Columns, artikelen & foto's

De berichten op deze pagina zijn doorgaans ontleend aan Bangkok Post en een enkele keer aan andere bronnen. Voor de betrouwbaarheid steek ik mijn handen niet in het vuur.
Op de pagina Dossiers 2019 geef ik een toelichting op begrippen, organisaties enzovoort die regelmatig in berichten voorkomen.
De paginaverwijzingen hebben betrekking op themapagina’s. Dat zijn pagina’s waarop alle berichten over een bepaald onderwerp zijn gebundeld. Alle themapagina’s staan opgesomd op de pagina Leeswijzer.
Voor de betekenis van de gebruikte afkortingen, klik hier. Het handigst is deze pagina in een nieuw tabblad te openen, zodat je gemakkelijk kunt terugkeren naar het nieuwsoverzicht.

Voor het nieuws van voorgaande jaren zie de zwarte menubalk bovenaan de pagina onder het kopje Buitenland. Voor het nieuws van 2021 klik hier: 1-15 januari, 16-31 januari, 1-15 februari, 16-28 februari, 1-15 maart en 16-31 maart.

 

Nieuws in fotoberichten

Health workers clean Suwan Kliew Thong market in Nakhon Luang district of Ayutthaya, which was frequented by the province’s 89th Covid case.

Seven more coronavirus infections have been reported in Ayutthaya province, raising the total to 112, governor Panu Yaemsri said on Wednesday. Of the total, 62 had been treated and recovered and 50 were still under treatment.

The virus was believed to have spread from two popular pubs, called Yerm and Steel Bar. Anyone who had visited these places between April 4-7 was advised to seek Covid-19 testing, free of charge, at a mobile unit at the Ruay Hai Phloen market on Rojana road in Uthai district from 9am on Wednesday.

A reclusive German monk was found dead in an set-apart house at Wat Asokaram in Muang district on Tuesday afternoon. Police and rescue workers sent to the scene found Phra Inko Muller, 80, dead in a house for monks in a mangrove forest by the Chao Phraya River. There were no signs of violence. He was estimated to have died three days previously. The body was sent to the Institute of Forensic Medicine for autopsy.

Monks at the temple told police that Inko had ordained as a monk and had stayed at the temple for about 28 years. He was reclusive, staying away from other monks, with a hoard of used bottles and other trash he collected.

People wait their turn to give a nasal swab, for testing for the Covid-19 virus, at the office of the Department of Disease Control in Bang Khen district, Bangkok, on Wednesday.

Medics perform CPR on Natcha “Nong Milk” Sawasdee in Pak Thong Chai district, Nakhon Ratchasima, on March 29 after she was hit on the head by debris from a large skyrocket. She died on Tuesday, after two weeks in a coma.

The driver of the tour bus that burst into flames early on Tuesday, killing five passengers and injuring 12 others, has been charged with reckless driving causing deaths and injuries.

The fatal fire occurred shortly after the Bangkok-bound bus, with 33 passengers on board, left the Khon Kaen terminal. Three women, a young girl and a man died in the flames. The driver also sustained burns.

Twenty-nine people were killed and 392 injured in 376 traffic accidents on Tuesday, the fourth day of the Songkran road safety campaign. The figures raised the total number of accidents during the four days (April 10-13) to 1,465, with 152 deaths and 1,494 injuries. The death toll, 29, was substantially down on Monday’s 54 killed on the roads.

There were 1,913 main checkpoints manned by 59,420 officials operating across the country. A total of 350,920 vehicles were stopped for a check and 70,130 drivers were charged with various offences – including 18,950 for driving without a licence and 17,530 motorcyclists not wearing a crash helmet.

People queue up to take a Covid-19 test as two royally-sponsored mobile unit vehicles provided the service at Khao San Road on Wednesday following reports that an infected person visited entertainment venues in the area.

The government is discussing the possibility of imposing a partial lockdown in Bangkok and surrounding provinces, Chiang Mai, Prachuap Khiri Khan as well as Chon Buri while heightening Covid-19 control measures in outbreak red-zone areas, as the number of new Covid-19 cases hit a new record high on Wednesday.

The partial lockdown proposal was discussed on Wednesday by the Centre for Covid-19 Situation Administration (CCSA) sub-committee. However, the sub-committee will have to discuss the lockdown and other proposals with Public Health Ministry further today.

Prime Minister Prayut Chan-o-cha will convene a CCSA meeting tomorrow afternoon. Natthapon Nakpanich, secretary-general of the National Security Council, said strict controls on certain activities in areas considered at risk of a Covid-19 outbreak should still be sufficient, as the Covid-19 outbreak situation still was “under control”.

---

 

Nieuws van de website 14-15 april

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration heeft woensdag 1.335 nieuwe besmettingen bekendgemaakt van 1.326 personen in het binnenland en 9 die uit het buitenland waren gekomen. Het record aantal sinds het begin van de pandemie in januari 2020 bracht het totaal aantal besmettingen op 35.910. Het dodental bedraagt ongewijzigd 97.
Bangkok telde de meeste besmettingen: 351, gevolgd door Chiang Mai met 319 en Prachuap Khiri Khan met 161.
DDC directeur-generaal Opas Karnkawinpong zegt dat de meeste besmettingen zijn opgelopen in nachtzaken: ‘Beperking van de bewegingen van mensen kan de pandemie inperken. Elke provincie speelt een sleutelrol. Elke provinciale commissie besmettelijke ziektes is een frontlijn die daarbij helpt.’
De autoriteiten in 43 provincies hebben bezoekers restricties opgelegd om reizen te ontmoedigen. De provincie Surin heeft zich dinsdag als laatste bij de 42 andere aangesloten.
De in het buitenland besmette personen kwamen uit Maleisië (3), de VS (2) en uit India, Bangladesh, Nepal en Rusland (1 elk).
Premier Prayut heeft het personeel in alle overheidsdiensten opgedragen tot het eind van de maand thuis te werken. Hij heeft de particuliere sector gevraagd het voorbeeld te volgen om zo te helpen de verspreiding van de derde uitbraak te beperken.

• Update donderdag: 1.543 nieuwe besmettingen van 1.540 personen in het binnenland en 3 die uit het buitenland waren gekomen, van wie één uit Nederland. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 37.453. Het was een nieuw record want een dag eerder waren het er 1.335.
De meeste nieuwe besmettingen zijn familieleden en degenen die in contact zijn gekomen met eerder op drukke plaatsen besmette personen waaronder uitgaansgelegenheden, party’s, seminars en leerlingenkampen.
Bangkok telde de meeste besmettingen: 409, gevolgd door Chiang Mai (278), Chon Buri (98), Prachuap Khiri Khan (98) en Samut Prakan (24).

• Denemarken is gestopt met het gebruik van het AstraZeneca vaccin vanwege zeldzame maar ernstige bijwerkingen. Het land distantieert zich van de aanbevelingen van de WHO en het European Medicines Agency (EMA) om het vaccin te blijven gebruiken.
Een tiental landen is eerder gestopt met het gebruik nadat berichten over bloedstolsels bij gevaccineerde personen waren verschenen, maar de meeste landen hebben het gebruik hervat nadat de EMA het vaccin als ‘veilig en effectief’ had beoordeeld.
Het besluit van Denemarken is gebaseerd op eigen onderzoek. Nadat 140.000 personen waren gevaccineerd, bleken twee trombose te hebben opgelopen, van wie één is overleden. In het land van 5,8 miljoen inwoners is 8 procent volledig gevaccineerd tegen Covid-19 en 17 procent heeft een eerste dosis gekregen. Sinds het gebruik van AstraZeneca in maart werd geschorst, is het land doorgegaan met het Pfizer/BioNTech en Moderna vaccin.

Overpeinzing om 7:15 uur

15 april – Om 7:10 uur weer geen nachtwaker die zoals gebruikelijk de krant naar mijn kamer bracht. Ik begon te vermoeden: zou hem dat verboden zijn of was hij misschien bevangen door het luiheidsvirus van mr Boon – u weet wel, de man die al begint te zuchten nog voordat ik hem iets gevraagd heb.

Dus naar beneden gegaan, naar de hal, maar de nachtwaker was er niet, ook de krant lag er niet. Alleen de receptioniste die de kas beheert, was er. Enkele minuten later arriveerde de bezorger op zijn motorfiets en reikte hij mij Bangkok Post en Daily News aan.

Met BP naar boven, terug naar mijn kamer. Ook vandaag is het een dunnetje met twee katernen. De C-factor zal wel weer hoog zijn. Ik moet bekennen dat de overdaad aan virusnieuws me begint te vervelen. Alsof dat alles is wat in het land gebeurt.

De krant ligt nog ongeopend op mijn bed, terwijl ik deze overpeizing tik. Zie al wel het openingsverhaal dat de halve pagina boven de vouw beslaat met een vierkoloms foto van wachtenden op Khao San Road die ik al had geplaatst in Nieuws in fotoberichten.

Kijk intussen met een schuin oog naar Good Morning Thailand, het ochtendjournaal van Mono29. Mijn favoriete nieuwslezer (met het kleine mondje) draagt deze maal een colbert van gebroken wit. Gisteren was hij in het blauw. Ik bedacht een nieuwe vergelijking. De knikkende hoofden van de presentatoren wanneer een ander aan het woord is, doen mij denken aan het zendingsspaarpotje uit mijn kinderjaren van een negertje dat knikte wanneer je er een muntje in gooide.

De illustratie plukte ik van internet: een knikneger uit België, circa 1950. En nu niet naar de Dam optrekken voor een reprise van Black lives matter. Het is geschiedenis, die niet valt terug te draaien.

Thailand zet alle zeilen bij in de strijd tegen virus

15 april – Het land is geschrokken van het hoge aantal nieuwe besmettingen op woensdag: 1.335, een aantal nimmer vertoond op één dag sinds het uitbreken van de pandemie in januari 2020. Die conclusie mag ik wel trekken aan de hand van de voorpagina. Alle zeilen worden bijgezet om de trend te keren. Drie initiatieven:

1 De regering bespreekt de mogelijkheid van een gedeeltelijke lockdown. (Partial lockdown on the table)

2 Het ministerie van Volksgezondheid adviseert mensen die in risicogebieden wonen thuis te werken of twee weken zoveel mogelijk op één plaats te blijven. (Ministry advises locals in risk areas to work from home)

3 De Thai Retailers Association en de Thai Shopping Centre Association vragen hun leden vanaf vandaag tot nader order om 21 uur te sluiten. De  verenigingen adviseren ook alle activiteiten waarbij grote aantallen mensen aanwezig zijn, achterwege te laten en ze vragen hun staf voor zover mogelijk thuis te werken. (Malls, shops told to shut by 9pm)

Het voorstel voor de gedeeltelijke lockdown is gisteren besproken door een subcommissie van de CCSA. Vandaag praat de commissie er verder over met het ministerie van Volksgezondheid. Morgen vergadert de CCSA onder leiding van premier Prayut over de te nemen stappen.

DDC directeur-generaal Opas Karnkawinpong zei gisteren na Songkran 483 nieuwe besmettingen per dag te verwachten, ‘alhoewel thuiswerk maatregelen van kracht zijn’. ‘Het aantal is nog steeds hoog, dus we gaan aanvullende maatregelen nemen daar de huidige situatie die rechtvaardigt.’

Een van de maatregelen is beperking van de mobiliteit. Maar Opas zei niet of het ministerie gaat voorstellen thuiswerken verplicht te stellen en in sommige risicogebieden een lockdown in te stellen.

Yol Phokasub, president van de Thai Retailers Association (TRA), zei woensdag te hopen dat hun besluit de particuliere sector zal bewegen meer actie te ondernemen door ’s lands werk in de strijd tegen het virus te steunen, waardoor de laatste uitbraak zo snel mogelijk kan eindigen.

Phuket, het vakantie-eiland dat als eerste de deuren wilde opengooien voor buitenlandse toeristen, gaat gevraagd worden weer in lockdown te gaan, zegt public health inspector Pitakpol Boonyamalik.

