Columns, artikelen & foto's

De berichten op deze pagina zijn doorgaans ontleend aan Bangkok Post en een enkele keer aan andere bronnen. Voor de betrouwbaarheid steek ik mijn handen niet in het vuur.
Op de pagina Dossiers 2019 geef ik een toelichting op begrippen, organisaties enzovoort die regelmatig in berichten voorkomen.
De paginaverwijzingen hebben betrekking op themapagina’s. Dat zijn pagina’s waarop alle berichten over een bepaald onderwerp zijn gebundeld. Alle themapagina’s staan opgesomd op de pagina Leeswijzer.
Voor de betekenis van de gebruikte afkortingen, klik hier. Het handigst is deze pagina in een nieuw tabblad te openen, zodat je gemakkelijk kunt terugkeren naar het nieuwsoverzicht.

Voor het nieuws van voorgaande jaren zie de zwarte menubalk bovenaan de pagina onder het kopje Buitenland. Voor het nieuws van 2021 klik hier: 1-15 januari, 16-31 januari, 1-15 februari en 16-28 februari.

 

Nieuws in fotoberichten

A vendor is seen at Bang Khae fresh market on March 15, 2019.

A suspect in the foiled car bomb attack on apartments housing police and other officials in Raman district of Yala has been detained for questioning, police said. He was arrested by security officers on Sunday at his house at Moo 2 in tambon Budee, Muang district.

After a police investigation, Mr Abdulraman was suspected to have been involved in the stealing of a pick-up belonging to the Kerry delivery company. The stolen vehicle was turned into a car bomb, which was intended to be detonated outside police flats behind the Raman police station.

The pick-up was found by authorities on Friday and a search uncovered three bombs.The three bombs were attached to a timer, but were defused before an explosion could occur.

Vendors find few shoppers at Bang Khae Market after the new coronavirus surge was found in the area.

Health officials in four provinces have been ordered to monitor people linked with the new coronavirus hotspot at Bang Khae Market.

Disease Control Department director-general Opas Karnkawinpong said on Sunday health personnel in Suphan Buri, Nakhon Pathom, Phetchaburi and Samut Sakhon were assigned to closely follow up the cases after the department had sent the names and personal details to them.

Mass testing at the market has found 85 infections so far, including five people from Suphan Buri, three from Nakhon Pathom, six from Phetchaburi and one from Samut Sakhon, department figures showed. “Most of the infections were asymptomatic,” Dr Opas said.

The patients comprised 46 Thai nationals, most of them vendors, and 39 Myanmar citizens working at the market. City Hall’s Facebook page said the results of some 3,000 tests are pending. The discovery at Bang Khae Market was the latest cluster to put health authorities on alert.

Residents sign up for Covid-19 tests at a mobile testing unit in Bangkok’s Nong Khaem district, which is near the markets in Bang Khae district where new infections were found.

Tourists wear face masks to prevent the spread of Covid-19 at Suvarnabhumi airport as they are instructed by health and safety officials to undergo health screening and mandatory quarantine upon arrival.

A sample of a Covid-19 vaccine passport produced by the Public Health Ministry, meant to facilitate international travel.

Nieuws in infographics

Klik hier voor het bijbehorende artikel: Routes to recovery

---

 

Nieuws van de website 14-15 maart

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration (CCSA) heeft zondag 170 nieuwe besmettingen bekend gemaakt, waarvan 80 gevonden tijdens actief testen op de Bang Khae markt in de districten Bang Khae en Phasi Charoen in Bangkok. Ze brachten het totaal aantal besmettingen sinds januari 2020 op 26.927. Nieuwe doden zijn niet gemeld, het aantal bedraagt nog steeds 86.
Bangkok telde 90 besmettingen bij actief testen en 3 in ziekenhuizen. De gemeente heeft de Bang Khae markt gesloten. Het CCSA heeft bezoekers van de markt, die er tussen 27 februari en zaterdag zijn geweest, geadviseerd om zich in een ziekenhuis te laten testen.
Samut Sakhon telde 31 nieuwe besmettingen tijdens actief testen, 30 waren Myanmarezen. Pathum Thani telde 10 nieuwe besmettingen, Phetchaburi 3 en Narathiwat 2.
Ook in ziekenhuizen werden in Samut Sakhon de meeste besmettingen gevonden: 12, gevolgd door Nakhon Pathom (3) en Pathum Thani (2).
Uit het buitenland kwamen 14 besmette personen. Drie kwamen uit Myanmar, twee uit elk van de landen Egypte, Frankrijk en Engeland, en 1 uit elk van de landen Ghana, Tanzania, de VAE, de VS en Pakistan.

• Update maandag: 78 nieuwe besmettingen en 1 nieuwe dode. Van de nieuwe besmettingen werden 59 gevonden tijdens actief testen. Het totaal aantal besmettingen bedraagt nu 27.005 en het aantal doden 87. Meer details volgen later.

• De bekende televisie nieuwspresentator en interviewer Sorayuth Suthassanachinda, die voorwaardelijk is vrijgelaten, mag weer nieuwsprogramma’s presenteren maar hij mag niet deelnemen aan politieke activiteiten. Dat heeft directeur-generaal Witthawal van het Probations Department zondag bekend gemaakt.
In het kantoor van het departement in Lak Si kreeg Sorayuth een EM (electronic monitoring device) omgebonden, waarna hij werd begroet door familie, kennissen en voormalige medewerkers.
Gevraagd of hij zijn oude stiel weer oppikt, zei Sorayuth dat hij erover nadenkt nu hij vijf jaar niet heeft kunnen werken. Wanneer hij terugkeert, wordt het weer bij Channel 3. Sorayuth zat gevangen wegens verduistering van reclame-inkomsten door zijn productiemaatschappij.

Overpeinzing om 8:00 uur

15 maart – Werd om 8 uur wakker uit een diepe slaap, een uur later dan gebruikelijk waardoor de krant al die tijd werkeloos had klaargelegen. Constateerde als eerste dat mijn gebruikelijke corvee, het uitbenen van de virus tracker, achterwege kon blijven, want de Vrouwen van ’t Jaar hadden die verdreven.

Bangkok Post vervolgde haar op 1 maart begonnen serie op maandag met een aflevering over vijf van de door de krant 24 gekozen Women of the Year 2021. Hun profielen worden op twee pagina’s geschetst, waardoor alleen de voorpagina en pagina 4 overblijven voor het het nieuws van de dag.

Vind het niet erg; kan me overgeven aan dolce far niente. Wie de vrouwen zijn, mag u zelf opzoeken op de website.

Warning signs at a screening point at a market in Bangkok’s Bang Khae district urge visitors to wear masks after a new cluster of infections was detected in the area.

Cluster ‘wordt geen nieuwe golf’

15 maart – Bangkok Post opent vandaag optimistisch met de voorspelling van het Department of Disease Control dat een nieuw cluster van besmettingen in het district Bang Khae (Bangkok) geen nieuwe golf van de coronavirus uitbraak wordt. De gemeente Bangkok heeft van 7 tot 13 maart 4.046 personen in enkele markten in het district getest. Van hen testten 96 positief, het wachten is nog op de testresultaten van de overigen.

De 96 besmettingen zijn geconstateerd bij het testen van 2.335 personen op de Wonder Market: 764 testten negatief, de resultaten van de overigen zijn nog niet bekend. Ook wordt nog gewacht op de testresultaten van 1.711 personen op vijf markten in de buurt.

DDC directeur-generaal Opas zei gisteren dat de besmettingen op markten in Bang Khae gevonden waren omdat ze dicht bij elkaar liggen en een groot gebied bestrijken, waar minstens duizend personen inkomen en uitgaan. Enkele markten hebben lage daken, waardoor de lucht slecht circuleert. De meeste verkopers zijn Thai en hun personeelsleden zijn migranten.

‘Alhoewel verkopers mondkapjes droegen, hielden ze die onder hun neus waardoor ze geen optimale bescherming boden.’

De besmette personen op de markten in het district zijn verkopers en migranten; ze zijn opgenomen in ziekenhuizen. Tot nu toe zijn nog geen besmettingen gemeld van klanten.

De gezondheidsautoriteiten in Suphan Buri, Nakhon Pathom, Phetchaburi en Samut Sakhon hebben de opdracht gekregen vijftien personen scherp in de gaten te houden die de markten hebben bezocht. Gouverneur Nattaphat van Suphan Buri zegt dat vijf personen uit zijn provincie die op een markt waren geweest, positief zijn getest en opgenomen zijn in een ziekenhuis.

Opas blijft optimistisch. ‘Dit is een nieuw cluster, maar geen nieuwe golf uitbraken. Nieuwe besmettingen zijn constant gevonden, het aantal is nog steeds klein. Niettemin, met de medewerking van marktexploitanten, verkopers en het publiek zal de situatie binnenkort onder controle worden gebracht, zoals ook het geval was bij de Pornpat Market in Pathum Thani, die nu heropend is.’

Meer weten? Lees: Cluster ‘won’t be new wave’

Kort Nieuws maandag 15 maart

– Wat resteert aan nieuws dat niet al hiervoor is langsgekomen? Op de voorpagina twee berichten. House Speaker Chuan heeft volgens een medewerker signalled (te kennen gegeven) dat de stemming in derde termijn over het amendement op de grondwet woensdag kan doorgaan, zoals gepland. Het is een heikele kwestie die mijn lezers misschien niet veel zegt, maar voor betrokkenen en zeker voor de critici veel.

Immers: de grondwet verleent de door de junta benoemde Senaat een machtspositie die van de Thaise ‘democratie’ een lachertje maakt. Thailand is nog steeds een dictatuur met een democratisch vernisje, geregeerd door het leger, de koning en enkele elitefamilies. De studentenprotesten zijn erop gericht hieraan een eind te maken, maar daar zullen de demonstranten een harde dobber aan hebben.

Vier studentenleiders zijn al gevangen gezet, mede op beschuldiging van majesteitsschennis. De rechtbank heeft al vijf maal geweigerd hen vrij te laten op borgtocht met als verklaring dat hun overtredingen ‘ernstig’ zijn en gevreesd moet worden voor recidive. Wanneer ze schuldig worden bevonden, zitten ze maximaal vijftien jaar gevangen in de beste jaren van hun leven.

A group of activists sets up a camp near Government House. This group is trying to form an alliance with the ‘Save Bang Kloi’ movement.

Regering belooft oplossing voor grondconflicten Karen
Het tweede bericht gaat over de Karen continuing story, ook al zo’n gebed zonder einde. De regering belooft de conflicten over grond in nationaal park Kaeng Krachan tussen het ministerie van Milieu en de etnische Karen dorpelingen op te lossen. Binnen dertig dagen, belooft staatssecretaris Thamanat (Landbouw).

‘We gaan dit probleem oplossen door contructieve dialoog te gebruiken. Beide partijen dienen een stap terug te doen en we blijven onderhandelen tot we een oplossing hebben gevonden’, zei Thamanat na een bijeenkomst met de Karen dorpelingen van de ‘Save Bang Kloi’ beweging en milieuactievoerders van de People’s Movement for a Just Society, een civiele groep die zich bezig houdt met landrechten.

Een bekende uitdrukking luidt: De wonderen zijn de wereld nog niet uit, maar deze jongen weet vrijwel zeker dat er helemaal geen oplossing komt die recht doet aan de pijn van de Karen, die verdreven zijn van het land waarop hun voorouders generaties lang hebben gewoond en gewerkt. Meer weten? Lees: Govt calls talks on Karen row.

– Als laatste pagina 4, die opent met een interview van een halve pagina met de eerste commandant van het nieuwe cyber crime investigation bureau. Hij laat zijn gedachten gaan over een nieuw type criminaliteit. Kornchai Klaykiueng, of ‘Big Jaeng’ voor vrienden en naaste collega’s zegt dat het boeddhisme hem helpt zijn  team te leiden.

‘I am not deeply religious, although I turn to Buddhism to calm my mind as I recognise that my impatience can sometimes hinder the clarity of my thinking and prevent me from achieving my goals.’

‘If you ask me how I think Buddhism and cyberspace are connected, I’ll say you need to be more mindful than ever when surfing the internet as everything and everyone can be a lie or an illusion. It reminds me of how I learnt that in every truth there is a lie and in every lie there is a truth.’

A health official draws blood from the left foot of a boy so as to carry out a DNA test for proof of nationality at Tha Muang district office in Kanchanaburi.

– Verder op de pagina ruime aandacht voor de vrijlating van Sorayuth, een interviewer die altijd veel te lange vragen stelde, doorspekt met zijn eigen denkbeelden. Zijn voorwaardelijke vrijlating meldde ik al in Nieuws van de website.

Twee berichten bevatten voor u nog onbekend nieuws, tenzij u al stiekem op de website heeft gekeken. Eén meldt dat het Central Institute of Forensic Science (CIFS), National Health Security Office (NHSO) en de Human Settlement Foundation (HSF) hun krachten hebben gebundeld om DNA tests uit te voeren op 45 statenloze personen teneinde hun nationaliteit vast te stellen en rechten op welzijnsprogramma’s van de overheid. Hun DNA wordt vergeleken met dat van familieleden die zijn erkend en geregistreerd als Thais onderdaan.

– Laatste bericht. 74 procent van de patiënten die naar een van de 758 klinieken in het land zijn gegaan die cannabis medicijnen verstrekken, zegt zich beter te voelen na behandeling. Het gaat om patiënten die lijden aan epilepsie, multiple sclerose, pijn die verband houdt met kanker en andere chronische aandoeningen. Er wordt wel eens gezegd dat de media alleen slecht nieuws brengen en dat goed nieuws geen nieuws is, maar dit bericht bewijst het tegendeel.

---

 

Leestip: De stad waar auto’s niet welkom zijn

‘If you need a car, use car sharing. If you can’t use car sharing because you’re living too far outside and there is no mass transportation, then use the car, but just to the train station and not to downtown.’ Dat zegt burgemeester Eckart Würzner van Heidelberg in een interessant artikel in de New York Times, dat door BP is overgenomen en ik graag ter lezing aanbeveel.

Würzner heeft als missie Heidelberg emissievrij te maken. De stad in het zuiden van Duitsland koopt een vloot van hydrogen-powered buses, legt een netwerk aan van bicycle “superhighways” naar de voorsteden en ontwerpt buurten die het gebruik van alle voertuigen ontmoedigen en wandelen aanmoedigen.

Bewoners die hun auto opgeven, krijgen een gratis abonnement van een jaar op het openbaar vervoer. Bewoners die een elektrisch aangedreven auto kopen, krijgen een bonus van 1.000 euro en nog eens 1.000 euro als ze een oplaadstation installeren.

(Bron: The City Where Cars Are Not Welcome, Jack Ewing, New York Times, 28 februari/3 maart 2021)

Electric buses in Heidelberg’s old town.

The city is building a network of bicycle “superhighways” to the suburbs.

Bahnstadt housing is arranged around courtyards with playgrounds and connected by walkways.

---

 

Nieuws in fotoberichten

A health employee takes a nasal swab of a woman at Charoen Dhammaram temple in Sai Mai district, Bangkok, on Friday. Free Covid-19 tests were available for monks and people in nearby communities there.

Visitors browse travel deals offered at the ‘Wonder Islands Samui, Phangan, Tao’ event, which runs from March 11-17 at CentralWorld.

Koh Samui aims to implement quarantine-free travel for inoculated visitors from Oct 1 in tandem with Phuket.

“Koh Samui wants to grab tourist demand as there are many destinations globally that require no quarantine,” said Ratchaporn Poolsawadee, president of the Tourism Association of Koh Samui.

Koh Samui is expected to be the first area in Surat Thani to test entry procedures for foreigners because the island has an airport. Koh Phangan and Koh Tao are reachable via ferry transit and they can develop their own entry standards.

Dozens of elephants were treated to a fruit banquet on Saturday in the country’s ancient capital Ayutthaya, continuing an annual event that has been a big draw for foreign tourists in the hope they will return soon.

The feast marked Elephant Day, held every March 13 to celebrate elephants as a source of national pride and cultural identity. Throughout the history of Siam and Thailand, they have been used for labour, transport and in battlefield triumphs by warriors and kings.

“We, the elephant people, are hoping that the government will open up the country (soon) to welcome foreign tourists in order for them to bring in income so that we can pay for the elephant food and compensation for their handlers,” said Ittipan Kharwlamai, general manager of the Royal Elephant Kraal and Village in Ayutthaya.

Protesters hold strips of sticky notes with “112” written on them at Democracy Monument in Bangkok on Saturday afternoon. Abolishing Section 112, the lese majeste law in the Criminal Code, is one of their demands.

Three pro-democracy groups under the Ratsadon banner staged separate rallies on Saturday before converging near Government House to press their demands, with plans to stay overnight.

The Dern Talu Fah v2 (Walk through the Sky) march consisted of the United Front of Thammasat and Demonstration, New Generation Nonthaburi Network and Vocational Students Against Dictatorship. People Go, a network of activists for community, land and environmental rights, also took part in the march.

The activists’ goal is to set up a Dern Talu Fah village near the seat of the government to demand the release of their friends from detention, a new constitution and the repeal of the royal defamation law, Section 112 of the Criminal Code. They also said they would step up their push for Prime Minister Prayut Chan-o-cha to resign immediately.

Rally organisers posted online messages urging their followers to avoid provoking the police, refrain from damaging property and to present their arguments based on facts without resorting to foul language.

Authorities have seized 320 kilogrammes of compressed marijuana, worth about 4 million baht, found floating in the sea at a bay that is part of Tarutao National Marine Park in Satun.

A couple were killed and four people injured when a pickup truck collided head-on with a six-wheel truck loaded with beer in Suan Phung district of Ratchaburi on Saturday.

Police, rescue workers and medical staff arriving on the scene found two people inside the pickup, already dead and trapped in the wreckage. The front of the pickup was wedged into the front of a six-wheel truck with Ratchaburi licence plates and beer cartons in the back, and many broken bottles scattered along the road. Four men in the pickup truck sustained injuries.

Police believe the pickup driver might have fallen asleep at the wheel because he and his wife had left home at around 3am to sell goods at at the Tham Hin refugee camp in Suan Phung. The couple were returning home when their vehicle collided head-on with the truck.

A 33-year-old woman caught for selling fake medical certificates shows how to do her business during a police raid on her house.

A woman (33) who admitted to selling fake medical certificates online says she earned half a million baht a month from the business. Police from the Patrol and Special Operations Division, also known as 191 Police, apprehended Niphaporn, 33, at a house on Soi Phetkasem 23 in Phasicharoen district on March 12.

Seized from the house were a computer, two printers, an ATM card, seven stamps of the Public Health Ministry, public hospitals and private hospitals; a “paid” stamp, 500 fake medical certificates from several hospitals, two grammes of crystal methamphetamine and equipment for taking the drugs

---

 

Nieuws van de website 13-14 maart

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration (CCSA) heeft zaterdag 78 nieuwe besmettingen bekend gemaakt van 67 personen in het binnenland en 11 personen uit het buitenland. Zij brachten het totaal aantal besmettingen op 26.757.
Het dodental is met 1 toegenomen naar 86. Het betreft een vrouw (56) met diabetes in Samut Sakhon die overleed na een maand te zijn behandeld in een ziekenhuis. Op 15 februari kreeg ze koorts, begon te hoesten, had last van flegma en spierpijn. Vier dagen later testte ze positief. Op 23 februari werd ze aan de beademing gelegd, maar haar symptomen verergerden geleidelijk. Op vrijdag overleed ze.
Van de 67 binnenlandse besmettingen werden 34 gevonden tijdens actief testen. In Samut Sakhon werden de meeste besmettingen vastgesteld (32) op ruime afstand gevolgd door Pathun Thani met twee besmettingen. De resterende 33 besmettingen waren poliklinische patiënten in ziekenhuizen of andere faciliteiten; ook in deze categorie telde Samut Sakhon de meeste patiënten (16) gevolgd door 13 in Bangkok.
De 11 in het buitenland besmette personen kwamen voornamelijk uit Bangladesh (4). Dertig patiënten zijn ontslagen uit een ziekenhuis, 585 worden nog behandeld.

• Update zondag: 170 nieuwe besmettingen, waarvan meer dan de helft in Bangkok. Het totaal aantal besmettingen is daardoor gestegen tot 26.927, het aantal doden bedraagt ongewijzigd 86. Tachtig besmettingen zijn vastgesteld op de Bang Kae Market. De markt is gesloten door de BMA.

• Minister Anutin (Volksgezondheid) en voormalig Future Forward partijleider Thanathorn, sinds zijn politieke ban leider van de buitenparlementaire Progressive Movement, hebben vrijdagavond op de audio-chat Clubhouse app de degens gekruist over het regerings vaccinatieplan. De discussie ‘Thai vaccines: Should we go ahead?’ trok achtduizend luisteraars.
Het bericht geeft een uitgebreid verslag van de aanvaring waarbij Thanathorn de minister van liegen beschuldigde. De minister liep op een gegeven moment abrupt weg. U kunt het allemaal lezen op Anutin, Thanathorn spar over vaccines

Overpeinzing om 5:28 uur

14 maart – Raakt het nieuws me waarover ik schrijf? Nee, het raakt me niet. Ik las ooit een interview met een brandweerman die afgerukte ledematen had moeten verzamelen na een treinongeluk. De internationale trein uit Hoek van Holland had zich ter hoogte van Schiedam-Nieuwland geboord in een Sprinter trein die te vroeg was vertrokken uit station Schiedam-centrum in de tegenovergestelde richting. Hij zei als je dan loopt te janken, ben je niet geschikt voor je werk. Er moet efficiënt gehandeld worden met het verstand op nul.

Zo is het ook met mij. Dat studentenleiders gevangen zijn gezet op basis van vrij onschuldige uitspraken over de monarchie en het strafwetartikel tegen majesteitsschennis, interesseert me niet. Ze zijn geen familie van me, ik ken ze niet. Ik schrijf erover, probeer de feiten zo helder mogelijk te verwoorden en daarmee is de kous af. Zodra ik bezig ben aan het volgende onderwerp, zijn ze al verdwenen uit mijn geheugen.

Moet ik mij zorgen over hen maken, zoals een lezer mij schrijft, die mij gevoelloosheid verwijt? Dat is goedkope empathie, alsof dat iets verandert aan hun detentie. Ze hebben een daad gesteld, in de ogen van hun supporters een heldhaftige daad, in de ogen van de rechtbank een strafbare daad. Dat schrijf ik zonder een traan te laten. Wie zijn billen brandt, moet op de blaren zitten.

Aantal herstelde patiënten ww plus 2,53 miljoen

NL en BE: Dag 3 meer nieuwe besmettingen, dag 1 minder nieuwe doden

14 maart – De virus tracker toont vandaag een sprong omhoog die nooit eerder is vertoond: het aantal herstelde patiënten heeft op één dag twee miljoenengrenzen overschreden met 2,53 miljoen naar 96,3 miljoen. Het aantal besmettingen is daarentegen gisteren gestokt op op 119,7 miljoen. Dat wipt pas vandaag over de 120-miljoen grens.

Nederland en België meldden voor de derde achtereenvolgende dag meer nieuwe besmettingen (9.631) en telden gisteren 20 minder nieuwe doden dan een dag eerder naar 53. Thailand boekte een lichte winst vergeleken met een dag eerder: 78 nieuwe besmettingen tegen 81.  Dat zijn vandaag de meest in het oog springende ontwikkelingen op de virus tracker.

Songkran giet oan, maar hoe?

14 maart – Toerisme exploitanten en werkers in de grootste toeristische provincies menen dat het voorgestelde plan van de regering het jaarlijkse Songkran festival toe te staan, kan helpen de economie tot nieuw leven te wekken alhoewel sommigen bezorgd blijven over de gezondheidsrisico’s.

Morgen vergadert het CCSA over wat mag en niet mag in de vakantie van 10 tot 15 april, zoals het gooien met water, muziekoptredens en schuim party’s. Intussen treffen de exploitanten in provincies als Bangkok, Chiang Mai, Khon Kaen, Pattaya, Chon Buri en Phuket, waarin het feest doorgaans uitbundig werd gevierd, de nodige voorbereidingen.

BP opent vandaag met een vrij fors achtergrondverhaal dat een kwart van de voorpagina beslaat plus een vierkoloms overlees op pagina 2. Achtereenvolgens komen aan de orde de plannen die gemaakt worden in Khao San Road, Chiang Mai, Khong Kaen, Pattaya en Phuket. Uit elk gebied worden zegslieden aan het woord gelaten.

Ik noem één reactie van een werknemer in een restaurant aan Khao San Road. Hij zegt oké te zijn wanneer de Songkran festiviteiten doorgaan omdat dit betekent dat meer klanten zullen komen. Maar hij is een tegenstander van het gooien met water en het gebruik van talkpoeder daar de feestgangers dan hun mondkapje moeten afdoen en het risico bestaat van besmetting.

‘Ik vind dat we dit jaar Songkran op traditioneel Thaise wijze moeten vieren. In plaats van watergevechten houden dienen we traditionele rituelen uit te voeren zoals het baden van Boeddhabeelden, eer bewijzen aan voorouders en respect betonen aan ouderen.’

Ik citeer de man met instemming, want ik heb een broertje dood aan het feest dat op veel plaatsen volledig uit de hand is gelopen. Ik gaf mezelf elk jaar drie dagen huisarrest om verstoken te blijven van dit (kinderachtige) gestoei met water.

Was trouwens ook een vrijbrief om het flink op een zuipen te zetten en vrouwen lastig te vallen. Sommige meiden ontblootten zelfs hun borsten, wat de feestvierders wel leuk vonden, maar de autoriteiten niet. En dan noem ik nog niet eens de sterke stijging van het aantal verkeersdoden. De periode heet niet voor niets the seven dangerous days.

BP in vogelvlucht

14 maart – Bangkok Post telt vandaag slechts tien nieuwsberichten en –verhalen op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern en netto zijn het slechts 2,5 pagina’s door een advertentie van een halve pagina. Bovenaan aan de voorpagina gaat er nog eens een strook van een zesde pagina van af met drie ankeilers. De rubriek In Brief, die vandaag News Bites zou heten, ontbreekt. Ook advertenties ontbreken.

Aan illustratiemateriaal bevatten de pagina’s vijf foto’s, waarvan drie foto’s drie kolommen meten en één in een fotobericht is geplaatst. Die toont Prathom Suksa 6 (zesde klas lagere school) leerlingen van de Wat Bung Thong Lang school die zweten op de Ordinary  National Education Test in rekenen, natuurkunde, Thai en Engels. De resultaten van de vier kernvakken zijn bepalend voor de keuze van de vervolgopleiding.

De opening van de krant behandelde ik al hiervoor, ik geef nog even de link: Gearing up for a muted Songkran voor het geval dat u meer wil weten.

Pagina 2 opent met het bericht dat Thailand vermoedelijk volgende maand met andere landen afspraken gaat maken over het vaccinpaspoort (inentingsboekje). Directeur-generaal Opas van het Department of Disease Control zei gisteren dat het land bilaterale overeenkomsten gaat sluiten met landen die een laag risico op besmetting vormen en begonnnen zijn hun bevolking te vaccineren. Hij verwacht dat het paspoort binnen drie maanden vorm krijgt.

De opening meandert daarna door verschillende onderwerpen zoals de ontvangst van vaccins, de vaccinatie van 30 miljoen personen voor het eind van het jaar, de berichtgeving over bloedstolsels en de ruzie tussen Anutin en Thanathorn, die ik al meldde in Nieuws van de website.

‘Prolific petitioner’ Srisuwan Janya mag pagina 3 openen. De ‘productieve indiener van petities’ dreigde gisteren de NACC te vragen onderzoek te doen naar de parlementsleden die woensdag in de derde termijn voor een amendement op de grondwet stemmen. Hij acht de stemming in strijd met het vonnis van het Constitutionele Hof dat een referendum heeft geëist over de vraag of wijziging van de grondwet gewenst is.

Mag u zelf lezen, want ik heb wel iets beters te doen: Activist urges halt to key vote.

A family goes kayaking in Klong Ong Ang in the central Bangkok district of Phra Nakhon. The historical canal has been cleaned and its banks given a facelift to attract visitors.

Kort Nieuws zondag 14 maart

– Wat resteert aan nieuws dat niet al hiervoor is langsgekomen? Ik begin op pagina 2, want de bijgeplaatste foto is de sterkste plaat van alle in het binnenland katern afgedrukte foto’s. De foto toont de opgeknapte Klong Ong Ang waarmee de gemeente Bangkok de 2020 Asian Township Award van UN-Habitat Fukuoka heeft gewonnen.

De onderscheiding ging dit jaar ook naar Japan, Zuid Korea, China, Nepal en Maleisië, allemaal landen die voor stadsplanners als model dienen voor ‘verrijking van mensenlevens en behoud van het milieu’, aldus een trotse gouverneur Aswin van Bangkok.

– Terug naar de voorpagina. Daarop resteert één bericht. De Bang Kae Market in het district Thonburi (Bangkok) is gesloten nadat tachtig personen (!) op de markt positief zijn getest op het coronavirus. Het grote aantal voedt de angst dat een derde golf infecties dreigt uit te breken nu het land juist op het punt staat restricties te verminderen. Omdat de markt ook wordt bezocht door klanten van buiten de stad, is die kans niet denkbeeldig.

De testen vonden gisteren plaats, in totaal werden 1.400 verkopers en bezoekers getest, niet alleen op deze markt maar ook op vijf andere markten in de buurt. De gemeente verwacht door te gaan met actief testen. De bron van de besmettingen is nog niet vastgesteld.

Aanleiding voor de testen was de oproep van het Nakhon Pathom Provincial Health Office aan allen die de markt tussen 27 februari en 13 maart hadden bezocht, om zich in een ziekenhuis te laten testen, nadat drie besmettingen waren geconstateerd. Een van hen was een 64-jarige vrouw die op de markt inkopen had gedaan voor haar somtam winkel. Ze verkocht de papaya salade ook in een winkel aan de Phetkasem Road in Bangkok.

– Op pagina 2 resteren twee berichten waarvan één over mijn favoriete onderwerp de Mekong, een rivier waarvan het ecosysteem wordt belaagd door de bouw van dammen in Laos en bestaande dammen in China. Het Network of Council of Mekong River Community in Seven Northeastern Provinces vraagt de regering een fonds te vormen om dorpelingen te compenseren die door de achteruitgang van de rivier worden gedupeerd.

Dat geld zou moeten komen uit belastinginkomsten van ontwikkelingsprojecten op de rivier. Voorzitter Ormbun trekt een vergelijking met de accijns op sigaretten en alcohol waarmee gezondheidsprojecten worden gefinancierd. Het fonds moet beheerd worden door de regering, niet door projectontwikkelaars, vindt hij.

Vrijdag vergaderden vertegenwoordigers van het netwerk drie uur met de regering over de gevolgen van deze projecten op het levensonderhoud van bewoners en de rivierecologie en wat de overheid kan doen om te helpen.

Het voorstel voor het fonds, Mekong River Rehabilitation Fund genoemd, werd overhandigd aan assistent Suporn van de minister van het Prime Minister’s Office. Het netwerk vroeg ook de regering de bevolking meer te betrekken bij de besluitvorming over de ontwikkelingsprojecten.

Een vertegenwoordiger uit de provincie Loei vroeg de regering af te zien van haar plan elektriciteit af te nemen van de Sarakham dam in Laos. De dam gaat 2 kilometer vanaf de grens met Thailand gebouwd worden. De gevolgen zullen niet alleen merkbaar zijn in de Mekong maar ook in de zijrivieren Chi en Moon in het Noordoosten, zegt hij.

‘De dam zal de waterstroom verstoren en grote gevolgen hebben voor het Khong-Chi-Moon River Diversion plan waaraan de overheid al veel geld heeft besteed.’

Dat plan voorziet in de omleiding van surplus water uit de rivier naar lokale zijtivieren om dorre grond te irrigeren.’ Zie voor alle berichten over de Mekong mijn pagina Mekong, brood uit het water.

– Van het andere bericht op de 2 en wat resteert op de 3 noem ik de kop, zodat u ze zelf kunt opzoeken op de website.
• Asean centre urges integration, sustainability in STEM education courses
• FDA warns of fake cannabis supplement ads

---

 

Nieuws in fotoberichten

Dr Suwannachai Wattanayingcharoenchai, director-general of the Department of Health, is inoculated with a Covid-19 vaccine at the Bamrasnaradura Infectious Diseases Institute in Nonthaburi province on Friday, when cabinet ministers postponed getting their shots.

An EV charging outlet at Egat, which plans to increase its charging outlets nationwide to 35 this year under its EV Business Solutions.

The National Electric Vehicle Policy Committee is considering setting a new electric vehicle (EV) production target, with EVs making up half of all car manufacturing by 2030.

The goal is to tap into the global trend of reducing carbon dioxide emissions from all new cars.

The new target, pushed by major automakers in Thailand, comes as state agencies and power companies are trying to relieve concerns over an insufficient number of EV charging facilities and prolonged charging times.

• The Police Commission on Friday approved a new position at headquarters, amid speculation that it will be filled by Surachate Hakparn, who is poised to return after two years of mysterious exile from law enforcement.

The advisory position, equal in rank to an assistant police chief post, was approved a week after Prime Minister Prayut Chan-o-cha signed an order to transfer Pol Lt Gen Surachate, better known as “Big Joke”, from the Prime Minister’s Office to the Royal Thai Police Office.

Nurses prepare doses of AstraZeneca vaccine at the Bamrasnaradura Infectious Diseases Institute in Nonthaburi on Friday morning, before authorities called off an event at which Prime Minister Prayut Chan-o-cha and cabinet members were to be vaccinated.

The World Health Organization said on Friday there was no reason to stop using the AstraZeneca Covid-19 vaccine after several countries including Thailand suspended the rollout over blood clot fears.

The WHO, which said its vaccines advisory committee was examining the safety data coming in, stressed that no causal link had been established between the vaccine and clotting.

The UN health agency also said that after the injection of more than 260 million coronavirus vaccine doses so far around the world, no deaths had yet been attributed directly to a Covid-19 jab.

Denmark, Norway and Iceland paused the use of the AstraZeneca jab as a precaution after isolated reports of recipients developing blood clots.

A pro-democracy rally scheduled for Saturday has the potential to be violent and anyone responsible for violent incidents will be arrested, police warned on Friday.

Demonstrators are planning to march from Victory Monument to Government House on Saturday afternoon and to stay there overnight, according to Pol Maj Gen Piya Tavichai, deputy commissioner and spokesman for the Metropolitan Police Bureau. ‘Government House is not the kind of place where people can camp out overnight’, he says.

• A private hospital will be charged over the death of product presenter Whitchayaporn Visessombut, as police continue to investigate the party where she was working before being brought unconscious to the hospital.

The Department of Health Services Support will file charges against a private hospital where a product presenter was brought in unconscious, after attendng a party, and died soon after.

The hospital, in Chatuchak area, will be charged with failing to properly diagnose and treat the young woman, and falsely billing her for a meal she never received, department director general Tharet Karatnairawiwong said on Friday.

The move follows an inquiry into a complaint filed by Atchariya Ruangrattanapong, chairman of the Crime Victims Assistance Club, and the dead woman’s mother.

Bua Yai Hospital committee members visit the widow of Sompong Sammor, who died after waiting for treatment for hours, and give her an initial 5,000 baht cash assistance, on Friday.

Bua Yai Hospital in Nakhon Ratchasima has expressed “regret” over the death of a 46-year-old patient with a swollen, injured leg who was left waiting in a wheelchair, unattended for several hours. Sompong Sammor died at the hospital on Wednesday, while still waiting to receive treatment.

Hospital director Charnchai Boonyu on Thursday expressed his regret over the man’s death. He said the hospital committee has been assigned to give moral support to the family, in mourning at Samai Yai village.

