alle demonstranten dienen vreedzaam te blijven wat er ook gebeurt.’

Het parlementsdebat krijgt slechts één alinea en een lange kolom met de uitslag van de stemmingen over de vorige maand aangehouden amendementen en het iLaw voorstel. Twee amendementen werden aangenomen, vier verworpen evenals het iLaw voorstel.

BP in vogelvlucht

19 november – Bangkok Post telt vandaag elf nieuwsberichten plus –verhalen op de vier binnenland pagina’s van het eerste katern of eigenlijk drie en een half want op pagina 3 staat een advertentie van een halve pagina. De rubriek die een volledige kolom meet, bestaat uit vijf kortjes.

Het meeste nieuws is te vinden op pagina 4, die zes berichten bevat. In de opening schrijft de krant dat het huiselijk geweld is toegenomen als gevolg van de verminderde gezinsinkomens en het toegenomen gebruik van alcohol tijdens de lockdown. Dat zegt de Thai Health Promotion Foundation (ThaiHealth) op grond van een eigen onderzoek.

Sinds in maart maatregelen zijn genomen om het virus in toom te houden, is het aantal incidenten met 66 procent toegenomen, aldus directeur Poranee van Thai Health’s Wellbeing Promotion for Vulnerable Individuals.

In het Zuiden stijgt het aantal het sterkst; daar zijn ze toegenomen met 48 procent, in Bangkok het minst met 26 procent. Thailand telt het hoogste percentage van geweld tegen vrouwen in de wereld. Dat zegt het Office on Drugs and Crime van de VN.

Directeur Kannikar van de Gender Equality Promotion Division van het ministerie van Sociale Zaken zegt dat de afgelopen vier jaar elk jaar 1.400 gevallen van huiselijk geweld hebben plaatsgevonden – een gemiddelde van vier per dag.

‘De woning die een veilige plaats zou moeten zijn voor vrouwen en kinderen, kan een angstaanjagende plaats zijn waar ze bloot staan aan een aframmeling en verbale beschimping’, aldus Kannikar. Hij wijst erop dat het ministerie op diverse locaties schuilplaatsen heeft waar slachtoffers beschutting kunnen vinden.

Angkana Inthasa, hoofd van de Gender Promotion Division van de Women and Men Progressive Movement Foundation, zegt dat de stichting een boek heeft gepubliceerd over hoe gemeenschappen een rol kunnen spelen in het creëren van veilige sociale ruimtes voor slachtoffers van huiselijk geweld.

Het boek is gebaseerd op ervaringen van degenen die met slachtoffers hebben gewerkt, en geeft manieren aan hoe gemeenschappen betrokken zijn bij de autoriteiten om een blijvende oplossing voor het probleem te bedenken. Het boek bevat ook ervaringen van buurtleiders die zelf met geweld in hun eigen huis zijn geconfronteerd.

Pagina 3, gehandicapt door een advertentie van een halve pagina, opent met de belofte van de politie dat ze snel wettelijke actie gaat ondernemen tegen de protestleiders die verantwoordelijk zijn voor de ongeregeldheden dinsdag bij het parlement, waardoor 51 personen gewond zijn geraakt.

Dat heeft adjunct-hoofdcommissaris Piya van de gemeentepolitie van Bangkok gisteren bekend gemaakt op een persconferentie waarop hij een toelichting gaf op de politie inzet.

Vier groepen verzamelden zich bij het parlement, waarvan drie toestemming hadden voor een rally; de groep die geen toestemming had, was in overtreding. Piya schetste het verloop van de gebeurtenissen, maar dat ga ik niet overnemen. Ik noem alleen dat volgens de politie drie waterkanonnen zijn beschadigd, een vrachtwagen, twee tankwagens met water en een arrestantenwagen.

Bij de Kiakkai kruising, in sommige bomen en op het wegdek zijn kogelgaten gevonden, wat erop wijst dat meerdere personen een vuurwapen moeten hebben gedragen. Soldaten arresteerden één man, een royalist, met een vuurwapen.

Kort Nieuws donderdag 19 november

– Ik blijf nog even op de 3. De opening noemde ik al hierboven en de waarschuwing van minister Somsak (Justitie) tegen het recreatieve gebruik van drugs, kent u al uit Het nieuws in fotoberichten.

Het derde van de drie berichten gaat over de Hopewell zaak, waarvan ik dacht dat die definitief tot een einde was gekomen door het besluit van het hooggerechtshof het ministerie van Transport en de Spoorwegen te gelasten Hopewell 25 miljard baht te betalen voor het verbreken van het contract in 1998 om een verhoogde snelweg/spoorbaan van 60 kilometer aan te leggen vanaf luchthaven Don Mueang.

Maar de zaak krijgt een staartje doordat het kantoor van de Ombudsman een petitie van Spoorwegen en ministerie gaat voorleggen aan het Constitutionele Hof met de vraag of het besluit in strijd is met de grondwet. De tussenkomst van de Ombudsman is vereist omdat ze niet rechtstreeks het Hof kunnen benaderen.

De petitie somt enkele procedurele fouten op waardoor het besluit krachteloos zou zijn. Voer voor juristen, niet voor mij, dus laat het hierbij.

– Op pagina 4 resteren vijf berichten waarvan één al bekend: de zoektocht naar de Thaise man die een loods in Chachoengsao huurde en er ketamine opsloeg.

Het belangrijkste bericht wat mij betreft gaat over de Mekong, een rivier waarop al talrijke aanslagen zijn gepleegd en nog worden gepleegd. Denk aan de bouw van dammen en de rol van China. Het bericht meldt dat de nationale Mekongcommissie gisteren het framework (kader) heeft vastgesteld voor de 27ste vergadering van de Mekong River Commission, een intergouvernementeel overlegorgaan van de vier Mekonglanden. Donderdag wordt de vergadering middels een teleconferentie gehouden.

Belangrijkste agendapunt is volgens vice-premier Prawit een nieuw 10-jaren strategisch plan (2021-2030) en een 5-jaren strategisch plan (2021-2025) voor de ontwikkeling van de rivier. Een ander belangrijk agendapunt gaat over strategieën om milieu resources (hulpbronnen, rijkdommen) te beheren. Thailand heeft drie plaatsen uitgekozen voor studies daarover.

Verder buigt de vergadering zich over een masterplan voor transport met als doel de veiligheid van navigatie op de rivier te verbeteren en tegelijkertijd riviertransport te promoten [wat volgens mij niet kan samengaan].

De Thaise commissie boog zich ook over de watersituatie in de Mekong omdat het droge seizoen nadert. Secretaris-generaal Somkiat van het Office of National Water Resources zegt dat zijn kantoor de opdracht heeft gekregen de situatie te analyseren en provincies te waarschuwen die getroffen kunnen worden door de sterk wisselende waterstanden.

Verder verwijs ik u naar mijn pagina Mekong, brood uit het water, waarop ik alle berichten heb verzameld over de aanslagen op de rivier, protesten en schone voornemens.

– Nog drie berichten. Een gaat over een seminar van de particuliere Anti-Corruption Organization of Thailand waarop Vicha Mahakun, lid van de nationale commissie corruptiepreventie en –bestrijding, de lof zong van integriteitspacten. Ze hebben volgens hem een besparing van 10 miljard baht opgeleverd bij publieke werken.

Het succes bij de bestrijding van corruptie is te danken aan de samenwerking van alle betrokken partijen, met name de burgermaatschappij. Hij bedankte het bedrijfsleven dat geholpen heeft de pacten een werkelijkheid te laten worden in Thailand.

– Het tweede bericht sla ik over want past beter op een buitenlandpagina. Het meldt dat de gang naar raden van bestuur voor vrouwen in de hele wereld langzaam gaat en nog langzamer in de regio Azië-Pacific. Slechts 15,1 procent van de directeuren in 1.570 van de grootste beursgenoteerde bedrijven in 20 economieën in de regio zijn vrouwen.

– Laatste bericht. De luchthaven van Chiang Mai gaat haar bagage screeningssysteem herzien om de veiligheid te verbeteren. Vanaf 1 december wordt de bagage gecontroleerd in een zogeheten In-Line systeem. Koffers worden niet meer gescand bij de gate maar in een bagage X-ray gebied.

Het nieuwe systeem zorgt er ook voor dat passagiers bij de ingang niet meer een lichaamcontrole ondergaan. Wel wordt hun temperatuur gemeten en moeten ze een  mondkapje dragen.

– Ik plak er nog het laatste bericht over besmettingen aan vast, zojuist verschenen op de website. Het Centre for Covid-19 Situation Administration (CCSA) heeft donderdag acht nieuwe besmettingen bekend gemaakt van personen die uit Duitsland, India, Italië, Japan, Spanje en Engeland waren gekomen.