‘Het aantal nieuwe besmettingen in deze gezondheidsregio blijft elke dag omhoog schieten. Ik stel voor dat de provinciale commissie besmettelijke ziektes overweegt na Songkran de provincie in lockdown te brengen om de uitbraak situatie er te bedwingen. […] Alhoewel het aantal besmettingen in de zuidelijke regio relatief laag is, is de situatie nog steeds zorgelijk.’

BP in vogelvlucht

15 april – Bangkok Post telt vandaag elf nieuwsberichten en –verhalen op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern en de rubriek In Brief met vier kortjes. Netto zijn het ook drie pagina’s want advertenties ontbreken. Ook de virus tracker is niet geplaatst, maar dat gemis wordt goedgemaakt door de infographic Cluster growth bij het openingsverhaal op de voorpagina.

Twee verhalen nemen de meeste ruimte in beslag: de opening inclusief een foto van de drukte op Khao San Road, hiervoor al een keer genoemd, en op pagina 2 een achtergrondverhaal over het belang van oefeningen voor ouderen om in een goede gezondheid te blijven, maar artsen waarschuwen dat ze inspannende activiteiten dienen te vermijden.

Aan illustratiemateriaal bevatten de pagina’s acht foto’s en twee infographics (Holiday Road Toll en Cluster Growth). Zes foto’s zijn in een fotobericht geplaatst, drie foto’s meten vier kolommen. Op de voorpagina de al genoemde foto van Khao San Road, op pagina 2 een foto waarop bezoekers in Wat Pho (Phra Nakhon) met behulp van een stok Pho (Bodhi) blaadjes in een, als ik het goed zie, een kunstof boom hangen. Zal ook wel bijdragen aan een lang en gelukkig leven, vermoed ik.

De foto op de 3 toont drie mobiele testeenheden die zijn gedoneerd door de koning met staande wachtenden keurig op afstand van elkaar in de rij. De wagens staan opgesteld bij het Urban Institute for Disease Prevention and Control in het district Bang Khen (Bangkok). Het maken van een afspraak, zoals elders wordt geadviseerd, is niet nodig.

Kort Nieuws donderdag 15 april

– Wat resteert aan nieuws waar u naar hunkert en nog niet bent tegengekomen? Op de 2 alleen een bericht waarin de Action on Smoking and Health Foundation het idee van een pro–vaping groep [geen details] afwijst om de overheid e-sigaretten te laten verstrekken als methode om te stoppen met roken. Dat wordt gedaan in Engeland.

Het bericht meldt dat Engeland de hoogste score van 10 heeft in het WHO 2019 Report on the Global Tobacco Epidemic en Thailand slechts 5 ondanks het  verbod op roken in openbare ruimtes dat tien jaar geleden werd ingesteld.

Thailand laat het afweten bij de accijnsheffing op en prijzen van tabaksproducten die niet in de pas lopen met veranderingen in inkomen, waardoor ze relatief goedkoop zijn. Het land neemt ook geen effectieve maatregelen tegen illegale sigaretten.

Engeland daarentegen verhoogt de accijns elk jaar met 2 procent, meer dan de inflatie. De accijns is gelijk voor alle producten waardoor rokers niet op een goedkopere saffie kunnen overstappen.

In Frankrijk en Italië daalt het aantal rokers langzaam omdat ze e-sigaretten hebben gelegaliseerd [die in Thailand trouwens verboden zijn, maar dat is een papieren tijger].

– Pagina 3 opent met een uitgebreide reconstructie van een besmetting in Nakhon Si Thammarat. Schreef er gisteren al over; het gaat om een vrouw van 26 jaar die op 11 april in het vliegtuig van Bangkok naar haar woonplaats vloog, terwijl ze wist dat ze besmet was. [Het bericht noemt niet haar echtgenoot voor wie hetzelfde gold, aldus een eerder bericht].

Charaspong Sukree, hoofd van het volksgezondheids kantoor van Nakhon Si Thammarat, zegt dat ze in samenwerking met de autoriteiten in Bangkok juridische actie gaan ondernemen, niet alleen tegen de vrouw maar ook tegen een particulier laboratorium dat naliet het DDC of CCSA te informeren over het positieve testresultaat.

Het bericht noemt ook incidenten in Phuket (drie uitgaansgelegenheden) en Chiang Mai (hotel) en kopt Covid spreaders to face legal action. Het meldt in de eerste zin dat juridische actie genomen gaat worden tegen uitgaansgelegenheden en personen die roekeloos Covid-19 verspreiden, waarbij ik me afvraag op basis van welke bron de krant dit schrijft.

– Nog drie berichten en dan zit het meeste werk voor mij erop. Eén meldt de de dood van twee ouderen (80 en 87) en drie gewonden doordat een oude kabelbaan cabine in Wat Uthai Tharam in Phatthalung was gevallen. Ze waren op weg naar de top van een 300 meter hoge heuvel voor een merit-making ceremonie.

De kabelbaan die lokaal was gemaakt, was al jaren in gebruik; de tempel had gebruikers gewaarschuwd voorzichtig te zijn omdat die in een slechte conditie verkeerde.

Tweede bericht. Vice-premier Prawit heeft een onderzoek gelast naar een assistent van de minister van Justitie, tevens een partijgenoot, die ervan beschuldigd wordt zich te hebben ingeschreven op een tussenliggende cursus Engels en een stroman heeft gebruikt om de lessen te volgen en examen te doen teneinde een PhD graad te verwerven. De minister zegt de details van het schandaal niet te kennen.

Laatste bericht. Vijf voormalige oudere monniken zijn vrijgesproken van het witwassen van geld in verband met de verduistering van gelden uit het tempelfonds, een zaak die vorig jaar veel aandacht kreeg. Ze zijn dinsdag tijdens een ceremonie in Wat Saket in Bangkok weer opgenomen in de monniksorde. BP doet de zaak in detail uit de doeken, maar dat is allemaal oud nieuws. Doe ik niet.

– Rest nog te melden dat ik tussendoor afwasmiddel heb gekocht in 7-Eleven. De verkoopsters spraken geen woord Engels wat aan mij de verzuchting ontlokte: Wat leren jullie op school? Uiteindelijk heb ik het zonder hun hulp wel gevonden, maar het stond weggemoffeld in een hoekje.

---

 

Nieuws in fotoberichten

Five passengers died and 12 others were seriously injured when a Bangkok-bound double-decker bus fom Bung Kan went up in flames in Ban Haet district of Khon Kaen in the small hours of Tuesday.

While passing Nong Kham village, a rear tire of the bus burst and caught fire. The fire spread to the engine compartment and the entire bus was soon engulfed in flames.

A rescue unit and a fire engine arrived shortly afterwards and managed to put out the flames in about an hour. The bus was badly damaged.

The body of a man reported missing three days earlier was found in the Nan River near Wat Chan Tawan-ok temple in Phitsanulok on Monday afternoon. A rafthouse resident helped officials locate the man (foto).

Fifteen Myanmar migrants – eight men and seven women – were caught by an army patrol in a forest near Phu Nam Ron village in Kanchanaburi on Tuesday morning. Information from village informants deployed by the Surasee Task Force led to the arrests of the illegal migrants.

The migrants were not carrying any travel or identification documents. They said they departed from Dawei township in Myanmar on April 10 and crossed the border to Phu Nam Ron village on Tuesday morning. They had paid 10,000-15,000 baht each to Myanmar job brokers. From the village, they were to be taken on a vehicle to Suphan Buri province.

Police set up a checkpoint for vehicles entering Nakhon Si Thammarat on Monday.

---

 

Nieuws van de website 13-14 april

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration (CCSA) heeft dinsdag 965 nieuwe besmettingen bekendgemaakt van 956 personen in het binnenland en 9 die uit het buitenland waren gekomen en in quarantaine waren. Zij brachten het totaal aantal besmettingen sinds januari 2020 op 34.575. Het was de derde achtereenvolgende dag met meer dan 900 besmettingen. Nieuwe doden zijn niet gemeld, het aantal bedraagt ongewijzigd 97.
Chiang Mai telde met 251 gevallen de meeste besmettingen, gevolgd door Bangkok (194), Chon Buri (97) en Prachuap Khiri Khan (73). De negen in het buitenland besmette personen kwamen uit Maleisië (5), Zwitserland, Pakistan, India en Duitsland (1 elk).
‘Provincies die scherp in de gaten worden gehouden zijn Chiang Mai en Bangkok’, zegt DDC directeur-generaal Opas Karnkawinpong. ‘De meeste nieuwe besmettingen houden verband met nachtleven clusters in het land.’
Het aantal besmettingen in Prachuap Khiri Khan zal woensdag omhoog gaan daar het provinciaal kantoor Volksgezondheid dinsdag 141 besmettingen heeft geregistreerd, waaronder twee buitenlanders. Die worden woensdag toegevoegd aan de dagelijkse update van het CCSA.
De meeste nieuwe patiënten zijn besmet geraakt in de Maya Exclusive Club in het district Hua Hin. Een vrouwelijk personeelslid van de Krystal Club in Thong Lor (Bangkok), die besmet was maar asymptomatisch, bezocht de club in Hua Hin op 30 maart en lijkt de bron te zijn van een uitbraak in de provincie.

• Update woensdag: 1.335 nieuwe besmettingen van 1.326 personen in het binnenland en 9 die uit het buitenland waren gekomen. Het record aantal sinds het begin van de pandemie in januari 2020 bracht het totaal aantal besmettingen op 35.910. Het dodental bedraagt ongewijzigd 97.
Bangkok telde de meeste besmettingen: 351, gevolgd door Chiang Mai met 319 en Prachuap Khiri Khan met 161.

• Het aantal provincies dat eisen stelt aan reizigers, zoals zelf-quarantaine, is opgelopen naar 42. Phichit, Lampang en Ubon Ratchathani hebben zich als laatste aangesloten bij de 39 andere provincies die restricties stellen op arriverende personen. De langere lijst onderstreept de ernst van de derde golf virusuitbraken die ontstaan is in nachtzaken in Bangkok en is uitgewaaierd naar 74 provincies (stand op dinsdag).
De provinciale commissies besmettelijke ziektes, geleid door de gouverneur van elke provincie, mogen zelfstandig beslissen welke eisen ze aan bezoekers stellen, mits die in overeenstemming zijn met de richtlijnen van het CCSA. De maatregelen verschillen per provincie als gevolg waarvan mensen in verwarring raken, zoals blijkt uit vragen die op de website van het ministerie van Binnenlandse Zaken worden gesteld. De meeste vragen gaan over quarantaine.
Bezoekers wordt geadviseerd de bijgewerkte informatie te raadplegen op moicovid.com. Maar die kent geen Engelstalige versie; bovendien zijn de postings geplaatst als pdf files waardoor het onmogelijk is een vertaalprogramma te gebruiken.

• 54 personen zijn overleden en 373 zijn gewond geraakt bij 388 verkeersongelukken op maandag, de derde dag van de zogeheten zeven gevaarlijke dagen. Het aantal lijkt niet hoger dan normaal want op de overige dagen in het jaar komen gemiddeld 55 personen per dag in het verkeer om het leven. Maar het aantal doden van de ‘gevaarlijke’ dagen kan nog stijgen daar alleen personen geteld worden die ter plaatse sterven, niet de slachtoffers die later bezwijken aan hun verwondingen.
De cijfers van maandag hebben het totaal aantal over de eerste drie dagen (10-12 april) gebracht op 110 doden, 1.099 gewonden en 1.090 ongelukken.

Overpeinzing om 05:26 uur

14 april – Om de tijd te overbruggen tot het tijdstip waarop ik de krant verwacht, kijk ik naar Mono29, het tv-kanaal dat grossiert in geweldfilms, maar soms boeit, alhoewel ik de gesproken tekst niet kan volgen. Een aardige serie die afwisselend World Voyage, World Science en World Lifestyle heet, toont vandaag drie agenten van de Italpoli met honden die op de luchthaven van Rome patrouilleren, een bedrijf dat Solar Foods (eetbaar eiwit) ontwikkelt, Fête des Jumeaux met tweelingen van alle leeftijden die identiek gekleed zijn en dezelfde haardracht hebben, een grote serie Ken poppen van Mattel (het vriendje van Barbie), onder andere in smoking, zwembroek, zelfs in een rolstoel.