With much of Isan already struggling with water shortages this dry season, residents of Ban Tan village in Na Wa district of Nakhon Phanom welcome it as the perfect time to catch and dry tokay geckos (tokeh) for export. The dried bodies are used in traditional Chinese medicine, and yield a huge income for the community.

More than 300 households at Ban Tan each earn 50,000-100,000 baht a month selling dried tokay, which are exported to China and Taiwan. Tokay are the world’s second largest true gecko, and grow up to 30cm long, including the tail.

Nieuws in infographics

Klik hier voor het bijbehorende artikel: EIC: Domestic demand drags

---

 

Nieuws van de website 12-13 maart

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration heeft vrijdag 81 nieuwe besmettingen bekendgemaakt van 67 personen in het binnenland (37 in woonwijken, 30 in ziekenhuizen) en 14 die uit het buitenland waren gekomen. Zij brachten het totaal aantal besmettingen op 26.679.
Samut Praken telde 35 nieuwe besmettingen (52 procent van het dagtotaal), waarvan 21 in woonwijken (16 Myanmarezen, 5 Thais) en 14 in ziekenhuizen (13 Myanmarezen, 1 Thai).
Pathum Thani telde 20 besmettingen: 13 in woonwijken (10 Myanmarezen, 2 Thais, 1 Cambodjaan) en zeven in ziekenhuizen (4 Thais, 2 Myanmarezen, 1 Cambodjaan).
In Bangkok werden vijf besmette personen in ziekenhuizen gevonden (2 Myanmarezen, 1 Thai, 1 Laotiaan) en nog een ongeïdentificeerd geval.
Tak meldde vijf nieuwe besmettingen: drie Myanmarezen in woonwijken en twee Myanmarezen in ziekenhuizen. Phetchaburi telde twee besmettingen van Thais in ziekenhuizen.
Van de veertien in het buitenland besmette personen waren elf in quarantaine. Ze kwamen uit de VAE (2), Engeland (2) en 1 uit elk van de landen VS, België, Finland, Filipijnen, Kazachstan, Zwitserland en Nederland. De overige drie waren Myanmarese asymptomatische jongens van 15 en 16 jaar die in Prachuap Khiri Khan illegaal de grens hadden overgestoken.
Van het totaal aantal besmettingen zijn 26.056 patiënten hersteld, inclusief 56 die de afgelopen 24 uur uit een ziekenhuis zijn ontslagen. Het dodental bedraagt ongewijzigd 85.

• Update zaterdag: 1 nieuwe dode en 78 nieuwe besmettingen van 67 personen in het binnenland en 11 personen uit het buitenland. Zij brachten het totaal aantal besmettingen op 26.757. In Samut Sakhon overleed een vrouw van 56 na een maand in een ziekenhuis te zijn behandeld. Op 15 februari kreeg ze koorts, begon te hoesten, had last van flegma en spierpijn. Vier dagen later testte ze positief. Op 23 februari werd ze aan de beademing gelegd, maar haar symptomen verergerden geleidelijk. Op vrijdag overleed ze.

• Voormalig NHRC-lid Angkhana Neelapaijit, nu door de krant omschreven als ‘prominent political campaigner’, heeft premier Prayut lambasted (berispen, uitschelden, afkraken) omdat hij de ‘politiek wil’ mist om licht te werpen op de verdwijning van politieke activisten, waaronder haar echtgenoot die 17 jaar geleden vermist raakte.
Angkhana loofde vrijdag de regeringen van voormalig premier Thaksin en zijn zuster Yingluck, die zich hebben ingezet voor een oplossing van zaken betreffende vermiste personen, waaronder haar echtgenoot Somchai. Maar de kwestie is door de huidige regering verbannen naar de achterbank.
De winnares van de Magsaysay Award uitte op haar Facebook account haar frustratie dat het het zeventiende jaar is waarin geen vorderingen zijn geboekt degenen te vinden die Somchai, een mensenrechten advocaat, hebben ontvoerd.
Somchai Neelapaijit werd op 12 maart 2004 uit zijn wagen op de Ramkhamhaeng Road in Bangkok ontvoerd. [BP blundert door 12 mei te schrijven] Sindsdien is hij spoorloos, vermoed wordt dat hij gedood is. Somchai was voormalig voorzitter van de Muslim Lawyers Group, die verdachten hielp, voornamelijk degenen in het diepe Zuiden die beschuldigd werden van betrokkenheid bij gewelddadig verzet.
Zie voor alle gedwongen verdwijningen in Thailand Mensenrechten in Thailand – Human rights in Thailand. Citaat: Van 1977 tot 1988 meldde Amnesty International dat er ’… 1.436 vermeende gevallen van willekeurige detentie, 58 gedwongen verdwijningen, 148 folteringen [sic] en 345 buitengerechtelijke executies waren in Thailand … De autoriteiten hebben elk geval onderzocht en vergoelijkt.’
Persoonlijke noot: Wordt het niet eens tijd Thailand als vakantieland te boycotten? Maar waar moet je dan naar toe in Zuidoost-Azië? De buurlanden deugen ook niet. Thuisblijven dan, want zoals een kennis van mij in een liedje zingt: De mooiste reizen maak je in je dromen.

Overpeinzing om 4:29 uur

13 maart – Ik droomde dat ik een vrachtwagenchauffeur interviewde over zijn werk. Hij reed op Duitsland op een truck met oplegger en aanhangwagen. Wist hij wat hij vervoerde? Nee, dat wist hij niet; hij was niet aanwezig bij het lossen van de lading, ook niet bij het laden. Keek ook niet op de ladingpapieren. Hij kwam, stapte in de cabine, startte de motor en voerde de bestemming in de GPS in.

Luisterde hij onderweg naar muziek? Nee, dat leidde te veel af. Onderweg stopte hij enkele malen om een plasje te doen. Gebruikte er geen consumpties, want hij had een thermosfles met koffie bij zich. Viel hij wel eens in slaap achter het stuur, zoals in Thailand soms gebeurt met doden en gewonden tot gevolg? Nee, gelukkig niet. Afkloppen.

Aangekomen op zijn bestemming, ging hij direct naar zijn overnachtingsadresje. Wachtte daar iemand op hem? Nee, het was een pension. Hij had er geen vriendinnetje, ook niet in zijn woonplaats. Hij nam een douche en verdween in dromenland. ’s Middags stond zijn wagen met nieuwe lading en vol getankt klaar voor de terugweg.

Hield hij van zijn werk? Da’s een groot woord, zei hij. Maar ik zou niets anders willen zijn. Het is wel goed zo.

BP heeft extreem hoge V-factor

13 maart – Bangkok Post heeft vandaag een V-factor van 5 op een 10-punts schaal, want de halve voorpagina boven de vouw wordt in beslag genomen door een 5-koloms foto, die alleen nog ruimte laat voor de kop van het openingsverhaal en een 1-koloms bericht over de kaartverkoop voor bokswedstrijden in het Lumpinee Boxing stadion (waarover later meer).

Te zien is hoe de koning met witte poeder iets schrijft op een plaquette als openingshandeling van het nieuwe kantoorgebouw van de provinciale rechtbank van Phitsanulok. Zijne Majesteit wordt vergezeld door zijn twee vrouwen die gedwee op enige afstand toekijken hoe hij zich van deze zware taak kwijt.

Dit ter introductie van Nieuws uit Thailand van vandaag, dat verder de gebruikelijke vorm heeft met het laatste nieuws over de virus pandemie, BP in Vogelvlucht en Kort Nieuws. Ik onthul alvast dat NuT het openingsverhaal van de krant gaat negeren want dat meldt dat de spanning toeneemt over de grondwet, een al tot vervelens toe uitgekauwd onderwerp (Tensions rise over charter). Moet ik ook eens een factor voor bedenken.

De V-factor geeft de frequentie, omvang en plaats aan van de berichtgeving over koning Vajiralongkorn. De factor is omgekeerd evenredig met het genoegen dat ik beleef bij het bewerken van die berichten voor Nieuws uit Thailand.

Infecties ww > 119 miljoen, ernstig zieken over 10.000-grens

NL en BE: Dag 2 meer nieuwe besmettingen, ook meer nieuwe doden

13 maart – Evenals de voorgaande dagen houd ik de bespreking van de virus tracker weer kort en noem niet elke punt en komma. Wat zijn de hoofdpunten? Het aantal besmettingen wereldwijd heeft een miljoenengrens overschreden en is gestegen naar 119,2 miljoen. Ook het aantal ernstig zieken heeft een grens gepasseerd en bedraagt nu 90.097.

Nederland en België melden voor de tweede achtereenvolgende dag meer nieuwe besmettingen: 8.825 tegen 8.706 een dag eerder. Het aantal nieuwe doden dat een dag eerder was verminderd, is gisteren toegenomen naar 73.

Als hekkensluiter Thailand dat nog steeds op plaats 116 staat met 81 nieuwe besmettingen tegen 58 een dag eerder. Nou, valt dat mee of niet, dit gecijfer?

Prayut sorry voor zijn spuit ‘grap’

13 maart – Berouw komt na de zonde, luidt de uitdrukking maar of Prayut werkelijk spijt heeft van zijn ‘grap’ dinsdag tijdens de wekelijkse persconferentie geloof ik niet. Dat blijkt in ieder geval niet uit de formulering van zijn excuus dat hij gisteren maakte.

Hij zei: ‘Wie verspreidde [de foto’s]? Ik maakte een grapje met jullie. Daarom gaan we van nu af aan geen grappen meer met elkaar maken.’

Nadat Prayut dinsdag enkele vragen had beantwoord over een mogelijke kabinets reshuffle en verslaggevers had gezegd dat ze zich met hun eigen zaken moesten bemoeien, pakte hij een flesje met alcohol gel en spoot het op de voorste rij journalisten.

Prayut kreeg de wind van voren in zowel de Thaise als de buitenlandse media. Velen zeiden dat hij geen respect had gehad, zelfs beledigend was geweest jegens de verslaggevers alhoewel sommigen journalisten in het Government House zeiden dat ze begrepen hadden dat het een grap was.

Wat mij betreft bewijst de ‘grap’ andermaal dat de man niet spoort. Thailand heeft weer eens internationaal een modderfiguur geslagen maar het imago van het land is al langer op een dieptepunt. Een hint: lees de Duitse media maar.

Ministerie trekt aan de rem met vaccinaties AstraZenaca vaccin

13 maart – Thailand neemt weer eens het zekere voor het onzekere en lapt het advies van wereldgezondheidsorganisatie WHO aan zijn laars. Het ministerie van Volksgezondheid is abrupt gestopt met gebruik van het AstraZeneca vaccin nadat in Europa enkele berichten waren opgedoken over bloedproppen als bijwerking. Maar de WHO zegt dat er geen causaal verband is vastgesteld tussen het vaccin en stolsels.

Het ministerie nam het besluit gisterochtend voordat premier Prayut en twee ministers geprikt zouden worden in het Bamrasnaradura Infectious Diseases Institute in Nonthaburi. Gevraagd of hij zich zorgen maakte over bijwerkingen, zei spuitgast Prayut: ‘Ik heb me voorbereid om de injectie te krijgen. Ik ben niet bang voor deze prik. Ik leef al lang en ben nergens bang voor.’

Gisteren hield het ministerie een mediabriefing in het bijzijn van wat de krant schrijft de ‘most credible medical experts’, waaronder professor dokter Prasit, deken van de faculteit Medicijnen Siriraj ziekenhuis. Hij zei dat uit de cijfers over toediening van het vaccin per 100.000 geen correlatie is gebleken nadat een vrouw in Denemarken was overleden aan stollingsstoornissen van een longembolie na haar vaccinatie.

‘Er zijn geen andere soortgelijke zaken in de wereld geweest. Niettemin is de order om tijdelijk vaccinaties te schorsen terwijl onderzoek wordt gedaan, volstrekt normaal’, aldus voorzitter Kulkanya van de commissie Adverse Events Following Immunization.

Dokter Yong, hoofd van het Centre of Excellence in Clinical Virology aan de Chulalongkorn universiteit, voegde daaraan toe dat ‘Europeanen driemaal meer vatbaar zijn voor bloedstolsels dan Aziaten’.

De 117.300 doses AstraZeneca die eind vorige maand naar Thailand zijn gegaan, komen van een fabriek in Zuid-Korea terwijl de verdachte ABV5300 serie die gebruikt wordt in de Europese Unie lokaal wordt geproduceerd.

BP in vogelvlucht

13 maart – Bangkok Post telt vandaag dertien nieuwsberichten en –verhalen op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern en de rubriek In Brief met vier kortje over een volle kolom. Netto zijn het ook drie pagina’s want een advertentie van een kortje mag geen naam hebben.

Twee verhalen hebben een forse omvang: de opening van de voorpagina en de opening van pagina 2 over de reshuffle (Prawit in PPRP driver’s seat). Beide mag u zelf lezen, de link naar het openingsverhaal plaatste ik al eerder.

Ook de opening van pagina 3 kan me niet boeien, want kopt dat de vier protestleiders die genieten van een gratis verblijf in de gevangenis voor de vijfde keer vrijstelling op borgtocht is geweigerd met telkens dezelfde motivatie van de rechtbank: angst voor herhaling van hun overtredingen (Protest leaders ‘refused bail for fifth time’ ).

Aan illustratiemateriaal bieden de pagina’s zes foto’s, één 1-koloms foto, drie postzegelfoto’s en de virus tracker. Drie foto’s staan in een fotobericht. De grootste foto, verantwoordelijk voor de hoge V-factor, meet vijf kolommen (van de zes), twee foto’s zijn over vier kolommen geplaatst.

Eén 4-kolommer toont House Speaker Chuan en de Indiase ambassadeur mevrouw Suchitra Durai, die in het Shangri-La hotel de Thaise vertaling bekijken van de Indiase grondwet.

De andere, prominent geplaatst boven aan pagina 2 toont leidende oppositie bobo’s, allen zonder mondkapje. Ze vergaderden gisteren over hun volgende stap nu het Constitutionele Hof heeft bepaald dat een referendum verplicht is met de vraag of de grondwet veranderd dient te worden.

Kort Nieuws zaterdag 13 maart

– Wat resteert aan nieuws dat niet al hierboven is genoemd? Op de voorpagina een bericht over de kaartverkoop voor bokswedstrijden in het Lumpinee stadion. Het leger heeft bekendgemaakt dat het alleen kaartjes verkoopt aan buitenlanders om een eind te maken aan de activiteiten van lokale gokkers.

Legercommandant Narongphan zei gisteren dat het nevendoel is het toerisme te stimuleren en bezoekers aan te moedigen Muay Thai te leren nadat de Covid-19 pandemie voorbij is. Hij noemt het besluit deel van de poging van het leger het 64-jarige oude stadion to rebrand (veranderen van bedrijfsnaam) dat lang geassocieerd is geweest met gokken.

Alleen kaarten verkopen aan buitenlanders maakt een einde aan ringside gambling (gokken aan de rand van de boksring). De naam van het stadion wordt ook veranderd in Royal Thai Army Sports Centre (Muay Thai Lumpinee). Vandaag vinden de eerste bokswedstrijden plaats. Andere activiteiten in het stadion zijn wel toegankelijk voor de algemene bevolking.

Voorts wordt het beheer weggehaald bij het Army Welfare Department. Er wordt een nieuwe commissie gevormd van ‘deskundige personen en experts’.

Persoonlijke noot: Ik vind het een raar besluit dat alleen maar kan leiden tot lege zitplaatsen en aan gokken maakt het geen eind, dat kun je op tal van plaatsen doen.

– Op pagina 2 resteren drie berichten. Eén meldt dat de treinstations van Khon Kaen, Ayutthaya en Pattaya een upgrade krijgen met een budget van 64 miljard baht. Wil u natuurlijk weten waaruit die upgrade bestaat, dat zou ik ook wel willen weten maar het bericht gaat voornamelijk over de procedure van het project dat Transit Oriented Development heet en het munt uit in vage formuleringen.

Ik geef een voorbeeld: het project dat in het station van Khon Kaen wordt uitgevoerd ‘is geboren uit de behoeftes van de gemeente’. Snapt u wel? Ik niet. Fluks op naar het volgende bericht.

Het tweede bericht meldt dat soldaten de afgelopen vijf maanden langs de grens in het Noordoosten 83 miljoen methamphetamine pillen hebben onderschept, driemaal zoveel als een jaar eerder. Legercommandant Narongphan – heb je hem weer – noemt het zorgelijk.

‘We moeten samenwerken om te stoppen dat zulke grote hoeveelheden drugs de grens passeren in inner areas [Hoe moet ik dat nou weer vertalen: buitengebieden?]. Hij zei dat gisteren tijdens een bijeenkomst van de Royal Thai Army’s Organic Units, die hij tevens aangreep om soldaten een onderscheiding te geven.

Narongphan zegt dat de drugssmokkel is verschoven van de westelijke naar de oostelijke grens, deels doordat soldaten zijn overgeplaatst om een eind te maken aan de binnenkomst van illegale werkers.

Het laatste bericht meldt dat de Civil Aviation Authority of Thailand kan stoppen nieuwe routes toe te wijzen aan acht luchtvaartmaatschappijen, waaronder Thai Airways International, indien ze geen overtuigende bedrijfsherstelplannen kunnen overleggen. Een functionaris van het ministerie van Transport zegt dat ze rekening houdend met die mogelijkheid misschien de voorverkoop van tickets beter kunnen beperken.

– Als laatste pagina 3 met twee echte nieuwe berichten en twee twijfelgevallen. Om daarmee te beginnen: de ambassade van India heeft gisteren een Thaise vertaling van de Indiase grondwet gelanceerd. Noemde het al in mijn toelichting op een 4-koloms foto. Gisteren was een historische dag want in 1930 vond onder leiding van Mahatma Gandhi de Salt March plaats, een daad van geweldloos verzet tegen de Britse Salt Act.

In de speelfim Gandhi wordt getoond hoe demonstranten om beurten naar voren lopen waar ze door soldaten in elkaar worden geslagen, achter aansluiten, door vrouwen worden verzorgd en weer naar voren lopen. Indrukwekkende scène die ik me levendig herinner.

Het tweede twijfelgeval gaat over Big Joke, de bijnaam van het twee jaar geleden overgeplaatste hoofd van het Immigration Bureau, een overplaatsing die nog steeds in mysteries is gehuld. De Police Commission met Prayut als voorzitter heeft gisteren een nieuwe positie goedgekeurd op het hoofdbureau.

Vermoed wordt dat die bedoeld is om Surachate (zijn echte naam) in ere te herstellen, maar Prayut ontkent dat de post ‘exclusief voor een individu’ is gecreëerd. Maakt deel uit van herstructurering van de organisatie en het personeel, zegt hij.

Van de twee echte nieuwe berichten meldt een dat het leger onderzoekt hoe Covid-19 vaccin voorraden te bemachtigen, bestemd voor het personeel en met name degenen die aan de grens zijn gestationeerd [waar ze in contact komen met buitenlanders die illegaal over de grens proberen te glippen] en degenen die bij uitbraak hotspots werken. Maar voorlopig moet het leger zich houden aan het distributiebeleid van het CCSA.

Laatste bericht. Veiligheidstroepen hebben in Yala een bomaanval met een auto kunnen voorkomen, die gericht was op dienstwoningen van agenten en ambtenaren in het district Raman. De bom werd gevonden toen een pickup truck werd gevonden die als gestolen was opgegeven. De wagen stond geparkeerd in een straat met aan de ene kant politiedienstwoningen en aan de andere kant woningen van ambtenaren.

---

 

Nieuws in fotoberichten

Bangkok Metropolitan Administration officials inspect Covid-19 vaccination at Ratchaphiphat Hospital in Bang Kae district on Thursday, when the government announced 58 new Covid-19 cases.

Migrant workers are sprayed with disinfectant as they leave the Covid-19 field hospital at Samut Sakhon’s provincial stadium, after completing their quarantine period on Jan 10.

Seven field hospitals in Samut Sakhon will probably be closed now that Covid-19 infections in the province have dropped to 30-50 cases a day, health permanent secretary for Public Health Kiattiphum Wongrajit said on Thursday.

Samut Sakhon was the epicentre of second Covid-19 wave that began in mid-December. The situation had improved, and the outbreak was under control due to disease control measures. These included active case finding in communities, surveillance and “bubble and seal” measures at factories, he said.

Laid-off workers from the Brilliant Alliance Thai Global lingerie factory gather outside the factory in Samut Prakan’s Bang Sao Thong district on Thursday.

A total of 1,388 people have been thrown out of work by lingerie manufacturer Brilliant Alliance Thai Global Ltd’s abrupt closure of its factory in Bang Sao Thong district.The closure anouncement was posted only on Wednesday, effective from Thursday. Its workforce, mostly employed in the production department, were in a state of shock.

• The Covid-19 operations centre has not closed the door to water splashing during Songkran, but is concerned about the possible spreading of the coronavirus, the operations chief said on Thursday.

Speaking after a morning meeting, Gen Natthapon Nakpanich said the panel would meet again on March 15.

The issue of water splashing and other Songkran activities would then be forwarded to the Centre for Covid-19 Situation Administration (CCSA) on March 19, for a final decision.

Gen Natthapon said the operations centre had a clear stance to ease restrictions so the economy could move ahead, but it was worried about the possible spread of the disease.

People walk using their mobiles phones in Phnom Penh on Feb 18 this year.

Cambodia reported its first death from the coronavirus on Thursday amid its biggest Covid-19 outbreak so far, after a 50-year-old man succumbed to the virus after testing positive less than two weeks ago.

With just 1,124 coronavirus infections recorded in total, Cambodia has among the fewest cases in Asia, although a sharp rise in infections since Feb. 20 has seen its overall tally more than double.

The man died mid-morning local time on Thursday, the health ministry said in a statement. It said he tested positive on Feb 27 and was a driver for a Chinese national who lived in the coastal town of Sihanoukville, who was also infected.

A man accused of committing lese majeste in Chiang Mai has been arrested in Nonthaburi. Police apprehended Pornchai Wimolsupawong, 38, a Mae Hong Hon resident, in front of a condominium building on Rattanathibet Road in Muang district on Wednesday evening.

Mr Pornchai was wanted on an arrest warrant issued by the Chiang Mai Provincial Court for alleged lese majete and computer crime. He allegedly committed the offences in front of Maejo police station in Chiang Mai.

The suspect is also alleged to have spray-painted the fence outside the Royal Thai Police Office on Nov 18 last year, and allegedly also set fire to a picture of His Majesty the King and other material in front of the Criminal Court on Ratchadapisek Road on March 6.

He allegedly posted photos and videos of his actions on Facebook, using the account name Mario Chinrxe. Mr Pornchai is also accused of similar offences in Yala.

• Moderna will submit its application for approval for its Covid-19 vaccine this month, a health official said on Thursday, as the country gets ready for its mass vaccination drive.

Surachoke Tangwiwat, a senior Food and Drug Administration (FDA) official, told Reuters that in addition to Moderna, India’s Bharat Biotech had started sending documents for registration of its vaccine.

Bharat Biotech’s vaccine showed interim efficacy of 81% in late-stage clinical trials, the firm said this month. The FDA is expected to reach a decision this month on the vaccine of Johnson and Johnson, Surachoke said.

The Chet Sao Noi Waterfalls of Saraburi province have undergone a makeover that reveals their true charms. Meer weten? Lees: Overlooked no longer.

• Hilton Sukhumvit Bangkok is celebrating International Women’s Day with an exclusive art exhibition titled “Women In The Arts”, which is running at its Mondo restaurant on the ground floor, until March 31.

On display are a series of unique portraits created by Saverio Lucci, a prolific contemporary artist and designer from Italy, who moved to Thailand almost a decade ago to bring his vision and passion for arts to Bangkok.

Reputed for his creations of female faces and figures, Lucci captures women’s true beauty and strength using valuable materials and refined colours in his elegant paintings. Meer weten? Lees: Come appreciate the elegance of women

To mark the fourth lunar month, this week Buddhist pilgrims around the northeastern region are hosting the annual Bun Phawet festival that includes religious rituals and striking performances to maintain their traditions.

In Bangkok, The Siam Society and Thai Textile Society join the celebration with the exhibition “Pha Phra Ves: Painted Vessantara Jataka Scrolls”, which will take place on Saturday March 13 at The Siam Society Auditorium to promote local wisdom and the charm of Thai cultural heritage.

On display is a rare selection of five painted scrolls from the private collection of award-winning designer ML Pawinee Sukhasvasti Santisiri, who has operated the design studio and furniture brands Sahacha, Yothaka and Ayodhaya. Meer weten? Lees: Old scrolls tell ancient story

The process of rewriting a new charter looks set to be put on hold.

Nieuws in infographics

Klik hier voor het bijbehorende artikel: Ten listed banks declare dividend payments

Klik hier voor het bijbehorende artikel: Thais see True as leading the way in field of CSR

Klik hier voor het bijbehorende artikel: Asian markets mark uptick in foreign capital inflows

---

 

Nieuws van de website 11-12 maart

• Het Department of Disease Control heeft donderdag 58 nieuwe besmettingen bekendgemaakt van 53 personen in het binnenland (36 in woonwijken en 17 in ziekenhuizen) en 5 die uit het buitenland waren gekomen. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 26.598. Het dodental is niet gewijzigd en bedraagt nog steeds 85.
Samut Sakhon telde 38 nieuwe besmettingen oftewel 71,7 procent van het dagtotaal: 26 besmettingen werden gevonden in woonwijken (23 Myanmarezen, 3 Thais) en twaalf in ziekenhuizen (8 Myanmarezen en 4 Thais).
Bangkok telde tien nieuwe besmettingen in woonwijken (7 Myanmarezen, 1 Thai, 1 Nigeriaan, 1 Cambodjaan) en twee besmettingen in ziekenhuizen, in beide gevallen ging om een Thai.
Ziekenhuizen in Nonthaburi, Prachuap Khiri Khan en Ratchaburi meldden elk 1 nieuwe besmette patiënt.
De in het buitenland besmette personen kwamen uit Indonesië, Japan, de VAE en de VS; zij waren allen in quarantaine. De vijfde besmette patiënt is een Myanmarees (25) die in Prachuap Khiri Khan illegaal de grens was overgestoken.
Van het totaal aantal besmettingen zijn 26.000 patiënten hersteld (97,7 pct), inclusief 513 patiënten die de afgelopen 24 uur uit een ziekenhuis zijn ontslagen. 513 patiënten worden nog behandeld.

• Update vrijdag: 81 nieuwe besmettingen van 67 personen in het binnenland (37 in woonwijken, 30 in ziekenhuizen) en 14 die uit het buitenlnd waren gekomen. Zij brachten het totaal aantal besmettingen op 26.679. Samut Praken telde 35 nieuwe besmettingen (52 procent van het dagtotaal), Pathum Thani 20, Bangkok en Tak beide 5.

• De Royal Thai Police heeft haar onderzoek naar een goknetwerk dat illegaal in het Oosten opereert, uitgebreid. Nadat eerder verdenking bestond van betrokkenheid van zeven agenten, worden nu 253 agenten verdacht.
Het onderzoek naar de zeven heeft al aangetoond dat casino’s lange tijd hebben bestaan in Rayong en Chon Buri. Beide provinciale politiechefs waren daarbij betrokken. De laatste uitbreiding met 253 man bestaat uit 53 agenten vanaf het niveau van politiegeneraal tot politie-inspecteur en 200 van het niveau van adjunct-inspecteur tot squadleider.
Het onderzoekspanel doet ook onderzoek naar dertien agenten van de Provincial Police Region 2 en twee anderen in de oostelijke provincies Chanthaburi en Trat, waar ook illegale casino’s waren.

• Het Constitutionele Hof heeft met een vonnis van één alinea een eind gemaakt aan de discussie over de noodzaak van referenda tussen het Huis van Afgevaardigden en de Senaat. Het Hof zegt dat het parlement de taak en bevoegdheid heeft een nieuwe grondwet te schrijven, maar twee referenda moeten gehouden worden: het eerste met de vraag of de bevolking een nieuwe grondwet wenst, de tweede volksraadpleging om het grondwetvoorstel, wanneer het klaar is, goed te keuren.
De uitspraak van donderdag betekent dat het parlement kan doorgaan met behandeling in derde en laatste termijn van een voorstel hoe een nieuwe grondwet samen te stellen. Dat voorstel kan niet meer veranderd worden.
Het Hof bevestigt in zijn flitsuitspraak dat de constitutionele macht bij het volk ligt, waaruit de noodzaak volgt om referenda te houden.
Update: De kant schrijft vandaag: A charter amendment bill scheduled for its third reading on Wednesday is at risk of being derailed as a result of a Constitutional Court ruling on Thursday. Voor- en tegenstanders kruisen de degens. Later meer.

A visual presentation at the Transport Ministry shows newly-imposed speed limits. A new regulation requires drivers of private vehicles using the outermost lane of highways to drive at speeds of no less than 100 kilometres per hour but no more than 120km/h. 

Overpeinzing om 5:41 uur

12 maart – Moest denken aan een nieuwsitem van gisteren over de snelheid op de buitenste rijstrook van snelwegen. Daarvoor geldt voortaan een minimumsnelheid van 100 km en maximum snelheid van 120 km. Die regel zou de verkeersveiligheid ten goede komen.

Dat te langzaam rijden op die plaats gevaarlijk kan zijn, wil ik wel geloven. Maar blijkt dat ook uit de verkeersongevallencijfers? Bovendien veronderstelt zo’n maatregel dat de meeste verkeersdeelnemers zich eraan houden, maar dat is niet zo.

Ik trek een vergelijking met de eis op de motorfiets een helm te dragen. Mijn toenmalige Thaise zwager interpreteerde die als volgt: een helm moet gedragen worden als je de kans loopt te worden aangehouden en beboet door de politie. Dat zo’n helm je beschermt tegen mogelijk hersenletsel en een verder verblijf in een invalidenwagentje kwam niet in zijn hoofd op.

Ik zie bij mij in de buurt tal van motorrijders die wel een mondkapje dragen, maar geen helm. De angst voor het coronavirus overtreft de angst om dood te gaan aan een schedelbasisfractuur. Terwijl het dragen van een mondkapje op de motorfiets volledig overbodig is omdat de kans op besmetting nihil is.

Een Nederlandse zwager van me, die zijn wereldbeeld ontleent aan de Telegraaf, zei mij eens bang te zijn dat het dragen van een hoofddoek verplicht wordt gesteld. Ja, hij zei het in alle ernst. Dat lijkt mij wel eens schattig gezicht, hij met een hoofdddoekje, maar zijn angst is volledig misplaatst. Ik moet hem toch eens vragen of hij weet hoeveel procent van de Nederlandse bevolking moslim is. Dat is 5 procent, waarvan een miniem deel radicaal is.

Hij is ook bang voor racistische moorden in ons land. Dat is een even misplaatste angst. In 2018 werden in Nederland 125 moorden gepleegd, de meeste in de relationele sfeer.

Maar de psychologie leert ons dat mensen irrationele wezens zijn. Consumenten brengen lege flessen naar de supermarkt om een paar dubbeltjes statiegeld te incasseren, maar kopen vrolijk – ik noem een zijstraat – te veel etenswaren waarvan een vijfde deel, zo blijkt uit cijfers, in de vuilniszak verdwijnt.

Herstelde patiënten ww naar 94,3 miljoen

NL en BE: Aantallen nieuwe besmettingen en doden lijken op jojo

12 maart – Nadat het aantal nieuwe besmettingen in Nederland en België twee dagen was gezakt, is het gisteren weer toegenomen, terwijl het aantal nieuwe doden na één dag gestegen cijfers aanzienlijk is verminderd.

Wereldwijd (ww) heeft het aantal besmettingen geen miljoenengrens overschreden, het bedraagt nu 118,7 miljoen. Het aantal herstelde patiënten heeft de miljoenenhorde wel genomen en staat nu op 94,3 miljoen. Het aantal ernstige zieken is deze maal niet afgenomen.

Thailand meldt 58 nieuwe besmettingen, 19 meer dan een dag eerder. En dat is het laatste wat ik over de virus tracker van vandaag wil zeggen. U weet inmiddels waarom ik niet meer alle cijfers noem.

BP in vogelvlucht

12 maart – Bangkok Post telt vandaag veertien nieuwsberichten en –verhalen op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met drie kortjes en deze maal ook een foto. Netto zijn het drie en 4/5 pagina door een advertentie. De opening die de halve voorpagina boven de vouw beslaat, is geheel gewijd aan de situatie in Myanmar, waar inmiddels zeven personen zijn omgekomen bij de ongeregeldheden.

Aan illustratiemateriaal bieden de pagina’s zes foto’s, twee 1 koloms foto’s en de virus tracker. Twee foto’s zijn in een fotobericht geplaatst, drie foto’s meten vier kolommen.

De vierkolommer op de voorpagina toont een lange stalen buis in Yangon die is neergelegd [door wie?] om een barricade te vormen tussen leger en demonstranten.

Op de 2 staat een foto van de abrupt werkloos geworden arbeiders van de Briljant Alliance Thai Global Co, een fabriek van kleding en ondergoed in Samuit Prakan. Een andere foto van dezelfde menigte toonde ik in Nieuws in fotoberichten. Triest hoor: 1.300 voornamelijk vrouwen in één klap werkloos.

De derde foto toont de ravage die een treinstel veroorzaakte op station Hua Lamphong. Het was losgeraakt van de trein naar Chachoengsao, was tegen een stootblok gebotst en ontspoord. Erg duidelijk kan ik het bijschrift niet noemen.

Zoals hierboven al gemeld, gaat de opening over Myanmar. Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft gisteren Myanmar gevraagd om de vrijlating van gedetineerden en er bij alle partijen op aangedrongen door dialoog een vreedzame oplossing te zoeken voor het land en zijn bevolking.

‘Als next-door buurland met een lange gemeenschappelijke grens hebben Myanmarezen en Thais in veel opzichten nauwe interactie. Thailand blijft de ontwikkelingen in Myanmar met veel zorg volgen. Evenals andere landen zijn we bedroefd door het verlies van levens en het leed van het volk door het excalerend geweld in het land.’

Pagina 2 opent met het protest van de vakbond van Thai Airways International (THAI) tegen de nieuwe contracten die het personeel door de strot worden geduwd. De bond heeft een petitie ingediend bij het ministerie van Werkgelegenheid, waarin ze de contracten oneerlijk en illegaal noemt.

De onder zware schulden gebukt gaande maatschappij (die in surseance van betaling verkeert) gaat de komende vijf jaar haar personeelsbestand inkrimpen van 19.500 naar 13.000 à 15.000. De operatie vereist vrijwillig vertrek van personeel en nieuwe contracten voor de blijvers. Mag u zelf lezen: THAI union says new contracts are illegal.

De opening van pagina 3 gaat over de ophanden zijnde reshuffle van het kabinet die in de kop een kabinets lotto wordt genoemd. Geruchten over posten en namen blijven opduiken. Wat het nut is van zo’n tussenstand, ontgaat me of het moest bladvulling zijn. Het best is te wachten tot de zaak definitief is beklonken, dan weten we wie wat gaat doen. Mag u ook zelf lezen: New names in cabinet lotto.

Ik kom even terug op de foto die is geplaatst in In Brief. De foto toont een jongeling [of eigenlijk alleen zijn benen in jeans] die een surfplank vasthoudt. Het bijschrift zegt dat surfskating in toenemende mate populair wordt in het land. De eigenaar van Burapha Coffin produceert en geeft planken cadeau die gemaakt zijn van de deksels van lijkkisten. Da’s bizar. Wat zou het bijgeloof daarover zeggen?