Het gaat om twee buitenlanders en zes Thai. Ze brachten het totaal aantal besmettingen sinds januari op 3.888.

---

 

Blueprint naar een schoner en koeler Bangkok (2)

18 november – Van de drie kanalen die Guru, het vrijdagmagazine van BP in het omslagverhaal van vorige week vrijdag beschreef, vind ik het Chong Nonsi Canal verreweg het mooiste – ook mooier dan het gerestaureerde Klong Ong Ang, dat ik gisteren belichtte.

De kanalen, evenals twee groene gebieden en de monorail Gold Line worden door Guru in het zonnetje gezet  omdat ze, zoals het creatieve zusje van BP schrijft ‘promise to change the scenery of Bangkok’, waarbij ik change interpreteer als enhance (verbeteren). Zoals de kop luidt Future Blueprint, to a cleaner and cooler Bangkok.

Het Chong Nonsi Canal was bedoeld om bij overstromingen water op te vangen uit de districten Bang Rak, Sathon en Yannawa dat vervolgens wordt afgevoerd naar de Chao Phraya. Maar het kanaal slaagt daar niet in want is verstopt met afval.

De gemeente Bangkok wil dit veranderen. Ze heeft een project in twee fasen gelanceerd om het kanaal onder leiding van het Department of Drainage and Sewerage te ontwikkelen tot een nieuwe toeristische attractie.

Te zien aan de foto begint dat aardig te lukken. In de eerste fase is afval verwijderd en is de omgeving schoon en attractief gemaakt; opvallend is het vele groen. De tweede fase behelst verbetering van de watersystemen en het riool.

Langs het kanaal is een breed voetpad gepland waarop voetgangers kunnen flaneren. De aanleg wordt mede gefinancierd door in het gebied gevestigde bedrijven en winkels. Omwonenden is op het hart gedrukt het kanaal niet te vervuilen, met name met olie en vetten.

Wanneer het project in april is afgerond, verwacht de gemeente dat de bedrijvigheid rond het kanaal toeneemt en het leven van bewoners verbetert. Het kan ook een lichtend voorbeeld zijn voor toekomstige ontwikkelingen van verwaarloosde gebieden. (Bron: Guru, 13 november)

---

 

Het nieuws in fotoberichten

The cabinet has approved a law amendment bill that allows women with pregnancies of not more than 12 weeks to get an abortion.

If approved by the House of Representatives early next year, the bill will let such women have abortion if they “insist on terminating the pregnancies”. The amendments also decriminalise doctors who perform an abortion if such conditions are met.

A helicopter with 11 people onboard, including the deputy provincial governor, burst into flames as it made an emergency landing in a school field in Mae Chaem district of Chiang Mai on Tuesday afternoon. Nobody was hurt.

About 30 members of the Thai Pakdee (Loyal Thai) group, led by ex-MP Warong Dechgitvigrom (in het midden op de foto), on Tuesday submitted a letter to the Office of the Attorney General, asking it to seek the Constitutional Court’s intervention to halt all moves to amend the 2017 constitution.

Mr Warong said efforts to amend the charter could be construed as intending to overthrow a democratic administration with the King as head of state.

He said the Thai Pakdee group was exercising rights under section 49 of the constitution to protect the country’s democracy and the royal institution.

A Myanmar man arrested for overstaying his visa by 848 days told officials the fake extension stamps in his passport were put there by a Thai “fixer”.

The man. named only as Khun, was among 22 foreigners arrested for immigration offences during a crackdown in the Bangkok area from Nov 9 and 15 on illegal migrants, part of efforts to prevent the spread of coronavirus disease.

Police on Tuesday deployed water cannon to fire tear gas solution at demonstrators trying to cut through razor wire erected outside parliament. Meer weten? Klik hier: Tear gas solution fired at protesters outside parliament

Police pose with some of the drugs seized at a house in Hat Yai district, Songkhla province, on Nov 14. Suspected drug dealer Sompong Mugem (squatting) was arrested.

The Royal Thai Navy has formed a special unit to transport and provide security for VIPs travelling on the water in anticipation of protests by anti-government demonstrators during the two-day parliamentary debate on charter amendment bills that began on Tuesday.

About 20 vessels from the Naval Transportation Department had been prepared for use. Three would be used to carry important people. The others were for patrolling and special operations riverine (SOR-R) craft to handle any attempt to block traffic on the waterways.

The navy’s move came after protesters vowed to surround the riverside parliament building, on land and water, to pressure legislators to pass a charter amendment bill sponsored by the civil group Internet Law Reform Dialogue (iLaw).

A disgruntled passenger was arrested after he was heard saying “I think this airline should be bombed” as he was boarding a plane at Phuket international airport on Monday.

Foto: Mike Wims, 26, a Thai man from Ayutthaya, seated centre, in the Phuket airport security office for questioning by police.

---

 

Nieuws van de website 17-18 november

• Parlementsleden zijn dinsdagmiddag via de achterkant van het gebouw, dat aan de Chao Phraya grenst, gevlucht uit het parlement en in veiligheid gebracht op boten van het Marine Department. Ze vertrokken omdat regeringssupporters en pro-democratie demonstranten slaag geraakt waren op de nabijgelegen Kiak Kai kruising.
De politie gebruikte traangas waterkanonnen om de demonstranten op een afstand van het parlementsgebouw te houden. Bij de schermutselingen zijn negen personen gewond geraakt, ze zijn behandeld in het Vajira Hospital. Update: 18 personen.
Het bericht gaat in detail in op wat en waar er allemaal gebeurde, maar die informatie is alleen te volgen als je de situatie ter plaatse kent. Het belangrijkste heb ik eruit gepikt.
• Het Centre for Covid-19 Situation Administration heeft dinsdag drie nieuwe besmettingen bekend maakt van buitenlanders uit India (1) en Engeland (2). Ze brachten het totaal aantal besmettingen sinds januari op 3.878. Alle drie waren asymptomatisch.
Uit India arriveerde op 8 november een Indiase man (20) die op een vrachtschip werkte dat uit de Filipijnen was gekomen. Hij testte op dag 3 na aankomst positief en is opgenomen in het Laem Chabang ziekenhuis.
De andere twee zijn Britten die arriveerden via een overstap op Dubai. Een, een man van 51, arriveerde op 9 november en testte op dag 5 positief. De ander (70) kwam op 15 november en testte bij aankomst positief. Beiden zijn opgenomen in een particulier ziekenhuis.
Van het totaal aantal besmettingen zijn 3.724 patiënten hersteld, inclusief drie die de afgelopen 24 uur uit een ziekenhuis zijn ontslagen. 94 patiënten worden nog behandeld. Het dodental bedraagt ongewijzigd 60.
• Update woensdag: Twee nieuwe besmettingen van een Thais vrouw en een Belgische accountant die waren teruggekeerd uit het buitenland. Beiden hadden geen symptomen, de Belg was eerder gediagnosticeerd met Covid-19 en behandeld. Het totaal aantal besmettingen bedraagt nu 3.880.
• De Three Pagodas Pass in Sangkhlaburi (Kanchanaburi) blijft voor onbepaalde tijd gesloten wegens zorgen over de verspreiding van Covid-19 in naburige steden in Myanmar. De grenspost ging voor het eerst op 22 september dicht. De sluiting is daarna viermaal verlengd.
Transport van consumentengoederen en dagelijkse benodigdheden is toegestaan op woensdag en donderdag van de tweede en vierde week van elke maand. De uitzondering is gemaakt om grenshandelaren die zwaar lijden onder de sluiting, enig soelaas te bieden.

Overstaande berichten van dinsdag

• Het Corrections Department heeft een nieuw beroeps trainingsprogramma voor gedetineerden gelanceerd om hen te helpen na vrijlating te re-integreren in de samenleving. Het departement gaat vier fabrieken opzetten voor de productie van fietsen en houten pallets.
• De politie van Phetchaburi heeft zondag een ex-gedetineerde aangehouden op verdenking van de moord op een vrouw in het district Kaeng Krachan eerder deze maand. Het lichaam van de vrouw werd op 8 november gevonden bij de Kaeng Krachan-Yang Chum bypass (rondweg), drie dagen nadat haar echtgenoot haar als vermist had opgegeven.
De politie kwam de verdachte op het spoor via CCTV-beelden, waarop te zien is dat hij de vrouw volgt. Hij heeft toegegeven haar te hebben dood gestoken tijdens een mislukte beroving. Verdere details ontbreken.
• De jaarlijkse Leonid meteoor regen is dinsdag om middernacht op zijn helderst en verdwijnt woensdag bij het aanbreken van de dag, meldt het Astronomical Research Institute of Thailand. De directeur zegt dat de wassende maan de zichtbaarheid zal verhogen.
De Leonids, die een snelheid van 71 km per seconde bereiken, zijn afkomstig van de komeet 55P/Tempel-Tuttle, die 33 jaar doet over een rondje om de zon. ’t Is mosterd na de maaltijd, maar toch aardig om te weten.