Daarna Good Morning Thailand, het ochtendjournaal met items die ik vermoedelijk in de krant zal tegenkomen. Beelden van Songkran, maar niet de gebruikelijke van vroeger met watergevechten en schuimparty’s, want die zijn verboden. Veel devotie, langzaam rijdend verkeer in een file, voetballers in training, talking heads, vaccinaties met rijen wachtende mensen, een noodhospitaal met honderden (nog) lege bedden, een ander met matrassen op een onderstel van karton, premier Prayut in legeruniform die iets voorleest, een zwart geblakerde interliner bus, enzo

Dat alles onderbroken door reclame (Counterpain, Dettol, Birdy, Hygiene wasmiddel, Colgate, The Pizza Company). De drie presentatoren met Face Shield zijn inmiddels vertrouwde gezichten voor me. Soms zeggen ze iets tegen elkaar, ze knikken ook veel met hun hoofd als de ander aan het woord is. De man met het (te) kleine mondje en altijd een balpen in zijn hand [die hij nooit gebruikt] is mijn favoriet. Dat mondje doet me denken aan een goudvis in een kom die naar adem snakt. Zó grappig!

BP heeft C-factor 8

14 april – Good Morning Thailand toont om 7.15 uur een lang item over Nederland met premier Rutte en lege straten in Amsterdam. Omdat nog steeds de krant niet is gebracht door de nachtwaker, naar beneden gegaan. Geen nachtwaker, wel de twee receptionisten en een schoonmaakster. De krant ligt op de leuning van de fauteuil.

Terug in mijn kamer blijk ik ook Daily News, de thaistalige krant, te hebben meegenomen. Een duiveltje in me zegt: Laat ze maar naar boven komen om hem op te halen. Zoete wraak voor hun gebrek aan service. Maar een engeltje in me zegt: Je moet kwaad niet met kwaad vergelden. Eerst maar eens kijken wat Bangkok Post vandaag te melden heeft. Daarna ga ik wel naar beneden.

Evenals gisteren bestaat de krant weer uit twee katernen met Business en de gastpagina Wall Street Journal opgenomen in het eerste katern. Het katern Life opent met het eerste artikel van een tweedelige serie over de mensen die langs de Mekong en haar zijrivieren wonen. De halve pagina boven de vouw bestaat uit een foto van het wetland forest van Boon Rureang (zoetwater moerasbos) met vissende dorpelingen. De intro zegt dat ze ‘have embarked on a crusade to save their source of income and livelihoods’. Dienstbevel aan mijn lezers: Lees Feel the people’s power flow.

Every year, villagers participate in a ceremony to ‘ordain’ their forest.

De krant heeft weer een hoge C-factor want acht van de tien berichten gaan direct of indirect over het coronavirus. Dus krijgt van mij de factor 8. Dominant op de voorpagina een driekoloms infographic met de actuele situatie: in acht provincies bedraagt het aantal besmettingen meer dan 50.

De C-factor geeft op een 10-punts schaal de frequentie, omvang en plaats aan van de berichtgeving over alles wat met het coronavirus te maken heeft. De factor is omgekeerd evenredig met het genoegen dat ik beleef bij het bewerken van die berichten voor Nieuws uit Thailand.

Verder op de voorpagina een vierkoloms foto met een rij gelovigen voor een Boeddhabeeld in Wat Bang Phli Yai (provincie Samut Prakan). Ze wachten geduldig op hun beurt om blessed water over het beeld te gieten. Op pagina 2 trouwens nog veel meer foto’s van boeddhistische devotie [maar u mag het ook bijgeloof noemen].

Groot alarm in Chiang Mai

14 april – De autoriteiten in Chiang Mai zijn buitengewoon bezorgd over de toename van besmettingen, die nu elke dag meer dan tweehonderd bedragen. Gisteren werden 260 infecties gemeld, waardoor het totaal aantal besmettingen sinds de pandemie begin vorig jaar uitbrak is gestegen naar 1.260.

Maar ondanks dat de situatie in de Roos van het Noorden een constante zorg blijft samen met andere provincies in het land die als risicovol worden beschouwd, wijst het Department of Disease Control een lockdown voor het hele land af omdat andere provincies niet getroffen zijn. ’t is een benadering die ik eerder maatwerk noemde en voor zover ik weet niet in Nederland wordt toegepast. Ons land heeft rigoureus alle horeca gesloten.

Chatuchai Maneerat, hoofd provinciale gezondheidszorg, zegt dat indien het aantal besmettingen tweehonderd per dag blijft overstijgen, ziekenhuizen aan het einde van hun latijn geraken. Sinds de uitbraak begin vorige maand zijn ruim zeshonderd personen positief getest en tweehonderd opgenomen in een ziekenhuis.

De provincie beschikt thans over duizend bedden in het provinciaal veldhospitaal. ‘Dat aantal is misschien niet voldoende’, zegt hij. ‘Daarom heeft de provinciale commissie besmettelijke ziektes besloten er nog eens duizend aan toe te voegen.’

Gouverneur Charoenrit meldt dat aan een tweede veldhospitaal wordt gewerkt en dat nog meer voorbereidingen nodig kunnen zijn om de stroom nieuwe patiënten op te vangen. Het veldhospitaal van de Chiang Mai universiteit kan nog worden uitgebreid met 300 bedden en de territorial defence training school met 120 bedden.

Voorts meldt de gouverneur dat de particuliere sector vijfhonderd zogeheten kartonnen bedden heeft gedoneerd en hij roept de bevolking op matrassen te doneren.

Tot zover mijn bespreking van het openingsverhaal vandaag. Meer weten? Lees: Chiang Mai on high alert.

Kort Nieuws woensdag 14 april

– Twee berichten op de voorpagina gaan over de effectiviteit van vaccins. Johnson & Johnson zegt de verspreiding van haar vaccin in Europa uit te stellen nadat Amerikaanse autoriteiten zijn gestopt met gebruik van het virus in afwachting van nader onderzoek naar bloedstolsels.

Ongeveer 6,8 miljoen Amerikanen zijn ingeënt met het J&J vaccin van wie zes aan een zelfde type hersenbloedstolsel lijden als de soortgelijke zeldzame bijwerking van het AstraZeneca vaccin.

Het andere bericht zegt dat minister Anutin (Volksgezondheid) de kwaliteit van het Chinese Sinovac vaccin verdedigt, hoewel berichten melden dat het geen hoge beschermingsgraad heeft.

Hij orakelt: ‘Thaise politici die niets weten van vaccins, overdrijven het buitenlands nieuws en beweren dat de AstraZeneca en Sinovac vaccins die de regering heeft gekocht, niet effectief zijn. Beide vaccins zijn goedgekeurd door de WHO en veel landen hebben ze al gebruikt.’

De zorgen over Sinovac zijn ontstaan nadat een hoge Chinese volksgezondheids functionaris erkende dat de beschermingsgraad niet hoog was, maar later heeft hij zijn commentaar genuanceerd. Volgens George Fu Gao, hoofd van het Chinese Center for Disease Prevention and Control, die op een forum zijn twijfels had geuit, is zijn commentaar verkeerd geïnterpreteerd door de media. Hij zegt alleen te hebben aangedrongen op verbetering van de effectiviteit.

Het is het bekende mantra ‘Dat heeft u mij niet horen zeggen’ van doorgaans politici die controversiële uitspraken hebben gedaan. Ze hebben het wel gezegd, maar willen niet weten dat ze het gezegd hebben, snapt u wel?

Devotees attach gold leaf on the plastic cladding around Buddha statues at Wat Bang Phli Yai in Samut Prakan. Many join religious activities and make merit to mark the Songkran holiday which also celebrates Thai traditional New Year.

– Met pagina 2 ben ik snel klaar, want er staan zeven foto’s op, waarvan zes betrekking hebben op de Songkran festiviteiten van gisteren; de zevende foto toont de uitgebrande en zwart geblakerde interliner bus in Khon Kaen waarin vijf passagiers om het leven zijn gekomen.

De pagina opent met de balans na drie van de zeven gevaarlijke dagen. Voor het eerst staat er nu een infographic bij, dus hoef ik er niet verder over te schrijven. Verder op de pagina de belofte van de regering dat ze zal zorgdragen voor de oudere burgers. Gisteren was National Elderly Day wat natuurlijk een uitgelezen gelegenheid is om iets te beloven zonder concrete maatregelen te noemen.

Het is al vaker gemeld: Thailand is een vergrijzende samenleving. Dit jaar stijgt het percentage zestigplussers tot boven de 20 procent. Vanaf 2023 zijn 1 miljoen burgers ouders dan 60 jaar en vanaf 2033 is Thailand een zogeheten super-aged samenleving [tenzij het coronavirus voor een kaalslag zorgt; oei foute opmerking].

Maar de regering zit niet stil. Eerder dit jaar heeft het kabinet een nieuw pensioenstelsel goedgekeurd met een werkgevers- en werknemerspremie van 3 tot 10 procent van het salaris, afhankelijk van het dienstverband. Voor de Thai tussen 25 en 59 benadrukt de regering het belang van sparen en ze streeft ernaar de groep voor te lichten over ouderenzorg. De regering richt zich bij de 59-plussers op ontwikkeling van nieuwe vaardigheden en moedigt werkgevers aan ouderen in dienst te nemen.

– Pagina 3 ten slotte telt vijf berichten, waarvan één niet over Covid-19 gaat, de rubriek In Brief met drie kortjes over een halve kolom en twee driekoloms foto’s in een fotobericht.

De pagina opent met de virus surge in de provincie Prachuap Khiri Khan met veel infecties die zijn opgelopen tijdens het optreden van Joey Boy op 30 maart in de Maya Exclusive Club in Hua Hin. Gisteren telde de provincie 141 nieuwe infecties , het totaal op 334 brengend. De meeste patiënten hebben milde symptomen. Twintig van de nieuwe patiënten hadden andere uitgaansgelegenheden in Hua Hin bezocht en vijf in Bangkok en andere provincies.

Degenen die er op hetzelfde tijdstip als de besmette bezoekers zijn geweest kunnen een gratis test krijgen in het Prachuap Khiri Kan ziekenhuis en Hua Hin ziekenhuis. De afgelopen dagen hebben al gemiddeld vijfhonderd personen per dag zich laten testen in het Hua Hin ziekenhuis.

Het district en Volksgezondheid hebben aangifte bij de politie gedaan tegen de eigenaar van de Maya Exclusive Club wegens overtreding van de Communicable Disease Act, Entertainment Venue Act en de noodverordening. Meer weten? Lees: Hua Hin pub gig leads to virus surge.

De bovenopening meldt dat dertien werkers van een barbecue restaurant in Nakhon Ratchasima besmet zijn en plakt er de dreiging met juridische actie aan vast tegen een paar in Nakhon Si Thammarat dat nagelaten heeft in zelf-isolatie te gaan. Alhoewel ze wisten besmet te zijn, stapten ze doodleuk vanuit Don Mueang in het vliegtuig terug naar hun woonplaats, de man met een ochtendvlucht van Lion Air, de vrouw ’s avonds.

De overige virusberichten mag u zelf lezen: More penalties sought over clubs outbreaks en Firms offer spaces to boost vaccine drive.

– Laatste bericht en einde NuT. Senator Anumat Amat is onderscheiden met de Tamgha-i-Quaid-i-Azam, of Quaid-i-Azam Medal voor zijn voorbeeldige publieke dienstverlening, sociaal werk en de bevordering van Pakistan-Thailand relaties.