Kort Nieuws vrijdag 12 maart

– Wat resteert aan nieuws dat niet al hiervoor is langsgekomen? Op de voorpagina drie berichten, waarvan één een kortje met de mededeling dat vice-premier Prawit, tevens partijleider van regeringspartij Palang Pracharath, vandaag geen tijd heeft voor een vaccinatie met het AstraZeneca vaccin.

Toen verslaggevers hem vroegen wanneer hij zich laat prikken, draaide hij eromheen. ‘Moet ik jullie dat vertellen? Wat, wanneer ik een shock krijg en dood ga? Ik ben al oud, niet jong’, zei het 75-jarige baasje.
Wel een injectie vandaag krijgen premier Prayut, minister Don (Buitenlandse Zaken) en minister Jurin (Handel).

Maar het meest opvallende bericht gaat over het vonnis van het Constitutionele Hof. In het websitebericht wordt nog gemeld dat de uitspraak geen gevolgen heeft voor de behandeling in derde termijn van een amendement op de grondwet , gepland op woensdag, maar dit bericht spreekt dit tegen. Laat ik het maar voortschrijdend inzicht noemen en geen slordige berichtgeving van BP.

House Speaker Chuan zegt dat er verschillende interpretaties zijn van het vonnis dus moet hij wachten op meer details van het Hof. Gevraagd of de behandeling in derde termijn kan doorgaan, zei hij dat die al geagendeerd is voordat het Hof een uitspraak deed.

Het Hof kwam in actie naar aanleiding van een petitie van een senator en Palang Pracharath parlementslid Paiboon waarin gevraagd werd om een uitspraak over de bevoegdheid van het parlement om door te gaan met de behandeling van het amendement dat indien aangenomen uiteindelijk de weg baant voor de vorming van een grondwetassemblee, die een nieuwe grondwet schrijft.

Paiboon zei gisteren van mening te zijn dat de behandeling niet kan doorgaan. Hij zei dat die invalidated (ongeldig verklaard) was door het vonnis. ‘De bevolking had eerst in een referendum gevraagd moeten worden of ze wijziging van de totale grondwet wil.’

’t Is allemaal juristerij, de HH volksvertegenwoordigers kunnen zich beter bezighouden met de rampzalige gevolgen van de pandemie en de regeringsmaatregelen die hebben geleid tot een miljoenenleger van werklozen en duizenden fabrieks- en winkelsluitingen.

Het derde resterende bericht meldt dat het CCSA nog steeds niet de deur definitief heeft gesloten voor wateroorlogen tijdens Songkran, maar het maakt zich wel zorgen dat het kan leiden tot meer besmettingen. Dat kan nooit door het water an sich komen, wel door het ontbreken van social distancing.

– Op pagina 2 resteren drie berichten. Een restaurant eigenaar is om het leven gekomen toen zijn wagen woensdagnacht tegen de achterkant van een vrachtwagen botste, die geparkeerd stond aan de rand van de Chalongrach expressweg. Een vrouwelijke passagier evenals twee schoonmakers werden gewond.

Circa tien schoonmakers werkten in de buitenste linker rijstrook die volgens een van hen duidelijk was afgezet met verkeerskegels  en een vrachtwagen met knipperende alarmlichten die één kant blokkeerde. Het slachtoffer reed met hoge snelheid, de wagen sloeg over de kop, het wrak hinderde  de verkeersstroom.

Het tweede bericht bevat een ontkenning van de DSI dat een onderzoeksrapport, gewijd aan de praktijken van goudmijn Akara Resources Plc, is kwijt geraakt. Dat heeft de Civic Group for Reform of Resources and Gold beweerd in een petitie aan de DSI. Het rapport uit augustus 2018 zegt dat Akara wederrechtelijk delen van een bos en snelwegen in Pichit en Phetchaburi wederrechtelijk in gebruik heeft genomen.

De groep heeft eerder premier Prayut gevraagd voormalig NACC-lid Vicha te benoemen om onderzoek te doen om bemoeienis door de DSI te voorkomen. Maar DSI adjunct-directeur Supat zegt dat de zaak is doorgestuurd naar het OM en dat niets ontbreekt in het dossier.

De groep heeft ook al een keer aan de bel getrokken bij de DSI met de bewering dat Akara gebruik heeft gemaakt van stromannen als aandeelhouder, dat het bedrijf buiten de toegestane zone goud delft en gevaarlijke stoffen in het milieu dumpt, alsmede omstreden financiële transacties heeft verricht en belastingbetalingen heeft nagelaten.

Zoals bekend is de mijn in 2016 gesloten na herhaalde klachten van omwonenden over hun gezondheid en het milieu. Er loopt nog een juridische procedure met het moederbedrijf in Australië. De details weet ik niet meer.

Ten slotte meldt het derde bericht dat de drie noordelijke provincies Chiang Mai, Chiang Rai en Mae Hong Son het zwaarst getroffen worden door de smog, waardoor mensen ziek worden met ademhalingsaandoeningen en huidziektes. De drie toppers behoren tot de zeventien provincies in het Noorden die last hebben van PM 2,5 fijnstofdeeltjes.

In koploper Mae Hong Son bedraagt de concentratie 194 mcg, ver boven de veiligheidslimiet van 50 mcg die de PCD aanhoudt en 25 mcg van de WHO. In Bangkok, het Noordoosten en de Central Plains is het stofniveau gematigd.

– Het einde van NuT is in zicht: als laatste pagina 3 met drie nieuwe berichten. De gemeentepolitie van Bangkok bereidt zich voor op een verwachte voortzetting vandaag van anti-regerings demonstraties. Demonstranten zijn van plan van het Democracy Monument naar het Government House te marcheren, een gebied dat van de politie niet betreden mag worden. Commissaris Phukphong zegt dat wanneer ze afzien van geweld, de politie geen strenge maatregelen hoeft te nemen.

Het tweede bericht, een vrij lange 1-kolommer, meldt dat een Thaise vrouw die vorige week is uitgezet naar de VS maandag voor de eerste keer voor een rechter in San Diego is verschenen. De vrouw staat terecht voor deelname aan de oplichting van de Amerikaanse marine door Glenn Defence Marine Asia. De vrouw is voormalig leidinggevende van het defensiebedrijf in Singapore.

Laatste bericht. De vraag naar cannabis voor medisch gebruik en voedselsupplementen neemt snel toe in de wereld. Tot dit moment hebben 29 binnenlandse bedrijven zich geworpen op de lucratieve handel, waarvoor 30 ton cannabis nodig is. Geschat wordt dat de waarde van de producten met ruim 150 miljoen baht toeneemt.

Tijdens een workshop gisteren over het gebruik van cannabis in voedselproducten zei minister Anutin (Volksgezondheid) dat de plant borg staat voor een zonnnige economische toekomst van het land.

---

 

Nieuws in fotoberichten

Officials deliver Covid-19 vaccine produced by AstraZeneca to the Department of Disease Control in Nonthaburi province on Monday. On Tuesday, the country logged 39 new Covid-19 cases.

Thirteen Myanmar job-seekers, one with a child, are held at the border checkpoint at Ranti bridge in Sangkhlaburi district, Kanchanaburi, early on Wednesday morning. They were arrested while hiding in a bamboo forest after crossing illegally into Thailand.

Police of Sangkhlaburi arrested a man (37) with gold bars worth about 28 million baht that were to be smuggled acoss the border to Myanmar on Tuesday night.

Anti-government demonstrators gather at Democracy Monument in Bangkok on Sunday.

Foreign students are not barred from taking part in political gatherings, so long as their actions stay within the law, Immigration Bureau commissioner Pol Lt Gen Sompong Chingduang said on Wednesday.

Pol Lt Gen Sompong was reacting to an announcement by an education institute in Pathum Thani province warning foreign students against taking part in political gatherings. It said they risked having their visas revoked, citing an order from the Immigration Bureau. The immigration chief said the warning might have arisen from a misunderstanding.

Veterinarians on Wednesday began a mass sterilisation of the huge monkey population at Phra Nakhon Khiri Historical Park, better known locally as Khao Wang, in Phetchaburi.

The team from the National Parks, Wildlife and Plant Conservation Department hopes to control the number of the long-tailed macaques there.

The animals abound in such numbers they annoy local residents, stealing food and damaging houses, and often scare tourists visiting the archaelogical site.

Prime Minister Prayut Chan-o-cha witnesses the signing of the Regional Comprehensive Economic Partnership by Commerce Minister Jurin Laksanawisit at Government House on Nov 15, 2020. Thailand ratified the pact on Feb 15 this year and China endorsed the agreement on Monday.

The Chinese government has formally ratified the world’s largest free trade deal signed last year by 15 Asia-Pacific countries, including Japan, South Korea and the 10-member Association of Southeast Asian Nations.

China hopes other countries will speed up their processes to put into force the Regional Comprehensive Economic Partnership (RCEP) after the Chinese government ratified the pact, Commerce Minister Wang Wentao told reporters on Monday on the sidelines of the annual session of the National People’s Congress, the nation’s parliament.

Meer weten over het RCEP? Zie mijn dossierpagina Trans-Pacific Partnership.

Phattaya, the resort city, once a mecca for tourists, was turned into a ghost town by the Covid-19 surge as it received only 26,000 visitors in January, a 98% plunge from a year earlier.

The latest figures released by the Pattaya office of the Tourism Authority of Thailand on Wednesday showed 26,000 holidaymakers stayed at least one night in the city in January, a tiny fraction of the 1.5 million in the same period last year.

The tourism sector in Pattaya relies mainly on foreigners, who account for 70% of all arrivals. Russians are among the leading groups of foreigners selecting the city as their holiday destination.

The pandemic has maimed global travel, leaving the city and other tourist destinations in the country reliant on Thai and expatriate visitors.

People traditionally bathe Buddha images during the Songkran festival.

The Covid-19 operations chief is opposed to allowing water splashing during the Songkran festival and wants only activities that are compatible with use of face masks.

On Tuesday, Culture Minister Itthiphol Kunplome said it was possble the government would allow water splashing as the number of daily new Covid-19 cases was declining.

However, Gen Natthapon Nakpanich, secretary-general of the National Security Council and operations chief of the Centre for Covid-19 Situation Administration, said on Wednesday he was against it.

The test run of the Red Line rail service has been postponed until July, while the number of the trains using Hua Lamphong station is to be reduced to 22 trips per day, focusing on the rush hours only.

Transport Minister Saksayam Chidchob said on Wednesday that when the State Railway of Thailand celebrates its anniversary on March 26, it would only inspect the Red Line Bang Sue-Rangsit and Bang Sue-Taling Chan railway line and facilities, instead of launching the test run as earlier planned.

The Red Line will cover the greater Bangkok area, running from Thammasat University’s Rangsit campus to Bang Sue and Taling Chan.

Meanwhile, the “soft” launch of the new service — trains without fares — would be postponed from March 26 to July 28 — His Majesty the King’s birthday — and the full service until November, said Mr Saksayam.

A Buddhist monk sprays blessing water on vendors at the reopening of Central Shrimp Market in Samut Sakhon province on Feb 28. Authorities plan to further ease Covid-19 control measures in the province on April 1. The shrimp market was the epicentre of the new Covid-19 wave last December.

Protesters rally outside Bangkok Remand Prison last Thursday, demanding the release of their leaders.

The Corrections Department has been instructed to transfer political prisoners now mostly held at Klong Prem Central Prison and Bangkok Remand Prison to other facilities to reduce overcrowding and other problems, Justice Minister Somsak Thepsutin said on Wednesday.

Mr Somsak said it must be admitted there were now more political prisoners at Klong Prem Central Prison and Bangkok Remand Prison in Bangkok than at other prisons. They drew a large number of visitors – close family, other relatives and supporters.

This caused many problems, including anti-government protests in front of the two prisons. The minister said political prisoners should be shared out to Thonburi Remand Prison, or elsewhere.

---

 

Nieuws van de website 10-11 maart

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration heeft woensdag 39 nieuwe besmettingen bekendgemaakt van 34 personen in het binnenland (21 in ziekenhuizen en 13 in woonwijken) en 5 die uit het buitenland waren gekomen. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 26.540. Nieuwe doden zijn niet gemeld, het aantal bedraagt ongewijzigd 85.
Samut Sakhon, het epicentrum van de tweede golf uitbraken, telde 19 nieuwe besmettingen oftewel 56 procent van het dagtotaal. Daarvan werden elf vastgesteld in ziekenhuizen (8 Thais, 2 Myanmarezen, 1 Indiër) en acht in woonwijken (5 Myanmarezen, 3 Thais).
Pathum Thani telde acht nieuwe patiënten: vijf in woonwijken (4 Myanmarezen, 1 Thai) en drie in ziekenhuizen, allen Thais.
Verder telde Tak drie nieuwe besmettingen in ziekenhuizen (2 Myanmarezen, 1 Thai) en Bangkok, Ayutthaya, Ang Thong en Phetchaburi meldden elk één nieuwe besmetting in ziekenhuizen, allemaal Thais.
De vijf in het buitenland besmette personen kwamen uit Zweden (2), Frankrijk, Nepal en de VAE.
Van het totaal aantal besmettingen zijn 25.946 patiënten hersteld, inclusief 95 die de afgelopen 24 uur uit een ziekenhuis zijn ontslagen. 509 patiënten worden nog behandeld.

• Update donderdag: 58 nieuwe besmettingen  van 53 personen in het binnenland (36 in woonwijken en 17 in ziekenhuizen) en 5 die uit het buitenland waren gekomen. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 26.598. Samut Sakhon telde 38 nieuwe besmettingen oftewel 71,7 procent van het dagtotaal. Het dodental is niet gewijzigd en bedraagt nog steeds 85.

• Het Anti-Money Laundering Office heeft bezittingen ter waarde van 1 miljard baht in beslag genomen van twee gokbazen die vorige maand tijdens een jacht op besmet geld zijn aangehouden. Het gaat om bankrekeningen, gouden sieraden, voertuigen, flatjes, huizen en percelen land, eigendom van drie personen: Siapo Po-arnon, zijn moeder Banyen Channara en Somchai Jutikitdet.
Siapo (29) is op 4 februari aangehouden in zijn huis in Pasi Charoen (Bangkok) op verdenking van het organiseren van online gokken. Somchai, alias Longjoo Somchai (56) werd eveneens in zijn huis aangehouden: op 11 februari in Rayong. Hij wordt ervan verdacht diverse gokgelegenheden in het Oosten te hebben beheerd. Siapo’s moeder is voortvluchtig, tegen haar is een arrestatiebevel uitgevaardigd.

Overpeinzing om 7:17 uur

11 maart – Toen ik enkele minuten geleden wakker werd, lag de krant niet op mijn bed, zoals gebruikelijk. De nachtwaker die hem sinds enige tijd brengt, had blijkbaar een vrije dag. Had hem gisteravond ook niet gezien toen ik terugkeerde naar het hotel.

Dus naar beneden gegaan om hem op te halen. ’t Is geen wereldreis, even op en neer met de lift. Hij lag klaar op het salontafeltje naast de sofa. De kassier zat op dat moment geknield voor de monnik die elke dag langskomt voor zijn dagelijkse proviand. Da´s alles wat monniken voor hun comfortabele leventje van dolce far niente, hoeven te doen.

Waarschijnlijk weet ze niet dat de nachtwaker de krant boven brengt, anders had ze het wel gedaan. Zij is de enige van het drietal dat enig gevoel voor service heeft. De receptionist, die de dag doorbrengt met suffen, eten en tv kijken, begint altijd te zuchten wanneer ik hem een vraag stel en de dikke vrouw die vaak invalt, zal het wel te druk hebben gehad met dik zijn, want die zag ik niet.

Besmettingen wereldwijd > 118 miljoen

NL en BE: Minder nieuwe besmettingen, meer nieuwe doden

11 maart – Na een dag waarop het aantal besmettingen en herstelde patiënten geen miljoenengrens had overschreden, is het aantal besmettingen gisteren wereldwijd gestegen naar 118,2 miljoen. Het aantal herstelde patiënten stokte op 93,9 miljoen.

Het aantal nieuwe besmettingen in Nederland en België is voor de tweede achtereenvolgende dag gedaald. Het aantal nieuwe doden, dat een dag eerder was gehalveerd, is weer gestegen. Thailand telde 39 nieuwe besmettingen, 4 meer dan het absolute laagterecord van 35 enkele dagen terug.

Dat zijn de belangrijkste ontwikkelingen op de virus tracker vandaag. Meer meld ik niet, want zoals ik gisteren al schreef Bartjens is moe van al dat gecijfer.

BP in vogelvlucht

11 maart – Woensdag meldde de krant dat het overgeplaatste hoofd van het Immigration Bureau met de fraaie bijnaam Big Joke niet in ere was hersteld – dat zei premier Prayut – maar vandaag schrijft de krant even vrolijk dat hij officieel is herbenoemd in de Royal Thai Police. Ik moet dat zelf constateren, want BP rectificeert bijna nooit fouten en refereert ook niet aan eerdere afwijkende berichtgeving.

Bangkok Post telt vandaag 17 nieuwsberichten en – verhalen plus twee los geplaatste kortjes op de vier binnenland pagina’s van het eerste katern. Netto gaat meer dan een pagina van de redactieruimte af door twee bijna paginalange vierkoloms advertenties.

Aan illustratiemateriaal bevatten de pagina’s zeven foto’s, twee postzegelfoto’s en de virus tracker. Vijf foto’s zijn in een fotobericht geplaatst, drie foto’s meten vier kolommen.

Op de voorpagina een foto met makaken in een kooi, die wachten op sterilisatie. In de populaire toeristische attractie Khao Wang (De heuvel met een paleis) in Phetchaburi zijn vijfhonderd makaken gevangen om een eind te maken aan de almaar uitdijende kolonie, want die beestjes gedragen zich niet.

De tweede vierkolommer staat bovenaan pagina 3. Monniken gieten gezegend water over het lichaam van Phra Dhamma Rattanakorn, abt van Wat Chetuphon Wimon Mangkhalaram (Wat Pho), die opgebaard ligt in de tempel. Hij overleed zondag op 81-jarige leeftijd nadat hij met een beroerte was opgenomen in het Siriraj ziekenhuis.

De derde foto, die boven een van de twee vierkoloms advertenties staat, toont een poes die zijn kop uit een kartonnen doos steekt, een geïmproviseerde draagtas. De eigenaar neemt het dier mee voor een injectie tegen rabiës (hondsdolheid) in een mobiele veterinaire kliniek in het district Wang Thonglang. Het districtskantoor biedt de vaccinaties gratis aan.

De krant opent onder de paginabrede kop Restrictions to end ‘by October’. De maand staat tussen aanhalingstekens want het betreft een advies van de CCSA sub-commissie versoepeling bedrijfsleven en activiteiten. Op 19 maart neemt daarover de CCSA zelf een beslissing.

Twee criteria hebben geleid tot het optimisme: de goede respons van de bevolking op Covid-19 maatregelen en de bereidheid van de particuliere sector om het normale leven te hervatten, zei CCSA woordvoerder Apisamai gisteren.

Als deel van het heropeningsvoorstel, wordt de provincie Samut Sakhon, het epicentrum van de tweede uitbraak, opgewaardeerd van maximum control area naar high alert area. De provincie ontvangt in drie weken 70.000 doses vaccin. In de eerste week van vaccinaties zijn geen ernstige bijwerkingen geconstateerd.

Gisteren was de laatste dag van de bubble and seal maatregel. Seal gold voor fabrieken met slaap accommodatie, daarbij mochten de arbeiders de fabriek niet verlaten en voedsel en andere benodigdheden werden gebracht. Bubble gold voor fabrieken zonder slaapgelegenheid, de arbeiders mochten niet van de route tussen fabriek en hun onderdak afwijken.

Inmiddels zijn 112.595 fabrieksarbeiders, verkopers op versmarkten en bewoners van diverse gemeenschappen in de provincie Samut Sakhon getest. 975 bleken besmet (0,87 procent).

Verder meldt het bericht dat duidelijker details over de heropening van het land na 19 maart bekend worden gemaakt.

De regering claimde gisteren ook een succes in het zogeheten Villa Quarantine programma, waarmee op Phuket een proef wordt gedaan. 58 Europeanen die met een chartervlucht uit Indonesië waren gekomen, hebben hun quarantaine afgerond; ze mogen nu vrij in Thailand reizen, aldus minister Phiphat (Toerisme).

Voorzitter Ekkasit van de Business and Tourism Association van Pattaya sluit het openingsverhaal af met een beroep op de regering het vaccinatieprogramma te versnellen en snel quarantaineperiodes voor buitenlandse toeristen te verkorten, want de economie heeft een lift nodig, zegt hij.

Laat ik verder met u de overige paginaopeningen doornemen. De 2 opent met de arrestatie van een Zuid-Koreaan (48) in Pathum Thani. Hij wordt verdacht van banden met de internationale drugshandel. De man kon worden aangehouden dankzij een tip van de Koreaanse ambassade.

Volgens ambassademedewerkers was hij betrokken bij de smokkel van drugs uit Thailand naar Zuid Korea en was hij toen de Covid-19 pandemie uitbrak gevlucht naar Thailand. Bij binnenkomst in Thailand had hij een adres in Khon Kaen opgegeven, maar de politie kon hem daar niet vinden. Door een vrouw te volgen van wie ze dacht dat zij zijn vriendin was, konden ze hem lokaliseren in Pathum Thani en arresteren. De man had zijn visum met 294 dagen overschreden.

De opening van pagina 3 gaat over de reshuffle. Parlementslid Chaiwut Thanakhamanusorn (Palang Pracharath), een van de drie parlementariërs die naar verwachting de opengevallen plaatsen in het kabinet gaan bezetten, heeft bevestigd dat hij genomineerd is voor een ministerpost. Een bron in het kabinet zegt dat hij waarschijnlijk minister Nataphol (Onderwijs) zal opvolgen.

De Democraten vergaderen morgen over hun wensen. Mogelijk worden kabinetsposten geruild met coalitiepartner Bhumjaithai. Laat ik verder lopen.

Karen villagers and rights activists arrive in front of Government House last month to discuss their demand to return and live in Kaeng Krachan National Park in Phetchaburi.

Ten slotte maakt de opening van pagina 4 het me moeilijk, want gaat over het gesol met etnische Karen die van hun voorouderlijk land in nationaal park Kaeng Krachan zijn verdreven. Dit bericht meldt dat de People’s Movement for a Just Society (P-Move) een petitie aan de Administrative Court gaat aanbieden met het verzoek de rechten van de Karen minderheid in het nationaal park te herbevestigen, zodat ze kunnen terugkeren naar Jai Paen Din.

Volgens adviseur Prayong van P-Move geldt het verbod in 2018 van de Supreme Administrative Court op de terugkeer van zes Karen niet voor de gehele Karen minderheid. Zij kregen destijds een compensatie omdat hun hutten en graansilo’s in brand waren gestoken om hen te verdrijven uit het park, maar mochten niet terugkeren van de rechtbank. Daar het nu al knap ingewikkeld begint te worden, stop ik en verwijs u naar Court urges to reaffirm Karen rights.

Kort Nieuws donderdag 11 maart

– Wat resteert aan nieuws dat niet al hiervoor de revue heeft gepasseerd? Op de voorpagina twee berichten. Eén, alweer, gaat over Songkran. De regering heeft gisteren bekendgemaakt dat het Songkran festival wordt gevierd maar niet alle activiteiten zijn toegestaan. Leidraad is een balans te slaan tussen stimulering van de economie en het voorkomen dat de Covid-19 uitbraak opwakkert.

De  ministeries van Toerisme en Volksgezondheid vergaderen vandaag over de vraag hoe het new normal concept kan worden toegepast. Een sub-commissie van de CCSA bereidt een voorstel voor dat op 19 maart aan de CCSA wordt voorgelegd. Vrijwel zeker is dat wateroorlogen en het elkaar besmeuren met witte poeder verboden worden. Voor Samut Sakhon en Pathum Thani zullen weinig versoepelingen gelden.

Verder meldt het bericht dat de nationale commissie verkeersongelukken heeft vergaderd. Ze wil dat het aantal verkeersdoden met 5 procent afneemt tijdens de Songkran vakantie.

Het tweede berichtje meldt dat voor de buitenste baan van snelwegen een maximumsnelheid van 120 km en minimumsnelheid van 100 km geldt. Dat is in de Royal Gazette gepubliceerd. De snelheid van 100 moet gehandhaafd worden tenzij de rijstrook wordt gehinderd door slecht zicht of een obstructie.

– Op de 2 resteert niets. Op de 3 alleen dat de Kiesraad de verkiezingsuitslag van de tussentijdse verkiezingen in Nakhon Si Thammarat heeft bevestigd.

Op de 4 resteren twee berichten. Eén meldt dat het Department of Land Transport een minimum leeftijdseis gaat stellen voor berijders van zware motoren (meer dan 400 cc), ze moeten ook een speciaal rijbewijs hebben. Dat krijgen ze pas als ze 2 jaar een gewoon motorrijbewijs hebben gehad. Verder dienen ze een training te volgen en een test af te leggen. Volgens cijfers van het DLT zijn 21,2 miljoen motorfietsen geregistreerd waarvan 216.547 zware motoren.

Laatste bericht. Het Department of Health waatschuwt voor het eten van ‘chicken sashimi’, een Japans rauw gerecht dat diarree kan veroorzaken, voedsel vergifiting en darminfecties. U weet wel, omdat het vlees salmonella kan bevatten en ook nog trichinosis wormen die in mensen kunnen groeien.

– Einde Nieuws uit Thailand. Ik wens u een prettige voortzetting van de dag.

---

 

Nieuws in fotoberichten

The kamnan who fired wild shots from a handgun and wounded four people at a pub in Ban Phaeng district of Nakhon Phanom on Sunday night has been suspended from duty.

Paisal Saengnarai, 58, chief of tambon Na Ngua in Ban Phaeng district, fired eight shots from a 9mm CZ pistol at Tong 2 pub on Ban Phaeng-Nakhon Phanom road.

He was upset with a waiter who asked him to move his car, which was parked in front of the pub, to a proper parking area. Witnesses told police he was obviously drunk. He went outside, came back inside with the gun and opened fire. The random shots hit four customers.

People wait for a Covid-19 test after being notified by the Rangsit municipal office that a noodle vendor had recently tested positive for the virus, in Pathum Thani on March 4.

The power came back on at Hat Nathon beach on Koh Samui on Monday night after repairs were completed to the damaged underwater cable supplying electricity to Samui and Koh Phangan.

Water guns and splashing are a normal part of Songkran, but were not allowed last year because of the Covid-9 pandemic. Minister Itthiphol Kunplome (Culture) said on Tuesday it will probably be allowed this year, during the festival next month.

A factory worker stabbed his estranged lover to death at the Ban Sing Tantakam dental clinic in Photharam district of Ratchaburi on Tuesday morning. The police found Kaewmorakot Netniam, 38, lying dead in a pool of blood on the second floor. She had several stab wounds to her body. Also present was Ratchasak Choenphueng, 34, with a 10-centimetre-long knife in one hand, waiting to surrender to police.

The suspect’s aunt, Kannika Ketram, 62, told police Mr Ratchasak worked at a factory in tambon Khlong Ta Khot. He met Kaewmorakot, a widow with three children, on Facebook. They became lovers and had been in a relationship for about a year. Police said jealousy was probably the motive.

Panupong ‘Mike’ Jadnok, Panusaya ‘Rung’ Sithijirawattanakul and Jatupat ‘Pai Dao Din’ Boonpattararaksa receive flowers from supporters at the Office of the Attorney General on Monday, before they were transferred to Thon Buri Remand Prison where they are being held in quarantine.

Corrections Department chief Ayut Sinthoppan said on Tuesday that were transferred to ease overcrowding at Bangkok Remand Prison. The suspects were put in separate detention rooms. However, there were other prisoners in their rooms, the department chief said.

An ice cream vendor pushes a cart past a hotel, temporarily closed due to the Covid-19 coronavirus pandemic, on Khao San Road, a once popular tourist strip in Bangkok on Feb 15, 2021.

A stunning plunge in international visitors during the pandemic has been a disaster for Thailand’s tourism industry, decimating the ranks of small operators and leaving the landscape dominated by luxury hotels.

“Most hotels in key tourist destinations, such as Phuket and Samui, have been hit hardest, with some 80% of those hotels remaining closed since the first lockdown last year,” Marisa Sukosol Nunbhakdi, president of the Thai Hotels Association, told Bloomberg TV on Tuesday. About half of workers in the economically critical sector have lost their jobs, she said.

Hotels have been forced to compete on price to capture the domestic market as restrictions such as a mandatory two-week quarantine deter deeper-pocketed foreigners. Tourist arrivals slumped to 6.7 million in 2020 — their lowest level in at least a dozen years, down from nearly 40 million in 2019 — and could fall as low as 3.2 million this year, according to the government’s economic planning agency.

People walk on a platform at Wuhan Railway Station following an outbreak of the coronavirus disease in Wuhan, Hubei province, China, on Feb 3 this year.

China has launched a digital COVID-19 vaccination certificate for its citizens planning cross-border travels, joining other countries issuing similar documents as they seek ways to reopen their economies. It is not immediately clear with which countries China is talking to get its Covid-19 certificate recognised.

As vaccines are globally being rolled out, a few countries including Bahrain have already introduced certificates identifying vaccinated people, and the European Union agreed to develop vaccine passports under pressure from tourism-dependent southern countries.

Nieuws in infographics

Klik hier voor het bijbehorende artikel: Family matters

---

 

Nieuws van de website 9-10 maart

• Het Department of Disease Control heeft dinsdag 60 nieuwe besmettingen bekendgemaakt van 43 personen in het binnenland (21 in ziekenhuizen en 22 in woonwijken) en 17 die uit het buitenland waren gekomen. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 26.501. Nieuwe doden zijn niet gemeld.
Samut Sakhon telde in beide categorieën de meeste besmettingen, tezamen vormden ze 90 procent van het dagtotaal. Negentien besmettingen werden vastgesteld in ziekenhuizen (15 Myanmarezen, 4 Thais) en eveneens 19 besmettingen tijdens actief testen in woonwijken.
Pathum Thani telde 3 besmettingen: twee in ziekenhuizen (1 Thai en 1 Myanmarees), 1 Myanmarese patiënt werd in een woonwijk ontdekt.
Bangkok en Nonthaburi telden elk 1 nieuwe besmetting in beide categorieën.
De in het buitenland besmette personen kwamen uit Engeland (4) en de VAE (6 teruggekeerde Thai) en 1 uit elk van de landen Soedan, Myanmar, Rusland, Duitsland en de VS. Verder slipten twee Myanmarese mannen van 23 en 24 jaar vanuit Maleisië illegaal over de grens via natuurpaden.
Van het totaal aantal besmettingen zijn 25.851 patiënten hersteld, inclusief 74 die de afgelopen 24 uur uit een ziekenhuis zijn ontslagen. 565 patiënten worden nog behandeld.

• Update woensdag: 39 nieuwe besmettingen van 34 personen in het binnenland en 5 die uit het buitenland waren gekomen. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 26.540. Het dodental bedraagt ongewijzigd 85.

• Een 18-jarige student die ervan verdacht wordt zijn vriendin, Jularat Kongkaew (19), te hebben gedood en haar lichaam te hebben verbrand heeft zich dinsdag aangegeven bij de politie van Kaeng Sopha (Phitsanulok). Het slachtoffer was sinds 27 februari vermist nadat het een dag eerder haar huis had verlaten.
De politie was geïnformeerd dat resten van een vrouwenlichaam waren gevonden in een rubberplantage in tambon Ban Klang. Onderzoekers, forensisch personeel en reddingswerkers van een liefdadigheidsstichting vonden daar de verkoolde resten van haar lichaam en drie verbrande autobanden.

• Het kabinet heeft dinsdag de verlaging van de statutaire rente van 7,5 naar 5 procent en voor omstreden transacties naar 3 procent goedgekeurd. De rentetarieven zijn al 95 jaar van kracht; de 7,5 procent sluit niet meer aan op de huidige economische toestand, zei premier Prayut na het kabinetsberaad.

• De Thai Union Group Plc, ’s werelds grootste producent van tonijn in blik, streeft de komende vijf jaar naar een jaarlijkse groei van 5 procent om in 2025 op 160 miljard baht uit te komen. De groep gokt op alternatieve proteïnen en voedselsupplementen.
‘We richten ons niet meer op schaal, maar de nadruk zal liggen op kwaliteit’, zei algemeen directeur Thiraphong Chansiri tijdens een persconferentie. ‘Voorheen keken we naar opkomende markten zoals China en het Midden Oosten, maar we hadden geen succes in die markten.’
Thai Union lanceert deze maand in Thailand haar eigen merk van op planten gebaseerd vlees, OMG Meat. Het bedrijf heeft producten verkocht aan detailhandels zoals Tesco Plc in Engeland en restaurantexploitanten Minor International Plc. Meer weten, klik hier.

• De politie gaat 27 bewakers van de WeVo groep en anderen, die zaterdag ontsnapten uit arrestantenwagens, oproepen voor verhoor. Ze waren aangehouden wegens overtredingen tijdens een rally. Adjunct-commissaris Piya Tawichai van de gemeentepolitie Bangkok zei dinsdag dat ze strafrechtelijk vervolgd gaan worden.
Ze waren zaterdag aangehouden in een winkelcentrum . Terwijl ze opgesloten zaten, omsingelden enkele demonstranten de voertuigen. De wagens werden beschadigd en opengebroken zodat de verdachten konden ontsnappen.

• Chiang Mai is de meest vervuilde stad ter wereld. Sinds begin maart behoort de stad tot de drie steden met de slechtste luchtkwaliteit, maar feitelijk staat Chiang Mai aan top, aldus IQ AirVisual dinsdag, want de USAQI bedraagt al vele achtereenvolgende dagen 195, gevolgd door Beijing met 182. USAQI is een Air Quality Index gebruikt door het Amerikaanse Environmental Protection Agency (US EPA).
Het grimmige nieuws dat gemeld wordt op de IQ AirVisual air monitoring website, komt te midden van de bekendmaking door de autoriteiten dat de afgelopen drie maanden 31.788 mensen naar een ziekenhuis zijn gegaan omdat ze ademhalingsmoeilijkheden hadden, aldus directeur-generaal Suwanchai Wattanayingcharoen van het Department of Health.
Dinsdagochtend steeg het niveau aan PM2,5 stofdeeltjes in Chiang Mai boven de 200 microgram per kubieke meter lucht, zegt IQ AirVisual. Het meetstation van het Thailand Pollution Control Department geeft een soortgelijk resultaat. Thailand hanteert een veiligheidslimiet van 50 mcg, de WHO 25.
Het Thailand Meteorological Department (TMD) waarschuwde dinsdag dat de luchtverontreiniging nog een week aanhoudt. Dit komt omdat de zuidwestelijke windstroom te zwak is om de stofdeeltjes weg te blazen zodat ze ’s avonds gevangen zitten door het koele weer.

• Partijleider Anutin Charnvirakul van coalitiepartij Bhumjaithai sluit niet uit dat enkele ministerposten worden geruild met coalitiepartner Democraten. Anutin, tevens vice-premier en minister van Volksgezondheid, zei dinsdag dat die gedachte bij hem was was opgekomen, nadat premier Prayut had bekendgemaakt dat Palang Pracharath, de leidende regeringspartij, haar lijstje met voorgestelde ministers voor de resuhuffle bij hem had ingeleverd. Bhumjaithai en Democraten hebben hun wensen nog niet overhandigd.
Het kabinet telt drie vacatures, twee voor een ministerspost en een voor een staatssecretariaat, wegens de veroordeling van de inmiddels afgetreden bewindslieden voor hun betrokkenheid bij de PDRC protesten in 2013 en 2014 tegen de regering Yingluck.