Besmettingen wereldwijd > 55 miljoen

NL en BE: Meer nieuwe doden, forse afname nieuwe besmettingen

18 november – Na één dag heeft het aantal besmettingen wereldwijd weer een miljoenengrens overschreden. Het nam gisteren met ruim een half miljoen toe naar meer dan 55 miljoen. Nederland en België telden meer nieuwe doden, maar het aantal nieuwe besmettingen zakte voor de tweede achtereenvolgende dag. Dat zijn de enige opvallende ontwikkelingen op de virus tracker van vandaag.

Nederland meldt 4.830 nieuwe besmettingen naar 452.701 en België 1.932 naar 537.871, samen 6.762: aanzienlijk minder dan een dag eerder toen het aantal 10.072 bedroeg. Het virus vergde in Nederland het leven van 44 patiënten en in België van 195 (!), tezamen 239 tegen 161 een dag eerder. Nederland telt nu 8.530 doden en België 14.616. Het aantal herstelde patiënten nam in België toe met 123 naar 33.032.

Ten slotte de cijfers wereldwijd. Aantal besmettingen plus 678.944 naar 58.029.207, aantal doden plus 12.357 naar 1.380.088, aantal ernstig zieken plus 407 naar 102.251 en aantal herstelde patiënten plus 397.862 naar 40.223.688.

Mijn voorkeurslanden staan allemaal nog op dezelfde plaats. Ook in de toptien hebben zich geen verschuivingen voorgedaan.

Chaos bij parlement; 18 demonstranten gewond

18 november – Met een bijna paginagroot verslag op de voorpagina, drie foto’s op de voorpagina en zeven op pagina 2 pakt Bangkok Post vandaag groot uit over de gebeurtenissen gistermiddag  en –avond bij het parlement.

Samengevat: de politie zette vier waterkanonnen in tegen de anti-regeringsdemonstranten, vuurde salvo’s water en traangas af, pro- en anti-regeringsdemonstranten raakten ’s avond slaags, parlementsleden ontvluchtten het parlementsgebouw over water en achttien personen moesten behandeld worden in het ziekenhuis. Onbevestigde berichten zeggen dat de politie ook rubber kogels afvuurde.

De demonstranten braken door barricades en rukten op naar het parlement. Protestleider Parit verklaarde de ‘victorie’ toen ze bij het parlementsgebouw waren, maar de politie verhinderde hen het parlementsterrein binnen te dringen

Het was gisteren de eerste dag van een tweedaags parlementsdebat over de vorige maand aangehouden amendementen op de grondwet en het initiatief-voorstel van iLaw. Vandaag wordt gestemd over alle voorstellen. Het openingsverhaal gaat voornamelijk in op de chaos en besteedt slechts vier alinea’s aan het debat.

Veel komen we niet te weten. Parlementslid Wirote (Move Forward) vroeg parlementsvoorzitter Chuan de politie te zeggen geen geweld te gebruiken tegen de demonstranten en hen toe te staan bij het parlement bijeen te komen. Palang Pracharath parlementslid Chaiwut zei dat de demonstranten het parlement niet onder druk dienen te zetten, en regeringswhip Wirat zei dat de politie afdoende actie dient te nemen tegen iedereen die het parlementsgebouw wil bestormen.

Partjleider Sompong (Pheu Thai) zei dat de oppositiepartijen alle zeven voorstellen accepteren en oppositiewhip Sutin (ook Pheu Thai) zei dat de oppositiepartijen het voorstel van iLaw zorgvuldig hebben bestudeerd en goedgekeurd.

BP in vogelvlucht

18 november – Bangkok Post telt vandaag niet alleen veel foto’s, in totaal twaalf waarvan tien over de chaos, maar ook veel én grote advertenties: één van een halve pagina, één bijna paginalange advertentie over vier kolommen en één van een vijfde pagina. De krant telt slechts zes nieuwsberichten en –verhalen op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern en de rubriek In Brief met drie kortjes.

Dominant op pagina 3 staat een fotobericht met een foto waarop leerlingen die de National Science and Technology Fair 2020 in Impact Arena in Nonthaburi bezoeken, verschillende modellen mondkapjes bestuderen. Die zijn opgehangen aan ruim tien grote bollen op paaltjes.

De pagina opent met het bericht dat het ministerie van Volksgezondheid toestemming heeft gekregen van het kabinet om zes miljard baht te besteden aan de aanschaf van 26 miljoen doses vaccin van AstraZeneca. Dat is een van de weinige bedrijven, de andere zijn Pfizer en Moderna, die naar verluidt effectieve vaccins hebben ontwikkeld.

Het ministerie heeft een samenwerkingsovereenkomst met het bedrijf, dat Thailand toestaat meer vaccin in de eigen fabriek in Pathum Thani te produceren. Dankzij de overeenkomst kan iedereen in Thailand die het nodig heeft, gevaccineerd worden – ook in buurlanden.

AstraZeneca zegt dat het vaccin voor ruim 90 procent effectief is. Door nu al het vaccin te bestellen, bespaart Thailand aanzienlijke kosten. Een dosis kost US$ 5; wanneer Thaiand had gewacht tot het vaccin honderd procent effectief is, zou het $ 20 kosten, rekent minister Anutin (Volksgezondheid) voor.

In de opening van pagina 2 komen we iets te weten over de parlementsvergadering van gisteren, die in het openingsverhaal op de voorpagina nauwelijks aandacht kreeg.

Directeur Jon (foto) van Internet Dialogue on Law Reform (iLaw) legde het parlement uit waar het iLaw initiatiefvoorstel, ondertekend door 98.824 burgers, om draait. iLaw gelooft sterk dat er een wil in de samenleving is voor een nieuwe grondwet die democratischer is dan zijn voorganger, betoogde hij.

‘We hebben een democratisch amendement voorgesteld om dictatuur kwijt te raken en de weg te openen om een assemblee te vormen, die een nieuwe grondwet gaat schrijven.’

íLaw-vertegenwoordiger Yingcheep ging nader in op de details van het voorstel, maar dat mag u zelf lezen in iLaw chief makes case for ‘people’s charter’.

Senator Lertrat gaf al gelijk tegenvuur. Die zal wel bang zijn voor zijn hachie. Hij zei dat het voorstel in strijd is met de nationale strategie en hervormingsplannen en de huidige constitutionele wetten overtreedt.

PPRP parlementslid Paiboon maakte het nog bonter door te suggereren dat iLaw gelden van buitenlandse groepen heeft ontvangen en dat het verkeerd zou zijn hun voorstel te accepteren.

Jon wees er echter op dat de groep al op 10 november in een verklaring op Facebook heeft aangegeven nooit geld te hebben ontvangen van buitenlandse financiers en nooit zal toestaan dat buitenlandse financiers de onafhankelijkheid van de groep beïnvloeden.

Kort Nieuws woensdag 18 november

– Slechts twee berichten resteren nog, dus de rubriek bevat niet alleen kort nieuws maar is ook zelf kort. Op pagina 2 maakt een bericht melding van een verklaring van P-Movement over het recente besluit van het Agricultural Land Reform Office de regels voor het gebruik van zogeheten Sor Por Kor grond te versoepelen.

De desbetreffende grond is sinds 1975, toen de regeling werd gelanceerd, bestemd voor landloze boeren om er landbouw op te bedrijven, maar mag nu ook voor andere doeleinden worden gebruikt (zie Kort Nieuws van zaterdag 14 november).

P-Movement stelt in de verklaring dat de versoepeling ten koste gaat van arme boeren en in strijd is met de doelstelling, namelijk hen te helpen in hun levensonderhoud te voorzien. Uit mijn archief putte ik de volgende beschrijving van P-Move.