Normaal speldt de president van Pakistan de onderscheiding op, maar vanwege de reisbeperkingen van Thailand kon Anumat niet naar Pakistan reizen. De Pakistaanse ambassadeur (rechts op de foto) nam de honneurs waar.

---

 

Nieuws in fotoberichten

Traffic on Mittaphap Highway in Nakhon Ratchasima is light on Monday after heavy congestion from Friday to Sunday.

An excavator, a road grader and a water truck were damaged after being set on fire by a group of six men in Thung Yang Daeng district of Pattani early on Monday, police said.

At about 1.40am the six men arrived on three motorcycles at a work site at Moo 1 village in tambon Nam Dam. They forced two assistant village chiefs to lie on the ground and tied their hands behind their backs. They then poured fuel on a water truck, an excavator and a road grader and set them ablaze.

The two assistant village chiefs were on security duty guarding the company’s work equipment. After setting fire to the two machines and the water truck, the six men fled. Police were investigating to establish whether the incident was related to insurgency in the region or to business conflicts.

Health workers disinfect Maya Exclusive Pub in Hua Hin district of Prachuap Khiri Khan.

Pedestrians walk past a stall on Khao San Road on Friday after the government shut down pubs and bars due to the outbreak of the coronavirus.

Furniture sits outside the closed Bar Bar Bar in Thong Lor on Wednesday after hundreds of residents tested positive for the novel coronavirus.

Hua Hin’s normally bustling red-light district is deserted on Monday evening.

Nieuws in infographics

Klik hier voor het bijbehorende artikel: Closing the gap

Klik hier voor het bijbehorende artikel: Inoculation effort fails to impress

Klik hier voor het bijbehorende artikel: ‘Modified’ REIT stimulates interest

---

 

Nieuws van de website 12-13 april

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration (CCSA) heeft maandag 985 nieuwe besmettingen bekend gemaakt van 980 personen in het binnenland en 5 die uit het buitenland waren gekomen en in quarantaine waren. Sinds de pandemie in januari 2020 begon, zijn nimmer zoveel besmettingen op één dag toegevoegd aan het totaal aantal dat nu 33.610 bedraagt. Nieuwe doden zijn niet gemeld.
Chiang Mai telde de meeste besmettingen: 246, gevolgd door Bangkok (137) en Chon Buri (92). In de cijfers van Chiang Mai zijn nu de besmettingen verwerkt die zondagmiddag door de provincie werden vermeld. De vijf in het buitenland besmette personen kwamen uit Rusland (2), Duitsland (2) en Zweden (1).
DDC directeur-generaal Opas Karnkawinpong zegt dat de cijfers na de Songkran vakantie de richting zullen aangeven van Thailand’s derde golf aan uitbraken. ‘De trend is nog steeds stijgende. Na Songkran moeten we naar de cijfers kijken.’
De meeste infecties worden nog steeds opgelopen in nachtzaken. Opas waarschuwt dat de voortgaande universiteits zomervakantie kan leiden tot een sterke toename indien studenten hun bescherming verwaarlozen bij persoonlijke activiteiten en buitenschoolse programma’s, zoals zomerkampen in afgelegen gebieden.

• Update dinsdag: 965 nieuwe besmettingen van 956 personen in het binnenland en 9 die uit het buitenland waren gekomen en in quarantaine waren. Zij brachten het totaal aantal besmettingen sinds januari 2020 op 34.575. Het was de derde achtereenvolgende dag met meer dan 900 besmettingen. Nieuwe doden zijn niet gemeld, het aantal is ongewijzigd 97.

• De 141 besmettingen in het district Hua Hin van de provincie Prachuap Khiri Khan (kaartje) en 52 meer zuidwaarts in de provincie laten zien hoe één individueel geval kan leiden tot een zich exponentieel uitbreidende uitbraak. Dat ene geval was een vrouw van 26 jaar die als PR-medewerkster in de Krystal Club in Bangkok werkte.
Op 30 maart ging ze met haar vriend naar Hua Hin om haar moeder te bezoeken, niet wetend dat ze besmet was. De avond van haar aankomst bezochten zij, zeven vrienden en familieleden de Maya Exclusive Pub. De volgende dag kreeg ze hoge koorts, op 3 april werd in een particuliere ziekenhuis bevestigd dat ze besmet was en op 4 april werd ze opgenomen.
Maar tegen die tijd was het virus al als een razende tekeer gegaan en waren 193 anderen besmet geraakt. Het staat allemaal haarfijn beschreven in het websitebericht Hua Hin hotspot highlights Covid’s club explosion.

• Een hoofdinspecteur en adjunct-hoofdinspecteur van het politiebureau Thong Lor (Bangkok) zijn overgeplaatst naar een inactieve post op het operationeel centrum van het gemeentelijk hoofdbureau divisie 5.
De overplaatsing houdt verband met een onderzoek door een op 9 april gevormde commissie naar de virusuitbraak in het gebied waar zij werkten, zodat de commissie onafhankelijk te werk kan gaan. Gedurende hun afwezigheid worden hun functies waargenomen door de adjunct commandant van divisie 5 en het hoofd van de recherche van het bureau Thong Lor.

• Een overheids taakeenheid gaat haar tanden zetten in de immigratieregels voor expats en langverblijf toeristen met als doel investeringen en inkomsten uit het toerisme te stimuleren, zodra de pandemie vermindert. De taakeenheid wordt geacht binnen een maand het economisch regeringspanel voorstellen te doen.
De voorgestelde veranderingen hebben onder meer betrekking op de onpopulaire eis elke 90 dagen de verblijfplaats te melden, een melding die online al meer dan een maand onmogelijk is [en bovendien niet eens gecontroleerd wordt]. De website meldt dat het systeem tijdelijk gesloten is voor onderhoud. Ook het voor hotels verplichte TM30-systeem werkt niet.

Overpeinzing om 00:08 uur

13 april – Thailand mag zichzelf graag op de borst slaan. Het wil op velerlei gebieden de beste en de grootste zijn – uiteraard vergeleken met mindere goden anders werkt de vergelijking niet. Gisteren schreef de krant in het bijschrift bij een foto van het nieuwe parlementsgebouw dat het het grootste ter wereld is. Dat moge zo zijn, maar het gebouw faalt en met name de gebruikers falen te doen waarvoor een parlement bedoeld is: de democratie dienen.

De senaat is benoemd door de militaire junta, in het Huis van Afgevaardigden heeft de coalitie onder leiding van regeringspartij Palang Pracharath een comfortabele meerderheid. Ze zijn als was in de handen van de omhoog gevallen soldaat Prayut en zijn veertig rovers. Prayut’s wil is wet.

Thailand zal nooit een democratie worden, zolang schoolkinderen worden gedrild alles voor zoete koek te slikken wat de meester en juf hen onderwijst. Zolang ze hun ouders moeten eren, zelfs als ze een bruut van een vader hebben die zijn dochters seksueel misbruikt terwijl moeder de andere kant opkijkt. Zolang ze een monarch bewieroken die niet onder doet voor Caligula. Zolang vrijheid van meningsuiting een papieren regel blijft. Zolang Vrouwe Justitia met twee maten meet.

Het parlementsgebouw is op zijn best een marionettentheater. Wat valt er meer over te zeggen?

Customers enjoy a taste of freedom in the Soho area of London.

Aantal virusdoden in Europa > 1 miljoen

13 april – Het coronavirus heeft wereldwijd al 2,9 miljoen mensen de dood ingejaagd en bijna 136 miljoen besmet. Europa passeerde maandag de grimmige mijlpaal van 1 miljoen doden. De WHO waarschuwt dat het aantal infecties exponentieel stijgt ondanks alle pogingen het virus te bedwingen.

‘We bevinden ons thans op een kritiek punt van de pandemie’, zegt Maria Van Kerkhove, technisch leider Covid-19. ‘Dit is niet de situatie die we willen nadat we 16 maanden te maken hebben met een pandemie, terwijl we bewezen controlemaatregelen hebben genomen.’

Maar ondanks het sombere nieuws uit Europa, ’s werelds zwaarst getroffen regio, heeft Engeland voor de eerste keer maandag de touwtjes laten vieren en mogen Britten weer in een pintje happen en naar de kapper gaan. Meer weten? Lees: Pandemic hits ‘critical point’ as Europe deaths top one million.

BP 4 dagen op rantsoen; hoge C-factor

13 april – Bangkok Post bestaat vandaag uit slechts twee katernen, want het bedrijfsnieuws is opgenomen in het eerste (nieuws)katern. Het Life katern heeft de vermageringsoperatie overleefd die aldus een mededeling van de krant het gevolg van is van de Songkran vakantie, waardoor het nieuwsaanbod is teruggelopen. Tot en met 16 april verschijnt de krant in afgeslankte vorm.

BP telt vandaag twaalf nieuwsberichten en –verhalen (exclusief de dienstmededeling) op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met drie kortjes in een halve kolom. Netto zijn het iets van tweeëneen halve pagina’s door een bijna paginalange advertentie van vier kolommen. Acht berichten gaan direct of indirect over Covid-19, dus de krant heeft een hoge C-factor , die ik uit de losse pols vaststel op 7,5.

De C-factor geeft op een 10-punts schaal de frequentie, omvang en plaats aan van de berichtgeving over alles wat met het coronavirus te maken heeft. De factor is omgekeerd evenredig met het genoegen dat ik beleef bij het bewerken van die berichten voor Nieuws uit Thailand.

Aan illustratiemateriaal bevatten de pagina’s vijf foto’s, één postzegelfoto  en twee infographics (Cluster growth en Holiday road toll). Vier foto’s meten vier kolommen.

Op de voorpagina een vierkolommer van het noodhospitaal in het Chalerm Phrakiat sportstadion in Bang Bon (BKK) met een niet genoemd aantal bedden gemaakt van karton. Technici installeren er bewakingscamera’s en leggen elektriciteitsdraden aan.

Op pagina 2 een foto van een provisorische testeenheid op het parkeerterrein van het Kasemrad ziekenhuis in het district Bang Klae met geduldig wachtende mensen en eentje bij wie een neusuitstrijkje wordt genomen.

Op de 3 twee foto’s. Eén toont beeldjes van goden in het National Museum in Bangkok. Ze worden verbonden door heilige witte draadjes, dezelfde draadjes die veel mensen om hun pols dragen. Ik ook totdat ze zo vuil waren geworden dat ik ze verwijderd heb. Eén bezoekster staat er met gevouwen handen bij.

De andere foto toont een uitgestorven Srinakarin Road gisterochtend bij het normaal drukke kruispunt Lam Salee. Ook elders in Bangkok reed maar weinig verkeer.

A poster for ‘Songkran Festival 2021′ in Chinatown’s Sampheng Market.

Het Life katern opent met een paginagroot artikel over de gevolgen van de pandemie voor verkopers die normaal goede zaken doen met Songkran. Een verkoopster van waterpistolen vertelt dat de verkoop is ingezakt van 500 naar 50 per dag. Een ander die gebloemde floddershirts verkoopt op de Mahurat markt heeft de prijs verlaagd van 180 naar 125 bah om de winkeldochters kwijt te raken. Ze verkoopt ze vanuit een auto, niet meer in een winkelpand. Dominant op de pagina de hierboven geplaatste foto.

Een winkeldochter is een onverkoopbaar artikel dat lang in een winkel ligt. In overdrachtelijke termen wordt het soms gebruikt voor een meisje dat niet getrouwd geraakt. Het is in sommige gevallen voor een klant interessant een winkeldochter te kopen, omdat het vaak nog een oude prijs heeft (Bron: Wikipedia).

Aantal infecties naar record hoogte

13 april – Het openingsverhaal vandaag Infections reach record rate beslaat inclusief de infographic Cluster growth de halve voorpagina boven de vouw. De cijfers vindt u in de infographic, in Nieuws van de website besteedde ik er ook al aandacht aan. Ter aanvulling:

DDC directeur-generaal Opas zegt dat de nieuwe ronde besmettingen uniek is omdat voornamelijk jongeren worden getroffen. ‘De besmettingen in Chiang Mai waren verbonden met universiteitsstudenten die na hun examens naar pubs gingen to let their hair down of betrokken waren bij andere activiteiten die bijdroegen aan een grotere verspreiding van het virus. Mijn papieren woordenboek vertaalt de uitdrukking als zich laten gaan (fam.), ik maak er van: om de bloemetjes buiten te zetten. Altijd leuk om mijn Engelse idioom uit te breiden.

