Columns, artikelen & foto's

De berichten op deze pagina zijn doorgaans ontleend aan Bangkok Post en een enkele keer aan andere bronnen. Voor de betrouwbaarheid steek ik mijn handen niet in het vuur.
Op de pagina Dossiers 2019 geef ik een toelichting op begrippen, organisaties enzovoort die regelmatig in berichten voorkomen.
De paginaverwijzingen hebben betrekking op themapagina’s. Dat zijn pagina’s waarop alle berichten over een bepaald onderwerp zijn gebundeld. Alle themapagina’s staan opgesomd op de pagina Leeswijzer.
Voor de betekenis van de gebruikte afkortingen, klik hier. Het handigst is deze pagina in een nieuw tabblad te openen, zodat je gemakkelijk kunt terugkeren naar het nieuwsoverzicht.

Voor het nieuws van voorgaande jaren zie de zwarte menubalk bovenaan de pagina onder het kopje Buitenland. Voor het nieuws van 16-31 december klik hier. Voor het nieuws van 2020 klik hier: 1-15 januari 2020, 16-31 januari 2020, 1-15 februari, 16-29 februari, 1-15 maart, 16-31 maart, 1-15 april, 16-30 april, 1-15 mei, 16-31 mei, 1-15 juni en 16-30 juni.

 

Het nieuws in fotoberichten

Bangkok on Tuesday prepared to host its twice-postponed annual auto show, with organisers saying it would showcase the country’s success in containing the coronavirus.

The 41st Bangkok International Motor Show opens to the public on Wednesday after being pushed back twice since March. The show runs from July 15 to July 26.

“This is more than the motor show, but also Thailand’s reputation because the other event organisers will be watching,” said Prachin Eamlumnow, chief executive of head organiser of the event, Grand Prix International.

BURI RAM: A policeman has been charged with the attempted murder of his neighbour, who was shot twice in a dispute over his son’s stubborn insistence on playing very loud music at his home in Krasang district.

Pol Snr Sgt Maj Chaiyong Jaemrungroj, 53, of Krasang police station, surrendered to his senior officer on Monday. He confessed to firing shots at Rom Raroengying, his neighbour, at Ban Samrong around 11.50am that day.

Mr Rom, 51, was hit in his left leg and left side of his ribs. Medics gave him first aid before taking him to Buri Ram Hospital.

NARATHIWAT: A Vietnamese fishing boat, with nine crewmen including the skipper, was caught in the Gulf of Thailand east of this southern border province on Monday, the Marine Police Division 7 announced on Tuesday.

The action followed the seizure of a Vietnamese fishing boat with six crewmen on Saturday, also by the marine police. The Vietnamese boat, named K.G.94136 TS, was spotted by two marine patrol boats fishing in an area about 28 nautical miles east of Narathiwat. The boat was brought to the marine police headquarters in Narathiwat.

NAKHON PHANOM: Police want to interview the owner of a car that crashed through the railing of a bridge into the shallow creek below and exploded in flames in Na Kae district late on Sunday night. There was no sign of the driver or anyone else inside it.

Witnesses said the Honda Jazz crashed through the bridge railing and down into the creek, which was 20-30 centimetres deep, and then went up in flames.

---

 

Nieuws van de website 14-15 juli

• Zeven nieuwe besmettingen hebben dinsdag het totaal aantal op 3.227 gebracht. Het gaat om zes studenten van 20 tot 32 jaar, die uit Egypte waren teruggekeerd en in Chon Buri in quarantaine waren. Vier hadden nauw contact gehad met eerder bevestigde gevallen.
De zevende is een 66-jarige huishoudster die uit de VS was gekomen. Zij was in Bangkok in quarantaine en was asymptomatisch.
Van het totaal aantal besmettingen hebben 2.444 personen de ziekte in het binnenland opgelopen en 290 besmettingen werden ontdekt in quarantaine inrichtingen. Het aantal herstelde patiënten bedraagt 3.091, inclusief 1 de afgelopen 24 uur. 78 patiënten worden nog behandeld. Het dodental bedraagt ongewijzigd 58.
• Update woensdag: Het aantal besmettingen is toegenomen met 5 personen, allen uit het buitenland teruggekeerde Thai die in quarantaine verbleven: een vrouw uit de VS, twee arbeiders uit Singapore, en een man en vrouw uit de VAE.
• Ik tel in de gauwigheid vier berichten op de website die over de Egyptische zaak in Rayong (bezoek delegatie en besmetting soldaat) en de Soedanese zaak in Bangkok (besmetting 9-jarig meisje) gaan.
Premier Prayut heeft de bevolking zijn excuses gemaakt voor de lakse maatregelen waardoor de groep van 31 personen niet in quarantaine is geplaatst en het hotel mocht verlaten. Enkelen, waaronder de besmette soldaat, gingen zelfs winkelen.
CCSA-woordvoerder Taweesilp geeft de zwartepiet aan de Egyptische ambassade die een hotel had geregeld voor de delegatie in plaats van ze in een quarantaine inrichting van de overheid onder te brengen. Hij zegt dat 1.889 Thai die naar dezelfde winkelcentra zijn geweest als de Egyptenaar in thuisquarantaine zullen moeten gaan.
Luchtmachtcommandant Manat geeft daarentegen de zwartepiet aan het ministerie van Volksgezondheid die toestemming had verleend voor het winkelen.
Prayut heef het CCSA gevraagd de gezondheids maatregelen voor diplomaten en hun familie te herzien naar aanleiding van de besmetting van een 9-jarig Soedanees meisje (zie de berichtgeving van gisteren). Alle internationale vluchten zijn verboden, totdat het probleem is opgelost, aldus de premier.
Inmiddels heeft de regering de toegang van privileged buitenlanders (door de premier of anderen uitgenodigde personen), buitenlandse diplomaten, hun families en speciale bedrijfsvertegenwoordigers tot het land geschorst, aldus Taweesilp. De schorsing blijft van kracht tot de mazen in de controlemaatregelen zijn gedicht. In de toekomst moeten buitenlandse diplomatieke stafleden en hun families 14 dagen verblijven in ‘alternatieve’ quarantaine inrichtingen van de overheid. Het is te gevaarlijk wanneer ze in hun ambassade verblijven.
Eigenaren van resorts, restaurants en veerdiensten in Rayong zeggen dat ze voor de tweede keer een zware slag moeten incasseren. Alle kamerboekingen op Koh Samet zijn geannuleerd en toeristen die er al waren, zijn vertrokken. Voorzitter Sarinthip van de Samet Tourism Association dringt bij de regering aan op hulp. ‘Nadat de bedrijven minder dan twee weken heropend zijn, zijn ze nu terug bij af.’
De Egyptische zaak in Rayong en de Soedanese zaak in Bangkok hebben in enkele provincies, waaronder Lampang, geleid tot de eis van 14 dagen quarantaine voor alle bezoekers die in Rayong en Bangkok zijn geweest toen de buitenlanders niet in quarantaine waren. Alle 127 scholen in Rayong zijn tijdelijk gesloten alsmede enkele scholen in Bangkok bij de flat waar de Soedanese familie verbleef. Ze zijn overgestapt op online leren.
Raadpleeg de infographic die ik gisteren plaatste voor de gebeurtenissen tussen 6 en 12 juli.
• Tijdens de lange weekendvakantie van 25 tot 28 juli zijn twee tolwegen gratis. Maandag 27 juli is een vrije dag ter vervanging van Songkran dat in april is vervallen vanwege de coronavirus pandemie en dinsdag 28 juli is de verjaardag van de koning.
• Staatssecretaris Niphon (Binnenlandse Zaken) verwacht dat tenminste één van de vier lokale verkiezingen dit jaar kan worden gehouden, maar welke moet nog worden vastgesteld. Het ministerie en de Kiesraad hebben zich nog niet gebogen over de verkiezingen, de Kiesraad moet eerst de nieuwe grenzen van de kiesdistricten vaststellen.
Sinds de militaire coup zijn geen lokale verkiezingen meer gehouden. Gekozen worden de PAO’s (provinciale Staten), TAO’s (gemeenteraden), raden van drie gemeentelijke niveaus [gemeente, district, subdistrict?] en de raden in de speciale bestuursgebieden Bangkok en Pattaya City plus hun gouverneurs.

Overstaande berichten van dinsdag

• Bij een inval zaterdag in Lat Phrao (Bangkok) heeft de politie 1.098 plakken geperste marihuana met een gewicht van bijna een ton onderschept. Vijf leden van een drugsbende hadden zich verborgen op een lokatie (geen details). Tijdens een schietpartij zagen twee kans te vluchten, de overige drie konden worden aangehouden. De politie legde ook beslag op vermogens ad 1,34 miljoen baht.
• Een protestantse groep in Chiang Mai heeft een petitie, ondertekend door vijfduizend leden, ingediend bij de regering met het verzoek te worden erkend als autonome groep binnen de christelijke kerk. De groep, Pentecostal Assemblies of Tribes, gevormd door Thai van Lahu origine, schrijft in de petitie, dat ze verschilt van de andere christelijke groepen die al erkend zijn door de regering.
Ze is al meer dan 17 jaar actief en heeft ruim 10.000 volgelingen, maar heeft nog nooit financiering ontvangen van religieuze organisaties in Thailand of het buitenland. De groep roept premier Prayut op het Department of Religious Affairs, dat onlangs haar verzoek om erkenning heeft afgewezen, te gelasten haar wettelijk te erkennen zodat ze in aanmerking kan komen voor overheidssteun.
• De autoriteiten hebben in Surat Thani dertig illegale ‘wachttorens’, gebouwd door kwekers van kokkels, gesloopt en tientallen andere kwekers bevolen hun bouwsels te verwijderen op straffe van civiel- en strafrechtelijke actie. De kwekers hadden de ‘torens’ gebouwd om hun kuipen waarin ze kokkels kweken, te beschermen tegen plundering door lokale vissers.
Uit een recent onderzoek is gebleken dat enkele platforms werden gebruikt als ‘farmstays’ (pensions) voor binnen- en buitenlandse toeristen. In de wateren van drie districten zijn al 173 illegale overdekte platforms gevonden en in de gehele provincie 1.010.
• Het Disaster Prevention and Mitigation Office van de provincie Lampang heeft maandagochtend gewaarschuwd voor overstromingen, nadat het ’s nachts hard had geregend in de heuvels van de provincie. Bewoners in vier districten die langs waterwegen wonen, dienen op hun hoede te zijn voor stijgende waterniveaus. Het Meteorological Department of Thailand waarschuwt voor meer regen de komende zeven dagen in een groot deel van het Noorden.
• De afgelopen vijf jaar heeft het kantoor van de National Human Rights Commission 2.731 klachten ontvangen, waarvan de meeste gingen over misdrijven en het rechtssysteem. Daarvan hadden 1.057 (39 procent) betrekking op het rechtssysteem, zoals haastige veroordelingen en onterecht gebruik van geweld gedurende arrestaties wegens schendingen van mensenrechten in gevangenissen.

BP in vogelvlucht

15 juli – Mijn gebruikelijk bespreking van de virus tracker laat ik vandaag achterwege, want ik kan de tracker deze maal overnemen van de website. Bovendien staan de landen die ik volg nog steeds op dezelfde plaats. Om de cijfers te herhalen die u ook in de infographic kunt opzoeken, lijkt me vrij overbodig. U mist alleen de vergelijking met een dag eerder, maar ga er maar van uit dat in de meeste gevallen sprake is van een toename.

Bangkok Post  telt vandaag dertien nieuwsberichten en -verhalen op de vier binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met drie kortjes. Drie advertenties snoepen weer ruimte af van het redactioneel deel: eentje van een halve pagina, een van een vijfde pagina en de lang gerekte advertentie over vier kolommen met een aankondiging van de Bangkok Post conferentie The Game Changer op 16 juli met portretjes van de sprekers. Dus vandaag is de laatste dag dat die geplaatst wordt.

Vanzelfsprekend besteedt de krant de meeste aandacht aan de besmettingen in Rayong (Egyptische soldaat) en Bangkok (negenjarig meisje). Op de voorpagina twee artikelen: Plug virus loopholes, orders PM (opening krant) en Govt pins blame on Egypt embassy. Op pagina 2 ook twee artikelen: Rayong locals irate over Covid case (opening) en Two schools close in city because of virus scares.

Verwacht van mij geen bespreking van deze artikelen want de belangrijkste informatie vindt u in Nieuws van de website en bovenstaande infographic. Ik scan nog wel even door alle artikelen om te zien of ik iets tegenkom dat de moeite waard is om te vermelden. Verder volsta ik met twee foto’s, die een indicatie geven van de ‘ellende’ die teweeg is gebracht.

Pagina 3 opent met de verwachting van staatssecretaris Niphon (Binnenlandse Zaken) dat van de vier lokale verkiezingen die eraan zitten te komen, één nog dit jaar wordt gehouden. Meldde ik al in Nieuws van de website.

Pagina 4 tenslotte opent ook met een verwachting, nu van gouverneur Somsak van de provincie Khon Kaen. Hij denkt dat de tweede fase van de Sino-Thai hogesnelheidslijn, die Nakhon Ratchasima via Khon Kaen verbindt met Nong Khai aan de grens met Laos, de kans biedt zijn provincie te ontwikkelen tot een belangrijk transportcentrum in het Noordoosten.

Dat is dan wel verre toekomstmuziek, want de eerste fase Bangkok-Nakhon Ratchsima moet nog worden aangelegd. Maar goed, regeren is vooruitzien en daarom werd maandag de eerste hoorzitting over de route gehouden in Nakhon Ratchsima, vandaag volgt een tweede in Udon Thani en morgen een derde in Nong Khai.

In Khon Kaen vond gisteren een tweede hoorzitting plaats, waarop vijfhonderd personen afkwamen en de gouverneur de zonnige toekomst voor zijn provincie schetste. Khon Kaen heeft al een groot verhoogd treinstation en een volledig operationele dubbelspoorweg. Enkele nieuwe wegen zijn momenteel in aanleg en aan uitbreiding van de luchthaven wordt gewerkt. De luchthaven krijgt zes nieuwe aprons (platforms) in aansluiting op de vijf bestaande. Meer weten? Lees: Khon Kaen set to become transport hub.

Ook op de 4, ik noem het alvast, een fotobericht over een rally van de State Enterprises Workers’ Relations Confederation in Bangkok tegen aansluiting van Thailand bij de CPTPP, waarbij op een van de borden de letter T een kruis vormde. Het bijschrift vermeldt niet waar het protest werd gehouden, wel dat honderd leden van de confederatie demonstreerden. Ze zeggen dat de vrijhandelsovereenkomst de agrarische sector schaadt.

Eigenlijk zou ik ook twee berichten op de sportpagina moeten noemen over Jazz Janewattananond en Tiger Woods. Jazz (24) heb ik vaak gezien op de televisie, de golfer herken ik altijd aan zijn babyface. Het bericht meldt dat hij les krijgt van de putting coach van Tiger Woods en al sinds maart in de VS verblijft. Wie Tiger Woods is, hoef ik niet uit te leggen. Er wordt dus weer gegolfd na een onderbreking vanwege de Covid-19 pandemie. Beide berichten kunt u opzoeken in de sportsectie van de website.

Kort Nieuws woensdag 15 juli

– Wat resteert aan nieuws dat ik niet al heb genoemd in Nieuws van de website, Het nieuws in fotoberichten en bovenstaande berichten?

Op de voorpagina een berichtje over premier Prayut die met zijn Chinese counterpart Xi Jinping heeft gebeld ter gelegenheid van het begin van de Thai-Chinese diplomatieke relaties, 45 jaar jaar geleden. Hij heeft gevraagd om de terugkeer van Chinese investeerders nu de coronavirus crisis in beide landen grotendeels verminderd is. Ze krijgen de volledige steun van de regering, belooft hij.

Prayut vroeg ook Jinping meer agrarische producten uit Thailand te importeren; de Chinese president beloofde het verzoek door te spelen naar bestaande mechanismen voor handelssamenwerking. Dat alles aldus regeringswoordvoerder Narumon. Wat er verder besproken is tussen de twee regeringsleiders, mag u zelf lezen in Prayut lures Chinese back.

– Op pagina 2 resteren drie berichten. Het ministerie van Werkgelegenheid hervat het legalisatieproces van migranten die zich eerder online hebben geregistreerd voor verlenging van hun werkvergunning die op 31 maart is verlopen en niet eerder verlengd kon worden vanwege de viruscrisis.

Buitenlandse werkers uit Myanmar, Cambodja en Laos moeten zich in een overheidsziekenhuis medisch laten controleren en de resultaten aanbieden op een van de immigratiekantoren in het land voor een visumstempel. Daarna kunnen ze online een werkvergunning aanvragen, dus daarvoor hoeven ze hun huis niet uit of hun werk te onderbreken. In de immigratiekantoren geldt de eis van social distancing.

– Het tweede bericht gaat over een gerucht in Phuket. Een Indonesische visser, ontdekt in een ziekenhuis, zou Phuket zijn binnen geglipt. Maar de directeur van het Phuket Provincial Health Office zegt dat het nepnieuws is en het image van de provincie schaadt.

De man kwam niet van een Indonesische vissersbemanning maar was een Thai, die al sinds de pandemie begin dit jaar uitbrak in Phuket verbleef. Bovendien was hij niet besmet met Covid-19. Hij was naar het ziekenhuis gegaan voor medicijnen tegen zijn diabetes en had een verpleegster verteld over zijn ervaringen op vissersboten in Indonesische wateren.

De verpleegster had de man niet goed begrepen, dacht dat hij een Indonesiër was en meldde dat aan de apotheker waarna het gerucht zich online verspreidde en de media bereikte.

– Laatste bericht op de 2 gaat over een steunoperatie voor het MKB. Het Legal Excution Department werkt aan aanpassing van de criteria. Minister Somsak (Justitie) zegt dat bedrijven minstens 2 miljoen baht aan schulden moeten hebben om er gebruik van te kunnen maken of 3 miljoen wanneer het gaat om een bedrijf eigendom van meerdere personen of een BV. Als ik het goed begrijp gaat het om een andere regeling dan die ik gisteren in Kort Nieuws noemde. BP maakt het me weer eens moeilijk.

– Pagina 3 is een halve pagina met de opening over de lokale verkiezingen, de rubriek In Brief met drie kortjes en een bericht over een concessional lening ad 1,45 miljard baht aan Myanmar om zijn elektriciteitssysteem te verbeteren. Regeringswoordvoerder Rachada zegt dat de lening is goedgekeurd door de regering.

De lening maakt deel uit van een initiatief om de banden met buurlanden te versterken. Het Neighbouring Countries Economic Development Cooperation Agency is verantwoordelijk voor de lening. Het geld gaat naar de constructie en verbetering van elektrische substations en transmissiesystemen in Yangon.

De lening wordt verstrekt tegen een rente van 1,5 procent, heeft een looptijd van 30 jaar en is de eerste 10 jaar aflossingsvrij. Voor wat, hoort wat, want de helft van de goederen en diensten moeten uit Thailand komen. Ook moet het werk worden gedaan door een Thaise aannemer en consultant.

– Als laatste pagina 4 met de lange advertentie, de foto met het CPTPP-protest en de droom van de gouverneur van Khon Kaen. Er resteren twee berichten. De makers van het tv-programma Chong Song Phee (Real Ghosts) gaan zondag hun excuses maken aan het Thao Suranari monument in Nakhon Ratchasima. De politie zorgt voor bescherming, mochten boze inwoners proberen hen kwaad te doen.

Thao Suranari beter bekend als Ya Mo is een negentiende eeuwse heldin, die bij de lokale bevolking in hoog aanzien staat. Het programma wekte de woede van de kijkers omdat gesuggereerd werd dat de geadopteerde dochter van haar de maîtresse was van haar echtgenoot, die in de jaren 1820 gouverneur van de provincie was.

Channel 8, die het programma uitzond, is op 9 juli gestopt met het programma vanwege de controverse.

– Laatste bericht. Een in 2007 ontworpen underpass (tunnel onder een kruispunt of weg) in Nakhon Ratchasima kan misschien binnen drie jaar worden aangelegd op voorwaarde dat het de verplichte EIA (Environmental Inpact Assessment, in Nederland MER) met succes doorloopt. De tunnel heeft tot doel de verkeerscongestie op de kruising van Highway 2 en 224 te verlichten, maar bevindt zich binnen een kilometer van drie historische plaatsen.

De wet schrijft voor dat in dit geval de schadelijke gevolgen voor het milieu en het levensonderhoud van mensen minimaal dienen te zijn. Gisteren woonden 250 personen een bijeenkomst bij waarop de EIA tegen het licht werd gehouden.

Destijds werden de aanlegkosten begroot op 300 miljoen baht, nu zullen die circa 800 miljoen baht bedragen. De kosten gaan verder omhoog wanneer een nieuw ontwerp moet worden gemaakt met beautification elementen die de lokale cultuur reflecteren.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

KANCHANABURI: A young doctor died when his car crashed into the rear of a truck loaded with bamboo on Sunday night. Killed in the accident was Veerapat Suharitdamrong, 26, a doctor at Somdet Phra Piyamaharat Rommaniyakhet Hospital in Sai Yok district. He was returning to his residence at the hospital.

His car ran into the back of a truck loaded with bamboo travelling ahead of him on an uphill curve. Bamboo protruding from the rear of the truck sliced through the roof and windscreen. Veerapat was decapitated. His body was sent to a hospital ahead of a post-mortem examination.

---

 

Nieuws van de website 13-14 juli

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration (CCSA) heeft maandag drie nieuwe besmettingen bekend gemaakt, waaronder één buitenlander, een Egyptische soldaat. De Thai kwamen uit Koeweit en Bahrein, ze waren in quarantaine in Bangkok. Het totaal aantal besmettingen bedraagt nu 3.220, het aantal doden (58) is niet toegenomen.
De Egyptische soldaat (43) maakte deel uit van een delegatie van 31 leden, die op de terugreis was van een bezoek aan China. De groep was niet verplicht in quarantaine te gaan, omdat ze korter dan 14 dagen in het land verbleven, maar ze moesten wel een virus test ondergaan.
De delegatieleden mochten ook hun hotel verlaten. Ze bezochten onder andere een winkelcentrum. Op zondag meldde het lab dat de soldaat positief was getest, wat het CCSA maandag bekend maakte. De groep is zaterdag teruggekeerd naar Egypte.
De autoriteiten controleren aan de hand van CCTV-beelden alle plaatsen die hij en andere leden van de delegatie in Rayong hebben bezocht. De twee verdiepingen van het hotel waar ze logeerden, zijn gesloten om gedesinfecteerd te worden. Twee personeelsleden, die eten hadden gebracht op hun kamers, zijn in quarantaine geplaatst. Mogelijk komen er meer bij.
Holiday Inn en Suites City Centre Hotel in Rayong hebben op Facebook een bericht geplaatst dat de groep daar niet had gelogeerd. Central Plaza zei ook dat de patiënt haar winkelcentrum niet had bezocht.
Volgens het bericht toont de besmetting aan dat de screening procedure op luchthaven U-tapao in Rayong laks is, maar dat wordt verder niet toegelicht. Als ik het goed begrijp is de soldaat niet in quarantaine geplaatst wat een eerder bericht wel meldde, maar met de groep al vertrokken. Dat zou betekenen dat de delegatie en de overige passagiers van de retourvlucht besmet kunnen zijn geraakt. Maar dat is de verantwoordelijkheid van de Egyptische autoriteiten.
• Update dinsdag: Zeven nieuwe besmettingen. Meer nieuws volgt.
• De regering gaat het midden- en kleinbedrijf in de toeristen- en servicesector helpen met nieuwe zachte leningen in totaal van 100 miljard baht, heeft minister Uttama (Financiën) bekend gemaakt. De leningen hebben soepeler condities dan de zachte leningen ad 500 miljard die de centrale bank verstrekt. ‘Ze reduceren de kosten en geven de bedrijven liquiditeit om banen te behouden.’
De leningen worden verstrekt door de Government Savings Bank. Voor het MKB, dat aan 80 procent van de beroepsbevolking werk biedt, zijn al enkele steunmaatregelen genomen.
• De familie van een negenjarig meisje dat besmet is met Covid-19 gaat opnieuw onderzocht worden. Het meisje was met haar familie teruggekeerd uit Soedan. Op zaterdag testte ze positief op het virus, waarna ze in het ziekenhuis is opgenomen. Haar familie hoefde niet in quarantaine, maar mocht volstaan met zelf-isolatie van veertien dagen omdat ze familie waren van een diplomaat en hiervoor geldt de quarantaine-eis niet.
Voordat de familie vertrok uit Soedan waren ze getest en negatief gebleken. Drie dagen na aankomst waren ze nog steeds negatief. Maar uitgebreidere testen toonden aan dat het meisje besmet was.
CCSA woordvoerder Taweesilp zegt dat de CCSA de maatregelen die voor diplomaten gelden, nog eens gaat bekijken om ze uit te breiden.

Overstaand bericht van maandag

• De rubriek In Brief bevatte gisteren drie kortjes, waarvan twee al gemeld in Het nieuws in fotoberichten: de onderschepte Vietnamese vissersboot en de motorrijder die zich te pletter reed tegen een elektriciteitspaal, terwijl hij verdiept was in zijn mobieltje.
Het derde zegt dat tempels de opdracht hebben gekregen geen toestemming te verlenen voor televisie- of omroepprogramma’s die de neiging hebben de geschiedenis te verdraaien. Minister Tewan van het PM’s Office zei zondag het National Office of Buddhism gevraagd te hebben verzoeken te beoordelen om er zeker van te zijn dat ze niet aanstootgevend zijn.
De minister reageert met zijn verzoek op het televisieprogramma Chong Song Phee (Real Ghosts) op channel 8 dat een controversieel beeld gaf van Thao Suranari, oftewel Ya Mo, een gerespecteerde historische figuur in Korat, en haar geadopteerde dochter.

Franse ambassadeur zingt de lof van Thailand

14 juli – Zou de Franse ambassadeur Jacques Lapouge dat nu allemaal menen wat hij zegt in het interview dat BP maandag met hem afdrukte? Of zijn het de gebruikelijke diplomatieke gemeenplaatsen, want een ambassadeur wordt niet geacht zijn gastland te kritiseren.

Lapouge noemt de verkiezingen van maart 2019 ‘een belangrijke stap naar een democratisch bestel’, de kroning van Vajiralongkorn ‘schitterend’ en getuigen van de ‘eenheid van de natie’. Hij bezocht sinds zijn benoeming in september 2018 ‘wereldberoemde stranden’ en historische plaatsen zoals Sukhothai, Si Satchanalai, Kamphaeng Phet, Phanom Rung en Phimai.

Lapouge zegt: ‘Ik ben onder de indruk van de gastvrijheid en vriendelijkheid van Thaise mensen. Ik houd ook van de manier waarop modern leven en de hechting aan tradities in harmonie worden gecombineerd. Elke dag merk ik de vele vermogens van het land op: zowel economisch, toeristisch als agrarisch.’ (Bron: BP, 13 juli)

Quote van de dag
14 juli – ‘Als het land niet voor het eind van het jaar buitenlandse toeristen toelaat, loopt iets van 60 procent van de gastvrijheids ondernemingen het risico het loodje te leggen. De mensen zijn veilig voor het virus omdat de grenzen gesloten zijn, maar de wonden door de economische fallout kunnen dieper zijn en de regering zal meer moeilijkheden hebben om mensen te helpen die hun baan hebben verloren. ‘ Phiphat Ratchakitprakarn, minister van Sport en Toerisme.

Virus tracker: Aantal besmettingen wereldwijd ˃ 13 miljoen

14 juli – Ik had het al voorspeld, wat niet zo moeilijk was: het aantal besmette patiënten wereldwijd heeft de 13-miljoen grens overschreden. De virus tracker meldt vandaag een toename met 185.763 naar 13.062.999 besmettingen. Maar het aantal ernstig zieken is afgenomen met 158 naar 58.689 en da’s weer een kleine opsteker.

De krant meldt het niet eens in een bericht, want heeft meer oog voor de Egyptische soldaat en het 9-jarig meisje dat ik al noemde in Nieuws van de website. BP besteedt er twee artikelen op de voorpagina aan: de opening die kopt Covid-19 cases trigger inquiry (voorzien van een infographic met een tijdlijn) en het bericht Rayong tourism industry dismayed by Egyptian saga.

Terug naar de virus tracker. Eerst ons eigen landje en de zuiderburen. De Nederlandse cijfers zijn niet bijgewerkt: het aantal besmettingen bedraagt 51.022 en het aantal doden 6.137.

België meldt alleen een gewijzigd aantal besmettingen: van 62.606 naar 62.707; het aantal doden en herstelde patiënten is gelijk aan het aantal een dag eerder, respectievelijk 9.782 en 17.196.

De Thaise cijfers noemde ik al in Nieuws van de website: aantal besmettingen plus 3 naar 3.220. Het aantal herstelde patiënten plus 2 naar 3.090.

De VS is koploper in slecht nieuws. Het aantal besmettingen is gestegen met 57.757 naar 3.413.995, het aantal doden met 268 naar 137.782 en het aantal herstelde patiënten met 126.382 naar 1.517.084.

Tenslotte de cijfers wereldwijd. Aantal besmettingen noemde ik al, aantal doden plus 3.867 naar 572.234, aantal herstelde patiënten plus 106.440 naar 7.611.300. De ernstig zieken noemde ik ook al.

In de positie van België (30), Nederland (37), Thailand (100), China (23) en Zuid-Afrika (10) is geen wijziging gekomen. De toppers blijven in volgorde van aantal besmettingen: VS, Brazilië, India, Rusland, Peru, Chili, Spanje, Mexico, Engeland en dus Zuid-Afrika. Italië waar vooral in het begin van de pandemie veel aandacht voor was, staat op plaats 13, wel een symbolisch getal.

BP in vogelvlucht

14 juli – Bangkok Post telt vandaag veertien nieuwsberichten en -verhalen op de vier binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met vijf kortjes. Twee advertenties snoepen er flink wat ruimte van af: een van een halve pagina en de bekende lange advertentie over vier kolommen.

Pagina 2, een halve pagina, bevat alleen een interview met de Amerikaanse ambassadeur Michael DeSombre, die een expositie houdt in zijn residentie met schilderijen van historische legeracties e.d. Hij wijst op een schilderij waarop generaal George Washington in 1783 in de Fraunces Tavern in New York City afscheid neemt  van zijn troepen.

De ambassadeur, die nooit in het leger heeft gediend, kent de zaak want die bevindt zich recht tegenover de plaats waar hij werkte. ‘De eerste lunch die ik gebruikte met een oudere advocaat van mijn advocatenkantoor was in Fraunces Tavern. Hij bestaat nog steeds. Het is een oud koloniaal gebouw dat doordrongen is van geschiedenis.’

De voorpagina bevat vier artikelen. De twee over de Egypische soldaat en het negenjarige meisje noemde ik al terloops in de bespreking van de virus tracker en meldde ik ook al in Nieuws van de website. Of de paniek terecht is, weet ik niet.

Staatssecretaris Sathit (Volksgezondheid) brengt vandaag een bezoek aan Rayong, waar de soldaat winkelcentra heeft bezocht, en een adjunct directeur-generaal van het Department of Disease Control neemt een kijkje in de flat in Bangkok waar het gezin van het meisje verbleef in zelf-isolatie. Dat had niet gemogen, ze hadden in de ambassade moeten bivakkeren. Wat beide bobo’s denken aan te treffen, ontgaat me.

CCSA woordvoerder Taweesilp zegt dat alle plaatsen die door de soldaat en zijn delegatie zijn bezocht, onderzocht zullen worden. Dat zal dan een hele klus worden om alle Thaise bezoekers van het winkelcentrum op te sporen en te testen, aangenomen dat ze gevonden kunnen worden via de app Thai Chana waarop klanten zich bij binnenkomst en vertrek moeten melden.

En dan heb je ook nog alle personen met wie de delegatieleden contact hebben gehad en de passagiers en bemanning van de vlucht waarmee ze in Thailand arriveerden. Lijkt me schier onmogelijk.

Het derde bericht op de voorpagina meldt dat Airports of Thailand, de beheerder van ’s lands zes grootste luchthavens, verwacht dit begrotingsjaar niet in de rode cijfers te komen. Alhoewel de luchthavens enkele maanden gesloten zijn geweest en het luchtvaartverkeer stil lag, zijn de verdiensten uit het hoogseizoen van oktober 2019 tot januari 2020 voldoende om de verliezen die sindsdien zijn geleden (en nog worden geleden) te compenseren.

Het vierde bericht zegt dat de overname van Tesco door de Charoen Pokphand Group (CP) nog geen gelopen race is. CP neemt 86,9 procent van de aandelen van de Thaise Tescobedrijven over en 100 procent in Maleisië. Het Office of Trade Competition Commission (OTCC) heeft CP om meer documenten gevraagd om te bepalen of er sprake is van ongeoorloofde monopolievorming. Het OTCC heeft 90 dagen de tijd om te beslissen of de Trade Competition Act van 2017 wordt overtreden.

Pagina 3 opent met een bericht over de ‘sensationele’ verslaggeving van de dood van een 3-jarig meisje in Mukdahan. Academici en actievoerders hebben kritiek op de eenzijdige aandacht van de media voor geweld in plaats van licht te werpen op structurele onrechtvaardigheid ‘die al 40 jaar bestaat in het rechtssysteem’, zegt docent Chanettee aan de faculteit Communication Arts van de Chulalongkorn universiteit. De verslaggeving volgde een bekende plot: een conflict tussen goed en kwaad, opgebouwd naar een sensationele climax.

‘Sta niet op de top van een ijsberg wanneer je verslag doet van misdaad’, zei Chanettee gisteren op een forum, georganiseerd door Children, Youth and Family Foundation, de Women and Men Progressive Movement Foundation en het Youth Network Reduce Risk Factors.

‘Graaf diep tot je ontdekt hoe diep de gaten in het rechtssysteem zijn, die marginale groepen kriminaliseren, bijvoorbeeld dit 3-jarig meisje. Zij was het onderwerp van mediaverslaggeving omdat ze jong was en ouders op het platteland met een laag inkomen had.’

Tenslotte pagina 4 met de lange advertentie. Opening: Crystal methamphetamine begint Thailand binnen te stromen, sinds de autoriteiten van Myanmar recent narcotica productie hard hebben aangepakt en de Covid-19 pandemie door de lockdowns gezorgd heeft voor vertragingen bij de smokkel.

Secretaris-generaal Niyom van het ONCB zegt dat drugshandelaren onlangs grote hoeveelheden crystal methamphetamine hydrochloride hebben gesmokkeld omdat de voorraden zich in het land hadden opgestapeld.

Tot nu toe in het begrotingsjaar 2020 is 11 ton crystal meth onderschept in zeventien operaties. De autoriteiten menen dat het meeste spul bestemd was voor derde landen, zoals Maleisië, Indonesië, Filipijnen, Japan, Australië en Nieuw-Zeeland.

‘Thailand’s geografie met zijn grenzen, aangrenzend aan drugs productie plaatsen in de Golden Triangle, en zijn status als centrum dat land, lucht en maritiem transport verbindt, maakt het moeilijk voor het land om te voorkomen dat het wordt gebruikt als een smokkelroute voor crystal meth naar andere regio’s’, zegt Niyom.

Kort Nieuws dinsdag 14 juli

– Wat resteert op de pagina’s 3 en 4 want de eerste twee heb ik al behandeld? Om te beginnen twee follow-ups. Een over de kokosnoot industrie die onder vuur ligt vanwege het vermeende gebruik van apen om kokosnoten te plukken.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft er bij Thaise diplomaten op aangedrongen buitenlandse importeurs en de detailhandel uit leggen dat de apen niet op industriële schaal worden gebruikt. Thaise ambassades en consulaten moeten de ‘onwaarheden’ in een rapport van de People for the Ethical Treatment of Animals (Peta) over het gebruik van apen ontkrachten.

De Thaise ambassade in Stockholm heeft al een persbericht uitgegeven waarin ze zegt dat het gebruik van apen om kokosnoten te plukken een lokale traditie is maar in de wijdere exportindustrie worden ze niet ingezet.

Het Thaise internationale handelspromotiekantoor in Londen heeft al een brief naar alle kruideniersketens gestuurd met een ontkenning van Peta’s rapport. Het is van plan grote detailhandelsbedrijven en importeurs uit te nodigen om een nadere toelichting te geven.

De Thaise ambassade in Berlijn houdt berichten in de gaten of Duitse winkelcentra vanaf oktober stoppen met de verkoop van kokosnotenmelk.

De andere follow-up (op de 4) gaat over de heksenjacht die Natural Fruit in het Zuiden, een grote producent van ananas in blik, voert tegen de Brit Andy Hall. Is al vaak over geschreven.

Hall is op 30 juni door het hooggerechtshof vrijgesproken van smaad en computermisdrijven vanwege een publicatie in 2013 over misstanden in de fabriek van het bedrijf, gebaseerd op vraaggesprekken met migranten werknemers.

Maar nu probeert het bedrijf Hall civielrechtelijk aan te pakken. De Nakhon Pathom Civil Court heeft gisteren een aanklacht wegens smaad geaccepteerd. Het bedrijf eist 300 miljoen baht. De zaak komt van 27-29 oktober voor.

– De grenscontrolepost in Aranyaprathet gaat vanaf morgen open voor het vervoer van goederen tussen Thailand en Cambodja. Elke dag mogen 50 voertuigen tussen 8 en 13 uur de grens passeren. In elk voertuig mogen maximaal twee personen zitten, ze worden gescreend op symptomen van Covid-19.

Voorlopig mogen Cambodjanen geen handel drijven, ze mogen alleen hun handelswaar naar de Rong Kluea markt brengen. Cambodjaanse kooplieden met toestemming om te blijven, die in Thailand zijn gebleven toen de grens dicht ging, mogen hun handel zoals gebruikelijk hervatten. Erg duidelijk vind ik het bericht niet, kwam het trouwens al eerder tegen met afwijkende informatie.

– Zeven Cambodjanen zijn gisteren in Sa Kaeo aangehouden die door het Phrom Hot kanaal vanaf Poipet in Cambodja naar tambon Tha Kham aan de Thaise kant waadden om de nog gesloten grens te vermijden. Ze wilden gaan werken op de Det Thai markt, recht tegenover de Rong Kluea markt om zoals chef Akephong van de Border Control Unit heeft gezegd hun hongerende Cambodjaanse families van eten te voorzien.

De patrouilles langs de grens zijn uitgebreid nadat een aantal migranten werkers kans had gezien de afgelopen dagen het land binnen te glippen via natuurpaden. Vice-premier Prawit heeft de betrokken autoriteiten gelast proactief te werken aan de strijd tegen illegale grenspassages om nieuwe Covid-19 infecties te voorkomen.

– Het ministerie van Landbouw gaat dertien kruiden en specerijen die boeren gebruiken als groene pesticides, in een lagere giftigheidsklassificatie plaatsen om groene landbouw te promoten. Staatssecretaris Mananya wil dat het Department of Agriculture het Hazardous Substances Control Bureau vraagt de kruiden als type-1 te classificeren.

De dertien kruiden verhuisden in 2013 naar het type-2 niveau, dat strenger gecontroleerd wordt, nadat ze in 2009 als type-1 waren geklassificeerd.