P-Move
P-Move staat voor People’s Movement for a Just Society. De groep bestaat uit veel leden van de niet meer bestaande Assembly of the Poor. Ze behoren tot het Anti-Pak Moon Dam Network, het Four-Region Slums Network, de Northern Farmers Federation, het Northeastern Land Reform Network, de Southern Farmers Federation en het Bantad Mountain Range Land Reform Network. Deze groepen hadden zich eerder verenigd in het Land Reform Network of Thailand voordat ze zich aansloten bij P-Move.
Het Land Reform Network pleit voor communaal landbezit, een grondbank voor landloze boeren en voor een progressieve grondbelasting. Inmiddels hebben twee woongemeenschappen een communale grondakte ontvangen en in oprichting is een Community Land Deed Office. Sommige ideeën, zoals een beperkt grondbezit, zijn nog niet gerealiseerd.
Afgezien van de Land Reform netwerken opereren ook andere netwerken onder de vlag van P-Move, zoals actiegroepen tegen dammen, mijnen, elektriciteitsprojecten en biomassa energiefabrieken. Verder voert P-Move campagne voor statenlozen, de rechten van contractboeren en wijziging van onrechtvaardige wetten die tegen bosbewoners in stelling worden gebracht.

– Laatste bericht. De MRTA heeft besloten de inschrijvingsperiode voor de aanleg van de westelijke uitbreiding van de Orange Line voor onbepaalde tijd uit te stellen en te wachten totdat de Supreme Administrative Court een uitspraak doet over een conflict met de BTSC, een van de inschrijvers.

De BTSC heeft bezwaar gemaakt tegen wijziging van de regels, waardoor ze gedupeerd wordt bij de strijd om de aanleg. De uitbreiding ad 140 miljard baht bestaat uit een lijn tussen Min Buri en Bang Khun Non-Min.

---

 

Naar een schoner en koeler Bangkok

17 november – Ooit liep door Seoul een verwaarloosd kanaal, maar na een opknapbeurt, het zogeheten Cheonggyecheon Restauration project, is het een beroemde trekpleister in Zuid-Korea’s hoofdstad. De gemeente Bangkok nam het kanaal als voorbeeld bij de restauratie van de 200 jaar oude Klong Ong Ang dat op bevel van koning Rama I werd gegraven. Het diende aanvankelijk als gracht rond het paleis en als drijvende markt.

Met zo’n lange geschiedenis is het niet verwonderlijk dat het kabinet in 1997 besloot het kanaal te restaureren, schrijft Guru, het vrijdagmagazine van BP in het omslagverhaal van vorige week vrijdag. Onder de kop Future Blueprint, to a cleaner and cooler Bangkok besteedt het creatieve zusje van de krant uitgebreid aandacht aan drie hoofdstedelijke kanalen, twee groene gebieden en de monorail Gold Line.

Wie ten tijde van het kabinetsbesluit de kanaalkades en de ijzeren brug Saphan Lek beschouwde, zou niet op de gedachte zijn gekomen dat het een historische plaats is. De kades stonden vol met straatverkopers, die niet alleen speelgoed en elektrische apparaten verkochten, maar ook nagemaakte videogames en cd’s. Bovendien was het water vervuild en het stonk. In oktober 2015 beval de gemeente de honderden verkopers hun biezen te pakken en circa vijfhonderd bouwsels werden gesloopt.

Inmiddels ligt het kanaal weer in zijn oude glorie te pronken. Kanaal en omgeving zijn ingrijpend verbeterd. Langs het kanaal loopt een voetpad met schaduwrijke bomen en CCTV camera’s voor de openbare veiligheid. Er worden traditionele feesten gehouden, zoals Loy Krathong.

Elke week van vrijdag tot zondag staan er kramen en kunnen muurschilderingen bewonderd worden die een beeld geven van de rijke historie. Ook niet te versmaden zijn de beschilderde putdeksels. De Klong Ong Ang walking street is geopend van 16 tot 22 uur. (Bron: Guru, 13 november)

---

 

Het nieuws in fotoberichten

A Royal Thai Police boat is pictured during a joint police and army river patrol along the Thailand-Malaysia border in Takbai district in the southern province of Narathiwat on Sunday, as authorities sought to prevent illegal entries.

Thailand’s economy improved in the third quarter after the government eased restrictions on movement and implemented a series of stimulus measures while getting the country’s Covid-19 outbreak largely under control.

Gross domestic product (GDP) shrank 6.4% from a year ago, the National Economic and Social Development Council said Monday, recovering from the prior quarter’s revised 12.1% contraction at the peak of the outbreak. The council also raised its full-year forecast to a 6% contraction, from an earlier estimate of a 7.3% to 7.8% drop.

A pickup carrying rangers to a wedding suffered major damage when a bomb exploded on a roadside in Rueso district of Narathiwat on Sunday, but no soldiers were injured. The pickup was carrying a civic action team from Ranger Company 4608. The soldiers were on their way to a wedding at Bue Cho village in tambon Sawo.

The improvised bomb was planted beside a road at Sawo Hile village in tambon Sawo.It caused major damage to the rear of the pickup. An explosive ordnance disposal team was dispatched to the scene.

Police arrested Yiamwut Julapong, alias Pokpong, on Monday in Khao Kho district of Phetchabun for the murder of New Zealand bodybuilder Stephen Miller in April 2006.

Mr Yiamwut is accused of conspiring with Jintana Wichachai and Varathip Kasawong to kill Stephen Miller, a New Zealand businessman and bodybuilder who was Jintana’s boyfriend.

Miller was shot dead while riding his motorbike near a golf driving range in Bang Lamung (Pattaya). Jintana and Miller lived as husband and wife. Jintana confessed to conspiring in his murder.

Miller allegedly produced unapproved steroids for sale and export with Jintana helping him send the packages to foreign clients and collect the money from the illegal sales.

• Thailand’s central bank has the necessary policy tools to handle the strengthening of the baht, the finance minister said on Monday, as the currency hit its highest level in more than 10 months against the US dollar.
The baht’s strength has been driven by foreign inflows, partly due to optimism over the fundamentals of Southeast Asia’s second-largest economy, Arkhom said.

After discussing the baht with the Bank of Thailand, Mr Arkhom said the central bank should have the policy measures to manage it. “In managing the baht, monetary policy and fiscal policy must go together… and what to be aware of during capital inflows is speculation,” Mr Arkhom said.

• The bribery case over the hosting of the Bangkok International Film Festival came to an end on Monday, when the Supreme Court upheld long prison sentences for former Tourism Authority of Thailand governor Juthamas Siriwan and her daughter.

The highest court on Monday confirmed the judgement of the Appeal Court, which sentenced 73-year-old Juthamas to 50 years in prison, and her daughter Jittisopha, 46, to a term of 40 years, in May last year.

Monday’s ruling put an end to the high-profile case, which started five years ago when state prosecutors arraigned the two women in court.

The pair were indicted on Aug 25, 2015 for demanding and receiving bribes from Gerald Green and his wife Patricia, an American couple, in exchange for their being awarded a 60-million-baht contract to organise the annual film festival from 2002 to 2007.

Four factories will be built on land at the Ban Bueng temporary prison in Ban Bueng district, Chon Buri province, under a Corrections Department plan to establish industrial estates where inmates who are soon to be released can learn on-the-job work skills, Justice Minister Somsak Thepsutin said on Monday.

Mr Somsak was speaking after laying the estate’s foundation stone at the prison on Monday.

Foto: Inmates of Bangkok Remand Prison attend a writing class in July 2019 under a programme to equip them for life after they are released and discourage recidivism.

Deputy Metropolitan Police Bureau chief Pol Maj Gen Piya Tawichai warned anti-government protesters they might break laws if they serve Genghis Khan pork during a rally outside Parliament on Tuesday. There are laws prohibiting cooking in public places, as well as activities that obstruct traffic and pedestrians.

Het nieuws in infographics

Klik hier voor het bijbehorende artikel: Economy shrinks 6.4% in busy Q3

Klik hier voor het bijbehorende artikel: Fate of iLaw bill hangs in balance

---

 

Nieuws van de website 16-17 november

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration meldde maandag één nieuwe besmetting van een Japanse man die vrijdag uit eigen land was gekomen en bij aankomst positief testte. Het aantal besmettingen sinds januari bedraagt nu 3.875. Dodental is ongewijzigd, dus 60. Verdere gegevens ontbreken.
• Update dinsdag: Drie nieuwe besmettingen van buitenlanders uit India (1) en Engeland (2). Ze brachten het totaal aantal besmettingen sinds januari op 3.878. Alle drie waren asymptomatisch.