Geen miljoenengrenzen overschreden wereldwijd

NL en BE: Aantal nieuwe doden gehalveerd, nieuwe besmettingen min 60 pct

10 maart – Opvallende ontwikkeling in Nederland en België op het virusfront. Gisteren daalde het aantal nieuwe besmettingen met 60 procent, een dag eerder verdubbelde het. Hetzelfde gebeurde met het aantal nieuwe doden, dat gisteren 59 bedroeg en een dag eerder 117. Thailand meldt 60 nieuwe besmettingen, 11 minder dan een dag eerder. Het is gezakt van plaats 115 naar 116.

Wereldwijd zijn geen miljoenengrenzen overschreden: het aantal besmettingen stokt op 117,8 mijoen en het aantal herstelde patiënten op 93,5 miljoen. Dat zijn de belangrijkste mutaties op de virus tracker vandaag. En daar laat ik het bij, want Bartjes is moe van al dat gecijfer.

BP in vogelvlucht

10 maart – Van het nieuws vandaag trekken twee onderwerpen mijn meeste aandacht. Een parlementslid van oppositiepartij Move Forward heeft het gemunt op premier Prayut’s omstreden bewoning van een dienstwoning en een tijgerpark (46 tijgers en welpen) heeft voor de tweede maal tijgerwelpen binnen gesmokkeld, dus trekt de DNP zijn vergunning in. Zo, dan weet u dat alvast, kom er later op terug.

Bangkok Post telt vandaag vijftien nieuwsberichten en –verhalen op de drie binnenlandpagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met drie kortjes. Mag u een vijfde van aftrekken want dat is een advertentie en een 2-koloms overlijdensadvertentie.

Aan illustratiemateriaal bevatten de pagina’s zes foto’s, drie postzegelfoto’s en de virus tracker. Drie foto’s zijn in een fotobericht geplaatst. Eén toont telefoonzombies in Major Cineplex Ratchayothin die wachten op het begin van een seminar over nepnieuws, georganiseerd door het Thai Media Fund.

Een tweede toont een fietser die in de Phetkasem soi 65/1 zijn fiets over paaltjes draagt, die er door het districtskantoor van Bang Khae (Bangkok) zijn geplaatst om te voorkomen dat motorfietsers het voetpad gebruiken.

De derde foto toont een voorlichtingsbijeenkomst in Bitec in het district Bang Na (Bangkok), gewijd aan het opwekken van energie uit afval in het afvalverwerkingscentrum in On Nut.

Ik noem de openingen van de drie pagina’s zodat u zich daarop alvast geestelijk kunt voorbereiden.  De voorpagina: Toeristenplaatsen krijgen extra vaccins, pagina 2: Chiang Mai is de meest vervuilde stad ter wereld en pagina 3: Coalitiepartijen overwegen ‘koehandel’. Aan de luchtverontreiniging in Chiang Mai besteedde ik al vrij uitgebreid aandacht in Nieuws van de website, ook de koehandel noemde ik al. Dus kan ik gevoeglijk overslaan.

Parlementslid MF vraagt om onderzoek naar energierekening premier
Amarat Chokepamitkul, parlementslid voor oppositiepartij Move Forward (de erfgenaam van Future Forward) heeft de belastingdienst gevraagd een onderzoek te doen naar Prayut’s aangiftes inkomstenbelasting sinds 2014. Ze vraagt of hij zijn energierekening die betaald wordt door het leger, heeft opgegeven bij zijn belastbaar inkomen. De belastingdienst dient in actie te komen als er onregelmatigheden worden gevonden, zegt ze.

De bewoning van een legerdienstwoning is eerder aan de orde gesteld door de oppositie. De oppositie meende dat Prayut de woning had moeten verlaten toen hij in september 2014 afzwaaide als legercommandant. Hij woonde daar vanaf 2010 toen hij commandant werd. Er blijven wonen, zou een belangenconflict opleveren, redeneerde de oppositie.

Maar het Constitutionele Hof dat zich over de klacht van de oppositie boog, sprak de premier in december vorig jaar unaniem vrij. De premier overtrad niet de grondwet of een andere wet door er te blijven wonen. De motivering van het besluit kan ik me niet meer herinneren en het huidige bericht gaat er ook niet verder op in.

Wat denkt u? Zal de actie van dit moedige parlementslid tot iets leiden? U mag het zeggen. Meer weten? Lees: Move Forward MP urges scrutiny of PM’s utility bill

Officials of the Department of Natural Parks, Wildlife and Plant Conservation examine a tiger skin at Mukda Tiger Park & Farm in Mukdahan province.

Tijgerpark moet permanent sluiten
Het tweede bericht dat ik de moeite waard vind om te vermelden gaat over het tijgerpark Mukda Suan Sua (Mukda Tiger Park & Farm). Het Department of National Parks, Wildlife and Plant Conservation kan de vergunning voor het park intrekken daar DNA testen hebben uitgewezen dat twee tijgerwelpen niet in gevangenschap zijn geboren, zoals de beheerder heeft beweerd.

De tests toonden aan dat het DNA van Khao Mao en Khao Pluak niet overeenkwam met dat van de beweerde ouders Do Do en Ma Feung. Daar het al tweede keer binnen twaalf maanden is dat dit is geconstateerd, stelt de wet op bescherming van wildleven de DNP in staat de vergunning nu definitief in te trekken. De vorige keer moest het park voor straf 1 maand sluiten. Deze maal heeft de DNP aangifte gedaan en eveneens het tijgerpark gelast een maand te sluiten.

Directeur Sompong Thongsrikhem van het Wildlife Conservation Office zegt dat de DNP ook naar de rechter kan gaan om het park permanent te laten sluiten, maar dat is een tijdrovende procedure. [Waarom dan toch aangifte is gedaan, lijkt daarmee in strijd] Vandaar dat de DNP nu de procedure is begonnen om de vergunning in te trekken. Sompong verwacht dat het park dit jaar definitief de deuren sluit.

In Mukda Suan Sua leven 46 tijgers en welpen, het is een van de 39 tijgerkampen in het land die samen 1.500 tijgers hebben. De DNP heeft nu onderzoek gedaan naar zes welpen. De eigenaar kan maximaal vijf jaar gevangenisstraf krijgen wanneer hij veroordeeld wordt voor het smokkelen van wildleven.

DNP adjunct-hoofd Ruengnabha Pattanawiboon zegt dat het departement van plan is alle 1.500 tijgers op hun DNA te controleren. Nou, daar zullen ze nog wel even mee bezig zijn. Meer weten? Lees: Tiger park set for permanent closure

Prime Minister Prayut Chan-o-cha congratulates the winners of the Prime Minister’s Digital Awards 2020 at Government House yesterday. On his right, Culture Minister and Acting Digital Economy and Society Minister Itthiphol Kunplome and on his left, Abel Deng, CEO of Huawei Technologies (Thailand). 

Kort Nieuws woensdag 10 maart

Evenals gisteren besluit ik met de koppen van berichten die resteren zodat u ze zelf kunt opzoeken op de website.
– Six companies get PM’s award for digital creativity
– Nattapol and publishers sued
– 800k more Sinovac jabs set to arrive this month
– BTS urges PM’s intervention in bid dispute
– ‘Cindy’ uses Women’s Day to call for more tolerance
– Online push benefits courts
– Civic groups issue demands
– PM denies ‘Big Joke’ wil get active post

---

 

Nieuws in fotoberichten

A sandy beach in Nakhon Phanom’s Muang district testifies to the low water level of the Mekong River.

The Mekong River is currently only a little over one metre deep as it flows through the northeastern border province Nakhon Phanom, posing a threat of severe drought during the dry season.

Officials said the river level is dropping faster than in recent years due to the construction of dams in neighbouring Laos and low rainfall in catchment areas.

Water levels in three main tributaries – the Nam Kam, Nam Songkhram and Nam Un rivers – is now at 10%-20% of their capacities, causing shortages of water for agriculture. Underground water is also running dry.

Meer over de Mekong op mijn pagina Mekong, brood uit het water.

Police gather evidence at the deserted Tong 2 pub after the shooting in in tambon Ban Phaeng of Nakhon Phanom Sunday night, when four customers were wounded by a drunken kamnan.

Witnesses said was obviously drunk fired wild shots from a pistol because he was unhappy with the table service. Paisal Saengnarai, 58, chief of tambon Na-ngua, in Ban Phaeng district, was immediately arrested by local police called to the scene.

• Democrat Pongsin Senpong, front, concedes defeat in the by-election in Nakhon Si Thammarat’s constituency 3, a long-time Democrat stronghold, on Sunday. He came second to the Palang Pracharat candidate.

Ayasit Srisuphan of the Palang Pracharath Party came first with 48,701 votes. Second was Pongsin Senpong of the Democrat Party with 44,632 votes, followed by Sarawut Suwanrat of the Kla Party with 6,216, and Apirat Rattanapan of the Seri Ruam Thai Party, with 2,302 votes. The result has yet to be endorsed by the Election Commission.

Supporters present flowers to Panupong Jadnok, left, Panusaya Sithijirawattanakul, centre, and Jatupat Boonpatararaksa and 15 other political activists who enter the Criminal Court for arraignment on Monday.

Eighteen leaders of the Ratsadon group were indicted in the Criminal Court on Monday, each on 11 charges, for their roles in anti-government demonstrations at Thammasat University and Sanam Luang on Sept 19-20 last year.

Three of them were additionally charged with lese majeste under Section 112 of the Criminal Code – Ms Panusaya, Mr Panupong and Mr Jatupat. All three were denied bail because of the additional charge and were taken to prison.

Four other people in the same case were arrested earlier, charged with lese majeste and denied bail.

Airport staff check the temperatures of passengers arriving at Suvaranabhumi airport. The 14-day quarantine period may be relaxed for vaccinated arrivals.

Quarantine requirements could be eased for visitors inoculated against Covid-19 before they travel to Thailand, beginning in October, as the government struggles to rescue the tourism sector.

Apisamai Srirangson, assistant spokeswoman for the Centre for Covid-19 Situation Administration, said on Monday CCSA officials favoured Oct 1 for the easing of restrictions on travellers who have been given an approved vaccine.

The final decision would be made by the CCSA board, chaired by Prime Minister Prayut Chan-o-cha, at its meeting next Monday.

Provincial Electricity Authority workers repair power lines on Koh Phangan in Surat Thani.

An anchor dropped by a navy ship damaged an underwater cable supplying power to Koh Samui and Koh Phangan on Monday, causing a widespread blackout. The blackout affected tambons Bo Phut, Mae Nam and Maret of Samui district and some areas on Koh Phangan.

The investigation revealed it was caused by damage to the 115kv underwater cable supplying power from Khanom district in Nakhon Si Thammarat to Koh Samui.

The cable was damaged by an anchor dropped by HTMS Angthong, an amphibious transport dock, about two kilometres west of Samui. The repair would take several days.

Police arrest four WeVo guards on the fifth storey of the parking building at Major Ratchayothin on Saturday.

The Criminal Court has denied bail for Piyarat “Toto” Chongthep, leader of Ratsadon guards, but allowed 14 other people held on Saturday to temporarily walk free.

Police held at least 48 guards and people in an eventful arrest at a shopping mall on Saturday afternoon. Of them, 30 were later released on the same day without charges. The remaining 18, including two 17-year-olds and a surgeon, were detained overnight at the Border Patrol Police Region 1 in Pathum Thani.

People take pictures of cannabis plants at the “360 Cannabis & Hemp for the People” expo in Buri Ram province on Friday.

People flocked to a cannabis exhibition in Buri Ram as interest and demand in the plant surges after the government unlocked hemp use in food and cosmetics in the latest move to promote a new cash crop.

The government held a convention in Buri Ram province in northeastern Thailand over the weekend to educate the public on cannabis use and promote businesses. People were able to taste hemp-based noodles, ice-cream and drinks.

A staff member of the Mövenpick BDMS Wellness Resort Bangkok on Witthayu Road, wearing a face shield over a face mask and a pair of gloves, waits for Department of Health officials to begin an inspection early this month to assess whether the hotel can be an alternative Covid-19 quarantine facility.

Central Group, in collaboration with the Medical Association of Thailand, holds a press conference on the launch of ‘Help Thai Fight Covid-19’ campaign that will mobilise funds for research and development of Covid-19 treatments.

Nieuws in infographics

Klik hier voor het bijbehorende artikel: Risky business

Klik hier voor het bijbehorende artikel: All eyes on next NBTC board

---

 

Nieuws van de website 8-9 maart

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration heeft maandag 71 nieuwe besmettingen bekendgemaakt van 48 personen in het binnenland (41 in ziekenhuizen en 7 door actief testen in woonwijken) en 23 die uit het buitenland waren gekomen. Ze brachten het totaal aantal besmettingen sinds januari 2020 op 26.441. Nieuwe doden zijn niet gemeld, het aantal blijft 85.
Van de 41 besmettingen in ziekenhuizen werden 31 ontdekt in Samut Sakhon. Prachin Buri telde 3 besmettingen, Tak 2 en Bangkok en Pathum Thani elk 1.
Samut Sakhon telde ook het hoogst aantal besmettingen gevonden bij actief testen in woonwijken: 6. In Pathum Thani werd 1 geval ontdekt.
De in het buitenland besmette personen die in quarantaine waren, kwamen uit de VAE (10), Engeland (4), de VS (2) en Bahrein (2). De overigen (1 uit elk land) kwamen Italië, Pakistan, Libanon en Zambia.

• Update dinsdag: 60 nieuwe besmettingen van 43 personen in het binnenland en 17 die uit het buitenland waren gekomen. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 26.501. Nieuwe doden zijn niet gemeld.

Overpeinzing om 3:03 uur

9 maart – Ik vertoef in dromenland. Er moest bezuinigd worden. Vijf voorstellen gingen soepel, het waren vestzak, broekzak verschuivingen, maar het zesde stokte. Het beviel de dwarsliggers niet, ze zouden er te veel bij inschieten. Aan hun confortabele leventje zou een einde komen. Ze verzetten zich met hand en tand tegen het voorstel. Riepen hemel en aarde aan om hun verzet te onderbouwen. Het duurde en duurde maar, er kwam geen einde aan.

Wakker geschrokken, wist ik nog steeds niet waarover het ging. Het leek vaag op het grote nieuws van gisteren. Dat het aantal generaals in de Thaise strijdmacht de komende acht jaar met 25 procent wordt verminderd. Ik las het in de krant vol ongeloof. Het was zo in tegenspraak met alles wat ik eerder heb gelezen over het warm bedje waarin de generaals liggen.

Die rekruten bij hen thuis huishoudelijk werk laten doen. Gratis en voor niets. Die leuke speeltjes (vliegdekschip, luchtschip, bomdetector, onderzeeër) kopen voor oorlogen die nooit gevoerd worden. Misschien zijn dromen toch geen bedrog…

Anti-government protesters leaders Panusaya “Rung” Sithijirawattanakul, Panupong “Mike” Jadnok, and Jatupat “Pai” Boonpattararaksa arrive to report themselves over royal insult charges, at the Criminal Court in Bangkok on Monday.

Wie is wie?

9 maart – Wie zijn de prominente leiders, die gevangen gezet zijn in afwachting van berechting, vervolging of door de politie zijn beschuldigd voor hun rol in de protesten, en voor overtredingen waaronder opruiing en majesteitsschennis. Ze kunnen lang in hechtenis gehouden worden, wanneer vrijlating op borgtocht wordt geweigerd, en riskeren gevangenisstraffen tot maximaal 15 jaar. BP zet ze op een rijtje, ik neem de Engelse tekst over.

– Anon Nampa, 36, a human rights lawyer who first openly demanded reform of the monarchy at a Harry Potter-themed rally in August, is being prosecuted for 21 cases, including 11 of lese majeste. He has been jailed since Feb 9 awaiting trial over protests in September.
– Parit “Penguin” Chiwarak, 22, a student activist who rose to prominence as co-leader of the United Front of Thammasat and Demonstration (UFTD) group, is being prosecuted for 32 cases of protest-related offences, 17 of which are lese majeste cases. He was jailed alongside Mr Anon. The two have been denied bail five times since Feb 9.

Indicted on Monday
– Panusaya “Rung” Sithijirawattanakul, 22, UFTD co-leader who read out a 10-point manifesto calling for reform of the monarchy in August, is being prosecuted for 16 cases, eight of which are of lese majeste.
– Panupong “Mike Rayong” Jadnok, 24, known for his confrontation with the prime minister during a visit to his hometown of Rayong in July, is being prosecuted for seven cases of lese majeste and 13 cases of other offences related to protests.
– Jatupat “Pai Dao Din” Boonpattararaksa, 29, leader of a student activist group in Khon Kaen, is being prosecuted for one lese majeste case and eight cases of other offences. He was released from prison in 2019 after an earlier lese majeste conviction.
– Attapon Buapat, 30, an activist from northeastern Thailand, is being prosecuted for one case of lese majeste and 13 cases of other protest-related offences.

Charged by police
– Patsaravalee “Mind” Tanakitvibulpon, 25, an engineering student, is being prosecuted for two lese majeste cases and six cases of other offences. She helped organise the Harry Potter-theme protest in August and could be indicted when summoned later this month over a protest in October at the German Embassy in Bangkok.
– Tatthep “Ford” Ruangprapaikitseri, 23, a leader of the Free Youth group, is being prosecuted for one lese majeste case and three cases of other offences.
– Jutatip Sirikhan, 22, another Free Youth leader and former head of the Student Union of Thailand, is being prosecuted for a lese majeste case and six cases of other offences.
– Piyarat “Toto” Chongthep, 30, leader of the WeVolunteer group of protest guards, is being prosecuted for nine cases. He was arrested at a mall car park on Saturday.

Virus tracker terug met 2 miljoenengrenzen overschreden

NL en BE: Aantal nieuwe besmettingen en nieuwe doden verdubbeld

9 maart – Na één dag pijnlijke afwezigheid is de virus tracker vandaag weer terug in de krant en kan ik melden dat wereldwijd twee miljoenengrenzen zijn overschreden. Nederland en België stellen zwaar teleur want het aantal nieuwe besmettingen en nieuwe doden is beide verdubbeld. Thailand heeft het met 71 nieuwe besmettingen ook slechter gedaan, hoewel met slechts 7 meer dan een dag eerder. Dat zijn de belangrijkste ontwikkelingen op de virus tracker vandaag.

Laat ik vandaag ter afwisseling de gehele cijferbrij over u heen storten, dan zijn de cijferneukers ook weer blij. Ik begin met de ontwikkelingen wereldwijd. Aantal besmettingen plus 741.561 naar 117.509.785, aantal doden plus 2.884 naar 2.606.789, aantal ernstig zieken plus 104 naar 89.621 en aantal herstelde patiënten plus 657.904 naar 93.024.793.

Nederland meldt 9.862 nieuwe besmettingen [da’s veel maar wel in twee dagen] naar 1.120.075 en België 4.881 naar 787.891, tezamen 14.743 tegen 7.428 twee dagen eerder. Het aantal doden is in Nederland gestegen met 71 naar 15.833 en in België met 46 naar 22.261, tezamen 117 tegen 51 twee dagen eerder. Voorts meldt België 336 nieuwe herstelde patiënten naar 53.517.

België (27), Nederland (21) en Thailand (115) staan nog steeds op dezelfde plaats en dat geldt ook voor de landen in de toptien.

Volksmenner met arrogante rotkop domineert voorpagina

9 maart – Ik geef toe, het is een harde kop, maar ik mag die man niet: Suthep Thaugsuban die met op elkaar geknepen lippen in een vierkoloms foto boven de vouw de voorpagina domineert. Ik heb hem bezig gezien en gehoord tijdens de PDRC protesten tegen de regering Yingluck in 2014 en geconstateerd dat hij een volksmenner pur sang is, dus net zo erg als premier Prayut die de veren van een dictator nog niet van zich heeft afgeschud.

BP laat hem in een Special Interview uitgebreid aan het woord over de huidige politieke situatie. Die man heeft lef, dat moet gezegd, want hij is pas veroordeeld tot 5 jaar gevangenisstraf vanwege die protesten tegen – let wel – een democratisch gekozen regering. Maar gezien de beroepsmogelijkheden die de rechspraak in Thailand biedt zal hij pas wel de binnenkant van een gevangeniscel zien als zijn weinige haar is uitgevallen.

In het interview zegt hij dat de huidige situatie zorgelijk is daar de politieke machtsstrijd zowel in conventionele als in onconventionele vorm plaatsvindt. In het uitgelicht citaat zegt hij: ‘From my experience, it will be difficult for the country to reach a civil war, even though several groups are trying to provoke it. [It is worrying, but it is impossible because most Thais by nature are not extremists or prone to violence.]’

En dat is alles wat ik erover schrijf, lees het zelf maar [of niet] in Pushed to the brink in civil war?, een kop die BP in lichtrood heeft geplaatst. Niet in bloedrood, dus dat valt weer mee.

BP in vogelvlucht

9 maart – Bangkok Post telt vandaag veertien nieuwsberichten en –verhalen op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met vijf kortjes in een paginalange kolom. Netto zijn het ook drie pagina’s want advertenties ontbreken. Drie verhalen nemen relatief veel ruimte in beslag: behalve de opening een artikel over huiselijk geweld en een verhaal over de romantisering door omroepen van verkrachting in soaps.

Aan illustratiemateriaal bevatten de pagina’s vijf foto’s en twee 1-koloms foto’s waarvan één in een fotobericht. De foto met Suthep is de enige die vier kolommen meet, twee foto’s meten drie kolommen.

De voorpagina bevat drie artikelen: de opening die tot iets onder de vouw doorloopt en twee berichten met bekend nieuws: de weigering van de rechtbank om drie aangehouden protestleiders vrij te laten op borgtocht (zie de foto waarop ze rozen krijgen) en het voorstel van het ministerie van Volksgezondheid om te beginnen vanaf volgende maand de quarantaineperiode te verkorten met als doel het toerisme te stimuleren en de economie een injectie geven. De details vindt u in de infographic.

Eveneens ter stimulering van de economie is dat Songkran dit jaar weer gevierd mag worden, wat premier Prayut belooft in de opening van pagina 2. Natuurlijk met de nodige veiliheidskleppen, waarbij elke regio maatregelen op maat neemt.

De opening meldt tevens dat het CCSA volgende week maandag vergadert over verdere versoepelingen in drie fases vanaf april, waarbij me weer opvalt dat elke punt en komma worden geregeld, zoals vaak bij besluiten in Thailand. Het land houdt niet van open eindjes, alles moet tot in detail worden vastgelegd.

De 3 opent met het al genoemde artikel over huiselijk geweld en geweld tegen vrouwen, wat zonder overdrijving een chronische ziekte kan worden genoemd en toeneemt. Volgens de NHRC waren vorig jaar 1.865 personen het slachtoffer van huiselijk geweld tegen 1.309 in 2017. 84 procent van de slachtoffers vorig jaar waren vrouwen, de rest minderheidsgroepen zoals LGBT-ers. Het artikel kopt pessimistisch: Law of no use to victims of violence.

Wat dan wel, wil u natuurlijk weten. NHRC-voorzitter Prakairatana geeft als antwoord dat de regering vrouwen meer zeggenschap moet geven bij beleidsbeslissingen. En premier Prayut zegt dat de regering belang hecht aan de rol van vrouwen in sociale activiteiten en aan beëindiging van sociale dscriminatie, aldus regeringswoordvoerder Anucha.

Daarom heeft de regering in haar twintigjaren strategie een plan opgenomen om sekse gelijkheid en de participatie van vrouwen in sociale ontwikkeling bevorderen, en hun rol te vergroten in politieke en economische kwesties en beheer.

Het is een perfecte illustratie van Hamlet’s verzuchting: Words, words, words (Shakespeare, 1603).

Nog iets langer op de 3 is het artikel over wat de krant noemt de romantisering van verkrachting in soaps. Televisiewaakhond NBTC heeft gewaarschuwd dat ze boetes gaat uitdelen aan producenten die verkrachtingsscènes in tv-series en soaps opnemen.

Maar Chanettee Tinnam, docent aan de faculteit Communication Arts van de Chulalongkorn universiteit, zegt dat boetes zelden werken. Dat zei ze op een seminar, genaamd ‘Stop rape scenes on screen, stop repeating violence in society’, georganiseerd door de Women and Men’s Progressive Movement Foundation (WMP), een organisatie die zich inzet voor seksegelijkheid.

‘Ondanks toenemende zorgen over het afbeelden van seksueel geweld op de televisie en maximum boetes voor producenten die de wet negeren, lijken producenten niet afgeschrikt omdat verkrachtings scènes goed verkopen. Sommige producenten van tv-series hebben ook reprimandes genegeerd van het ministerie van Sociale Zaken.’

Het probleem aanpakken kan inhouden producenten treffen waar dit het meeste pijn doet, zei ze: ‘Producenten zijn banger voor het verliezen van reclame-inkomsten waardoor ze blijven bestaan en voor de bedrijven wiens producten die ze promoten ervoor zorgen dat klanten hun producten kopen. Deze relatie kan de regulator de beste kans geven de tv-producenten te dwingen om zich aan de regels te houden.’

Ik citeer nog één spreekster en verwijs u verder naar het artikel (Hit broadcasters of rape where it hurts). Chari Sisawat van de WMP zei: ‘Verkrachting is een misdrijf, dus dient op de televisie niet te worden getoond als iets wat acceptabel is.’

Foto: Rights activists turn up at the NBTC to demand that the regulator ban rape scenes in TV dramas.

Kort Nieuws dinsdag 9 maart

Wat verder resteert aan nieuws duid ik aan met de koppen zodat u de desbetreffende berichten gemakkelijk kunt vinden op de website.
– Mae Sot hit by 3rd lockdown
– Govt plans AstraZeneca rollout
– Teen trio found dead with gunshot wounds to heads
– Post Plc ex-director van der Linden dies aged 95
– PPRP win ‘won’t affect’ cabinet rejig
– DSI to probe ‘land grab’ on Chana estate
– Purple Line construction ‘won’t damage’ old temple

---

 

Nieuws in fotoberichten

A man receives the Sinovac coronavirus disease vaccine at Samut Sakhon hospital in Samut Sakhon.

Pro-democracy protesters converge outside the Criminal Court on Ratchadaphisek Road on Saturday.

All 18 detained protesters have denied charges pressed against them in connection with fresh rallies against the government on Saturday.

They were under detention at the Border Patrol Police Region 1 barracks in Thanya Buri district in Pathum Thani. Two of them who were underaged were temporarily released pending an ordered to appear before the Central Juvenile and Family Court later on Sunday.

Mr Piyarat, who is a leader of the We Volunteer (WeVo) group, and other pro-democracy protesters were arrested at the Major Ratchayothin shopping complex on Saturday.

Police alleged that they planned to use firearms to attack police and instigate violence during the rallies. A search during their arrests allegedly found objects that could be used as weapons, according to Thai Lawyers for Human Rights.

WeVo guards then tried to block and then storm the police vehicles, helping those in two of them to escape.

Bangkok Metropolitan Administration officials examine plants used to decorate Democracy Monument, which were removed by protesters on Feb 13, 2021.

Student activist Panusaya “Rung” Sithijirawattanakul was ordered by Samran Rat police station to pay 5.9 million baht in compensation for damage caused by taking out plants placed to decorate the monument.

She was also charged for violating the emergency decree and sanitary and disease control acts in relation to the rally at the Bangkok landmark on Feb 13.

Ms Panusaya and other protest leaders under the People’s Movement banner led the rally to press for the release of four detained activists on Feb 13. The protesters removed the plants from the monument to clear the way for the protest.

• Potato Corner Thailand Co has apologised for a “careless” Facebook post about its Toto mascot that coincided with the police arrest of “Toto”, a political activist. The fast food chain issued a statement late Saturday apologising for the fries promotion posted on its Facebook account earlier that day..

“Urgent news!!! Potato Corner, the first powder-mixed fries in Thailand, is arrested for being “too delicious,” the ad read. “Toto (assumed name) is arrested at a Potato Corner branch on the sixth floor of CentralWorld while eating three cups of power-mixed french fries,” the ad said.

The ad was posted around the same time as the arrest of “Toto”, Piyarat Chonthep, a leading member of the We Volunteer (WeVo) guard group, along with other activists, at the Major Ratchayothin shopping complex.

Persoonlijke noot: Patat gemaakt van poeder kan nooit lekkere patat zijn. De beste patat in Nederland wordt gemaakt door Bram Ladage. Bij Bram haal je geen friet of patat maar een brammetje. De aardappels worden iedere dag weer vers naar de winkels gebracht. De patatjes worden met de hand gesneden en gebakken in honderd procent sojaolie. Daar smul je van.

Hundreds of demonstrators rallied at Democracy Monument on Sunday in defiance of a police warning that the gathering would breach the emergency decree.

Members of the People Go network converged at the political landmark on Ratchadamnoen Avenue to demand democracy and freedom for four protest leaders detained at Bangkok Remand Prison.

---

 

Nieuws van de website 7-8 maart

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration heeft zondag 65 nieuwe besmettingen bekendgemaakt van 60 personen in het binnenland (20 in ziekenhuizen en 40 in woonwijken) en 5 die uit het buitenland waren gekomen. Ze brachten het totaal aantal besmettingen sinds januari 2020 op 26.370. Nieuwe doden zijn niet gemeld, het blijven er 85.
De meeste besmettingen, zowel in ziekenhuizen als in woonwijken, werden zoals gebruikelijk weer geconstateerd in Samut Sakhon: in woonwijken 38 en in ziekenhuizen 9.
Pathum Thani telde 2 besmettingen tijdens actief testen, Tak 5 in ziekenhuizen en verder in Bangkok (2), Nakhon Nayok (2), Pathum Thani (1) en Ayutthaya (1).
Van de in het buitenland besmette personen waren 2 Myanmarezen die vanuit Maleisië in Sungai Kolok (Narathiwat) arriveerden, de andere 3 waren Thai uit Saoedi-Arabië, Engeland en Zweden.
Sinds de uitbraak van de tweede golf op 18 december zijn in 63 van ’s lands 77 provincies besmettingen geconstateerd. Thailand telt sinds 19 februari minder dan 100 nieuwe besmettingen per dag, maar hoewel de situatie verbetert blijven de autoriteiten waarschuwen voor zelfgenoegzaamheid.
Het ministerie van Volksgezondheid zei zondag dat in het hele land 1 miljoen gezondheidsvrijwilligers zijn ingezet om mensen te waarschuwen hun bescherming niet te verwaarlozen en zich voor te bereiden op vaccinatie.

• Update maandag: 71 nieuwe besmettingen waarvan slechts 7 zijn vastgesteld tijdens actief testen. Het totaal aantal besmettingen bedraagt nu 26.441, het aantal doden is ongewijzigd. Meer details later.

• Voormalig minister Chadchart Sittipun (Transport, foto) krijgt van de 1.315 respondenten de meeste steun van de drie kanshebbers in de laatste peiling van het National Institute of Development Administration (Nida Poll) over de gouverneursverkiezingen in Bangkok. 22 procent steunt hem, gevolgd door 15 procent die aan voormalig politiecommissaris Chakthip Chaijinda de voorkeur geeft.
De huidige gouverneur Aswin Kwanmuang scoort slechts 7 procent en hekkensluiter is sociaal activiste Rosana Tositrakul met 4 procent.
De datum van de verkiezingen is nog niet vastgesteld. Slechts twee kandidaten, Chadchart en Rosana, hebben formeel aangekondigd dat ze azen op de post. Chakthip heeft dat nog niet gedaan, maar hij is wel begonnen campagne te voeren. Het bericht zegt niet of Aswin wil aanblijven. Hij is niet gekozen maar benoemd door de junta die de vorige gouverneur naar huis heeft gestuurd.
Dertig procent van de respondenten heeft zijn keuze nog niet bepaald. Een meerderheid (66 pct) geeft de voorkeur aan een onafhankelijke kandidaat boven een vertegenwoordiger van een politieke partij. De kiezers beschouwen het verkeer als belangrijkste kwestie voor de nieuwe gouverneur om aan te pakken (66 pct), gevolgd door de kosten van levensonderhoud (35 pct) en het milieu (33 pct).

Overpeinzing om 6:10 uur

8 maart – Nog een half uur, dan brengt de nachtwaker met een vriendelijk ‘Good morning, Sir’ de krant en kan mijn hobbywerkdag beginnen. Toen ik nog voor thailandblog werkte, moest ik in elke posting een link naar een Google advertentie plaatsen. Google besliste welke, schijnt daar een formule voor te hebben aan de hand van de tekst. Ik doe dat niet. Ik vind die advertenties storend, soms lelijk.

Hoeveel het zou opleveren, weet ik niet. In ieder geval veel minder dan bij thailandblog dat veel meer lezers heeft. Ik vind: mijn weblog moet een hobby blijven en hobby’s leveren nu eenmaal geen geld op, wel waardering of bewonderende blikken zoals de modelspoorbanen die ik op internet heb gezien. Kan er met open mond naar kijken hoe die treintjes door tunnels rijden, bij stations stoppen, weer optrekken en elkaar passeren.

Een voormalige burgemeester van Vlaardingen had een modelspoorbaan op zolder. Heb die nooit gezien, weet niet of zijn weduwe uit piëteit voor hem de baan in stand heeft gehouden. Mijn spoorbaan of eigenlijk spoorbaantje, heb ik op een gegeven moment cadeau gedaan aan een kindertehuis. Ik hoop de kinderen ermee een plezier te hebben gedaan. Dat zal toch wel?

BP in vogelvlucht

8 maart – Bangkok Post telt vandaag vijf nieuwsberichten en –verhalen op de vier pagina’s van het eerste katern, maar twee pagina’s daarvan zijn gewijd aan profielen van vijf vrouwen. Het is de tweede aflevering van een serie over de 24 Bangkok’s Post Women of the Year, die vorige week is begonnen en voorlopig nog doorgaat ter gelegenheid van International Women’s Day op 8 maart.

De rubriek In Brief en de virus tracker ontbreken, op de voorpagina staat een advertentie van een vijfde pagina.

Aan illustratiemateriaal bevatten de pagina’s vier foto’s, twee 1-koloms foto’s, een postzegelfoto en een infographic bij het openingsverhaal Generals face job cuts.

Het is niet de enige infographic in de krant van vandaag; in het Business katern en Asia Focus telde ik er elk drie. Die ga ik niet allemaal vandaag overnemen, sommige zijn trouwens pas laat in de middag beschikbaar. Ik zal ze netjes verdelen over de komende dagen.

De krant opent met het nieuws dat het mes gaat in het aantal soldaten met de rang van generaal. BP schrijft: De strijdmacht are embarking in (letterlijk: schepen zich in, mijn papieren woordenboek zegt: steken zich in) een ‘ambitieus’ programma om het aantal generaals tot 2029 met 25 procent te verminderen om daar direct aan toe te voegen ‘te midden van twijfels of het plan ooit vrucht zal dragen’.

Dat de strijdmacht veel te veel generaals telt is vorig jaar aan de orde gesteld door Future Forward, de partij die bij de verkiezingen als een komeet omhoog is geschoten, maar daarna vakkundig door conservatief politiek Thailand de nek is omgedraaid.

Met hoeveel FFP het aantal wilde verminderen, kan ik me niet herinneren – ik meen zelfs meer en sneller. Het was een van de ideeën die evenals de kritiek op de ondemocratisch geachte grondwet tot het verbod van het Constitutionele Hof op de partij heeft geleid en een politieke ban van de bevlogen partijleider Thanathorn plus bestuursleden.

U mag het artikel zelf lezen, klik op de kop. Ik besteed er verder geen woord aan. Het zou me niets verbazen als ik in 2029 bij leven en welzijn kan schrijven dat er niets van terecht is gekomen.