– Het Good Governance Network Against Dishonesty heeft gisteren een klacht ingediend bij het Damrongtham klachtencentrum van de overheid over het frauduleus gebruik door een CCTV installatiebedrijf van de naam van vice-premier Prawit. Het bedrijf dat gerund werd door een aantal zakenlieden, lobbyde bij lokale diensten voor contracten om close circuit tv-systemen te installeren.

De groepsleider beweerde dat hij secretaris was van een parlementscommissie decentralisatie, lokaal en provinciaal bestuur. Hij beweerde ook connecties te hebben met iemand van een stichting die wordt voorgezeten door Prawit. Prawit zei gisteren opdracht voor een onderzoek te hebben gegeven. De systemen die al zijn geïnstalleerd, zijn volgens het netwerk van slechte kwaliteit.

– Follow-up op de berichtgeving over de fraude van wijkklinieken in Bangkok. Minister Anutin (Volksgezondheid) belooft transparantie te brengen in het National Health Security Office, dat de klinieken beheert, en waarschuwt de dienst dat een diepgaand onderzoek op komst is. De minister heeft gisteren vergaderd met NHSO functionarissen en hen gewezen op de ernst van de zaak.

Anutin zegt ook te kijken naar berichten dat voormalige NHSO functionarissen een bedrijf hebben opgezet dat zaken doet met het kantoor. ‘De kwestie is ernstig en vermoedens van de bevolking nemen toe. Ik heb ook vragen. Degenen die de leiding hebben dienen de zaak te verduidelijken.’

Mocht u het vergeten zijn: de klinieken fantaseerden tussen oktober 2018 en september vorig jaar namen van patiënten bij het declareren van de kosten. Ze zouden in totaal 72 miljoen baht te veel hebben ontvangen uit de volksziektekostenverzekering.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

NARATHIWAT: A Vietnamese fishing boat was caught and six crewmen, including the captain, arrested by marine police in the Gulf of Thailand on Saturday, Marine Police Division 7 commander Pol Col Sarawut Litchaweerat said at a press conference on Sunday.

Pol Col Sarawuit said two marine police patrol boats spotted the boat, named bbt 971 84 TH, fishing in Thai territorial waters about 30 nautical miles east of Narathiwat at about 2.30pm.

The arrested Vietnamese fishing crew would undergo a Covid-19 screening process before being handed over to Narathiwat police for legal actions.

NAKHON SI THAMMARAT: A man who was driving fast while looking at his smartphone was killed when his motorcycle rammed into a roadside power pole in Phrom Khiri district of this southern province on Sunday.

Eyewitnesses told police that the man, identified later as Pipatpong Meeboonlap, 29, from Ron Phibun district, was driving fast along the road while looking at a mobile phone. As a car was overtaking him, the man suddenly lost control of the motorcycle, which went off the road and rammed into a power pole. Pipatpong sustained serious head injuries and was killed instantly. The motorcycle was badly damaged.

PHETCHABUN: The owners of land plots leading to the tip of Pha Hua Sing, a famous cliff on Phu Thap Boek, have removed some permanent structures that spoiled the scenery and reopened the path for visitors to the photogenic area.

Kuaneng Thor dismantled seven permanent tents erected near the highest point of the cliff on the mountain on Saturday night. He and other landowners also removed a barrier after a warning by security authorities that the landlords were defying a state order.

The issue grabbed national attention last week when a tourist posted a video clip showing the tents and other structures on the cliff, asking whether the location was state or private property.

---

 

Nieuws van de website 12-13 juli

• Zaterdag meldde het Centre for Covid-19 Situation Administration (CCSA) veertien nieuwe besmettingen, maar zondag was alles weer bij het oude. Slechts één nieuwe besmetting leverde de dag des Heren op, een 39-jarige werknemer die in quarantaine was in Bangkok. Hij was dinsdag teruggekeerd uit Japan en testte vrijdag positief, alhoewel hij asymptomatisch was.
Het totaal aantal besmettingen bedraagt nu 3.217, het dodental bedraagt ongewijzigd 58. De afgelopen 48 dagen zijn geen binnenlandse besmettingen geconstateerd.
• Update maandag: Drie nieuwe besmettingen, waaronder één buitenlander, een Egyptenaar. De Thai kwamen uit Koeweit en Bahrein, ze waren in quarantaine in Bangkok. De Egyptenaar was in Rayong in quarantaine. Het totaal aantal besmettingen bedraagt nu 3.220, het aantal doden (58) is niet toegenomen.
• Nida Poll. Een meerderheid (55,32 procent) van de respondenten in de laatste peiling van het National Institute of Development Administration is een tegenstander van het openen van het land voor buitenlanders middels het ‘medical and wellness’ programma. Alhoewel alleen buitenlanders worden toegelaten die negatief getest zijn en ze veertien dagen in quarantaine moeten, zijn ze het oneens met het programma.
Van hen is 41 procent een sterke tegenstander, ze zeggen dat de buitenlanders het virus kunnen dragen en een tweede golf besmettingen veroorzaken. Thailand telt al veel besmettingen, geïmporteerd door uit het buitenland teruggekeerde Thai. 13 procent is het oneens met het programma omdat de situatie nog geen garantie biedt zelfs wanneer ze een gezondheidscertificaat hebben.
23 procent daarentegen is het eens met het programma, het vergroot de reputatie van de Thaise medische faciliteiten en stimuleert de economie. 21 procent is het gematigd eens met als verklaring dat de maatregelen die Thailand heeft genomen, effectief zijn gebleken tegen de verspreiding van het coronavirus.
• Een man is dood aangetroffen in zijn auto, die geparkeerd stond bij een irrigatiekanaal in Phitsanulok. De man, die later is geïdentificeerd als een 48-jarige reparateur van motorfietsen, lag over de voorste stoelen. In zijn rechterhand hield hij een open busje met lijm vast. Sporen van verwondingen of ander lichamelijk letsel zijn niet gevonden. De politie doet onderzoek naar de doodsoorzaak.
• Leuk bedacht: drugs verbergen onder zakken met koeienmest, maar het feest ging niet door. Toen de wagen vrijdag aan het eind van de nacht bij een controlepost in Surat Thani werd doorzocht, vond de politie de contrabande, bestaande uit 1.199 kilo crystal methamphetamine met een straatwaarde van 600 miljoen baht. De drie inzittenden, allen afkomstig uit Trang, zijn gearresteerd en de drugs en wagen zijn in beslag genomen.

Overstaande berichten van zondag

• Het Treasury Department belooft ervoor te zorgen dat renovatie of restauratie van oude overheidsgebouwen voldoet aan de regels voor historische gebouwen. De kantoren van het departement in het land versnellen een onderzoek van oude structuren die historische, artistieke of architectonische waarde hebben. De eigenaren van deze gebouwen zullen geïnformeerd worden over het belang van hun eigendom; tevens wordt erop gewezen dat renovatie- of restauratieplannen in overeenstemming dienen te zijn met de voorschriften voor historisch behoud. Het Treasury Department is belast met het beheer van overheidsgebouwen.
• De rijkspolitie heeft zaterdag in Pak Tho (Ratchaburi) een vrachtwagenchauffeur aangehouden die 300 kilo kratomplanten vervoerde. De politie was getipt over het vervoer van Chumphon naar Samut Sakhon. In de vrachtwagen vond de politie lege piepschuim dozen, geplaatst rond zes grote koeltanks die kratomplanten verpakt in 70 zakken bevatten. De planten wogen 350 kilo; ze waren geprijsd voor 300 baht per kilo. De bestuurder heeft verklaard dat hij gehuurd was om de planten bij klanten af te leveren. De politie is op zoek naar de bron van de kratom.

Virus tracker: Nederland en België elk 1 nieuwe dode

13 juli – Alhoewel het aantal nieuwe besmettingen in Nederland en België nog altijd behoorlijk hoog is, lijkt het aantal doden nauwelijks meer te stijgen. Verder biedt de virus tracker vandaag weinig verrassingen; de vier landen die ik volg zijn niet van plaats veranderd. Maar in de toptien is Zuid-Afrika binnen gedrongen waardoor Iran nu naar de 11e positie is verdreven. Verder is vrijwel zeker dat het aantal besmettingen wereldwijd morgen de 13-miljoen grens overschrijdt.

Nederland meldt 182 nieuwe besmettingen naar 51.022 en telt nu 6.137 doden. België meldt 249 nieuwe besmettingen naar 62.606 en telt nu 9.782 doden. Het aantal herstelde patiënten is met 17 gestegen naar 17.196.

De Thaise cijfers noemde ik al in Nieuws van de website, maar mocht u het al vergeten zijn: het aantal bemettingen is met 1 toegenomen naar 3.217. Het aantal herstelde patiënten is niet gewijzigd en bedraagt 3.088.

De VS meldt 164.456 nieuwe besmettingen naar 3.356.242, 743 nieuwe doden naar 137.414 en 30.207 nieuwe herstelde patiënten naar 1.490.702.

Tenslotte de cijfers wereldwijd. Aantal besmettingen plus 202.518 naar 12.877.236, aantal doden plus 4.455 naar 568.367, aantal ernstig zieken plus 192 naar 58.847 en aantal herstelde patiënten plus 102.208 naar 7.504.860.

De opmars van Zuid-Afrika begon al een dag eerder toen Pakistan en Italië werden ingehaald en vandaag dus Iran. Het verschil in besmettingen tussen beide landen bedraagt 6.881. Zuid-Afrika telt 264.184 besmettingen en Iran 257.303. Maar Iran telt aanzienlijk meer doden: 12.829 tegen 3.971.

Ik verwacht niet dat Zuid-Afrika snel verder omhoog klimt, want het verschil met nummer 9, Engeland, is nog te groot. Engeland telt 288.953 besmettingen en het aantal doden is aanzienlijk: 44.798, na de VS de meeste doden.

BP in vogelvlucht

13 juli – Bangkok Post telt vandaag 12 nieuwsberichten en -verhalen op de vier binnenlandpagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met drie kortjes, minus twee advertenties: eentje van een halve pagina en weer de lang gerekte advertentie over vier kolommen.

Twee artikelen hebben een forse omvang: een interview met de Franse ambassadeur Jacques Lapouge (Citaat: ‘We hopen dat Fransen weer snel toestemming krijgen om naar Thailand te reizen’) en een achtergrondverhaal over de gezondheid van monniken, of beter gezegd hun ongezonde dieet.

Ziekenhuisdirecteur Jamjuree zegt: ‘Monniken kunnen niet kiezen wat ze eten. Ze moeten zich tevreden stellen met de gerechten die ze van hun discipelen krijgen. Het ongezonde dieet eist vroeger of later zijn tol op de monniken.’

De krant opent met het heugelijke nieuws dat een vaccin tegen het coronavirus volgend jaar klaar is. Kiat Ruxrunftham van het Chula Vaccine Research Centre maakte gisteren op een persconferentie bekend dat het researchteam goede hoop heeft dat in het derde kwartaal van volgend jaar een eigen vaccin met succes kan worden geproduceerd en dat eind volgend jaar BioNetAsia, de partner van het centrum, ‘miljoenen’ doses kan produceren.

Het vaccin, CU-Cov19, is ontwikkeld door een Thais researchteam in samenwerking met de universiteit van Pennsylvania [lees ik voor het eerst]. Het is al op muizen (in een vorige bericht cavia’s) en apen getest. Primaten die een tweede dosis ontvingen bleken een hoog niveau aan antilichamen te hebben, wat het researchteam het vertrouwen geeft in oktober te beginnen met klinische testen op mensen. Meer weten? Lees: Vaccine ready ‘next year’.

Verder op de voorpagina drie berichten waarvan één al gemeld: de Nida Poll waarin de meerderheid zich verzette tegen het openen van het land voor buitenlanders in het kader van het medical and wellness programma.

In het tweede bericht zegt directeur Sopon van het Bureau of General Communicable Diseases dat de eerste golf van de Covid-19 uitbraak in Thailand definitief is geëindigd omdat het land al 48 achtereenvolgende dagen geen binnenlandse besmettingen heeft vastgesteld. Maar hij waarschuwt dat de bevolking haar bescherming niet mag laten varen daar dit zou kunnen leiden tot een tweede golf.

Het derde bericht meldt dat premier Prayut delighted (verheugd) is over de verbeterde positie van Thailand op de UN E-Government Development Index (EGDI), aldus regeringswoordvoerder Narumon. Het land is dit jaar gestegen van plaats 73 in 2018 naar 57.

De index, die elke twee jaar wordt samengesteld, meet toepassing door regeringen van technologie om service te verlenen aan hun burgers. Ze is gebaseerd op drie componenten: omvang en kwalitteit van online diensten, status van telecommunicatie structuur en kwaliteit van menselijke capaciteit.

De ranking wordt geleid door Denemarken, Nederland staat op de elfde plaats. Singapore staat op de hoogste plaats in Zuidoost-Azië, het Aziatisch gemiddelde bedraagt 0,632. Thailand scoorde 0,756, boven het wereldgemiddelde van 0,598.

Bewoners van het district Nong Chok (Bangkok) staan op hun achterste benen over de aanleg van een anti-overstromings embankment (dam, kade) langs Klong Saen Saep, meldt de opening van pagina 2. Ze zeggen dat dit geleid heeft tot grondverschuivingen. De betonnen dam meet 10 kilometer en begint bij Klong 13. De dam moet het water tegenhouden dat geleid wordt naar de Bang Pakong rivier [?]. Het werk is voor zeventig procent klaar.

Sunan Muhammed Yang, een godsdienst leraar aan de Nurul Yakeen moskee, zegt dat de constructie verzakkingen veroorzaakt die dreigen een kinderopvangcentrum bij de moskee in het kanaal te trekken. Het gebouw heeft tal van diepe scheuren en de keuken en het toilet bevinden zich in armzalige staat. ‘We maken ons op dit punt zorgen over de veiligheid van de kinderen.’ Meer weten? Lees: Anti-flood works rile Nong Chok residents.

De openingen van de pagina’s 3 en 4 noemde ik al: het interview met de Franse ambassadeur en het achtergrondverhaal over de (on)gezondheid van monniken. Einde vogelvlucht, op naar Kort Nieuws.

Kort Nieuws maandag 13 juli

– Het Royal Forest Department heeft korte metten gemaakt met acht vakantiehuizen die illegaal gebouwd zijn op de heuvels van Mon Cham, een populaire toeristische bestemming in Mae Rim (Chiang Mai). Het districtskantoor van Mae Rim had er in januari al op gewezen dat ze zonder toestemming gebouwd waren in beschermd bosgebied; ze dienden binnen 30 dagen te verdwijnen.

In totaal gaat het departement 149 illegale bouwsels in resorts slopen. De 29 eigenaren worden vervolgd voor encroachment en overtreding van de Building Control Act. Naar 80 andere eigenaren wordt nog onderzoek gedaan. De RFD is in 2017 begonnen met zijn onderzoek dat betrekking heeft op een gebied van 363 rai.

– Laatste bericht op de 2. De politie in Mae Sot heeft  gisteren zestien Chinezen aangehouden die door de Moei rivier naar Thailand zijn gezwommen [gewaad?]. Vermoedelijk werkten ze eerder in een casino in Myanmar, maar waren overbodig als gevolg van de Covid-19 pandemie.

Sommigen moesten door de politie gered worden uit het water, anders waren ze verdronken. De Chinezen kozen voor zwemmen in plaats van een longtail boot, want zo dachten ze minder aandacht te trekken.

– Als laatste resteren drie berichten op pagina 3. De luchtmacht gaat 151 reservisten rekruteren als contract-werknemers om in een programma van acht jaar werk te verrichten. Van deze groep zijn 2 officieren, 50 onderofficieren en 99 vrijwillige soldaten. Wat het werk inhoudt, vermeldt het bericht niet evenals de verklaring voor de actie.

Het bericht vervolgt met informatie over de (uitgestelde) jaarlijkse loting voor de dienstplicht, maar die lijkt me niet relevant voor mijn lezers.

– Het tweede bericht meldt dat het Department of Intellectual Property werkt aan wijziging van de Patent Act met als doel diefstal van traditionele kennis te voorkomen, die bekend staat als bio-piracy. Volgende maand wordt over de voorgestelde wijziging een hoorzitting gehouden. De wijziging introduceert een verplichte winstdeling voor commercieel gebruik van traditionele kennis door patenten.

Directeur-generaal Jittima geeft een voorbeeld: Wanneer een bedrijf een medicijn wil maken van kruiden zoals Plao Noi en Kwao Krua, moet het de bron specificeren en een voorstel doen voor winstdeling. Wanneer het daaraan niet kan voldoen, wordt het niet gepatenteerd. Pogingen om informatie te verbergen resulteren in juridische actie.

– Laatste bericht gaat over een onderzoek van de United Overseas Bank naar technologische investeringen in Asean. Twee van de drie ondervraagde Thaise kleine bedrijven noemen dit als topprioriteit om de gevolgen van de Covid-19 pandemie te kunnen overleven, wat het hoogste aantal is in Asean. Het bericht bevat een waslijst aan percentages uit het onderzoek, maar die ga ik allemaal niet noemen. U weet zo genoeg.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

SONGKHLA: Vocal opponents of the planned Chana industrial estate have refused to take part in an “illegitimate” public hearing on the project after being blocked from attending it.

The constitutionally required public hearing on the 18.7-billion-baht project was held on Saturday by the Southern Border Provinces Administration Centre (SBPAC), at the Chana Wittaya School in Chana district of Songkhla province. The SBPAC is in charge of steering the scheme.

A week earlier, officials reportedly visited the homes of at least eight people who had in the past opposed a coal-fired power plant in the South. On Thursday, police blocked traffic and roads to the school, reportedly to maintain order, Internet Law Reform Dialogue (iLaw) reported.

People from nearby Satun province, who had travelled to Songkhla to show solidarity with the dissenters, were also stopped along the way. Meer weten? Lees: Key dissenters absent from Chana hearing

SURAT THANI: Authorities have seized 80 illegal fish traps in Bandon Bay in this southern province. Nobody showed up to claim ownership of what officials have classified as destructive fishing gear.

An illegal fishing suppression task force on board a patrol vessel found the 80 two-sided collapsible traps, each about 5 metres long, in the waters off tambon Kadae in Kanchanadit district. They were responding to complaints by local fishermen that the use of destructive fishing gear was rampant in the bay.

Kiartisak Kasemphankul, head of the Surat Thani fisheries office, said the trap known as lob phab, also called ai ngo by local residents, was a small-scale device but it was destructive to the environment as it could catch fish of all sizes.

A monkey trainer in Surat Thani says very few monkeys are involved in harvesting coconuts for export and there was no abuse at his centre, disputing claims by animal rights activists.

Nirun Wongwanich, 52, who trains monkeys to fetch coconuts at a “monkey school” in the southern province, says most coconuts used for export are harvested by humans with poles because the trees were shorter.

Only a few farms in the South use monkeys for older, taller types of coconut trees, he said, adding that he sometimes trains monkeys for these farmers.

An online movement is gathering momentum to publicise the widespread practice of charging foreigners as much as 10 times what Thais pay at local tourist attractions.

The timing is particularly appropriate since the country is still closed to foreign travellers. Consequently, the tourism industry is relying on domestic travellers for survival. That includes tens of thousands of expatriates who live in the country year-round and pay taxes.

Foreigners who pay 300 baht to enter a national park while Thais pay 30 baht are now sharing their experiences and posting photographic evidence on the Facebook page 2PriceThailand, which has attracted 6,800 members since it was created on June 16. A companion Twitter account, Two Price Thailand, is also online with 2,100 followers.

---

 

Nieuws van de website 11-12 juli

• Opvallend hoog aantal nieuwe besmettingen, want de afgelopen weken kwam het niet boven de tien en meestal niet boven de vijf uit. Het Centre for Covid-19 Situation Administration meldde zaterdag veertien nieuwe besmettingen. Maar niet getreurd, ze waren allemaal in quarantaine en binnenlandse besmettingen blijven het land bespaard, al 47 dagen.
De nieuwe kwamen uit Bahrein, de VS en Soedan. Van twee wordt gemeld dat ze asymptomatisch waren. De twaalf teruggekeerden uit Soedan waren studenten van 19 tot 31 en een meisje van 9 dat met haar familie reisde.
Het totaal aantal besmette patiënten bedraagt nu 3.216 van wie 3.088 zijn hersteld, inclusief 1 die zaterdag is ontslagen uit het ziekenhuis. 70 patiënten worden nog behandeld. Het dodental bedraagt ongewijzigd 58.
• Update zondag: 1 nieuwe besmetting, een 39-jarige werknemer uit Japan die in quarantaine was in Bangkok. Hij was asymptomatisch.
• Een man (63) in Nakhon Ratchasima heeft bekend zijn vrouw uit woede te hebben gedood nadat ze had geklaagd dat hij haar om geld had gevraagd. De zuster (70) van het slachtoffer vond het lichaam met doorgesneden nek in hun huis, liggend in een plas bloed. Ze was wezen kijken omdat ze haar zuster, die groente verkoopt op een lokale markt, al twee dagen niet gezien had en telefoontjes onbeantwoord bleven.
• De Democraten tasten in het duister over een mogelijke reshuffle. Partijleider Jurin zegt dat premier Prayut tot nu toe geen signaal heeft gegeven dat hij van plan is de kabinetssamenstelling te wijzigen. Hij zei dat op een bijeenkomst zaterdag in Rayong, die gehouden werd ter voorbereiding van de algemene ledenvergadering op 19 juli.
Jurin verwacht dat de Democraten hun zeven ministersposten mogen behouden bij een reshuffle. Regeringspartij Palang Pracharath lijkt het meest aangewezen om haar ministersposten te wijzigen nadat de ministers Uttama (Financiën), Sontirat (Energie) en Suvit (Hoger Onderwijs) hun partijlidmaatschap hebben opgezegd, maar Jurin weigerde te antwoorden toen hem gevraagd werd naar dit scenario.

Overstaande berichten van zaterdag

• Een 43-jarige motorrijder (43) die vrijdag een dodelijke val heeft gemaakt van de Rama III brug in Bangkok, keek op zijn mobiele telefoon terwijl hij aan het rijden was. Dat is gebleken uit CCTV beelden. Het lichaam van de man is onder de brug gevonden, zijn motorfiets lag nog op de brug. Hij maakte een val van 10 meter en kwam terecht op het betonnen trottoir. Motorfietsers mogen geen gebruik maken van de brug, maar daarvoor zal hij wel niet meer beboet worden.
• Nog een ongeluk, nu een taxi die in Chachoengsao donderdagnacht tegen een vangrail was gebotst en in brand gevlogen. Voorbijgangers trokken de twee ernstig gewonde passagiers, vrouwen van middelbare leeftijd, en bestuurder tijdig uit de wagen. Ook dit ongeluk gebeurde op een brug. De politie vermoedt dat de bestuurder in slaap was gevallen.
• De zilveren kris, gestolen uit het King Taksin’s heiligdom in Chanthaburi is weer terecht. De kris, een dolk waaraan mystieke krachten worden toegeschreven, was  gestolen door een 21-jarige man die meende dat het wapen zou kunnen helpen in de strijd tegen drugs. Hoofdinspecteur Yodchai van de gemeentepolitie zegt dat de man een geschiedenis had van psychiatrische ziektes. Eerder had hij al antieke krissen van koning Taksin en heilige voorwerpen gestolen. In het heiligdom heeft de politie kleren gevonden om te worden geofferd en medicijnen. De man kon worden getraceerd dankzij CCTV beelden.
• Een 57-jarige man, tegen wie een arrestatiebevel was uitgevaardigd op verdenking van de verkrachting van zijn 14-jarige stiefdochter, is vrijdag aangehouden in het Chiang Dao Hospital in Chiang Mai waar hij de avond tevoren was opgenomen voor een medische behandeling. De verkrachting waardoor ze zwanger raakte, vond in november plaats. Hij had gedreigd dat hij haar zou doden, wanneer ze niet haar mond hield.

Mijlpaal op virus tracker: Thailand naar plaats 100

12 juli – Thailand is vandaag op de virus tracker één plaats opgeschoven naar het mooie ronde getal van 100. En Nederland meldt één mindere dode dan een dag eerder. Het is eerder vertoond dat iemand uit de dood is opgestaan, maar dat was lang geleden. Verder bevat de virus tracker weinig verrassingen; de cijfers van België zijn weer eens niet bijgewerkt.

In Thailand, ik meldde het al in Nieuws van de website, nam het aantal besmettingen in één klap toe met 14 naar 3.216, maar dat is niet iets om over in paniek te raken want de Thai die uit het buitenland waren teruggekeerd, zijn in quarantaine. Binnenlandse besmettingen komen al heel lang niet voor. Het aantal herstelde patiënten is met 1 toegenomen naar 3.088.

Nederland meldt 42 nieuwe besmettingen naar 50.840; de Thaise Lazarus moet een foutje zijn. Het aantal besmettingen in België blijft staan op 62.357, het aantal doden op 9.781 en het aantal herstelde patiënten op 17.179.

De VS meldt 71.286 nieuwe besmettingen naar 3.291.786, 843 nieuwe doden naar 136.671 en 54.012 nieuwe herstelde patiënten naar 1.460.495.

Tenslotte de cijfers wereldwijd. Aantal besmettingen plus 246.153 naar 12.674.718, aantal doden plus 5.669 naar 563.912 en aantal herstelde patiënten plus 152.272 naar 7.402.652. Het aantal ernstig zieken is deze maal afgenomen: met 66 naar 58.745.

In de toptien zijn Mexico en Engeland van plaats gewisseld: Mexico is opgerukt naar plaats 8, Engeland is gezakt naar 9. Ietsje verder valt op dat Zuid-Afrika van 13 naar 11 is opgeschoven en Pakistan en Italië heeft ingehaald.

Achtergrond: Life coaches, kwakzalver of reddingsboei?

11 juli – Bangkok Post opent vandaag met een achtergrondverhaal over life coaches, een rol die in het nieuws is gekomen door de geldinzamelingsactie van Sean Buranahiran, omschreven als social media influencer en life coach. Inmiddels is wel duidelijk dat die actie van Sean geen zuivere koffie is. Het geld zou bestemd worden voor de bosbrandbestrijding in Chiang Mai, maar is dat ook gebeurd?

Eerst maar eens de vraag beantwoorden; wat is een life coach? In ieder geval geen beschermde titel want iedereen kan zich zo noemen, hoewel er wel opleidingen voor zijn, zowel in het buitenland als in Thailand de Thailand Coaching Academy, opgericht door Potchanart Seebungkerd.

Dit trainingsprogramma is gecertificeerd door de International Coach Federation, een organisatie met 195 leden in Thailand. Potchanart zegt in Australië twee jaar coaching science [nou, nou!] te hebben gestudeerd, voordat ze haar bedrijf in 2012 oprichtte.

Het artikel signaleert dat life coaching een van de snelst groeiende industrieën in Thailand is. Daar de wens van mensen toeneemt om vervulling (voldoening) te vinden op alle levensgebieden, neemt het aantal mensen toe dat de hulp inroept van een coach om hen te helpen hun doelen te bereiken.

Hoe doet die man/vrouw dat? Hij stelt vragen en daar heeft marketing manager Win (29) slechte ervaringen mee. Hij huurde een life coach die al wat ouder was, op hetzelfde terrein had gewerkt en veel levenservaring had, aldus Win.

Hij vertelt: ‘Als hij me een vraag stelde en ik zei dat ik het antwoord niet wist, vroeg hij: Wat zou het antwoord zijn, als je het wel wist? Dat deed hij elke keer. Het werd vervelend. Ik vertelde hem dat ik van hem enkele antwoorden nodig had, maar zijn enige strategie bracht ons niet verder. Ik ben er na twee maanden mee gestopt.’

Maar zakenman Watchara (29) heeft goede ervaringen. Hij spendeerde 30.000 baht aan een life coaching programma, gerund door een beroemde life coach. Hij vond het de investering waard. ‘Ja, het is behoorlijk duur voor een online trainingsprogramma van vijf dagen, maar die gaf mij het vertrouwen en moed die ik nodig had om kritieke beslissingen op het juiste tijdstip te nemen. Sommige mensen zien het misschien als oplichting, maar in mijn geval werkte het goed. Het gaat erom dat je een coach vindt, die bij jou past.’

Een ICF gecertificeerde business coach zegt: ‘Life coaches en business coaches vertellen hun klanten niet wat ze moeten doen, maar ze stellen powerful vragen, die de klanten helpt zelf antwoorden te vinden.’

Annop Niyomdecha, een organisational psychologist met 15 jaar ervaring, legt uit: ‘Een life coach lijkt op een beeldhouwer die naar je kan kijken en het potentieel voor jou kan zien om alles te bereiken wat je wenst. Coaches help you focus, provide direction, challenge you, support you and motivate you. Ze gebruiken methoden zoals observeren, deep listening, asking empowering questions¸ challenging and motivating and do not councel or analyse the past.’

En nu stop ik want ik ben een ongelovige Thomas. Meer weten? Lees: Life coaches run the gauntlet.

Kort Nieuws zondag 12 juli

– Ik sla vandaag mijn gebruikelijk rubriek BP in vogelvlucht maar eens over anders blijft er niets over voor deze rubriek.

Op de voorpagina domineert een 4,5 koloms foto met protesterende bewoners tegen de snode plannen van de regering om een special economic zone te vestigen in het district Chana van Songkhla. De foto is geplaatst in een fotobericht dus helaas niet beschikbaar op de website. De fotograaf heeft de menigte van achteren gefotografeerd, waardoor de versleten uitdrukking dat je over de hoofden kon lopen, wel van toepassing is.

Pagina 3 opent met een verslag van de gebeurtenissen. In een notendop: Alleen de circa 1.500 bewoners van drie tambons in de buurt van het controversiële project werden toegelaten tot twee hoorzittingen. Velen hielden borden omhoog met steun aan het project.

Degenen die van elders kwamen en actievoerders werden tegengehouden. Zij zetten 5 kilometer verder een rally podium op, waar een vertegenwoordiger van het Chana Rak Thin netwerk (Love Chana) een verklaring voorlas in protest tegen zowel het project als de hoorzittingen van gisteren. Afijn, mag u zelf lezen: Locals divided over Chana plan.

– Verder op de voorpagina een bericht over de verkiezingen in Singapore, waar de People’s Action Party die al zestig jaar aan de macht is, 83 van de 93 parlementszetels in de wacht sleepte. Maar oppositie Worker’s Party zag kans 10 zetels te scoren, het beste resultaat ooit.

Tenslotte een bericht over Koh Lan, een populair eiland 8 kilometer voor de kust van Pattaya. De gemeente wil het upgraden tot Neo Koh Lan in een poging economische groei te stimuleren, daar Pattaya wordt ontwikkeld tot toerisme en investerings centrum als onderdeel van de Eastern Economic Corridor, het zogeheten Neo Pattaya plan.

Burgemeester Sonthaya zegt dat het eiland wordt gepromoot als een bestemming voor kwaliteitstoerisme, samen met Koh Chang in Chon Buri en Koh Samet in Rayong. Het Neo Pattaya plan richt zich op vijf terreinen: economie, sociale ontwikkeling, cultuur, toerisme en mangement van milieu en natuurlijke hulpstoffen. Meer weten? Lees: ‘Neo’ lease of life for Koh Lan as EEC tourist hub takes shape.

– Pagina 2 bevat vier berichten, de virus tracker, de rubriek News Bites met drie kortjes en de overlees van het Life coach verhaal. Eén bericht noemde ik al in Het nieuws in fotoberichten: de olifant met plastic in zijn maag en darmen.

In oktober wordt begonnen met klinische proeven met het coronavaccin dat is ontwikkeld door het Vaccine Research Centre van de Chulalongkorn universiteit en de National Research Council of Thailand, meldt de opening. Uit proeven met primaten is gebleken dat het een hoog niveau aan antilichamen produceert. In augustus en oktober worden vrijwilligers gerekruteerd. Details over de selectiecriteria worden later bekend gemaakt.

– De makers van de onderwijs app StartDee, geleid door voormalig politicus Parit (Democraten), hopen dat de app een Netflix of education wordt, dat kwaliteits en betaalbare content levert aan Thaise leerlingen.

Bij de presentatie gisteren op het StartDee Education Forum 2020 zei Parit: ‘Onze visie is technologie te gebruiken om leerplatformen te leveren die de studie op scholen aanvult.’ Daarbij kraakte hij een kritische noot want zei dat de zogehete tutorial scholen (waar leerlingen worden bijgespijkerd) voor de meeste leerlingen te duur zijn.

De app biedt thans onderwijs in zeven vakken voor leerlingen in grade 4-12 voor een bedrag van 250 tot 300 baht mer maand, tien- tot vijftienmaal goedkoper dan de andere scholen. Het platform telt 2.000 videoclips en 2.500 oefeningen. Sinds de lancering in mei is de app al 150.000 keer gedownload.

– De politie in Nonthaburi heeft negen mannen ondervraagd en gevangen gezet wegens seksuele activiteiten vrijdagavond in het Nonthaburi City Hall’s park. De negen, allen LGBT-ers, wordt obsceniteit in het openbaar ten laste gelegd. De politie confisqueerde condooms, glijmiddel en vond pornografie op hun mobieltjes.

De aanhouding volgt op een onderzoek naar een zaak die betrekking heeft op twee mannen die terwijl ze aan het oefenen waren in het park gedrogeerd werden. De politie vermoedt dat ze de target van verkrachting waren.

– Als laatste pagina 3 met zeven berichten. Al bekend: Bewoners van Chana verdeeld over plan voor SEZ in Chana, gasexplosie in Ratchaburi, benoeming tien adjunct partijleiders bij regeringspartij Palang Pracharath en Democraten die erop vertrouwen dat hun ministers niet sneuvelen bij de reshuffle van het kabinet.

– Nieuw is een bericht waarin voormalig premier en oppositieleider Abhisit kritiek heeft op de regering omdat het levensonderhoud van mensen niet verbetert ondanks verwachtingen van de bevolking dat het land een solide welzijnssysteem heeft. Hij zei dit gisteren tijdens een forum over sociaal-economische kwesties.

Abhisit wees erop dat de sociaal-economische kloof groter wordt en hij riep de regering op haar beleid te verbeteren en kwesties aan te pakken ter verbetering van het levensonderhoud van mensen.

– De controlepost Klong Luek in Sa Kaeo gaat 5 uur per dag open voor Cambodjaanse handelaren, daar de grensmarkten langzaam weer tot leven komen. De gouverneur van Banteay Meanchey heeft dat goede nieuws bekend gemaakt.

Handelaren uit Poipet worden dus weer verenigd met hun handelswaar die ze op de markt hadden achtergelaten, toen de grens dicht ging. Ze mogen alleen komen om hun spullen op te pikken, waarna ze moeten terugkeren naar Poipet. In Thailand wordt hun gezondheid gecontroleerd en ze moeten een mondkapje dragen. Dezelfde regeling geldt voor drie andere grensposten.

– Het laatste bericht gaat over de aanhouding gisteren van 88 migranten uit Cambodja inclusief kinderen en vijf smokkelaars in Chachoengsao. De meesten waren teruggekeerd om werk te zoeken. De politie heeft vijf wagens in beslag genomen. De vijf smokkelaars maken deel uit van een bende van smokkelaars en Cambodjaanse agenten die migranten werkers een veilige passage naar Thailand beloven tegen betaling van 4.000 baht.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

Model prisoners may be fitted with electronic tags and released on probation, to help relieve congestion in prisons, Justice Minister Somsak Thepsutin said on Friday.

He said the 143 prisons in the country were designed to house 220,000 inmates, but there were 380,000 prisoners. Bunk beds were built to serve 80,000 of the excess prisoners, but that was still 80,000 short.

Mr Somsak said new prisons would not be necessary if some prisoners were fitted with electronic monitoring devices and then released back into the community.

Model elderly prisoners would be eligible under the proposal, and those who had nearly completed their sentence.

Key backers of Prawit Wongsuwon have been appointed as his deputies as the retired general consolidates his leadership of the Palang Pracharath Party (PPRP), the largest party in the governing coalition.

The party on Friday held its first general meeting under the helm of the retired general to select 10 deputies, two deputy secretaries-general and other key positions.

The new leader stressed unity in the party and said he still had the authority to change any personnel if he saw fit despite the selections made on Friday.

The popularity of the PPRP under the new regime will be tested in a by-election in constituency 5 of Samut Prakan on Aug 9.

---

 

Nieuws van de website 10-11 juli

• Knappe hond, Khiew Ngern, eigendom van Sunee Bunwara, eigenaresse van een restaurant in Samut Prakan. Een videoclip op de sociale media toont de vier maanden oude hond die heen en weer loopt voor de Phuttaraksa Animal Clinic en met zijn voorpoten tegen de glazen deur klopt. Een assistent liet het dier binnen.
De hond was ’s middags verdwenen uit het restaurant en was de weg kwijt geraakt. Maar wist nog wel de weg te vinden naar de kliniek waar ze behandeld was geweest. De dierenarts herkende het dier, raadpleegde haar dossier en waarschuwde de bazin. Die haalde Khiew Ngern een uur later op.
• Het Centre for Covid-19 Situation Administration had vrijdag goed nieuws: Nul besmettingen bij uit het buitenland teruggekeerde Thai in quarantaine en ook geen binnenlandse besmettingen. Het land is nu 46 dagen vrij van binnenlandse besmettingen. Het totaal aantal besmettingen bedraagt dus ongewijzigd 3.302.
Van het totaal aantal besmette patiënten zijn 3.087 (96 pct) hersteld en ontslagen uit een ziekenhuis, inclusief twee personen die donderdag naar huis mochten. 57 patiënten worden nog behandeld. Het dodental bedraagt ongewijzigd 58 oftewel 1,81 procent van het totaal aantal besmettingen.
Bangkok en Nonthaburi tellen de meeste besmettingen: 1.780, gevolgd door 744 in het Zuiden, 472 in de Central Plains, 111 in het Noordoosten en 95 in het Noorden.
• Update zaterdag: Veertien (!) nieuwe besmettingen, allen uit het buitenland teruggekeerde Thai in quarantaine. Een flinke toename na weken van besmettingen variërend van nul tot vijf. Ze waren gekomen uit Bahrein, de VS en Soedan.
• Werk aan de winkel voor de politie. Duizenden patiënten gaan ondervraagd worden in een onderzoek naar de fraude ad 72 miljoen baht, gepleegd door achttien buurtklinieken in Bangkok. Volgens adjunct CSD-commandant Somkuan gaat het zeker om 10.000 personen die zo’n kliniek hebben bezocht.
De fraude is ontdekt door het National Healh Security Office, ze betreft de periode 1 oktober 2018 tot 30 september vorig jaar. De klinieken claimden vergoedingen uit het gold card universal health insurance scheme [zeg maar het Thaise ziekenfonds] voor medische controles van gefantaseerde patiënten. Ook vervalsten ze de dossiers van patiënten zodat ze meer geld konden claimen. Voor meer informatie zie het bericht in Kort Nieuws van gisteren of lees het websitebericht.
• Overstaand kortje van vrijdag. Een juwelier (58) uit Guinee (mocht uw aardrijkskundige kennis tekort schieten, dat is een land in West-Afrika) is donderdag aangehouden op verdenking van verkrachting van een minderjarige nadat hij haar gelokt had door een smartphone te geven. Hij is bij het BTS station Chong Nonsi aangehouden door agenten van de Children and Women Protection Sub-Division van de gemeentepolitie Bangkok. De man heeft bekend.
Meer details bevat het bericht niet, dus eigenlijk is het niet de moeite waard het te noemen. De rubriek In Brief bevatte gisteren nog twee andere kortjes, maar die kent u al: de brand in Wat Chang Thong en het watertekort in Pattaya.