Overstaande berichten van maandag

• Dankzij een tip dat ze buskaartjes naar Phuket hadden gekocht, heeft de politie in Surat Thani vier Laotianen, twee mannen en twee vrouwen, kunnen aanhouden. Ze werden in een benzinestation in het district Phunphin gearresteerd. Drie van hen waren in augustus via een natuurpad in Mukdahan Thailand binnen gekomen. De vierde had een verlopen visum. Ze had het uiterlijk 31 oktober moeten verlengen. Het viertal wilde in Phuket werk zoeken.
• Een gemeenteraadslid (70) van Saraburi is zondag dood aangetroffen in zijn auto die geparkeerd stond bij een benzinestation in district Chalerm Prakiat. De vice-voorzitter van de raad was vemoedelijk al drie dagen dood, toen zijn lichaam werd gevonden. Voorbijgangers hadden het gezien en de politie gewaarschuwd. De wagen was van binnen afgesloten.
De man leed volgens de politie aan chronische ziektes. De politie vermoedt dat hij een acute hartaanval had nadat hij boodschappen had gedaan in de kruidenierswinkel bij het benzinestation. Zijn lichaam is naar een lokaal ziekenhuis gestuurd voor een autotopsie. Tevens wordt een pak medicijnen onderzocht dat in zijn tas is gevonden.

Besmettingen wereldwijd op weg naar 55 miljoen

Virus tracker: Aantal nieuwe besmettingen en doden NL en BE gezakt

17 november – Het aantal nieuwe besmettingen en nieuwe doden in Nederland en België is gisteren gezakt, nadat beide landen twee dagen stijgende cijfers telden. Wereldwijd nadert het aantal besmettingen de 55 miljoen, het aantal herstelde patiënten heeft de 38-miljoen grens gepasseerd. Thailand is 1 plaats gepromoveerd: van 150 naar 151. Dat zijn  vandaag de meest in het oog springende ontwikkelingen op de virus tracker.

Nederland meldt 5.413 nieuwe besmettingen naar 447.871 en België 4.659 naar 535.939, tezamen 10.072 tegen 12.182 een dag eerder en ver onder het record van 34.185. Het aantal doden steeg in Nederland met 43 naar 8.486 en in België met 118 naar 14.421, tezamen 161 tegen 282 een dag eerder en ruimschoots onder het record van 381.

Het aantal besmettingen wereldwijd is met iets minder dan een half miljoen (493.014) toegenomen en nadert in rasse schreden de 55 miljoen grens; het bedraagt nu 54.939.600. De overige cijfers: Aantal doden plus 56.080 naar 1.326.305, aantal ernstig zieken plus 699 naar 98.908 en aantal herstelde patiënten plus 256.145 naar 38.218.430.

België (18), Nederland (23), Frankrijk (4) en Engeland (7) staan allemaal nog op dezelfde plaats, alleen Thailand is 1 plaats opgeschoven.

Police officers from Provincial Police Region 8 tighten security around parliament in Bangkok’s Kiakkai area ahead of the two-day debate on charter amendment drafts that kicks off on Tuesday. Three groups of protesters plan to rally outside the compound

Laat ’t parlement zijn werk doen, zegt House Speaker

17 november – Bangkok Post opent vandaag met de oproep van House Speaker Chuan aan de demonstranten van beide groepen in het politieke conflict om politici met rust te laten, zodat ze hun werk kunnen doen. ‘Zet ze niet onder druk om de ene manier te kiezen of de andere. Het is beter om ze onafhankelijk te laten stemmen.’

Vandaag en morgen debatteren Huis van Afgevaardigden en Senaat over de vorige maand aangehouden zes amendementen op de grondwet en het initiatief-wetsvoorstel van iLaw dat voorzien is van ruim honderdduizend handtekeningen. De uitslag van de stemming wordt nu al voorspeld.

Regeringswhip Chinnaworn zegt dat de coalitiepartijen twee amendementen van de coalitie en oppositie gaan steunen, die oproepen voor de vorming van een assemblee die de grondwet herziet. Maar de coalitie onthoudt zich van stemming over de overige vier amendementen van de oppositie. Of ze het iLaw voorstel gaat steunen, hangt af van het debat, aldus Chinnaworn.

Oppositiepartij Pheu Thai heeft afgesproken alles zes amendementen plus het iLaw voorstel te steunen en Move Forward idem. De partij, erfgenaam van Future Forward, gaat voorstellen dat het iLaw ontwerpvoorstel in het wijzingsproces de leidraad vormt.

De opening gaat verder in op de te verwachten rally’s en de reactie van de politie. Drie groepen gaan vandaag en morgen demonstreren: Thai Pakdee ((Loyal Thais), een pro-regerings en pro-monarchie groep; Civil Politics Group [ken ik niet] en Ratsadon (People’s Movement).

De gemeentepolitie van Bangkok (MPB) zet 1.500 agenten in om de orde te bewaren. Het heeft het Marine Department gevraagd de veiligheid op de Chao Phraya in de gaten te houden omdat een protestgroep plannen voor een varende rally heeft. De politie heeft al een plan gemaakt voor de evacuatie van het parlementsgebouw, mocht het gebouw worden belegerd.

De demonstranten zijn gewaarschuwd geen barbecue party bij het parlement te houden. De politie zegt dat dit in strijd is met drie wetten op het gebied van reinheid, verkeer en volksgezondheid. In Het nieuws in fotoberichten noemde ik het al.

Armoedeval dreigt voor 11,4 miljoen gezinnen door pandemie

17 november – Ik maak vandaag een uitstapje naar het Business katern van de krant, waarin het bericht staat dat circa 1,4 miljoen gezinnen in armoede dreigen te vervallen als gevolg van de pandemie. Die pessimistische voorspelling doet de National Economic and Social Development Council (NESDC).

Secretaris-generaal Jinanggoon zegt dat nu al 637.000 huishoudens afhankelijk zijn van overheids en particuliere financiële steun. Hij noemt drie groepen: ouderen, huishoudens die economisch niet actief waren en those where the family skipped a generation, maar wat daarmee bedoeld wordt, begrijp ik niet.

Van de 637.000 huishoudens melden 467.000 een lager inkomen. Dat zijn huishoudens waarvan de gezinsleden in sectoren werken die het meest vatbaar zijn voor banenverlies, zoals toerisme en zelfstandig ondernemerschap. 49.000 huishoudens bezitten geen of weinig land.

Onderzoek: Inkomen verminderd, hogere uitgaven
Het artikel noemt vervolgens een onderzoek van het National Statistical Office, het TDRI en het kinderfonds van de VN naar de gevolgen van de pandemie voor de economie. Van de 27.429 respondenten zegt 54 procent dat hun inkomen sinds het begin van het jaar verminderd is en 33 procent zegt hogere uitgaven te hebben met name voor gezondheidszorg.

14 procent heeft meer schulden in het formele kredietsysteem, 9 procent heeft informele schulden (denk aan loan sharks en familie). Sommige respondenten zijn het slachtoffer van fabriekssluitingen en ontslag.

De NESDC meldt dat in het derde kwartaal 740.000 personen werkloos waren oftewel 1,9 procent van de arbeidsbevolking van 379 miljoen werkers, een lichte afname vergeleken met het tweede kwartaal toen 1,94 procent werkloos was. De meeste werklozen zijn jongeren en nieuwe graduates. De huishoudschulden bedroegen in het derde kwartaal 13,59 biljoen baht, 83,8 procent van het GDP.

BP in vogelvlucht

17 november – Bangkok Post telt vandaag elf nieuwsberichten en –verhalen op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met drie kortjes, maar drie advertenties reduceren de redactieruimte aanzienlijk: een van een achtste pagina, een van een kwart pagina en een bijna paginalange advertentie over vier kolommen. Dat er niettemin elf artikelen op staan waaronder een openingsverhaal van driekwart pagina mag een wondertje heten.

Aan fotomateriaal bevatten de pagina’s in totaal zeven foto’s waarvan twee over vier kolommen geplaatst en vier postzegelfoto’s. De vierkolommers tonen agenten bij het parlementsgebouw, die ik heb overgenomen en de andere in een fotobericht toont een netwerk van activisten, genaamd People Go, die voor het Democracy Monument een persconferentie houden. Ze dringen er bij het parlement op aan het initiatiefvoorstel van iLaw aan te nemen. Kan ik niet laten zien.

De voorpagina bevat bij het openingsverhaal een groot kader waarin sentor Kamnoon de degens kruist met iLaw vertegenwoordiger Yingcheep. Puntsgewijs worden de ideologische verschillen tussen beiden aangegeven. Ik hoop dat het nog beschikbaar komt; scheelt mij een boel werk en u heeft dan een goed beeld van wat het iLaw voorstel behelst.

Verder op de pagina een bericht over een omkopingsschandaal dat eindelijk tot een einde is gekomen. Voormalig TAT-gouverneur Juthama en haar dochter zijn de komende 50 en 40 jaar te gast in Bangkok Hilton, de bijnaam van Bangkok Remand Prison. Zie Het nieuws in fotoberichten.