Gouverneur Charoenchit van Chiang Mai zegt dat de sleutel om te voorkomen dat grote clusters zich vormen, het zo snel mogelijk identificeren en isoleren is van degenen die het meeste risico lopen. ‘Het aantal at-risk mensen wordt geschat op vijf- à zesduizend, wat de noodzaak versterkt het aantal testeenheden uit te breiden om aan de vraag te voldoen.’

Hij zegt dat de provinciale commissie besmettelijke ziektes gaat  vergaderen [wanneer?] om de situatie te evalueren en zal zorgen voor veldhospitalen om de verwachte toename van besmette patiënten te kunnen onderbrengen en de noodzaak voor intensief testen. ‘De situatie is kritiek. De commissie moet alle maatregelen nemen om de verspreiding van de ziekte zo snel mogelijk tegen te gaan.’

People wade at an empty beach in Phuket last month.

Kort Nieuws dinsdag 13 april

– Wat resteert verder aan nieuws dat niet al hiervoor is langsgekomen? Bij bovenstaande foto het bericht dat hoteliers lauwe verwachting hebben van het toerisme. Niettemin treffen ze ondanks onzekerheden voorbereidingen, nu de regering van plan is het land te heropenen voor internationale toeristen. Maar wacht eens even, dit verhaal staat niet op de drie genoemde binnenland pagina’s maar vormt de opening van Business dat in het eerste katern is opgenomen. Toch een enkel woord erover.

Charintip Tiyaphorn, de financial controller van Pimalai Resort and Spa, denkt dat de toerismevraag in de beginfase van het zogeheten Sandbox plan niet voldoende zal zijn om streken in de buurt ervan te laten profiteren wanneer internationale vluchten naar Phuket niet in staat zijn volledig te hervatten. Dat plan behelst het toelaten van gevaccineerde toeristen met een quarantaineperode van zeven dagen.

Pimalai richt zich op niche markten zoals bruiloften, die meestal een jaar tevoren met een aanbetaling worden geboekt. Voorheen telde het hotel 20 tot 30 bruidsparen [per jaar?], die 1 tot 2 miljoen baht per groep genereerden; nu wachten drie à vier paren uit Europa op heropening van het land.

Charintip pleit voor verlenging van het binnenlandse subsidieprogramma Rao Tiew Duay Kan (We travel together) tot het eind van het jaar daar het derde kwartaal het laagseizoen is voor de provincies langs de Andaman zee. In de tweede fase van het programma verdiende het hotel 30 miljoen baht dankzij gasten die van het programma gebruik maakten. Meer weten? Lees: Hoteliers see tepid tourism prospects.

– Terug naar de voorpagina. Twee berichten kent u al: de overplaatsing van de twee hoofdinspecteurs van het bureau Thong Lor en het politieonderzoek naar de aandeelhouders en de leiding van de twee clubs in Thong Lor waar het virus heeft huisgehouden.

Ter aanvulling zegt adjunct-commissaris Tawichai van de gemeentepolitie Bangkok dat de twee bars, Krystal Club en Emerald Club, niet over de vereiste vergunning beschikten maar alleen een vergunning hadden als karaokebar.

De managers zijn al twee maanden gevangen gezet wegens overtreding van de noodverordening en de Entertainment Places Act van 1978. Dus die zaak krijgt nog wel een lang staartje want ook de Communicable Disease Act is vermoedelijk overtreden.

Het echte resterende nieuwsbericht zegt dat de drie strijdmachtonderdelen en de gemeente Bangkok druk bezig zijn veldhospitalen met vijfduizend bedden in te richten. Ik noemde al het noodhospitaal in het Chalerm Phrakiat sportstadion in Bang Bon (BKK) met een niet vermeld aantal bedden gemaakt van karton. Ook in Chiang Mai, Prachuap Khiri Khan en Nakhon Pathom wordt hard gewerkt aan het opzetten van de noodhulp.

– Pagina 2 opent met een lang verhaal over een pub in Hua Hin, die verantwoordelijk wordt geacht voor de laatste uitbraak in het district. De lokale autoriteiten hebben tegen de uitbater aangifte gedaan bij de politie. Het gaat om de Maya Exclusive Pub en overtreding van de Communicable Disease Act, Entertainment Venue Act en de noodverordening. Meer weten? Lees: Pub owner faces charges as cases soar met als onderkop Infections in Hua Hin near 200.

Het tweede bericht bevat een oproep van het ministerie van Milieu gisteren om Thais eraan te herinneren gebruikte mondkapjes te scheiden van het overige afval. Permanent secretaris Jatuporn zegt dat het gebruik fors is toegenomen. Ze worden vaker verwisseld nu het aantal besmettingen omhoog is geschoten.

Het derde bericht is een (deels) buitenland bericht. De Thaise ambassade heef zich aangesloten bij de diplomatieke gemeenschap in Washington die zorgen heeft geuit over de aanvallen op Aziaten en etnisch Aziatische Amerikanen.

De ambassadeur van Maleisië, voorzitter van het Asian Committee, heeft dat de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken in een brief geschreven. De minister heeft geantwoord dat de president en hij het belang van de raciale kwestie erkennen. Biden heeft al het nodige gedaan, wat mag u zelf lezen in Asean diplomats in US air concerns over race attacks. De aanvallen hebben volgens dit bericht tot nu het leven geëist van een 84-jarige Thaise immigrant in San Francisco.

– Pagina 3 ten slotte opent met een bericht over de nieuwe partij Phalang (Power) die vorig jaar in oktober is opgericht. De partij die in verband wordt gebracht met oppositiepartij Pheu Thai, kiest volgende maand op een algemene ledenvergadering het bestuur van 36 leden. Tevens wordt een forum belegd met voormalig minister van Financiën Suchart als keynote spreker.

De Government Pharmaceutical Organisation (GPO) vult haar voorraad Flavipiravir aan, een geneesmiddel voor de behandeling van Covid-19. Geen overbodige luxe want in de derde uitbaak zijn al vierduizend personen besmet geraakt. Gisteren had de GPO 411.200 tabletten in voorraad, een half miljoen is besteld. Het medijcijn gaat naar overheidsziekenhuizen en klinieken.

Ik nader het eind van NuT, nog twee berichten. Op de tweede dag van de zeven gevaarlijke dagen zijn 30 personen in het verkeer om het leven gekomen tegen 57 twee jaar geleden. Het totaal van de eerste twee dagen bedraagt 56 (114 in 2019). Bij de 705 ongelukken werden 729 verkeersdeelnemers gewond (989).

Laatste bericht. De meeste senioren onder de 69 jaar kunnen voor zichzelf zorgen, heeft de Thai Health Promotion Foundation (ThaiHealth) vastgesteld in een studie verricht in 2019. 96,9 procent van de oudjes tussen 60 en 69 is niet van anderen afhankelijk. Twee procent van de 80-plussers is wel van anderen afhankelijk, voornamelijk door gezondheidsproblemen. Vandaag is National Day of Older Persons, voor mij een reden om een gebakje voor mezelf te kopen. Het is trouwens ook de eerste dag van Songkran, maar daar doe ik niets aan.

---

 

Nieuws in fotoberichten

A health worker looks at camera footage from inside a Covid-19 field hospital, recently set up to combat the spread of the novel coronavirus, on the outskirts of Bangkok on April 10, 2021.

Vehicles ply Mittaphap Highway in Nakhon Ratchasima as revellers return home to celebrate the Songkran holiday.

Passengers get on a bus from Bangkok to Mukdahan on Friday to celebrate the Songkran holiday at home but many have decided to cancel their trips due to Covid-19 concerns.

Elephants join the water war with holidaymakers in Ayutthaya in 2018. The province calls off the activity this year due to the third round of the Covid-19 outbreak.

Soldiers erect a field hospital at the Chiang Mai International Exhibition and Convention Centre in Muang district of Chiang Mai.

A member of the military (right) and a worker carries a bed frame during a media tour at a Covid-19 field facility set up at Ratchaphiphat Hospital in Bangkok on Saturday.

Military personnel prepare beds in a field hospital being set up in Chiang Mai on Saturday, as Thailand deals with a recent spike in the number of Covid-19 coronavirus cases.

The managers of Krystal Club (foto) and Emerald Club in Bangkok’s Thong Lor area, where a new wave of Covid-19 in the country allegedly began, have been each sentenced to two months in jail without suspension. The Bangkok South Kwaeng Court delivered the sentence on Friday after finding them guilty of violating the emergency decree and the Entertainment Place Act of 1978.

A police committee is to consider proposing the closure of the venues for five years, if they were found to have opened beyond the time limit, allowed solicitation for prostitution to take place on the premises and operated without a licence.

Persoonlijke noot: Nou, dat valt weer mee. Had ik niet verwacht (zie mijn bericht Corruptiewaakhond eist onderzoek naar besmette politici van gisteren).

Border patrol police seized 40,950 methamphetamine pills abandoned on Highway 212 in Tha Uthen district of Nakhon Phanom late on Sunday night. The meth pills were manufactured with with a new formula, as they were coated with crystallised methamphetamine. The seizure was the first of this kind. It was believed the drugs had been smuggled across the Mekong river from neighbouring Laos.

China is planning a mega dam in Tibet able to produce triple the electricity generated by the Three Gorges — the world’s largest power station — stoking fears among environmentalists and in neighbouring India.

The structure will span the Brahmaputra River (foto) before the waterway leaves the Himalayas and flows into India, straddling the world’s longest and deepest canyon at an altitude of more than 1,500 metres (4,900 feet).

The project in Tibet’s Medog County is expected to dwarf the record-breaking Three Gorges Dam on the Yangtze River in central China, and is billed as able to produce 300 billion kilowatts of electricity each year.

---

 

Nieuws van de website 11-12 april

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration (CCSA) heeft zondag 967 nieuwe besmettingen bekendgemaakt, het hoogste aantal ooit in 24 uur. Het ging op drie besmettingen na van personen die uit het buitenland waren gekomen om infecties geconstateerd in ziekenhuizen (530) en 434 door actief testen in woonwijken. Ze brachten het totaal aantal besmettingen sinds januari 2020 op 32.625. Het aantal doden bedraagt ongewijzigd 97.
Bangkok telde de meeste besmettingen in beide categorieën: 236, gevolgd door Chiang Mai (189), Chon Buri (180) en Samut Prakan (48). De in het buitenland besmette personen kwamen uit Maleisië, de Verenigde Arabische Emiraten en Frankrijk.
Adjunct directeur-generaal Sophon Iamsirithaworn van het Disease Control Department zegt dat de meeste besmettingen verband houden met de pub clusters, die zich daarna verspreidden in andere provincies. ‘De situatie in ons land is uiterst zorgelijk.’
Infecties zijn opgelopen in 140 pubs in 15 provincies. Bangkok voert de lijst aan met 85 nachtzaken met aan top de beruchte luxe Krystal Club in Thong Lor waar sinds het begin van de maand 211 infecties zijn vastgesteld. Chon Buri telt 11 verdachte nachtzaken, Prachuap Khiri Khan 9, Pathum Thani 7 en Chiang Mai 6, aldus gegevens van de CCSA.
Het CCSA adviseert personen die langs de Thai-Cambodjaanse grens wonen om attent te zijn op de verspreiding van Covid in het buurland. Cambodja telde gisteren 477 nieuwe besmettingen en twee doden, aldus de Worldometers website.

• Update maandag: Nieuw record in aantal besmettingen: 985, waardoor het totaal aantal besmettingen sinds januari 2020 nu 33.610 bedraagt. Ze werden op vijf na allemaal vastgesteld in eigen land. Nieuwe doden zijn niet gemeld.