Virus tracker: Nederland tuimelt drie plaatsen naar beneden

11 juli – Nederland is op de virus tracker ingehaald door de Filipijnen, Oekraïne en Oman, waardoor ons land verhuisd is van plaats 34 naar 37. Dat is  de belangrijkste (en enige) verschuiving bij de landen die ik volg. In de posities van België (30), Thailand (99) en China (23) is geen wijziging gekomen.

Het aantal nieuwe besmettingen en doden in ons land is gering, respectievelijk 52 en 2. Nederland telt nu 50.798 besmettingen en 6.137 doden. België meldt ook weinig nieuwe doden: 5 naar 9.781 maar het aantal nieuwe besmettingen is deze maal meer dan het dubbele van de besmettingen in voorgaande dagen: 234 naar 62.347. Dreigt er een tweede golf uitbraken bij onze zuiderburen?

Thailand blijft het onveranderd goed doen met nul nieuwe besmettingen en 2 nieuwe doden. Het aantal besmettingen bedraagt nu 3.202, het aantal herstelde patiënten 3.087. Het aantal doden bedraagt onveranderd 58, wat voor een land met 69 miljoen inwoners (2020) uiterst laag genoemd kan worden.

De VS tonen nog geen verbetering, wat president Trump dan ook moge zeggen. Maar die is niet gestikt in zijn eerste leugen. Het aantal besmettingen is met 61.568 toegenomen naar 3.220.500, het aantal doden met 966 naar 135.828 en het aantal herstelde patiënten met 33.804 naar 1.426.483.

Tenslotte de cijfers wereldwijd. Aantal besmettingen plus 230.190 naar 12.428.565, aantal doden plus 5.458 naar 558.243, aantal ernstig zieken plus 509 naar 58.811 en aantal herstelde patiënten plus 154.744 naar 7.250.380. Als het aantal besmettingen in dit tempo blijft stijgen, wordt over de drie dagen de 13-miljoen grens overschreden. Ik hoop op een vrijdag, dat is de ideale combinatie voor een onheilsbericht.

‘Economische paus’ Somkid ‘accepteert’ zijn lot

11 juli – De uitdrukking Wie hoog vliegt, kan diep vallen lijkt me bij uitstek gelden voor de politiek en misschien wordt dit het lot van vice-premier Somkid Jatusripitak, de ‘economische tsaar’ van het kabinet. De krant opent met het bericht dat hij gesuggereerd heeft zijn lot te accepteren als premier Prayut besluit de kabinetssamenstelling te wijzigen (de zogeheten reshuffle).

Het besluit om het kabinet op te schudden is het prerogatief van de premier, zegt Somkid. Hij meent dat de premier ‘suitable’ (geschikte) personen zal kiezen. ‘Ik heb me er al lange tijd op voorbereid. Ik ben nu oud. I already lost heart years ago’, een uitdrukking waarvan ik de vertaling niet kan vinden – misschien zoiets als: ik heb de beste jaren van mijn leven achter me.

Somkid doet er ogenschijnlijk luchtig over: ‘It is normal for cabinet ministers to come and go in a government.’ Meer weten? Lees: Somkid hints he’ll ‘accept’ chop. De aanhalingstekens wijzen erop dat hij niet gelukkig is met zijn eventuele gedwongen vertrek.

BP in vogelvlucht

11 juli – Bangkok Post telt vandaag 16 nieuwsberichten en -verhalen plus de rubriek In Brief met vijf kortjes op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern. [Op zaterdag telt de krant maar twee katernen, alleen Nieuws en Business] De volle ruimte is voor de redactie, want advertenties ontbreken.

De grootste foto, vijf kolommen breed, toont het regerings economisch team in vergadering bijeen. Het bijbehorende artikel beslaat iets meer dan een halve pagina. Verder twee foto’s van drie kolommen: van de Amerikaanse leger chef-staf James McConville die mondgekapt een beleefheidsbezoek brengt aan premier Prayut, en een foto van Prawit, het mondkapje onder de kin, als een Ali Baba met zijn veertig rovers op de ledenvergadering van regeringspartij PPRP. Maar op deze foto lacht hij niet. [Die partij heeft op slinkse wijze de macht geroofd] Degenen die hem steunden partijleider te worden, werden er beloond met leuke baantjes.

De voorpagina bevat behalve de opening drie berichten, waarvan één buitenlandbericht over de verkiezingen in Singapore. De kiezers stonden in lange rijen voor de stembureaus, nog langer dan anders want social distancing was geboden en ze droegen een mondkapje.

Een tweede bericht meldt dat meer dan de helft van de 407.000 respondenten (54,15 pct) in een peiling van het ministerie van Volksgezondheid vertrouwen heeft in de maatregelen van de regering mocht een tweede golf van de Covid-19 pandemie uitbreken. 28,6 procent heeft weinig vertrouwen en 10,2 procent heeft geen enkel vertrouwen.

De meeste respondenten maken zich wel enige zorgen over verminderde bescherming. In de eerste week van de pandemie waste 85,3 procent van de respondenten regelmatig zijn handen en droeg altijd een mondkapje wanneer ze uitgingen, in de zevende week daalde dat percentage naar 80,7 procent. De meeste respondenten zijn het erover eens dat de Thaise bevolking meer complacent (zelfgenoegzaam, kalm, inschikkelijk) wordt door meer sociale contacten en meer reizen het land in.

Het derde bericht meldt dat de regering van plan is een centrum te vormen dat tot taak krijgt het economisch herstel na de crisis aan te pakken op dezelfde manier als waarop nu het CCSA werkt. Het plan, dat is voorgesteld door de particuliere sector, heeft de zegen gekregen van premier Prayut; hij heeft betrokken diensten opgedragen het plan te bestuderen. Secretaris-generaal Kobsak van het PM’s Office zegt dat Prayut het centrum gaat voorzitten. Meer weten? Lees: Govt to create Covid economic recovery task force.

Pagina 2 biedt in de opening een verslagje van wat premier Prayut en de Amerikaanse leger chef-staf James McConville hebben bekokstoofd tijdens hun ontmoeting in het Government House. Ze beloven de militaire banden te versterken en in de nasleep van de Covid-19 pandemie samen te werken bij het stimuleren van hun economieën. Klinkt mooi, maar stelt het ook iets voor? Doet me denken aan David en Goliath of een olifant en muis die samen een vlieg dood trappen. Mag u ook zelf lezen: Thais, US plot post-outbreak future.

Wanneer Thailand lof krijgt toegezwaaid van een of andere organisatie of persoon, wordt dat altijd pontificaal gemeld in de krant. Heerlijk toch als anderen je loven? Dus opent pagina 3 met de lof van Nobelprijswinnaar Amartya Sen, hoogleraar economie en filosofie aan de Harvard universiteit, voor het Thaise virusgevecht.

Hij vertelde op een conferentie dat Thailand te midden van de landen in ontwikkeling [die heten tegenwoordig niet meer ontwikkelingslanden] een van de landen is met een hoog niveau aan onderwijs. Hij noemt een hoog niveau aan algemeen onderwijs typerend voor landen die de uitbraak met succes onder controle hebben gebracht. De Indiase econoom zei: ‘Thailand telt tussen ze, omdat het niveau aan onderwijs hoger is dan in de meeste ontwikkelingslanden.’

Nou ja, als een prof dat zegt, wie ben ik dan om als HBO-afgestudeerde dit tegen te spreken en erop te wijzen dat Thailand altijd bar slecht scoort op de internationale onderwijsvergelijking Pisa? Maar dat Thailand de crisis behoorlijk onder de knie heeft, kan wel kloppen. Meer weten? Lees: Nobel winner praises Thai virus fight.

Kort Nieuws zaterdag 11 juli

– Wat resteert aan nieuws, niet al genoemd in Het nieuws in fotoberichten en Nieuws van de website plus wat hierboven staat? Op pagina 2 een bericht dat de National Human Rights Commission zich zorgen maakt over de oplopende spanning in Chana, het district in Songkhla waar de regering een special economic zone (SEZ) wil vestigen. Vandaag wordt er een openbare hoorzitting over gehouden. De zorgen zijn niet onterecht want in het verleden hebben voor- en tegenstanders al de degens gekruist [lees: zijn slaags geraakt].

NHRC-commissaris Promrot zegt: ‘We hebben de situatie nauwkeurig gevolgd voor het geval dat het leidt tot mensenrechten schendingen in de zuidelijke grensprovincie. We hopen dat alle betrokkenen zich houden aan mensenrechten principes – het recht op deelname, gemeenschapsrechten en vrijheid van meningsuiting, gebaseerd op de belangen van het land. Er moet bij alle partijen acceptatie en vrede zijn.’ Meer weten? Lees: NHRC fears clashes at project’s hearing.

– Minister Chatu (Werkgelegenheid) heeft gisteren SSF-leden verteld dat hun werkloosheidsuitkering minimaal gelijk dient te zijn aan de 5.000 baht overheidssubsidie die personen zonder baan krijgen en niet al gedekt worden door het hulpprogramma. Dat wil dus zeggen dat de uitkering omhoog gaat.

De minister erkent dat er problemen zijn geweest daar sommigen minder dan 5.000 baht kregen maar dat wordt glad gestreken. Het hulpprogramma duurt drie maanden, waarbij in elke maand 5.000 baht wordt uitgekeerd.

– Het Department of Special Investigation (DSI, de Thaise FBI) heeft gisteren een inval gedaan bij een bedrijf in Ayutthaya dat de afgelopen zes jaar illegaal rundvlees zou hebben geïmporteerd. De inval maakte deel uit van een uitgebreider onderzoek naar belastingontduiking van het bedrijf, Kamal Meat Product Co, en armzalige hygiënische omstandigheden tussen februari 2013 en april 2019.

De DSI was getipt over de illegale vleesinvoer. De DSI schat dat 3.500 ton met een waarde van 100 miljoen baht is ingevoerd.

– Laatste bericht op de 2. Hulp is onderweg voor huishoudens die in het Noordoosten en de Upper Central Region lijden onder de droogte. In januari waarschuwde de Provincial Waterworks Authority al dat dit jaar de bewoners in vijftien provincies in het Noordoosten en negen in de noordelijke provincies het haasje zijn.

In Nakhon Ratchasima inspecteerde gouverneur Wichian de situatie in het district Lam Thamenchai en deelde er hulppakketten uit aan 198 slachtoffers uit 47 families. Het gebied heeft een zandbodem en kan geen regenwater vasthouden. Watertrucks zijn ingezet om dorpstanken te vullen en water aan dorpelingen uit te delen. Wichian heeft de lokale autoriteiten geadviseerd onkruid en rommel te ruimen uit kleine kanalen die daardoor verstopt zijn geraakt, om de opvangcapaciteit te vergroten.

Het bericht noemt ook de situatie In Phitsanulok, Pichit en Phetchabun, waarvoor hetzelfde liedje geldt.

– Als laatste pagina 3 die zeven berichten telt. Al bekend: De lof van de Nobelprijswinnaar, de ondervraging van duizenden bezoekers van wijkklinieken in Bangkok en de happing ending voor het hondje Khiew Ngern.

De campagne van media influencer en life coach Sean Buranahiran die geld heeft ingezameld voor bestrijding van de bosbranden in Chiang Mai, lijkt een continuing story te worden, want nu heeft hoofd Boonyarit van het district Mae Rim twijfels geuit over zijn beheer van de donaties, die in totaal 1,33 miljoen baht bedroegen.

De provinciale autoriteiten onderzoeken momenteel bankafschriften en afschriften van overschrijvingen, die Sean ter beschikking heeft gesteld. Het bericht noemt enkele details van vermeende onregelmatigheden, maar dat geloof ik wel.

– Thai AirAsia overweegt luchthaven Suvarnabhumi haar nieuwe luchtvaart hub (letterlijk naaf, in dit verband middelpunt) te maken naast Don Mueang, de huidige uitvalsbasis van de maatschappij.

Voorzitter Tassapon van Asian Aviation maakte gisteren bekend dat de maatschappij een haalbaarheidsstudie verricht.  Hij zei dat TAA elke mogelijkheid zoekt naar meer inkomsten nu het luchtverkeer aan banden ligt door de viruscrisis.

Tassapon maakt zich geen zorgen over concurrentie van rivalen die al Suvarnabhumi gebruiken. Als TAA de sprong naar ‘deze nieuwe markt’ maakt, zal ze attractieve kortingen bieden. Thans gebruikt TAA dertig procent van haar vloot van zestig toestellen. ‘Dus moeten we plaatsen zoeken die ons de mogelijkheid bieden om te vliegen.’

– Vier bedrijven hebben belangstelling voor de aanleg van de westelijke verlenging van de Orange Line, een metroverbinding tussen Thailand Cultural Centre [ik kom er vaak] en Bang Khun Non. Gisteren is de inschrijvingsprocedure van start gegaan met het inleveren van de enveloppen met biedingen. Waarnemers menen dat slechts twee doorzetten: BEM, de exploitant van de MRT, en BTSC, de exploitant van de BTS Skytrain.

– Laatste bericht. De Kao Klai Party gaat een kandidaat stellen voor de gouverneursverkiezingen van Bangkok en in alle 50 districten campagne voeren. Partijleider Pita vindt dat de gemeente (BMA) thans traag is bij het decentraliseren van de macht; de partij gaat nauw samenwerken met bewoners om de stad te hervormen.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

AYUTTHAYA: Fire gutted a teak pavilion at historical Wat Chang Thong, built in the Ayutthaya period, on Wednesday night. Damage was estimated at 20 million baht.

The blaze at the temple in tambon Ko Rian of Phra Nakhon Si Ayutthaya district was reported about 9pm, police said.

About 20 fire engines were rushed to the scene, where fierce flames were already engulfing the two-storey teakwood prayer pavilion. The blaze was fanned by a strong wind. Fire fighters took over an hour to put out the flames.

Thawat Mailueangthong, 65-year-old temple director, said there were 13 monks living there. One of them raised the alarm after hearing an explosion, possibly from a short circuit, on the ground floor of the pavilion

Rangsrid Luxitanond was elected unopposed as president of the Thailand Golf Association for a seventh term on Wednesday. Thanks to new rules, he will be in office for another four years with his first six terms each lasting two years.

Rangsrid vowed to take Thai golf to the world level. “We have won about 420 titles [during his first six terms]. In my seventh term, my aim is to push Thailand to the world level alongside South Korea and Japan,” he said. “We will send our golfers to compete in as many overseas tournaments as possible.”

TAK: Officials arrested 12 Myanmar and three Chinese illegal migrants in Phop Phra and Mae Sot districts on Wednesday. They took into custody seven men and five women, all of working age of 18-35 years.

They had crossed the border through a natural passage in Moo 1 village of tambon Valley in Phop Phra on Wednesday night. They had no travel documents.

In Mae Sot, police arrested three Chinese. They were in a taxi stopped at a checkpoint in Ban Huai Hin Fon village of tambon Mae Pa. They had overstayed their visas for 106 days, an official said.

NAKHON RATCHASIMA: The decision by the picturesque Palio complex to shut its doors could be a precursor of more closures of businesses dependent on tourists visiting scenic Pak Chong district, a senior tourism official warned on Thursday

Palio Khao Yai’s Tuscan-style village has long surprised and delighted visitors. The scenic shopping centre shut its doors on March 22, and remains closed even though the government has since eased travel restrictions and reopened all national parks.

Its Facebook page did not carry any messages about the closure, but a post on the “Korat Next Step” Facebook page on Tuesday said it will return under new investors.

A so-called “Survival Team” has been formed to work out a business plan for Thai Airways International (THAI) to support the debt rehabilitation of the carrier, according to a source at the airline.

Acting THAI president Chansin Treenuchagron has ordered the team to get up and running. The Survival Team is in charge of producing a business plan, effective from July 9 to Oct 31.

It represents an integral part of the rehabilitation blueprint which the airline will submit to the Central Bankruptcy Court on Aug 17, one day before the court is scheduled to decide whether to admit the airline’s rehab case, according to the source.

---

 

Nieuws van de website 9-10 juli

• Slechts vijf nieuwe besmettingen, allen uit de VAE en Egypte teruggekeerde Thai in quarantaine kon CCSA-woordvoerder Taweesilp donderdag tot zijn vreugde [?] melden, maar nog meer was hij in zijn nopjes dat Thailand al 45 dagen geen binnenlandse besmettingen heeft meegemaakt.
Vier nieuwe gevallen waren drie mannen van 38, 40 en 54 en een vrouw van 42 die op 2 juli waren teruggekeerd uit de VAE. Ze waren in quarantaine in Bangkok en Chon Buri en testten dinsdag positief op het virus, maar hadden geen symptomen.
De ander, op 8 juli teruggekeerd uit Egypte, was een student van 22. Hij had gedeeltelijk zijn reuk en smaak verloren, twee symptomen van de virusziekte. Hij testte dezelfde dag positief.
Taweesilp zegt dat patiënten zelden symptomen vertonen omdat ze in de kracht van hun leven zijn.
Tot nu toe zijn 1.223 Thai teruggekeerd uit de VAE van wie 21 besmet waren. Uit Egypte zijn 800 personen gekomen van wie zeven besmet waren.
• Update vrijdag: Nul nieuwe besmettingen bij uit het buitenland teruggekeerde Thai. Het land is nu 46 dagen vrij van binnenlandse besmettingen.
• Het nog onbesliste debat over aansluiting van Thailand bij de Comprehensive and Progressive Agreement for Trans-Pacific Partnership (CPTPP) heeft het Joint Standing Committee on Commerce, Industry and Banking (JSCCIB) doen beslissen een nieuwe grondige studie te verrichten naar aansluiting bij de vrijhandelsovereenkomst.
Eerder steunde de JSCCIB lidmaatschap, maar in het laatste seminar zei Supant Mongkolsuthree, JSCCIB lid en voorzitter van de Federation of Thai Industries, dat de kwestie meer studie vereist. Hij vergeleek het pact met een vrouw, met wie een man overweegt te trouwen. Hij dient haar beter te kennen en haar persoonlijkheid te bestuderen alvorens de belangrijkste beslissing van zijn leven te nemen.
De JSCCIB bereidt nu de vorming van een commissie voor die een jaar uittrekt om de voor- en nadelen te bestuderen. Meer weten over het pact? Lees mijn pagina Trans-Pacific Partnership.
• Functionarissen van het ministerie van Handel, een dierenwelzijnsdienst en producenten van kokosnootproducten zijn woensdag tijdens een vergadering overeen gekomen verpakkingen te voorzien van een code die gebruikt kan worden om de herkomst te traceren, zodat consumenten kunnen nagaan of de kokosnoten zijn gekweekt op plantages die geen apen gebruiken om ze te plukken.
De industrie, goed voor 400 miljoen dollar, die op sommige plantages afhankelijk is van apen, wordt bedreigd met boycots in de VS, Europa en Australië, nadat de dierenrechtengroep People of the Ethical Treatment of Animals (Peta) een boekje had open gedaan over misbruik van de dieren. Enkele Britse supermarktketens hebben al laten weten te stoppen met de verkoop van Thaise kokosnootproducten.
Peta zegt een undercover onderzoek te hebben gedaan op acht boerderijen en enkele trainingsscholen voor apen. Daaruit is een ‘schokkend misbruik’ gebleken. Apen lagen aan kettingen, ze werden in kleine kooien gehouden en gedwongen bomen te beklimmen en kokosnoten te plukken. Andere berichten zeggen dat de apen in het wild worden gevangen en dat de apen duizend kokosnoten per dag moeten plukken. Peta roept de Thaise regering op de ‘slavernij van apen’ te verbieden.
Niet alle kokosnootplantages in Thailand gebruiken apen. Sommige kokosnoten die gekweekt worden voor het water, groeien aan dwergbomen. Die worden door mensen geplukt met behulp van een lange bamboestok of een pole pruner (stoksnoeischaar). Kokosnoten die gekweekt worden voor de melk zijn meestal langer dan 15 meter. Meer weten? Lees: ‘Slave monkey’ scandal forces rethink of coconut trade.
• Het kantoor van het Immigration Bureau in Muang Thong Thani in Nonthaburi is vanaf maandag weer geopend om de drukte bij het bureau aan de Chaeng Watthana Road te verlichten. Bezoekers kunnen er terecht voor de 90-dagen melding, accommodatie melding (TM38) en verzoeken voor korte verblijfsduur verlengingen. Het kantoor werd in maart geopend, maar gesloten toen het ministerie van Binnenlandse Zaken automatisch de verblijfsduur voor enkele categorieën buitenlanders tot 31 juli verlengde. Die regeling loopt dan af.
• Op wegen vanaf de grens worden meer controleposten ingericht om illegale migranten te onderscheppen die naar Thailand komen om te werken teneinde de verspreiding van Covid-19 te voorkomen. Tevens speuren gezondheidsvrijwilligers in dorpen naar vreemdelingen omdat het om illegale migranten kan gaan.
CCSA-woordvoerder Taweesilp, die dit donderdag bekend maakte, zegt dat alhoewel het land 45 dagen geen binnenlandse besmettingen heeft geconstateerd, niet aangenomen mag worden dat het land 100 procent virusvrij is. ‘Buitenlandse werkers keren terug omdat door de vijfde fase van de lockdown versoepelingen de vraag naar arbeid toeneemt.’ Taweesilp roept werkgevers op alleen legale werkers aan te nemen.
Tevens zegt hij dat de gezondheidsautoriteiten niet kunnen garanderen dat alle Thai virusvrij zijn. Daarom worden de criteria voor patiënten-in­-onderzoek uitgebreid om meer mensen met milde symptomen aan te moedigen zich te laten testen.
• Pattaya kampt met een schrijnend gebrek aan water. De Pattaya Provincial Waterworks Authority (PWA) heeft de inwoners gevraagd een verstandig gebruik van water te maken. In de vijf reservoirs waarvan de stad afhankelijk is, staat 8 miljoen kubieke meter oftewel 20 procent van hun capaciteit.
Om schade aan de reservoirs te voorkomen is besloten de totale hoeveelheid leidingwater per dag te verminderen van 200.000 naar 150.000 miljoen kubieke meter water. Huishoudens krijgen om de andere dag water, maar inwoners klagen op de sociale media dat ze geen water krijgen op de beloofde dagen.
Verder heeft de RID water omgeleid van de reservoirs Bang Phra en Nong Pla Lai om Pattaya te helpen en de stad heeft water gekocht van de East Water Group om tekorten te voorkomen.

Overstaande berichten van donderdag

• Het hoofd van nationaal park Khao Yai heeft bij de politie geklaagd over bezoekers die huisdieren het park mee in nemen, een overtreding waarop een boete staat van maximaal 10.000 baht. Hij heeft zijn personeel gevraagd foto’s te maken van de booswichten en het kenteken van hun auto’s om zijn klacht kracht bij te zetten bij de provinciale politie van Nakhon Nayok. Een dierenarts waarschuwt dat de dieren van het park het risico lopen geïnfecteerd te worden door de huisdieren.
• Een man (47) in Buri Ram is aangehouden omdat hij zijn 76-jarige moeder heeft geslagen toen hij onder invloed van drugs was. De vrouw liep kneuzingen en gebroken ribben op. Zijn jongere zuster, die gedeeltelijk verlamd is, kreeg ook klappen toen ze probeerde haar moeder te helpen. De moeder is opgenomen in het Nang Rong ziekenhuis.
• In Lampang zijn na een regenbui van ruim 100 millimeter in de bergen rond nationaal park Chae Son dinsdagavond ruim tien huishoudens en akkers onder water gelopen. De bewoners zeggen dat door de regen de Mae To stroom buiten haar oevers trad. Het water bereikte een hoogte van circa 1 meter.
Het bericht noemt ook overstromingen een dag eerder op de Chiang Mai-Chiang Rai Road in Doi Saket, Daar werden minstens twintig huishoudens beschadigd door het water. Leger, politie en ambtenaren zijn de getroffen dorpelingen te hulp geschoten.
• Het Pollution Control Department (PCD) zoekt de medewerking van voedselbezorgdiensten, zoals Grab, Line Man, Get en Foodpanda om het eenmalig gebruik van plastic te verminderen. Die diensten kunnen restaurants en eetgelegenheden beïnvloeden om te stoppen met het gebruik van plastic dozen, suggereert de PCD. Eén optie is statiegeld te vragen voor dozen van recyclebare materialen.

Virus tracker: Wereldwijd aantal besmettingen ˃ 12 miljoen

Aantal herstelde patiënten ˃ 7 miljoen; Argentinië haalt China in

10 juli – De virus tracker biedt vandaag goed en slecht nieuws. Het goede nieuws is dat het aantal herstelde patiënten wereldwijd is toegenomen tot meer dan 7 miljoen, het slechte nieuws dat het aantal besmettingen de 12-miljoen grens heeft overschreden. Ook opvallend: China, lange tijd op plaats 22, is ingehaald door Argentinië.

Het aantal besmettingen wereldwijd neemt met een angstwekkende snelheid toe want amper een week geleden werd de 11-miljoen grens overschreden. Dit zijn de cijfers: Aantal besmettingen plus 210.287 naar 12.198.375, aantal doden plus 5.296 naar 552.785, aantal ernstig zieken plus 63 naar 58.302 en aantal herstelde patiënten plus 156.258 naar 7.095.636.

Nederland meldt 52 nieuwe besmettingen naar 50.746 en 3 nieuwe doden naar 6.135. België meldt 65 nieuwe besmettingen naar 62.123, 2 nieuwe doden naar 9.776 en 16 nieuwe herstelde patiënten naar 17.138.

Thailand telt 5 nieuwe besmettingen naar 3.202 (al gemeld in Nieuws van de website) en 11 nieuwe herstelde patiënten naar 3.085 (niet gemeld).

In de VS is het aantal besmettingen met 61.848 toegenomen naar 3.158.932, het aantal doden met 890 naar 134.862 en het aantal herstelde patiënten met 37.816 naar 1.392.679.

België, Nederland en Thailand staan nog steeds op dezelfde plaats, respectievelijk 30, 34 en 99; daarentegen is China na lange tijd van plaats 22 verdreven naar 23 door Argentinië. Het verschil tussen beide landen is aanzienlijk: Argentinië telt 87.030 besmettingen, China 83.581. Daarentegen telt Argentinië aanzienlijk minder doden dan China: 1.694 tegen 4.634.

Kabinetswisseling doemt op

10 juli – Het is al vaak gesuggereerd en premierPrayut hield telkens een slag om de arm, maar het lijkt er nu toch van te komen: een kabinets reshuffle want drie ministers hebben hun lidmaatschap van regeringspartij Palang Pracharath opgezegd.

Ze staan pontificaal op een 4-koloms foto bij de opening van de krant: van links naar rechts Sontirat (Energie), Uttama (Financiën) en Suvit (Hoger Onderwijs). De figuur rechts is geen minister, dat is adjunct secretaris-generaal Kobsak van het PM’s Office. Ze hielden gisteren een persconferentie waarop ze hun vertrek bekend maakten.

‘Een kabinets reshuffle kan elk ogenlijk vanaf nu plaatsvinden’, zegt premier Prayut. ‘Ik heb niet gezegd dat ik definitief in september zou reshuffle [nu een werkwoord]. Veranderingen worden aangebracht waar noodzakelijk. Degenen die goed werken, gaan door. Ik zeg niet wie niet goed is. Dat is de way of politics.’

Het vertrek van de drie ministers volgde op de leiderschapswisseling vorige maand bij PPRP. Partijleider Uttama werd pootje gelicht en vervangen door vice-premier Prawit en secretaris-generaal Sontirat (minister van Energie) door Anucha Nakasai.

Prawit’s verrijzenis kreeg de steun van de Sam Mitr factie, een invloedrijke groep uit het Noordoosten waartoe Anucha en minister Suriya behoren. Die groep maakte korte metten met een groep geleid door Uttama. Het woord paleisrevolutie lijkt hier wel op zijn plaats.

De vier voormalige PPRP-leden hebben gezegd dat ze hun werk blijven doen. ‘Een beslissing om het kabinet te wisselen berust bij de premier’, zegt Uttama. Hij voegde daaraan toe geen plannen te hebben om een nieuwe partij op te richten.

Sontirat zei op de persconferentie dat hij en zijn drie collega’s geen hard feelings hebben richting de partij, die hij en Uttama hadden gevormd om Prayut na de verkiezingen te steunen premier te worden.

Thailand blijft op tier 2 staan van TIP rapport 2020

VS belooft hulp bij strijd tegen mensenhandel

10 juli – Het meest opvallende nieuws staat wat mij betreft vandaag in de opening van pagina 3. De Amerikaanse ambassadeur heeft beloofd Thailand te helpen zijn doel te bereiken om op het Amerikaanse Trafficking in Persons rapport te promoveren van tier 2 naar tier 1. Hij voldoet daarmee aan het verzoek van vice-premier Prawit, die hij gisteren een beleefdheidsbezoek bracht.

Prawit zegt het rapport van 2020 al gezien te hebben, waarin Thailand op tier 2 blijft. Die plaats is voor landen die niet geheel voldoen aan de minimumeisen, omschreven in de US Trafficking Protection Act van 2000.

Prawit zegt dat het land vastbesloten is met volle kracht door te gaan met bestrijding van de mensenhandel. De kwestie staat hoog op de prioriteitenlijst van de regering. ‘Alle betrokken partijen bij dit werk zijn bereid volledig samen te werken met de VS in de voortgaande strijd tegen mensenhandel.’

Volgens het rapport voldoet Thailand niet volledig aan alle minimumeisen, maar het maakt belangrijke vorderingen. De regering heeft in het algemeen toegenomen pogingen laten zien vergeleken met de vorige verslagperiode. Die pogingen behelzen training van rechters, samenwerking met NGO’s en training in traumazorg voor de politie, openbare aanklagers en leiding van opvangcentra.

Meer verdachte zaken van mensenhandel zijn onderzocht, vergeleken met de vorige periode, en veroordeelde mensenhandelaren hebben strengere straffen gekregen. Ook is de compensatie uit het anti-trafficking fonds aan slachtoffers verhoogd, die voor het eerst tijdens de verslagperiode is uitgekeerd.

BP in vogelvlucht

10 juli – Bangkok Post telt vandaag 15 nieuwsberichten en -verhalen plus de rubriek In Brief met drie kortjes op de vier binnenland pagina’s van het eerste katern minus, evenals gisteren, twee advertenties van een kwart pagina en de lange advertentie over vier kolommen. Extreem lange verhalen ontbreken, hoewel de openingen van de voorpagina en pagina 3 flink wat ruimte in beslag nemen maar dat is meer te danken aan het grote formaat van de foto’s.

BP bezit de zeldzame eigenschap om artikelen te schrijven waar geen touw aan vast te knopen is. Je leest ze en denkt: waar gaat dit over? Dat geldt bijvoorbeeld voor de opening van pagina 2, die meldt dat Rattanakosin Island, het oudste deel van de stad, wordt ontwikkeld tot een smart city. De gemeente Bangkok (BMA) en de Silpakorn universiteit hebben gisteren een Memorandum of Understanding getekend met dit voornemen.

Het project maakt deel uit van het Bangkok Smart City plan dat beoogt een leefbare en duurzame stad te creëren door nauwe samenwerking tussen de BMA, gemeenschappen en andere organisaties. Het plan voorziet in een framework en prototype van een smart city door de binnenste buurt van Rattanakosin Island als studiegebied te gebruiken. De BMA, de universiteit en andere organisaties alsmede ook de inwoners gaan gebruikmakend van moderne technologie en innovatie samenwerken met als doel de levenskwaliteit van mensen te verbeteren.

Wel, beste mensen, ik zou nog even kunnen doorgaan met deze prietpraat, maar ik wil uw kostbare tijd en ook de mijne niet verspillen. Want nog steeds heb ik geen idee wat dit concreet betekent. Lees het zelf maar, de kop luidt Rattanakosin area set for makeover. Als u het wel begrijpt, houd ik me aanbevolen voor uw reactie.

Pagina 3 opent met de toezegging van de Amerikaanse ambassadeur Michael George DeSombre over de strijd tegen mensenhandel, maar dat weet u al. Dus fluks naar pagina 4 die opent met het bericht dat een groep actievoerders die zich verzet tegen plannen om een industrieterrein in Chana (Songkhla) te ontwikkelen, de regering vraagt een forum te beleggen om naar afwijkende opinies te luisteren.

Komt het u bekend voor? Ja, mij ook want op 8 juli meldde de krant dit al; het industrietterrein heette toen special economic zone (SEZ).

Dit bericht meldt dat woensdag een rally is gehouden in protest tegen de directeur van het Chana District Hospital, een felle tegenstander van het project. De rally is een waarschuwingssignaal, schrijft de krant, van het nog steeds groeiende conflict tussen voor- en tegenstanders van het project.

Volgens de groep houdt het Southern Border Provinces Administration Centre morgen een forum ter ondersteuning van het project. De actievoerders zeggen vernomen te hebben dat veiligheidstroepen worden gemobiliseerd om te voorkomen dat opponenten het forum bijwonen.

De autoriteiten laten geen middel ongebruikt om de tegenstanders in een kwaad daglicht te stellen door een verband te suggeren tussen de beweging tegen de SEZ en de zuidelijke verzetsgroep BRN. Meer weten? Lees: Activists urge rethink of estate plan.

Kort Nieuws vrijdag 10 juli

– Pfftt… ’t Was een zware bevalling, deze keer de vogelvlucht, dus op naar iets luchtiger berichten, dat wil zeggen berichten die gemakkelijk te behappen zijn. Zoals op de voorpagina het bericht dat de Amerikaanse leger chef-staf plus een delegatie gisteren is gearriveerd in Thailand voor een tweedaags bezoek. Bij aankomst werd de gezondheid van de Amerikanen gecontroleerd, een foto toont James McConville achterover leunend in een stoel terwijl een uitstrijkje uit zijn neus wordt genomen.

– Op pagina 2 een follow-up op de straf die een leerling in Si Sa Ket heeft gekregen omdat ze te lang haar had. Ik weet nu dat een leraar de boosdoener was. Hij kortte tijdens het ochtendappèl het kapsel aan één kant in. Nogal vernederend, vindt u niet? Snapt u nu waarom veel Thaise kinderen een bloedhekel aan school hebben? Het bericht meldt dat de man zijn excuses heeft gemaakt, nadat hij op het matje had moeten komen.

– Het populaire reality televisieprogramma Chong Song Phee (The Real Ghosts) op channel 8 heeft de woede gewekt van veel bewoners in Korat door de controversiële manier waarop een lokale historische figuur is afgebeeld. Minister Tewan van het PM’s Office, die tevens het toezicht heeft op het National Office of Buddhism, noemde gisteren de wijze waarop Thao Suranari oftewel Ya Mo, een gerespecteerde historische figuur in Korat, en haar geadopteerde dochter ten tonele werden gevoerd ‘offensive’ (aanstootgevend). Hij  dreigt met juridische actie wegens verdraaiing van de geschiedenis.

– Het ministerie van Volksgezondheid gaat tenminste 18 klinieken voor de rechter slepen omdat ze fondsen uit het gold card universal health insurance scheme [zeg maar het Thaise ziekenfonds] hebben misbruikt.

Minister Anutin (Volksgezondheid) zei gisteren dat het National Health Security Office (NHSO) de oplichting heeft vastgesteld. De achttien wijkklinieken, Chum Chon Ob Oon geheten, bieden gratis controles aan voor mensen in diverse wijken, waarbij de kosten worden vergoed door de NHSO.

Uit het onderzoek is gebleken dat namen van bezoekers zijn gefantaseerd en dat valse namen zijn gebruikt om in totaal een vergoeding van 72 miljoen baht te kunnen incasseren. Sinds het onderzoek het misbruik heeft vastgesteld, is 60 miljoen baht achterhaald.

De minister zegt dat toekomstige vergoedingen uit de verzekering strikter moeten worden verstrekt, daar 63 andere klinieken een soortgelijk onderzoek kunnen verwachten. Hij heeft kritiek op NHSO functionarissen omdat ze de corruptie niet eerder gemeld hebben, daar de kwestie pas eind vorige maand bekend is geworden.

Het misbruik [lees corruptie] is gebleken uit een onderzoek van de boeken van 1 oktober 2018 tot 30 september vorig jaar.

– 59 Cambodjanen zijn donderdagochtend (woensdagnacht?) in Ta Phraya (Sa Kaeo) door soldaten op patrouille aangehouden toen ze wachtten op een bende die hen naar diverse provincies zou brengen om er te werken. Ze waren het land illegaal binnengekomen, 25 waren vrouwen. Een paspoort of andere reisdocumenten konden ze niet tonen. De arrestatie maakte deel uit van een grotere operatie geleid door de Burapa taakeenheid van het leger die jaagt op illegale passages over de grens in het oosten.

In de provincie Tak zijn gisteren twaalf Myanmarezen en drie Chinezen aangehouden die stiekem ‘s nachts het land waren binnen geglipt. Ook zij konden geen papieren tonen. De Chinezen beschikten wel over een visum maar dat was 106 dagen verlopen.

Ten slotte meldt het bericht de aanhouding in Nong Khai van een man uit Ivoorkust die eerder bij een voetbalclub in Rayong speelde. Ook zijn visum was verlopen. Aanvankelijk gaf hij de politie een valse naam op maar bij een biometrische controle viel hij door de mand.

– Pagina 3 kan ik overslaan want drie nieuwsitems heb ik al genoemd: de hulp van de VS bij de strijd tegen mensenhandel, de vorming van een Survival Team voor Thai Airways International en de petitie die actievoerders hebben ingediend bij de bestuursrechter met het verzoek de noodverordening in te trekken.

Het vierde bericht is een follow-up op het ontbreken van het quorum bij een stemming in het Huis van Afgevaardigden. Regeringspartij Palang Pracharath erkent dat de schorsing van de vergadering de reputatie van het parlement heeft geschaad, maar voegt eraan toe dat het niet ernstig was. Kersvers partijleider Prawit heeft er bij de PPRP-ers op aangedrongen meer aandacht te besteden aan hun plichten.

– Als laatste pagina 4 die drie berichten bevat en de lange advertentie. Het plan voor een SEZ in Chana (Songkhla) noemde ik al. Nieuw is het bericht dat Srisuwan Janya, de eeuwige lastpak en indiener van rekwesten, bij de NACC een petitie heeft ingediend tegen een EIA commissie (Environmental Impact Assessment) die nagelaten zou hebben aandacht te schenken aan een oproep van omwonenden om de bouwplannen voor een luxe condominium in Ekkamai te herzien.

De omwonenden zeggen dat de flat van veertig verdiepingen een potentieel milieu- en brandgevaar vormt en die problemen worden niet genoemd in de EIA.

– Laatste bericht. De drie dorpelingen (36, 59 en 63 jaar) die op verboden terrein in Si Sa Ket Plant Cultivation Station in de provincie Si Sa Ket paddenstoelen hebben geplukt, worden niet vervolgd. Directeur-generaal Atthapon van de RFD heeft het hoofd van het station bevolen de aangifte in te trekken.