Een klein berichtje meldt dat het Amerikaanse biotechnologiebedrijf Moderna een virus heeft ontwikkeld dat voor 94,5 procent beschermt tegen Covid-19. Dat is gebleken uit een klinische proef met 30.000 proefkonijnen. Het Amerikaanse farmaceutische bedrijf Pfizer en zijn Duitse partner BioN-Tech maakte vorige week bekend dat hun vaccin voor 90 procent effectief is.

Pagina 2 opent met het bericht dat morgen het Centre for Covid-19 Situation Administration de knoop doorhakt of de quarantaineperiode van 14 dagen wordt verkort naar 10 dagen, althans voor reizigers uit lage-risicolanden.

Een sub-commissie van de CCSA, die gisteren vergaderde, heeft gevraagd om uitstel tot Nieuwjaar, want enkele leden hebben diverse bezwaren tegen de verkorting. De commissie is streng want ze wil ook dat de noodtoestand die op 30 november afloopt, met nog eens een maand wordt verlengd.

Maar minister Anutin (Volksgezondheid) houdt vast aan het voorstel voor verkorting, dus we zullen zien wie aan het langste eind trekt.

Pagina 3 opent met een voor mij geheel nieuw onderwerp: Energy for All. Dat is een regeling over duurzame energie, die particuliere investeerders en gemeenschappen toestaat te co-investeren in energiecentrales die gestookt worden op hernieuwbare bronnen.

De regeling is een jaar vertraagd en wordt naar verwachting volgend jaar van kracht als proef. Begin volgend jaar begint de inschrijving, maar eerst worden volgende maand openbare hoorzittingen gehouden. Mag u zelf lezen: ‘Energy for All’ deals in sight at last.

De foto toont een energiecentrale in Samut Prakan die op biomassa werkt. De arbeiders staan bij een lopende band met afval.

Kort Nieuws dinsdag 17 november

– Bangkok ligt de komende drie dagen onder een deken van gevaarlijke nevel. Dat is te ‘danken’ aan boeren die suikerrietvelden in brand steken. Het nieuw gevormde Centre for Air Pollution Mitigation (CAPM) verwacht ongezonde niveaus PM 2,5 stofdeeltjes in de hoofdstad en buurprovincies.

De boeren steken het suikerriet in brand om de bladeren te verwijderen, want ‘schone’ suikerriet brengt meer op. Ze haasten zich de suikerriet te oogsten omdat de suikerprijzen momenteel hoog zijn.

Gisteren kregen drie districten al een voorproefje. De veiligheidslimiet van 50 mcg (microgram per kubieke meter lucht) werd er overschreden. In Thaiwi Watthana werd 60 mcg gemeten, in Nong Khaem 57 mcg en in Bang Bon 51 mcg. In buurprovincie Samut Sakhon werd zelfs 69 mcg gemeten, het hoogste niveau dat gisteren in het land werd gemeten.

De CAPM gebruikt satellietgegevens van het Geo-Informatics and Space Technology Development Agency om de bron van de nevel vast te stellen en de richting waarin die zich beweegt.

Woordvoerder Siwat, ook nieuw, zegt dat de nevel, hoewel die niet zal weggaan, dit jaar minder ernstig zal zijn dan vorig jaar dankzij het La Nina weersfenomeen dat de fijnstof deeltjes verspreidt.

– Siam Piwat, eigenaar en exploitant van world-renowned (woordkeus krant) Siam Paragon, Siam Center en Siam Discovery, en een jointventure partner in Iconsiam en Siam Premium Outlets, heeft een strategische digitale transformatie bekend gemaakt waarvoor een world-class (woordkeus krant) consultant en tech goeroe Ariya Banomyong (foto) is gehuurd.

De uitleg staat bol van de dure woorden. Ik citeer: ‘The transformation is aimed at reinforcing its leadership and innovation in world-class destination development. They will help elevate the company’s capabilities to deliver different and unique omnichannel experiences to customers around the world.’ Dat moet gekopieerd zijn uit een persbericht van het bedrijf. Mag u verder zelf lezen, ik pas: Iconsiam gurus set for digital revolution.

– 370 zaden van Thailand’s nationale boom ratchapreuk worden binnenkort geplant aan boord van het International Space Station (ISS). Gisterochtend zijn ze samen met vier astronauten met een raket de ruimte in gestuurd vanaf het Kennedy Space Center op Cape Canaveral in Florida.

De zaden van de cassia fistula linn (Golden Shower) en ook basilicum worden vier maanden in de ISS opgekweekt. Na vier maanden worden ze teruggestuurd naar Thailand. Doel van de operatie is na te gaan hoe de zaden zich gedragen in een milieu zonder zwaartekracht.

– Laatste bericht en het minst interessant. De BTS dringt er bij de gemeente op aan te betalen voor de exploitatie van de Green Line uitbreiding. Wanneer de gemeente niet met geld over de brug komt, dreigt de dienst te worden verstoord, waarschuwt ze.

Gouverneur Aswin zegt dat de gemeente niet de acht miljard baht heeft die de BTS vraagt. Ze gaat de regering om hulp vragen daar die de BMA heeft opgedragen de service gratis te verlenen.

De uitbreiding tussen Mo Chit en Khu Khot wordt op 16 december geopend door premier Prayut. Dus deze keer niet door de koning.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

Soldiers wearing face masks and shields wait for people to enter Thailand in the Ministry of Transport at the border crossing over the second Thai-Myanmar Friendship Bridge in Mae Sot, Tak province.

A pickup ran into a roadside restaurant and overturned in Bang Phli district of Samut Prakan on Sunday morning. The driver was killed and a passenger in the vehicle injured.

The driver of the Bangkok-registered black Isuzu lost control of the vehicle on the Nam Daeng-Bang Phli road and rammed into the restaurant. The shop owner, managed to jump sideways and narrowly escaped being hit.

A human skeleton was found by a villager in a cassava field in Muang district of Phitsanulok on Sunday morning, prompting a police investigation to establish whether foul play had been involved.

Police investigators, accompanied by medical staff from Naresuan University Hospital, travelled to the cassava field near Rong Wai Fad village in tambon Don Thong after being informed of the discovery.

Foto: Authorities look at the human skeleton.

Myanmar national San Nyunt is arrested with 20 kilogrammes of kratom in the bag as he is crossing the border to Muang district of Prachua Khiri Khan on Sunday.

---

 

Nieuws van de website 15-16 november

• Ludieke actie om aandacht te vragen voor een onderdoorgang onder de spoorlijn Nakhon Ratchasima-Nong Khai in het district Non Sung (Nakhon Ratchasima aka Korat) die al een maand onder water stond, waardoor bewoners gedwongen waren een enorme omweg te maken. De actie had succes want zondag kwam de State Railway of Thailand eindelijk in actie en pompte het water weg.
De underpass was op 28 oktober tijdens een stortbui onder water gelopen en daar bleef het sindsdien staan. Een van de bewoners, Jitiwat Nakchamsilp (links op de foto), was het zat. Hij had een lumineus idee: sleepte een luchtbed aan, lounge banken, vishengels en een picknickmand en maakte vrijdag op Facebook reclame voor Korat’s nieuwste toeristische attractie. De media pikten het bericht met foto gretig op en eindelijk werden ze bij de Spoorwegen wakker.
De SRT schrijft op haar Facebook pagina dat de afvoer was geblokkeerd door modder. ‘The SRT would like to apologise for this inconvenience.’
• Het Centre for Covid-19 Situation Administration heeft zondag acht nieuwe besmettingen bekend gemaakt: vier Thaise vrouwen en vier buitenlanders, die uit het buitenland waren gearriveerd en in quarantaine waren. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 3.874.
De Thai arriveerden uit België, de VAE, Egypte (via Dubai) en Zwitserland. Uit India kwamen twee Indiase mannen en een Indiase vrouw, geen familie van elkaar, aldus het CCSA en uit Egypte kwam een Egyptische man.
Het bericht noemt alleen de data van aankomst en bevestiging van de besmettingen en bij enkelen ook dat ze asymptomatisch waren. Maar andere gegevens, zoals leeftijd, beroep, vluchtgegevens, namen van ziekenhuizen waarin ze zijn opgenomen, ontbreken.
• Update maandag: Eén nieuwe besmetting van een Japanse man die vrijdag uit eigen land was gekomen en bij aankomst positief testte. Het aantal besmettingen sinds januari bedraagt nu 3.875. Dodental is ongewijzigd, dus 60.
• Qatar Airways gaat vanaf 4 december weer wekelijks vliegen tssen Doha en Phuket, een dienst die stilgelegd is toen de pandemie uitbrak [geen datum vermeld]. De maatschappij heeft toestemming gevraagd om het aantal vluchten vanaf 10 december uit te breiden.
Qatar Airways vliegt al tweemaal per dag tussen Bangkok en Doha om terugkerende Thai te vervoeren, buitenlanders met een werkvergunning en personen die geautoriseerd zijn om Thailand te bezoeken. Ze dienen voordat ze boarden een fit-to-fly certificaat te tonen en moeten na aankomst 14 dagen in quarantaine.