Politie zoekt aanvallers van arrestantenwagen
Het tweede artikel op de voorpagina meldt dat de politie op zoek is naar degenen die zaterdagavond politievoertuigen hebben gekaapt en geholpen hebben twee aangehouden antiregerings demonstranten te ontsnappen. Maar dat klopt niet, want ik heb op het journaal gezien dat er veel meer dan twee arrestanten uit de arrestantenwagen sprongen.

Er klopt nog meer niet, want een stukje verder lees ik dat het om drie arrestanten ging, waaronder Piyata ‘Toto’ Chonthep, een van de leiders van de WeVo groep (We Volunteer). Weer verderop in het artikel staat dat volgens de politiewoordvoerder 27 personen die zeggen zaterdag ontsnapt te zijn, zich gemeld hebben bij het politiebureau van Phahon Yothin waar ze ondervraagd worden.

In totaal werden bij het Major Cineplex Ratchayothin bij de Lat Phrao kruising negen politievoertuigen beschadigd en raakten zeven agenten gewond van wie zes zijn opgenomen in het ziekenhuis.

Conclusie: Ik zou Nieuws uit Thailand alleen al kunnen vullen met correcties op en tegenstrijdigheden in de berichtgeving van BP. Meer weten? Lees: Police hunt for van attackers.

Work underway to remove toxic sediment from the Klity Creek bed. The sediment was then taken to be buried in the forest away from the community.

Te laat om Klity Creek te redden

8 maart – Wat biedt de krant nog meer? Op pagina 4 twee lijvige achtergrondverhalen. Eén over de met lood verontreinigde Klity Creek in de diepe bossen van Kanchanaburi kopt pessimistisch: Too late to save Klity Creek en schrijft in de intro: Ongeacht hoe groot de schoonmaakpoging van de overheid ook is, kan die niet de waterweg terugbrengen naar zijn oorspronkelijke ongerepte staat, alhoewel een beleid van ‘de vervuiler betaalt’ had kunnen helpen. Mag u zelf lezen, klik op de kop.

Westerlingen hebben hun sporen achtergelaten in Ayutthaya

8 maart – Westerners were prominent in Ayutthaya, the former capital of the kingdom of Siam, in centuries past. They left historical records, architecture, language and cultural links of their contact with Iudea, as it was known at the time. Today they help us understand the area’s history and Thailand’s policies on international relations.

Zo begint een achtergrondverhaal over Ayutthaya dat de andere helft van pagina 4 beslaat. Aan het woord komen onder anderen associate hoogleraar Predee Phisphumvidhi, adjunct-deken van de faculteit vrije kunsten van de Mahidol University, en minister Don (Buitenlandse zaken).

In het uitgelicht citaat zegt hij: ‘It’s in the Thais’ DNA to have relations with foreign countries.’ Een daarvan is Nederland, ik schreef daarover het verhaal ‘De koning is een tiran en de Siamezen zijn wispelturig’, een van mijn betere verhalen. De intro luidt:

Schiedamse toeristen die in Thailand de oude hoofdstad Ayutthaya bezoeken, zullen zich niet realiseren dat een stadsgenoot hier midden zeventiende eeuw de scepter zwaaide over de Factory (handelspost) van de Vereenighde Oost-Indische Compagnie (VOC). De man, Jeremias van Vliet, schreef er vier verhandelingen over.
Ze beschrijven uitgebreid en gedetailleerd het oude Siam en vormen voor Thaise historici en geïnteresseerden in de geschiedenis van de VOC een belangrijke historische bron. Maar ook iedereen die graag wil lezen over exotische bestemmingen en merkwaardige gebruiken, komen bij lezing van met name het dramatische Picnic Incident volop aan hun trekken.

Ik volsta met het overnemen van twee bij het artikel geplaatste foto’s want, zoals de uitdrukking luidt: een foto zegt meer dan duizend woorden. Meer weten? Lees: Westerners leave mark on Ayutthaya

Foto rechts: Riverside St Joseph’s Church, after renovation, has been a place for religious ceremonies and studies on the role of Catholic missionaries in Thailand since the Ayutthaya era.

Deputy Prime Minister and Foreign Minister Don Pramudwinai looks at samurai armour at a museum in the Japanese settlement in Ayutthaya. Deer skin was among export goods used as a cushion in samurai armour.

---

 

Nieuws in fotoberichten

People wearing face masks paddle on Khlong Ong Ang canal in Bangkok. City Hall resumes the service along the canal on Friday after the Covid-19 pandemic situation shows sign of improvement.

Thirty-three Myanmar migrants, including nine Rohingya hoping to get to Malaysia, were rounded up overnight after they crossed the border illegally in Sangkhla Buri district of Kanchanaburi.

A joint military-police-civilian patrol spotted the group hiding in a forested area. A 3-year-old girl and an 11-month old baby girl were among the 16 males and 17 females, who looked exhausted when officers found them.

A police officer questions a monk living at the same temple as the 59-year-old monk. .

A 59-year-old Buddhist monk was killed after a pickup truck struck him while he was crossing the road to collect alms in Sri Maha Phot district of Prachin Buri on Saturday morning.The fatal accident occurred at the Ban Khlong Krang intersection on Highway 304. Phra Thanit Thanaseelo, 59, of Wat Mai Naboon in Sri Maha Phot district, was found lying dead on the road near the pickup.

Security video shows a lone robber, carrying a gun, taking gold ornaments from the showcase of a shop inside a Tesco Lotus superstore in Ban Phong district of Ratchaburi on Friday. The man reportedly killed himself in Phetchaburi on Saturday.

Police say the man, whose name has not yet been released, robbed the Yaowarat Asia shop and made off with gold necklaces weighing 47 baht (710 grammes), worth over one million baht.

• KUALA LUMPUR: The regional budget airline AirAsia is seeking to launch an app-powered flying-taxi business as soon as next year, according to co-founder and chief executive Tony Fernandes.

“We are working on that right now. I think we are about a year and a half away from launching,” Mr Fernandes said on Saturday during an online discussion as part of the Youth Economic Forum.

With the airline business taking a hit from the coronavirus pandemic, AirAsia has been expanding in the digital space. It launched a “super app” last year that offers services from travel and shopping to logistics and financial services.

Crime Suppression Division police escort a suspect wanted for the murder of a 46-year-old man in Surat Thani province. He is one of three suspects caught in Tham Phannara district of Nakhon Si Thammarat on Saturday.

Nieuws in infographics

Klik hier voor het bijbehorende artikel: Consumer prices stil declining

---

 

Nieuws van de website 6-7 maart

REDEM (Restart Democracy) protesters on their way to the Criminal Court on Saturday.

Royalists from various groups pose for a photo at CentralWorld in Bangkok on Saturday.

A protester takes a picture of the crowd, one of them holding a picture of detained human rights lawyer Arnon Nampa, at a rally staged on Saturday evening outside the Criminal Court building.

• Vier politieke rally’s zijn zaterdagmiddag en -avond gehouden in Bangkok ondanks een nieuwe aankondiging door de autoriteiten dat samenscholingen zijn verboden om het risico van verspreiding van het coronavirus te vermijden.

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration heeft zaterdag 64 nieuwe besmettingen bekendgemaakt van 54 personen in het binnenland (29 in ziekenhuizen en 25 in woonwijken door actief testen) en 10 die uit het buitenland waren gekomen. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 26.305.
Samut Sakhon telde de meeste besmettingen in ziekenhuizen (24), Bangkok en Tak elk 2 en Nonthaburi 1. Samut Sakhon telde ook het hoogste aantal besmettingen gevonden tijdens actief actief in woonwijken: 17 en Bangkok en Pathum Thani elk 4.
Van beide types telde Samut Sakhon 41 besmettingen oftewel 75,9 procent van het dagtotaal, Bangkok telde 4 besmettingen (11,11 pct) en andere provincies 7 (12,96 pct).
De in het buitenland besmette personen, die in quarantaine waren, kwamen uit Kroatië (2), de VAE (2) en 1 uit elk van de landen Indonesië, de VS, Bangladesh, Nederland, Myanmar en Duitsland.
Van het totaal aantal besmettingen zijn 25.686 patiënten hersteld, inclusief 45 die de afgelopen 24 uur uit een ziekenhuis zijn ontslagen. 534 personen worden nog behandeld. Het dodental bedraagt ongewijzigd 85.

• Update zondag: 65 nieuwe besmettingen van 60 personen in het binnenland en 5 die uit het buitenland waren gekomen. Ze brachten het totaal aantal besmettingen sinds januari 2020 op 26.370. Nieuwe doden zijn niet gemeld, het blijven er 85. De meeste besmettingen, zowel in ziekenhuizen als in woonwijken, werden zoals gebruikelijk weer geconstateerd in Samut Sakhon: 38.

• Thailand is op de laatste ranglijst van Freedom House, een Amerikaanse organisatie die zich inzet voor democratie, teruggezet van de categorie ‘deels vrij’ naar ‘niet vrij’. Wie het nieuws op de voet heeft gevolgd, zal dat niet verbazen.
In het deze week vrijgegeven Freedom in the World 2021 rapport geeft Freedom House als verklaring de ontbinding van oppositiepartij Future Forward en de voortgaande jacht op pro-democratie groepen.
Thailand kreeg een score van 30 uit 100 tegen 32 in het rapport dat betrekking had op 2019. In 2018 en 2017 werd Thailand beoordeeld als ‘niet vrij’. De geringe verbetering in 2019 had te maken met de verkiezingen die na 5 jaar militair bewind werden gehouden, alhoewel FH vaststelt dat ze flawed waren (gebrekkig).
‘De resultaten, zes weken na de verkiezingen bekendgemaakt, waren besmet met onregelmatigheden, met stembiljetten die ‘kwijt geraakt’ waren en de eerste tellingen werden veranderd. Bovendien werd de formule voor het verdelen van de zetels na de verkiezingen veranderd waardoor het aantal zetels, gewonnen door de oppositiepartijen, afnam. Ze werden herverdeeld onder aan het leger gelieerde partijen.’
Het rapport stelt dat ‘een combinatie van democratische achteruitgang en frustraties over de rol van de monarchie’ geleid heeft tot de grootste anti-regerings demonstraties in tien jaar. ‘In reactie op deze door jongeren geleide protesten nam het regime zijn toevlucht tot bekende autoritaire tactieken, waaronder arbitraire arrestaties, intimidatie, lèse-majesté beschuldigingen en het lastig vallen van activisten. De persvrijheid is beperkt, eerlijk proces is niet gegarandeerd en er is straffeloosheid voor misdrijven tegen activisten.’
FH beoordeelt landen op basis van tien politieke rechten en vijftien indicatoren die betrekking hebben op burgerlijke vrijheid. Thailand scoort bij politieke rechten 5 uit 40 punten en 25 uit 60 bij de andere.

Overpeinzing om 5:37 uur

7 maart – Redelijk uitgerust wakker geworden, wat niet altijd het geval is. Soms ben ik vermoeider wanneer ik opsta dan toen ik naar bed ging. Vannacht zag ik journaalbeelden van rellende demonstranten. Ze hadden een arrestantenwagen opengebroken waardoor arrestanten konden ontsnappen. De beelden waren schokkerig, waarschijnlijk opgenomen met een iPhone te zien aan het formaat.

De rally was georganiseerd door Redem, wat staat voor Restart Democracy. Wat een gotspe, alsof rotzooi trappen democratie iets dichterbij brengt. In tegendeel, het verleidt de overheid tot nog meer repressie. Maar de autoriteiten valt ook veel te verwijten. Met de massale aanwezigheid van 4.800 manschappen van de oproerpolitie lokt ze geweld uit. Ik schreef het eerder: Er is niets leukers dan agentje pesten.

Hersteld wereldwijd > 92 miljoen

NL en BE: Dag 2 minder nieuwe doden, na 3 dagen minder nu meer infecties

7 maart – Het aantal besmettingen is wereldwijd gisteren gestokt op 116+ miljoen, maar het aantal herstelde patiënten heeft wel een miljoenengrens overschreden en bedraagt nu 92,3 miljoen.

Nederland en België melden na drie dagen minder nieuwe besmettingen nu meer besmettingen en voor de tweede achtereenvolgende dag minder nieuwe doden. In Thailand steeg het aantal besmettingen met 64 tegen 79 een dag eerder. Dat zijn de belangrijkste ontwikkelingen op de virus tracker vandaag.

Ik noem alleen de detailcijfers van ons land en de zuiderburen; gezien de lezersschare van Dick’s blog lijkt me dat relevanter dan al die mondiale miljoenencijfers. Nederland meldt 4.669 nieuwe besmettingen naar 1.110.213 en België 2.759 naar 783.010, tezamen 7.428 tegen 6.757 een dag eerder.

Het aantal doden is in Nederland gestegen met 32 naar 15.762 en in België met 19 (!) naar 22.215, tezamen 51 tegen 60 een dag eerder. Voorts meldt België 154 nieuwe herstelde patiënten naar 15.762 en moeten we maar gissen hoeveel Nederlanders hersteld zijn. Wie meer wil weten, kan terecht op www.worldometers.info/coronavirus.

Patpong ligt op apegapen

7 maart – Bangkok Post opent vandaag niet met een nieuwsverslag over de roerige rally’s in Bangkok van gisteren maar met een achtergrondverhaal over Patpong. Het meldt dat de twee straten ‘on its last legs’ zijn, zeg maar gerust op sterven na dood, hetgeen ik kan bevestigen want ik kom er geregeld na gedineerd te hebben in Shenanigans om koffie te drinken in mijn privébar Red Dragon.

Een mannelijke prostituee (33) heeft er wat op gevonden: hij is thuiswerker geworden. Niet bij hem thuis, maar bij zijn klanten thuis die online een afspraak maken voor zijn verwennerij.

Of misschien in een rendez-vous hotel, zodat de buren niets in de gaten hebben. Een ontmoeting in de open lucht lijkt me minder voor de hand liggen, zoals in Vlaardingen waar het het Lickebaertbos een berucht trefpunt is van homo’s, maar dat is geen commerciële seks.

Pawan Leewajanakun vertelt dat hij goed verdiend heeft tijdens het Chinese Nieuwjaar, daar veel Chinese toeristen naar de bar en massagesalon in Patpong kwamen, waar hij werkt. Hij verdiende 34.300 baht in een week exclusief zijn werk als escort, waarmee hij 2.000 tot 4.00 baht per nacht verdiende.

‘Toen de eerste golf [besmettingen] kwam, moest ik mijn tarief verminderen naar 2.500 à 3.000 baht per nacht omdat de meesten lokale klanten waren en ik er moest overnachten omdat ik niet naar huis kon vanwege de avondklok.’ Hoeveel hij nu verdient, vermeldt het artikel niet.

Het meldt wel ervaringen van bareigenaren, zoals van een 64-jarige bareigenaar met gogo girls, die al 36 jaar in het vak zit. Hij zegt dat het in Patpong eigenlijk al 10 jaar rustig is omdat ze sinds 20 jaar verplicht zijn om 1 uur te sluiten.

‘Veel buitenlanders zijn daar niet gelukkig mee. Je moet goed begrijpen dat ze hier op een reistour van een maand komen en bereid zijn veel uit te geven. Sommigen, met name Japanners, gaven wel 10.000 baht per avond uit.’

Tijdens de pandemie verloor de bar 80 procent van zijn gebruikelijke inkomsten, de rest ging op aan vaste kosten en salarissen. Drie maanden tijdens de eerste golf kon hij zijn vaste staf doorbetalen, maar toen de bar dicht ging, vulde hij de salarissen aan met eten. ‘Ik denk dat het twee tot drie jaar duurt voordat Patpong weer de oude is.’

De manager (49) van een jongensbar vertelt sinds vorig jaar zeven miljoen baht te hebben verloren, alhoewel zijn huisbaas hem een korting op de huur van 50 procent gaf. Hij betaalt 130.000 baht aan huur, 30.000 tot 40.000 baht is hij kwijt aan faciliteiten, 360.000 baht per maand voor de vaste staf en 8.000 baht voor de jongens.

Om te overleven heeft hij de drankprijzen verlaagd om lokale klanten te trekken, daar de grens is gesloten en buitenlanders, de belangrijkste inkomstenbron, niet kunnen komen. ‘Ik herinner me de dag waarop de controle op nachtzaken werd versoepeld, dat ik slechts twee klanten had en mijn jongens wel 4.000 baht moest betalen.’

Zijn bar is de enige die geen staf heeft ontslagen, maar hij heeft hun salaris moeten halveren. In totaal zijn nog 9 à 10 bars open in Patpong, de uitgaansgelegenheden in Silom 2 en 4 draaien iets beter.

BP in vogelvlucht en Kort Nieuws

– BP telt vandaag slechts acht nieuwsberichten en –verhalen op de drie binnenlandpagina’s van het eerste katern. Netto zijn het iets minder dan drieëneenhalve pagina door de bekende bijna paginalange advertentie over vier kolommen. De rubriek In Brief die op zondag News Bites zou heten ontbreekt.

Aan illustratiemateriaal bevatten de pagina’s vijf foto’s waarvan één in een fotobericht, plus de virus tracker. Eén foto meet vier kolommen, drie foto’s drie kolommen.

Het achtergrondverhaal over Patpong beslaat de helft van de voorpagina boven de vouw plus een tweekoloms overlees op pagina 2. Onder de vouw het nieuwsverslag over de rally’s in Bangkok geïllustreerd door twee foto’s, maar niet dezelfde als op de website.

Op één foto is te zien hoe een demonstrant een fikkie stookt voor het hek van het Criminal Court aan de Ratchadaphisek Road, zelfs verkeerskegels worden in het vuur gegooid. En de andere foto toont een zee van plakkaten met teksten waarin wordt opgeroepen tot afschaffing van artikel 112 (majesteitsschennis) en vrijlating van de gevangen gezette protestleiders.

Pagina 2 met de overlees en grote advertentie opent met het bericht dat de DNP onderzoek doet naar de groeiende Karen bevolking. Geteld wordt hoeveel Karen in Bang Kloi in nationaal park Kaeng Krachan wonen. De DNP vermoedt dat ze in bossen rond hun gemeenschap hun akkers uitbreiden naar ruim 1.100 rai.

DNP adjunct-hoofd Prakit zegt dat oorspronkelijk driehonderd huishoudens gevestigd waren in Bang Kloi, maar dat aantal is gegroeid naar duizend. De toename wordt deels toegeschreven aan het ontbreken van geboortebeperking en verder aan migratie van etnische Karen elders uit het land. Mag u zelf lezen: DNP surveys growing Karen population.

– Blijf over pagina 3 met vijf berichten. Ik begin met het bovenste bericht, niet de opening. Circa 19.000 Thaise werkers in Maleisië zijn teruggekeerd naar hun land vanwege de economische gevolgen van de pandemie en de zwakke Maleisische ringgit. 38.487 Thai werken legaal in het land, 30.000 illegaal.

Het artikel meldt dat de regering vanaf 1 januari vorig jaar werkgevers verplicht hun gastarbeiders sociale zekerheid dekking te verlenen. Ze heeft het minimum maandloon in 57 steden verhoogd van 1.100 naar 1.200 ringgit (8.995 baht). Het nieuwe miniumloon geldt voor alle types werk behalve voor huishoudelijke hulpen. In april zijn de legeskosten verlaagd. Ook mogen in verhouding tot Maleisische arbeiders meer gastarbeiders werken.

Het land is in lockdown en de waarde van de ringgit is sterk gedaald. Veel Thaise werkers hebben besloten hun contract niet te verlengen of hebben zelfs gevraagd het eerder te beëindigen.

– De pagina opent met het voorstel voor een Area Hotel Quarantine waarover de CCSA zich gaat buigen. Het is opgeborreld tijdens een virtuele conferentie van het ministerie van Toerisme en Sport, het Department of Health Service Support en vertegenwoordigers uit de toerismesector.

Dit is het idee: Buitenlandse bezoekers mogen tijdens hun quarantaine van veertien dagen na drie dagen hun kamer verlaten, wanneer ze negatief zijn getest, maar de resterende elf dagen mogen ze niet het hotel uit. Het plan richt zich op de vijf belangrijkste toeristische provincies van het land: Chiang Mai, Phuket, Krabi, Surat Thani en Chon Buri.

De bezoekers krijgen op de derde dag een Covid-19 swab test (test met een wattenstaafje). Wanneer ze negatief worden getest, mogen ze hun kamerdeur openen. Meer tests volgen de overige dagen. Indien die allemaal negatief zijn, komt aan de gevangenschap een einde.

Het AHQ voorstel maakt deel uit van de regeringsplannen om het land te heropenen, aldus een bron. Andere regelingen zoals een travel bubble overeenkomst met andere landen volgen wellicht in mei wanneer de situatie verbeterd is. De regering overweegt ook een plan om bezoekers die gevaccineerd zijn onvoorwaardelijk toe te laten.

Het artikel noemt verder het golf quarantaine programma. Op 18 februari arriveerde een groep golfers uit Zuid-Korea. Voor hen gold dezelfde drie-dagen eis. Degenen die negatief testten mochten het golfterrein op. Enkelen zijn positief getest volgens de bron.

Van een tweede groep bezoekers die op 21 februari arriveerde voor een golf quarantaine programma in het Sri Panwa Phuket Luxury Pool Villa Hotel, is niemand positief getest. Dus die kunnen allemaal een balletje slaan.

Als laatste citeert het artikel de voorzitter van de vereniging van hotels in Chon Buri. Hij vraagt de regering het state quarantine programma te verlengen waaraan twaalf hotels in Pattaya deelnemen. Het programma eindigt eind deze maand.

– Blijven twee berichten over, waarvan één een macaber bericht. Een man in Chiang Mai heeft zijn twee vrouwen doodgeschoten en daarna de hand aan zichzelf geslagen tijdens een belegering van zijn huis door de politie die 40 uur duurde.

Ze waren ervan beschuldigd twintig personen te hebben opgelicht voor miljoenen baht door te beweren dat ze attractieve kenteken nummerplaten te koop hadden. Velen maakten geld over, maar ontvingen niets.

Het laatste bericht gaat over een 26-jarige engineer (kan zowel ingenieur als technicus betekenen) die vrijdagavond op de Ratchadaphisek Road dodelijk is aangereden door een vrouw in een Mercedes-Benz. De vrouw had een alcoholpromillage van 113 mg%, ver boven de limiet van 50. Ze zei universitair docent bedrijfsbeheer te zijn.

---

 

Nieuws in fotoberichten

An army patrol seized 60 kilogrammes of heroin as smugglers dumped their loads and fled when stopped for a search near the border in Chiang Dao district of Chiang Mai overnight.

Soldiers from the Pha Muang task force spotted two men, each carrying a sack, while patrolling the Nong Khieo border area in tambon Muang Na late on Thursday night.

When signalled them to stop for a search, the men fled into the night, leaving the sacks behind. They were fond to contain 173 slabs of heroin, 60.55 kilogrammes in total.

Narit Thavornwong, the Pha Muang task force chief, said on Friday that drug smuggling was rampant along the border with heroin seizures frequent in recent months.

Visitors enter the Thai travel fair, which opened at the Bangkok International Trade and Exhibition Centre on Thursday, when the country logged 79 new Covid-19 cases.

A man wearing a protective mask receives a dose of China’s Sinovac Biotech vaccine for the coronavirus disease at a drive-through vaccination station on Friday, part of a mass vaccination program for elderly people, in Jakarta, Indonesia.

Japanese supercomputer simulations showed that wearing two masks gave limited benefit in blocking viral spread compared with one properly fitted mask.

The findings in part contradict recent recommendations from the US Centers of Disease Control and Prevention (CDC) that two masks were better than one at reducing a person’s exposure to the coronavirus.

Researchers used the Fugaku supercomputer to model the flow of virus particles from people wearing different types and combinations of masks, according to a study released on Thursday by research giant Riken and Kobe University.

Using a single surgical-type mask, made of non-woven material, had 85% effectiveness in blocking particles when worn tightly around the nose and face.

Adding a polyurethane mask on top boosted the effectiveness to just 89%.Wearing two non-woven masks isn’t useful because air resistance builds up and causes leakage around the edges. “The performance of double masking simply does not add up,” wrote the researchers, led by Makoto Tsubokura.

In general, professional grade N95 masks were the best in protecting against infection, followed by non-woven masks, cloth masks, and finally polyurethane types, the study showed.

Both Bhumibol bridges over the Chao Phraya River in Bangkok will be partially closed to traffic overnight for road resurfacing from March 15-Sept 30, the Department of Rural Roads announced on Friday. Motorists are asked to avoid using the bridges from 10pm and 5am during the six-month period.

Some of the few domestic pigs still alive at Ban Hua Thanon in Nakhon Ratchasima province, where an outbreak of blue ear disease began in January.

Movement of pigs and pig carcasses has been banned at a village in Muang district of Nakhon Ratchasima where an outbreak of blue ear disease (blauwoorvarkensziekte) that began in January has killed most of their pigs. The transport has been banned until March 27.

Many residents keep pigs in pens at their homes. Some had 10-20 pigs. About 60 had died, and there were only about 10 pigs left in the village. Blue ear disease was first recognised in the United States in 1987 and reached Thailand two years later.

Inmates spend time with books and newspapers in a library at Bangkok Remand Prison.

Prisoners nearing the end of their sentences will be given a chance to train at factories under a plan to teach them work skills and at the same time help companies desperate for labour.

The initiative, by Justice Minister Somsak Thepsutin, involves building industrial estates where companies can run production facilities staffed by inmates nearing the end of their prison terms.

The plan is intended to help convicts shed the stigma of having been in prison, with possibly ready employment upon their release.

“This is an important project that needs to happen,” Mr Somsak said in an interview on Wednesday. “It helps companies and inmates, and it saves taxpayers’ money.”

Three of the seven poisoned elephants arrive at the Elephant Hospital in Lampang for urgent treatment.

Seven elephants suffered serious burns to their mouths and tongues from eating grass contaminated with the herbicide paraquat at a border village in Omkoi district of Chiang Mai. Five of them were reported to be in critical condition.

The paraquat poisoning occured at Khorphator village late on Thursday night. The domesticated elephants had been set free to forage for food, and ate the grass at nearby farms which had been sprayed with the banned chemical.

A man was arrested on Friday with a number of explosives in his car, and police are trying to find out whether the incident was politically linked. The arrest took place after Pathumwan police on patrol ordered a man to pull over his SUV as it was moving erratically in a lane at the Pathumwan intersection in central Bangkok.

When the officers checked inside the car, they found pipes wrapped with tape that looked like home-made bombs, home-made pistols, low-pressure explosive substances and a scope.

Pichet Khunkamhaeng, 43, was taken to the Pathumwan police station for interrogation. Police bomb experts were called in to take a closer look at the seized items. Psychiatrists from Police General Hospital were at the station to talk to the man as there was some concern he might have psychological problems.

Initial information indicated the man’s purposes for carrying firearms did not appear to be politically motivated.

The Mass Rapid Transit Authority of Thailand (MRTA) on Friday came out to assure that the 237-year-old chapel and pagoda on the grounds of Wat Iam Woranuch in Bangkok’s Phra Nakhon district will not be demolished by the Purple Line rail project.

In a statement, the MRTA, the state agency overseeing the project, insisted the chapel and century-plus old pagoda would not be expropriated as feared, and promised only a limited impact from the construction on the temple premises.

Nieuws in infographics

Klik hier voor het bijbehorende artikel: Nielsen calls for brands to keep up spending on ads

Klik hier voor het bijbehorende artikel: Consumer prices stil declining

---

 

Nieuws van de website 5-6 maart

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration heeft vrijdag 79 nieuwe besmettingen bekendgemaakt van 65 personen in het binnenland (43 in woonwijken en 22 in ziekenhuizen in vier provincies) en 14 die uit het buitenland waren gekomen en in quarantaine waren. Ze brachten het totaal aantal besmettingen sinds januari 2020 op 241.
Volgens CCSA-woordvoerder Panprapa Yongtrakul toont het tweecijferig aantal nieuwe besmettingen, gevonden in ziekenhuizen en woonwijken, aan dat de Covid-19 situatie onder controle is.
Samut Sakhon, het epicentrum van de tweede Covid-19 uitbraak, telde 50 nieuwe besmettingen (77 procent van het dagtotaal). Daarvan zijn 38 vastgesteld in woonwijken (30 Myanmarezen, 8 Thais) en 12 in ziekenhuizen (7 Myanmarezen en 5 Thais).
Pathum Thani telde 8 nieuwe besmettingen: 3 in ziekenhuizen (2 Thais, 1 Myanmarees) en 5 in woonwijken (3 Myanmarezen, 2 Thais). Bangkok telde 6 nieuwe besmettingen in ziekenhuizen (3 Thais en 3 Myanmarezen) en Chon Buri telde 1 besmette Chinees in een ziekenhuis.
De in het buitenland besmette personen kwamen uit de VAE (3), Italië (3) en 1 uit elk van de landen Slovenië, de VS, Rusland, Duitsland, Libië en Zuid-Afrika. Twee anderen waren Thaise vrouwen (23 en 24) die zondag en dinsdag uit Myanmar over de grens waren geglipt.
Van het totaal aantal besmettingen zijn 25.641 patiënten hersteld (98 pct), inclusief 79 die de afgelopen 24 uur uit een ziekenhuis zijn ontslagen. 515 patiënten worden nog behandeld.

• Update zaterdag: 64 nieuwe besmettingen van 54 personen in het binnenland en 10 die uit het buitenland waren gekomen. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 26.305. Samut Sakhon telde de meeste besmettingen (24).

• Het Treasury Department (thesaurie, rijksschatkistbewaarder) treft voorbereidingen voor een online veiling deze maand van wettig in beslag genomen bezittingen. Ze zijn ontvangen van het Anti-Money Laundering Office en het Office of the National Anti-Corruption Commission.
De 156 veilingstukken bestaan uit land, land en gebouwen, gebouwen op percelen en appartementen en condominiums. Belangstellenden kunnen zich registreren voor inzage in de lijst van eigendommen en een veilingborg storten van minimaal 25.000 en maximaal 500.000 baht gedurende 10 dagen voorafgaand aan de veiling.
Het elektronisch veilingsysteem is door het Treasury Department ontwikkeld in samenwerking met de Krungthai Bank. Het departement is de eerste overheidsdienst die een online veiling houdt van bezittingen.

• Thailand dreigt zijn reputatie als regionaal luchtvaart centrum te verliezen wanneer de regering niet snel het land openstelt voor toerisme en de concurrentiepositie van luchtvaartmaatschappijen versterkt, zegt Thai AirAsia (TAA). Zeven binnenlandse maatschappijen waaronder TAA wachten sinds maart 2020 al op hun verzoek om een zachte lening van 14 miljard baht.
‘Na de pandemie een jaar te hebben meegemaakt, zijn de belangrijkste factoren die het Thais toerisme kunnen versterken heropening van de grenzen en financiële steun, zoals zachte leningen, om de maatschappijen te helpen hun bedrijfsvoering te handhaven en banen te redden’, zegt TAA algemeen directeur Santisuk Klongchaiya.
‘Wanneer het plan om buitenlanders te verwelkomen niet klaar is, kan Thailand potentiële toeristen verliezen aan andere concurrenten die al voorbereidingen hebben getroffen om hen te trekken met een praktische dienstregeling. Internationale luchtvaartmaatschappijen kunnen hun directe vluchten naar andere landen verschuiven zoals Vietnam in plaats van Thailand.
TAA maakte in 2020 een omzet van 16,2 miljard baht, 61 procent minder dan een jaar eerder. De maatschappij vervoerde 9,49 miljoen passagiers, 57 procent minder. Dit jaar is het passagiersdoel gelijk aan dat van vorig jaar. Van dat aantal wordt 15 procent gevormd door de internationale markt; de maatschappij verwacht in het vierde kwartaal haar vluchten te kunnen hervatten.

• Veertig politieagenten zijn in quarantaine geplaatst nadat ze in nauw contact zijn gekomen met een agent van de oproerpolitie die besmet is tijdens een bezoek aan Samut Sakhon en later ingezet is bij de rally’s in Bangkok. De maatregel, die vrijdag is bekendgemaakt door RTP hoofdcommissaris Suwat, is een poging de verspreiding van het virus op het bureau Wang Thonglang, waar de man werkt, onder controle te brengen.
Van de veertig zijn 24 agenten in het Police General Hospital ondergebracht. Ze zijn getest op Covid-19; het wachten is op het resultaat. De overige 16 hebben minder risico gelopen, maar ze hebben niettemin de opdracht gekregen thuis in quarantaine te gaan. Voorts heeft Suwat opdracht gegeven het desbetreffende bureau te desinfecteren.

• In Maleisië zijn twee besmettingen gevonden van een nieuwe coronavariant met een protein spike mutation [?] die het immuunsysteem ontwijkt. De variant die bekend staat als B.1.525, is gevonden in twee buitenlanders die uit Dubai waren gekomen, meldt directeur-generaal volksgezondheid Noor Hisham Abdullah in een vrijdag uitgegeven verklaring.
Uit een verdere analyse is de aanwezigheid gebleken van protein spike mutations zoals E484K en proteïne verwijderingen die gezien zijn in een variant die als eerste in Engeland is opgedoken. De B.1.525 variant is vorig jaar voor het eerst ontdekt in Nigeria en Engeland.
‘De E484K protein spike mutation baart grote zorgen daar deze mutatie naar verluidt het immuunsysteem kan ontwijken. De variant kan een toename in overdracht veroorzaken en een mogelijke vermindering van immuun response.’
Maleisië telt in totaal 307.943 besmettingen en 1.153 doden.

• Een coureur (37) en een vrouw van 25, die hem heeft gehuurd om drugs te smokkelen, zijn aangehouden en 11,1 miljoen speedpillen zijn gevonden in een pickup die was achtergelaten in Phayao.
De man en vrouw zijn beiden afkomstig uit Trat, de politie is op zoek naar een mogelijke connectie tussen Trat en Phayao na eerder al een keer 1.400 blokken heroïne met een gewicht van 491 kilo te hebben onderschept uit een truck in het district Den Chai (Phayao).
Tijdens zijn verhoor heeft de man verklaard dat de vrouw hem had gehuurd voor 200.000 baht om drugs uit Noord-Thailand te smokkelen. Hij beweerde niet te weten dat de buit tienmaal dat bedrag waard was. Het bericht bevat geen details over de aanhouding.

Overpeinzing om 6:57 uur

6 maart – Ontwaakt om drie minuten voor zeven. De krant ligt al klaar, wat betekent: Aan het werk, dus geen tijd voor overpeinzingen. Maar eerst nog wat snoepen (zei Duimelot) oftewel koffie om de luiken voor mijn ogen open te krikken.

Geen kwaliteitskoffie, maar Moccona Trio, want ik heb geen espressoapparaat, slechts een waterkoker. Goede koffie behoort zwart te zijn als de duivel, heet als de hel en zoet als de liefde. Maar dat is die niet: het is koffie met melk, niet heet, hooguit warm en met (volgens een van mijn lezers) te veel suiker. Dat laatste deert me niet, want ik ben een zoetekauw. En dat de koffie niet heet is, voorkomt dat ik mijn tong verbrand.

Marine krijgt onderscheiding voor redding poezen

6 maart – Het waren geen drie poezen, zoals eerder bericht maar vier, het was ook niet bij bij Koh Lipe maar bij Koh Adang, hoewel ze wel gebracht werden naar Koh Lipe. De marine werd geattendeerd op de achtergebleven kittens op een zinkend en brandend schip door gemiauw toen ze dinsdagochtend terugkeerde naar het schip en dat is ook weer anders dan het voorgaande bericht.

En de foto met een marineman die één poesje op zijn schouders draagt, roept de vraag op hoe de andere drie werden gered. Begrijpt u, beste lezers, lieve lezeressen, waarom ik soms gek word van de berichtgeving in Bangkok Post?