Hij heeft functionarissen in het hele land op het hart gedrukt soepel te zijn bij bewoners die de bossen intrekken om paddenstoelen en bamboescheuten te zoeken. Sommigen doen dat omdat ze wegens de viruscrisis niet meer de eindjes aan elkaar kunnen knopen.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

BURI RAM: A woman was shocked to receive a police summons for her long-dead son to report to police in Surin to acknowledge a charge of passing a dud cheque. Sahat Chantha, 53, a labourer in Nang Rong district, said she received a document by mail last week addressed to her son Tawatchai Chantha. It was from Muang police station in Surin province.

The document, dated June 25, was a summons for Tawatchai to report to the police to acknowledge a charge brought by a company accusing him of issuing a false cheque in payment for a debt. Mrs Sahat said this was weird. Her son died nearly eight years ago, in 2013, but the summons was issued only last month. There must be some mistake on the part of the police, she said

Leading opposition figure Thanathorn Juangroongruangkit was selected on Wednesday as one of the advisors to a vetting committee to scrutinise the budget bill before it returns to Parliament.

In its first meeting, the 72-member House committee paved the way for the former leader of the dissolved Future Forward Party to return to Parliament for the first time since he was disqualified as an MP for holding shares in a media company when he applied to become a representative.

The panel picked Mr Thanathorn, who leads the Progressive Movement, as one of seven advisors to the committee set up to audit the 3.3 trillion baht budget bill 2021 that passed the first reading in the Lower House on Friday. Finance Minister Uttama Savayana was chosen as committee chairman.

Thailand hopes to hold its MotoGP race in late November after an eight-month delay caused by the coronavirus pandemic, officials said Wednesday as they announced a bid to host until 2025.

The kingdom’s third fixture on the premier motorbike racing calendar was slated for March 20-22, but the event was axed as the disease started spreading rapidly around the world.

Organisers are now eyeing a rescheduled race for November 21-22, said deputy government spokeswoman Traisuree Traisaranakul. “It depends on conditions like flights, the opening of airports and the readiness of the people” entering the country, she added.

A revamped passport was launched on Wednesday, with a plan to increase its validity for up to 10 years from next month.

The new passport was designed to increase security, both for the holder and the country. New features include an embossed signature and other biometric data, according to the consular department.

It also features key historical places from the Sukhothai to Rattanakosin periods printed on every page, to provide knowledge for the holders, especially younger generations, according to the announcement.

A Thai passport is currently valid for five years from the date of issue. The department said it planned to increase the expiry period to up to 10 years next month.

The cabinet on Wednesday endorsed a bill permitting partnership registration of same-sex unions, along with legal amendments to ensure they have most, if not all, the same rights as married couples.

The bill and the amendments will now be put to a vote in the House. Parliament will set up a subcommittee to work on the draft before it goes to the floor for debate.

Deputy government spokeswoman Ratchada Dhnadirek said the new Civil Partnership Bill and the amendments to the Civil and Commercial Code would ensure fairness for people of all genders. The bill is an important step for Thai society in promoting equality among people of all genders, she added.

---

 

Nieuws van de website 8-9 juli

• CCSA-woordvoerder Panprapa heeft woensdag bekend gemaakt dat het aantal besmettingen met twee was toegenomen naar 3.197. Een is een 31-jarige man die was teruggekeerd uit India en in Bangkok in quarantaine was. Hij testte negatief op 26 juni, maar positief op zondag en was asymptomatisch. Van zes personen op dezelfde vlucht was eerder vastgesteld dat ze besmet waren. Twee waren collega’s van de meest recente patiënt.
De ander is een 39-jarige man die was teruggekeerd uit Indonesië en in Chon Buri in quarantaine was. Hij arriveerde op 24 juni, testte negatief op 29 juni maar positief op zondag. Ook hij was asymptomatisch. Vier anderen op dezelfde vlucht bleken eerder besmet.
• Update donderdag: Vijf nieuwe besmettingen, allen uit de VAE (4) en Egypte (1) teruggekeerde Thai in quarantaine in Bangkok en Chon Buri.
• Een vrouw (27), dochter van de kamnan van tambon Khao Mai Kaew (Chon Buri), heeft woensdag suïcide gepleegd door rookvergiftiging. Ze is gevonden door haar broer toen ze levenloos achter het stuur in haar auto zat met naast haar een stoof gevuld met nog brandende houtskool. De wagen stond vol met rook. Hij probeerde de wagen te openen maar die was van binnen afgesloten. Daarna sloeg hij een ruit in. De cardiopulmonary resuscitation (CPR, reanimatie) die hij verrichtte, mocht niet meer baten.
• Een bewaker (48), in dienst van de gemeente Phitsanulok, is woensdag dood aangetroffen in zijn kamer in het kantoor van Gemeentewerken. Zijn lichaam was gezwollen, vermoedelijk was hij al enkele dagen dood. De politie vermoedt geen misdaad, want er zijn geen tekenen van geweld aangetroffen.
Zijn oudere broer heeft gezegd dat hij aan diverse chronische ziektes leed, zoals tuberculose, gastritis en alcoholisme. De man was vrijgezel, hij bezocht zijn huis in het district Wang Thong alleen tijdens lange vakanties.
• Een vrijwillige ranger is woensdagochtend in Raman (Yala) dood geschoten door de duopassagier van een passerende motorfietser. De schutter vuurde voor de Prachanukroh 41 school aan de Kotabaru-Thung Yang Daeng road zes schoten op hem af die hem in zijn hoofd en rug raakten. Hij stierf ter plaatse. Getuigen hebben verklaard dat hij op zijn motorfiets op de terugweg was naar zijn kamp van het 41st Ranger Regiment.
• Vice-premier Somkid, de economisch tsaar van het kabinet, heeft weer eens in zijn glazen bol gekeken. Hij zei na een vergadering met vertegenwoordigers van de Japan External Trade Organisation in de tweede helft van het jaar een economisch storm te verwachten.
‘Ieder land heeft te maken met problemen. Ernstige situaties gebeuren in alle landen maar we moeten elkaar helpen zodat we in het laatste deel van het jaar overleven.’
‘De economische storm woedt in alle landen, niet alleen in Thailand. Wij hebben Covid-19 in het eerste en tweede kwartaal serieus bestreden, de effecten van de controles zullen volgen. Als we daar doorheen komen, kunnen we meer maatregelen nemen en zullen we herstellen, I hope so.’

Overstaande berichten van woensdag

• Palio Khao Yai, een bekend winkelcentrum en toeristische attractie in Pak Chong (Nakhon Ratchasima), heeft gisteren voorgoed de deuren gesloten. Een post op de Facebook pagina Korat Next Step zegt dat het complex, dat sinds het begin van de Covid-19 pandemie dicht is, onder een nieuw management heropent. Tops Daily in het complex blijft open, over het toekomstig gebruik van het complex wordt nog onderhandeld. Na de opening in 2009 werd het complex snel beroemd omdat het op een Toscaans dorp leek. Bezoekers gingen er vaak naar toe om zich te laten fotograferen.
• Follow-up op de vondst van de 6-jarige jongen wiens bovenlichaam maandag werd aangetroffen in een boomgaard in Chanthaburi. De politie vermoedt dat de Rottweiler, eigendom van een buurman, verantwoordelijk is voor zijn dood. De man heeft zijn medewerking toegezegd aan het politieonderzoek. De jongen was zaterdag vermist geraakt. Zijn verminkte lichaam werd 200 meter van zijn huis gevonden en 30 meter verder lagen zijn T-shirt en shorts. Het onderlichaam wordt nog vermist. Dierensporen zijn rond de vindplaats gevonden.

Virus tracker: Aantal besmettingen wereldwijd nadert 12 miljoen

Nederland ingehaald door Kazachstan en Koeweit

9 juli – Nog één of twee dagen en dan bedraagt het aantal besmettingen wereldwijd meer dan 12 miljoen. Gisteren zijn 216.750 nieuwe gevallen toegevoegd zodat nu 11.988.088 personen besmet zijn. Nederland is twee plaatsen gezakt op de virus tracker: van 32 naar 34, want is ingehaald door Kazachstan en Koeweit. Het aantal besmettingen is in ons land met slechts 37 gestegen naar 50.594 en het aantal doden met 4 naar 6.132.

Ook Thailand blijft het goed doen met 2 nieuwe besmettingen naar 3.197 en of dat ook voor België geldt, valt niet op te maken uit de cijfers van vandaag, want het aantal besmettingen (62.058) en doden (9.774) is niet bijgewerkt – dat het constant zou zijn gebleven, valt niet aan te nemen. Wel meldt het land 31 nieuwe herstelde patiënten naar 17.122.

De VS blijft teleurstellen met 56.049 nieuwe besmettingen naar 3.097.084 en 991 nieuwe doden naar 133.972. Het aantal herstelde patiënten is gestegen met 29.797 naar 1.354.863.

Tenslotte de cijfers wereldwijd. Het aantal besmettingen noemde ik al, aantal doden plus 5.986 naar 547.489, aantal ernstige zieken plus 338 naar 58.239 en het aantal herstelde patiënten plus 173.958 naar 6.939.378. Dat aantal stijgt aanzienlijk trager dan het aantal besmettingen.

Op de toptien heeft Chili Spanje van de zesde plaats verdreven. Spanje staat nu op plaats 7 met 299.210 besmettingen en 28.392 doden; Chili telt 301.019 besmettingen en 6.434 doden. Aan het eind van de topvijftig hebben Roemenië en Armenië stuivertje gewisseld. Hekkensluiter is weer Armenië met 29.285 besmettingen, Roemenië telt er 29.620.

Kokosnoot controverse: Industrie zet traceringssysteem op

9 juli – Fabrikanten van kokosnootproducten zijn met de regering overeengekomen vrijwillig een systeem op te zetten om de oorsprong ervan te traceren. Het systeem zou de verzekering moeten geven dat de kokosnoten niet door apen zijn geplukt, een gebruik dat kritiek heeft gewekt van de dierenrechtengroep People for the Ethical Treatment of Animals (Peta) en enkele winkelketens in Engeland ertoe gebracht heeft Thaise kokosnootproducten te boycotten.

Volgens Peta worden de dieren uit het wild gehaald, op wrede wijze getraind als kokosnootplukker en moeten ze wel duizend noten per dag plukken. Regering, trainers en boeren in Thailand staan op hun achterste benen want bestrijden de beschuldigingen. De apen worden gefokt, worden niet op wrede wijze getraind, krijgen goed te eten en voldoende rust.

Minister Jurin (Handel) maakte gisteren de afspraak bekend na overleg met Thailand’s belangrijkste makers van kokosnootproducten.

Kiatisak Theppadungporn, lid van de raad van bestuur van Theppadungporn Coconut Co, zegt dat de controverse het bedrijf al 30 procent aan verminderde verkoop van kokosnootmelk heeft gekost omdat die geboycot wordt door twee à drie supermarktketens in Engeland. Het handelsmerk Chaokoh van het bedrijf is volgens Peta een van de besmette merken.

Het bedrijf heeft een Memorandum of Understanding getekend met alle boeren van wie ze kokosnoten afneemt om er zeker van te zijn dat de noten worden geplukt door mensen. Thaise kokosnootmelk producten hebben een marktaandeel van 80 procent in Engeland. De vrees bestaat dat ook in andere landen Thaise kokosnoot producten van de schappen verdwijnen.

Het bericht waaraan ik dit ontleen, is geen opening krant, zelfs geen opening van een binnenpagina, maar is in een bescheiden 1-kolommer op pagina 2 weggemoffeld. De krant vindt andere zaken belangrijker zoals een tour van een regeringsteam langs bedrijven om te luisteren naar hun opinies over hoe het land kan herstellen van de schade aan de economie (opening krant) en het groene licht van het kabinet voor samenlevingscontracten van homo’s (opening pagina 2).

BP in vogelvlucht

9 juli – Bangkok Post telt vandaag 15 nieuwsberichten en -verhalen op de vier binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met vijf kortjes, minus twee advertenties van een kwart pagina en de al vaker genoemde lang gerekte advertentie over 4 kolommen.

Op de voorpagina domineert een paginabrede foto van het regeringsteam op bezoek bij het hoofdkantoor van Bangkok Post Plc, het eerste bedrijf dat het team aandoet op zijn fact-finding tour langs tien uitgeverijen.

Het bericht meldt dat premier Prayut vertrouwen heeft in zijn New Normal beleid om Thailand voorwaarts te stuwen met als prioriteiten de volksgezondheid en het oplossen van de economische problemen van de armen. Prayut zegt dat de regering werkt aan een pakket om voor 400.000 mensen banen te scheppen.

Hij belooft ook de economische ellende veroorzaakt door de pandemie aan te pakken door de meest vakbekwame personen te kiezen wanneer hij mocht beslissen dat een kabinets reshuffle de beste manier is om voort te gaan.

De tour maakt deel uit van Thais Together Build Thailand, een nation-building programma dat hij op 1 juni bekendmaakte en beoogt alle sectoren in het land uit te nodigen om de toekomst als een New Normal in kaart te brengen.

Prayut legde de krant twee vragen voor: Wat dienen de prioriteiten van de bevolking en het land te zijn in de huidige situatie? En: Welke factoren kunnen Thailand vooruit stuwen? Hij was het eens met de leiding en redactie van de krant dat het handhaven van de volksgezondheid priotiteit dient te hebben. Alhoewel Thailand al 44 dagen geen binnenlandse besmettingen heeft meegemaakt, gaat de pandemie onverminderd in het buitenland door.

Ik sluit deze korte vogelvlucht over de voorpagina af met het Uitgelicht citaat van de generalissimo: ‘It is important to create jobs because some businesses cannot export goods due to a decline in demand.’ Meer weten? Lees: PM accelerates ‘New Normal’, de kop evenals de foto over de gehele breedte van de pagina geplaatst, maar die foto is helaas niet beschikbaar op de website. Wel de foto die boven dit bericht staat.

Koning Vajiralongkorn wordt vandaag tweemaal genoemd in de krant. Hij heeft maandag toen hij premier Prayut in audiëntie ontving (duur woord voor visite), de regering, gezondheidswerkers en alle anderen die waren betrokken bij de strijd tegen de Covid-19 uitbraak, bedankt, een strijd ‘die ons internationale erkenning heeft opgeleverd’, aldus citeerde Prayut gisteren de woorden van de koning.

De vorst benadrukte ook het belang van de regering’s rol om liefde en eenheid bij de bevolking en rechtvaardigheid en transparantie in de samenleving te verzekeren. Dat zijn allemaal belangrijke elementen in het handhaven van stabiliteit, zei hij.

Het andere bericht (op pagina 3) meldt dat de koning drie vliegtuigen van het type Cessna 182T cadeau heeft gedaan aan het leger. Ze gaan gebruikt worden voor defensie en civiel gebruik, zoals bij natuurrampen (overstromingen en droogtes), onderdrukking van encroachment, illegale immigratie en drugssmokkel.

Legercommandant Apirat nam ze gisteren in ontvangst op het militaire deel van de luchthaven Don Mueang. De toestellen worden gestationeerd op de basis van het 21st Aviation Batalion in Lop Buri.

De pagina opent met de verwachting dat generaal Narongpan Jitkaewthae Apirat opvolgt tijdens de jaarlijkse reshuffle van het leger eind september; ijzervreter Apirat gaat dan met pensioen. Dat meldt verslaggeefster Wassana Nanuam die altijd goed geïnformeerd is over ontwikkelingen bij de strijdkrachten op basis van wat een bron haar heeft ingefluisterd. Het bericht noemt ook andere promoties, maar die namen zeggen me weinig. De huidige functie van Narongpan wordt niet vermeld.

Nog een legerberichtje op de 3, ook van Wassana: Apirat ontkent dat de VS een militaire basis wil vestigen in Thailand. Dat zei hij in antwoord op vragen van verslaggevers. Thaise en Amerikaanse troepen oefenen alleen maar jaarlijks in Thailand bij de grootscheepse oefeningen Cobra Gold.

Apirat zegt dat Amerikaanse troepen materieel hebben achtergelaten die tijdens oefeningen zijn gebruikt. Blijkbaar is daardoor de indruk ontstaan van de vestiging van een basis. ‘Don’t stir up issues that might create conflict in the region’, waarschuwde hij.

Als laatste in deze tour d’horizon noem ik de opening van pagina 4. Activisten die campagne voeren tegen de handel in wildleven, roepen Thailand op meer agressieve actie te ondernemen om de commerciële handel in wildleven te verbieden.

Ze zeggen dat Thailand een wereldleider kan worden pandemieën te voorkomen door meer jacht te maken op de illegale handel en te stoppen daarvan als gateway (poort, doorgeefluik) te fungeren.

Dit helpt de transmissie van ziektes van dier op mens te voorkomen, menen ze. Immers wetenschappelijke informatie laat zien dat de meerderheid van de ziektes die de kop opsteken, afkomstig zijn van zogeheten wet markets waarop wildleven in kooien wordt gehouden.

Oprichter Steven Galster van Freeland, die in april is begonnen campagne te voeren, maakte gisteren op een persconferentie de wereldwijde campagne ‘Endpandemics’ bekend. Hij roemde Thailand’s respons op de Covid-19 uitbraak die geresulteerd heeft in enkele van de laagste aantallen besmettingen en doden in de wereld.

Maar de deur staat open naar een nieuwe virale bom om te ontploffen, want de handel in wildleven staat aan de drempel. Thailand dient de deur te sluiten voor handelaren in wildleven, zei Galster, en andere landen tot voorbeeld te zijn om de ‘One Health’ benadering van de WHO te volgen die uitgaat van gelijktijdige bescherming van mensen, dieren die in het wild leven en ecosystemen.

Kort Nieuws donderdag 9 juli

– Wat resteert verder wat niet al genoemd is in Het nieuws in fotoberichten en Nieuws van de website? Op de voorpagina een berichtje dat het kabinet gisteren toestemming heeft verleend aan de organisatoren van de jaarlijkse MotoGP om tot 2025 als gastheer te fungeren.

Dit jaar loopt de vergunning af. Het ministerie van Toerisme en Sport heeft voorgesteld die te verlengen.De regering betaalt de helft van de kosten ad 50 miljoen euro. De Sport Authority of Thailand gaat eerst de particuliere sector bewerken om de rest op te hoesten en als dat niet lukt, komt ze terug bij de regering.

De races hadden in maart gehouden moeten worden op het circuit van Buri Ram, maar zijn uitgesteld. Minister Anutin (Volksgezondheid) weet niet wanneer ze nu worden gehouden.

– De opening van pagina 2 over het het samenlevingscontract voor same-sex paren noemde ik al. Wilt u meer weten, lees: Civil unions for gay couples.

Verder op de 2: het parlementsdebat over nationale hervorming is gisteren abrupt gestopt omdat het quorum niet aanwezig was. House Speaker Chuan zegt dat 20 minuten is gewacht nadat de quorumbel had geklonken, maar slechts 231 parlementsleden waren in de vergaderzaal, niet voldoende voor het quorum van 244 van de 487 parlementariërs.

– Het ministerie van Onderwijs heeft scholen bevolen leerlingen geen ‘lelijke’ haardracht te geven als straf omdat hun haar te lang is. Permanent secretaris Prasert heeft een urgente brief gestuurd naar onderwijsdiensten in het land om hen te herinneren aan de gewijzigde (versoepelde) regels voor het kapsel van jongens en meisjes.

Hij noemt het onacceptabel, zoals gemeld, dat een leraar/lerares in Si Sa Ket het mes heeft gezet in het kapsel van een meisje. De moeder heeft het kind teruggetrokken van de school nadat zij en haar dochter waren bedreigd omdat ze het incident op de sociale media hadden gemeld.

– Laatste bericht op de 2 gaat over de uitgifte van burgerschapskaarten. Volgens het ministerie van Binnenlandse Zaken hebben 520.000 personen zo’n kaart niet, waardoor ze geen recht hebben op bepaalde welzijnsvoorzieningen.

Pogingen worden in het werk gesteld om hieraan een eind te maken, maar dat vereist de samenwerking van een tiental diensten en organisaties. Ze hebben een Memorandum of Understanding getekend waarin ze beloven de flaws (leemtes) in de registratie glad te strijken.

– Met pagina 3 ben ik snel klaar. Daarop resteert alleen een bericht over de marine, ook weer van Wassana Nanuam, die een nieuwe speciale taakeenheid gaat vormen om het land voor te bereiden op oorlogen waarbij massavernietigingswapens worden gebruikt, in het Engels afgekort als WMD (weapons of mass destruction). Het gaat om chemische, biologische en kernwapens (CBRN).

De nieuwe eenheid krijgt als taak het voorkomen van CBRN oorlogen, onderdrukking van WMD, hulpoperaties uitvoeren in landen die door CBRN oorlogen worden verscheurd en aansluiting bij de VN in de strijd tegen terrorisme.

Verder meldt het bericht dat opperbevelhebber der strijdkrachten Pornpipat tijdens een vergadering van alle strijdmachtonderdelen het belang van de rol van de strijdkrachten heeft benadrukt bij het bevorderen van loyaliteit aan de monarchie. Hij heeft ze gevraagd hun gebouwen te decoreren ter gelegenheid van de 68e verjaardag van de vorst op 28 juli.

– Als laatste pagina 4 met weer die ontsierende advertentie, bijna paginalang over vier kolommen. Het pleidooi van Galster kent u al, dat nieuwe wetgeving in de maak is voor martelingen en gedwongen verdwijningen idem dito.

Blijft over een berichtje dat dorpen in zes provincies in het lower Noorden is gevraagd drugsverslaafden in de gaten te houden en hen te bewegen zich te laten behandelen. Het Office of Narcotics Control Board beloont bij drugs arrestaties tipgevers met de helft van de boete en de andere helft agenten.

Anti-drugs operaties langs de grenzen zijn versterkt nadat de smokkel is toegenomen als gevolg van de Covid-19 versoepelde maatregelen. Daarvan hebben drugssmokkelaars gebruik gemaakt, wat geresulteerd heeft in meer onderschepte drugssmokkel. Volgens de ONCB benaderen de drugshandelaren potentiële klanten tegenwoordig via de sociale media, zoals Line, Facebook, WhatsApp en Twitter.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

A 38-year-old man has been detained and charged with the repeated rape of his young stepdaughter, and illegal use of drugs.

The arrest followed a complaint filed by the girl’s grandmother. She said the girl, who was under 15 years old, had been raped repeatedly by her stepfather for about six months. The suspect later tested positive for drug use.

At Tha Sala police station, the girl said after her real father died in late 2019 her mother took her and her young sister to live with the man who became her stepfather.

Police arrested 11 suspects and seized 1.5m meth pills, 2.4 tonnes of cannabis, six kilogrammes of ketamine and assets worth altogether 200 million baht in three drug trafficking cases during the long weekend.

---

 

Nieuws van de website 7-8 juli

• Geen nieuwe besmettingen meldde het CCSA dinsdag, waardoor het totaal aantal ongewijzigd 3.195 bedraagt, het aantal doden bedraagt al weken 58. Ook in het aantal herstelde patiënten is geen wijziging gekomen, dat bedraagt 3.072. 65 patiënten worden nog behandeld.
Van de 3.195 besmettingen zijn 2.444 personen in het binnenland besmet en 258 testten positief terwijl ze in quarantaine waren, dus uit het buitenland waren gekomen. De afgelopen 43 dagen zijn geen binnenlandse besmettingen geconstateerd.
• Update woensdag: Twee nieuwe besmettingen, een 31-jarige man die was teruggekeerd uit India en in Bangkok in quarantaine was, en een 39-jarige man die was teruggekeerd uit Indonesië en in Chon Buri in quarantaine was.
• Parlementslid Rangsiman Rome (Move Forward) doet een beroep op het Huis van Afgevaardigden om een wetsvoorstel te steunen dat marteling en gedwongen verdwijningen strafbaar stelt. Hij zegt dat de voorgestelde wet zal helpen de mensenrechten situatie in het land te verbeteren.
Het wetsvoorstel, gesteund door twaalf maatschappelijke groepen is al beoordeeld door een sub-commissie justice administration en staat dinsdag op de agenda van de parlementscommissie wetgeving, rechtspraak en mensenrechten.
Kernelementen van de voorgestelde wetgeving zijn volgens Rangsiman dat de wet voor marteling en gedwongen verdwijningen geen verjaringstermijn stelt en ook geldt voor gevallen waarin dit in het buitenland gebeurt wanneer de slachtoffers of vermeende daders Thaise burgers zijn.
• Hij heeft weer iets gevonden om over te klagen, de eeuwige lastpak Srisuwan Janya, secretaris-generaal van de door hem opgerichte Association for the Protection of the Constitution. Hij roept de NACC op een onderzoek te doen naar de CCSA die de Amerikaanse legerdelegatie een voorkeursbehandeling geeft. Donderdag arriveert die in Thailand voor een tweedaags bezoek.
De delegatieleden hoeven niet in quarantaine wat andere buitenlanders en uit het buitenland teruggekeerde Thai wel moeten, en voor de delegatie gelden zes specifieke eisen. Srisuwan zegt dat niet bekend is of de delegatieleden asymptomatische dragers van het virus zijn, waarbij hij erop wijst dat de VS het grootste aantal besmettingen ter wereld telt.
• Thailand’s huishoudschulden zijn in het eerste kwartaal licht gestegen naar 80,1 procent van het GDP (Gross Domestic Product, bruto binnenlands product), het hoogste niveau in vier jaar, zegt de centrale bank. Naar verwachting zullen de schulden blijven stijgen daar het coronavirus de economie uitzuigt. De bank voorspelt dat de economie dit jaar met 8,1 procent krimpt.
Eind maart bedroegen de huishoudschulden 13,479 biljoen baht ($431,47 miljard), een kleine verandering ten opzichte van eind vorig jaar toen ze 13,483 biljoen baht bedroegen (79,9 pct van het GDP).
Aan het eind van het jaar kan de schuld-GDP verhouding omhoog schieten naar 88-90 procent wat de hoogste verhouding zou zijn in de 18 jaar dat de bank de schulden bijhoudt, aldus het researchcentrum van de Kasikorn bank.
• Een 10-wieler vrachtwagen heeft dinsdag een fietser, een 27-jarige arbeider uit Myanmar, die wachtte voor het rode verkeerlicht op de kruising Asok-Sukhumvit (Bangkok) aangereden. De wagen, die een lading aarde vervoerde, reed over hem heen, waarbij zijn linkerbeen werd verpletterd.
Het slachtoffer is naar het King Chulalongkorn Memorial Hospital gebracht. De bestuurder (37) zegt dat zijn remmen het begaven toen hij de kruising naderde. Hij is aangehouden en wordt vervolgd voor roekeloos rijgedrag leidend tot een ernstige verwonding.
• Thailand’s export krimpt dit jaar naar verwachting met 10 procent, meer dan de vorige voorspelling van 8 procent, zegt de Thai National Shippers’ Council. Boosdoeners zijn de coronavirus uitbraak en de sterke baht. Van januari tot maart zakte de waarde van de export, een belangrijke groeimotor van de economie, met 3,71 procent in dollars en 5,18 procent in baht.
Voorzitter mevrouw Ghanyapad Tantipipatpong zegt dat de wereldvraag zich nog moet herstellen en dat het risico bestaat van een tweede golf aan besmettingen, resulterend in lockdowns van handelspartners. De groep gaat een brief sturen naar de premier in een poging om de baht-dollar koers op 34 baht te houden. [Alsof Prayut daar enige invloed op heeft]

Overstaande berichten van dinsdag

• Gruwelijke vondst in Chanthaburi: de bovenste helft van het lichaam van een 6-jarige jongen die sinds twee dagen vermist was. Het halve lichaam was verborgen in dicht struikgewas in een rubberplantage, 200 meter meter van het huis waar de jongen woonde. De eigenaar had het ontdekt maandag tijdens zijn ochtendronde.
In de buurt vond de politie het T-shirt en shorts van de jongen, maar ze heeft de andere helft nog niet gevonden. De stoffelijke resten zijn voor een autopsie naar het Phrapokkla ziekenhuis gebracht. Familieleden en buren gaan opgeroepen worden voor ondervraging.
• Het Department of Consular Affairs begint woensdag met de uitgifte van het vernieuwde paspoort dat meer veiligheidskenmerken bevat, zoals een netvliesscan van de houder. Voorlopig worden alleen paspoorten verstrekt die 5 jaar geldig zijn, nieuwe paspoorten met een geldigheidsduur van 10 jaar, voor degenen die daarvoor in aanmerking komen, worden over een paar maanden verstrekt. Het departement wijst erop dat het hoofdkantoor aan de Chaeng Watthana Road en het kantoor bij MRT station Klong Toey voor onderhoud zijn gesloten.
• Het Student Loan Fund is uitgebreid naar 34 miljard baht, een toename met 6 miljard baht vergeleken met vorig jaar. Fondsmanager Chainarong zegt dat dit gedaan is om ouders te helpen die met moeite hun hoofd boven water kunnen houden door de Covid-19 crisis. De rente bedraagt 1 procent, binnen 15 jaar na afstuderen moet de lening zijn afgelost, maar de eerste twee jaar zijn aflossingvrij.

Virus tracker: Aantal besmettingen VS ˃3 mln

België ingehaald door Ecuador en Irak

8 juli – De Verenigde Staten hebben gisteren de 3-miljoen grens overschreden; het land telt nu 3.041.035 besmettingen, 58.107 meer dan een dag eerder. België is opgeschoven van plaats 28 naar 30, want ingehaald door Ecuador en Irak die nu plaats 28 en 29 bezetten. Thailand is twee plaatsen gezakt, van 97 naar 99, wat wel te danken zal zijn aan de nul nieuwe besmettingen van gisteren. Dat zijn de belangrijkste ontwikkelingen vandaag op de virus tracker.

Om maar gelijk met het land van Yankee Doodle te beginnen: Het aantal doden is met 412 toegenomen naar 132.981 en het aantal herstelde patiënten met 35.502 naar 1.325.066. De VS staat op eenzame hoogte want Brazilië op plaats 2 volgt met 1.626.035 besmettingen en 65.556 doden. Lichtpuntje is het aantal herstelde patiënten: 1.072.229, een aanzienlijk groter deel van de besmette bevolkingsgroep dan in de VS.

Nederland meldt 36 nieuwe besmettingen (naar 60.657) en 1 nieuwe dode (naar 6.128), dus ons land gaat de goede kant op als deze trend blijft aanhouden. België doet het ook niet slecht met 42 nieuwe besmettingen (naar 62.058) en 3 nieuwe doden (naar 7.774). Het aantal herstelde patiënten bedraagt ongewijzigd 17.091.

Thailand meldt nul nieuwe besmettingen en nul nieuwe herstelde patiënten. Het aantal besmettingen bedraagt nu 3.195 en het aantal herstelde patiënten 3.072. Het aantal doden bedraagt ongewijzigd 58.

Tenslotte de situatie wereldwijd. Aantal besmettingen plus 182.369 naar 11.771.338, aantal doden plus 4.106 naar 541.503 en aantal herstelde patiënten plus 209.711 naar 6.765.420. Het aantal ernstig zieken, dat voortdurend fluctueert, is deze maal afgenomen met 832 naar 57.901.

In de toptien staan nog steeds dezelfde landen in dezelfde volgorde en de topvijftig eindigt met Roemenië, terwijl de hekkensluiter van een dag eerder, Nigeria, is opgeschoven naar 48.

Kritiek op Peta houdt aan

8 juli – De beschuldiging van de dierenrechtengroep Peta (People for the Ethical Treatment of Animals) dat apen worden mishandeld bij de training tot kokosnoot plukker en worden uitgebuit, blijft de gemoederen in Thailand bezighouden.

Secretaris-generaal Atavit van de politieke partij Kla trekt een vergelijking met varkens in sommige Westerse landen die truffels zoeken. ‘In onze cultuur is de band tussen apen en hun trainer niet te ontkennen. Ze werken en leven samen’, schrijft hij op Facebook.

‘In Thailand worden sommige apen gebruikt om kokosnoten te plukken omdat koskosnoten een belangrijk ingrediënt zijn in Thaise gerechten. Op soortgelijke wijze worden in de Westerse wereld varkens getraind om truffels te zoeken, die dan gebruikt worden in diverse Westerse schotels.’ [Persoonlijke noot: Deze man heeft geen idee van de kosten van truffels: 6.000 euro per kilo]

Atavit vindt dat Peta overreageert door op te roepen tot een boycot van Thaise kokosnootproducten. ‘Dat toont haar culturele onwetendheid aan en gebrek aan respect voor verschillende levenswijzen.’

Suthep Thaugsuban, geboren en getogen in Surat Thani, het mekka van de kokosnootteelt in het Zuiden, ‘garandeert’ dat boeren hun apen als hun eigen kinderen behandelen. ‘De kokosnoot kwestie is een volledige misvatting van mensen die niet vertrouwd zijn met de Thaise cultuur.’

Nog een persoonlijke noot: Ja, beste mensen, waag het niet om op wat dan ook in Thailand kritiek te hebben, want je krijgt de wind van voren. Het wordt in alle toonaarden ontkend. Je wordt, indien mogelijk voor de rechter gesleept, mag het land niet meer in of kwaadaardige geesten worden op je afgestuurd.

Travel bubbles plan wordt bevroren

7 juli – Het meest opvallende nieuws vandaag bevat de opening van pagina 3, die meldt dat het plan om travel bubbles te vormen waarschijnlijk vertraagd wordt – de krant kopt tipped to be put on ice – nu in landen die Thailand op het oog heeft, het virus weer de kop op steekt.

Directeur-generaal Chula van de Civil Aviation Authority of Thailand (CAAT) zegt dat het plan in de wacht wordt gezet alhoewel travel bubble arrangementen besproken worden met enkele landen zoals China, Japan en Zuid-Korea. ‘Thailand zal de Covid-19 situatie deze maand scherp in de gaten houden.’ Aanvankelijk was het idee dat de eerste groep internationale leasure reizigers in augustus zou arriveren.

Chula zegt dat het binnenlands toerisme essentieel is om ’s lands luchtvaartindustrie op gang te brengen. De vraag naar binnenlandse reizen neemt toe sinds luchtvaartmaatschappijen hun vluchten hebben hervat en promotiecampagnes zijn gelanceerd om reizen te stimuleren.

Minister Saksayam (Transport) zei gisteren dat de publieke veiligheid toppriotiteit is voor de regering wanneer beslist wordt of het land open gaat voor internationale reizigers. Hij vraagt de luchtvaartmaatschappijen te wachten op een duidelijk beleid van de regering en de CAAT in reactie op berichten dat ze voorbereidingen treffen om in september weer het internationale luchtruim te kiezen.

BP in vogelvlucht

8 juli – Bangkok Post telt vandaag 14 nieuwsberichten en -verhalen op de vier binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met vijf kortjes. Drie advertenties snoepen er ruimte van af: één van een halve pagina, één van een vijfde pagina en weer de langgerekte advertentie over vier kolommen.

De krant opent met de aankondiging van een vergadering aanstaande vrijdag van de ministers met economische zaken in hun portefeuille om plannen te smeden de door Covid-19 gehavende economie tot nieuw leven te wekken. Daarbij staat steun aan de drie miljoen midden- en kleinbedrijven hoog op de agenda, zodat ze kunnen blijven opereren en de werkgelegenheid wordt gehandhaafd. Veel MKB’s hebben geklaagd dat ze tot nu toe geen toegang hebben tot de door de Bank of Thailand aangekondigde zachte leningen.

Adjunct secretaris-generaal Kobsak van het PM’s Office noemt de vergadering heel belangrijk daar de ministers van verschillende politieke partijen de vergadering bijwonen. Het is de eerste keer sinds maart dat de economische ministers bijeenkomen, ook wel economisch kabinet genoemd. Hij zegt dat premier Prayut opdracht heeft gegeven elke twee weken te vergaderen over herstelmaatregelen in de komende zes tot twaalf maanden.

Dat ze hoognodig zijn blijkt uit de cijfers: de export is gedaald met 22 procent, de industriële sector is gekrompen met 20 procent. Productie en investering zijn gezakt met 10 procent. Dat alles heeft ernstige gevolgen gehad voor de economie, zegt Kobsak.

De volgende economische vergadering op 24 augustus zal zich buigen over maatregelen om de toerisme-industrie e herstellen want het land heeft tijdens de pandemie circa 40 miljoen buitenlandse toeristen moeten missen. Meer weten? Lees: Minister to push help for SMEs.

Pagina 2 opent met het bezoek dat een team milieu-experts onder leiding van minister Varawut (Milieu) heeft gebracht aan de kustlijn bij het Mrigadayavan paleis in Cha-Am (Phetchaburi) om uit de eerste hand het probleem van kusterosie te observeren. Ze zeggen dat het te wijten is aan de bouw van stabilisatiestructuren jaren geleden, zoals golfbrekers, offshore golfbrekers, pieren en delen van een zeemuur.

Permanent secretaris Jatuporn van het ministerie heeft het Department of Marine and Coastal Resources opgedragen snel uit te zoeken wat gedaan kan worden aan deze grote en dure bouwsels die de erosie veroorzaken. Ze veroorzaken ook erosie op andere plaatsen in de buurt, waardoor ze het uitzicht van het paleis dat aan de zee staat, ruïneren en ze zorgen ook voor zout water intrusie waardoor de structuur  van het paleis wordt aangetast.

De opening van pagina 3 kent u al: de travel bubbles die in de wacht worden gezet. Pagina 4 ten slotte, de pagina met de lang gerekte advertentie, opent met de hernieuwde oproep van het Chana Rak Thin Network aan de regering het plan voor de ontwikkeling van een special economic zone (SEZ) in district Chana (Songkhla) te laten varen.

Actievoerder Kaireya, die bekend staat als ‘dochter van de zee’, heeft premier Prayut in haar huis uitgenodigd van waaruit ze dolfijnen kan zien zwemmen in de zee. Ze nodigde hem gisteren uit tijdens een forum in het Bangkok Arts and Culture Centre. Ze zei: ‘Ik wil opgroeien in een ongeschonden milieu. Het plan mag dan gigantische winsten genereren, maar het komt niet ten goede aan de lokale bevolking.’ Meer weten? Klik hier.

Kort Nieuws woensdag 8 juli

– Bovenstaande foto doet me denken aan de oude Willemsbrug naar het Noordereiland in Rotterdam maar het is de Memorial Bridge of Saphan Phut. Het Department of Rural Roads maakte gisteren bekend de 88 jaar oude brug te willen ontwikkelen tot een nieuwe bezienswaardigheid in Bangkok. Dat zou dan de tweede zijn want onlangs is het Chao Phraya Skypark geopend, aangelegd op de restanten van een brug die nooit was afgebouwd.

De Memorial Bridge is in 1929 gedurende het bewind van koning Rama VII gebouwd ter herdenking van het 150 jarig bestaan van Bangkok als hoofdstad van het land. De brug was de tweede die Bangkok met Thonburi verbond. De brug kon geopend worden om grote schepen te laten passeren, maar dat gebeurt niet meer sinds enkele jaren. Premier Prayut wil dat het departement uitzoekt of die oude functie kan worden hersteld.