• Alle activiteiten ter gelegenheid van Songkran (13-15 april) zijn in Ayutthaya geannuleerd als gevolg van de Covid-19 pandemie. Provinciaal gouverneur Panu Yaemsri maakte zondag bekend dat het kantoor van de TAT en de provinciale Songkran commissie besloten hebben de uitgebreide op de Si Sanphet Road geplande feestelijkheden te schrappen.
Het abrupte besluit werd een dag nadat het programma was gepubliceerd, bekendgemaakt. Panu zei dat het noodzakelijk was daar de Covid-19 situatie in Thailand verslechtert.
In Ayutthaya zijn zaterdagmiddag 21 nieuwe besmettingen gevonden, waardoor het totaal aantal nu 86 bedraagt. Het Ayutthaya Hospital heeft zaterdag bekendgemaakt dat bezoeken aan patiënten verboden zijn. Slechts één familielid per patiënt is toegestaan. Andere familieleden is geadviseerd hen via een videocall ‘op te zoeken’.

• Nog meer annuleringen van Songkran activiteiten vanwege het vermaledijde coronavirus. De autoriteiten in Chiang Mai maakten zondag bekend dat enkele geplande feestelijkheden geschrapt zijn omdat 281 nieuwe besmettingen zijn opgedoken. Een van de vervallen activiteiten is de alms-offering ceremonie gepland op dinsdag bij de Tha Phae Gate.
De nieuwe besmettingen van zondag brachten het totaal aantal sinds het begin van de maand op 664. De cijfers zijn nog niet opgenomen in de CCSA update van zondag, maar worden maandag toegevoegd.
Ze vormden het hoogste aantal sinds de uitbraak zeven dagen geleden begon. En da’s pech voor de ‘Rose of the North’, de bijnaam van de provincie, die bij Thaise en internationale toeristen populair is, met name tijdens Songkran. Talloze toeristen hebben hun trip al geannuleerd.
Chiang Mai heeft personen die uit Bangkok, Nonthaburi, Samut Prakan, Pathum Thani en Nakhon Pathom komen, opgedragen zich te melden bij de CM Chana app en 14 dagen in zelf-quarantaine te gaan. Alle uitgaansgelegenheden zijn tot 23 april gesloten.
Degenen die recent tien verdachte zaken hebben bezocht, is gevraagd zich te laten testen. Het gaat om de volgende tenten: Warm Up Cafe Chiang Mai, DC Chiang Mai, Ground Consol’s Garden, Phor Jai bar, Valentine’s karaoke, Tha Chang cafe, Infinity Club, Living Machine, Tawan Daeng and Too Nice Nimman.Testen zijn beschikbaar in nabijgelegen ziekenhuizen, het provinciaal Volksgezondheids kantoor en het Chiang Mai International Exhibition and Convention Centre.

• Suan Dusit Poll. Bijna de helft van de 1.324 respondenten in de recente opiniepeiling van de Suan Dusit Rajabhat University (43,8 pct) is van plan Songkran activiteiten achterwege te laten, 33 procent weet het nog niet, slechts 22,8 procent zegt wel mee te doen.
Gevraagd wat ze gaan doen om de Songkran traditie in ere te houden, zei 64,8 procent alleen een rod nam dam hua ceremonie te houden voor de ouderen in hun familie (welriekend water over hun handen gieten, soms ook de schouder), 63 procent zei thuis te zullen blijven en 53,6 procent geeft giften aan monniken, om de drie meest gegeven antwoorden te noemen.
Gevraagd naar hun bestedingen zei 55,8 procent minder dan 3.000 baht uit te zullen geven, 25,4 procent 3.001-5.000 baht en 18,6 procent meer dan 5.000 baht. De gemiddelde bestedingen bedragen naar schatting 4.183,57 baht.

• Op de eerste dag van de zogeheten seven dangerous days zaterdag zijn 25 personen om het leven gekomen en 256 personen gewond geraakt bij 348 verkeersongelukken. Indien het aantal correct is, is dit aanzienlijk minder dan het gemiddeld dagtotaal in het hele jaar.
De oorzaken waren weer dezelfde als voorgaande jaren: te snel rijden (31,6 pct), rijden onder invloed (22,9 pct) en plotseling van rijstrook wisselen (20,4 pct). Bij de meeste ongelukken (82,9 pct) waren motorfietsen betrokken, op grote afstand gevolgd door pickup trucks (7,5 pct) en auto’s (3,9 pct).

Overpeinzing om 1:27 uur

12 april – Daar het aantal besmettingen sinds het begin van de maand in hoog tempo is opgelopen, is de heropening van het uitgaanscircuit in de gemeente Bangkok weer ongedaan gemaakt. Alhoewel er drie soorten leugens zijn: leugens, verdomde leugens en statistieken, een uitspraak ten onrechte toegeschreven aan de Engelse staatsman Benjamin Disraeli (1804-1881) hoewel gepopulariseerd door Mark Twain en anderen, liegt bovenstaande statistiek niet.

Of toch wel? Want hoe meer er getest wordt op Covid-19, des te meer besmettingen worden gevonden. Dat weet je niet. En dat het dodental in Thailand niet sterk stijgt, kan te maken hebben met onzekerheid bij het vaststellen van de doodsoorzaak. Ook dat weet je niet.

Maar eigenlijk doet het er niet toe of de statistiek liegt of niet. Mijn (hopelijk) gezonde boerenverstand zegt dat stappers elkaar wel moeten besmetten wanneer ze lange tijd in een afgesloten ruimte dicht opeen zitten zoals in een nachtzaak. De trend die de statistiek aangeeft, zal nog wel een tijdje doorgaan, alhoewel de glazen bol als enige weet, hoe lang nog.

Voor mijzelf geldt: ik kom nooit in die zaken, alleen al omdat de muziek doorgaans oorverdovend hard staat, omdat het gebonk dat muziek moet voorstellen, mij niet bekoort en omdat de air-conditioning vaak op vriestemperatuur is ingesteld. Dus loop geen enkel risico.

Waar ik wel kom, zijn openlucht terrassen waar de tafels op ruime afstand van elkaar staan en de wind vrijspel heeft, zoals Indulge aan de Sukhumvit Road en Shenanigans aan de Surawong Road. In Indulge ben ik vaak de enige klant, in Shenanigans kom ik op een tijdstip waarop de zaak nog niet is volgelopen. In nummer drie, Sarica, eveneens aan de Surawong Road en onlangs heropend, heb ik tot nu toe maximaal twee andere klanten gezien: binnen niet eens buiten waar ik zit.

Mijn andere potentiële besmettingsbronnen zijn taxi, metro en 7-Eleven. Daarin moet het mondkapje de nodige bescherming bieden. En zolang passagiers niet niezen, de taxichauffeurs hun mond houden en ik ’s nachts boodschappen doe, heb ik goede hoop de dans te ontspringen.

Update 6:07 uur De krant zal vandaag wel weer een hoge C-factor hebben. Ik stel voor BP te herdopen in Virus Post. Een apart katern, gewijd aan het virusnieuws uit binnen- en buitenland, mag ook. Het Life katern noemen we voortaan Nieuw Normaal en het Business katern wordt No Business katern, want het bedrijfsleven ligt op zijn gat.

Geen beursberichten meer, waterstanden bij Lobith en de prijs van nuchtere kalveren, maar alleen nog de productiecijfers en de prijzen van mondkapjes. Toen de pandemie begon, stond de krant vol met gejammer over het gering aantal beschikbare kapjes, als ik nu op straat loop kom ik tientallen verkooppunten tegen waarin de dozen met kapjes hoog liggen opgestapeld, genoeg voor jaren bescherming.

De C-factor geeft op een 10-punts schaal de frequentie, omvang en plaats aan van de berichtgeving over alles wat met het coronavirus te maken heeft. De factor is omgekeerd evenredig met het genoegen dat ik beleef bij het bewerken van die berichten voor Nieuws uit Thailand.

Terwijl ik wachtte op de krant, het liep inmiddels tegen 7 uur, viel mijn oog op twee buitenland berichten op de website die ik u niet wil onthouden. Koningin Elizabeth II is hard getroffen door de dood van haar echtgenoot, met wie ze 73 jaar getrouwd is geweest.

‘She described it (his death) as having left a huge void in her life’, zei prins Andrew na een kerkdienst in Windsor Castle. Prins Philip wordt daar zaterdag begraven in St George’s Chapel. Het aantal bezoekers in de kapel is beperkt tot dertig vanwege de pandemie.

Prins Harry komt over uit de VS, Meghan die zwanger is van haar tweede kind, blijft op dokters advies thuis. Voormalig premier John Major noemt de begrafenis een ‘ideale gelegenheid’ voor de twee broers om hun relatie te herstellen. ‘I hope very much that it is possible to mend any rifts that may exist’, zei hij.

Een ander bericht meldt dat Engeland op weg is naar groepsimmuniteit. Sommige wetenschappers zeggen dat die vandaag wordt bereikt. Onderzoekers van het University College London schatten dat driekwart van de bevolking antilichamen tegen het virus heeft, hetzij door vaccinatie of door eerdere infectie.

Maar het Imperial College London houdt het op 40 procent. De kracht van vaccins wordt overschat en er wordt geen rekening gehouden met afnemende immuniteit en nieuwe virus varianten, zeggen de geleerden daar.

Inmiddels mag er ook weer buitenshuis gegeten worden, maar of dat goed nieuws is, weet ik niet want de Britse keuken staat niet erg hoog aangeschreven bij gastronomen.

BP in vijf bedrijven

12 april – Eerste bedrijf: Het is 2 graden in Rotterdam met een maximum van 3 vandaag en in Bangkok 26 graden met een maximum van 33. Tweede bedrijf: De krant opent onder de kop Grim warning amid surge (met een mooie infographic, zie hieronder). Derde bedrijf: Het Business katern opent met een analyse over ’s lands vaccinatie rollout met als kop Inoculation effort fails to impress.

Vierde bedrijf: Vorig jaar ging de boekenbeurs online, dit jaar is die terug in Bitec Bangna. Het Life katern voorspelt: Making reading cool again. Asia Focus, op maandagen toegevoegd, neemt het vijfde bedrijf voor zijn rekening onder de kop Closing the gap. Daarmee wordt niet de kloof tussen rijk en arm bedoeld, maar tussen mannen en vrouwen in het bedrijfsleven.

Grimmige waarschuwing te midden van virus golf

12 april – De grimmige waarschuwing die ik hierboven al noemde, werd zondag gedaan door Sopon Iamsirithaworn, adjunct directeur-generaal van het Department of Disease Control (DDC). Wanneer geen maatregelen worden genomen kan het aantal dagelijkse besmettingen oplopen naar 28.678; worden ze wel genomen, dan blijven ze beperkt tot 483 (zie bovenstaande infographic).

Deze aantallen zijn in een ‘mathematisch model’ berekend door de epidemiologische divisie van het departement in samenwerking met het International Health Policy Program.

Ik heb geen flauw idee hoe zo’n model werkt en hoe betrouwbaar het is. Wantrouwend als ik ben, denk ik: is dat soms een eufemisme voor grote duim? Maar dat is vast een ongepaste opmerking. En om u verder te behoeden voor mijn cynisme, stop ik hier en verwijs u naar het krantenartikel Grim warning amid surge.

BP in vogelvlucht

12 april – Bangkok Post telt vandaag veertien nieuwsberichten en –verhalen op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met twee kortjes over een halve kolom. Netto zijn het ook drie pagina’s want er staan geen advertenties op.

Zeven berichten gaan over het coronavirus wat ik beloon, beter gezegd straf met een C-factor van 8. Twee verhalen hebben een forse omvang: de opening meet een halve pagina, een interview met voorzitter Punlop van de Tourism Council of Chiang Mai een derde deel van een pagina.