Het krantenbericht met foto meldt dat de marine de Hero to Animals Award heeft ontvangen van de People for the Ethical Treatment of Animals groep (Peta). ‘These sailors’ courageous and compassionate actions have made a splash with kind people around the world. Peta hopes their example will inspire everyone to keep an eye out for animals in danger and do whatever it takes to ensure their safety’, zei Peta vice-voorzitter Jason Baker deze week.

De marine krijgt een ingelijst certificaat en een brief met waardering. Peta heeft ook aangeboden de kosten van sterilisering of castratie te vergoeden. Het bericht meldt verder dat foto’s van de redding en een video van de poezen, ‘warm en droog, die genieten van een maal en genuffeld worden in de commandopost van hun redders op Koh Lipe’ veel Likes en positieve reacties van internetgebruikers hebben opgeleverd.

Besmettingen wereldwijd > 116 miljoen

NL en BE: Dag 3 minder nieuwe besmettingen, ook minder nieuwe doden

6 maart – Na éen dag van ongebroken grenzen heeft het aantal besmettingen wereldwijd weer een miljoenengrens overschreden; gisteren steeg het naar 116+ miljoen. Het aantal herstelde patiënten nadert de 92-miljoen grens dus die zal vandaag wel worden gepasseerd.

Nederland en België melden goed nieuws. Het aantal nieuwe besmettingen is voor de derde achtereenvolgende dag afgenomen, ook het aantal nieuwe doden is verminderd (van 76 naar 60). Thailand blijft met zijn nieuwe besmettingen onder de 100, maar gisteren waren het er wel meer dan een dag eerder: 79 tegen 54.

Ik ga deze keer niet alle cijfers in detail noemen. Met bovenstaande gegevens weet u genoeg. Ik volg het advies van een van mijn lezers: noem alleen de belangrijkste ontwikkeling en laat de details onvermeld. Wie meer wil weten, kan terecht op www.worldometers.info/coronavirus.

Demonstrators hold flags during an anti-government protest at Democracy Monument on Sunday. At least four rallies will be held on Saturday.

4.800 manschappen oproerpolitie paraat voor protesten

6 maart – Si vis pacem, para bellum (als je vrede wil, bereid je dan voor op de oorlog) is ook vandaag het beleid van de politie, want die heeft 4.800 man opgetrommeld om bij vier anti-regeringsrally’s de rust en orde te bewaren. Maar – om daar direct een persoonlijke noot aan toe te voegen – ik denk dat die overmacht juist geweld uitlokt.

Er is immers niet leukers dan agentje pesten. Laat die agenten toch lekker thuis bij moeder de vrouw zitten, zeg ik tegen de autoriteiten. Laat de demonstranten hun protest houden, geef ze de gelegenheid stoom af te blazen – ik geef je op een briefje dat er helemaal niets gebeurt wat politieoptreden rechtvaardigt, met name van de met helmen en schilden uitgeruste manschappen.

Dan kan ook het waterkanon in de garage blijven, wordt geen traangas verspild en hoeft er ook niet met rubberkogels te worden geschoten. Ben ik naïef? Neem de proef op de som, want The proof of the pudding is in the eating.

De vier groepen die de straat opgaan, zijn Redem, het People Go Network, Archeewa Mai Ao Phadet Kan (Vocational Students Against Dictatorship), en Ploy Pheun Rao (Release Our Friends). De Redem groep verzamelt op de Lat Phrao intersection en marcheert vandaar naar de Criminal Court aan de Ratchadaphisek Road. Archeewa Mai Ao Phadet Kan belegt een rally bij het Democracy Monument. De Ploy Pheun Rao groep marcheert vanaf het Lotus filiaal in Rangsit naar het 11th Infantry Regiment hoofdkwartier in het district Bang Khen.

De vierde groep is het People Go Network, mensen die vanaf 16 februari een lange mars van 248 kilometer hebben gehouden van de provincie Nakhon Ratchasima in het Noordoosten naar Bangkok. Ze verzamelen bij de Zeer Rangsit vlooienmarkt en marcheren vandaar naar de Kasetsart University.

RTP hoofdcommissaris Suwat waarschuwt dat ze alle vier verboden zijn op grond van de noodverordening om de verspreiding van Covid-19 te voorkomen. Commissaris Pakapong van de gemeentepolitie Bangkok zegt dat ze van de vier groepen de meeste aandacht zal besteden aan Redem, waarvan de leden afgelopen zondag voor de barakken van het 1st Infantry Regiment, King’s Guard en buiten de politiebureaus van Din Daeng en Suthisarn hebben gevochten met de oproerpolitie.

Niettemin heeft de Criminal Court, de bestemming van hun protest, niet gevraagd om extra politiebewaking. Pakapong zegt: ‘De oproerpolie heeft de strikte instructie gekregen crowd control (beperking van ongewenst groepsgedrag) maatregelen te volgen en geen buitensportige actie te nemen die buiten de omvang van de wet gaat.’

Verder wordt luchtmachtcommandant Airbull [ja, zo heet hij echt. Hoe toepasselijk] geciteerd. De groep die naar het 11th Infantry Regiment hoofdkwartier gaat, mag het RTAF hoofdkwartiet aan de Phahon Yothin weg passeren. Er gelden geen speciale veiligheidsmaatregelen, maar er zijn wel barricades geplaatst.

Als laatste laat ik ‘prominent social critic’ Sulak aan het woord, die zich aansluit bij het People Go Network. Hij dringt er bij de demonstranten op aan af te zien van geweld en geduld te betrachten.

Tot zover mijn bespreking van het openingsverhaal. De rest gaat over de vier protestleiders die gevangen zitten, de agenten in quarantaine en de man die is aangehouden met explosieven in zijn wagen. Mag u zelf lezen in Cops gear up for city protests.

BP in vogelvlucht

6 maart – Bangkok Post telt vandaag vijftien nieuwsberichten en –verhalen op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met vier kortjes in een paginalange kolom. Netto zijn het evenveel pagina’s want advertenties ontbreken.

Aan illustratiemateriaal bieden de pagina’s zeven foto’s, één postzegelfoto en de virus tracker. Twee foto’s zijn in een fotobericht geplaatst, drie foto’s meten vier kolommen.

De aardigste foto toont een ‘blunder’. In een scherpe bocht van de Ratchadhapisek Road, die bekend staat als Koeng Roi Soep (The Curve of 100 Corpses) vanwege de vele dodelijke verkeersongelukken, zijn roller barriers (een soort vangrail) geïnstalleerd.

Het Engineering Institute of Thailand heeft ze onlangs geïnspecteerd en was zeer verbaasd dat ze aan de verkeerde kant van de weg staan waar veel minder ongelukken plaatsvinden dan aan de andere kant. De aanduiding ‘scherpe bocht’ begrijp ik niet want ik zie een flauwe bocht.

Verder noem ik in sneltreinvaart de openingen van pagina 2 en 3. De 2 opent met het bericht dat het aantal depressies bij ouderen en suïcides is toegenomen en de 3 dat het CCSA drie provincies heeft gewaarschuwd strenge Covid-19 maatregelen te handhaven gezien nieuwe clusters van besmettingen.

Tevens maakt het CCSA zich zorgen over de hoofdstedelijke bevolking die minder vaak een mondkapje draagt. Het CCSA blijft bij de bevolking hameren op drie essentiële gedragsregels: mondkapje dragen, handen regelmatig wassen en social distancing (afstand houden).

Bangkok Post photographer Wichan Charoenkiatpakul poses with his ‘Safe Love’ photo which won Best News Photo of the Year from the Isra Amantakul Foundation and the Thai Journalists Association, announced on Thai Journalists Day yesterday.

Kort Nieuws zaterdag 6 maart

– Wat biedt BP verder nog aan nieuws dat niet al hiervoor is langsgekomen? Op de voorpagina twee berichten. Eén ziet u hierboven: een glunderende BP fotograaf die een prijs heeft gekregen voor zijn foto van een bruid en bruidegom en familieleden, allemaal met mondkapje, waarvan een groepsfoto wordt gemaakt op een bruiloft in maart vorig jaar in het Priest Hospital in Bangkok.

Het andere bericht gaat over de (gesloten) goudmijn Akara Resources Plc In Pichit en Phetchabun, vaak in het nieuws geweest vanwege milieuverontreiniging, maar nu in het nieuws omdat de maatschappij door een civiele groep, genaamd Civic Group for Mineral and Gold Mining Reform, ervan beschuldigd wordt stromannen te gebruiken als aandeelhouder hetgeen in strijd is met de Foreign Business Act. U weet wel: tenminste 51 procent van de aandelen dient in Thaise handen te zijn.

De DSI doet onderzoek naar de beschuldiging. Mag u zelf lezen: Akara Resources to face DSI probe over alleged proxy use.

– Op pagina 2 resteren vier berichten waarvan één een follow-up en op pagina 3 twee berichten plus eveneens een follow-up. De eerste meldt de arrestatie van tien Karen dorpelingen die zijn teruggekeerd naar hun land in nationaal park Kaeng Krachan en de tweede de aanhouding van nog eens twee personen die verdacht worden van betrokkenheid bij het verbranden van een groot portret van de koning bij de Klongprem Central Prison. Eén is de vriendin van de eerder aangehouden zanger Ammy The Bottom Blues.

Verder op de 2 meldt een bericht dat twee politieofficieren in de provincie Tak niet betrokken waren bij de smokkel van 1,5 ton methamphetamine die in oktober 2019 werd verijdeld. De aangehouden smokkelaars hadden hen daarvan beschuldigd, maar uit onderzoek is gebleken dat ze logen, aldus RTP hoofdcommissaris Suwat.

Verder goed nieuws voor afgestudeerde studenten met een schudieschuld bij het Student Loan Fund. Het fonds introduceert een soepeler terugbetalingsregeling, die zelfs 100 baht per maand kan bedragen, want 45 procent van de verleende leningen oftewel 2,2 miljoen schulden zijn slechte leningen. Recent steeg de hoeveelheid wanbetalingen naar 78 miljard baht.

Het laatste resterende bericht op de 2 meldt dat het Department of Employment 56.138 vacatures voor full-time banen en 1.255 partime banen in de particuliere sector heeft sourced [uit de hoge hoed getoverd?] om werklozen te helpen, die hun baan hebben verloren als gevolg van de pandemie. Veel gecijfer, laat ik verder lopen.

– Ten slotte pagina 3 met twee berichten over de politiek. Morgen worden in kiesdistrict 3 van Nakhon Si Thammarat herverkiezingen gehouden. Er zijn drie kanshebbers voor het comfortabele parlementaire pluche: twee van de coalitiepartners Palang Pracharath en Democraten, en een nieuwkomer van de Kla Party. De zetel is vrijgevallen door de veroordeling van de Democraat Thepthai wegens verkiezingsfraude.

Het laatste bericht meldt dat later deze maand een buitengewone parlementsvergadering wordt belegd voor behandeling van een voorstel voor een nationaal referendum in tweede en derde termijn. In december is het voorstel, ingediend door de regering, in eerste termijn al goedgekeurd.

---

 

Nieuws in fotoberichten

A youth gets his dreadlocks attended to at a hairdresser’s on Khao San Road, Bangkok.

Onlookers gather at Talay Songhong Park as rescue workers collect the body of 47-year-old Tosak Warinchaikamon, an experienced diver found dead at the popular cave diving site in Thung Yai district, Nakhon Si Thammarat, on Wednesday afternoon.

Demonstrators clash with riot police near the 1st Infantry Regiment on Vibhavadi Rangsit Road in Bangkok on Sunday. A riot policeman who was deployed there has tested positive for Covid-19. He visited Samut Sakhon last month.

Win, a Myanmar national, 27, squatting, with packs of crystal methamphetamine after his arrest by a village security team in Sangkhla Buri district of Kanchanaburi on Wednesday.

Visitors check tour packages at a travel fair promoting domestic tourism at Bitec Bang Na on Thursday.

Thailand is eyeing plans for vaccine passports and quarantine waivers as the global Covid-19 inoculation drive gathers pace.

Prime Minister Prayut Chan-o-cha this week ordered officials to look into vaccine certificates for international travel after signaling the country is open to scrapping the two-week quarantine for inoculated visitors.

The local tourism industry wants mandatory quarantines to be lifted from as early as July 1 so it can open to potentially millions of vaccinated tourists.

A successful reopening could spur other tourism-reliant nations to follow suit, as countries like the UK set out ambitious timelines for easing restrictions on their populations and resuming international travel.

While the World Health Organization warned this week about the risks of loosening up too fast, places like Thailand, which saw almost 40 million overseas visitors in 2019, are seeing long-lasting damage to their economies with global travel paralyzed and borders closed a year into the pandemic.

“A gradual reopening, with the appropriate cautionary steps taken, will undoubtedly save businesses, jobs and bolster the economy,” said John Blanco, general manager at luxury hotel Capella Bangkok.

The Grand Palace is now open and people can pay respects to the Temple of the Emerald Buddha inside it. The Royal Household Bureau on Thursday announces the reopening of the Grand Palace and five other tourist sites from March 4 onwards.

PARIS – Seventeen percent of the food available to consumers worldwide in 2019 — almost one billion tonnes — was thrown away by households, retailers, institutions and the hospitality industry, far more than previously suspected, the UN said Thursday.

“The scale of the problem is just huge,” Richard Swannell, development director of the Waste and Resources Action Programme (WRAP), a non-profit that co-authored a special report, told AFP. “This is costly environmentally, socially and economically.”

---

 

Nieuws van de website 4-5 maart

• Het Department of Disease Control heeft donderdag 54 nieuwe besmettingen bekendgemaakt en 1 nieuwe dode, een 63-jarige man uit Bangkok die leed aan diabetes en hoge bloeddruk. Hij testte op 9 januari positief, werd drie dagen later aan de beademing gelegd en stierf zondag.
Van de nieuwe besmettingen vonden 44 plaats in het binnenland (36 in ziekenhuizen en 8 in woonwijken) en 10 waren personen die uit het buitenland gekomen waren en in quarantaine waren. Zij brachten het totaal aantal besmettingen op 26.162. Het dodental bedraagt nu 85.
De provincie Samut Sakhon telde 36 nieuwe besmettingen (82 procent van het dagtotaal). Daarvan werden 28 vastgesteld in ziekenhuizen (17 Myanmarezen, 11 Thais) en 8 in woonwijken (6 Myanmarezen, 2 Thais).
De provincie Tak telde drie nieuwe besmettingen (2 Myanmarezen, 1 Thai). Bangkok meldde 2 besmettingen van Thaise mannen (77 en 88 jaar) in ziekenhuizen. Voorts werden nieuwe besmettingen gemeld uit Nakhon Nayok (Thaise vrouw van 34), Pathum Thani (Thaise vrouw van 59) en Chon Buri (Zwitser van 78).
Van de 10 in het buitenland besmette personen kwamen 6 uit de VAE (2) en Zuid Afrika, Koeweit, Rusland en Egypte. De vier anderen waren uit Maleisië (3) en Myanmar (1) het land illegaal binnengekomen via natuurlijke grensovergangen.
Van het totaal aantal besmettingen zijn 25.562 patiënten hersteld (97,7 pct), inclusief 79 die de afgelopen 24 uur zijn ontslagen uit een ziekenhuis. 515 patiënten worden nog behandeld.

• Update vrijdag: 79 nieuwe besmettingen van 65 personen in het binnenlanden 14 die uit het buitenland waren gekomen en in quarantaine waren. Ze brachten het totaal aantal besmettingen sinds januari 2020 op 241. Het aantal doden is ongewijzigd.
Volgens CCSA-woordvoerder Panprapa Yongtrakul toont het aantal nieuwe besmettingen in ziekenhuizen en woonwijken, dat uit twee getallen bestaat, aan dat de Covid-19 situatie onder controle is.

• De gouverneur van de Klongprem Central Prison is overgeplaatst naar een inactieve post nadat zaterdagnacht demonstranten bij de gevangenis een groot portret van de koning in brand hadden gestoken. Zijn functie is overgenomen door de huidige adjunct directeur-generaal van het Corrections Department.
De demonstranten waren kwaad dat vier van hun leiders gevangen zaten op beschuldiging van majesteitsschennis en herhaaldelijk vrijlating op borgtocht was geweigerd door de rechtbank. Zanger Chai-amorn Kaewwiboonpan, aka Ammy The Bottom Blues, is woensdag aangehouden in Ayutthaya. Twee anderen zijn meen ik nog op vrije voeten.

• Twee deelneemsters aan de Miss Grand International 2020 schoonheids-verkiezing zijn positief getest op het coronavirus. De beauties uit Nigeria en Kenia zijn opgenomen in het Piyavej Hospital. De overige deelneemsters zijn negatief getest. Zij zijn in quarantaine in een hotel dat dient als alternatieve quarantaine inrichting.
Organisator Nawat Issarakraisin heeft de National Security Council, die verantwoordelijk is voor de Covid-19 situatie, geïnformeerd over de besmettingen. De twee pechvogels zijn nog niet uitgesloten van deelname.
De verkiezing vindt op 27 maart plaats in de Show DC Hall in het district Huai Khwang (Bangkok). De deelneemsters die uit 63 landen komen, zullen na hun quarantaine deelnemen aan promotionele activiteiten.

• Minister Phiphat Ratchakitprakarn (Toerisme en Sport) heeft donderdag bekendgemaakt dat hij een plan zal voorstellen om buitenlanders toe te staan in populaire toeristengebieden, waaronder strandplaatsen, in quarantaine te gaan om zo te helpen de kwakkelende toerismesector tot nieuw leven te wekken.
Het hotel quarantaineplan begint naar verwachting in april of mei in de provincies Phuket, Krabi, Surat Thani, Chonburi en Chiang Mai. ‘Waarom deze provincies?’, zei de minister bij de presentatie van zijn plan. ‘Omdat ze populair zijn bij toeristen die doorgaans lang blijven, één tot drie maanden.’ Andere provincies kunnen zich aansluiten bij het programma, mits met toestemming van de overheid.
De toeristen gaan veertien dagen in quarantaine, maar wanneer ze na drie dagen negatief testen mogen ze hun kamer op het hotelterrein verlaten om daarna [na beëindiging van de quarantaine?] naar andere delen van het land te reizen.
Vorige maand arriveerde uit Zuid-Korea een groep golfers voor een soortgelijk quarantaineprogramma.

• Het leger ontkent een netwerk van Facebook accounts te beheren die door Facebook zijn gesloten omdat ze bedrieglijk gedrag vertoonden om het publieke debat te beïnvloeden. Facebook maakte woensdag bekend dat het 77 accounts, 72 pagina’s en 18 groepen op Facebook en 18 accounts op Instagram had verwijderd, die een relatie hadden met de regering.
Het is de eerste keer dat Facebook actie neemt tegen IO’s (information operations) gerund door het Internal Security Operations Command (ISOC) van het leger. De operaties richten zich met name op de bevolking in het Zuiden, waar opstandeling een gewelddadige strijd voeren voor onafhankelijkheid. Isoc woordvoerder Thanathip Sawangsang ontkent echter de betrokkenheid van het leger.

Overpeinzing om 5:53 uur

5 maart – De moorkop ligt onder vuur. Ik merkte dat toen ik dit gebakje uitkoos als eerste prijs voor originele reacties onder mijn columns op Facebook. Een lezer vroeg mij de naam te wijzigen. Dat heb ik uiteraard niet gedaan, want ik moet niets hebben van dat politiek correct taalgebruik, wat er toe leidt dat namen als jodenkoeken en negerzoenen (foto) ook niet meer mogen.

Toch kan ik de beslissing van de Hema om te naam te wijzigen in chocoladebol en van een banketbakker in Monster die er slagroombol van maakte, wel billijken. Ze reageren op klachten van klanten en zijn bang voor omzetverlies.

Maar na de tegenstanders roeren nu ook de voorstanders van de traditionele namen zich. De bakker in Monster werd zelfs bedreigd. Wat is wijsheid? Ik denk om beide groepen te gerieven, op het etiket te vermelden: chocoladebol/moorkop. Of chocoladebol, vh moorkop.

Een andere naam voor negerzoen zal wel Afro-American kiss worden, over een politiek correcte naam voor jodenkoek moet ik nog eens nadenken. Misschien Israëlische koek?

De tompouce is, voor zover ik weet, nog niet omstreden. Dat de naam klinkt als Tom Poes kan hooguit een overtreding zijn van het intellectueel eigendomsrecht van Marten Toonder. Wordt het trouwens niet eens tijd dat heer Bommel ook word geëerd; dat verdient die ouwe brombeer wel. Maar wel met een chique gebakje of iets anders wat past bij zijn sociale status. Dat wordt dan Bommel taartje want in elitekringen is het woord gebakje taboe (meldde een andere lezer mij).

Wereldwijd miljoenengrenzen niet overschreden

NL en BE: Dag 2 minder nieuwe besmettingen, aantal nieuwe doden gehalveerd

5 maart – Gelukkig is de virus tracker vandaag niet vervallen, zoals twee dagen eerder, dus komen we te weten dat het aantal besmettingen en herstelde patiënten wereldwijd stokt op respectievelijk 115+ en 91+ miljoen.

Nederland en België meldden voor de tweede achtereenvolgende dag minder nieuwe besmettingen, het aantal doden is zelfs gehalveerd. In Thailand bedraagt het aantal nieuwe besmettingen 54, relatief weinig maar meer dan de 35 van een dag eerder. Dat zijn vandaag de belangrijkste ontwikkelingen op de virus tracker.

Nederland meldt 4.997 nieuwe besmettingen naar 1.101.430 en België 3.264 naar 777.608, tezamen 8.261 tegen 10.776 een dag eerder. Het aantal nieuwe doden bedraagt in Nederland 48 en in België 28 (!), tezamen 76 tegen 150 een dag eerder.

Ten slotte de cijfers wereldwijd. Aantal besmettingen plus 500.256 naar 115.872.690, aantal doden plus 11.490 naar 2.573.712, aantal ernstig zieken min 569 naar 90.236 en aantal herstelde patiënten plus 385.106 naar 91.555.000.

België (27) en Nederland (21) staan ongewijzigd op dezelfde plaats, Thailand is opgeschoven van 114 naar 115. Ook in de toptien staan alle landen nog steeds op dezelfde plaats.

BP heeft P-factor 2

5 maart – Bangkok Post heeft vandaag een P-factor 2 want opent met het bericht dat premier Prayut een onderzoek heeft gelast naar de geheime informatieoperaties van het leger, die Facebook er al toe hebben gebracht om 185 accounts en groepen te sluiten, aldus een bericht van Reuters woensdag.

Ook een tweede bericht op de voorpagina heeft Prayut als hoofdrolspeler. Hij heeft benadrukt geen outsiders bij de komende reshuffle in het kabinet op te nemen. Eerder had hij dat wel gesuggereerd, maar hij lijkt te hebben toegegeven aan de eis van vice-premier en PPRP-partijleider Prawit, vaak beschouwd als de Big Brother van het kabinet, dit niet te doen. Desgevraagd zei hij gisteren: ‘No outsiders. Period.’

De P-factor geeft de frequentie, omvang en plaats aan van de berichtgeving over premier Prayut. De factor is omgekeerd evenredig met het genoegen dat ik beleef bij het bewerken van die berichten voor Nieuws uit Thailand.

Bij het openingsverhaal staat een foto van Winyu Wongsurawat, een TV show host (links) en Yingcheep Atchanont, manager van de Internet Law Reform Dialogue (iLaw) group, bij de Administrative Court. Ze hebben gisteren een petitie ingediend tegen het leger en legercommandant Narongphan met het verzoek het leger op te dragen om te stoppen met zijn IO’s (information operations).

Ze vragen de rechtbank tevens om het leger te gelasten personen die op de zwarte lijst zijn gezet, van de legerdatabase te verwijderen en de bevolking excuses aan te bieden voor de IO’s. Volgens Yingcheep is uit een onderzoek van Facebook gebleken dat het leger IO’s gebruikt om politieke opponenten aan te vallen, waaronder journalisten, actievoerders, politici en academici. Zelf is hij ook het doelwit van deze operaties.

Isoc-woordvoerder Thanathip zegt dat Isoc (Internal Operations Security Command) niet op de hoogte is van de actie van Facebook en dat de Facebook account van Isoc nog steeds normaal functioneert.

Thanathip denkt dat het gaat om sociale media accounts die niets te maken hebben met Isoc. Nog belangrijker is dat Isoc geen beleid heeft waarvan het volgens het Reuters bericht wordt beschuldigd, zegt hij.

‘Isoc is verantwoordelijk voor het coördineren van werk dat nodig is om mensen te helpen die getroffen worden door de zuidelijke onrust. Het gebruik van de sociale media door Isoc heeft alleen maar tot doel om tijdig informatie en nieuws te verspreiden naar zijn doelgroep en om te luisteren naar de bevolking teneinde het werk te verbeteren, zodat de problemen waarmee ze kampen, kunnen worden opgelost.’

BP in vogelvlucht

5 maart – Bangkok Post telt vandaag dertien nieuwsberichten en –verhalen op de vier binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met vier kortjes in een volle kolom. De combinatie vrijdag en dertien boezemt me geen angst in, want ik ben niet bijgelovig. Heb er ook geen moeite mee om onder een ladder door te lopen, maar die zie je tegenwoordig nauwelijks meer in Nederland tegen gevels staan door de strenge eisen van de Arbeidsinspectie.

Netto bestaat de ruimte voor de redactie uit 3+ pagina’s door twee bijna paginalange advertenties over vier kolommen. Een interview met regeringswoordvoerder Anucha op pagina 4 over de economie beslaat twee paginalange kolommen.

Aan illustratiemateriaal bevatten de pagina’s zes foto’s, twee postzegelfoto’s en een 1-koloms foto plus de virus tracker. De grootste foto over 5 kolommen met het Grand Palace en de tempel van de Emerald Buddha beslaat de halve voorpagina boven de vouw.

Heeft als kopje Palatial revival (vorstelijke wederopleving). Meldde het al in Nieuws in fotoberichten: Het Grand Palace, de tempel van de Emerald Buddha, het Bang Pa-in paleis en Queen Sirikit Museum of Textiles zijn heropend.

Drie foto’s over vier kolommen nemen ook de nodige ruimte in beslag. Vier foto’s staan in een fotobericht, dus zijn niet altijd beschikbaar.

Kort Nieuws vrijdag 5 maart

– Wat zijn verder de belangrijkste nieuwsitems? Op de startpagina meldde ik ze al eerder:
• Import vaccins door particuliere bedrijven wellicht toegestaan
• Nieuw toerismeplan voor Bangkok’s groene long Bang Kachao (foto)
• Anti-regeringsgroepen houden drie gescheiden rally’s morgen
• Echtgenote CDD-hoofd heeft vermogen van 10 miljard baht
• Woordvoerder: Economisch herstel is prioriteit voor regering
• Marinemensen geprezen voor gedurfde redding van vier poezen uit gekapseisd schip

– Qua grootte gaat de vergelijking mank, maar bij het artikel over het Sri Nakhon Khuean Park in Bang Kachao moest ik denken aan het Kralingse bos in Rotterdam. Het Thaise zusje meet ruim 200 rai (inclusief de botanische tuin), het Kralingse bos 200 hectare oftewel 1.250 rai (1 hectare is 6,25 rai).

Pagina 2 opent met het bericht dat Bang Kachao is geoormerkt voor ontwikkeling als een speciaal gebied voor duurzaam toerisme, aldus de Designated Areas for Sustainable Tourism Administration (Dasta). Dasta zal haar voorstel later dit jaar voorleggen aan het kabinet.

Voordat een ontwikkelings blueprint wordt gemaakt, wordt een haalbaarheidsstudie uitgevoerd. Tevens wordt een PR evenement gehouden om meer begrip te kweken voor het project en lokale participatie te bevorderen.

Dasta’s directeur Athikun zegt dat het gebied veel potentieel heeft. Het is vol met natuurlijke rijkdommen die door een lokale gemeenschap in tact worden gehouden met een unieke cultuur. Het gebied is ook gemakkelijk bereikbaar vanuit Bangkok. Meer weten? Klik hier.

– Poezenliefhebbers zijn in hun nopjes met de als ‘gedurfde’ omschreven redding van vier katten uit een gekapseisd schip door marimemensen. Het bericht daarover op Facebook heeft zevenduizend Likes gescoord en 2.500 netizens hebben een positief commentaar achtergelaten op de FB-pagina van de marine.

De marinemensen trotseerden dinsdag choppy waters (woelige wateren) na ontdekt te hebben dat vier katten waren achtergelaten op een zinkend schip dat in brand was gevlogen bij Koh Lipe. Nadat de bemanning in veiligheid was gebracht, ging de marine terug naar het schip om te zien of olie was gelekt.

Onderofficier Wichit gebruikte zijn camera om op het schip in te zoomen en zag twee poesjes hun kopje naar buiten steken. Een marineman in zwemvest zwom naar het schip en bracht de poezen op zijn schouders naar zijn boot waarbij zijn team hem aan een touw naar hun toe trok.

Ik heb niks met poezen, wel met stoeipoezen, maar vind dit toch een van de aardigste berichten in de krant van vandaag. En met deze Happy Ending besluit ik Nieuws uit Thailand of wilt u nog weten dat de noodverordening voor de 63e maal in het verre Zuiden is verlengd met drie maanden en dat de noodtoestand in zes districten van Yala, Narathiwat en Songkhla niet langer nodig is? Nou, goed dan: hierbij gemeld.

---

 

Nieuws in fotoberichten

Bangkok Metropolitan Administration officals interview job applicants with strictly placed partitions and social distancing in force, at Suan Dusit Rajabhat University on Tuesday, when the country logged 35 new Covid-19 cases.

Police arrested singer Chai-amorn Kaewwiboonpan, aka Ammy The Bottom Blues, in Ayutthaya province early on Wednesday for allegedly setting fire to a portrait of the King. Mr Chai-amorn was taken into custody at a rented room. The singer cited illness and requested he be transferred to a hospital.

Police on Tuesday denied reports that the singer had been arrested. Legal action would also be taken against other people, after a video of the incident was shared around.

Mr Chai-amorn had earlier suffered an injury to his left shoulder and hip. Police took him to Rajthanee Hospital for initial treatment, and then to Police General Hospital in Bangkok.

Police had witnesses and forensic evidence to charge Mr Chai-amorn with participating in the portrait burning. The singer was the only suspect in the case arrested so far. He had not admitted to the crime.

Update: Musician Chaiamorn “Ammy” Kaewwiboonpan, 32, admitted after his arrest that he had torched the king’s portrait as a gesture of defiance and to vent frustration at the detention of fellow activists awaiting trial for royal insult.

A woman accused of fraudently luring people to invest in face masks, promising a high return but not paying the promised dividends, was arrested on Wednesday morning. Sirirat “Tukkie” Chanproong, 39, of Phetchaburi province, was wanted under a warrant.

Many people believed her and invested about 2 million baht in total. When the dividend was due to be paid, Ms Sirirat did not make any payment.

She had previously been charged in another case of alleged investment fraud, and was out on bail.

A couple who had escaped police custody in Surat Thani were arrested in Nong Khai on Wednesday after travelling more than a thousand kilometres on three stolen motorcycles.

Patikarn Thongnongsuan and his wife, Kannikar Riewthongchum, were apprehended on Wednesday at a resort in Phon Phisai district of Nong Khai. They were believed to be planning to cross the border into Laos.

The arrest ended a week-long hunt for the pair after they broke out of the jail at Tha Chang police station in the small hours on Feb 24. Their escapade covered 1,270 kilometres and involved three stolen motorbikes and one accident along the way.

Mr Patikarn, 22, and Ms Kannikar, 36, were arrested for stealing a motorcycle and para rubber sheets between Feb 19-22 before they were captured and sent to the police cells.

The annual Songkran festival will be allowed to go ahead next month, to stimulate tourism and the economy, but celebrations must comply with disease control measures.

Culture Minister Itthiphol Kunplome said on Wednesday that his ministry supported the return of traditional and cultural activities that were part of the festival before the pandemic struck.

Nieuws in Infographics

Klik hier voor het bijbehorende artikel: Brokerages eye petrochemicals, hemp

Klik hier voor het bijbehorende artikel: Thailand a renewable power outperformer

---

 

Nieuws van de website 3-4 maart

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration heeft woensdag 35 nieuwe besmettingen bekend gemaakt, een absoluut laagterecord. Het gaat om 25 in het binnenland besmette personen (17 in ziekenhuizen, 8 in woonwijken) en 10 die uit het buitenland waren gekomen en in quarantaine waren. Ze brachten het totaal aantal besmettingen sinds januari 2020 op 26.108.
De provincie Samut Sakhon telde 12 nieuwe besmettingen, 48 procent van het dagtotaal. Negen werden ontdekt in ziekenhuizen (5 Myanmarezen, 4 Thais) en drie in woonwijken (2 Myanmarezen, 1 Thai). Pathum Thai telde 8 nieuwe besmettingen: 5 Myanmarezen in woonwijken en drie personen in ziekenhuizen (2 Thais, 1 Myanmarees).
In ziekenhuizen in Bangkok zijn drie nieuwe besmettingen ontdekt (2 Thais, 1 Brit). De provincies Phrachuap Khiri Khan en Ayutthaya telden elk 1 nieuwe besmetting, ontdekt in een ziekenhuis.
De in het buitenland besmette personen kwamen uit Ghana (2), Nigeria (2), Kenia (1) en Turkije (1). Vier anderen die illegaal uit Myanmar waren gekomen, zijn in Tak aangehouden en aldaar in quarantaine geplaatst.
Van het totaal aantal besmettingen zijn 25.483 patiënten hersteld (97 pct), inclusief 63 die de afgelopen 24 uur zijn ontslagen uit een ziekenhuis. 541 patiënten worden nog behandeld, tien patiënten worden beademd. Het dodental bedraagt ongewijzigd 84.

• Update donderdag: Het Department of Disease Control heeft donderdag 54 nieuwe besmettingen bekend gemaakt en 1 nieuwe dode, een 63-jarige man uit Bangkok die leed aan diabetes en hoge bloeddruk. Hij testte op 9 januari positief, werd drie dagen later aan de beademing gelegd en stierf zondag.
Van de nieuwe besmettingen vonden 44 plaats in het binnenland en 10 waren personen die uit het buitenland gekomen waren en in quarantaine waren. Zij brachten het totaal aantal besmettingen op 26.162. Het dodental bedraagt nu 85.

• Gevangenissen in het land hebben de opdracht gekregen van het Corrections Department om de bewaking te verscherpen, onder andere door de installatie van meer camera’s. De opdracht is vervat in een ‘urgente’ brief van directeur-generaal Aryut aan alle provinciale gouverneurs.
Hij adviseert hen de bewaking van alle overheidskantoren en installaties te versterken daar politieke groepen op veel plaatsen bezig zijn onrust aan te wakkeren, inclusief sommige gevangenissen. Hierdoor is schade berokkend aan gevangeniseigendommen, wat het imago van het departement heeft aangetast, zegt hij. Met name de Bangkok Remand Prison was de afgelopen maand het doelwit van anti-regerings demonstranten die de vrijlating eisten van hun leiders.