Wat de ontwikkeling precies inhoudt, is me niet geheel duidelijk. Het bericht noemt dat het gebied onder [?] de brug gerenoveerd kan worden, terwijl op de brug een park kan komen, een fitness terrein en een avondmarkt.

Het Research and Consultancy Institute van de Thammasat Universiteit doet een haalbaarheidsonderzoek en maakt een plan. Naar verwachting duurt het een jaar voordat het klaar is. De restauratie moet eind 2023 klaar zijn. Volgens een eerste onderzoek is de structuur van de brug nog sterk maar de pijlers zien er slecht uit. Bij laag water is te zien dat ze bedekt zijn met vuil.

– Het inkomensgarantie programma voor rubberboeren blijft van kracht daar de industrie vermoedelijk traag blijft als gevolg van de Covid-19 pandemie. Dat heeft minister Jurin gisteren gezegd tijdens een bezoek aan de provincie Trang. Het National Rubber Policy Committee zal het voorstel binnenkort voorleggen aan het kabinet. Het bericht noemt terloops ook een inkomensgarantie voor boeren die rijst, tapioca, palmolie en maïs verbouwen [geen details].

– Na twee weken zoek te zijn geweest is social media influencer oftewel life coach Sean Buranahiran weer boven water. Hij heeft excuses aangeboden voor fouten in zijn brandbestrijdingsfonds en belooft alles weer recht te trekken.

In een video op Facebook zegt hij dat hij en zijn staf onzorgvuldig kunnen zijn geweest, maar het waren ‘eerlijke’ fouten. Alle donaties gaan naar het zogeheten Lom Hai Jai (Breathing Fund) dat hij in maart heeft opgericht om te helpen bij de strijd tegen bosbranden in Chiang Mai.

– Het besluit om het aantal bezoekers aan nationale parken te beperken tijdens het afgelopen lange weekend heeft bevredigende resultaten opgeleverd, zegt directeur Dumrus van het National Parks Office, een onderdeel van de DNP. Het departement heeft veel positieve feedback van bezoekers ontvangen op zijn QueQ mobiele applicatie.

Ruim 40.000 personen hebben zich geregistreerd op de app, de meesten waren het eens met het besluit van de DNP. Dumrus zegt: ‘Ze vonden de app behulpzaam bij het plannen van hun trip en ze konden zien hoeveel plekken vrij waren in elk park. Wanneer een park volgeboekt was, konden ze simpel boeken op een ander park of een andere datum kiezen.’

– Laatste bericht. De voorgestelde wetgeving die kratom verwijdert van de lijst met narcotica maakt vorderingen, zegt het Office of the Narcotics Control Board. De Raad van State heeft het amendement op de Narcotics Act behandeld en stuurt het nu door naar het kabinet. Het kabinet besloot eerder in maart in principe de plant van de lijst af te halen. Het Huis van Afgevaardigden heeft het laatste woord.

Naar aanleiding van een recente sterke stijging van kratom zaken waarschuwt ONCB secretaris-generaal Niyom dat het gebruik nu nog strafbaar is.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

Thailand has sought help from Laos to step up efforts against drug trafficking along the Thai-Lao border after smugglers changed their routes from the North to Northeast due to heavy suppression along the northern boundary with Myanmar.

The Thai military and its Lao counterpart are collaborating to prevent drug trafficking through the northeastern borders into Thailand.

The Royal Thai Armed Forces have formed a working group responsible for combating drug trafficking in Thai provinces bordering Laos. Twelve teams of officers have been set up to coordinate drug investigation and suppression operations.

PATTAYA: A tourist attraction that highlights spirituality, piety and the beauty of Thai architecture has blamed a faulty pump for the discharge of dirty wastewater that polluted a Pattaya beach. The Sanctuary of Truth Museum on Monday denied it intentionally released the filthy water seen despoiling the beach in a video posted on Facebook.

Warakorn Wiriyahan, vice president of the Sanctuary of Truth, said on Monday the discharge seen in the video clip was due to a problem with its wastewater treatment system. Heavy rain in Pattaya had overwhelmed the system. The water pumps installed to treat wastewater were faulty, she said. That had now been fixed.

---

 

Nieuws van de website 6-7 juli

• Het CCSA meldde maandag op zijn Facebook pagina dat het aantal besmettingen met vijf is toegenomen, allen uit Koeweit teruggekeerde Thai die in quarantaine in Bangkok waren. Vier werkten er als arbeider, een was een masseuse. Ze arriveerden op 29 juni; drie testten donderdag positief en de anderen zondag. Ze waren allen asymptomatisch.
Koeweit is nu het tweede land na Indonesië dat de belangrijkste bron vormt van besmettingen in Thailand. Van de 1.292 Thai die uit Indonesië zijn teruggekeerd waren 69 besmet, van de 292 Thai die uit Koeweit kwamen 49.De vijf nieuwe brachten het totaal aantal besmettingen op 3.195. Inmiddels zijn 3.038 patiënten hersteld, inclusief één de afgelopen 24 uur, en nog steeds bedraagt het dodental 58. 65 personen worden nog behandeld.
• Update dinsdag: De afgelopen 24 uur zijn geen nieuwe besmettingen geconstateerd. Het totaal aantal bedraagt ongewijzigd 3.195 en het aantal doden 58.
• India is opgerukt naar de derde plaats van landen met de meeste virusinfecties. Het aantal besmettingen blijft toenemen, terwijl de regering evenals veel andere landen in de wereld restricties geleidelijk heeft opgeheven.
In 24 uur is het aantal besmettingen toegenomen met 24.000 naar 700.000. India’s grootste steden New Delhi en Mumbai zijn het hardst getroffen. Critici zeggen dat te weinig tests worden uitgevoerd; ze vrezen dat veel besmettingen niet opgemerkt worden.
In de VS wordt gewaarschuwd dat ziekenhuizen de stroom patiënten niet meer aankunnen omdat het aantal besmettingen sterk stijgt. Het dodental is gestegen naar 130.000 van de 2,8 miljoen bevestigde besmettingen.
Veel staten worden getroffen door toenemende infecties nadat lockdowns zijn versoepeld. In delen van Texas zijn alle ziekenhuisbedden bezet. Sommige burgemeesters zeggen dat hun stad te snel is heropend, terwijl president Trump probeert de ziekte te bagatelliseren. De roep om thuis te blijven neemt toe.
In Australië dat de virus uitbraak grotendeels onder controle had gebracht, is de staat Victoria afgesloten van de rest van het land omdat een nieuwe golf besmettingen is uitgebroken in Melbourne.
Het aantal besmettingen wereldwijd nadert in hoog tempo de 11,5 miljoen en het aantal doden is gestegen naar meer dan 533.000.
• Een man (20) heeft zondagochtend geprobeerd een verpleegster te verkrachten in het Phu Pha Man ziekenhuis in Khon Kaen. Hij is maandagmiddag gearresteerd in zijn huis, 10 km vanaf het Phu Pha Man district.
De man heeft een bekentenis afgelegd; hij had gezien dat ze alleen in een kamer was, maar omdat ze begon te schreeuwen, bleef het bij een poging en ging hij er vandoor. De verpleegster had een bericht over het incident geplaatst op Facebook.
De politie zegt dat de man een strafblad heeft. Hij heeft elf maanden gevangen gezeten wegens een diefstal in Chaiyaphum. Eind vorig jaar kwam hij vrij.
• 274 Thai die gestrand waren in de Filipijnen zijn zondagavond met een speciale vlucht teruggekeerd. Bij een screening op Suvarnabhumi bleek één hoge koorts te hebben en twee waren ziek vanwege een chronische ziekte. Ze zijn voor onderzoek naar een ziekenhuis gebracht. De overigen zijn in quarantaine geplaatst in het Bangkok Palace Hotel in Makkasan en het Patra Hotel aan de Rama 9 Road in Bangkok.
• Een voedselverkoopster (63) is maandagochtend om het leven gekomen toen haar motorfiets met zijspan, geladen met voorraden die ze had gekocht op een markt, in Chok Chai (Nakhon Ratchasima) van achteren werd geraakt door een personenwagen. De bestuurder van de wagen, een 34-jarige man uit Buri Ram is voor verhoor aangehouden.
• Een Russische vrouw (33) die zaterdagnacht gewond was geraakt bij de val vanaf een appartement op de tweede verdieping van een appartementengebouw in Pattaya is aangehouden voor verhoor over de dood van haar 19 maanden oude dochter.
De vrouw had het appartement zaterdagavond betrokken en voor drie dagen vooruit betaald. Zondagmiddag nam de politie een kijkje in de kamer. Die was bezaaid met bloed en verkeerde in wanorde. Het kind lag in de badkamer, bedekt met een handdoek. Ze had drie diepe sneden in haar voorhoofd.
De vrouw wordt later verhoord wanneer ze is behandeld aan haar verwondingen. Het kind is voor een post-mortem onderzoek gebracht naar het Forensic Medicine Institute van het Police General Hospital.
• De centrale bank sluit niet uit dat het monetaire beleid verder wordt verlicht, zegt adjunct-gouverneur Mathee Supapongse. De bank die dit jaar de  beleidsrentevoet al driemaal heeft verlaagd naar het historische dieptepunt van 0,5 procent, verwacht dat de economie met 8,1 procent krimpt, eveneens een record.
De rentevoet wordt bepaald door het Monetary Policy Committee (MPC), dat tweemaandelijks vergadert, de volgende keer op 5 augustus. ‘De MPC heeft de deur nog niet gesloten, maar verdere verlichting heeft zowel goede als slechte effecten, dus we moeten het zorgvuldig overwegen’, zegt Mathee, die tevens lid is van de MPC.
• Follow-up op het bericht over het tweedaags bezoek van de Amerikaanse leger chef-staf James McConville en een delegatie aan Thailand. Ze hoeven niet in quarantaine te gaan, maar moeten wel een mondkapje dragen wanneer ze door premier Prayut worden ontvangen. Dat is een van de eisen die aan hen worden gesteld. CCSA-woordvoerder Taweesilp noemde ook andere, zoals begeleiding door verbindingsofficieren en gezondheids- en veiligheidspersoneel, een virustest voor vertrek en bij aankomst in Thailand, maar dat is allemaal oud nieuws.

Virus tracker: Nederland is weer bij de les

7 juli – Nederland komt na vier dagen eindelijk met bijgewerkte cijfers voor op de virus tracker; ons land meldt 286 nieuwe besmettingen naar 50.621 en 14 nieuwe doden naar 6.127. In België is het aantal besmettingen met 178 gestegen naar 62.016, maar de aantallen doden en herstelde patiënten zijn dezelfde als een dag eerder, dus niet toegenomen of niet bijgewerkt: respectievelijk 9.771 en 17.091.

Verder bevat de virus tracker vandaag weinig verrassingen: het aantal besmettingen wereldwijd blijft gestaag stijgen en bedraagt inmiddels bijna 11,6 miljoen. Nog een paar dagen en dan schiet het over de 12 miljoen heen. Dit zijn de nieuwe cijfers: Aantal besmettingen plus 77.758 naar 11.588.969, aantal doden plus 3.221 naar 537.397, aantal ernstig zieken plus 223 naar 58.733 en aantal herstelde patiënten plus 94.742 naar 6.555.709.

Thailand meldt 5 nieuwe besmettingen naar 3.195 en 1 nieuwe herstelde patiënt. Het aantal doden bedraagt nog altijd 58, dat wil zeggen als gevolg van het coronavirus want het verkeer zal wel weer de nodige slachtoffers hebben geëist en waaraan mensen verder overlijden in Thailand, weet ik niet. Kanker zal wel een belangrijke doodoorzaak zijn, vermoed ik.

Maar ik dwaal af, terug naar de tracker. De VS, onbetwiste koploper – de overige landen komen zelfs niet in de buurt – meldt 46.946 nieuwe besmettingen naar 2.982.928, 251 nieuwe doden naar 132.569 en 29.092 nieuwe herstelde patiënten naar 1.289.564.

België, Nederland, Thailand en China nemen dezelfde plaats in op de top-50 als een dag eerder, respectievelijk 28, 32, 97 en 22. In de toptien hebben geen verschuivingen plaats gehad. De topdrie qua aantal doden zijn de VS (132.569), Brazilië (64.900) en Engeland (44.220).

Tenslotte een woord van troost voor de lezer die me heeft geadviseerd te stoppen met de virus tracker, want dat is ‘verspilde tijd’. Ach, waarde lezer, het is niet de enige tijd die ik verspil. Zo moet ik ook tijd verspillen aan het volgende bericht.

Minister ontkent misbruik apen voor kokosnootpluk

7 juli – Bangkok Post opent vandaag met een follow-up op de monkey business onder de kop Jurin denies ‘industrial’ monkey use. Laat ik u direct een vraag voorleggen. Wie vertrouwt u meer: de minister (van Handel) of de dierenrechtengroep People for the Ethical Treatment of Animals (Peta) die het misbruik van apen bij het plukken van kokosnoten aan de kaak heeft gesteld.

Mijn grote journalistieke voorbeeld I.F. Stone, samensteller van I.F. Stone’s Weekly (1953-1971), had als adagium dat alle regeringen uit leugenaars bestaan tenzij het tegendeel is bewezen. Ik denk dat dit nog meer geldt voor Thaise regeringsleden en trouwens ook voor veel Thaise politici – ik vertrouw ze voor geen cent. Ze lullen vaak maar wat.

Terwijl ze naar de hoeren gaan, zeggen ze dat prostitutie niet voorkomt in Thailand, om maar een zijstraat te noemen. En terwijl ze hun eigen zakken vullen met steekpenningen, zeggen ze dat corruptiebestrijding hoog op hun to do-list staat. Dus die ontkenning van de minister is geen 25 satang waard.

Jurin zegt buitenlandse diplomaten te willen uitnodigen om met eigen ogen te zien hoe kokosnoten worden geoogst, zodat ze zien dat de apen niet misbruikt worden. Maar wat krijgt het corps diplomatique te zien? Een potemkindorp, waarmee de Russische tsarina Catharina de Grote in 1787 zand in de ogen werd gestrooid tijdens haar bezoek aan de Krim.

Krijgen de diplomaten te zien wat Peta heeft gezien, namelijk ‘scholen’ waar ze met harde hand worden getraind? Krijgen ze de apen te zien die zitten vastgeketend aan autobanden of opgesloten zitten in te kleine kooien? Die apen, doorgaans makaken, horen in de natuur en daarmee basta.

Maar nu komt de aap uit de mouw – hoe toepasselijk deze beeldspraak. De beschuldigingen van Peta hebben de verkoop van Thaise kokosnootmelk in de EU geschaad, zegt de minister. Aha, de minister heeft het niet over dierenliefde en wreedheid jegens dieren, maar over het slijk der aarde. Hoe hypocriet.

Thailand’s export van kokosnootmelk levert jaarlijks 12,3 miljard baht op, 2,25 miljard baht daarvan (18 procent) komt uit de EU en daarvan komt 8 procent uit Engeland. Volgens Peta, die oproept tot een boycot van Thaise kokosnootproducten, zullen 15.000 winkels de gewraakte merken niet meer verkopen.

Ik licht nog enkele interessante feitjes uit het artikel. Een netwerk van boeren met organische boerderijen in Prachuap Khiri Khan zegt dat de verkoop van organische kokosnoten niet geschaad wordt door de boycot. Het hoofd van het netwerk roept in herinnering dat EU handelsvertegenwoordigers zich twee jaar geleden verzet hebben tegen het gebruik van apen, maar ze lieten hun bezwaren varen toen bleek dat er geen sprake was van dierenmishandeling ‘as claimed by some organisation’ [geen details].

Een internetgebruiker zegt het eens te zijn met het besluit van Engeland Thaise kokosnotenproducten te verbieden om het dierenwelzijn te beschermen, mits er niet wordt gediscrimineerd. Hij vindt dat ook melkproducten geboycot moeten worden omdat die ook op wrede wijze worden geproduceerd [snap ik niet].

Een massacommunicatie expert vraagt zich op Facebook af of de UK het gebruik van dieren in circussen, sport en laboratoria ook als dierenmishandeling beschouwt.

BP in vogelvlucht

7 juli – Bangkok Post telt vandaag 15 nieuwsberichten en –verhalen plus de rubriek In Brief met 5 kortjes op de vier binnenland pagina’s van het eerste katern minus een advertentie van een halve pagina, eentje van een achtste pagina en de langgerekte advertentie over vier kolommen die maar herhaald wordt. Het is een advertentie van BP zelf dus die levert geen inkomsten op.

De voorpagina wordt gedomineerd door een 3,5 koloms foto van  de koning [even overgewipt uit Garmisch Partenkirche] die de zomerkleding van de Emerald Buddha vervangt door winterkleding. Hij draagt geen mondkapje wat zijn zuster Sirindhorn wel altijd doet plus een gelaatsscherm. De ceremonie markeert het begin van het regenseizoen. Daarna inspecteerde het koningspaar een mobiel Covid-19 testbusje, een gift van de koning. Ook de koningin en de functionarissen droegen geen mondkapje.

Pagina 2 is een halve pagina, ook nu weer opgesierd door een 3,5 koloms foto van moeder en kind die een cutout in de vorm van een kaars dragen, terwijl ze een paviljoen passeren waarin de geboortedag 150 jaar geleden van een vereerde monnik wordt herdacht.

De pagina opent met een terugblik op de parlementaire behandeling in eerste termijn van de begroting 2021. De oppositie gaat proberen het mes te zetten in niet essentiële constructieprojecten en defensie uitgaven.

Voormalig parlementslid Worawat (Pheu Thai), lid van de 72 leden tellende commissie die zich buigt over de begroting, zei gisteren dat alles wat niet leidt tot verbetering van de economie geschrapt dient te worden, omdat het levensonderhoud van de mensen op de eerste plaats dient te staan in het post Covid-19 budget.

Pagina 3 telt zes berichten, de rubriek In Brief met vijf kortjes en de virus tracker, die een immer vervelend kritische lezer overbodig vindt. Eén van Thailand’s top virologen, Yong Poovarawan, vraagt herstelde Covid-19 patiënten meer bloedplasma te doneren, vooruitlopend op een gevreesde tweede golf van coronavirus infecties, meldt de krant in de opening. Thans zijn slechts 250 zakken bloedplasma in voorraad.

‘We hebben meer nodig’, zegt Yong die een researchteam van de Chulalongkorn universiet leidt dat onderzoek doet naar het gebruik van het plasma bij de behandeling van de meest ernstige besmettingen. ‘De oorlog is verre van voorbij, ondanks het goede nieuws in de ontwikkeling van antivirale geneesmiddelen en vaccins.’

Op pagina 4 een 4-koloms foto van een vrouw going green die op een markt in Nonthaburi sierplanten koopt. Aangenomen wordt, aldus het bijschrift, dat de lockdown periode de belangstelling voor het opsieren van het eigen huis heeft gestimuleerd en daar profiteren de plantenmarkten van.

De opening maakt melding van de hulp die Thailand aan Laos heeft gevraagd voor de bestrijding van drugssmokkel over de grens omdat smokkelaars hun route hebben verlegd van het Noorden naar het Noordoosten. In het Noorden dat grenst aan Myanmar is de grond te heet onder hun voeten geworden, want daar wordt intensief gepatrouilleerd. Via het Noordoosten dat grenst aan Laos, lukt het nog wel. Meldde het al in Het nieuws in fotoberichten.

Kort Nieuws dinsdag 7 juli

– CCSA-woordvoerder tobt meldt het tweede, redelijk grote artikel op de voorpagina. Deze keer omdat uit een onderzoek blijkt dat Thai zich nauwelijks meer zorgen maken over eventueel besmettingsrisico. Hij waarschuwde gisteren voor nieuwe besmettingen omdat ruim drieduizend illegale migranten werkers aangehouden zijn toen ze probeerden het land binnen te glippen, alleen al in de afgelopen maand.

Velen zijn aangehouden en gedetineerd door het Immigration Bureau, inclusief degenen die het gelukt is een provincie in het binnenland te bereiken. Anderen zijn teruggestuurd naar eigen land. De waarschuwing kwam ondanks het feit dat het land al 42 dagen geen binnenlandse besmettingen heeft vastgesteld.

‘Dus wanneer je tijdens dit lange weekend reist, is het heel belangrijk voor iedereen om zijn of haar bescherming tegen het virus niet te laten varen daar meer van degenen die illegaal het land zijn binnen gekomen om je heen kunnen zijn.’

Verder zei de somtijds zwartkijker dat 1.169 personen uit 34 landen en 1.521 begeleidende vrienden en familie zich hebben geregistreerd voor medische behandeling in Thailand de komende drie maanden aan niet Covid-19 aandoeningen. Ze moeten bewijzen dat ze binnen 72 uur voor vertrek in eigen land negatief getest zijn op het virus en bij aankomst in Thailand een verplichte Covid-19 test ondergaan en minstens 14 dagen voor terugkeer in een ziekenhuis verblijven.

Taweesilp zegt: ‘Ik zou willen dat iedereen gelooft in de veiligheid van dit systeem, dat zal helpen de economie van het land te helpen versterken.’

– Het ministerie van Financiën is in een gulle bui want verleent kortingen op het belastingtarief voor verkopen en een belastingvrijstelling tot 30 september van de bedrijfsbelasting. De belasting op elektrische driewielers is gehalveerd naar 2 procent, de belasting op vruchten- en groentesappen gehalveerd naar 10 procent.

De douceurtjes hebben tot doel ontslagen te voorkomen in de toerisme en gastvrijheidsindustrie (horeca) zoals spa’s, massagesalons, restaurants, pubs, bars en andere types uitgaansgelegenheden. De verhoging van de accijns op tabak en sigaretten van 40 naar 60 procent wordt een jaar uitgesteld naar 1 oktober 2021.

– Ik zag het al op het journaal en inderdaad het arme kind heeft nu een affreus kapsel. Dat is te ‘danken’ aan een leraar (lerares) in Si Sa Ket die het mes heeft gezet in het haar van een meisje dat volgens hem/haar te lang was. Het Secondary Educational Service Area Office 28 praat morgen met de schooldirectie en ouders om de kwestie op te lossen.

Zoals bekend mogen leerlingen sinds de wijziging van de regels lang haar dragen mits het netjes is, maar sommige conservatieve leraren houden zich vast aan de oude strenge regels voor kort haar, waardoor leerlingen eruit zien als concentratiekamp slachtoffers.

De moeder van het meisje heeft een bericht op Facebook gezet waarin ze het onderwijzend personeel ervan langs geeft. Ze schrijft dat de knipbeurt die in het openbaar plaatsvond, klaarblijkelijk tot doel had haar dochter te vernederen.

– De Bank for Agriculture and Agricultural Cooperatives maakt morgen geld over aan 73.975 boeren die bezwaar hadden gemaakt dat ze buiten de boot waren gevallen bij het verlenen van financiële hulp. Het totaal aantal boeren dat geholpen wordt, komt daardoor uit op circa 7,5 miljoen.

10.284 verzoeken zijn nog in behandeling, 105.000 zijn geweigerd omdat de aanvragers uit andere bronnen geld kregen. De gelukkig boeren krijgen elke maand tot juli 5.000 baht nadat het kabinet op 28 april een krediet van 150 miljard baht had uitgetrokken voor de steun.

– Premier Prayut zegt een watermanagement voorstel voor Bangkok en vijf omliggende provincies te bekijken dat tot doel heeft overstromingen te voorkomen, aldus regeringswoordvoerder Narumon. Het plan, opgesteld door het National Water Command Centre, voorziet in het baggeren van kanalen en reinigen van rioleringen voor 15 juli teneinde de waterafvoer capaciteit te vergroten.

Het bericht noemt tevens een protest in Roi Et en Yasothon in het Noordoosten. Bewoners eisen dat de overheid stopt met een wateromleidingsproject, want de negatieve gevolgen veroorzaakt door voorgaande projecten zijn niet behoorlijk aangepakt.

Het project behelst de uitbreiding van irrigatie door de constructie van een serie dammen, kanalen en pompstations waarmee een bedrag van 21 miljard baht is gemoeid. De bewoners zeggen in een verklaring dat het project alleen investeerders ten goede komt en het milieu schaadt.

– De Crime Suppression Division van de politie heeft drie mannen aangehouden op verdenking van het hacken van Facebook en Line accounts waarmee ze 1 miljoen baht hebben verdiend. Eén verdachte is gisteren in een huis in Min Buri (Bangkok) aangehouden, de andere twee elders in het district. In een van de huizen zijn drugs gevonden. Het trio was sinds 2016 actief. De slachtoffers verloren bedragen variërend van 10.000 tot 30.000 baht.

– Als laatste pagina 4 met drie berichten, waarvan ik de opening al noemde. Het tweede bericht meldt dat in Chiang Rai een herdenking is gehouden van de redding van de voetballertjes en hun coach uit de Tham Luang grot in 2018.

Voor de ceremonie waren 108 monniken opgetrommeld. Zij bewezen eer aan het voormalig marine SEAL lid dat bij de reddingsoperatie is omgekomen, en aan de coach. De weduwe van de marineman bedankte iedereen voor het levendig houden van de herinnering aan haar man. ‘Ik ben zo trots dat de mensen zich nog steeds mijn echtgenoot herinneren.’

– Laatste bericht. Circa de helft van de 5.400 nieuwe HIV infecties die vorig jaar in Thailand zijn geregistreerd, waren jongeren van 15 tot 24 jaar, aldus UNAID’s regionale directeur Eamonn Murphy voor Azië en de Pacific. Hij zei dat tijdens de lancering van het wereldrapport van UNAIDS, waaraan hij toevoegde dat de targets voor 2020 niet gehaald zullen worden als gevolg van verschillende resulaten in landen en Covid-19.

Sinds 2010 is het aantal HIV-besmettingen aan het verminderen, jaarlijks met 65 procent. Thans telt Thailand 470.00 personen met HIV.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

Taweesak Na Takuathung has been elected new leader of the Action Coalition of Thailand (ACT), a five-MP party in the coalition government, replacing M.R. Chatu Mongol Sonakul.

The election took place at a meeting of the party’s general assembly on Sunday at the Bangkok Thonburi University in Bangkok’s Thawi Watthana district. The meeting was attended by acting party executive members including Mr Taweesak, Anek Laothamatas, Juthathat Laothamatas and Pol Capt Jomdet Treemek.

Also in attendance was former People’s Democratic Reform Committee firebrand Suthep Thaugsuban, an ACT co-founder. M.R. Chatu Mongol Sonakul did not attend the meeting. He had resigned both as leader and member of the party, but remains as labour minister in the coalition government, pending a cabinet reshuffle.

Boxing matches resumed on Saturday after more than three months as the nation eases its coronavirus lockdown, but fans of the popular sport will have to make do with watching on television for now.

Leaders of the sport hailed the return to the ring after the shutdown, which left hundreds of boxers and referees without work, and said they hoped spectators would be allowed to attend matches again soon.

The final curtain has dropped at the Scala movie theatre, which closed on Sunday amid rumours the building will be demolished to make way for a new development by its landlord, Chulalongkorn University.

Management and employees of the 51-year-old movie theatre donned yellow-shirts which read “SCALA 5/7/63 Last Show” to bid a final farewell to the Art-Deco theatre in Siam Square.

---

 

Nieuws van de website 5-6 juli

• Video: The end of an era. The Scala, Thailand’s last remaining stand-alone movie theatre decorated in the Art-Deco style, closes its doors on Sunday after entertaining film lovers for 50 years.
• Vijf recent uit het buitenland teruggekeerde patiënten die in quarantaine verblijven, zijn positief getest op het coronavirus, aldus het Centre for Covid-19 Situation Administration zondag op zijn Facebook pagina. Twee kwamen uit Koeweit, de anderen uit de VS, India en Japan. De Thai uit Japan testte donderdag positief, de overigen vrijdag. Geen van hen vertoonden symptomen.
Ze brengen het totaal aantal besmettingen sinds januari op 3.190. Daarvan zijn 3.071 patiënten genezen, inclusief 5 in de afgelopen 24 uur, 61 patiënten worden nog behandeld. Het dodental bedraagt ongewijzigd 58.
Het CCSA maakt zich zorgen dat local transmissions of Covid-19 could return nu veel inwoners van Bangkok naar hun thuisprovincie zijn gegaan om Asanha Bucha Day te vieren, het begin van de boeddhistische vastentijd.
• Update maandag: Vijf nieuwe besmettingen, allen uit Koeweit teruggekeerde Thai die in quarantaine in Bangkok waren. Vier werkten er als arbeider, een was een masseuse. Ze arriveerden op 29 juni; drie testten donderdag positief en de anderen zondag. Ze waren allen asymptomatisch.
• Twee van Thailand’s regionale buren hebben zondag een record aantal besmettingen gevestigd: de Filipijnen en Indonesië. De Filipijnen meldde de grootste toename in één dag: 2.434 besmettingen waardoor het totaal aantal nu 44.254 bedraagt.
Het ministerie van Volksgezondheid vermoedt dat dit het gevolg is van toegenomen contact tussen mensen daar het land is begonnen de lockdown maatregelen te versoepelen om de schade aan de economie te helpen verminderen. Het land telde ook zeven nieuwe doden, waardoor het totaal inmiddels 1.297 bedraagt.
Indonesië meldde 82 nieuwe coronadoden, ook het hoogst aantal op één dag. Het virus heeft nu 3.171 levens gekost. Het aantal infecties nam toe met 1.607 toe naar 63.749.
• Suan Dusit Poll. Een meerderheid van de respondenten in de recente opiniepeiling van de Suan Dusit Rajabhat University over de Covid-19 situatie is nog steeds bezorgd over nieuwe infecties, alhoewel de afgelopen 30 dagen geen binnenlandse besmettingen zijn geconstateerd. De peiling vond plaats van 1 tot 4 juli, nadat de regering restricties had versoepeld, onder andere op binnenlandse reizen.
52 procent zei bezorgd te zijn, maar minder dan eerder, 29 procent zei nog even bezorgd te zijn, 12 procent maakt zich geen zorgen meer en 4 procent zei zich meer zorgen te maken, nu veel Thais het lange weekend gebruiken om in de thuisprovincie Asanha Bucha Day te vieren.
Gevraagd wanneer ze denken dat de situatie naar normaal terugkeert, antwoordde 39 procent tegen eind 2020, 27 procent in midden 2021, 23 procent eind 2021 en 8 procent vond het moeilijk om te zeggen omdat de situatie kan verbeteren wanneer een vaccin beschikbaar is.
Gevraagd wat de regering moet doen nadat de situatie is verbeterd, zei 77 procent dat ze strikt waakzaam op het virus dient te blijven, 71 procent pleit voor meer herstelmaatregelen, 69 procent wil dat de regering banen schept, 65 procent wil dat ze mensen helpt die ontslagen zijn en 57 zegt dat de regering het binnenlands toerisme dient te stimuleren.
• Nida Poll. Een meerderheid van de respondenten in de laatste peiling van het National Institute of Development Administration vindt het nu tijd worden voor een kabinets reshuffle. Sommigen vinden dat het gehele kabinet vervangen moet worden, anderen enkele ministers.
De reshuffle krijgt de steun van 82 procent van de 1.251 telefonisch ondervraagde respondenten. Van hen vindt 43 procent dat het gehele kabinet moet oprotten [mijn woordkeus] en 16 procent is al tevreden als enkele ministers het veld ruimen, waaronder minister Uttama (Financiën) van wie ze vinden dat hij het ministerie van Financiën lethargisch leidt en dat zijn prestaties niet bijzonder zijn. Verder werden genoemd minister Sontirat (Energie) en Suvit (Hoger Onderwijs, Research en Innovatie). De drie ministers zijn onlangs uit het partijbestuur van Palang Pracharath verwijderd, naar verluidt om een reshuffle mogelijk te maken.

Nog één tip voor een trip

6 juli – Plaatste gisteren in het bericht Is dat mooi of niet? drie foto’s uit het omslagverhaal van het zondagmagazine B, dat gewijd is aan trips in Bangkok en omgeving. Vandaag licht ik er nog één tip uit, Muang Boran (Ancient City), dat ik zelf tweemaal heb bezocht.

Ik noem het het Thaise Madurodam, alhoewel de tempels, paleizen en markten op grotere schaal zijn nagemaakt, een derde van het origineel, en enkele zijn het origineel zelf dat gesloopt is en weer opgebouwd in Muang Boran.

B schrijft: In the vast park located in Samut Prakan some 30 kilometers from Bangkok you can follow Thai history and culture from the different empires and Kingdoms that existed here, like Lanna, Sukhothai, Ayutthaya and Rattanakosin.

De oude stad is gecreëerd door de Thaise miljonair Khun Lek Viriyaphant, die ook het Erawan Museum in Samut Prakan en de Sanctuary of Truth in Pattaya creërde.

Bezoekers zijn verplicht een mondkapje te dragen, wat een volstrekt overbodige eis is, want in de buitenlucht is de kans op besmetting vrijwel nihil. De toegangsprijs voor ons buitenlanders bedraagt 700 baht, Thai betalen 400 baht (volwassenen) en 200 baht (kinderen).

Virus tracker: VS nadert 3 miljoen besmettingen

Nederland (31) en België (27) schuiven op naar 32 en 28

6 juli – Nog twee dagen en dan tellen de Verenigde Staten meer dan 3 miljoen besmettingen. Gisteren nam het aantal met 45.394 toe naar 2.935.982, dus volgens Bartjens wordt morgen de derde miljoengrens gepasseerd. Het aantal doden is met 217 gestegen naar 132.318 en het aantal herstelde patiënten met 24.984 naar 1.260.472.

Nederland (31) en België (27) zijn intussen 1 plaats opgeschoven: Nederland is ingehaald door de VAE en België door Indonesië. Voor de vierde achtereenvolgende dag telt Nederland hetzelfde aantal besmettingen (50.335) en doden (6.113). Is Nederland gestopt met het doorgeven van deze gegevens, want het valt niet aan te nemen dat het aantal besmettingen en doden niet is toegenomen, dat zou een klein wonder zijn.

België meldt 111 nieuwe besmettingen naar 61.838, 6 nieuwe doden naar 9.771 en 18 nieuwe herstelde patiënten naar 17.091.

Thailand, onveranderd op plaats 97, meldt 5 nieuwe besmettingen, ik noemde het al in Nieuws van de website, en 5 nieuwe herstelde patiënten.

Tenslotte de cijfers wereldwijd. Aantal besmettingen plus 193.788 naar 11.411.211, aantal doden plus 4.622 naar 534.176 en aantal herstelde patiënten plus 97.272 naar 6.460.967. Het aantal ernstige zieken is met 304 afgenomen naar 58.510. Als het aantal besmettingen met hetzelfde tempo blijft toenemen, wordt over drie dagen de 12-miljoen grens overschreden.

Op de toptien hebben Peru (6) en Spanje (5) stuivertje gewisseld. Peru staat nu op 5 en Spanje op 6. Het aantal besmettingen verschilt 1.455. Daarentegen telt Spanje met 28.385 aanzienlijk meer doden dan Peru met 10.412 doden. Hekkensluiter van de top-50 is evenals een dag eerder Armenië.

Peta: Apen worden mishandeld bij training

6 juli – Leukste kop vandaag in de krant, Govt backs ‘monkey business’ boven de opening. Het ministerie van Handel, kokosnoot kwekers en eigenaren van ‘scholen’ waarin apen worden getraind, ontkennen dat apen bij hun opleiding tot kokosnootplukker mishandeld worden, hetgeen de dierenrechtengroep People for the Ethical Treatment of Animals (Peta) beweert.

Helaas is de woordspeling onvertaalbaar, want monkey business is:
1 Amerikaans slang  voor wasting time, or effort, on some foolish project. An activity that is considered silly, or stupid, or time-wasting. (Wiktionary)
2 Behaviour that is not acceptable or is dishonest: The teacher suspected that there had been some monkey business going on while she was out of the room. (Cambridge dictionary)
3 Gesjoemel (Google translate)
Mijn papieren woordenboek kent monkey ook als werkwoord in de betekenis van na-apen, voor de gek houden, streken uithalen, knoeien. En dit was het einde van de Engelse les, ik dank u voor uw aandacht.

Na dit uitstapje wilt u natuurlijk het naadje van de kous weten. Dat biedt het openingsverhaal in ruime mate. Beide partijen, de dierenrechtengroep en de Thaise tegenpartij, krijgen evenveel aandacht – en zo hoort het ook volgens het journalistieke principe van hoor en wederhoor.

Het ministerie zegt bereid te zijn buitenlandse diplomaten uit te nodigen voor een bezoek aan een plantage, waarop de apen aan het werk zijn,‘so they will realise this is not animal cruelty’, zegt permanent secretaris Boonyarit. Commerciële attachés van de ambassades in het buitenland hebben de opdracht gekregen detailhandelsbedrijven [waarvan enkele al gestopt zijn Thaise kokosnootproducten te verkopen] een uitleg te geven.

De parlementaire subcommissie die zich buigt over de inzakkende prijs voor kokosnoten, heeft de exploitanten van kokosnootmelk gevraagd hun praktijk aan Peta uit te leggen en het Department of Agriculture gevraagd details over het plukken te verstrekken.

De eigenaresse van een school die apen traint, zegt dat ze al lang niet meer in het wild worden gevangen, zoals Peta beweert. Momenteel worden ze gefokt en groeien op alvorens de training begint. Ze weerspreekt ook Peta’s bewering dat de apen gedwongen worden elke dag 1.000 kokosnoten te plukken; bovendien werken ze niet elke dag. De apen zijn meestal mannetjes, hun prestaties variëren en de eigenaar ontvangt 2 baht per geplukte noot.

‘Buitenlanders begrijpen onze broodwinning soms niet. Mensen zijn niet gebouwd om een kokosnotenboom te beklimmen. Ze lopen risico, vergeleken met apen die het van nature kunnen.’

Een collega-trainer zegt dat goed voor de apen wordt gezorgd: ‘Ze worden goed gevoed met rijst, melk en fruit, driemaal per dag. Ze worden behandeld als gezinsleden.’

Of het allemaal waar is, weet ik niet. Ik mag toch aannemen dat Peta niet zo maar iets roept. De groep zegt acht boerderijen te hebben gevonden, waar apen worden gedwongen om voor de export te plukken. Apen kunnen duizend kokosnoten per dag plukken, mensen 80, zegt Peta. In de ‘apenscholen’ die zijn ontdekt, worden de dieren niet alleen getraind als plukker maar ze leren ook kunstjes zoals op een fiets rijden en basketbal spelen ter vermaak van toeristen. De dieren in deze faciliteiten vertonen gedrag dat wijst op stress. Ze worden vastgebonden aan oude autobanden of opgesloten in kooien waarin ze zich nauwelijks kunnen bewegen.

Peta wijst erop dat in andere kokosnoot producerende landen, zoals Brazilië, Colombia en Hawaii, kokosnoten op een humane manier worden geoogst, zoals met hydraulische liften, bereidwillige klimmers, touw- of platformsystemen, ladders of ze planten dwerg kokosnootbomen.

In Engeland hebben Waitrose, Ocado, de Co-op en Boots beloofd bepaalde Thaise kokosnootproducten niet meer te verkopen, meldt de BBC. Een woordvoerder van Tesco heeft de BBC verteld dat bij de productie van haar merk kokosnootmelk en -water geen apen worden gebruikt. ‘De producten die Peta noemt, verkopen we niet.’