‘It’s a matter of choosing public health and safety over businesses’, zegt hij in het uitgelicht citaat. Maar hij is de optimist zelve want weet dat de Roos van Noorden weer zal bloeien mits Chiang Mai haar vizier beyond tourism richt. ‘Ik zie de huidige neergang als een uitdaging, daar verandering noodzakelijk is.’

Aan illustratiemateriaal bevatten de pagina’s vier foto’s, één 1-koloms foto, een postzegelfoto en twee infographics. Drie foto’s zijn in een fotobericht geplaats, twee foto’s meten vier kolommen. Eén toont het nieuwe parlementsgebouw dat na een bouwtijd van acht jaar in mei officieel wordt geopend. Een goudkleurige stoepa op het dak geeft het gebouw iets heiligs. Volgens het bijschrift is het het grootste parlementsgebouw ter wereld.

De andere vierkolommer toont de keuring voor de militaire dienstplicht in het district Bang Kunthian (Bangkok). Op de foto een rij mannen met ontbloot bovenlijf, allemaal met een mondkapje voor. De voorste houdt zijn armen gestrekt en toont zijn handen aan de eveneens gemondkapte keurende officier. Wat die controleert, is niet te zien: misschien of hij rouwrandjes onder zijn nagels heeft?

De tweede infographic (niet beschikbaar) bevat gegevens over de eerste dag van de zogeheten seven dangerous days, een term die betrekking heeft op de verkeersongelukken van 10 tot en met 16 april. Dit jaar kwamen 25 personen om het leven, in 2019 57. 2020 ontbreekt want toen verviel de Songkran vakantie.

Kort Nieuws maandag 12 april

– De voorpagina bevat nog een tweede waarschuwing. Yong Poovorawan, hoofd van het Chulalongkorn University’s Centre of Excellence in Clinical Virology, waarschuwt dat koste wat het kost voorkomen moet worden dat de Afrikaanse en Braziliaanse variant van het coronavirus zich in het land verspreidt, want diverse berichten suggereren dat de vaccins die thans beschikbaar zijn er niet volledig tegen beschermen. De verklaring is dermate technisch dat ik me niet waag aan een vertaling en de Engelse tekst overneem.

‘The mutated variants’ surfaces are covered by protein spikes which differ to the ones that coat the surface of strains discovered earlier on in the pandemic. The proteins give the mutated virus a different shape, which a vaccinated individual’s immune system can’t recognise as easily as strains on which the vaccines were based on.’

– Wat resteert verder aan nieuws dat niet al hiervoor is langs gekomen? Op de voorpagina niets, op de 2 dat minister Anutin (Volksgezondheid) het National Health Security Office (NHSO) heeft opgedragen zijn hotline 1330 te gebruiken om Covid-19 patiënten te helpen bedden te vinden zo dicht mogelijk bij hen in de buurt.

Patiënten en anderen die verdere informatie over de behandeling van Covid zoeken, kunnen ook de hotline 1668 van het Department of Medical Services (DMS) bellen. De DMS zal het NHSO op de hoogte houden van het aantal beschikbare bedden, zodat snel de meest actuele informatie kan worden gegeven. De NHSO hotline is 24 uur per etmaal bereikbaar.

– Pagina 3 opent met het bericht dat de politie onderzoek doet naar vijf rally’s die zaterdag in de hoofdstad werden gehouden. Woordvoerder Piya van de gemeentepolitie van Bangkok zei gisteren dat ze plaatsvonden zonder de noodzakelijke preventieve maatregelen in acht te nemen, zodat mogelijk Covid-19 is verspreid. Ze waren bovendien in strijd met de noodverordening. Wilt u weten welke dat zijn en wat en waar de demonstranten deden, klik op Cops probe Saturday rallies in cities.

Kunt u gelijk lezen dat de National Human Rights Commission een rapport heeft uitgegeven over de mensenrechten situatie vorig jaar met betrekking tot de massale protesten. Grote gewelddadige confrontaties zijn uitgebleven, de vrijheid van meningsuiting is niet in het gedrang gekomen, luidt de conclusie.

De NHRC heeft daarentegen kritiek op de inzet van een waterkanon op 16 oktober op de Pathumwan kruising. Het spoot water gemengd met chemicaliën. De NHRC noemt het een overreactie. En het maakt zich ook zorgen over het recht op informatie en meningsuiting nu het ministerie van DES vijftig rechtbankorders heeft verkregen om informatie te schorsen of uit te wissen op 1.145 URL’s tussen juli en december vorig jaar.

– Als laatste resteren één bericht en een aflevering in de serie Crime Track, waarin doorgaans de oplossing van misdaden wordt beschreven. In deze aflevering ontvouwt het nieuwe hoofd van de RTP Suwat Yangyodsuk zijn ideeën voor de misdaadbestrijding in de 21e eeuw. Zijn brainchild is het programma ‘Detectives in the age of 5G’. Meer weten. Klik hier: Police go cyber smart.

Laatste bericht. Het Intellectual Property Department van het ministerie van Handel heeft twee patenten op cannabis en hennep uitvindingen goedgekeurd van de 31 ingediende aanvragen. Dat is mogelijk gemaakt doordat hun extracten niet langer worden beschouwd als categorie 5 verdovende middelen. Meer weten? Klik hier: Demand for weed goods ‘very high’.

---

 

Nieuws in fotoberichten

A staff member at Mor Chit bus terminal checks the body temperature of a girl on Friday as people started going to their home provinces for the Songkran holiday.

Officials inspect high-risk venues in Chiang Mai on Saturday as the northern province reported 186 more Covid-19 cases.

Traffic is heavy on the road leading to the Ao Thammachart ferry pier in Laem Ngop district of Trat as tourists flock to Koh Chang on Saturday.

Waiting times to board the ferry to Koh Chang were estimated at two hours at noon on Saturday.

Tourists flocked to Koh Chang on Saturday, on the first day of the Songkran holiday despite the sharp rise in Covid-19 infections that has dampened the festive mood across the country.

A heavy build-up of traffic was seen on the road leading to the Ao Thammachart ferry pier in Laem Ngop district of Trat on Saturday morning. More than 300 vehicles were waiting in the car park to take ferries to Koh Chang as of 11.30am.

Traffic was backed up more than 200 metres from the Laem Ngop district office to the pier. Traffic was also heavy on another route from Khao Saming district to the pier, with tailbacks of more than 500 metres.

By noon, it was estimated that the waiting time to board a ferry had reached two hours. More than 3,500 vehicles were expected to take ferries to the island on Saturday. Trat has recorded just one new Covid case in the past three weeks.

Fifty-nine Myanmar nationals, including two boys, were arrested for illegal entry in Sangkhla Buri district of Kanchanaburi on Saturday, while a compatriot who guided them across the border fled. A local informant reported seeing the group of people hiding in a forested area.

The group consisted of 30 men, 27 women and two boys. All looked exhausted and hungry. Officers provided them with food and drinking water before taking them in vehicles to the Rantee bridge checkpoint for body temperature checks as part of Covid-19 health screening. All had normal temperatures. They were later taken to Sangkhla Buri Hospital for thorough health screening.

Nieuws in infographics

---

 

Nieuws van de website 10-11 april

• Het Disease Control Department heeft zaterdag 789 nieuwe besmettingen bekendgemaakt van 781 personen in het binnenland (522 in ziekenhuizen, 259 in woonwijken) en 8 die uit het buitenland waren gekomen, alsmede één nieuwe dode. Zij brachten het totaal aantal besmettingen op 31.658 en doden op 97.
De dode was een 60-jarige man in Nakhon Pathom die leed aan diabetes en hoge bloeddruk. Op 7 februari kreeg hij de eerste symptomen van Covid-19, hij hoestte en had een zere keel, gevolgd door koorts en kortademigheid vier dagen later. Op 4 april vielen zijn nieren uit en overleed hij.
De laatste uitbraak die tal van besmettingen telt met de besmettelijker Britse variant, heeft nu 62 provincies bereikt. Ze begon vorige maand in enkele uitgaansgelegenheden in Bangkok en buurprovincies. De afgelopen drie weken zijn 1.016 besmettingen in 40 provincies terug te voeren op deze bronnen.
Van dit totaal zijn 583 besmettingen vastgesteld in Bangkok, waaronder 177 met de Krystal Club als bron, een dure ‘gentlemen’s club’ in Thong Lor. Andere prominente hotspots waren de Emerald Club (34 gevallen) en The Cassette (31) in Bangkok, en Maya Exclusive in Hua Hin met 28 infecties.
De autoriteiten treffen voorbereidingen voor de inrichting van veldhospitalen in Bangkok met 10.000 bedden zodat iedereen behandeld kan worden wanneer de situatie verslechtert. ‘Dat zou de bevolking het vertrouwen moeten geven dat we deze uitbraakronde de baas kunnen worden’, zegt directeur-generaal Suksan Kittisupakorn van het Medical Service Department. Hij noemt de huidige uitbraak de ergste tot nu toe.
Een tiental particuliere ziekenhuizen in de hoofdstad is vrijdag gestopt met testen as gevolg van een tekort aan uitrusting of het ontbreken van capaciteit. Maar de ziekenhuizen zijn ook terughoudend om te testen omdat ze wettelijk verplicht zijn geteste personen te informeren wanneer ze positief zijn [?], zeggen de autoriteiten.
Premier Prayut heeft er bij de bevolking op aangedrongen alles te doen wat ze kan om de verspreiding te beperken, zelfs nu miljoenen staan te trappelen om Songkran te vieren wat vorig jaar niet kon. Zaterdag zei hij in een podcast: ‘Ik maak me grote zorgen. Als iemand niet hoeft te reizen, blijf alsjeblieft thuis.’
Van de nieuwe besmettingen die zaterdag werden gemeld, telde Bangkok de meeste: 185 oftewel 23 procent van het dagtotaal. De hoofdstad werd op de voet gevolgd door Chiang Mai (168), Chon Buri (101), Samut Prakan (75), Prachuap Khiri Khan (40), Narathiwat (18), Nakhon Pathom (15), Sa Kaeo (11), Pathum Thani (11), Rayong (10), Songkhla (10), Nakhon Ratchasima (10) en Chiang Rai (10). De resterende besmettingen werden in 46 andere provincies gevonden.
De acht in het buitenland besmette personen kwamen uit Rusland (3), Engeland, de VS, het sultanaat Oman, India en Canada (elk 1). Het ging om vier Thais, drie Russen en een Omani.
Van het totaal aantal besmettingen zijn 28.161 patiënten hersteld (88,95 procent), inclusief 33 die vrijdag uit een ziekenhuis zijn ontslagen. 3.400 patiënten worden nog behandeld.

• Update zondag: 968 nieuwe besmettingen, het hoogste aantal ooit in 24 uur vastgesteld. Ze brachten het totaal aantal besmettingen sinds de pandemie begon op 32.625. Nieuwe doden zijn niet gemeld. Meer details nog niet bekend.

• De autoriteiten in Chiang Mai hebben 186 nieuwe besmettingen bevestigd, waardoor het totaal aantal van de recente uitbraak deze maand op 381 is gekomen. De nieuwe infecties moeten opgelopen zijn in uitgaansgelegenheden wat ook elders in het land het geval is. Uit de timeline van betrokkenen is gebleken dat velen diverse nachtzaken hadden bezocht.
De lokale commissie besmettelijke ziektes zou zaterdagavond meer details verstrekken. Het aantal van 186 is nog niet opgenomen in de laatste update van de CCSA. In de eerste twaalf maanden van de pandemie tot 31 maart telde Chiang Mai slechts 69 infecties. In het Chiang Mai International Exhibition and Convention Centre is een noodhospitaal ingericht met meer dan duizend bedden. De commissie adviseert personen die naar plaatsen met een hoog risico zijn geweest of in contact zijn gekomen met besmette personen om zich te laten testen.