Overstaande berichten van zondag

• Voor het eerst dit jaar is de concentratie PM 2,5 stofdeeltjes in de hoofdstad boven de veiligheidslimiet van 50 microgram per kubieke meter lucht uitgekomen, maar de overschrijdingen waren niet erg groot. In de districten Thai Watthana en en Nong Khaem werd zaterdagochtend om 7 uur een concentratie gemeten van respectievelijk 51 mcg en 57 mcg. Overigens hanteert de WHO een veiligheidsdrempel van 25 mcg.
• Een wagen van INN nieuwsagentschap is zaterdag geraakt door een gepantserd voertuig, uitgerust met een waterkanon, dat naar de omgeving van het Government House was gestuurd voor een crowd-control operatie. De schade bleef beperkt tot de bumper en koplampen. De kanonnier zegt dat de wagen op een blinde plek stond geparkeerd en dat zijn zicht was beperkt door een net dat over een deel van het voertuig was gespannen.
• Een jonge false killer whale (zwarte zwaardwalvis) is aangespoeld op het Bang Berd strand in tambon Pak Klong (Chumphon). Het dier woog 500 kilo en was vier meter lang. De staart was verwond wat de reden kan zijn dat die was afgedwaald van de meute en gestrand was, veronderstellen dierenartsen.
Het jong is zaterdag door de lokale autoriteiten naar een baai bij het dorp Koh Thiab gebracht, waar de wind kalm was en het veiliger was de walvis in dieper water vrij te laten. Hoe die operatie in zijn werk ging, vermeldt het bericht [door ruimtegebrek] niet.

Besmettingen wereldwijd > 54 miljoen

Aantal besmettingen en doden NL en BE stijgt al 2 dagen

16 november – Het was even puzzelen wat er op de virus tracker precies was gebeurd met en rond België; misschien ook omdat ik net was opgestaan en het denkhoofd nog niet op volle kracht was gekomen. Maar ik ben eruit. België (19) en Oekraïne (18) gingen één plaats naar beneden en Chili (17) steeg twee plaatsen. Als u het niet kunt volgen, moet u eerst de slaap uit uw ogen wrijven – een kop sterke koffie wil, zoals in mijn geval, ook wel eens helpen.

Natuurlijk is dit allemaal Spielerei, want uiteindelijk gaat het om mensen van vlees en bloed die besmet raken met het coronavirus, al dan niet irritante symptomen hebben en in het ergste geval de laatste adem uitblazen. Dus even serieus nu.

Het aantal besmettingen wereldwijd is gisteren met 681.456 gevallen toegenomen en heeft de 54-miljoen grens gepasseerd na één dag zonder grenspassage; het bedraagt nu 54.446.586. Nederland en België melden voor de tweede achtereenvolgende dag meer nieuwe besmettingen en meer nieuwe doden.

Het aantal nieuwe besmettingen bedroeg 12.182 tegen 10.710 een dag eerder en het aantal nieuwe doden ging met 282 omhoog tegen 269 een dag eerder. België spant qua sterfgevallen de kroon met 197 nieuwe doden.

De virus tracker biedt vandaag één lichtpuntje. Het aantal ernstig zieken is nu eens niet zoals vele dagen eerder gestegen, maar gedaald: met 1.457 naar 98.209. Verder laat ik de gebruikelijk cijferbrij ongemeld. Klachten daarover worden niet in behandeling genomen.

BP vandaag: Grondwet, grondwet en grondwet

16 november – Bangkok Post trekt zich vandaag niets aan van het verstandige advies dat overdaad schaadt, want drie verhalen gaan over de grondwetwijzigingen. De krant telt in totaal op de vier binnenland pagina’s van het eerste katern elf nieuwsberichten en –verhalen plus de rubriek In Brief met vier vrij lange kortjes.

Aan fotomateriaal valt vooral het fotoblok op de voorpagina op met zestien fotootjes van de ondertekenaars van het Regional Comprehensive Economic Partnership, een vrijhandelsovereenkomst waarover acht jaar moeizaam is onderhandeld en dat door de krant trots wordt aangeduid als world’s biggest free trade pact. Verder biedt binnenland negen foto’s waarvan één in een fotobericht is geplaatst.

Drie van de elf verhalen zijn achtergrondverhalen c.q. analyses. Ze gaan over Phuket dat superjachten en cruiseschepen wil trekken om het toerisme op gang te brengen, over de grondwetwijzigingen met als leidende gedachte dat het politieke landschap ‘meer gecompliceerd is dan ooit’ en als derde een verhaal over de Amerikaanse expat gemeenschap in Thailand die blij is met Biden’s victorie. ‘Vier jaar Trump zijn meer dan genoeg geweest voor veel Amerikanen die Thailand nu hun home noemen’, schrijft BP. Op de foto vieren ze feest in de sociëteit van de Foreign Correspondents’ Club of Thailand.

Initiatiefvoorstel iLaw stuit op majeure hordes

16 november – Ik zou mijn taak verzaken als ik nu zou schrijven dat de hele discussie over grondwetwijzigingen mij gestolen kan worden, maar dat is wel hoe ik over het onderwerp denk.

Dus meld ik met de gepaste tegenzin dat BP vandaag opent met de verwachting van een bron in het Huis van Afgevaardigden dat het initiatiefvoorstel van Internet Law Reform Dialogue (iLaw), gesteund door ruim honderdduizend handtekeningen, de minste kans maakt door het parlement te zeilen en mogelijk al in de eerste termijn sneuvelt. BP kopt: iLaw draft faces major hurdles.

Dat zou een grote teleurstelling zijn voor de ondertekenaars, voor de protestbeweging van studenten die zich achter het voorstel heeft geschaard en allen die hunkeren naar échte democratie in Thailand. iLaw pleit in het voorstel simpel gezegd voor een volksgrondwet.

De bron verwacht verder dat sommige senatoren morgen wegblijven wanneer Huis en Senaat beginnen aan een tweedaags debat over de zes vorige maand aangehouden amendementen op de grondwet en het iLaw-voorstel. Ze vrezen voor aanvaringen tussen anti- en pro-regerings supporters die beide van plan zijn buiten het parlement de beraadslagingen te volgen.

De spijbelende senatoren missen dan de de stemming in eerste termijn, beter gezegd lezing want in Thailand kan een wetsvoorstel na goedkeuring in eerste termijn alsnog gewijzigd worden waarna een stemming in tweede en derde termijn volgt. ’t Is een procedure die we in Nederland niet kennen. Bij ons kunnen de regels niet tijdens de wedstrijd gewijzigd worden.

De bron zegt dat het iLaw-voorstel de wetgevers in twee kampen verdeelt: voorstanders waaronder Move Forward, het nieuwe politieke huis van voormalige Future Forward parlementsleden; en tegenstanders die het voorstel ‘problematisch’ vinden, onder andere omdat voorgesteld wordt onafhankelijke organen te ontbinden. Omdat de leden door de junta zijn benoemd, staan die sterk onder invloed van de juntaregering. De Kiesraad heeft daarvan al enkele sterke staaltjes getoond.

Tot zover mijn bespreking van de opening. Het tweede artikel over de grondwetwijzigingen is een analyse die vergezeld gaat van bovenstaande infographic. Verwacht wordt dat de zes door de coalitie en oppositie ingediende amendementen de eindstreep wel halen. Meer weten? Lees: Charter rewrite takes centre stage again.

Het derde artikel bevat een pleidooi van voormalig NHRC commissaris Angkhana om gemeenschapsrechten op te nemen in de grondwet, wanneer die herschreven wordt. Dat zei ze tijdens een forum met een erg lange naam, georganiseerd door Protection International en de Campaign for Public Policy on Mineral Resources in het Bangkok Arts and Culture Centre.

Angkhana betoogde dat gemeenschapsrechten in de grondwet horen om te voorkomen dat buitenstaanders toestemming krijgen lokale hulpbronnen te exploiteren. De rechten stonden wel in de grondwetten van 1997 en 2007, maar niet in de laatste versie [van de junta].

Partijleider Lerdsak (Commoners Party) verweet de regering dat ze nagelaten heeft conflicten tussen kapitalisten en dorpelingen over ontwikkelingsgebieden op te lossen.