• Thailand’s economie kan dit jaar met 2,8 procent groeien, maar dat is nog steeds niet bevredigend. Fiscale maatregelen blijven nodig om het economisch herstel te steunen daar het toerisme zwak blijft. Dit betoogde minister Arkhom Termpittayapaisith (Financiën) op een seminar [geen details].
Hij wees erop dat de economie, die vooral afhankelijk is van het toerisme en de export, vorig jaar met 6,1 procent kromp wat de grootste achteruitgang in twee decennia was, veroorzaakt door het inzakken van de wereldvraag en internationaal toerisme door de pandemie.
Dit jaar krabbelt de economie vanaf het dieptepunt van vorig jaar omhoog, ‘maar dat is niet iets waar we gelukkig mee zijn want de output gap is 7 procent’, zei de minister. ‘Binnenlandse activiteiten zullen doorgaan de economie te stimuleren maar de belangrijke toeristensector is nog ver verwijderd van herstel. Vraag uit het buitenland zal dit jaar wel niet terugkeren, het duurt zeker tot 2023 of 2024 voordat het toerisme zich volledig herstelt. Daarom zijn regeringsmaatregelen nog steeds nodig om de binnenlandse economie op te krikken.’
De malaise in de toeristensector blijft aanhouden door reisbeperkingen sinds april vorig jaar. In januari is het aantal buitenlandse toeristen op jaarbasis afgenomen met 99,8 procent. Buitenlandse bestedingen vormden in 2019 11 procent van het bruto binnenlands product.

• Het ministerie van Financiën, de grootste aandeelhouder van Thai Airways International, lijkt het herstructureringsplan van de maatschappij te gaan steunen. Directeur-generaal Pantip van het State Enterprise Policy Office noemt de sleutel elementen van het plan ‘quite acceptable’, doelend op het aantrekken van nieuw kapitaal, een schuldmoratorium en de halvering van het personeelsbestand. Het ministerie zal de herstructureringsvoorstellen nog in detail bestuderen alvorens een definitief besluit te nemen.

• Een arts die als kind allergisch was voor penicilline, vertoonde de eerste drie uur na de injectie een sterke reactie op het Covid-19 vaccin, maar hij is nu buiten gevaar, aldus CCSA-woordvoerder Taweesilp. Leidinggevende gezondheidsfunctionarissen hebben het incident woensdag besproken, een dag nadat het gebeurd was. Ze waren het erover eens dat een systeem nodig is om de veiligheid van ontvangers beter te verzekeren. Thans worden die het eerste halfuur in de gaten gehouden, een follow-up van enkele uren lijkt gewenst. Taweesilp gaf geen nadere informatie.

• Staatssecretaris Athirat Rattanaseth (Transport) heeft het Marine Office in Nonthaburi opgedragen de verrichtingen van jetski’s op de Chao Phraya te reguleren om de veiligheid te verbeteren. De staatssecretaris zei dit tijdens een inspectiebezoek aan het Marine Office van Nonthaburi.
Hij reageerde op klachten van omwonenden. Oeverbewoners zeggen dat ze met hoge snelheid varen, stunts uithalen, het rivierverkeer hinderen en veel herrie maken, vooral op vakantiedagen.
Athirat beval het kantoor de wet strikt toe te passen, regelmatig vergunningen en registraties te controleren en aanwijzingen te geven voor hun verrichtingen. Hij wil ook dat het kantoor de Nonthaburi kade verbetert en er een ‘smart’ steiger van maakt.
Bij het Marine Office van Nonthaburi zijn thans zijn 162 jetski’s geregistreerd.

Overpeinzing om 3:12 uur

4 maart – Ik denk na over mijn gezondheid. Normaal doe ik dat niet maar als er een storing is, dringt het onderwerp naar voren in mijn lijst van denkonderwerpen. En die is er nu. Lange tijd geen last van gehad, maar sinds een dag weer van pijnlijke ribben – mogelijk gekneusd. Sommige bewegingen krijgen daardoor mijn commentaar Au!

Mijn gezondheid is niet meer dat van een jonge god. Vorig jaar of nog langer geleden ging die vrij abrupt terug naar het niveau van ‘oude man met wandelstok, moeilijk ter been, snel buiten adem’. Daardoor is het bed de aangenaamste verblijfplaats, die het niet zou moeten zijn. Ik moet juist in beweging blijven.

Er is ook een periode geweest waarin mijn eetlust was teruggelopen, maar die is gelukkig weer voorbij. Oké, ik eet mijn bordje niet altijd leeg, maar dat ligt meer aan de grootte van de porties dan aan mijn trek. In Shenanigans, de onlangs heropende Ierse pub, staat geen zuunige kok in de keuken. In mijn jonge jaren verslond ik met gemak zes boterhammen tussen de middag, nu één croissantje en soms niet eens helemaal.

Mijn laatste culinaire ontdekking is Chinese curry met rijst en patat. Op verzoek van een goede kennis een foto van gemaakt met mijn iPhone.

Nog een laatste gedachte. Wat ben ik blij de pandemie mee te maken in Thailand en niet in Nederland. De virus tracker vandaag, mits die niet vervalt zoals gisteren, levert het bewijs. Lezen!

BP heeft PP-factor 3, virus tracker terug

NL en BE melden resp. 86 en 64 nieuwe doden, Thailand 0 (!)

4 maart – Mijn laatste opmerking in Overpeinzing wordt vandaag pijnlijk geïllustreerd door het verschil in nieuwe doden tussen Nederland en België versus Thailand. De lage landen doen het niet goed met respectievelijk 86 en 64 nieuwe doden, hoewel over twee dagen want de virus tracker ontbrak gisteren, maar het verschil met Thailand blijft groot dat nul nieuwe doden telde.

Maar hier worden dan ook niet virustestcentra belaagd met een bom, zoals in Bovenkarspel. Men is zich bewust van de ernst van de situatie, iedereen draagt overal een mondkapje, social distancing is praktijk, kap- en massagesalons zijn al langer open, nergens geldt een avondklok, in Patpong (Bangkok) zijn de gogobars weer open, in restaurants mag weer alcohol geschonken worden.

De PP-factor geeft de frequentie, omvang en plaats aan van de berichtgeving over premier Prayut en zijn maatje vice-premier Prawit. De factor is omgekeerd evenredig met het genoegen dat ik beleef bij het bewerken van die berichten voor Nieuws uit Thailand.

Wat zijn de belangrijkste ontwikkelingen op de virus tracker vandaag? Twee miljoenengrenzen zijn wereldwijd overschreden: van het aantal besmettingen (naar 115+ miljoen) en aantal herstelde patiënten (naar 91+ mijoen). Het aantal ernstig zieken dat al dagen daalde, is voor het eerst toegenomen (met 513 naar 90.895).

In Nederland en België is het aantal nieuwe besmettingen weliswaar afgenomen (van 14.263 naar 10.776), maar het aantal nieuwe doden is daarentegen gestegen: in Nederland met 86 naar 15.649 en in België met 64 naar 22.141.

U weet zo genoeg, dus meer cijfers noem ik niet. Zijn degenen die een hekel hebben aan mijn rubriek ook weer tevreden, want die vinden dat ik mij moet beperken tot de hoofdzaken en mij niet moet verliezen in allerlei detailbecijferingen.

BP in vogelvlucht

4 maart – Bangkok Post telt vandaag vijftien nieuwsberichten en –verhalen op de vier binnenlandpagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met vijf kortjes over een volle kolom. Netto zijn het 3+ pagina’s want er gaan twee bijna paginalange advertenties over vier kolommen van af.

Aan illustratiemateriaal biedt Binnenland acht foto’s, één 1-koloms foto, twee postzegelfoto’s en de virus tracker. Vier foto’s zijn geplaatst in een fotobericht, twee foto’s meten vier kolommen en twee foto’s tonen beelden uit Yangon en Mandalay.

Bovenaan de voorpagina prominent een vierkolommer met Khao San Road Road waarop zegge en schrijven vier wandelaars te zien zijn. Hoewel geplaatst in een fotobericht houdt de foto indirect verband met de opening van de krant die meldt dat dit jaar Songkran mag worden gevierd, hoewel de festiviteiten gebonden zijn aan strikte ziektecontrole maatregelen. Ook reisbeperkingen zijn opgeheven.

Songkran mag, maar regering dubt nog
Premier Prayut zei gisteren daarover dat de social distancing regels (afstand houden) volledig in acht dienen te worden genomen. ‘De regering is in het proces na te gaan wat toegestaan kan worden, of sommige activiteiten worden toegelaten of allemaal. Want als daardoor het virus zich verspreidt, krijgt de regering de schuld. Dus ik vraag jullie begrip. Het versoepelen van restricties is geen gemakkelijke keuze om te maken daar de regering de verantwoordelijkheid draagt voor het hele land.’

Minister Itthiphol (Cultuur) deed er nog een schepje bovenop. Hij zei dat de belangrijkste maatregel niet alleen social distancing is, maar ook capaciteits limieten. Organisatoren van Songkran festiviteiten, met name degenen op beroemde plekken zoals Khao San Road, mogen dit jaar zelf beslissen welke activiteiten ze organiseren [wat in strijd lijkt met wat Prayut zegt].

Gouverneur Yuthasak van de Tourism Authhority of Thailand zegt dat het Songkran festival ‘zoals gebruikelijk’ dient door te gaan.

Voorzitter Sanga van de Khao San Business Association zegt dat de toestemming hoop biedt voor entrepeneurs die geworsteld hebben om hun cashflow te handhaven. ‘We weten dat het niet veel zal helpen daar er nog steeds geen buitenlandse toeristen zijn, maar het is op zijn minst een goed startpunt om bedrijfsactiviteiten op Khao San tot nieuw leven te wekken.’ Meer weten? Lees: PM takes punt on Songkran.

Transport Minister Saksayam Chidchob, left, receives a briefing on the Orange Line construction under Ramkhamhaeng Road in Bangkok in March last year.

Prayut dringt aan op gesprekken in metro ruzie
Met bovenstaande is 1 puntje van de PP-factor toegelicht. Het tweede volgt uit de opening van pagina 2 die een follow-up bevat over de geschrapte aanbestedingsprocedure voor de westelijke uitbreiding van de Orange Line (metro).

Heb al meermalen geschreven over het gekissebis, ditmaal mengt Prayut zich in de discussie door de ruziënde partijen op te roepen de koppen bij elkaar te steken voor gesprekken. Laat ik verder ongemeld, want is meer voer voor juridische fijnproevers. Meer weten? Lees: PM urges talks in city rail dispute.

Prawit levert nominaties voor reshuffle in
Het derde puntje van de PP-factor volgt uit de opening van pagina 3. Vice-premier Prawit, tevens partijleider van de leidende regeringspartij Palang Pracharath (PPRP), heeft bij premier Prayut zijn wensenlijstje voor de reshuffle van het kabinet ingeleverd. Hij heeft twee kandidaten voorgedragen voor de ministersposten die door PPRP worden bezet: Onderwijs en Digital Economy and Society.

BP legt opnieuw uit waarom ze vrijgevallen zijn, ik niet dat weet u toch wel. De door Prawit verlangde stoelendans mag u zelf lezen: Prawit reveals reshuffle plan, een kop die de indruk wekt dat hij het plan bepaalt, maar dat doet Grote Roerganger Prayut.

Chiang Mai ‘derde meest verontreinigde stad’
Als laatste in deze vogelvlucht de opening van pagina 4, die meldt dat Chiang Mai op de website van AirVisual gisteren om 11 uur de derde plaats innam van steden die kampen met luchtverontreiniging. Alleen Lahor (Pakistan) en New Delhi (India) waren nog smeriger. In de provincie Chiang Mai werd in de vier meetstations een gemiddelde concentratie PM 2,5 stofdeeltjes gemeten van 200 mcg.

In de zeventien noordelijk provincies zijn 928 hotspots gevonden, plaatsen waar branden woeden. In de provincie Tak overtreft het niveau aan PM2,5 en 10 al vier achtereenvolgende dagen de veiligheidsgrens. In het district Mae Sot werd gisteren respectievelijk 114 en 171 mcg gemeten.

Gouverneur Pongrat zegt dat vanaf 1 maart maatregelen zijn genomen om bosbranden te voorkomen, tevens zijn slash-and-burn en het verbranden van afval twee maanden verboden. Wie in bossen wordt aangetroffen met jachtuitrusting wordt aangehouden.

Maar er is zicht op verbetering. Directeur-generaal Suwanchai van het Department of Health zegt dat de tropische stormen van 1 tot 4 maart in het noordelijk deel van het land zullen helpen de concentraties PM 2,5 in Bangkok, buurprovincies, de Central Plains, Oosten en beneden-Noorden te verminderen.

Daarentegen blijven sommige plaatsen in het Noorden, Central Plains en Noordoosten kampen met luchtverontreiniging door verbrandingen in de open lucht en rook uit buurlanden.

Kort Nieuws donderdag 4 maart

– Wat resteert aan nieuws? Op de voorpagina een klein berichtje dat de koning zich ontfermd heeft over de 10 demonstranten en 26 agenten die zondag gewond zijn geraakt bij de ‘oorlog’ tussen beide partijen. Hij neemt hun medische kosten voor zijn rekening. Tevens heeft hij opdracht gegeven een rouwkrans te leggen bij de uitvaart van de agent die aan een hartaanval is bezweken.

Op de 2 resteert één bericht. Het hooggerechtshof heeft zes mannen de doodstraf gegeven, die verantwoordelijk zijn voor zes bomaanslagen en pogingen tot bomaanslagen in Pattani tussen juni en december 2016. Ze behoren tot de tien personen die veroordeeld zijn. De overige drie hebben levenslang gekregen en één een straf van 36 jaar en acht maanden. Het hof handhaafde de door de lagere rechtbank opgelegde straffen.

– Op de 3 een follow-up op de berichtgeving over de wijziging van de wet op NGO’s. Vaste lezers van NuT zullen weten waarover dit gaat. Critici hekelen de wijziging want die – laat ik het zo maar formuleren – brengt deze organisaties onder curatele van de overheid. Het kabinet heeft vorige maand al het groene licht gegeven, deelnemers aan een seminar deze week in Bangkok zeiden haar problematisch te vinden.

Docent Jitti aan de School of Global Studies van de Thammasat universiteit zei dat de wijziging het tegendeel bereikt van wat ze beoogt, NGO’s worden niet versterkt maar verzwakt. Het voorstel geeft blijk van een bureaucratische houding die in tegenspraak is met bevordering van inclusiviteit en participatie. Wanneer het parlement de wijziging goedkeurt, wordt het vermogen van organisaties om onafhankelijk te handelen verhinderd.

Een andere spreker zei dat de regering het feit moet accepteren dat ze NGO’s nodig heeft om beleid en programma’s te implementeren. NGO’s spelen een belangrijke rol in lokaal bestuur en hun werk vormt een aanvulling op dat van overheidsdiensten.

– Verder op de pagina de zoveelste follow-up op berichtgeving over de wijzigingsvoorstellen voor de grondwet. De secretaris van de parlementsvoorzitter zegt dat de behandeling in derde termijn ongehinderd kan doorgaan wanneer het Constitutionele Hof ze in strijd met de grondwet acht. Zijn redenering laat ik achterwege. Van de twee amendementen beoogt één de vorming van een assemblee die de grondwet gaat herzien.

– Op de 4 ten slotte resteren drie van de vier berichten. In Samut Songkhram heeft de politie een leidinggegevende van chartermaatschappij Siam Air Transport gearresteerd die gezocht werd op grond van een arrestatiebevel van de rechtbank omdat hij 150 werknemers niet hun loon had betaald.

Het bevel dateert van oktober, hij werd dinsdag aangehouden in een huis waarin hij zich verborgen had gehouden. De man is naar het politiebureau van Don Muang gebracht voor verdere actie omdat hij ook nog wordt verdacht in zeven andere zaken.

Tweede bericht: De regering belooft alle kwetsbare groepen in de samenleving te helpen om gelijke toegang te krijgen tot steun en de rechten waarop ze recht hebben. Die belofte heeft minister Chuti (Sociale Zaken) gisteren gedaan tijdens de ondertekening van een MoU door twaalf ministeries en het PM’s Office. Daarin beloven ze hun werk te integreren volgens een vijfjarenplan.

De NESDC schat het aantal kwetsbare personen op 4,1 miljoen. Ze hebben het nu extra moeilijk door de pandemie en economische gevolgen daarvan. Het gaat om economisch zwakke gezinnen met jonge kinderen, alleenstaande moeders, ouderen, gehandicapten, bedlegerige patiënten en daklozen.

Het derde en laatste bericht meldt dat de DSI actrice Sawika Chaidet, aka Pinky (foto), samen met haar moeder en broer heeft opgeroepen voor verhoor over hun vermeende rol in een Ponzi-constructie. Ze worden verdacht van samenzwering bij oplichting van anderen en het verspreiden van valse informatie online.

De beschuldiging heeft betrekking op Forex-3D, een oplichting van Apiruk Kothi die duizenden slachtoffers heeft gemaakt door ze te verleiden in buitenlandse valuta te investeren. Circa 9.692 investeerders zijn 1,9 miljard baht lichter gemaakt. Apiruk werd in januari gearresteerd nadat hij een jaar voortvluchtig was geweest. De politie heeft nog een andere acteur op het oog alsmede medewerkers van Apiruk.

---

 

Nieuws in fotoberichten

A nurse prepares a shot of the CoronaVac vaccine, developed by China’s Sinovac firm, as the first batch of vaccines to battle the Covid-19 coronavirus are administered to frontline health workers at the Bamrasnaradura Infectious Diseases Institute in Bangkok on Sunday.

Police at the scene of the fatal shooting at Wat Tha Kham in Photharam district, Ratchaburi province on Monday night.

A woman running for mayor in the March 28 municipal election was shot dead and three other candidates and the local kamnan wounded at a funeral at a temple in Photharam district of Ratchaburi on Monday night.

Police on Tuesday asked Ratchaburi Court for a warrant to arrest a suspect in the shooting, identified as Wanchart Niamraksa, a member of the Ratchaburi provincial administration organisation.

The shooting was believed to have been motivated by local politics and personal conflict. The mourners were seated in an open prayer hall.

Update: The suspect in Monday night’s shooting at Wat Tha Makham that claimed the life of a mayoral candidate and left six other people wounded surrendered to police on Tuesday.

He is the husband of the slain woman’s main competitor in this month’s municipal polls. He is also the dead woman’s brother-in-law.

Twenty-four Myanmar nationals were arrested for illegal entry after they slipped across the border into Kanchanaburi on Monday.

The first group, four men and three women, aged 12-56, were spotted hiding in trees near Moo 8 village in tambon Nong Loo in Sangkhlaburi district by a patrol of the army’s Surasee Task Force.

The seven said they crossed the border from Myanmar through a natural channel and were heading for Sangkhlaburi town to work.

A goverment patrol from a checkpoint at Chong Khao Neep in Muang district found a second group of 17 Myanmar nationals, six men and 11 women, hiding near a village in tambon Ban Kao.

The migrants said they travelled from Dawei town to the border. They crossed using a natural pathway and walked 10 kilometres to the place where they were found. They said they had paid 11,000 baht each to a Myanmar job broker.

Update: Another 33 Myanmar nationals have been caught entering the country illegally in search of jobs, and a Thai guide has admitted he was being paid 3,000 baht per head to bring workers across the border. The illegal migrants were arrested in two groups, on Monday night and early on Tuesday.

Dr Panpimol Wipulakorn (third from left), director-general of the Department of Mental Health, poses with Miss Universe Thailand 2020 Amanda Obdam when the latter was appointed as the brand ambassador of the department on Feb 25.

The Department of Mental Health has revoked its recent appointment of the Miss Universe Thailand 2020 as its mental health ambassador. The department’s Facebook page on Tuesday quoted director-general Dr Panpimol Wipulakorn as saying it could not do anything that might cause conflicts and concerns in the Thai society.

She denied the Feb 25 appointment of the mental health ambassador was a favour to anyone. She said the ambassador only assisted in promoting mental health, encouraging people to be good listeners and raising public awareness on mental health problems in the country.

Earlier, the department had an agreement with the organisers of the Miss Universe Thailand 2020 beauty pageant so the winner would be its mental health ambassador.

The Thai-Canadian model from Phuket, Miss Obdam, 28, won her title on Oct 10 last year. On Oct 16 she posted a message in social media expressing her disapproval of all forms of violence against people. On that day, authorities dispersed anti-government demonstrators in Bangkok.

Former Phra Phrom Dilok, then the abbot of Wat Sam Phraya, is arrested at the temple in Phra Nakhon district, Bangkok, on May 24, 2018.

A former abbot of Wat Sam Phraya in Bangkok has lost his appeal against a suspended 8-month prison sentence for embezzling five million baht from a temple’s education fund.

The Appeal Court for Corruption and Misconduct Cases handed down its ruling in the embezzlement case on Tuesday. Five people were involved, including 76-year-old former Phra Phrom Dilok, ex-abbot of Wat Sam Phraya.

The new Betong Airport in the southernmost province of Yala is slated to open in April, with Nok Air expected to be the first airline to launch daily flights to and from Bangkok when it opens, the airport’s acting director, Duangporn Suvanmanee, said on Tuesday.

Betong Airport, the 29th airport operated by the Department of Airports, was supposed to open in December, but the government decided to delay the opening to next month.

Pathum Thani province rolls out on Monday Covid-19 vaccinations for health workers, village volunteers and vendors at Pornpat Market where a cluster of cases was recorded.

The government insisted Covid-19 vaccines are not being distributed to special privilege groups, following an unsubstantiated report of a VIP group in Chiang Mai province receiving the jabs first.

“We have never had a policy to reserve vaccines for VIP group. The Ministry of Public Health insists there are no inoculations for the privileged,” Prime Minister Prayut Chan-o-cha told the media in response to the latest rumour about a hospital in Chiang Mai province arranging “VIP vaccines”.

The allegation was posted on a Facebook page named “Infectious Ngai Nid Diew”. However, the post did not provide the names or details of the VIPs. The administrator of the Facebook page deleted the post on Tuesday.

Nieuws in infographics

Klik hier voor het bijbehorende artikel: Chinese smartphones lead sales in 2020

Real investment in the government’s Eastern Economic Corridor (EEC) is estimated to reach 400 billion baht this year, driven largely by private investment and key infrastructure development projects. Meer weten? Klik hier: Private sector expected to shore up EEC activity

---

 

Nieuws van de website 2-3 maart

• Het Department of Disease Control heeft dinsdag 42 nieuwe besmettingen gemeld van 35 personen in ziekenhuizen, 4 die gevonden zijn tijdens actief testen en 3 die uit het buitenland waren gekomen en in quarantaine waren. Ze brachten het totaal aantal bevestigde besmettingen sinds januari 2020 op 26.073. Een patiënt is overleden, het dodental bedraagt nu 84.
Het gaat om een 92-jarige man uit Pathum Thani, die leed aan diabetes, hoge bloeddruk en een hartkwaal. Hij had op 11 februari inkopen gedaan op de Pornpat versmarkt in het district Thanyaburi bij een verkoopster die besmet was. Daarna ontwikkelde hij koorts, begon te hoesten en raakte vermoeid. Nadat hij was opgenomen in een ziekenhuis, verslechterde op 23 februari zijn conditie waarna hij aan de beademing werd gelegd. Maar er trad geen verbetering in, zondag overleed hij.
De provincie Samut Sakhon heeft na één dag waarin Pathum Thani de meeste besmettingen telde, de koppositie overgenomen. De provincie telde 24 besmettingen van het dagtotaal: 12 Thais en 12 Myanmarezen.
Pathum Thani telde 8 nieuwe besmettingen: 6 Thai, 1 Myanmarees en 1 Cambodjaan. Tak telde 4 nieuwe besmettingen: 3 Myanmarezen en 1 Thai. Bangkok. Nonthaburi en Nakhon Pathom meldden elk 1 nieuwe besmetting.
De 3 in het buitenland besmette personen kwamen uit de Verenigde Arabische Emiraten, Servië en Duitsland. Allen waren in quarantaine.
Van het totaal aantal besmettingen zijn 25.420 patiënten hersteld (97,5 procent), inclusief 96 die de afgelopen 24 uur uit een ziekenhuis zijn ontslagen. 569 personen worden nog behandeld.

• Update woensdag: Slechts 35 nieuwe besmettingen van 25 personen in het binnenland en 10 die uit het buitenland waren gekomen en in quarantaine waren. Ze brachten het totaal aantal besmettingen sinds januari 2020 op 26.108. In ziekenhuizen zijn 17 besmettingen vastgesteld, in woonwijken 8. Het dodental bedraagt ongewijzigd 84.

• Het Meteorological Department of Thailand heeft dinsdag gewaarschuwd voor zomerstormen in het hele land tussen dinsdag en donderdag. De stormen worden veroorzaakt door de convergentie van een hogedrukgebied uit China en zuidelijke en zuidoostelijke winden die vochtigheid uit zee aanvoeren. Op sommige plaatsen kan het hagelen. Voor details zie Summer storms warning.

• Premier Paryut heeft een studie gelast naar de uitgifte van Covid-19 vaccinatie certificaten voor internationale reizigers, nu het land alle mogelijke moeite doet de ingezakte toerismesector tot nieuw leven te wekken. Het idee van een zogenaamd vaccinpaspoort circuleert al enige tijd, maar een targetdatum is nog niet vastgesteld ondanks klachten van de sector over gederfde inkomsten.
Prayut zei dinsdag dat het land voorzichtig zal voortgaan en eerst zal wachten om te zien hoe effectief vaccins zijn in het voorkomen van de verspreiding van Covid-19. ‘Het is ook belangrijk dat we gelijk met andere landen optrekken.’
Het is de bedoeling dat gevaccineerde Thai die naar het buitenland willen reizen, een certificaat krijgen dat bij internationale reizen gebruikt kan worden. De autoriteiten vergaderen volgende week over de procedure om zo’n certificaat te verkrijgen en quarantaine regelingen voor toeristen met een vaccinpaspoort die het land binnenkomen. Eerder is gesuggereerd dat gevaccineerde bezoekers niet twee weken in quarantaine zouden moeten, maar drie dagen of dat quarantaine helemaal vervalt.
De toerismesector heeft goede hoop dat de vaccinaties die in het buitenland zijn begonnen, kunnen leiden tot geleidelijk herstel. Het toerisme is normaal goed voor 11 procent van het bruto binnenlands product en volgens sommige berekeningen zelfs 20 procent. In 2020 zakten de inkomsten uit het toerisme naar 332 miljard baht tegen 1,91 biljoen baht een jaar eerder. Het aantal toeristen maakte een duikval van 83 procent.

• Thai Airways International gaat de komende jaren haar personeelsbestand met de helft terugbrengen. De maatschappij streeft naar 13.000 tot 15.000 personeelsleden in 2025. Dat heeft president Chansin Treenuchagron dinsdag bekend gemaakt op een persbriefing. Eerder die dag leverde THAI haar rehabilitatieplan in bij het Legal Execution Department.

• De Criminal Court heeft arrestatiebevelen verleend voor Chai-amorn Kaewwiboonpan, aka Ammy The Bottom Blues, en twee anderen omdat ze zaterdagnacht een portret van de koning bij de Klongprem Central Prison in Bangkok in brand hadden gestoken.
Ze gaan vervolgd worden voor brandstichting, majesteitsschennis en overtreding van de Computer Crimes Act. De overtredingen zijn goed voor gevangenisstraffen variërend van 5 tot 20 jaar, levenslang of de doodstraf.
Ammy verblijft momenteel in het Praram 9 ziekenhuis voor behandeling van zijn ogen. Hij heeft keratoconus, een aandoening waardoor het hoornvlies geleidelijk dunner wordt. De politie wil hem overhevelen naar het Police General Hospital.

• Premier Prayut zegt dat het kabinet zo spoedig mogelijk een reshuffle ondergaat, waarschijnlijk eind maart of begin april. Hij heeft nog niet besloten of de samenstelling wordt gewijzigd of dat alleen de vacante posten worden opgevuld. Het wachten is op voorstellen van de coalitiepartners. Over een poging van kleine partijen om posten te bemachtigen zegt hij dat ze dat onderling moeten uitzoeken.

Overpeinzing om 2:45 uur

3 maart – Als de laatste loodjes het zwaarst wegen, zoals de uitdrukking luidt, dan moeten de eerste loodjes het lichtst wegen. Dat zijn in mijn geval het plaatsen van een column op Facebook en Nieuws van de website 2-3 maart op Dick’s blog. Dat heb ik gedaan, verder valt er niets te doen totdat de krant van woensdag komt. Ik werp wel zo nu en dan een blik op de website van Bangkok Post, maar die ligt stil.

Ik kijk nu naar de Day News Update op kanaal Mono29. Hoeveel kostuums en hoeveel stropdassen zou de journaallezer hebben, want elke dag heeft hij wel iets anders aan. Het knopen van een stropdas is een kunst die velen niet beheersen; deze man wel. Wist u dat er wel dertig verschillende stropdasknopen zijn?

Ik heb al heel lang geen stropdas gedragen, maar ik ben er zeker van dat ik niet verleerd ben hoe hem te knopen. Het is een automatisme dat ingebeiteld in mijn geheugen zit. Net als veters strikken, autorijden, piano spelen enzovoort. Misschien moet ik toch eens de proef op de som nemen.

Maar een stropdas op een T-shirt staat van geen kanten. Dus doe ik alleen in de beslotenheid van mijn kamer en ga er niet mee naar buiten. Ik ben Gekke Gerritje niet. Er zijn zeven uitdrukkingen met gekke, meldt het Nederlands spreekwoordenboek. Wist u dat?

THAI staff give a mini-heart hand gesture as the financially troubled airline holds a press conference on its business rehabilitation plan at its head office on Vibhavadi-Rangsit Road yesterday.

BP heeft P-factor 3, virus tracker ontbreekt

3 maart – Alhoewel BP vandaag een vrij hoge P-factor van 3 heeft, omdat premier Prayut in drie berichten de eerste viool speelt, kan de krant me wel bekoren want opent niet met Prayut, zoals vaak in voorgaande dagen, maar met Thailand’s nationale trots, THAI Airways International, dat haar lang verwachte rehabilitatieplan bekend heeft gemaakt.

Mijn lezers die een hekel hebben aan het gecijfer in de virus tracker worden vandaag, evenals twee dagen eerder, weer op hun wenken bediend, want die is geen velden of wegen te bekennen. Veel vrolijks zou hij trouwens niet melden, weet ik uit andere bronnen. Nederland blijft tobben op virusgebied. Wat wordt er in mijn geboorteland geklaagd en gezeurd, ben blij dat ik er niet ben.

De P-factor geeft de frequentie, omvang en plaats aan van de berichtgeving over premier Prayut. De factor is omgekeerd evenredig met het genoegen dat ik beleef bij het bewerken van die berichten voor Nieuws uit Thailand.

De krant telt vandaag veertien nieuwsberichten en –verhalen op de vier binnenland pagina’s van het eerste katern plus vijf kortjes in de rubriek In Brief, die een volle kolom meet. Netto zijn het 3+ pagina’s want ze bevatten een advertentie van een halve pagina en de bekende bijna paginalange 4-koloms advertentie.

Aan illustratiemateriaal telt Binnenland vijf foto’s, twee anderhalfkoloms foto’s, één 1-kolomsfoto, drie postzegelfoto’s en een infographic. Drie foto’s zijn over vier kolommen geplaatst, waaronder de hierboven overgenomen foto met de charmante THAI stewardessen. Maar het lachen zal hen wel vergaan, want de maatschappij laat de komende jaren de helft van haar personeel afvloeien.

Twee foto’s staan in een fotobericht. Op pagina 2 boven de 4-koloms advertentie een foto van de rituele wassing van een politieagent die tijdens de protesten zondag overleden is aan een hartaanval. De foto toont RTP hoofdcommissaris Suwat plus twee andere agenten in smetteloos wit ceremonieel uniform bij het lichaam van de overledene.

De andere foto toont een soldaat die een klein DT17 vuurwapen afvuurt tijdens een test op de legerschietbaan van de 14th Army Circle in Chon Buri. Het wapen is in eigen land ontwikkeld en wordt geproduceerd door het Defence Technology Institute en zijn partner KHT Firearms. Het eigen fabrikaat heeft tot doel de import van buitenlandse wapens te verminderen.

Van de veertien berichten is één een buitenland bericht met als bron Reuters en de eigen redactie. Het meldt dat leden van Asean de militaire machthebbers in Myanmar hebben opgeroepen de afgezette leider Suu Kyi vrij te laten en te stoppen met wat Singapore noemt het rampzalig gebruik van dodelijk geweld tegen opponenten van hun 1 februari-coup. Ze roepen het bewind op een oplossing te zoeken voor de crisis.

Sinds de coup zijn 21 personen om het leven gekomen. Premier Lee van Singapore noemde het in een interview met BBC een ‘tragische’ stap terug voor Myanmar. De minister van Buitenlandse Zaken van Indonesië dat aandringt op een regionale diplomatieke poging, heeft Myanmar opgeroepen ‘haar deuren te openen’ voor het Aseanblok.

Pagina 2 en 3 openen met een Prayut-bericht, maar die hoef ik niet te noemen want het desbetreffende nieuws meldde ik al in Nieuws van de website. Op de 2 belooft Prayut dat de kabinets reshuffle voor het eind van de maand haar beslag krijgt en op de 3 ontkent hij dat in Chiang Mai VIP’s worden voorgetrokken bij het vaccinatieprogramma.

Travel influencer Monthon Kasantikul, second right, behind the I Roam Alone Facebook page and YouTube channel which have more than 5 million followers combined, shares her ideas at a forum titled ‘New Normal: New Coolture in the Digital Age’, hosted by the Foreign Ministry at a hotel in Bangkok last week. The others, from right, are Visarut Sinpongsporn, owner of the Wikroh Ball Jingjang (Serious football matches analysis) Facebook page; Rawit Hanutsaha, CEO of Srichand and Sasi Cosmetics, and host of the Mission to the Moon Podcast, and MFA deputy spokesman Natapanu Nopakun.

Pagina 4 bevat een verslag van een seminar over communicatie in het digitale tijdperk. Het beslaat  een halve pagina, de andere helft bestaat uit een advertentie. Social media influencers adviseerden de regering hoe het land zich kan positioneren en promoten in het digitale tijdperk. Mag u zelf lezen: Exercising Thailand’s ‘soft power’

THAI hoopt op licht aan de horizon in 2025

3 maart – Thai Airways International heeft de komende twee jaar circa 50 miljard baht nodig, waarvan 30 miljard in juni om operationele kosten te betalen en personeelsleden die ontslag hebben genomen, te compenseren. De fondsen kunnen geworven worden door leningen bij financiële instellingen, het zoeken van investeerders compagons en door een debt-to-equity conversie.

In onderhandelingen met crediteuren over het plan heeft de maatschappij niet om schuldafschrijving of schuldreductie gevraagd uit vrees dat de crediteuren het plan zouden afwijzen. THAI heeft daarentegen gevraagd om een schuldmoratorium van drie jaar waarna de schulden worden afgelost.

Een en ander blijkt uit de toelichting die THAI-president Chansin gisteren gaf bij de presentatie van het bedrijfs rehabilitatieplan. Het plan is ingediend bij het Legal Execution Department met een schuldenlast van 410 miljard baht en 13.000 crediteuren.

De crediteuren vergaderen op 12 mei over het plan. Wanneer ze het goedkeuren gaat het naar de Central Bankruptcy Court, die naar verwachting in juni en juli een besluit neemt.

Meer weten? Zie bovenstaande infographic en lees THAI seeks to raise B50bn.

The Ministry of Public Health shows a sample of a Covid-19 vaccine passport. Vaccine passports are being touted as the best hope to revive the country’s stricken tourist industry.

Kort Nieuws woensdag 3 maart

– Wat resteert aan nieuws dat u niet al hiervoor heeft gelezen? Op de voorpagina twee berichten, waarvan het ene al bekend is uit Nieuws van de website, maar ik noem het toch maar even omdat er twee foto’s bijstaan van het voorgenomen Covid paspoort.