Peta zegt dat ruim 15.000 winkels niet langer enkele Thans kokosnootmelkproducten verkopen en de meerderheid koopt niet langer producten uit Thailand, aldus de groep zaterdag op haar website.

BP in vogelvlucht

6 juli – Bangkok Post telt vandaag elf nieuwsberichten en -verhalen plus de rubriek In Brief met drie kortjes op de vier binnenlandpagina’s van het eerste katern minus een advertentie van een kwart pagina, een kleintje ter grootte van een kortje en weer die lang gerekte advertentie over vier kolommen.

Behalve de opening nemen twee verhalen veel ruimte in beslag: een interview met een mede-oprichter van de Care groep in de serie Inquiry Lines en een Special report (achtergrondverhaal) over  de voorgenomen bouw van een kernreactor voor research doeleinden in Nakhon Nayok.

Het Business katern opent met een analyse over de toekomst van de luchtvaart. De meeste analisten verwachten een traag herstel voor luchtvaartmaatschappijen wanneer de regering weer toeristen tot het land toelaat. Het verhaal gaat vergezeld van bovenstaande twee infographics. Ik laat het verder onbesproken. U kunt het lezen op Priority boarding.

Kort Nieuws maandag 6 juli

– De voorpagina wordt gedomineerd door een vierkoloms foto waarop prinses Bajrakitiyabha Narendira Debyavati gisteren op Asarnha Bucha Day monniken een konisch gevormd ding [?] plus nog wat aan monniken geeft [eigenlijk doet ze dat niet, ze raakt ze even aan] in Wat Phra Si Rattana Satsadaram in het Grand Palace. Dat heet dan een merit-making ceremonie waarmee de gever punten verdient die hem recht geven op een beter volgend leven.

Ik schrijf ding, want weet niet hoe het heet en wat de functie ervan is. Een lelijk ding dat ik direct bij het huisvuil zou zetten. De prinses verving de koning, maar waarom die verstek liet gaan, vermeldt het bericht niet. Dat zal wel gevoelige informatie zijn.

– Verder op de voorpagina een bericht over de 22,4 miljard baht die de regering heeft uitgetrokken voor herstel van het binnenlands toerisme. President Thanawat van de University of the Thai Chamber of Commerce verwacht dat de injectie in de tweede helft van het jaar 30 tot 50 miljard baht genereert.

Het Centre for Economic and Business Forecasting, waarvan hij adviseur is, heeft voorspeld dat ruim 20 miljoen Thai, oftewel een derde van de bevolking, de komende maanden op reis gaan. De pakketten die de regering uitdeelt, zorgen ervoor dat de mensen meer uitgeven dan ze op normale trips doen, zegt Thanawat.

Echter, wanneer de regering werkelijk wil dat de gehavende toeristenindustrie zich herstelt, dient ze reizen tussen regio’s te vergemakkelijken die de coronavirus uitbraak onder controle hebben, in het kader van het travel bubble arrangement. Want twee derde van de inkomsten in ’s lands toerismesector komt van buitenlandse bezoekers. Meer weten? Lees: Tourism aid to spur domestic spending.

– Voor het derde artikel op de voorpagina verwijs ik naar Het nieuws in fotoberichten, waarin ik een foto plaatste van het personeel van Scala dat de laatste bezoekers bedankt.

– Op pagina 2 twee berichten over toerisme. De opening meldt dat de Royal Thai Police een speciale taakeenheid vormt die toeristen, besmet met het coronavirus, gaat opsporen wanneer het land zijn luchtruim opent voor reizigers. CIB commissaris Sutin gaat de nieuwe Covid-19 Investigation Division leiden.

Het andere bericht meldt dat alleen buitenlandse patiënten die negatief zijn getest op het coronavirus tot het land worden toegelaten om er medische zorg te krijgen. Dat zegt het ministerie van Volksgezondheid in reactie op zorgen die zijn geuit over het medisch toerisme. Ze worden onderworpen aan drie Covid-19 tests, worden veertien dagen in quarantaine geplaatst in een medisch instituut en mogen niet het land in gaan.

Voorts dienen ze over een ziektekostenverzekering te beschikken die de behandelkosten van Covid-19 dekt, financiële gegevens waaruit blijkt dat ze voldoende geld hebben om de medische kosten te betalen en een certificaat of afspraakbrief van een ziekenhuis in Thailand.

Politiewoordvoerder Kissana adviseert reizigers die naar Thailand willen komen, eerst na te gaan of ze behoren tot een van de elf categorieën reizigers die het land in mogen, zoals vastgesteld door het CCSA, alvorens een ticket te kopen en die documenten te verzamelen.

– Weer een follow-up over wat een affaire lijkt te gaan worden want social media influencer Sean Buranahiran is pleite. Hij moet volgende week op het matje verschijnen van de autoriteiten in Chiang Mai, maar adjunct-districtshoofd Boonyarit zegt hem niet te kunnen bereiken. Hij heeft ook zelf geen contact opgenomen. Het district zal hem oproepen voor een gesprek op 8 juli; wanneer hij niet komt, wordt juridische actie ondernomen.

Het IB heeft geen gegevens over een eventuele vlucht naar het buitenland, maar hij zou een natuurlijke weg gebruikt kunnen hebben. Enkele personen hebben aangifte gedaan tegen Sean, maar niemand in Chiang Mai, zijn woonplaats. Wat hij op zijn kerfstok zou hebben, heb ik al eerder gemeld. BP herhaalt het nog maar eens, ik niet.

– Ik ben inmiddels beland op pagina 3 die opent met het al genoemde interview met ‘investment banker and renowned’ econoom Supavid Saicheua, mede-oprichter van de groep Care, een buitenparlementaire groep van grote namen in de Thaise politiek en de economisch arena. Het letterwoord staat voor Creative, Action, Revival en People Empowerment.

Care is een platform, zegt Supavit, om meningen en ervaringen van Thai te verzamelen, zodat ze zich verenigen en oplossingen bieden voor het land. In het Uitgelicht citaat zegt hij: ‘I think the Thai people do have wisdom, knowledge and experience that should be shared.’ Meer weten? Lees: Giving real people a voice.

– Verder op de 3 twee berichten. De moord op een 5-jarig meisje in de provincie Tak door een man uit Myanmar, heeft de woede gewekt van bewoners die zaterdag in groten getale naar het politiebureau trokken. De politie moest extra personeel inzetten om de re-enactment (reconstructie) in een bos achter een moslim gemeenschap in Mae Sot (Tak) ongestoord te kunnen uitvoeren.

De verdachte (28) heeft bekend het meisje te hebben gevraagd met hem een wandeling te maken, terwijl hij onder invloed van drugs was. In het bos verkrachtte en wurgde hij haar. Hij zei dat hij niet de bedoeling had gehad haar te doden, maar hij wilde een eind maken aan het geschreeuw van het meisje. Omdat hij in paniek raakte, verborg hij het lichaam in de struiken.

De politie zegt dat hij acht jaar gevangen heeft gezeten voor verkrachting en moord voordat hij naar Thailand kwam. Ze kwam hem op het spoor door tips over de vermoedelijke dader.

– Het andere bericht meldt dat Suthep Thaugsuban, mede-oprichter van de politieke partij Action Coalition for Thailand, zich geen zorgen maakt over de mogelijkheid van een reshuffle van het kabinet. De ACT, die vijf parlementsleden telt, bekleedt de post van Werkgelegenheid in de persoon van Chatu Mongol Sonakul, die onlangs aftrad als partijleider. De partij heeft besloten mede-oprichter Anek te nomineren wanneer de kabinetssamenstelling wordt gewijzigd.

‘Luister niet naar geruchten en nepnieuws’, zegt Suthep. ‘Premier Prayut is de enige naar wie je moet luisteren omdat hij degene is die de eindbeslissing neemt. Onze partij heeft de leiding gekregen over Werkgelegenheid, dus dat blijft zo totdat de premier beslist een verandering aan te brengen.

– Als laatste pagina 4 met een lang verhaal over wat in de kop heet Nuclear reactor saga. Gaat dus over de voorgenomen bouw van een 20 MW kernreactor voor researchdoeleinden in de provincie Nakhon Nayok, 100 km vanaf Bangkok. De reactie moet de kleine 58 jaar oude reactor in Bangkok gaan vervangen, maar de vervanging is al twintig jaar vertraagd.

Eind vorige maand diende een groep burgers een petitie in bij het secretariaat van het Huis van Afgevaardigden met het verzoek het project te herzien. Mag u zelf lezen. Klik hier: Nuclear reactor saga rumbles on.

– Laatste bericht. Een researchteam van biologen van de Chulalongkorn universiteit heeft een nieuw type salamander gevonden in nationaal park Doi Phu Kha in de provincie Nan. Die heeft de naam Doi Phu Kha Newt (newt betekent watersalamander) gekregen. Docent biologie Porrawee zegt: ‘De ontdekking betekent dat de ecologie van Doi Phu Kha vrij is verontreiniging want news kunnen alleen overleven in een schoon milieu.’

---

 

Het nieuws in fotoberichten

Major Western retailers have begun to pull Thai coconut products from their shelves amid allegations that the coconuts were picked by inhumanely treated monkeys.

The monkeys are snatched from the wild and trained to pick up to 1,000 coconuts a day, according to People for the Ethical Treatment of Animals (Peta). The animal rights group said pigtailed macaques in Thailand were treated like “coconut-picking machines”.

Peta said that monkeys were used by farms that supply two of Thailand’s best-known coconut milk brands, Aroy-D and Chaokoh, which are exported to many countries in Europe and the United States.

“Following Peta Asia’s investigation, more than 15,000 stores will no longer purchase these brands’ products, with the majority also no longer buying any coconut products sourced from Thailand monkey labour,” the group said on its website.

The Progressive Movement, an offshoot of the disbanded Future Forward Party led by Thanathorn Juangroongruangkit, aims to field candidates for more than half the seats in local administration elections.

The auto-parts tycoon, who set foot in Parliament for only one day before being suspended from MP duty and banned from politics later, said the movement would find candidates to vie for 4,000 of 7,800 seats at local administrative organisations nationwide.

“We will field candidates to compete in local elections at all levels under the same banner, ideologies and policy frameworks,” he said at a training session for the new candidates held in Bangkok on Saturday.

The goal will be to continue the FFP’s “ideas campaign” such as rewriting the constitution and ending monopolies and centralisation.

---

 

Nieuws van de website 4-5 juli

• Nog steeds blijft aantal nieuwe besmettingen uiterst gering en nog steeds zijn geen besmettingen in het binnenland gemeld; dat is 40 dagen het geval. Zaterdag maakte CCSA-woordvoerder Taweesilp vijf nieuwe besmettingen bekend, allen teruggekeerde Thai in quarantaine. Het gaat om een masseur, lerares en drie studenten uit respectievelijk Koeweit, Engeland en Soedan.
De Thai uit Koeweit, een 24-jarige masseur, was in Bangkok in quarantaine. Hij arriveerde op maandag en testte donderdag positief.
De Thai uit Engeland was een 41-jarige lerares die in Chon Buri in quarantaine was. Ze arriveerde op 26 juni, was asymptomatisch en testte woensdag positief.
De drie studenten uit Soedan (23 en 25) waren eveneens in Chon Buri in quarantaine. Zij arriveerden op 24 juni, vertoonden geen symptomen en testten donderdag positief.
Van alle besmettingen, tot nu toe 3.185, zijn 3.066 patiënten hersteld en 61 worden nog behandeld. Het dodental bedraagt ongewijzigd 58.
• De meeste respondenten in een peiling over busdiensten in Bangkok zijn ontevreden over de lange wachttijden, de armoedige toestand van de bussen en de zwarte uitlaatgassen. In een peiling van het Bangkok University Research Centre onder 1.299 personen zei 46,7 procent het minst tevreden te zijn, 33 procent enigszins tevreden en 29,3 procent heel tevreden te zijn.
Meer dan de helft (61,1 pct) klaagde over de lange wachttijden en het onvoldoend aantal bussen, 51,7 procent zei dat de meeste bussen oud zijn, 41,2 procent klaagde over de zwarte rook die de bussen uitbraken.
Gevraagd naar suggesties voor verbetering zei 61,6 procent dat bussen tijdig dienen te arriveren, zodat forenzen sneller kunnen reizen, 51,3 procent wil dat alle stadsbussen air-conditioned zijn en 51,9 procent dat ze minder vol zijn door de frequentie op te voeren en meer stoelen te plaatsen.
• Reizigers uit Thailand die in Engeland arriveren, zijn nog steeds verplicht 14 dagen in zelf-isolatie te gaan. De updated guidelines published on the UK Government website noemt 59 landen waarvoor geen quarantaine verplicht is, maar de VS, China en ook Thailand staan niet op de ‘travel corridors exemption list’, ondanks dat eerdere berichten meldden dat het land er wel op zou staan en ondanks ’s lands succes in het elimineren van binnenlandse besmettingen voor 40 dagen.
• Een delegatie van zes leden onder leiding van de Amerikaanse chef-staf James McConville is de eerste groep buitenlanders die officieel Thailand bezoekt na versoepeling van het inreisverbod. Ze hoeven niet in quarantaine te gaan voor de trip van twee dagen, maar het bezoek is wel gebonden aan zes voorwaarden waaronder begeleiding door verbindingsofficieren en gezondheids- en veiligheidspersoneel. Ze mogen ook geen gebruik maken van het openbaar vervoer. Op het programma staan bezoeken aan legercommandant Apirat en premier Prayut.
• Een 50-jarige Australiër is zaterdag dood aangetroffen in zijn appartement in Pattaya met een plastic zak over zijn hoofd, vastgebonden met een kabel rond zijn nek. Ook zijn handen waren vastgebonden. De politie heeft geen verwondingen op zijn lichaam geconstateerd, ook waren er geen sporen van een worsteling in de kamer.
Op een bureau stonden zeven computermonitors, de brandkast bevatte geen kostbaarheden. Uit CCTV beelden blijkt dat niemand de kamer is ingegaan, derhalve gaat de politie ervan uit dat hij de hand aan zichzelf heeft geslagen. De conciërge van het gebouw zegt dat de man er al drie jaar woonde.

Nagekomen berichten van zaterdag

• Vlees dat in Bangkok wordt verkocht als rundvlees, was feitelijk varkensvlees, gedrenkt in het bloed van koeien. Dit bedrog is door het Halal Science Centre van de Chulalongkorn universiteit geconstateerd in zeven van de acht ‘rundvlees’ monsters die door de bevolking aan het centrum waren aangeboden. Directeur Winai zegt dat het vlees er op het eerste gezicht uit zag als rijk, rood rundvlees, maar DNA tests wezen op varkensvlees.
• De politie heeft in Chiang Mai een 44-jarige man aangehouden op verdenking van het vervalsen van overheids obligaties ter waarde van 5 miljoen baht. De politie kwam hem op het spoor dankzij een klacht van het Public Debt Management Office. Hij werd buiten een coffeeshop in tambon Rim Kok aangehouden. Naar een andere verdachte, een 32-jarige vrouw die als tussenpersoon fungeerde, wordt nog gezocht. Het bericht zegt niets over gedupeerden.
• De Isaan, het Noordoosten van Thailand, is een belangrijke markt geworden voor bendes die auto´s stelen, zegt commissaris Charoenwit van de Province Police Region 4 in Khon Kaen. Vrijdag confisqueerde de politie dertien auto’s die te koop waren aangeboden. De auto’s zijn in beslag genomen bij pandjeshuizen (ook wel populair Ome Jan genoemd) en dealers van tweedehands auto’s in twaalf provincies.
• Een bouwvakarbeider (30) is vrijdag overleden nadat een septic tank van 20.000 liter die was losgeraakt van zijn bevestiging, bovenop op hem was gevallen. De man was aan het werk bij de renovatie van het hotel Chao Phraya River Place in Dusit (Bangkok).
De directeur van het district Dusit zegt dat onderzoek wordt gedaan of de bouwverordening is overtreden, die regels stelt aan de bevestiging. De bouwplaats is afgesloten voor de inspectie. Het district ondervraagt technici en getuigen alvorens te beslissen of aangifte wordt gedaan wegens nalatigheid.
• De politie heeft vrijdag bekend gemaakt dat bij een inval in een fabriek in Nakhon Pathom gestuit is op de illegale productie van xylazine, een verdovend middel voor dieren dat verkocht wordt onder de merknaam X-Lazine. Datzelfde middel is vorige week in drinkwater flessen in een openbaar park gevonden.
De fabriek was gevestigd achter een pharmacy voor huisdieren en andere dieren. De inval donderdag werd in een undercover operatie gedaan door de Consumer Protection Police Division en de FDA, waarbij de politie zich voordeed als klanten die het spul via de Dr Vet Facebook wilden kopen.

Virus tracker: Thailand schuift op van 96 naar 97

5 juli – Zijn Nederland en België een beetje laks in het doorgeven van de gegevens over de coronavirus pandemie in hun land? Want voor de derde achtereenvolgende dag meldt Nederland hetzelfde aantal besmettingen (40.335) en doden (6.113) en België voor de tweede dag 61.727 besmettingen, 9.765 doden en 17.073 herstelde patiënten.

De twee buren staan ongewijzigd op plaats 31 (Nederland) en 27. Bij de overige landen die ik extra volg, is alleen Thailand een plaats opgeschoven (van 96 naar 97) en China staat nog steeds op plaats 22. Thailand meldt 5 nieuwe besmettingen en een ongewijzigd aantal herstelde patiënten (3.066). In de rangorde van de toptien zijn Italië en Mexico van plaats gewisseld: Mexico gaat naar 9, Italië naar 10.

De VS melden 53.399 nieuwe besmettingen naar 2.890.588, 616 nieuwe doden naar 132.101 en 44.397 nieuwe herstelde patiënten naar 1.235.488.

Tenslottte de cijfers wereldwijd. Aantal besmettingen plus 193.966 naar 11.217.423, aantal doden plus 4.673 naar 529.554 en aantal herstelde patiënten plus 185.129 naar 6.363.695. Het aantal ernstig zieken is deze maal met 98 afgenomen naar 58.814.

Is dat mooi of niet?

5 juli – Ja, dat is mooi. Ik doel op het coververhaal van het zondagmagazine B. Het artikel zegt dat het dit lange weekend helemaal niet nodig is om ver te reizen want er is genoeg moois te zien in Bangkok en directe omgeving en het spaart tandenknarsen in een file, zoals een foto in Het nieuws in fotoberichten aantoont.

B geeft tien tips, waarvan ik er twee laat zien: Wat Phra Si Rattana Satsadaram in Phra Nakhon (Bangkok) met prachtige muurschilderingen en de al even prachtige Wat Niwet Thammaprawat in Bang-Pa in (Ayutthaya), een kerk gebouwd in gotische stijl, tevens afgebeeld op de cover.

De tempel in Bangkok is gratis toegankelijk voor Thais, buitenlanders betalen 500 baht. Bezoekers dienen tenminste 24 uur tevoren online een kaartje te reserveren. In beide tempels moeten bezoekers een mondkapje dragen en afstand houden.

Drie ontwerpen voor herbouw Bombay Burmah House

5 juli – Het Fine Arts Department (FAD) dat de ondankbare taak heeft om uit de brokstukken van de gesloopte voormalige handelspost van de Bombay Burmah Trading Company in de provincie Phrae het fraaie teakhouten kantoor te reconstrueren, gaat de bevolking drie ontwerpen voorleggen: de toestand 127 jaar geleden bij de bouw, de toestand na wijzigingen en de laatste vorm voordat de slopershamer tekeer ging.

FAD directeur-generaal Prateep zegt dat deze blueprints gebaseerd zijn informatie die het departement heeft verkregen uit archeologische en historische onderzoeken naar de achtergrond van het Bombay Burmah House.

‘We hebben uitgezocht hoe het gebouw is gewijzigd en we brengen deze topics ter sprake op een hoorzitting. Wanneer we het Bombay Burmah House willen laten herleven, dienen we te weten in welke staat we het zullen herbouwen.’

Verder meldt het bericht dat de politie functionarissen van de DNP voor verhoor heeft opgeroepen om uit te zoeken welke cultuurbarbaar [mijn woordkeus] verantwoordelijk is voor de sloop. Die kan tot een gevangenisstraf van zeven jaar en/of een boete van 700.000 baht worden veroordeeld. Ditmaal kauwt BP niet de hele voorgeschiedenis na, want daar was geen ruimte voor.

Hoop en vrees bij ontsluiting Thailand voor toeristen

5 juli – Hope, fear as kingdom’s gates creak ajar kopt BP [bijna poëtisch] vandaag boven het Special report (achtergrondverhaal) waarmee de krant opent. Het beslaat het grootste deel van de voorpagina en een overlees van bijna een halve pagina op de 2. Ik kop ‘ontsluiting’, maar eigenlijk wordt de deur op een kier gezet.

Een selecte groep buitenlanders heeft al toestemming gekregen het land te bezoeken, volgende maand mogen op voorstel van het ministerie van Toerisme en Sport vijf eilanden toeristen ontvangen: Koh Samui, Pha Ngan, Tao, Phi Phi en Phuket.

Ze komen uit de zogeheten travel bubble landen, die getoond hebben de pandemie te kunnen bedwingen. Dat zijn landen in Azië, want de situatie in Europa moet eerst verbeteren alvorens er toeristen uit worden toegelaten, zegt burgemeester Kepsap van Patong (Phuket).

Hij zegt: ‘We dienen nog niet alle nationaliteiten toe te laten. Dat is te schrikaanjagend. We kunnen eerst specifieke groepen toelaten, zoals zakenreizigers, medische toeristen en degenen met familie in het gebied. Bij aankomst moeten ze gescreend worden op symptomen en in quarantaine geplaatst.’

Phuket is bereid toeristen te verwelkomen, zegt voorzitter Sarayuth van de Phuket Tourist Association mits ziekte controlemaatregelen worden genomen. ‘Vroeger of later zullen we moeten heropenen. Als we wachten tot begin volgend jaar, kan dat te laat zijn [om het verlies aan inkomsten te compenseren, door de Prince of Songkhla universiteit geschat op 127 miljard baht van februari tot juli]. Wat belangrijk is dat we onze bescherming blijven houden met duidelijke maatregelen en stringente screening.’ Meer weten? Klik op de kop.

Milieuzorgen over Luang Prabang dam

5 juli – De krant brengt vandaag op pagina 2 een bericht over de voorgenomen bouw van de Luang Prabang dam in Laos. Ik noem het maar even hoewel het weinig nieuwe informatie bevat. Ik meldde al eerder dat Cambodja, Thailand en Vietnam Laos hebben gevraagd een nadere studie te verrichten naar de effecten van de dam, dit bericht zegt dat ze Laos om een ‘rigorous trans-boundary impact assessment’ hebben gevraagd en voorstellen voor extra maatregelen om potentiële negatieve gevolgen te voorkomen.

Voorzitter Somkiat van het Joint Committee van de MRC (Mekong River Commission, een intergouvernementeel, overigens tandenloos overlegorgaan van de Mekonglanden), tevens secretaris-generaal van Thailand’s Office of National Water Resources, zegt: ‘De zorgen die tijdens de consultaties zijn ingebracht zijn dezelfde als die de buurlanden hadden over de Xayaburi dam. Ze hebben betrekking op waterfluctuaties en de veel besproken gevolgen voor de sedimentstroom.’

Volgens de MRC heeft Thailand de ontwikkelaar van de dam gevraagd de grensoverschrijdende gevolgen te bepalen en een endowment fonds (dotatie) te vormen. Cambodja en Vietnam zijn bang dat het sediment niet langer de akkers in hun land zal bereiken, dat nodig is voor bemesting. Vietnam zegt dat de gevolgen van de dam cumulatief geanalyseerd moeten worden omdat er al twee dammen in Laos in bedrijf zijn: de Xayaburi dam en Dan Sahong dam.

Een andere kwestie [die ik niet eerder heb gelezen] is de nabijheid van een actieve breuklijn op 8 km afstand en op 25 km afstand van de historische stad Luang Prabang, door Unesco erkend als werelderfgoed.

Ik herhaal nog even: De dam (kosten US$ 4 miljard) moet 1.460 MW gaan leveren, stroom die vanaf 2027 wordt afgenomen door Thailand en Vietnam. De dam wordt gezamenlijk ontwikkeld door de regering van Laos en het staats elektriciteitsbedrijf PetroVietnam. Zoals bekend hebben de buurlanden geen vetorecht op de bouw. Meer weten? Lees mijn pagina Mekong: Brood uit het water.

Kort Nieuws zondag 5 juli

– In de zuidelijke provincie Narathiwat is het geweld weer opgelaaid met vuurgevechten en een bomaanslag in een dorpje in het district Su-ngai Padi, aldus een officiële mededeling. Vrijdagavond vielen twee mannen op een motorfiets, uitgerust met M-16 geweren, soldaten en vrijwilligers aan op een basis in Ban Jon Nam Sai. Beide partijen wisselden gedurende twee minuten vuur uit waarna de opstandelingen vluchtten. Niemand raakte gewond.

Zaterdagochtend ontplofte 100 meter vanaf de plaats van het schietincident een bom, enkele minuten voordat de 48th Ranger Regiment Force de plaats kwamen inspecteren. Ook hierbij vielen geen gewonden.

In de provincie Pattani kwam vrijdagavond een dorps veiligheidsvrijwilliger om het leven en werden twee soldaten ernstig gewond tijdens een zoektocht naar drugs. Ze werden onder vuur genomen door een groep opstandelingen waarvan één gedood werd.

– Het Huis van Afgevaardigden heeft vrijdagavond na drie dagen debatteren de begroting 2021 in eerste termijn goedgekeurd met 273 stemmen voor, 200 tegen en 3 onthoudingen. In zijn eindverklaring zei Prayut dat de begroting een belangrijk middel is om ‘laying out the foundations for national progress and solving the country’s problems’.

De begroting komt volgens hem ook ten goede aan de minima en boeren, ontwikkelt menselijk kapitaal en komt direct ten goede aan de mensen. Een commissie van 72 leden gaat zich nu buigen over de begroting, waarna die in tweede en derde termijn wordt behandeld.

– Laatste bericht is een follow-up op de berichten over de campagne van social media influencer Sean Buranahiran. Advocaat Ronnarong Kaewpetch, hoofd van het Network of Campaigning for Justice, zegt dat Sean ruim 30 miljoen baht heeft ingezameld met zijn campagne tegen bosbranden in Chiang Mai. Ronnarong heeft de politie van Pak Kret (Nonthaburi) gevraagd de bankrekeningen van Sean te controleren en de donaties te traceren.

Eind juni ddeed Ronnarong al aangifte tegen Sean, die hij beschuldigde van het plaatsen van valse informatie op internet en ontvangst van donaties zonder voorafgaande toestemming van de autoriteiten. Volgens Ronnarong heeft het geld nooit de mensen bereikt voor wie het bedoeld was. ‘Waarom verschijnt hij niet in het openbaar en neemt verantwoordelijkheid voor deze zaak of maakt de bankrekeningen bekend die gebruikt zijn om donaties te ontvangen?’

---

 

Het nieuws in fotoberichten

NAKHON RATCHASIMA: An air-conditioned bus bound for Bangkok from Khon Kaen crashed onto its side on the main highway early on Friday morning, and the driver admitted he was tired and just fell asleep.

Sung Noen police said the Charn Tour bus overturned on the Mittaphap Highway about 2.30am. Several passengers received minor injuries, but the exact number was not reported. The bus had 20 passengers when it left the Khon Kaen terminal.

The government is planning for local tours for medical and wellness tourists from overseas from next month, and the start of tourism “travel bubbles” in September, Taweesilp Visanuyothin, spokesman of the Centre for Covid-19 Situation Administration said on Friday .

If they were properly handled during their 14-day quarantine-treatment at hospitals, they could then go anywhere in the country.

“After the 14-day period, tours can be arranged for them to visit anywhere in Thailand,” he said. This would coincide with the first arrivals of visitors booked to stay full-time at villas, resorts and the like that provide full services, and not go outside them, he said.

PHUKET: The Tourism and Sports Ministry will target specific provinces in China in a campaign to attract visitors back the resort island as travel restrictions are eased.

Minister of Tourism and Sports Pipat Ratchakijprakarn said on Friday the ministry will not splash out money launching a tourist campaign across China. It will target provinces that have the coronavirus under control. He would not say which provinces.

Phuket was being eyed to lead the planned tourism bubble comprising Thailand and its selected partners. The primary target was China, he said. “China is the first market with potential, because flying time to Thailand is less than six hours,” Mr Pipat said.

Other markets were South Korea, Japan, Australia, New Zealand and other southeast Asian countries.

Suvarnabhumi airport on Friday unveiled rapid coronavirus tests that will be offered for some overseas arrivals now that the three-month ban on foreign visitors has been partially lifted.

Business travellers, diplomats and government guests staying for less than 14 days are considered “fast-track travellers” who will be swab tested for the disease at the country’s main international airport to make ensure they are infection-free before entry.

“The test itself takes around one hour and a half,” said Suwich Thammapalo, an official of the Department of Disease Control, adding that its use could be expanded in future for other arrivals and tourists.

The airport test, costing 3,000 baht, is one requirement for fast-track entry without spending 14 days in quarantine, and is required of other foreigners recently allowed in, ranging from those with resident status or family in the country, as well as international students.

---

 

Nieuws van de website 3-4 juli

Video (animatie): Let’s hit the road. The government is banking on increased domestic travel to save the tourism sector, with the coronavirus pandemic still keeping foreigners home.
• Vanaf volgende week geeft CCSA-woordvoerder Taweesilp alleen nog maar zijn updates op maandag en donderdag in plaats van dagelijks omdat de Covid-19 situatie aanzienlijk is verbeterd. Vrijdag meldde hij 1 nieuwe besmetting, een vrouw van 24 die zondag was gearriveerd uit Bahrein en in Chon Buri in quarantaine was geplaatst. Ze had een zere keel en diarreee en testte woensdag positief op het coronavirus. Sinds het begin van de pandemie zijn 827 Thai teruggekeerd uit Bahrein, waarvan drie besmet waren.
Taweesilp adviseert Thai in het buitenland die willen teruggaan dit direct te doen, ‘want op dit moment zijn er genoeg ziekenhuisbedden en quarantaine faciliteiten beschikbaar’.
De vrouw uit Bahrein heeft het totaal aantal besmette patiënten op 3.180 gebracht. Daarvan zijn 3.066 personen hersteld, inclusief 7 de afgelopen 24 uur. Van het totaal aantal besmettingen is de ziekte bij 243 personen geconstateerd tijdens de quarantaine periode. 56 patiënten worden nog behandeld en de afgelopen 39 dagen telde het land geen binnenlandse besmettingen. Het dodental staat ongewijzigd op 58.
• Update zaterdag: Vijf nieuwe besmettingen, allen teruggekeerde Thai in quarantaine. Het gaat om een masseur, lerares en drie studenten uit Koeweit, Engeland en Soedan. De afgelopen 40 dagen is het land verstoken gebleven van binnenlandse besmettingen.
• De headline consumer price index (CPI) is in juni met 1,57 procent gedaald vergeleken met vorig jaar, minder dan verwacht, aldus het ministerie van Handel op vrijdag. Reuters poll had een daling van 2,8 procent voorspeld, in mei zakte de CPI met 3,44 procent.
De core CPI zakte 0,05 procent vergeleken met een jaar eerder, de eerste dip sinds 10 jaar. Voorspeld was 0 procent, in  mei steeg de core inflatie met 0,01 procent.
Verwacht wordt dat de headline inflatie in de tweede helft van het jaar elke maand negatief is, deels als gevolg van de hoge cijfers vorig jaar.
‘The main factor pressuring inflation in the second half is the tourist sector because there will not be many foreign tourists’, zegt Pimchanok Vonkorpon van het ministerie.
De headline inflatie wordt berekend aan de hand van de prijzen van 450 producten en diensten, de core inflatie op basis van dezelfde prijzen minus de prijzen van voedsel en olie.
• Bangkok en Chiang Mai blijven behoren tot de dertig duurste steden voor expats in Azië; Ashgabat in Turkmenistan is, zowel in de wereld als in Azië, de allerduurste stad volgens de laatste ECA International survey van de kosten van levensonderhoud voor expats. Bangkok staat op plaats 28, 1 plaats boven Chiang Mai. Op de wereldranglijst staat Bangkok op 60 en Chiang Mai op 142.
Volgens het onderzoek heeft Bangkok zijn appeal voor budget-bewuste expats verloren; de afgelopen vijf jaar is de stad 64 plaatsen gezakt. ECA International zegt dat de groeiende economie en toegenomen buitenlandse investeringen, althans voor de coronavirus uitbraak, Thailand duurder hebben gemaakt, gevoed door de sterkere baht.

Virus tracker: Aantal besmettingen wereldwijd ˃ 11 miljoen

4 juli – Het aantal besmettingen wereldwijd gaat pijlsnel omhoog want een week geleden werd de 10 miljoen grens overschreden en gisteren de 11 miljoen. Welke landen daarvoor verantwoordelijk zijn, weet ik niet; in ieder geval niet Thailand want dat telde gisteren 1 nieuwe besmetting. Evenmin Nederland en België met respectievelijk 62 en 218 nieuwe besmettingen.

Wereldwijd steeg het aantal besmettingen met 176.446 naar 11.023.457 en het aantal doden ging omhoog met 4.993 naar 524.881 met als enige lichtpuntjes dat het aantal ernstig zieken is afgenomen met 76 naar 57.912 en het aantal herstelde patiënten is toegenomen met 112.858 naar 6.178.566, circa de helft van het aantal besmettingen.

De aantallen in de VS geven evenmin reden om achterover te leunen. Het aantal besmettingen is met 57.236 toegenomen naar 2.837.189, samen met de 1.501.189 van Brazilië ongeveer een kwart van alle besmettingen vormend. Tel ik vervolgens de 2,9 miljoen besmettingen van de overige acht landen van de toptien erbij dan vormen de besmettingen van de toptien al de helft van het totaal aantal besmettingen wereldwijd.

Verder meldden de VS 687 nieuwe doden naar 131.485 en 26.411 nieuwe herstelde patiënten naar 1.191.091.

In Thailand ging het aantal besmettingen met 1 omhoog naar 3.180 en het aantal herstelde patiënten met 7 naar 3.066.

Nederland meldt 62 nieuwe besmettingen naar 50.335 en een gelijk aantal doden (niet bijgewerkt of inderdaad nul nieuwe doden?) Het aantal van 62 heeft betrekking op twee dagen, want een dag eerder waren de cijfers niet bijgewerkt.

België meldt 218 nieuwe besmettingen naar 61.727, 11 nieuwe doden naar 9.765 en 52 nieuwe herstelde patiënten naar 17.073.

De vier landen die ik vooral volg, zijn niet van plaats gewisseld: België staat nog steeds op 27, Nederland op 31, Thailand op 96 en China op 22. Misschien aardig om te vermelden: het laatste land op de topvijftig was gisteren Nigeria en een dag eerder Israël.

Pluimpje voor Graphics

4 juli – De afdeling Graphics van Bangkok Post moet een drukke tijd achter de rug hebben want de krant telt vandaag vier informatieve infographics: twee op de voorpagina en twee op de voorpagina van het Business-katern.

Ik herhaal het nog een keer: van de journalistieke kwaliteit van BP ben ik niet onder de indruk, wel van de kwaliteit van de foto’s, infographics, opmaak en niet te vergeten de druk- en papierkwaliteit. Leg er maar eens een Thaise krant naast: BP steekt ze allemaal naar de kroon.

BP telt vandaag 13 nieuwsberichten en –verhalen op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met vijf kortjes. Er gaat een advertentie van af ter grootte van een kwart pagina van de Thai Health Promotion Foundation waarin belangstellenden worden opgeroepen voor een plaats in het bestuur omdat tien bestuursleden statutair aftreden, alsmede een kleine advertentie ter grootte van een kortje.

De krant opent met het groene licht voor het medisch en wellness toerisme en de verwachting dat het toerisme op basis van de travel bubbles volgende maand van start gaat. Meldde ik al in Het nieuws in fotoberichten bij de foto van Suvarnabhumi met de gemarkeerde stoelen.

Pagina 2 opent onder de kop Capital braces for monsoon season met een bericht over de werkzaamheden die in Bangkok zijn en worden verricht om overstroomde straten te voorkomen. Een indrukwekkende 4-koloms foto toont de Bung Nong Bon tunnel in aanleg die wanneer hij klaar is, de waterafvoercapaciteit in vier districten verbetert.

Op pagina 3 een al even indrukwekkende 4-koloms foto van het Scala theater, de enige overgebleven stand-alone bioscoop in Bangkok die na dit weekend dicht gaat. De foto is genomen toen het ’s avonds regende, er staan wachtenden met paraplu’s, wat het [trieste] einde van een tijdperk nog eens extra markeert. Foto’s van het theater plaatste ik al op 1 juli. Deze foto staat in een fotobericht dus is niet beschikbaar.

De pagina opent met een bericht over de 961 werknemers van de afdeling Suksapan van het ministerie van Onderwijs, die in augustus moeten afvloeien. Dat is de populaire benaming van de afdeling die schoolboeken publiceert en verkoopt. Het kantoor kampt met een schuld van 6,7 miljard baht, opgebouwd in 15 jaar. De ontslagen werknemers gaan niet met lege handen naar huis. Vrijdag krijjgen ze al 100.000 baht elk en verder krijgen ze de wettelijk geregelde ontslagvergoeding.

Het nieuws in infographics

4 juni – Zoals hierboven al genoemd, bevat de krant vier infographics. U vindt drie hieronder, de vierde over inflatie (Fourth straight month of decline) kan ik (nog) niet vinden, misschien later. Neem de tijd om ze eens rustig te bestuderen.

De eerste graphic staat bij het openingsverhaal, dat ik hierboven al noemde. De tweede Travellling far and wide staat bij het tweede artikel op de voorpagina over een studie die gedaan wordt naar de aanleg van acht motorway-railway projecten. Het idee om snelwegen langs spoorbanen aan te leggen is geopperd onder de vorige minister van Transport. Nadat het in een lade of kast heeft liggen te verstoffen, heeft minister Saksayam, de huidige minister van Transport, het weer opgepikt.

Het plan, dat naar verwachting volgend jaar klaar is, voorziet in verbindingen van economische zones met Thailand’s grensregio’s. De aanleg langs spoorbanen reduceert de kosten, onder andere van grondonteigeningen. Het gaat om drie Noord-Zuid routes en vijf Oost-West routes.

Het bericht meldt verder dat premier Prayut ook een studie heeft bevolen naar een verder plan om 6.600 kilometer aan snelwegen te integreren met de spoorwegen. Het bericht noemt geen details behalve dat de studie twee jaar gaat duren en dat projecten worden gefinancierd via een PPP-constructie, zodat Thais een bod kunnen doen voordat buitenlanders het doen.

Over transportprojecten in het Zuiden heeft Saksayam gezegd dat het hogere budget, uitgetrokken voor projecten, het bewijs vormt dat de regering de mensen in het Zuiden niet in de steek laat. Hij reageert op kritiek van parlementslid Thepthai voor Nakhon Si Thammarat dat het ministerie de door geweld verscheurde regio verwaarloost.