‘De regering heeft indirect de moord op vier dorpelingen in tambon Dong Mafai toegestaan. De betrokken functionarissen blijven op vrije voeten. Tegen hen is geen wettelijke actie ondernomen, behalve intimidatie. Het voormalige hoofd van Dong Mafai is 20 jaar geleden gedood omdat hij zich verzette tegen de aanleg van een steengroeve. Schuldigen zijn niet gestraft en de dorpelingen blijven vragen om de permanente sluiting van de groeve.’

Phuket lonkt naar superjachten en cruiseschepen

16 november – Alles wat met water te maken heeft – ik bedoel niet drinkwater maar watersport – heeft mijn sterke belangstelling. Heb in mijn jonge jaren veel gezeild (dankzij de zeeverkennerij) en geroeid (bij roeivereniging Nautilus op de Rotte in Rotterdam) dus kom nog even terug op het door mij eerder genoemde achtergrondartikel over Phuket dat het ingezakte toerisme nieuw leven wil inblazen.

Phuket heeft gedetailleerde richtlijnen opgesteld voor een beperkte heropening voor buitenlandse toeristen die arriveren op superjachten en cruiseschepen en wel een paar centen te makken hebben; de provincie/stad richt zich op high-spending toeristen. De richtlijnen worden voorgelegd aan het Centre for Covid-19 Situation Adminstration ter goedkeuring.

Wanneer de CCSA het groene licht geeft, verwacht het vakantie-eiland zestig superjachten en cruiseschepen met honderden toeristen die het geld laten rollen. De particuliere sector maakt zich echter zorgen dat deze vloot naar andere bestemmingen koerst waar de Covid-19 restricties zijn versoepeld.

Loco-gouverneur Pichet legt uit dat de provinciale commissie ziektecontrole een stap-voor-stap benadering heeft opgesteld hoe luxe jachten te gebruiken als Alternative Yacht Quarantine (AYQ) inrichting. Alvorens jachten en cruisseschepen arriveren, dienen ze reisplannen voor te bereiden, identificatie documenten en ziektekostenverzekeringen met een minimum dekking van US$ 100.000 voor behandeling van Covid-19 per persoon en akkoord gaan met een quarantaine van 14 dagen [op de schepen].

Om de Thaise autoriteiten in staat te stellen hun bewegingen te volgen, moeten ze hun Automatic Identification System rond de klok aanzetten, vanaf de haven van vertrek tot met de aankomst in Thailand en gedurende de quarantaineperiode. Bemanning en passagiers dienen ook een entry permit aan te vragen conform de richtlijnen van het ministerie van Buitenlandse Zaken.

De Por baai in Phuket is de enige plaats waar de schepen mogen aanmeren, in een gebied bij Koh Nakha Noi, 6,2 kilometer vanaf de kust. Vanaf het begin van de reis moet tweemaal daags de temperatuur van de opvarenden worden opgenomen en driemaal gedurende de quarantaine dient een RT-PCR test te worden gedaan: op dag 1, tussen dag 2 en 5 en tussen dag 12 en 14. Gedurende de quarantaine mag niemand van boord.

De bevoorrading alsmede het afhalen van testresultaten geschiedt door kleine boten met personeel dat de bekende witte PPE-pakken draagt, de boten moeten na elke reis worden gedesinfecteerd. Afval wordt opgehaald door een agent die geautoriseerd is door een gecontracteerd ziekenhuis.

Ik neem alle details over om u te laten zien hoe Thailand de zaken rigoureus aanpakt. De richtlijnen zijn identiek aan de eisen die aan houders van een Special Tourist Visa  worden gesteld. In het dagboek van een quarantainist, dat ik gisteren publiceerde, worden ze ook genoemd.

Dat er nog mensen zijn die voldoen aan alle dwangmaatregelen, vind ik een godswonder. De rest van het artikel, dat een kwart voorpagina beslaat en twee bijna paginalange kolommen op de 2, mag u zelf lezen: Phuket applies to reopen for super-yachts.

Ik noem allen nog dat volgens directeur Tanyuta van Asia Pacific Superyachts van de twintig jachten die naar Phuket willen komen, de helft voor andere locaties kiest met minder strenge regels, zoals Singapore. Hij zegt in het uitgelicht citaat: ‘If these vessels just pass us by, the impact [on tourism] will be worse. I suggest we relax some conditions and make the rules more practical.’

Ik schreef het zelf al: Thailand belijdt met de mond het buitenlands toerisme te wilen bevorderem maar in de praktijk wordt de kip met de gouden eieren geslacht.

Kort Nieuws maandag 16 november

– Wat resteert aan nieuws dat al niet hierboven de revue heeft gepasseerd? Op de voorpagina eigenlijk niets, alhoewel ik weinig heb geschreven over de ondertekening van de RCEP. Over de voor- en nadelen kunt u lezen in het artikel 15 nations sign world’s biggest free trade pact at virtual meet en op mijn pagina Trans-Pacific Partnership.

– Pagina 2 kent u ook al grotendeels met het pleidooi voor gemeenschapsrechten in de grondwet. De pagina bevat een bijna paginalange advertentie over vier kolommen, waarboven een fotobericht is geplaatst. Daarop tuurt een vrouw naar foto’s van gedwongen verdwijningen die geëxposeerd worden in het BACC.

– Dominant op de 3 is een vier koloms foto geplaatst met gehandicapte slachtoffers van verkeersongelukken in rolstoelen voor het kantoor van de VN aan de Ratchadamnoen Avenue. Ze houden een spandoek omhoog met de tekst World Day of Remembrance for Road Traffic Victims. De deelnemers legden bloemen bij foto´s van dodelijke slachtoffers.

House Speaker Chuan zegt in het bijbehorende artikel dat Thais in het verkeer een gebrek aan discipline vertonen, maar dat mag geen excuus zijn verkeersongelukken niet aan te pakken. Chuan zei vrijdag in het parlement, dat de speciale dag herdacht, te geloven dat vastbeslotenheid om gedrag te veranderen en discipline te handhaven ’s lands hoge aantal verkeersongelukken kan oplossen. Hij vergeleek het met roken:

Why have we succeeded in tackling the problem of people smoking in public places, air-conditioned restaurants, or events? It’s about discipline, it’s not that we are worse than other countries, but it depends on whether we are taking it seriously. If we are determined, we can do it. Discipline is the key to solving problems. We can solve the problem of road accidents if we build the habit of discipline.

Verder op de 3 een fotobericht met een foto van de Phatthanakan flyover die acht dagen eerder dan gepland morgen open gaat. Het viaduct was sinds 26 juni gesloten wegens werkzaamheden. Dat PM 2,5 weer de kop opsteekt, weet u al.

Het enige nieuwe bericht meldt dat demonstranten die zaterdag hebben deelgenomen aan een ‘Mob Fest’ rally bij het Democracy Monument vervolgd gaan worden voor de aanval op twee politieagenten, het inpakken van het monument met een doek, overtreding van een stedelijke verordening, het blokkeren van het verkeer en het spuiten van offensieve teksten op openbare eigendommen rond het monument. Dat meldt adjunct-commissaris Piya van de gemeentepolitie.

Een van de agenten werd geraakt met een vlaggenstok, de ander met een hard voorwerp in zijn gezicht. Het inpakken van het monument wordt beschouwd als ‘vernedering van de waarde van het monument’, een vergrijp dat strafbaar is op grond van de Historical Places Act en de Cleanliness Act.

Volgens het Lawyers for Human Rights Centre zijn tot nu toe wegens overtredingen bij de rally’s 175 personen in staat van beschuldiging gesteld.

– Als laatste pagina 4 die opent met het feestje van Amerikanen in de sociëteit van de Foreign Correspondents’ Club. Verder bevat de pagina de rubriek In Brief, de virus tracker en twee berichten.

Een over de verkiezingsoverwinning van Suu Kyi in Myanmar die volgens directeur Naruemon van het Asian Research Centre for Migration, tevens directeur van het Thai Action Committee for Democracy in Myanmar, te danken is aan de infrastructurele ontwikkeling in het land en het hoge niveau aan werkgelegenheid. De regering is er volgens hem in geslaagd de economie op gang te houden tijdens de pandemie. Suu’s partij heeft meer zetels in de wacht gesleept dan bij de verkiezingen in 2015.

Op de foto bij het tweede bericht zijn diplomaten en hun echtgenotes uit vijftien landen aan het kokkerellen tijdens een tour gisteren in Phuket, waaronder ook de Nederlandse abassadeur Kees Rade. Ze bezochten diverse bezienswaardigheden, zoals het Peranakannitat Museum en het Woo Gallery & Boutique Hotel, liepen door Phuket Old Town en eindigden de dag in het Blue Elephant restaurant, waar ze werden verwelkomd door de gouverneur, die uitlegde wat het doel van de tour was.