Het andere bericht is een follow-up op de berichtgeving over het in brand steken van een portret van de koning. De politie ontkent Chai-amorn Kaewwiboonpan, aka Ammy The Bottom Blues, een van de drie verdachten, te hebben gearresteerd daar hij geprobeerd heeft te vluchten uit een ziekenhuis in Bangkok. Volgens berichten op de sociale media zou hij wel gearresteerd zijn. Bij het ter perse gaan van de krant was niet bekend waar Ammy zich bevindt.

– Op pagina 2 resteert één bericht. Het meldt dat de Senaat het selectieproces voor leden van het NBTC bestuur heeft stopgezet, daar de geamendeerde NBTC-wet van kracht is geworden. Een van de belangrijkste kritiekpunten op het wijzigingsvoorstel is dat politie- of legerofficieren vanaf de rang van majoor-generaal zich kandidaat mogen stellen. Daardoor kunnen  degenen in uniform het werk van de NBTC domineren. De veertien (oude) belangstellenden kunnen zich opnieuw kandidaat stellen voor de zeven posten.

– Ten slotte resteren op pagina 3 twee berichten. Het leger heeft gisteren toegegeven dat een legerarts Thaise soldaten die in Zuid-Soedan zijn gestationeerd, heeft opgelicht voor 170.000 baht. Hij heeft hen nepinjecties gegeven tegen de griep en de echte vaccins daarna met winst verkocht.

Het incident dateert al van vorig jaar. In het land zijn 247 Thaise soldaten werkzaam in een vredesmissie van de VN. De arts is vorig jaar maart teruggestuurd naar Thailand, de militaire rechtbank van Bangkok heeft in april een arrestatiebevel verleend. Het leger heeft de Medical Council of Thailand geïnformeerd zodat zijn vergunning kan worden ingetrokken

– Laatste bericht. De Internet Law Reform Dialogue (iLaw) groep stuurt vandaag een petitie naar de Central Administrative Court met het verzoek het leger te bevelen met zijn vermeende informatieoperaties (IO’s) te stoppen. De groep heeft ook Facebook en de UN Special Rapporteur on Freedom of Expression gevraagd onderzoek te doen naar de IO’s waarin onder andere premier Prayut en de regering worden geprezen voor hun aanvallen op politieke opponenten.

---

 

Nieuws in fotoberichten

A nurse injects the CoronaVac vaccine, developed by China’s Sinovac firm, as the first batch of vaccines to battle the Covid-19 coronavirus are administered to frontline health workers at the Bamrasnaradura Infectious Diseases Institute on Sunday.

The training centre of Thai Airways International near Don Mueang airport.

The labour union of Thai Airways International is protesting changes to the ailing flag carrier’s employment contract, which its employees were asked to agree to as part of its financial rehabilitation programme.

The contract, the union’s representatives said, is unfair to THAI employees as it entitles them to fewer leave days and shorter holidays, so a formal complaint has been filed with the Department of Labour Protection and Welfare.

As part of THAI’s attempt to reduce operating costs as it undergoes debt rehabilitation supervised by the Central Bankruptcy Court, the airline rolled out an early retirement programme for its executives. Last month, the flag carrier said it had cut some 240 positions from its 21,000-strong workforce.

A damaged police vehicle, parked at Din Daeng police station on Monday.

Police are assessing damage caused at Ding Daeng police station for future legal action against protesters who rallied there early on Monday morning, after the demonstration outside the army barracks where Prime Minister Prayut Chan-o-cha lives.

Damage included a police pickup truck set on fire, a police motorcycle damaged and a window broken.

During the rally outside the infantry barracks, which started on Sunday afternoon and continued until about 1am, 23 police and 10 demontrators were injured. Police detained 22 protesters, who were taken to the Region 1 Border Patrol Police office in Pathum Thani.

Prathom Iadkhao (standing, left) during the crime re-enactment on Monday, after his arrest on charges of the rape and murder of a schoolgirl.

Police have arrested the prime suspect in the rape and murder of a 15-year-old schoolgirl in Hat Yai district of Songkhla early on Saturday morning. He was arrested at his home at Moo 6 villlage in tambon Khlong Sai Khao of Kongra district in adjoining Phatthalung province.

A man was arrested with 500 kilogrammes of dried marijuana in packages in the back of his pickup in Na Kae district of Nakhon Phanom early on Monday.

The pickup was intercepted shortly after it left a petrol station in the munipal area of Na Kae district about 1am. A search found 12 sacks in the back holding 500 slabs of compressed marijuana, each weighing 1kg. The driver, Saravut Butngam, 28, of Surin’s Chom Phra district, was arrested.

The Central Shrimp Market in Samut Sakhon reopened on Monday after being closed since Dec 19, when the second wave of Covid-19 began spreading from there.

The market was bustling before dawn, crowded with traders, buyers and migrant workers. They must all strictly follow measures imposed to prevent the spread of the virus.

Trucks delivering seafood to the market, and the vehicles of sellers and buyers, must all go through screening points. The temperatures of all occupants are checked and they must show proof they have been tested for Covid-19.

The exception is members of the market. The have been issued papers by the market administration certifying they have been through health screening.

All migrant workers at all fish and shrimp piers must wear face masks and protective gear such as gloves, rubber boots and rubber aprons, in line with the standards set by the Public Health Ministry.

Buyers or farmers who bring shrimp and fish from their farms to the market are each given a queue card and must wait in an area where seats are arranged in rows divided by plastic partitions, in line with the social distancing rule. Meer weten? Klik hier: Samut Sakhon central shrimp market reopens

Police use a water cannon against pro-democracy protesters marching toward the residence of Prime Minister Prayut Chan-O-Cha, on Vibhavadi-Rangsit Road in Bangkok, early on Sunday night.

Thirty-three people were injured during the rally in Bangkok on Sunday night, and 22 protesters were detained by police. The Erawan Medical Centre on Monday reported that 23 police and 10 protesters were treated for injuries received during the clashes. One police officer on duty died of a heart attack. He had heart disease.

Police fired rubber bullets, water cannon and tear gas at the protesters as they pushed through a barrier of empty shipping containers and tried to move closer to where Prime Minister Prayut Chan-o-cha lives.

Police have been criticised for again using violent measures against the protesters. Prayut offered condolences on the death of the police officer, called for police to show patience and for protesters to respect the law.

Sunday night’s rally, organised by Restart Democracy (Redem) on Vibhavadi-Rangsit Road, ended shortly after midnight. Redem is the lastest reincarnation of the Free Youth group.

Local researchers attempted to allay public fears by saying the coronavirus found in a horseshoe bat (kleine hoefijzerneus) population in Chachoengsao last year is not a strain that is transmissible to humans, after several reports suggested that the Covid-19 pandemic may have originated in Thailand.

“They are in the same family [of coronaviruses], but they do not cause Covid-19. As of now, there is no evidence to show that the strain we found in bats [in Chachoengsao] can be transmitted to humans,” said Supaporn Wacharapluesadee, a researcher with the Thai Red Cross Emerging Infectious Diseases-Health Science Centre.

Nieuws in infographics

Klik hier voor het bijbehorende artikel: Pharma transformation

---

 

Nieuws van de website 1-2 maart

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration (CCSA) heeft maandag 80 nieuwe besmettingen bekend gemaakt van 36 personen, gevonden tijdens actief testen, 28 in ziekenhuizen en 16 die uit het buitenland waren gekomen en in quarantaine waren. Nieuwe doden zijn niet gemeld, het aantal bedraagt nog steeds 83.
Voor de eerste keer sinds begonnen is met actief testen na het uitbreken van de tweede golf aan besmettingen medio december telde Samut Sakhon niet het hoogste aantal, maar Pathum Thani. Daar werden 35 besmettingen ontdekt. De 36e was in Nonthaburi.
Daarentegen telden de kustprovincies bij de hoofdstad het hoogst aantal besmettingen in ziekenhuizen (19), gevolgd door Tak (3), Bangkok (2), Nakhon Pathom (2), Chonburi (1) en Ratchaburi (1).
De in het buitenland besmette personen kwamen uit Nigeria, Engeland, Qatar, Bahrein, de VAE, Zwitzerland, Zuid Afrika en de VS.

• Update dinsdag: 42 nieuwe besmettingen van 35 personen in ziekenhuizen, 4 tijdens actief testen en 3 die uit het buitenland waren gekomen en in quarantaine waren. Het aantal doden is met 1 toegenomen naar 84, het totaal aantal besmettingen sinds januari 2020 naar 26.073.

• Thailand heeft 110.000 doses van het Chinese Cinovac-19 vaccin ontvangen en is zondag begonnen met vaccineren. Het vaccin is verdeeld onder dertien provincies. Bangkok kreeg de meeste (33.600) gevolgd door Samut Sakhon (15.000). Phuket en Koh Samui ontvangen het vaccin maandag.
Zondag zijn 319 medewerkers in de gezondheidszorg en functionarissen in Nakhon Pathom, Nonthaburi, Samut Sakhon en Samut Prakan gevaccineerd.
CCSA-woordvoerder Taweesilp zegt dat er geen bijwerkingen zijn geconstateerd. Alhoewel het vaccin is gearriveerd, waarschuwt hij voor zelfgenoegzaamheid daar het pas later dit jaar beschikbaar is voor de bevolking.
Volgens Bloomberg’s vaccine tracker zijn 241 miljoen doses vaccin al in 103 landen verstrekt. In de VS is ruim een vijfde van de bevolking gevaccineerd, in Engeland een derde.

Overpeinzing om 5:44 uur

2 maart – Wat zal ik doen: wakker blijven en wachten op de krant die vermoedelijk over een uur komt of terug naar bed met het risico dat ik een gat in de dag slaap? Bij wijze van spreken dan want ik slaap zelden langer dan twee uur achter elkaar. Daar hebben meer ouderen van mijn leeftijd last van, weet ik. Het wordt terug naar bed of zoals mijn broer vaak zei naar de vette lappen.

Nee, toch niet. Mijn aandacht wordt getrokken door een een item op de televisie over de cannabis bar 420 in Bangkok. Ze serveren er cannabisthee. Die schijnt rustgevend te zijn.

Doet me denken aan mijn Engelandjaar (1968-‘69) . Een vrouw onderwees me in de kunst van het thee zetten. Geleerd de theepot naar de ketel met kokend water te brengen en niet andersom. Als ze een probleem had, was het recept a cuppa tea. Geen cannabisthee maar Earl Grey. De gewoonte om melk toe te voegen, niet overgenomen.

Het werd uiteindelijk toch terug naar bed, want de geest is sterk maar het vlees is zwak. Werd wakker om 7 uur.

Virus tracker na 1 dag terug van weggeweest

NL en BE: Aantal nieuwe besmettingen verdubbeld in 2 dagen

2 maart – Joepie! De virus tracker is na één dag pijnlijke afwezigheid weer terug en meldt dat het aantal besmettingen wereldwijd stagneert  op 114+ miljoen. In Nederland en België is het aantal nieuwe besmettingen daarentegen verdubbeld, maar het aantal nieuwe doden is met slechts 10 toegenomen. Thailand meldt 80 nieuwe besmettingen (over 1 dag), acht meer dan een dag eerder. Dat zijn de belangrijkste ontwikkelingen op de virus tracker van vandaag, vergeleken met de virus tracker van zondag.

Nederland meldt 9.606 nieuwe besmettingen naar 1.088.690 en België 4.657 naar 771.311, tezamen 14.263 tegen 7.882 twee dagen eerder. Het aantal doden is in Nederland gestegen met 60 naar 15.563 en in België met 43 naar 22.077, tezamen 103 tegen 93 twee dagen eerder.

Voorts meldt België 291 nieuwe herstelde patiënten naar 52.524 en in Thailand is het aantal besmettingen gisteren toegenomen van 25.881 naar 26.031.

Wereldwijd is één miljoenengrens overschreden: Het aantal herstelde patiënten is met 679.371 toegenomen naar 90.304.817. Het aantal besmettingen nam met 673.852 toe naar 114.752.383, het aantal doden steeg met 13.268 naar 2.544.451 en het aantal ernstig zieken nam af met 369 naar 90.292.

België (27), Nederland (21) en Thailand (114) staan nog steeds op dezelfde plaats, ook in de toptien zijn landen niet verhuisd.

BP heeft hoge P-factor

2 maart – Bangkok Post heeft vandaag een hoge P-factor, want twee pagina openingen hebben premier Prayut als hoofdrolspeler. In de opening van de krant verdedigt hij het optreden van de oproerpolitie zondagavond dat geresulteerd heeft in 33 gewonden: 23 agenten en 10 demonstranten, en het leven heeft gekost aan één agent. Die stierf aan een hartaanval.

De P-factor geeft de frequentie, omvang en plaats aan van de berichtgeving over premier Prayut. De factor is omgekeerd evenredig met het genoegen dat ik beleef bij het bewerken van die berichten voor Nieuws uit Thailand.

Geen woord van kritiek dus op de inzet van een waterkanon, het spuiten met traangas en het afvuren van rubber kogels. Was allemaal in overeenstemming met internationale gebruiken (bij het artikel staat een kader met de richtlijnen van de VN). Prayut hekelde ook enkele mediakanalen voor wat hij noemde ‘ongebalanceerde’ berichten over de botsingen tussen politie en demonstranten, want die meldden alleen het gebruik van geweld door de politie.

RTP hoofdcommissaris Suwat noemde het protest van zondag anders dan andere rally’s omdat sommige demonstranten de politie begonnen aan te vallen. Hij zei dat het politieoptreden niet tot doel had de demonstranten te verspreiden maar degenen te arresteren die agenten fysiek belaagden. Uiteindelijk werden 22 arrestaties verricht.

In het tweede P-artikel zegt Prayut dat hij de eindbeslissing heeft over de reshuffle van het kabinet. Het vertrek van drie ministers die een gevangenistraf hebben te pakken (u weet nu wel waarom) hebben tot veel speculaties geleid over een herverdeling van ministersposten en herverdeling van quota tussen coalitiepartners. Ze hebben rifts (scheuren, kloven) veroorzaakt binnen partijgelederen, stelt de krant vast.

Prayut zei gisteren dat de kwestie wordt besproken met de leiders van de Democraten en Bhumjaithai, de twee grootste partners van regeringspartij Palang Pracharath. Hij heeft er bij hen op aangedrongen samen te werken ‘ter wille van het vooruit stuwen van het land’. ‘Laat de kwestie in mijn zorg’, zei Prayut waaraan hij toevoegde dat hij tijd nodig heeft om de gevolgen van eventuele veranderingen in de ministeriële line-up op het functioneren van de regering te analyseren.

Persoonlijke noot: Is dit een democratische of een dictatoriale gang van zaken? In Nederland beslist Rutte niet als enige over de samenstelling van het kabinet. Die is het resultaat van onderhandelingen. Maar we weten al lang dat Thailand geen democratie is, hooguit in naam, maar niet in de praktijk. Als u dat nog niet weet, moet u een brilletje kopen.

BP in vogelvlucht

2 maart – Bangkok Post telt vandaag dertien nieuwsberichten en -verhalen op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met vijf kortjes over een volle kolom. Netto zijn het 2+ pagina’s want er staan twee advertenties op: een van een vijfde pagina en de bekende bijna paginalange advertentie over vier kolommen.

Aan illustratiemateriaal bevatten de pagina’s slechts drie foto’s waarvan twee in een fotobericht en de derde in een fotobericht dat indirect aansluit aansluit op het eronder geplaatste bericht. Da’s een twijfelgevalletje dus.

Verder staan er één 1-koloms foto en één postzegelfoto op en de virus tracker. Twee foto’s meten drie kolommen: een toont een verpleegster die in het Pathum Thani ziekenhuis een man vaccineert. De andere toont een politiewagen die zondag is beschadigd tijdens de ‘oorlog’ die woedde tussen demonstranten en oproerpolitie.

De openingen van de voorpagina en pagina 3 noemde ik al, de 2 opent met een follow-up op de berichtgeving over de moeizame onderhandelingen met Karen dorpelingen die willen terugkeren naar  de grond waarop hun voorouders generaties lang hebben gewoond. Ze waren ineens landkrakers toen het gebied in Phetchaburi werd uitgeroepen tot nationaal park Kaeng Krachan.

Minister Varawut (Milieu) zegt dat de onderhandelingen niet in een patstelling zijn beland; er wordt nog steeds gepraat. We zullen zien wie aan het langste eind trekt, ik betwijfel of het ze gaat lukken.

Weet u nog dat de hutten en graansilo’s in het park in brand werden gestoken om hen te verdrijven? Het toenmalige parkhoofd verdedigt nog steeds de brandstichting.

Kort nieuws dinsdag 2 maart

– Wat resteert nog aan nieuws dat ik niet al noemde? Op de voorpagina twee berichten. Een kort bericht over Suu Kyi, dat op pagina 4 (buitenland) wordt voortgezet en op pagina 9 voorzien wordt van een commentaar. De terzijde geschoven en gearresteerde leider bezocht gisteren ‘in goede gezondheid’ een video zitting van de rechtbank, waarin ze van nog meer werd beschuldigd dan eerder.

– Het andere bericht meldt dat de politie meer bewijs heeft verzameld tegen drie personen die ervan verdacht worden een portret van de koning in brand te hebben gestoken en overheidseigendommen te hebben beschadigd buiten de Klongprem Central Prison in het distruct Chatuchak, zaterdagnacht om een uur of drie.

Het gaat om twee mannen en een vrouw, die te zien zijn op beelden van bewakingscamera’s, terwijl ze een aansteker en brandstof bij zich hebben. Tevens zijn er beelden van de auto die ze gebruikten. Aan de hand daarvan heeft de politie kunnen traceren waar ze wonen.

Het Corrections Department heeft op het politiebureau van Pracha Chuen aangifte gedaan tegen het drietal. Als de politie voldoende bewijs heeft, vraagt ze een arrestatiebevel aan. Dan gaan ze vervolgd worden voor brandstichting, betreding van verboden overheidsterrein en overtreding van het draconische artikel 112 (majesteitsschennis).

Het onderzoek wordt nog uitgebreid daar de politie vermoedt dat een politieke groep achter de brandstichting zit.

– Op pagina 2 resteert één bericht en een ander bericht bevat nog wat aanvullende informatie over de aanhouding van een man die verdacht wordt van de verkrachting van en moord op een 15-jarig meisje, vrijdagnacht in Songkhla. Hij heeft bekend en toegegeven dat hij haar dood eruit wilde laten zien als een verkeersongeluk. De man was al eens in 2002 veroordeeld voor de aanranding van een minderjarige [geen details].

Het nieuwe bericht gaat over corruptie, Thailand’s chronische ziekte. Openbare aanklagers hebben twintig ambtenaren en aannemers in Songkhla aangeklaagd voor vermeende onregelmatigheden [geen details] in elektrische projecten in scholen tussen 2006 en 2017. Het gaat om zeventien ambtenaren verbonden aan acht scholen en drie aannemers. Als de ambtenaren schuldig worden bevonden, verliezen ze hun pensioen en vergoedingen voor medische kosten.

– Als laatste pagina 3 met het zoveelste bericht over de grondwetwijzigingen. Tijdens een discussiebijeenkomst van twee politici van de oppositie en een vertegenwoordiger van de Internet Law Reform Dialogue groep, was de hamvraag: lopen de amendementen die al in twee termijnen zijn goedgekeurd het risco geschapt te worden wanneer het Constitutionele Hof na de derde en laatste termijn op 17 en 18 april de amendementen in strijd met de wet acht? Meer weten? Lees: Critics of govt fret over rewrite hitches.

In het laatste resterende bericht maakt het ministerie van Volksgezondheid bekend dat personen die gevaccineerd willen worden zich begin mei kunnen opgeven via de Mor Prom app (Doctors ready), een nieuw platform om het vaccinatieprogramma van de overheid dat in juni begint, te vergemakkelijken.

– De rest op de 3 kent u al: heropening van de garnalenmarkt in Samut Sakhon en het protest van de vakbond van THAI tegen ingrepen van de maatschappij in contracten met personeelsleden. Het is nu ik dit typ 11:05 uur, zelden zo vroeg klaar met NuT.

---

 

Nieuws in fotoberichten

A man receives the Sinovac coronavirus disease (Covid-19) vaccine at Samut Sakhon hospital in Samut Sakhon province on Sunday.

Public Health Minister Anutin Charnvirakul became the first person in the country to get a shot of vaccine against the novel coronavirus on Sunday morning when Thailand rolled out Covid-19 vaccinations for the first time.

Mr Anutin received the vaccination at 7.30am at Bamrasnaradura Infectious Diseases Institute on Tivanon Road in Nonthaburi, with Prime Minister Prayut Chan-o-cha in attendance.

The shot was the Chinese-made CoronaVac formula developed by Sinovac Life Sciences, which has been judged safe for people aged 18-59. Mr Anutin said on Saturday that doctors determined that at age 66, Gen Prayut should not get the first shot.

Containers are piled on inside lanes of Vibhavadi Rangsit Road outside the 1st Infantry Regiment in Bangkok to impede a rally against Prime Minister Prayut Chan-o-cha on Sunday.

Protesters clash with police as they try to move containers placed outside the 1st Infantry Regiment on Sunday.

Nieuws in infographics

Klik hier voor het bijbehorende artikel: Apple privacy moves to kneecap Facebook revenue

---

 

Nieuws van de website 28 februari-1 maart

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration heeft zondag 70 nieuwe besmettingen bekendgemaakt van 62 personen in het binnenland en 8 die uit het buitenland waren gekomen. Ze brachten het totaal aantal besmettingen sinds januari 2020 op 25.951.
De provincie Samut Sakhon, het epicentrum van de tweede golf aan uitbraken, telde de meeste besmettingen: 39, allemaal in ziekenhuizen, gevolgd door Pathum Thani (2), Chon Buri (1) en Nakhon Pathom (1). Bij voortgaande testen [in woonwijken, fabrieken?] werden nog eens 10 besmettingen gevonden en in Pathum Thani 9.
De in het buitenland besmette personen kwamen uit de VAE (3), Duitsland (2) en 1 elk uit Canada, Zwitserland en de VS.

• Update maandag: 80 nieuwe besmettingen waarvan 36 gevonden tijdens actief testen. Het totaal aantal besmettingen bedraagt nu 26.031. Details worden later bekendgemaakt.

• Thailand is zondag begonnen met vaccineren. Als eerste kreeg minister Anutin (Volksgezondheid) een prik met het Chinese Covac-19 vaccin in het Bamrasnaradura Infectious Diseases Institute in Nonthaburi. Het vaccin is effectief voor personen tot 59 jaar, ouderen waaronder premier Prayut worden later gevaccineerd met het AstraZeneca vaccin.

• 35 meter van een weg rond het Khlong Kratha reservoir in Phuket is ingezakt. De verzakking resulteerde in een kloof van 10 meter diep. In een ander stuk van de weg is een breuk van 100 meter ontstaan.
De Tambon Chalong Municipality heeft waarschuwingsborden, oude autobanden en stalen versperringen geplaatst om het verkeer te behoeden voor ongelukken. Reparatiewerkzaamheden zijn nog niet begonnen.

• Suan Dusit Poll. Een meerderheid van de 1.087 respondenten in de recente opiniepeiling van de Suan Dusit Rajabhat University is tevreden met de steunmaatregelen die de regering heeft getroffen om de gevolgen van de Covid-19 pandemie te verlichten. Maar ze vinden wel dat er te veel voorwaarden aan verbonden zijn.
In termen van tevredenheid was 68 procent tevreden: 50 procent redelijk en 17 procent zeer. Daarentegen was 19 procent enigszins ontevreden met de maatregelen en 12 procent volledig ontevreden.
De respondenten werd ook gevraagd sterke en zwakke punten aan te geven, waarbij meer antwoorden mogelijk waren. Als sterk punt werd onder ander genoemd dat de maatregelen de ontberingen van de minima helpen verminderen, de economie kunnen helpen en voor inkomensverdeling zorgen.
Zwakke punten zijn het grote aantal voorwaarden, dat ongelijkheid veroorzaakt (52 pct van de respondenten), de ingewikkelde en inefficiënte procedure (33 pct) en 6 procent zei dat de maatregelen de problemen niet op de lange termijn oplossen en dat ze in de toekomst een last kunnen blijven vormen.
Ook werd gevraagd naar suggesties voor de beste maatregelen: 71 procent zei dat de maatregelen in gelijke mate voor alle mensen moeten gelden en 60 procent zei dat het gebruik van technologie en de sociale media vermeden dient te worden bij ouderen.
De maatregelen die de overheid heeft genomen bestaan uit een korting op het elektriciteits- en waterverbruik in februari en maart, co-payment programma’s, geldverstrekking via het Rao Chana programma en lage-renteleningen van banken.

• In het district Mae Sot (Tak) zijn bij een controlepost vier Thaise vrouwen aangehouden, die zaterdagavond/nacht illegaal vanuit Myanmar de grens hadden overgestoken. Twee werden betrapt in een bus van Mae Sot naar Bangkok en twee in een bus van Mae Sot naar Mukdahan.
De vrouwen hebben verklaard dat ze gewerkt hadden in een casino in Myanmar en popelden om terug te keren naar hun thuisprovincie. Hoe ze de grens hadden overgestoken, is niet bekend gemaakt. Na virustesten zijn ze in Mae Sot in quarantaine geplaatst in afwachting van vervolging.

• De politie in Khon Kaen heeft langs de kant van een weg in het district Nam Phong een schoolrugzak gevonden met daarin 30.000 methamphetamine pillen. Een bewoner die op de fiets aan het trainen was, had de rugzak opgemerkt en de politie ingeseind. In het districtspolitiebureau worden rugzak en pillen verder onderzocht op vingerafdrukken.

Riot police disperse the rally held by the REDEM (Restart Democracy) banner on Sunday outside the 1st Infantry Regiment barracks, King’s s Guard, on Vibhavadi Rangsit Road.

Overpeinzing om 6:38 uur

1 maart – Om 6:38  uur brengt de nachtwaker de krant. Ik heb maar twee gedachten: aan het werk en koffie. In Nederland zeggen we over deze maand: Maart roert zijn staart. Zou de Thaise taal ook uitdrukkingen kennen over maanden?

Het is een dik pap papier, want telt vier katernen: Nieuws, Business, Life en Asia Focus. De voorpagina druipt van het geweld. De opening kopt 6 dead in Myanmar, onder de vouw staat een vier koloms foto van de gevechten gisteravond tussen oproerpolitie en circa vijftienhonderd demonstranten voor de barakken van het 1st Infantry Regiment, King’s Guard aan de Vibhavadi-Rangsit Road in Bangkok.

De foto doet mij denken aan de sepia trouwfoto van mijn ouders. Mijn jongere lezers zullen niet weten wat een sepia foto is, dit zegt Wikipedia erover:

Sepia of sepiatoning refereert aan de kleuren van zwart-witfoto’s die door middel van een sepiaproces behandeld zijn. In dit proces worden de zwart gekleurde zilverdeeltjes omgezet in verbindingen met een bruinige kleur die sepia genoemd wordt. Het omkleuren kan tegenwoordig ook op de computer gedaan worden met behulp van fotobewerkingssoftware.

Een afdruk van een foto wordt behandeld met met kaliumhexacyanoferraat gemengd met een alkalihalogenide (meestal kaliumbromide), waarbij het ontwikkelde zilver weer omgezet wordt in zilverhalogenide. De halogenideafdruk wordt vervolgens door een bad met natriumsulfide omgezet naar zilversulfide, wat beter bestand is tegen veroudering.

Deze toning werd vroeger veel gebruikt om de houdbaarheid van de afdruk te vergroten, veel oude foto’s die tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven hebben dan ook een sepiabehandeling gehad.

Ondanks dat het sepiaproces begon als een manier van afdrukken, wordt het vandaag de dag gezien als een genre, net als zwart-witfotografie. Sepiatoning geeft een nostalgische sfeer.

24 vrouwen die de toekomst vorm geven

1 maart – 24 vrouwen die door Bangkok Post zijn uitgeroepen tot Women of the Year worden deze week, vooruitlopend op Women’s Day (8 maart), door de krant in uitgebreide profielen in het zonnetje gezet.

Vandaag op pagina 2 en 3 prinses Sirivannavari Nariratana Rajakanya (foto’s) en drie internationale vrouwen: Aung San Suu Kyi, Jacinda Ardern, premier van Nieuw-Zeeland en de Taiwanese president Tsai Ing-wen.

Voor het binnenlands nieuws van de dag blijven daardoor alleen de voorpagina en pagina 4 over met acht nieuwsberichten en –verhalen, waaronder de opening over het geweld in Myanmar, een verslag van de ‘grimmige’ rally die een nog onbekend aantal gewonden en arrestaties opleverde en een uitgebreid interview met parlementslid Jaruk Srion (Palang Thong Thin Thai) over het ‘Chanthaburi model’,  waarover later meer.

Grimmige rally met gewonden en arrestaties

1 maart – Met rubber kogels, traangas en de inzet van een waterkanon kreeg de confrontatie gisteren tussen demonstranten en de oproerpolitie voor de barakken van het 1st Infantry Regiment, King’s Guard aan de Vibhavadi Rangsit Road een grimmig karakter.

Adjunct-commissaris Piya van de gemeentepolitie Bangkok beweert dat de politie geen traangas en water op de demonstranten heeft afgevuurd, maar de journaalbeelden die ik heb gezien, bewijzen het tegendeel. Zag ook op het journaal dat de demonstranten de politie bekogelden met verkeerskegels en andere voorwerpen.

Over het vermeend gebruik van rubber kogels zal de politie naar verwachting van bronnen vandaag een verklaring afleggen. Mogelijk wordt dan ook bekend hoeveel arrestaties en gewonden het resultaat zijn van de rally, die ’s middags vreedzaam begon bij het Victory Monument. Waarom niet bij het Democracy Monument, zoals doorgaans, legde ik al eerder uit.

En mocht u zich afvragen, waar de virus tracker blijft, dan heb ik een heugelijke mededeling voor degenen die een hekel hebben aan deze rubriek: die ontbreekt vandaag in de krant.

Jaruk Srion, Chanthaburi MP from the Thai Local Power Party, is flanked by officers from the Khao Ang Rue Nai Wildlife Sanctuary after he sought their advice and help to stop wild elephants foraging for food at villagers’ plantations.

Chanthaburi vecht tegen plunderende olifanten

1 maart – Ik sla vaak de rubriek Inquiry Lines over die interviews bevat met allerlei lieden over allerlei zaken, maar vandaag zal ik er eens aandacht aan besteden omdat die gaat over een probleem dat vaak opduikt in de krant: olifanten die akkers van boeren plunderen. Dat doen ze omdat hun eigen habitat te klein is geworden om hen te voeden.

In Chanthaburi, een provincie waar veel doerians worden gekweekt, hebben ze er ook last van. Ze peuzelen niet alleen vruchten op maar ook planten die na pas vijf jaar weer vrucht dragen. In de provincie leven naar schatting 120 olifanten, drie districten kampen met name met de indringers.

Parlementslid en adjunct partijleider Jaruk van Palang Thong Thin Thai (Thai Local Power Party), een coalitiepartij met 20 zetels in het parlement, vertelt in het interview over de oplossingen die in de provincie bedacht zijn. De belangrijkste maatregelen zijn het graven van brede greppels en het plaatsen van hekken, maar die werken alleen als ze worden onderhouden. Wat er zo uniek aan is, ontgaat me, want heb dit al vaak gelezen.

Jaruk vertelt dat greppels van 5 meter breedte zijn gegraven langs een grens van 150 tot 200 kilometer van de berg Wongkot naar het district Soi Dao, een van de drie belaagde districten. De opgegraven grond is gebruikt voor de aanleg van een parallel weg om inspecties en reparaties te vergemakkelijken. Hij zegt: ‘Als ze altijd in goede staat worden gehouden, kunnen ze absoluut voorkomen dat olifanten akkers binnendringen.’

Een andere oplossing is het gebruik van natuurlijke corridors om olifanten naar drie of vier lokale waterreservoirs te leiden zodat ze plantages niet hoeven te passeren. In de toekomst wordt een olifanten uitkijktoren geconstrueerd om te helpen het toerisme in de provincie te bevorderen. ‘We noemen al deze pogingen het Chanthaburi Model, dat naar ik meen honderd procent effectief is.’

Jaruk vertelt nog meer, ik noem alleen dat hij zich inzet voor huisvesting van armen en vindt dat bij de komende kabinets reshuffle zijn partijleider een post in het kabinet verdient. Jaruk’s team en hij zijn van plan elke maand oude huizen te repareren en nieuwe te bouwen met het geld dat ze krijgen als parlementslid en een budget van het ministerie van Sociale Zaken. Meer weten? Lees: Elephants fail to halt rise of Thong Thin Thai

Kort Nieuws maandag 1 maart

– Wat resteert verder aan nieuws dat u niet al heeft gelezen (en waarschijnlijk ook al vergeten bent)? De opening van pagina 4 meldt dat minister Anucha, thans minister in het Prime Minister’s Office, getipt wordt als opvolger van minister Buddhipongse (Digital Economy and Society, DES) die het veld heeft geruimd omdat hij een van de drie bewindslieden is die zijn veroordeeld tot gevangenisstraffen wegens hun betrokkenheid bij de PDRC protesten in 2013 en 2014 tegen de toenmalige regering Yingluck.

Het bericht meldt dat vice-premier en PPRP-partijleider Prawit donderdag met partijfunctionarissen heeft overlegd over de opvolging van Buddiphongse. Anucha is favoriet omdat hij een belangrijke rol heeft gespeeld in het economisch team van het kabinet. Hij moet de economie door digitale projecten loodsen zoals het Rao Chana steunprogramma (We Win).

– Verder resteren drie berichten. De parlementscommissie digital economy and society gaat zich verdiepen in versterking van online beveiligingsmaatregelen om toekomstige aanvallen te voorkomen nadat de database van de parlementsbibliotheek was gehackt [nooit iets over gelezen].

Voorzitter Kanlaya van de parlementscommissie communicatie, telecommunicatie en digitale economie zei onlangs na een vergadering van de commissie: ‘Hoewel het slechts gaat om de bibliotheek, is het een urgente zaak. Een hacker heeft misschien eerst de beveiliging getest van het datanetwerk van het parlement om in de toekomst een grote aanval uit te voeren.’

De gehackte database bevat de persoonlijke gegevens van onder anderen senatoren, parlementsleden en het bevat vertrouwelijke wettelijke documenten die door hackers misbruikt kunnen worden.

– Het tweede bericht meldt dat de gemeente Bangkok, gestimuleerd door de enthousiaste reacties op het Chao Phraya skypark, een tweede verhoogde park gaat aanleggen, ditmaal niet over de rivier maar op een viaduct van 1,3 kilometer tussen de Sarasin kruising bij het Lumphini park en het Benjakitti park in het district Klong Toei dat momenteel dienst doet als voet- en rijwielpad.

Naar verwachting begint de aanleg spoedig, zodat Bangkok Green Bridge, zoals het project wordt genoemd voor het eind van het jaar klaar is.

– Laatste bericht. Het Pathum Thani Covid-19 Control Centre heeft ontdekt dat een fabriek in de provincie informatie heeft achtergehouden over besmette werkers. Tijdens actief testen vorige week bleken 26 van de 60 gastarbeiders besmet.

Directeur Rangsan van het Prachathipat districtsziekenhuis in Thanyaburi, zegt dat de fabriekseigenaar niet meewerkte en informatie achterhield over zijn personeel. Het centrum gaat de overheid adviseren de fabriek tijdelijk te sluiten.

Verder plakt de krant er nog een bericht aan vast dat de gemeente Bangkok een budget van 1,02 miljard baht heeft goedgekeurd voor een douceurtje van 12.000 baht aan haar ambtenaren om ze tijdens de pandemie te helpen. Vorig jaar kregen ze geen bonus wat tegen de normale praktijk in ging, omdat de belastinginkomsten tegenvielen.