De minister zegt dat ruim 7 miljard baht is uitgetrokken voor onderhoud aan drie snelwegen en dat het budget voor reparaties aan de hoofdsnelwegen in de begroting 2021 is opgetrokken naar 16,8 miljard baht.

Kort Nieuws zaterdag 4 juli

– De continuing story over Banyin Tangkaporn, verdacht van een ontsnappingsplan uit de gevangenis, krijgt vandaag een vervolg in een bericht op pagina 2. Het meldt dat de politie overweegt getuigen aan te klagen voor meineed die verklaringen hebben afgelegd in strijd met gevonden bewijs.

Adjunct-commandant Anake van de CSD zegt dat ruim twintig getuigen gehoord zijn, maar hoeveel vervolgd gaan worden wilde hij niet zeggen. De politie neemt het plan serieus alhoewel de zoon van Banyin heeft gezegd dat het nooit een realistisch vooruitzicht was.

Voormalig staatssecretaris van Handel Banyin wordt verdacht van betrokkenheid bij de ontvoering van en moord op de broer van een rechter, herhaalt het bericht nog maar eens een keer, maar dat weten nu wel omdat BP het elke keer herhaalt. Banyin werd vorige maand overgeplaatst van de Bangkok Remand Prison naar de Bang Kwang Central Prison in Nonthaburi, nadat een medegevangene het plan had genoemd.

– Minister Anupong (Binnenlandse Zaken) verdedigt het voornemen van zijn ministerie om zes speciaal uitgeruste helikopters aan te schaffen voor de bestrijding van bosbranden (in het Engels telkens aangeduid als wildfires), want nu moet het ministerie elke keer een beroep doen op legerhelikopters die daarvoor niet zijn uitgerust. Bezwaar tegen de aanschaf werd gisteren door de oppositie gemaakt tijdens het parlementsdebat over de begroting 2021.

De minister wees erop dat de legerhelikopters weliswaar water kunnen uitstorten over brandhaarden, maar niet erg accuraat zijn om de target te identificeren. Over het aantal van zes zei hij dat ze dan om beurten dienst kunnen doen terwijl onderhoud aan de andere wordt verricht.

De bezwaren werden geuit door parlementslid Wisarn voor Chiang Mai. Hij zei dat de aanschaf van twee heli’s dit jaar ad 1,8 miljard baht niet nodig is omdat het land al 300 helikopters heeft. De aanschaf van zes in 2022 noemde hij onnodig; bovendien zei hij dat het bevel voor de aanschaf was gegeven door iemand om een particulier bedrijf een lucratief contract te laten winnen toen Anupong legercommandant was.

Maar die suggestie wees de minister van de hand. Het Department of Disaster Prevention and Mitigation was verantwoordelijk voor de keuze van de helikopterleverancier via een ‘transparant en te verantwoorden aanbestedingsproces’.

– Een groep leerlingen die zich de Bad Student group noemt, protesteert tegen leraren die in strijd met de nieuwe richtlijnen van het ministerie van Onderwijs de vroegere strenge regels voor kapsels blijven afdwingen. Ze hebben een petitie ingediend bij permanent secretaris Prasert van het ministerie, de hoogste ambtenaar.

Tien leden hielden gisteren een ludieke demonstratie in Bangkok door het haar van een leerlinge tot oorniveau af te knippen. [Arm kind om zo het goede doel te dienen]

In de petitie schrijven de leerlingen dat nog steeds enkele leraren in de 312 openbare middelbare scholen jongens bevelen een military-style kapsel te hebben wanneer ze menen dat hun haar te lang is. ‘The buzz-cut and [other] extremely short hairstyles affect the feelings of students. It shows that we do not have rights over our body’, aldus de petitie. Prasern heeft beloofd de zaak te bekijken.

– Als laatste pagina 3 met de opening over het ontslag voor de Suksapan personeelsleden en de fraaie foto van Scala. De pagina bevat verder vier nieuwe berichten, de virus tracker en de al genoemde advertentie van de Thai Health Promotion Foundation.

De Children, Youth and Family Foundation en de groep Active Youth hebben televisiewaakhond NBTC gevraagd onderzoek te doen naar de verslaggeving van twee digitale tv-kanalen over de dood van een 3-jarig meisje in Mukdahan. Ze zeggen dat de stations de rechten van het slachtoffer en privacy hebben geschonden en zelfs zo ver gingen om bijgeloof te verspreiden.

Volgens beide groepen was de dood van het meisje disturbing en trok die ruime aandacht, maar ‘Hun verslaggeving ging bijna twee maanden door en werd gepresenteerd op een manier zoals in een reality show om de kijkcijfers op te stuwen. Ze koppelden het aan bijgeloof, presenteerden een medium en verwezen naar loterijnummers. Dit was allemaal onnodig en irrelevant.’

– De financiële sector dringt er bij de regering op aan Thailand’s medisch industrie en expertise in de Greater Mekong Subregion (Cambodja, Laos, Myanmar, Vietnam en China) te promoten. Dit pleidooi werd gehouden op een forum van het ministerie van Buitenlandse Zaken.

Na de bijeenkomst zei permanent secretaris Busaya van het ministerie: ‘We hebben het idee van medisch toerisme besproken en waren het erover eens dat de coronavirus uitbraak het vertrouwen in ons gezondheidsstelsel heeft bevorderd. Leden van de financiële sector zeiden dat de regering de positie van het land als een hygiënische maatschappij moet versterken door in de toekomst na de Covid-19 pandemie medische producten en diensten te verkopen .’

– Het ministerie van Volksgezondheid leidt een programma om plasma te verzamelen van mensen die Covid-19 hebben gehad, voor research naar potentiële manieren om de infectie te behandelen. Adviseur Khanawat zegt dat het ministerie aan positief geteste mensen en degenen die met hen in contact zijn geweest, gaat vragen 30 cc bloedplasma af te staan.

– Laatste bericht. Thai Airways International gaat het opstellen van een rehabilitatieplan versnellen zodat het op 17 augustus kan worden ingebracht bij de Central Bankruptcy Court. Dan begint de rechtbank aan het verzoek voor herstel [net zoiets als surseance van betaling].

THAI president Chansin verwacht dat het dan nog niet klaar is (‘Het bevat vele elementen.’) maar ingediend wordt wat er tot dan klaar is. ‘Het zal de rechtbank een duidelijker beeld geven van de richting van het plan.’

---

 

Het nieuws in fotoberichten

KANCHANABURI: More than 500 illegally processed wood planks were seized from a temple in Sai Yok district while the abbot disappeared during a search on Thursday.

Pairoj Khiewkaew, head of a forest protection unit in Sai Yok district, on Thursday led a combined team of forestry officials, soldiers, border police and local officials to search Wat Nong Phla Sew in tambon Sri Mongkhol. The operation followed the seizure of 22 illegally cut logs of prohibited tree species in the compound of Wang Yai and Mae Nam Noi national forest reserve in Sai Yoi district on June 25.

Phra Sayam Pliansee, also known as Phra Ajarn Dam, abbot of the temple, earlier admitted he had hired a man identified only as Wei to illegally fell trees and cut them inside the national forest reserve. The abbot claimed the logs would be used to build the temple’s entrance.

On Thursday, Paithoon Thanchaichon, kamnan of tambon Sri Monkhol told the combined team of officials that Phra Ajarn Dam was not at the temple and he did not know where he went

Police arrested more than 5.600 street racers and seized over 17.700 bikes in 11 days after the night curfew on June 14 was lifted. Bangkok police and the Provincial Police Region 1 which covered the lower central plains arrested 109 such racers, seized 11.743 motorcycles and prosecuted 3.088 shops for illegally modifying motorcycle parts.

Most of the Ying Charoen market in Bangkok’s Bang Khen district has been reopened after fire destroyed about 160 stalls. No-one was injured.

The blaze in the 30-rai compound reportedly started at a bakery at about 3am on Thursday and quickly spread to nearby stalls. Fire fighters took about two hours to control the flames.

Officials said about 200 vendors were affected. They were allowed to sell their wares in market’s car park for the time being.

About 10% of the market structure was damaged and remained cordoned off as 70% of stalls reopened. There were about 1,500 stalls trading at the six-decade-old market.

PHETCHABUN: The Department of Special Investigation suspects a property developer of encroaching on about 400 rai of Thung Salaeng Luang forest in this upper central plains province.

DSI director-general Korrawat Panprapakorn said on Thursday the suspected encroachment took place in the Bliss Khao Kho land development project by Sahakarn Holding Co in Moo 11 village of tambon Camp Son in Khao Kho district.

He said that land right documents had been illegally issued on about 400 rai of the forest. The DSI would ask the Royal Forest Department to estimate the damage.

Nagekomen berichten van donderdag

• Premier Prayut heeft zijn kabinetsleden en ambtenaren gevraagd deze maand geel te dragen als eerbetoon aan koning Vajiralongkorn die op 28 juli 1952 werd geboren, aldus vice-premier Wissanu. Prayut vroeg zijn kabinet naar de wekelijkse vergadering op dinsdag een geel zijden shirt te dragen. Op andere dagen kunnen ministers en ambtenaren volstaan met een gele stropdas. De bevolking kan dragen wat ze wil, zegt Wissanu.

Ter informatie: de naam van de koning luidt voluit Maha Vajiralongkorn Bodindradebayavarangkun. Probeer dat maar eens zonder te stotteren uit te spreken.

• De Alcohol Manufacturers and Sellers Association heeft een petitie ingediend bij premier Prayut met het verzoek het voorgestelde verbod op de verkoop van alcohol online te herzien. De vereniging zegt dat ze dat 800 miljoen baht aan inkomsten gaat schelen.

Woordvoerder Achirawat wijst erop dat de sector al zwaar getroffen is door de Civid-19 lockdown; nu maakt de regering de situatie erger. Hij noemt de angst dat de online verkopers de wet aan hun laars lappen, onterecht, zoals alcohol verkopen aan minderjarigen. ‘De regering kan beter de industrie raadplegen om een gezamenlijke oplossing te zoeken voor mogelijke zorgen.’

• Voormalig parlementslid voor Krabi Arkom Engchuan is op 69-jarige leeftijd overleden aan nieruitval. Zijn zoon schreef op Facebook in een kort bericht dat zijn vader woensdag rond het middaguur was gestorven. Arkom leed aan een chronische nierziekte waaraan hij in het Krabi Hospital werd behandeld.

Hij was negenmaal parlementslid voor Krabi en bekleedde tijdens zijn lange politieke loopbaan twee kabinetsposten: van staatssecretaris van Onderwijs en van staatssecretaris van Landbouw.

De zoon volgde in zijn voetstappen als lid van de Democraten. In 2001 werd hij gekozen als parlementslid voor Krabi, maar hij verloor zijn zetel bij de algemene verkiezingen in 2019.

Nieuws van de website 2-3 juli

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration heeft donderdag bekend gemaakt dat het aantal besmettingen met zes is toegenomen naar 3.179, allen Thai die in quarantaine waren nadat ze waren teruggekeerd uit Indonesië, Zuid-Afrika en Soedan.
Vier van de zes waren mannen die uit Indonesië waren gekomen: een student van 21 en drie arbeiders van 37, 43 en 62. Ze waren in Chonburi in quarantaine en vertoonden geen symptomen. Op dezelfde vlucht arriveerden 172 passagiers op Suvarnabhumi.
De vijfde was een 20-jarige student die teruggekeerd was uit Zuid-Afrika. Hij testte aanvankelijk negatief en twee dagen later positief. Op zijn vlucht zaten 106 passagiers.
De zesde was een 21-jarige arbeider die uit Soedan was gekomen. Hij was in Chon Buri in quarantaine en testte positief alhoewel hij asymptomatisch was.
Van het totaal aantal besmettingen van 3.179 zijn inmiddels 3.059 patiënten hersteld, 62 patiënten worden nog behandeld. Het dodental bedraagt ongewijzigd 58.
Verder meldt het CCSA dat het aantal besmettingen wereldwijd de afgelopen 24 uur met een recordsnelheid is toegenomen: met 200.145 naar 10,8 miljoen. Het aantal doden is met 5.055 gestegen naar 518.968.
• Gescheurde nylon visnetten krijgen in Rayong een nieuwe bestemming, zodat ze niet meer in zee worden achtergelaten waar schildpadden erin verstrikt raken en waardoor koraalriffen verstikken. De Environmental Justice Foundation (EJF) koopt ze van kleine vissers en betaalt 10 baht per kilo. De netten worden gerecycled tot producten als push sticks [?], gelaatsschermen en flesjes voor desinfecterende middelen. Ruim honderd vissers uit vier kustdorpen in het Oosten en Zuiden hebben zich aangesloten bij het project. Een van de vissers vertelt 36 netten per kwartaal te verslijten.
• Het aantal binnenlandse vluchten op de luchthaven van Chiang Mai is met meer dan de helft gestegen sinds de Covid-19 restricties zijn versoepeld. Tot nu toe bedraagt deze maand het aantal dagelijkse vluchten 68 tegen gemiddeld 40 in juni. Naar verwachting zal het aantal passagiers deze maand ook 50 procent hoger zijn dan in de vorige maand toen vier- tot vijfduizend passgiers per dag werden verwerkt.
De luchthaven houdt zich strikt aan de gezondheidsmaatregelen, verplicht zijn het dragen van een mondkapje en social distancing. De luchthaven wordt regelmatig gereinigd en bewakers patrouilleren regelmatig in de terminal en omgeving.
Luchtvaartmaatschappijen werken mee door te letten op vreemde objecten en afval in de flying zone van de luchthaven om het vertrouwen van passagiers in hun veiligheid te verzekeren. Ze vliegen inmiddels weer op de belangrijkste binnenlandse routes, zoals Chiang Mai-Bangkok, maar de noordelijke provinciehoofdstad heeft ook verbindingen met U-tapao, Hat Yai, Ubon Ratchathani en Udon Thani.
• De zoon van Banyin Tangpakorn ontkent enige betrokkenheid bij het vermeende plan van zijn vader om te ontsnappen uit de Bangkok Remand Prison. Donderdag werd Woraphat gehoord door de Crime Suppression Division. De politie had hem opgeroepen nadat ze had ontdekt dat hij een nauwe vriend was van Top, een van de twee gevangenen die door Banyin zouden zijn benaderd om te helpen bij zijn ontsnapping. Maar Woraphat ontkent de vriendschap.
De voormalige staatssecretaris van Handel wordt ervan beschuldigd opdracht te hebben gegeven voor de ontvoering van de broer van een rechter om hem te dwingen een aandelentransferzaak te seponeren (zie de pagina Krimi Chuwong, de aannemer) en betrokkenheid bij de moord op de man.
Vorige maand werd Banyin in eenzame opsluiting in de Bang Kwang Central Prison in Nonthaburi geplaatst nadat een andere gevangene uit de boot had geklapt over het ontsnappingsplan. De details zijn nogal verwarrend, dus die laat ik weg.
• Een parlementaire commissie die zich buigt over de eventuele aansluiting van Thailand bij de Comprehensive and Progressive Agreement for Trans-Pacific Partnership (CPTPP), gaat midden juli aan het werk  en verwacht niet eerder dan in september met aanbevelingen te komen.
Dit betekent dat aansluiting er zeker dit jaar niet in zit. Adviseur Mallika van de minister van Handel zegt dat de minister lidmaatschap niet zal voorstellen aan het kabinet als geen overeenstemming wordt bereikt. Over de voor- en tegenstanders van de vrijhandelsovereenkomst heb ik al vaak geschreven, zie mijn pagina Trans-Pacific Partnership. Voor een infographic met de plussen en minnen klik hier.

Virus tracker: Herstelde patiënten wereldwijd ˃6 mln

Irak verdringt Nederland (30) naar plaats 31

3 juni – Miniem lichtpuntje op de virus tracker vandaag: Het aantal nieuwe herstelde patiënten heeft de 6-miljoen grens overschreden en is toegenomen naar 6.065.708, ongeveer 60 procent van het totaal aantal besmettingen.

Bij de vier landen die ik volg zijn Nederland en Indonesië op plaats 30 en 29 uit elkaar ‘gespeeld’ door Irak dat zich ertussen heeft genesteld, waardoor Nederland nu op 31 staat. België heeft zijn positie op 27 gehandhaafd en dat geldt ook voor Thailand op 96 en China op 22.

In de eredivisie (toptien) heeft Mexico (op 11) Iran van de 10e plaats verdreven: het telt 559 meer besmettingen. Mexico meldt 231.770 bemettingen en 28.510 doden; Iran is goed voor 230.211 besmettingen en 10.958 doden.

De Nederlandse cijfers zijn niet bijgewerkt. Evenals een dag eerder bedraagt het aantal besmettingen 50.273 en doden 6.113. Hoeveel patiënten hersteld zijn, meldt Nederland niet. In België is het aantal besmettingen met 82 toegenomen naar 61.509, het aantal doden met 7 (sic!) naar 9.754 en het aantal herstelde patiënten met 37 naar 17.021.

Thailand meldt 6 nieuwe besmettingen naar 3.179 en een ongewijzigd aantal herstelde patiënten (3.059).

De VS melden 51.957 nieuwe besmettingen naar 2.779.953, 675 nieuwe doden naar 130.798 en 21.190 nieuwe herstelde patiënten naar 1.164.680.

Tenslotte de cijfers wereldwijd. Aantal besmettingen plus 237.345 naar 10.847.011, aantal doden plus 5.439 naar 519.888, aantal ernstig zieken plus 126 naar 57.988 en aantal herstelde patiënten plus 247.818 naar 6.065.708.

CCSA vreest nieuwe uitbraak in lang weekend

Contactsporten (boksen, voetbal) wachten op groene licht

3 juli – Het Centre for Covid-19 Situation Administration (CCSA) houdt zijn hart vast dat een massale uittocht van Thai naar hun geboortegrond tijdens het lange weekend van 4 tot 7 juli tot een nieuwe hausse aan besmettingen leidt. In dat weekend vallen Asarnha Bucha en het begin van de boeddhistische vastentijd. De regering heeft er een dagje bijgedaan als compensatie voor het vervallen van de Songkran vakantie in april.

De CCSA spreekt haar zorgen uit in een lang 1-koloms bericht op de voorpagina en komt nog een keer terug in de opening van pagina 2. Alle ogen zijn gericht op het centrum dat in de vijfde fase van lockdown versoepelingen het nachtleven toestemming voor heropening heeft gegeven. Wat gaat het centrum doen met contactsporten als boksen en voetbal, twee populaire sporten in Thailand, die sinds maart stilliggen?

Minister Anutin (Volksgezondheid) zei gisteren dat de CCSA de situatie nauwkeurig volgt; hij hoopt dat de volgende fase snel komt. Maar nog vers in het geheugen ligt de uitbraak na een bokswedstrijd op 6 maart in het Lumphini stadion. Insiders in de sportsector hopen dat de twee sporten toestemming krijgen te hervatten, desnoods achter gesloten deuren.

Ook de zogeheten travel bubble moet nog even wachten, zegt Anutin, alhoewel maatregelen al zijn opgesteld. De autoriteiten willen eerst de situatie evalueren nu de scholen weer zijn begonnen en het uitgaansleven op gang komt. Anutin waarschuwt zaken zich strikt te houden aan de afstand-regels wat enkele op de eerste avond op 1 juli niet hebben gedaan. Wanneer uitbaters zich niet aan de regels houden, wordt hun tent tijdelijk gesloten.

Gisteren leidde opperbevelhebber der strijdkrachten Pornpipat een team van functionarissen op een inspectie in Thong Lor (Bangkok). Hij zei dat de bedrijven die nu mogen open gaan een hoog risico vormen, maar als ze zich houden aan de richtlijnen kunnen ze helpen een tweede golf van besmettingen te voorkomen en kunnnen de bedrijven zich herstellen.

In Khao San Road bleef het op de eerste dag van de versoepelingen rustig. Zelf zag ik gisteren nog weinig activiteit in Patpong, beter gezegd geen, maar ik ben er niet doorheen gelopen dus weet niet of dit het algemene beeld was.

Voorzitter Sanga van de Khao San Business Association zegt dat slechts 30 procent van de zaken is opengegaan, de rest kijkt de kat uit de boom. ‘Diverse zaken zijn niet zeker of ze de kosten kunnen opbrengen omdat buitenlandse toeristen nog niet komen en sommige maken zich nog zorgen over de Covid-19 situatie.’

Ik kom nog even terug op de angst voor een nieuwe uitbraak door het lange weekend. CCSA-woordvoerder Taweesilp zegt dat dorpsvrijwilligers op hun qui vive zijn om te voorkomen dat de feestvierende stedelingen ouderen besmetten. Ze zullen ook met vrienden bij elkaar kruipen om te drinken. ‘It is their way of life’.

Taweesilp maakt zich met name zorgen over migranten werkers want die blijven over de grens glippen en mengen zich met lokale bewoners. Vorige maand zouden 2.900 illegale werkers zijn binnen gekomen. ‘Dus we kunnen ons niet honderd procent op ons gemak voelen.’

Maar Taweesilp is hoopvol: ‘Thailand heeft de afgelopen zes maanden overleefd omdat iedereen heeft meegewerkt. In het begin voelden we ons ongemakkelijk, maar nu menen we dat Thais  een gevoel van verantwoordelijkheid handhaven.’ En hij herhaalt nog maar eens dat de bevolking moet doorgaan zich te beschermen door afstand te houden en het dragen van een mondkapje.

Ten slotte de uitsmijter: Gouverneur Aswin van Bangkok zegt tevreden te zijn met de maatregelen die in de 437 gemeentescholen zijn genomen.

BP in vogelvlucht

3 juli – Bangkok Post telt vandaag 14 nieuwsberichten en –verhalen op de vier binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met vier kortjes (voor een vijfde is geen plaats want daar staat een kleine advertentie). Verder snoepen twee advertenties van een halve pagina weer ruimte af van het redactioneel gedeelte waaronder de bijna paginalange lange 4-koloms advertentie met de aankondiging van de Bangkok Post Conferentie op 16 juli.

De krant opent onder de kop Govt to lure US tech firms, een verleidingspoging die vice-premier Somkid, de leider van het regerings economisch team, gisteren heeft gedaan in een gesprek met de Amerikaanse ambassadeur Michael George DeSombre, de enige op de bijgeplaatste foto zonder mondkapje.

Somkid riep Amerikaanse investeerders op om in de Eastern Economic Corridor, het economisch troetelkindje van de regering, een centrum te ontwikkelen à la Silicon Valley. De regering is bereid hen met speciale promotiepakketten in de watten te leggen. Meer zeg ik er niet over, lees het zelf maar.

Pagina 2 telt vijf berichten, waarvan ik de opening al noemde, de rubriek In Brief en de virus tracker. Ik licht er alvast één bericht uit over draagmoeders. Lang geleden dat de krant erover schreef naar aanleiding van ik meen een Chinese man die baby’s ‘verzamelde’ om in eigen land te ‘verkopen’. Directeur-generaal Tares van het Department of Health Service Support waarschuwde gisteren vrouwen die deze manier van geld verdienen overwegen, voor potentiële gevaren en sociale implicaties.

Commercieel draagmoederschap is in Thailand verboden maar andere landen kennen geen wetten ertegen. Wanneer een draagmoeder in die landen ziek wordt, is het niet mogelijk voor haar de toekomstige ouders te vragen de medische rekening te betalen [want dan zouden ze medeplichting zijn aan de verboden KI]. Er is ook geen wet die verplicht de identiteit van de ouders bekend te maken. Dit kan tot gevolg hebben dat de draagmoeder zelf met het kind opgescheept zit, wanneer de ouders van gedachten veranderen.

Tares zegt: ’Dit verschilt van legaal niet-commercieel draagmoederschap dat beschermd is onder de wet over de bescherming van baby’s geboren met de hulp van assisted reproductive technology. Legale draagmoeders in Thailand zijn goed beschermd in deze specifieke wet daar de ouders een overeenkomst moeten tekenen dat ze garant staan voor alle kosten van medische zorg.’

DHSS adjunct-directeur Arkhom doet er nog een schepje bovenop. Hij zegt dat de medische complicaties die doorgaans gevonden worden bij draagmoederschap ernstig kunnen zijn en soms dodelijk, zoals een hartfalen, bloedingen en infecties waardoor de draagmoeder onvruchtbaar kan worden. ‘Denk tweemaal na voordat je aast op zo’n baan die weinig betaalt in ruil voor het riskeren van je gezondheid en veiligheid.’

Pagina 3, een halve pagina, opent met een verslagje van de tweede dag van drie dagen parlementair debat over de begroting 2021 (1 oktober 2020-30 september 2021). Staatssecretaris Chaichan verweerde zich gisteren tegen de kritiek van de oppositie dat Defensie een budget, uitgetrokken voor vredesmissies in het Zuiden, misbruikt.

De kritiek werd verwoord door Rangsiman Rome (Move Forward). Hij beschuldigde de regering ervan het parlement te misleiden doordat een groot deel van het geld besteed wordt aan hersenspoeling van mensen middels ‘attitude adjustment’ methodes en andere propaganda activiteiten. Volgens Rangsiman wordt slechts 16,4 procent van het budget besteed aan vredesherstel  en remedies voor partijen die gedupeerd zijn door het zuidelijk geweld.

Chaichan zei dat het budget van 9,7 miljard baht bedoeld is het geweld in het diepe Zuiden met 50 procent te verminderen. Daarvan gaat 5,2 miljard baht naar lokale ontwikkelingsprogramma’s en de rest naar veiligheidsoperaties. Het geld wordt ook gebruikt voor verbetering van inlichtingenoperaties en projecten die tot doel hebben conflicten op te lossen om in de regio vrede te brengen.

Pagina 4 ten slotte opent met een follow-up op de massa-ontslagen bij de Business Organisation van het kantoor van de Welfare Promotion Commission for Teachers and Educational Personnel (Otep). Daar dreigen 961 van de 1.035 medewerkers hun baan te verliezen. De vakbond roept de leiding op haar besluit te heroverwegen, daar het onbillijk is banen te beëindigen wanneer de organisatie in financiële moeilijkheden verkeert vanwege slecht management.

Het ontslag werd maandag bekend gemaakt door de secretaris-generaal van het Office of Non-Formal and Informal Education met als reden de enorme schuldenlast en gebrek aan liquiditeit.

Kort Nieuws vrijdag 3 juli

– Wat resteert na wat ik al noemde in Het nieuws in fotoberichten, Nieuws van de website en in de berichten hierboven? Terzijde: Het bericht over Banyin bezorgde me met name hoofdbrekens vanwege de vele details en niet erg duidelijke inhoud. Staat ook in de krant, maar ben er in een grote boog omheen gelopen met mijn ogen dicht.

Op de voorpagina resteert niets, op de 2 twee berichten. Het Department of Rural Roads (DRR) is door een groep van 30 tot 40 aannemers die constructiewerk uitvoeren, gevraagd de deadline uit te stellen vanwege de economische schade door de Covid-19 pandemie. Het Comptroller-General’s Department heeft de DRR gezegd dat uitstel mogelijk is, mits de vertraging echt te wijten is aan de pandemie. De DRR controleert thans de door de aannemers verstrekte informatie.

De DRR heeft voor dit jaar een budget van 45 miljard baht ontvangen voor 6.000 wegprojecten die tot doel hebben de economie te stimuleren. Ze variëren van korte projecten van 90 dagen en langer tot grote projecten die drie jaar duren. Sommige aannemers zijn gestopt omdat ze liquiditeit ontbeerden.

De DRR beheert 50.000 km aan wegen in het hele land en samen met lokale overheden 100.000 km aan plaatselijke wegen. De duizend werknemers van de DRR zitten tot over hun oren in het werk, zegt het bericht.

– Het tweede bericht meldt dat de aanbestedingsprocedure voor de aanleg en service van twee nieuwe dubbelspoorbanen ad 153 miljard baht later dit jaar start gaat, zo verwacht gouverneur Niruj van de State Railway of Thailand (SRT). Het gaat om een tracé van 326 kilometer tussen de districten Den Chai in Phrae en Chiang Khong in Chiang Rai en een tracé van 355 km tussen het district Ban Phai (Khon Kaen) en Nakhon Phanom via Mukdahan.

De verplichte EIA (Environmental Impact Assessment, MER in Nederland) is voor beide al verricht, thans wordt begonnen met het onteigenen van gronden. De zeven overige routes ter lengte van 1.483 km worden momenteel onderzocht door de NESDC. Onduidelijk is hoe lang dat gaat duren.

– Op pagina 3, die gedomineerd wordt door een 4-koloms foto van de brandschade op de Ying Charoen markt (zie Het nieuws in fotoberichten), resteren twee berichten.

Minister Somsak (Justitie) zegt dat de leidende regeringspartij Palang Pracharath (PPRP) klaar is to move forward en de interne conflicten tussen leden achter zich te laten. De breuk zal geen voorwendsel creëren voor een spoedige kabinets reshuffle (portefeuillewisseling) ondanks klaarblijkelijke meningsverschillen.

Somsak, een leidende figuur in de Sam Mitr factie, zei gisteren dat de onenigheid is opgelost en dat de partij vice-premier Prawit gekozen heeft als haar leider. ‘Alles in kalm en in orde. De partij blijft verenigd.’

– Het andere bericht gaat over de tussentijdse verkiezingen volgende maand in kiesdistrict 5 van Samut Prakan. Oppositiepartij Pheu Thai brengt de voormalige kandidaat Salinthip in stelling. Naar verluidt zou Move Forward (ook oppositie) ook een kandidaat stellen alhoewel ze in het verleden samenwerkten door niet beide een kandidaat te stellen.

De verkiezingen zijn nodig omdat de gekozen kandidaat zich schuldig heeft gemaakt aan het kopen van stemmen. Zijn assistent doneerde een grafkrans en 1.000 baht aan een tempel voor een crematie, wat de Kiesraad beschouwde als een overtreding van de Kieswet.

– Einde van Nieuws uit Thailand van vandaag, want op de 4 staan drie berichten die u al kent: de aanhouding van straatracers, het protest tegen de massa-onslagen bij Otep en de ontkenning van Banyin’s zoon over betrokkenheid bij diens ontsnappingsplan.

---

 

Opinie: Sloop, leugens, nepotisme en straffeloosheid

2 juli – Felle aanklacht van voormalig BP-redacteur Sanitsuda Ekachai op de opiniepagina van BP over de sloop van het 127 jaar oude Bombay Burmah House in de provincie Phrae.

Ze schrijft: ‘Het vernielen van een historisch gebouw is tegen de wet. De daders moeten gestraft worden. Maar laten we na een maand van publieke commotie de zaak rusten nu dat de daders de experts [van het Fine Arts Department] de zaak hebben laten overnemen? Laten we ze onbestraft. Echt?’

Sanitsuda constateert dat de sloop en de cultuur van straffeloosheid niet als een verrassing komen. Ze verwijst onder andere naar het hoofd van nationaal park Kaeng Krachan die hutten van Karen in brand liet steken, wat de rechtbank in strijd met de wet noemde. In plaats van gestraft te worden, werd hij gepromoveerd (sic!).

‘We hebben dezelfde spelletjes van leugens, nepotisme en straffeloosheid gezien bij de Bombay Bhurmah controverse. Het regionale hoofd bosbeheer bleef liegen dat het een restauratieproject was, volgens geëigende conserveringsmethoden en blueprints. Toen hem gevraagd werd bewijs te leveren, moest hij schoorvoetend toegeven dat het niet bestond – maar pas nadat zijn minister bosbeheers functionarissen had verdedigd en dezelfde leugen voor de hele natie had uitvergroot.’

Afijn, u moet het zelf maar verder lezen. Sanitsuda is m.i. een van de weinige journalisten die man en paard durven te noemen bij BP. Ze schrijft doorgaans over mensenrechten, sekse en Thais boeddhisme. Gelukkig is haar nog niet de mond gesnoerd.

Ik eindig met een korte historie van het gebouw die ik niet eerder las. In 1901 verliet Bombay Burmah Trading Company, die een houtkapconcessie had voor teakhout, Thailand. Het Forest Department nam het gebouw en de houtkapindustrie over en gebruikte het pand als woning voor regionale bosbeheer chefs.

Toen een eind kwam aan de houtkap, werd het een onderkomen voor gasten van het departement en later een studiecentrum in het Chetawan Arboretum. Toen Sanitsuda’s familie 20 jaar geleden het pand bezocht was het gesloten voor het publiek.

Sanitsuda bewaart warme herinneringen aan het gebouw. Haar grootvader woonde er toen hij regionaal chef bosbeheer in Phrae was en hij stierf er. Haar moeder vertelde er veel over in bedtime stories: over haar lievelings olifanten, hoe ze samen speelden en hoe intelligent ze waren. Ze kon ongestoord in het huis rennen want de eerste verdieping had een lange veranda. (Bron: Demolition, lies, nepotism and impunity, BP, 1 juli 2020)

Het nieuws in fotoberichten

The National Anti-Corruption Commission (NACC) wants to bring another case against former prime minister Yingluck Shinawatra in the Supreme Court’s Criminal Division for Holders of Political Positions, after deciding she abused her power by unfairly ordering the transfer of Thawil Pliansri, then secretary-general of the National Security Council, to an inactive post in 2011.

Two casinos in Phuket were raided and 87 gamblers arrested by teams of administrative officials and territorial defence volunteers on Tuesday.

The raids followed complaints filed with the provincial Damrongtham Centre of gambling dens operating around the clock in the middle of the island, irrespective of the emergency decree banning crowds gathering, to contain the spread of Covid-19.

Sukhawadee House in Pattaya, a major tourist attraction, went up in flames on Wednesday morning, just as it was about to reopen its doors after being closed for four months by the coronavirus lockdown

The blaze started in the ornate Buddhabaramee building and quickly spread to the main bulding. Fire engines and crews rushed to the 80-rai compound in tambon Na Klua of Bang Lamung district after the alarm was raised about 10.30am.

The Buddhabaramee building houses many Buddha images and relics. The domed building is 65 metres wide and 80 metres long. It is famed for its wooden architecture. The building suffered major internal fire damage, with cracks to the building structure.

Up to 16,680 factory workers lost their jobs in Thailand in the first six months of the year, with 404 factories closing down, as the pandemic continues to hamper the economy, according to the Department of Industrial Works (DIW). The country has lost an estimated 25.4 billion baht in investment value from the closures.

Most of the businesses that shut down were small and medium-sized enterprises that could not afford the stresses on the economy caused by the coronavirus outbreak and lockdown measures, said DIW director-general Prakob Vivitjinda.

The operator of the MRT Blue Line has deferred a planned fare hike until next year. Bangkok Expressway and Metro (BEM) managing director Sombat Kitjalaksana said on Wednesday the listed company will keep the present fares unchanged until the end of this year, to help commuters battered by the coronavirus pandemic.

Fares range from 16 to 42 baht. The BEM is entitled to increase ticket prices by one baht from Thursday under the contract signed with the Mass Rapid Transit Authority of Thailand. Instead, the new fares will start from Jan 1 next year, the company announcement said.

Koh Samui is planning to welcome international arrivals from low-risk countries that fly direct to the island in September, with a quota of 200 tourists a day.

The tourists can either go into 14-day quarantine at a hotel on the island, or test negative with a 4,000 baht coronavirus test upon arrival.

Vorasit Pongkumpunt, president of the Tourism Association of Koh Samui, said even with the partial resumption of international flights from this month, it was too soon to restart international tourism on the island, given the possibility of a fresh outbreak.

Police on Wednesday warned night-entertainment operators and soapy massage parlours to comply with measures to curb the Covid-19 pandemic or their businesses would be closed again.

Pol Lt Gen Piya Uthayo, assistant national police chief, said national police chief Pol Gen Chaktip Chaijinda had instructed officers to make sure that entertainment venue operators complied with disease control regulations and that both the service providers and their customers understood and cooperated with the new norm.

He made the statement after senior Metropolitan Police Bureau officers, representatives of the Health Department of the Bangkok Metropolitan Administration and more than 200 entertainment venue operators attended a meeting in which they were briefed on regulatory compliance in the fifth phase of the lockdown relaxation.

Entertainment venues which fail to adopt the health safety regulations will be given a warning by police and if they refuse to comply, they will be ordered to suspend operation, according to Pol Lt Gen Piya.

---

 

Nieuws van de website 1-2 juli

• Laos zet het plan door om in de Mekong een derde dam te bouwen ondanks bezwaren van buurlanden dat de dam de visserij en de landbouw benedenstrooms schaadt. De 1.400 MW Luang Prabang dam is de grootste van de drie dammen, de bouw zou oorspronkelijk dit jaar beginnen.
De regeringen van Thailand, Cambodja en Laos hebben Laos gevraagd meer tijd uit te trekken om de gevolgen vast te stellen, hoewel het verplichte consultatieproces dinsdag is afgelopen, een procedure overigens die de buurlanden geen vetorecht geeft.
Uit studies van de intergouvernementele Mekong River Commission is gebleken dat dammen in de Mekong de sedimentstroom tegenhouden, essentieel voor bemesting van akkers in de Mekong Delta van Vietnam en de vismigratie blokkeert, waardoor vissen niet meer hun paaigebied kunnen bereiken. (Zie voor alle berichten over de Mekong mijn pagina Mekong: Brood uit het water)
• Twee nieuwe besmettingen, beiden Thaise arbeiders (47 en 48) uit Koeweit die in quarantaine waren. Ze arriveerden maandag op Suvarnabhumi, hoestten, hadden koorts en testten dezelfde dag positief op het virus.
Naar aanleiding daarvan zei CCSA-woordvoerder Taweesilp woensdag dat Koeweit van alle landen waaruit Thais terugkeren het land is met de meeste besmette Thais: 36 van de 293 teruggekeerde Thai (12,29 pct) waren tot nu toe besmet.
Het totaal aan besmettingen bedraagt nu 3.173, van wie 3.059 personen zijn hersteld inclusief de 3 die de afgelopen 24 uur zijn ontslagen uit een ziekenhuis. 56 patiënten worden nog behandeld. Het dodental bedraagt ongewijzigd 58.
• Update donderdag: Zes nieuwe besmettingen, allen Thai die waren teruggekeerd uit Indonesië, Zuid-Afrika en Soedan. Het land telt nu 38 dagen zonder binnenlandse besmettingen.
• Thailand’s economie zal vermoedelijk dit jaar met 5 à 8 procent krimpen, verwacht het Joint Standing Committee on Commerce, Industry and Banking, een groep van ‘s lands leidende bedrijfsverenigingen. Dat is meer dan de 3 à 5 procent die in mei werd voorzien.
Ondanks de versoepeling van de virus restricties zakten de meeste economisch indicatoren in mei en juni onder invloed van de verzwakte koopkracht van consumenten en bedrijven, terwijl het toerisme, de belangrijkste groeimotor, onder druk blijft staan.
Kalin Sarasin, voorzitter van de Thai Chamber of Commerce, zegt: ‘De economie is nog niet goed en baanverliezen zullen toenemen. Alhoewel bedrijven zijn begonnen te heropenen zijn er nog geen inkomsten.’
De groep verwacht dat de export dit jaar met 7 tot 10 proent krimpt; eerder voorspelde ze 5 tot 10 procent. Ze maakt zich zorgen over de recente stijging van de baht tegenover de dollar en verwacht een verdere appreciatie.
Voorts dringt ze bij de regering aan op deelname aan handelsgesprekken in Azië-Pacific. Over het Comprehensive and Progressive Agreement for Trans-Pacific Partnership (CPTPP) houdt ze donderdag een seminar.
Boeren en patiëntenverenigingen maken zich ernstig zorgen over de vrijhandelsovereenkomst vanwege patenten voor medicijnen en zaden, waardoor Thailand geen generieke medicijnen en eigen zaden meer zou mogen ontwikkelen.
• Het Constitutionele Hof heeft een petitie van 54 parlementsleden niet ontvankelijk verklaard, waarin gevraagd werd te vonnissen of Thamanat Prompow, PPRP parlementslid voor Phayao en staatssecretaris van Landbouw,  geschikt is zijn zetel te behouden omdat zijn vrouw aandelen bezit in Klongtoey Market Ltd.
Dat bedrijf heeft een lease contract afgesloten met de Port Authority of Thailand. Volgens de indieners is Thamanat op grond van twee artikelen in de grondwet onverkiesbaar, maar het Hof oordeelde dat het contract niet monopolistisch is, waardoor er geen reden is waarom Thamanat zijn status als parlementslid zou moeten verliezen.
In Nederland kan een bewindsman niet tevens lid zijn van de Tweede Kamer. Feitelijk is die combinatie in strijd met het principe van de trias politica.
• Vice-premier Wissanu heeft woensdag geprobeerd de zorgen weg te nemen over verlenging van de noodtoestand tot eind juli. Hij zegt dat de meeste restricties al zijn vervallen. Van kracht zijn nog het verbod op publieke bijeenkomsten met het oog op social distancing, alhoewel een politieke bijeenkomst op 24 juni was toegestaan. Verder geldt nog het mediaverbod op publicatie van verdraaide informatie.
Volgens Wissanu is de noodverordening nog nodig, want de Communicable Disease Control Act biedt niet dezelfde bevoegdheden. Wissanu vindt dat sommige critici generaliseren door te suggereren dat de noodverordening de vrijheid van meningsuiting aan banden legt.
Voorts maakte hij bekend dat de CDC-wet wordt gewijzigd om beter in te kunnen spelen op toekomstige crises, zodat de noodverordening niet langer nodig is. Naar verwachting duurt het een jaar voordat de geamendeerde wet in werking treedt. Die krijgt ook een nieuwe naam: Communicable and Epidemic Diseases Control Act.
• De Europese Unie heeft haar grenzen woensdag heropend voor reizigers uit vijftien landen, exclusief Rusland, Brazilië en de VS waar het aantal doden weer omhoog schiet. Dinsdag steeg het dodental in de VS voor de eerste keer sinds 10 juni tot meer dan 1.000.
Anthony Fauci, Amerikaans infectieziektes expert, zegt dat de VS 100.000 besmettingen per dag kan tellen als de huidige trend doorgaat; enkele staten hebben een quarantaine van 14 dagen verplicht gesteld voor reizigers uit andere staten.
De EU hoopt dat versoepeling van de restricties voor landen van Algerije tot Uruguay leven in de toeristensector blaast, die sinds midden maart zo goed als stil ligt door een verbod op niet-essentiële reizen. Reizigers uit China worden alleen toegelaten wanneer Beijing de deuren opent voor EU bewoners.

Virus tracker: Idem dito, ditto, identique, dasselbe

2 juli – Ja, ik spreek mijn talen, maar ik moest het toch even opzoeken wat idem dito in het Engels, Frans en Duits is. Weet u dat ook weer. De kop slaat op de ongewijzigde posities vandaag van de vier landen die ik extra in de gaten houd op de virus tracker. Dus België op 27, Nederland op 30, Thailand op 96 en China op 22.

Chauvinistisch als ik ben, begin ik met Nederland. Het aantal besmettingen is met 50 toegenomen naar 50.273 en het aantal doden met 6 naar 6.113. België meldt 66 nieuwe besmettingen, 15 nieuwe doden naar 9.747 en 43 nieuwe herstelde patiënten naar 16.984. Let wel: de aantallen doden en herstelde patiënten waren een dag eerder niet bijgewerkt.

Thailand meldt 2 nieuwe besmettingen naar 3.173 en 3 nieuwe herstelde patiënten naar 3.059. Het dodental bedraagt ongewijzigd 58, het aantal ernstig zieken (1) vertrouw ik niet.

In de VS is het aantal besmettingen met 46.185 toegenomen naar 2.727.996, het aantal doden met 1.340 naar 130.123 en het aantal herstelde patiënten met 26.313 naar 1.143.490.

Tenslotte de cijfers wereldwijd. Aantal besmettingen plus 172.712 naar 10.609.666, aantal doden plus 5.573 naar 514.449, aantal ernstig zieken plus 100 naar 57.862 en het aantal herstelde patiënten plus 122.318 naar 5.817.890.

Voor de toppers geldt hetzelfde als wat ik kopte plus igual en lo mismo, voor de Spaanstaligen, met  Spanje op plaats 6. Engeland staat op 5, Duitsland op 14 en Frankrijk op 16. Indonesië (29) staat 1 plaats boven Nederland, misschien vanwege het vroegere koloniale verleden.

BP in vogelvlucht

2 juli – Bovenstaande infographic staat bij de opening van het Business katern onder de kop Travel bubble scheme drawn up in 3 phases. Mooi plaatje, vindt u niet? Maar de hamvraag is natuurlijk is het praktisch uitvoerbaar? Die vraag stel ik me vaker bij plannen die de overheid lanceert en presenteert in fraaie schema’s. Soms heb ik de indruk dat het er niet toe doet: als het er maar mooi uitziet, is het goed.

BP opent vandaag met het parlementaire debat gisteren over de begroting 2021 (1 oktober 2020-30 september 2021) die de nodige kritiek kreeg van de oppositie wegens de 223,4 miljard baht voor Defensie. De oppositie wil dat het leger stopt met wapenaankopen, waaronder onderzeeërs. Het budget kan beter verminderd worden om te helpen de economische problemen van het land op te lossen en andere plannen uit te voeren in de nasleep van Covid-19.

En luister eens hoe Prayut de wapenaankopen verdedigt: ‘Onze missie is de soevereiniteit van het land te verdedigen langs de grenzen. We moeten voorbereid zijn op mogelijke schermutselingen of gevechten – het doet er niet toe of ze gebeuren of niet.’

Nou, beste lezers, van die uitleg zakt mijn broek af, of netter gezegd: dat noem ik de gotspe van het jaar. Doet me denken aan een grapje, waarin een vrouw aan haar echtgenoot vraagt waarom hij een autoradio heeft gekocht, want hij heeft toch geen auto. Waarop hij snedig antwoordt, dat hij nooit iets heeft gezegd over de bh’s die ze gekocht heeft. Gezellig echtpaar, moet dat zijn.

De logischer verklaring die Prayut geeft – als die waar is – is dat 70 tot 80 procent van de militaire hardware oud is en vervangen dient te worden. ‘Door dit te doen gaan de onderhoudskosten omlaag.’ Ook wijst hij erop dat Thailand verplichtingen jegens andere landen heeft: ‘Militaire technologie wordt voortdurend vernieuwd. Het is belangrijk voor onze strijdkrachten om moderne wapens te hebben.’

Ook bij het tweede artikel op de voorpagina ben ik zo vrij een kritische noot te plaatsen. De krant kopt Pupils delight at reopening of schools. Leerlingen verrukt? Ik heb wel eens gelezen dat leerlingen in Thailand in het algemeen een bloedhekel hebben aan school – de goede niet te na gesproken – met autoritaire leraren die geen tegenspraak dulden en lijfstraffen geven.

Het woord exited wordt gebruikt door een leerling van de Yothinburana school in Bangkok, die zegt: ‘I am exited to see my friends and see everyone again but not exited about the work. There must be lots of homework waiting for me.’ Deze week gaat hij naar school, volgende week werkt hij thuis, want zijn klas is in tweeën verdeeld.

Prawit en Somkid kunnen lachen
BP telt vandaag 14 nieuwsberichten en -verhalen op de vier binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief  met drie kortjes. Daarvan gaan drie advertenties af: een van een halve pagina, een van een vijfde pagina en weer de lange advertentie over vier kolommen.

Het katern bevat twee 4-koloms foto’s: van de brand in het Sukhawadee House in Pattaya (zie Het nieuws in fotoberichten) en een foto van Prawit en Somkid met lachende gezichten tijdens het parlementsdebat over de begroting 2021. Het is voor het eerst dat ik ze zie lachen op een foto.

Behalve de PM die het defensiebudget verdedigt en de ‘verrukte’ leerlingen die weer naar school mogen bevat de voorpagina nog een kleine berichtje over de benoeming van Chansin Treenuchagron, voormalig president van staatsolie- en gasbedrijf PTT Plc tot president van Thai Airways International (THAI).

Hij was sinds een maand lid van de raad van bestuur en vervangt Chakkrit die tweede vice-voorzitter wordt. Geen te benijden baan, dunkt me, want THAI is in surseance van betaling als de Central Bankruptcy Court daarmee in augustus akkoord gaat.

Eerste schooldag geen gelukkige tijd voor alle kinderen en hun ouders
Pagina 2 bevat vijf berichten, de virus tracker en In Brief met drie kortjes. De opening meldt dat Wissanu de zorgen over verlenging van de noodverordening bagatelliseert (al bekend), een tweede bericht dat het Constitutionele Hof een petitie over Thamanat niet ontvankelijk heeft verklaard (ook al bekend) en een bericht over de brand in het Sukhawadee House.

Ook al gemeld is een waarschuwing van de gemeentepolitie van Bangkok aan exploitanten van nachtzaken en soapy massagesalons om zich aan de regels te houden, zo niet dan wordt hun zaak weer gesloten.

Tenslotte een achtergrondje over de eerste schooldag die niet voor elk kind en voor elke ouder een gelukkige tijd was, want sommigen moesten geld lenen, bedelen of zelfs stelen om hun kroost in een schooluniform te steken.

Een moeder (26) en dochter (8) werden betrapt in een winkelcentrum in Chumphon. Ze vertelde de gearriveerde politie geen andere keuze te hebben gehad want zij en haar man waren ontslagen op het hoogtepunt van de pandemie. Klanten die van de diefstal getuige waren, schraapten 1.200 baht samen om de uniformen te betalen en vroegen de winkel geen aangifte te doen. De winkel beperkte zich tot een waarschuwing.

Directeur Suchart van het Homeless and Destitute Centre bezocht later het gezin dat in een vervallen huis woont in het midden van een rubberplantage, eigendom van een lokale zakenman. Hun vier kinderen bezoeken de kindergarten en de klassen 1, 2 en 3 van de lagere school, die 10 km verderop staat. De moeder zegt: ‘We hadden nog maar 300 baht, dus meenden geen andere keuze te hebben dan wat we deden.’

In Chon Buri kwam een moeder in de problemen nadat de zes nieuwe uniformen die ze had gekocht voor haar twee dochters, verdwenen waren van de waslijn waarop ze te drogen hadden gehangen. Zij had haar baan als masseuse verloren. Ze heeft aangifte gedaan bij de politie en een waarschuwing geplaatst op de sociale media. Agenten hielden een collecte, waardoor nieuwe uniformen gekocht konden worden en schoolbenodigdheden.

Prawit staat vierkant achter Somkid
Pagina 3 bevat drie berichten. Dat de jacht op Yingluck is heropend, meldde ik al. Een tweede bericht meldt dat de eeuwige lastpak Srisuwan Yanja aangifte gaat doen bij de Technology Crime Suppression Division van de politie tegen social media influencer Sean Buranahiran vanwege zijn geldinzamelingsactie. Het bericht kauwt de voorgeschiedenis na.

De opening met de foto van de lachende Somkid en Prawit meldt dat Prawit berichten over een conflict in regeringspartij Palang Pracharath wegwuift. Een bestuurslid zou Somkid gevraagd hebben af te treden als leider van het economisch regeringsteam omdat hij in de weg staat bij het vernieuwen van het team. Het bestuurslid zegt dat verschillende capabele personen in de rij staan voor het team die een nieuw economisch beleid willen spruce up (letterlijk: opdirken).

Prawit, nieuw gekozen partijleider van PPRP, zegt: ‘Besteed niet te veel aandacht aan die opmerking. Het is een persoonlijke mening. Een interne affaire van de partij waarover gediscussieerd zal worden.’

Protest tegen industrieterrein bij oceaan
Als laatste pagina 4 met drie berichten, waarvan één niet zou misstaan in de rubriek In Brief. Een Nigeriaan (50) is gearresteerd op verdenking van de verkrachting van zijn 13-jarige stiefdochter. Hij heeft bekend. De man arriveerde in 2018 in Thailand, trok in bij de moeder die later de gevangenis indraaide wegens drugsgebruik.

De opening meldt dat bewoners van het district Chana in Songkhla een petitie hebben ingediend bij premier Prayut met het verzoek een stokje te steken voor het regeringsplan een industrieterrein aan te leggen bij de oceaan.

De petitie werd ingeleverd bij het klachtencentrum van het Government House door een vrouw die zich ‘dochter van de zee’ noemt. ‘Als de regering dit laat gebeuren, doet het meer kwaad dan goed aan het milieu en de gezondheid van mensen.’

Volgens de petitie is het project in mei vorig jaar goedgekeurd door het kabinet. Het terrein van 16.752 rai wordt aangelegd in drie tambons, waarvan de bewoners afhankelijk zijn van de visvangst en maritieme rijkdommen. Die worden verwoest wanneer de aanleg begint. ‘Het complex dient alleen de belangen van investeerders en doet niets voor de gemeenschap’, zegt de vrouw.

– Laatste bericht. Het Constitutionele Hof heeft gisteren parlements Sira Jenjaka (PPRP) voor Bangkok vrijgesproken van machtsmisbruik naar aanleiding van beweringen dat hij zich vorig jaar bemoeid had met een woningproject in Phuket. Sira overweegt nu naar de rechter te stappen om de parlementsleden aan te klagen die hem beschuldigd hebben. Sira zegt dat hij bij zijn onderzoek naar het project bedreigd is geweest met de dood.

De foto op de pagina toont een Riva Express boot met passagiers op de Chao Phraya. De dienst met airconditioned veerboten die Sathon verbindt met Nonthaburi, is gisteren gelanceerd. 

---

 

Reach for the stars

1 juli – Aanbevolen ter lezing: een achtergrondverhaal over het in januari geopende Princess Sirindhorn AstroPark in Chiang Mai. BP noemt het ‘a new landmark of Thai astronomy’ dat ‘will serve as an educational ground for youths.‘ Klik hier.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

The Supreme Court has upheld the Appeals Court’s acquittal of human rights defender Andy Hall on criminal defamation and computer crimes charges brought against him by the pineapple company Natural Fruit Co Ltd in 2013. The ruling was read on Tuesday at 9am at the Bangkok South Criminal Court. Mr Hall did not attend the hearing.

“The Supreme Court’s decision is welcome. The original conviction against Andy Hall was much criticised at the time as an abuse of justice that should never have happened in the first place. Researching human rights violations is not a crime,” said Sonja Finér, the executive director of Finnwatch.

The case involves interviews Mr Hall conducted with migrant workers of Natural Fruit for the Finnwatch report Cheap Has a High Price, published in 2013. Worker interviewees’ testimonies detailed allegations of violations of labour and human rights at the Natural Fruit plant in the South.

The cabinet on Tuesday approved measures to regulate food and online delivery services after customer complaints during the country’s coronavirus lockdown, a senior government official said. Food deliveries surged during the lockdown and in April . The Trade Competition Commission warned that if food delivery platforms increased prices unfairly they could be fined.

“The Covid-19 outbreak has changed consumer behavior and more consumers are using these online services and there were complaints so control [of] prices is necessary,” deputy government spokeswoman Ratchada Dhnadirek told reporters. “There were complaints from consumers of online services about the price of food delivery,” she said.

In April, the Office of Trade and Competition Commission secretary-general Somsak Kiatchailak said there had been complaints that food delivery platforms had increased their service fees for restaurants from 20% to rates of up to 40%. He did not name any companies.

The cabinet has approved July 27 as a substitute holiday for Songkran it postponed earlier, creating another four-day holiday next month. Since July 28, which falls on Tuesday, is already a holiday observing His Majesty the King’s birthday, the announcement adds another day to the period, creating a long weekend from July 25-28.

Earlier, the cabinet put on hold three Songkran holidays this year at the height of the coronavirus outbreak to prevent people from travelling and spreading the disease. It has yet to assign the remaining two Songkran holidays it put on hold earlier.

The other long weekend for the month is July 4-7 — Asarnha Bucha for Sunday, Buddhist Lent on Monday and lieu day for Asarnha Buch on Tuesday.

New in-hospital quarantine facilities are being prepared to allow uninterrupted treatment for medical tourists, according to the Public Health Ministry.

Tares Krassanairawiwong, director-general of the Department of Health Service Support, said on Tuesday that a medical hub committee chaired by Tourism and Sports Minister Phiphat Ratchakitprakarn resolved to prepare such facilities for Thais overseas and foreigners wanting medical treatment in Thailand.

Patients will have to make appointments for treatment. They must test negative for coronavirus disease in the 72 hours before their arrival, Dr Tares said. During their stay in the country they will be tested three times for the disease – before, during and after treatment – to make sure they do not bring Covid-19 to Thailand. The treatment-plus-quarantine period was set at 14 days, Dr Tares said.

Thai patients coming from abroad for medical treatment will be taken to hospital quarantine facilities where they can claim their health welfare rights, and then pay the balance. Foreign patients and their companions will go to alternative hospital quarantine facilities, where they will have to pay the total cost, Dr Tares said.

A woman accused of procuring young girls for the flesh trade in Ratchaburi province for 10 years has been arrested in Samut Songkram province.

Police took Sasirat Wongkaew, 40, into custody at a house in Samut Songkhram’s Amphawa district on Monday. The woman was named in an arrest warrant issued by the Criminal Court on June 15 for human trafficking by procuring girls aged below 15 years for prostitution.

Trafficking suppression police launched a crackdown on major sex procurers in Kanchanaburi and Ratchaburi provinces on June 9-11. Six procurers were arrested.

---

 

Nieuws van de website 30 juni-1 juli

• Het Fine Arts Department (FAD) in Chiang Mai heeft dinsdag aangifte gedaan bij de politie wegens de sloop van de 127 jaar oude voormalige handelspost van de Bombay Burmah Trading Co in de provincie Phrae. Directeur Kaisin van het 7th Regional Office of Fine Arts zegt dat twee artikelen van de Act on Ancient Monuments, Antiques, Objects of Art and National Museums zijn overtreden. Op overtreding staat een gevangenisstraf van zeven jaar en/of een boete van 700.000 baht.
De geregistreerde eigenaar van het inmiddels tot de grond toe gelijk gemaakte gebouw is het Forestry Conservation Area Office 13, een onderdeel van de DNP. Het kantoor gaf opdracht voor de sloop ten behoeve van de bouw van een voorlichtingscentrum over bosbeheer in het Chetawan Arboretum.
Het FAD is begonnen aan de reconstructie van het gebouw, waarvan de eerste verdieping uit teakhout bestond en de begane grond uit steen was opgetrokken. Maar dat zal nog heel wat voeten in de aarde hebben, want de slopersmoker is er flink tekeer gegaan, onderdelen zijn niet genummerd en het hout is beschadigd.
• Het aantal besmettingen is de afgelopen 24 uur met 2 toegenomen, aldus het CCSA dinsdag. Het gaat om Thaise masseurs die waren teruggekeerd uit Irak en in quarantaine waren. Ze hadden geen symptomen. Het aantal infecties bedraagt nu 3.171, het aantal doden ongewijzigd 58.
• Update woensdag: Twee nieuwe besmettingen, beiden Thaise arbeiders (47 en 48) uit Koeweit die in quarantaine waren. Ze arriveerden maandag op Suvarnabhumi, ze hoestten, hadden koorts en testten dezelfde dag positief op het virus.
• De Association of Temporary State Employees (ATSE) heeft minister Anutin (Volksgezondheid) gevraagd de secondaire arbeidsvoorwaarden voor ziekenhuispersoneel in tijdelijke dienst te wijzigen. President Kanokphon zegt dat dit personeel, zoals brancardiers, wasserijmedewerkers en personeel dat patiënten niet-medische hulp verstrekt, evenveel risico loopt op besmetting met het coronavirus als het vaste personeel. Ze verdienen 300 baht per dag en krijgen niet doorbetaald op hun vrije dagen.
Het verzoek is een reactie op het besluit van de minister een eerste groep van 25.000 gezondheidswerkers de ambtenarenstatus te geven, waardoor hun arbeidsvoorwaarden aanzienlijk verbeteren. Het kabinet heeft eerder besloten alle 45.684 werkers een upgrade te geven vanwege hun goede werk in de strijd tegen het coronavirus. De tweede groep komt volgende maand aan de beurt.
• Buitenlandse sekswerksters houden hun hart vast voor de toekomst. Vanaf woensdag mogen bars, karaokebars en soapy massagesalons weer open gaan, maar ze  vrezen dat klanten wegblijven omdat de grenzen gesloten blijven voor toeristen.
Een Myanmarese dame van plezier vertelt dat ze als sekswerkster in de hoogtijdagen 40.000 baht per maand verdiende, maar sinds maart is ze werkloos en heeft een schuldenlast van 15.000 baht opgebouwd voor haar dochters onderwijs en huur.
Ze kan overleven dankzij giften, zoals rijst en tampons van de sekswerkersgroep Empower Foundation, want ze komt niet in aanmerking voor giften van de overheid omdat ze geen Thaise ID heeft. ‘Als Empower niet had bestaan, had ik suïcide gepleegd.’
UNAIDS schatte in 2014 dat Thailand 123.530 sekswerksters telt, maar steungroepen denken dat het aantal meer dan tweemaal zo hoog is, waaronder vrouwen uit Myanmar, Laos, Cambodja en Vietnam. Prostitutie is verboden in Thailand en strafbaar met een boete van 1.000 baht, klanten die seks hebben met minderjarige werksters riskeren een maximum gevangenisstraf van zes jaar.
• De Tourism Council of Thailand schat dat dit jaar op zijn meest 8 miljoen buitenlandse toeristen Thailand bezoeken, wat 80 procent minder is dan een jaar eerder. De raad verwacht dat het toerisme zich herstelt in 2021. De toeristensector is een belangrijke groeimotor van de economie. Vorig jaar bezochten 39,8 miljoen buitenlandse toeristen het land, hun uitgaven waren goed voor 11 procent van het GDP (bruto binnenlands product).
• Het hooggerechtshof heeft opdracht gegeven voor nieuwe verkiezingen in kiesdistrict 5 van de provincie Samut Prakan nadat Krungsiwilai Suthinphueak (Palang Pracharath) van de Kiesraad een gele kaart had gekregen wegens het kopen van stemmen. Een medewerker van hem had aan een tempel een rouwkrans en 1.000 baht gegeven voor een uitvaart, wat wordt beschouwd als een overtreding van de Kieswet. Krungsiwilai werd later gekozen en mag zich opnieuw kandidaat stellen.
• De Tourism Authority of Thailand hoopt met haar aanbod van coupons ad 1.000 baht toeristen naar Phuket te trekken. De actie duurt van 7 juli tot 30 september, 500 families die per auto arriveren en via de website www.phuketgreattime.com een hotelkamer boeken krijgen zo’n coupon die besteed kan worden in drie winkelcentra en restaurants.
• De Civil Aviation Authority of Thailand (CAAT) heeft maandag bekend gemaakt dat het verbod op internationale vluchten per woensdag vervalt. Maar vliegtuigen en personen die arriveren moeten zich houden aan de condities, tijdslimieten en regels die gesteld worden in de Immigration Act, Communicable Diseases Act, Luchtvaartwet en de noodverordening.
Het besluit volgt op de eerdere toestemming van de regering voor zakenreizigers, buitenlanders met een Thaise familie en houders van een werk- of verblijfsvergunning om naar Thailand te reizen.
Wat al die voorwaarden inhouden, vermeldt het bericht niet. Evenmin wordt iets gezegd over de zogeheten travel bubbles, afspraken met landen over het wederzijds toelaten van toeristen.

Overstaande berichten van dinsdag

– De man (55) in Krabi die zondag de hand aan zichzelf sloeg nadat hij zijn vrouw (41) en zoon (12) had dood geschoten, leed aan een psychische ziekte. Volgens zijn nicht draaide hij soms door, alhoewel hij behandeld werd. De man spaarde zijn neefje (10), die als enige getuige was van het incident. De politie gaat meer familieleden en anderen ondervragen, want wil weten waarom de CCTV beelden van de tragedie zijn verdwenen uit het huis.

– Een medewerker van een benzinestation in Suang Luang (Bangkok) is aangehouden omdat hij een mobieltje had verborgen in het damestoilet. De politie werd getipt door een vrouw die de telefoon had gezien. De man (23), een nieuw personeelslid, gaf toe dat de telefoon van hem was, maar zei dat hij alleen maar zijn ex-vrouw te grazen wilde nemen.

– Het Immigration Bureau heeft in twee afzonderlijke operaties vijf mannen aangehouden op verdenking van mensenhandel. Het ging om drie mannen die via een natuurlijke grens bij de grenspost Ban Laem (Chanthaburi) vier Cambodjanen het land in hadden gesmokkeld, en eerder twee mannen in Sa Kaeo die dertien Cambodjanen hadden gesmokkeld om te gaan werken in Samut Prakan. Zij werden aangehouden bij een benzinestation.

– Een voormalige hoge politieofficier (61) is in Phitsanulok dood aangetroffen in een geparkeerd staande 18-wieler vrachtwagen. De wagen was geraakt door een truck waarvan de bestuurder heeft verklaard dat hij de wagen had geraakt toen hij probeerde om te draaien.

Scala sluit de deuren; een tijdperk eindigt

1 juli – Scala, de laatste overgebleven stand-alone bioscoop aan Siam Square in Bangkok, sluit na ruim een halve eeuw haar deuren met een speciaal filmprogramma dit weekend, waaronder Cinema Paradiso en Blow-Up, de klassieke cultfilm van Antonioni uit 1966, alsmede twee documentaires.

Vorige week zaterdag stonden fans al uren in de rij om in de voorverkoop een kaartje te bemachtigen. Van vrijdag tot zondag doet het theater ’s avonds alle lichten aan zodat fotografen en kunstliefhebbers een laatste kans krijgen om de legendarische architectuur details vast te leggen en te bewonderen.

In mijn tienerjaren heb ik Blow-Up gezien en ik herinner me nog vaag scènes uit de film, waarin een fotograaf in Londen meent toevallig een moord te hebben gefotografeerd, maar het bewijs verdwijnt op mysterieuze wijze. De krant omschrijft de film als een ‘stylish study of paranoid intrige and disorientation, set in the heady colour and psychological seduction of the 1960s.’

Cinema Paradiso uit 1988 ken ik niet, maar lijkt me evenzeer de moeite waard. De film vertelt het verhaal van een jongen die een vriendschap ontwikkelt met filmoperateur Alfredo (gespeeld door Philippe Noiret) in een Italiaans stadje. Later keert hij, inmiddels een succesvol filmproducent, terug voor de begrafenis van Alfredo, de vriend en mentor die hem onderwees over de schoonheid van het leven.

Ik volsta met een fotografische impressie en verwijs u voor het gehele artikel waarmee vandaag het Life-katern opent naar The end of a era.

Argentinië haalt Wit-Rusland en België in

1 juli – Twee mutaties vandaag op de virus tracker bij de vier landen die ik extra in de gaten houd. Argentinië op 27 springt over Wit-Rusland en België naar plaats 25, waardoor Wit-Rusland op plaats 26 belandt en België op 27. Verder heeft Thailand weer zijn positie verbeterd en verhuist van 95 naar 96.

Nederland (op plaats 30) meldt 76 nieuwe besmettingen (naar 50.223) en 2 (!) nieuwe doden (naar 6.107); België verslaat Nederland want het aantal besmettingen is met 66 toegenomen (naar 61.361). Het aantal doden en nieuwe besmettingen is gelijk aan het aantal van een dag eerder, dus misschien niet bijgewerkt of gelijk gebleven, respectievelijk 9.732 en 16.941.

Thailand meldt 2 nieuwe besmettingen naar 3.171 en 3 nieuwe herstelde patiënten naar 3.056.

In de VS is het aantal besmettingen met 44.734 toegenomen naar 2.681.811, het aantal doden met 346 naar 128.783 en het aantal herstelde patiënten met 23.721 naar 1.117.177.

Tenslotte de cijfers wereldwijd: Aantal besmettingen plus 163.581 naar 10.436.954, aantal doden plus 3.891 naar 508.876, aantal ernstig zieken plus 302 naar 57.762 en aantal herstelde patiënten plus 120.493 naar 5.695.572.

China (83.531 besmettingen, 4.634 doden) staat onveranderd op plaats 22. In de toptien is qua volgorde geen verandering gekomen en Brazilië is nog steeds een ‘goede’ tweede met 1.370.488 besmettingen en 58.385 doden. Van de Europese landen op de virus tracker telt Engeland het hoogst aantal doden: 43.575.

BP in vogelvlucht

1 juli – Bangkok Post telt vandaag op de vier binnenlandpagina’s van het eerste katern 18 nieuwsberichten en -verhalen, een fors aantal maar sommige zijn erg kort en zouden niet misstaan in de rubriek In Brief, die vijf kortjes telt. Drie advertenties snoepen er weer ruimte van af: een bijna paginalange advertentie over vier kolommen, nu voor de derde achtereenvolgende dag, een advertentie van een vijfde pagina en een van een kwart pagina.

De opening (zie verder) neemt behoorlijk veel ruimte in beslag: meer dan een halve pagina, inclusief een instructieve infographic. Op de voorpagina ook een buitenland berichtje over de nieuwe veiligheidswet voor Hong Kong, omschreven als een zwaard van Damocles dat boven de inwoners hangt, die het in hun hoofd halen de nationale veiligheid in gevaar te brengen.

Critici en westerse regeringen vrezen dat de wet de vrijheid in de semi-autonome stad zal smoren. Maar Beijing en de regering van Hong Kong benadrukken dat de wet zich op slechts een kleine minderheid richt en het business vertrouwen zal herstellen na een jaar van pro-democratie protesten. Ik ben benieuwd of de protesten weer oplaaien.

Ik kom drie follow-ups tegen. De Royal Thai Police zegt vijf van de zeven agenten te hebben gestraft, die zich schuldig hebben gemaakt aan plichtsverzuim in de zaak van de hit-and-run van Red Bull erfgenaam Vorayuth Yoovidhya. Ze zijn op 31 maart on probation (proeftijd) geplaatst met uitzondering van één die drie dagen gevangen heeft gezeten. De andere twee waren al voor 31 maart gepensioneerd.

De tweede follow-up, tevens opening pagina 3, meldt dat het Department of Provincial Administration van het ministerie van Binnenlandse Zaken werkt aan wijziging van de Donations Control Act van 1944. Mag u eenmaal raden waarop dat bericht een vervolg is. Juist ja, het gedoe rond de geldinzamelingsactie van social media influencer Sean Buranahiran.

De derde follow-up gaat over de KCUC-zaak. Tjonge da’s lang geleden dat die zaak in het nieuws was. Voormalig voorzitter Supachai van de Klonchan Credit Union Cooperative is door de Criminal Court vrijgesproken van fraude in een zaak die door 410 gedupeerden was aangespannen. De rechtbank was er niet van overtuigd dat Supachai tot doel had hen in advertenties te misleiden; het bewijs daarvoor achtte ze onvoldoende.

Supachai werd eerder door het hooggerechtshof veroordeeld tot een gevangenisstraf van zeven jaar wegens verduistering in 2013 van 22,1 miljoen baht aan gespaarde gelden. Veel geld ging destijds naar de machtige Wat Dhammakaya in Pathum Thani, waarvan de abt op miraculeuze wijze is verdwenen. Gevlucht of gestorven: wie zal het zeggen? Zie verder de pagina Klongchan Credit Union Cooperative – Wat Phra Dhammakaya (2).

Het overige nieuws vindt u in de rubriek Kort Nieuws en heb ik eerder gemeld in Het nieuws in fotoberichten en Nieuws van de website 30 juni-1 juli.

Regering gokt op binnenlands toerisme

1 juli – Het kabinet heeft gisteren twee stimuleringspakketten ad 22,4 miljard baht goedgekeurd om het binnenlands toerisme, dat zwaar is aangetast door de Covid-19 pandemie, te reanimeren. Ze zijn vanaf vandaag tot 31 oktober van kracht.

Aanvankelijk waren er drie pakketten, voorgesteld door het ministerie van Toerisme en Sport: Happiness-sharing trips, Let’s travel en Moral Support, legt regeringswoordvoerder Traisuree uit. Maar die eerste twee zijn gecombineerd tot We travel together.

Daar het allemaal haarfijn wordt uitgelegd in de infographic, laat ik het hierbij. Wanneer u moeite heeft met lezen, kunt u drie dingen doen: een vergrootglas kopen, naar de oogarts gaan of de pagina vergroten met  Ctrl+. Verkleinen doet u daarna met Ctrl-.

Kort Nieuws woensdag 1 juli

– Premier Prayut verdedigt het werk van het regerings economisch team meldt BP in een lange 1-kolommer op de voorpagina. Desgevraagd door een verslaggever bevestigde hij gisteren na de wekelijkse kabinetsvergadering morele steun te hebben verleend aan het team en met name aan minister Uttama (Financiën).

De krant meent dat hij daarmee doelde op de speculaties van de afgelopen tijd dat een kabinets reshuffle eraan zit te komen en sleutel ministers worden vervangen. Die speculaties werden afgelopen zaterdag versterkt doordat Uttama als partijleider van regeringspartij Palang Pracharath werd vervangen door vice-premier Prawit tijdens een algemene ledenvergadering.

Ook de benoeming van regeringswoordvoerder Narumon tot lid van het economisch team van de partij zou in dit plaatje passen. Ze werd zelfs genoemd als kanshebber voor de post van Financiën.

Prayut zei gisteren geen problemen te hebben met de economische ministers. ‘Waarover moet ik met hen praten? Ze hebben met mij de hele tijd goed gewerkt. Wat gebeurt in de partij blijft een zaak van de partij.’ Voorts beloofde hij functionarissen te straffen, die anticiperend op de wisseling van de wacht in het economisch team hun baan zouden hebben opgegeven. De krant schrijft ‘given up on their jobs’ – misschien hebben ze alvast overplaatsing aangevraagd?

– Op pagina 2 domineert een 3-koloms foto van twee vrouwen in tranen. Ze hebben hun baan verloren bij de Business Organisation of the Office of the Welfare Promotion Commission for Teachers and Educational Personnel. Gisteren kregen zij en 959 werknemers van in totaal 1.035 te horen dat ze moeten afvloeien als gevolg van een staggering (ontstellende) schuld en een gebrek aan liquiditeit.

Secretaris-generaal Disakul van het Office of the Non-Formal en Informal Education zei dat de organisatie hen moet laten gaan en de kosten moet terugbrengen om beter haar missie te kunnen uitvoeren. Op 1 augustus is het over en uit voor hen, alhoewel een tweede foto werkneemsters toont die gisteren hun werkplek aan de Lat Phrao Road verlieten met hun spullen in een doos en plastic zakken. Meer weten? Lees: Debt-ridden group lays off 961 staff.

– Het kabinet heeft besloten de nationale parken Khao Sok in Surat Thani en Tham Luang in Chiang Rai voor te dragen voor de status van Asean Heritage Park (AHP). Dat tweede park verwierf bekendheid doordat twaalf jonge voetballertjes en hun coach er in een grot vast kwamen te zitten. Er leven tien etnische stammen, waaronder de Akha.

Het andere park staat bekend om zijn altijd groene bossen, kalksteen grotten en veenmos moerassen waardoor het een ecologisch divers gebied is met vele bedreigde dieren en plantensoorten.

Tot nu toe zijn er in het land zes nationale parken met de AHP status, maar het bericht zegt niet wie die status verleent: Unesco? Maar dat woord kom ik er niet in tegen.

– Verder noem ik van pagina 2 kort vier berichten: Het nieuwe medisch comité heeft in de eerste vergadering richtlijnen voor medisch toerisme vastgesteld nu het land open gaat voor buitenlandse bezoekers; nationale parken, met name Khao Yai in Nakhon Ratchasima, bereiden zich voor op een druk weekend; en het kabinet heeft besloten dat gespecialiseerde financiële instituten hun bijdrage aan het Specialised Financial Institution Development Fund twee jaar mogen halveren naar 0,125 procent van hun deposit base, heeft ook te maken met de virus pandemie.

Het vierde bericht kent u al: Het pleidooi van ATSE voor betere secondaire arbeidsvoorwaarden van tijdelijk ziekenhuispersoneel.

– De opening van pagina 3 noemde ik al: de voorgenomen wijziging van de Donations Control Act van 1944. Verder weer een bericht met Prayut, waarin gemeld wordt dat hij zijn Chinese counterpart Li Keqiang een gelukwens heeft gestuurd vanwege de 45e verjaardag van de diplomatieke banden tussen Thailand en China.

In zijn felicitatie heeft hij het over een ‘journey of friendship and cooperation’ en hij noemt de relatie distinguished (buitengewoon) vanwege de ‘precious memories and wheathering of difficult periods together’. Meer stroop lezen? Klik op PM marks 45-year ties with China.

– De pagina bevat de rubriek In Brief, verder een reactie van de oppositie op de begroting 2021 en een bericht over nieuwe verkiezingen in Samut Prakan (al eerder genoemd). Kittiratt Na Ranong, adjunct-hoofd strategie van Pheu Thai, zegt dat de begroting niet het land goed dient in de nasleep van de coronavirus uitbraak, veel cronyism (nepotisme, vriendjespolitiek) bevat en een gebrek aan visie toont.

– Als laatste pagina 4, weer met die rare lange advertentie waarin de Bangkok Post conferentie The Game Changer op 16 juli wordt aangekondigd met portretjes van de sprekers.

De pagina opent met het bericht dat ruim 1 miljoen digitale tv-boxen naar scholen gaan om online and distance learning te steunen. Dat heeft het kabinet dinsdag besloten op voorstel van het Office of the Basic Education Commission. Ze worden gekocht door televisiewaakhond NBTC en gaan niet alleen naar scholen die ressorteren onder het ministerie van Onderwijs maar ook naar onderwijscentra van het ministerie van Binnenlandse Zaken en de Royal Thai Police.

– Laatste bericht, want vrijspraak voor Supachai noemde ik al. De Progessive Movement dreigt met juridische actie tegen een voormalige assistent van een Bhumjaithai parlementslid die maandag op Facebook geschreven heeft de geldelijke giften van de beweging aan door de crisis gedupeerde Thai questionable (bedenkelijk) te vinden.

Het geld is afkomstig van een online liefdadigheidsconcert in mei dat 7,2 miljoen baht aan donaties opleverde. Volgens mede-oprichter Pannika is het voldoende om 2.427 personen elk 3.000 baht te geven, alhoewel ruim 1 miljoen personen een aanvraag hebben gedaan.

De assistent zegt veel onregelmatigheden te hebben gevonden op de lijst van ontvangers, zoals dubbele vermeldingen of namen van personen die niet voorkomen in ’s lands domicilie registratie.