• Minister Anutin (Volksgezondheid) ontkent dat de overheid de particuliere sector tegenhoudt om zelf vaccins te importeren. Maar de kritiek is hardnekkig, zelfs nu de regering toestemming heeft verleend voor 10 miljoen doses (zie het bericht van 10 april Particuliere ziekenhuizen mogen tien miljoen doses vaccin kopen).
De particuliere ziekenhuizen verwachten een aanzienlijke vraag uit enkele segmenten van de bevolking die bereid zijn voor vaccinatie te betalen in plaats van maanden in de rij te moeten staan voor een gratis prik. Ze zoeken naar andere producenten dan de twee bedrijven waar de regering vaccins van afneemt, Sinovac Biotech and Oxford/AstraZeneca, met name vaccins gemaakt door Pfizer, Moderna, and Johnson & Johnson (J&J).

Overpeinzing om 1:29 uur

11 april – Het begint te regenen. In Nederland heb ik een broertje dood aan regen, in Thailand niet, alhoewel Thaise regens net zo nat zijn als Nederlandse regens. Dat komt: de Thaise regen brengt verkoeling. Dat is wel zo prettig bij temperaturen van 30 graden plus. De regenbuien duren ook zelden erg lang. Als ik onverhoeds onderweg wordt getroffen, volstaat wachten. Het blijft wel soms lang druppelen, maar daarvoor heb ik geen paraplu nodig.

Om 1:48 uur neemt het volume al af. Dan ineens een donderslag. Bij die ene blijft het. Ergens in de buurt tikt de regen op een zinken dak, dat gaat doorgaans lang door. Ik moet dan altijd denken aan wat ik gezien heb in de Gevangenpoort in Den Haag, waar gevangenen letterlijk gek gemaakt werden met gedruppel. Een klein kuiltje in de vloer herinnerde aan die martelmethode.

Update om 7:45 uur
Drie kwartier na het gebruikelijke tijdstip was de krant er nog niet. Was net wakker, dus naar beneden gegaan, naar de hal. Daar lag hij, ongeschonden, dat viel weer mee. De nachtwaker die hem altijd naar mijn kamer brengt, was er niet.

De receptionist die excelleert in suffen en eten, zat de thaistalige krant Daily News te lezen die gelijktijdig wordt bezorgd. Mr Boon is zijn naam, onthoud die naam. De receptioniste die de kas beheert en iets meer kaas heeft gegeten van service, was er ook, maar had evenmin de moeite genomen de krant te brengen.

Het ergert me niet eens meer. Ze doen wat hen opgedragen is te doen, eigen initiatief is hen vreemd. Ze krijgen hun (karig?) loon toch wel. Vindt u het gek dat veel werkgevers in Thailand de voorkeur geven aan gastarbeiders boven Thaise werknemers?

Corruptiewaakhond eist onderzoek naar besmette politici

11 april – De particuliere Anti-Corruption Organisation of Thailand (ACT) eist een onderzoek naar politici die dure nachtzaken hebben bezocht in Thong Lor, het epicentrum van de laatste uitbraak aan besmettingen. ACT secretaris-generaal Mana schrijft op Facebook dat corruptie en overtredingen van de wet verbonden zijn met de uitbraak, evenals bij de vorige uitbraak illegale gokhallen en illegale gastarbeiders.

Luis in de pels Chuvit Kamolvisit zette gisteren op Facebook de zaak op scherp met de prikkelende vraag: ‘Heeft iemand zich wel eens afgevraagd wie de eigenaar van de Krystal Club is [een van de bezochte bars]? Wat zijn de connecties? Hebben ze een exploitatievergunning?’

Chuvit schrijft: ‘De mensen lijden nu ontberingen vanwege de restricties die zijn ingesteld door de regering. De huidige uitbraak komt van een club voor de rijken, maar geen actie is ondernomen.’

Het was de tweede keer dat Chuvit zijn pen in gal doopte, want in zijn vorige FB posting richtte hij zijn ergernis op politici die ervan beschuldigd zijn prijzige bars te hebben bezocht, zoals de Krystal Club en Emerald Club in Thong Lor. Beiden zaken, bekend als hangouts voor politici en biljonairs, zijn gesloten nadat talloze personeelsleden besmet bleken.

Commissaris Phukphong van de gemeentepolitie Bangkok liet eerder weten dat de politie voorbereidingen treft om beide zaken te vervolgen. Gezien de vermoedelijke protectie die ze genieten, moet ik nog zien of dit gaat gebeuren.

Terug naar Mana van de ACT. Hij schrijft dat de bevolking met name kwaad is omdat de kabinetsministers die de patserige clubs bezochten, zich blijkbaar niet hielden aan ziektecontrole protocollen. ‘In deze laatste uitbraak gedroegen de ministers zich onbehoorlijk. Dit toont een chronisch probleem aan met het ethisch gedrag van politici.’

Mana dringt er bij de regering op aan juridische actie te nemen tegen de clubeigenaren, de gemeente Bangkok, politie en gezondheidsfunctionarissen wegens verzuim de wet toe te passen. Hij vindt tevens dat de NACC, de Ombudsman en de parlementscommissie ethiek moeten onderzoeken of deze politici en overheidsfunctionarissen de ethische code hebben overtreden.

Voorzitter Supat van de Rural Doctors Society zie gisteren dat politici die een openbaar ambt bekleden als rolmodel dienen te fungeren wanneer het gaat om het volgen van de wet. Hij vraagt hen ook hun timeline bekend te maken om het publieke wantrouwen weg te nemen.

‘Zaken die betrekking hebben op VIP’s moeten onderzocht worden en bevraagd. Dat is een deel van onze burgerlijke plicht.’

Beds are put up inside the Rachapiphat Hospital run by the City Hall, which has turned part of its ward into a field hospital to care for the growing number of Covid-19 sufferers.

Gouverneur: Bangkok heeft voldoende bedden

11 april – Het tweede artikel op de voorpagina is verantwoordelijk voor de C-factor 6 die BP vandaag scoort.

De C-factor geeft op een 10-punts schaal de frequentie, omvang en plaats aan van de berichtgeving over alles wat met het coronavirus te maken heeft. De factor is omgekeerd evenredig met het genoegen dat ik beleef bij het bewerken van die berichten voor Nieuws uit Thailand.

Gouverneur Aswin zegt dat de hoofdstad voldoende bedden heeft om het hoofd te kunnen bieden aan de laatste uitbraak met Thong Lor als epicentrum. Sinds de eerste uitbraak in versmarkten heeft de gemeente al het nodige grondwerk verricht voor het inrichten van noodhospitalen.

Het Rachapiphat Hospital telt 200 bedden, het Bang Khun Thian Geriatric Hospital 500 bedden. Verder gaat op 13 april in het district Bang Bon een hospitaal met 200 bedden open en het Bangkok Arena sportstadion kan het aantal verdubbelen naar 350 bedden. Indien nodig zal de gemeente hotels vragen kamers voor patiënten ter beschikking te stellen.

Adjunct gemeentesecretaris Chawin zegt dat de gemeente ernaar streeft zoveel mogelijk infecties te traceren en mensen in risicogebieden te vaccineren. De gemeente heeft vaccinatiepunten ingericht op een sportveld in het district Watthana en in de tempel Wat Nimmanoradi in Bang Khae om het vaccinatieproces te versnellen naar 1.500 per dag. Tevens zijn, maar dat weten we al, nachtzaken, karaoke bars en massagesalons tijdelijk gesloten om het virus te bedwingen.

Suksan Kittisupakorn, directeur van het gemeentelijk Medical Service Department, zegt dat zijn departement in samenwerking met medische netwerken, het Department of Medical Services, Consortium of Thai Medical Schools en de Private Hospital Association meer ruimte zoekt voor noodhospitalen. Vijfduizend bedden zijn al vastgelegd.

Afijn, Bangkok zit niet bij de pakken neer, anders gezegd: laat er geen gras over groeien.

Analyse: Het hemd is nader dan de rok

11 april – ‘Veel mensen neigen ertoe te leunen op degenen die aan de macht zijn en het best kunnen voldoen aan hun behoeftes’, zegt Pichai Rattanadilok, docent politieke wetenschappen aan het National Institute of Development Administration in een analyse over de tanende steun voor de roodhemd beweging. We hebben er in het Nederlands een passende uitdrukking voor: Het hemd is nader dan de rok.

De analyse sluit mooi aan bij het achtergrondverhaal, eveneens vandaag in BP, dat geschreven is naar aanleiding van de rally vorige week zondag in het Santipark in Bangkok. Die zou het begin moeten vormen van een campagne om premier Prayut te verdrijven, had organisator UDD-voorzitter Jatuporn gepocht.

De rally trok honderden, geen duizenden demonstranten, hetgeen BP doet opperen in de kop: Jatuporn’s best days may be behind him.

Pichai stelt vast dat de roodhemddorpen van weleer verdeeld zijn. Ze tonen tekens dat hun politieke loyaliteit aan het verschuiven is naar regeringspartij Palang Pracharath. De bewoners van de voornamelijk plattelandsdorpen steunden in het verleden premier Thaksin, vanwege zijn persoonlijkheid of vanwege het populistisch beleid van zijn regering.

Maar nu de huidige regering hen lokt met soortgelijk beleid, neigen meer roodhemden ertoe van kamp te wisselen en ze worden in toenemende mate afhankelijk van nieuw verkregen patronage die tegemoet komt aan hun behoeftes.

Het achtergrondverhaal beslaat een vijfde van de voorpagina en heeft een forse overlees op pagina 3. Academici zeggen dat het activisme van de roodhemdbeweging die tien jaar geleden in de politiek een dominante kracht had, verbleekt is als gevolg van de huidige politieke situatie.

Het United Front for Democracy against Dictatorship (UDD) was op zijn top bij het verzet tegen de militaire coup in 2006, geleid door Sonthi Boonyaratglin, die een eind maakte aan de regering Thaksin. In 2010 werd het eerste ‘rode dorp’ gevormd in Udon Thani. Het dorp had als motto ‘There will never be room for another coup’.

Of de gloriedagen van toen terugkeren, valt nog niet te voorspellen. Zoals de krant schrijft: eerst Songkran vieren, daarna zien we wel wat er gaat gebeuren. BP maakt er verder een geschiedenislesje van, maar dat mag u zelf lezen. Klik op de kop.

Kort Nieuws zondag 11 april

Het overige nieuws krijgt u vandaag weer in de vorm van koppen, aan de hand waarvan u het gemakkelijk kunt vinden op de website. News Bites telt drie kortjes, maar die sla ik over. Ik noem:
– PM sends UK condolences after Prince’s death
– One million more Sinovac doses arrive
– Chon Buri entertainment venues closed after surge
– Pheu Thai urges haste on its bill

---

 

Nieuws in fotoberichten

Gibraltar has become one of the first places in the world to vaccinate the bulk of its adult population against Covid-19, allowing life to almost return to normal. Popular spots such as Ocean Village Marina and Irish Town are once again buzzing with people enjoying a meal or a drink.

Since the end of March, masks are only required in enclosed public spaces, shops and on public transport.

And a curfew between midnight and five am was also lifted, boosting business at bars and restaurants which only reopened on March 1 after months of restrictions. Rules restricting gatherings to no more than 16 people will be eliminated as of April 16. And as of Monday there will no longer be any limit on the numbers who can sit together at a bar or restaurant.

In Gibraltar, with a population of 34,000, the pandemic claimed 94 lives, most this January and February, and infected nearly 4,300 residents. But thanks to the vaccine drive, there have been no virus-related hospitalisations for more than two weeks. Since “Operation Freedom” began in January, Gibraltar has fully inoculated 85 percent of the population. And over half of the 15,000 or so commuters who come from Spain to work in Gibraltar have received at least one jab.

A man bathes a Buddha image using a robotic arm, to help limit the spread of Covid-19, at the Metropolitan Electricity Authority building in Klong Toey district, Bangkok, on Thursday, when the country logged 559 new cases.

A nurse administers a Covid-19 vaccine to a woman in Phuket, as residents queued to get inoculated at the Saphan Hin gymnasium on Wednesday.

The Nakhon Ratchasima communicable disease control panel on Friday reports 11 new more Covid-19 cases.

A nurse straightens the sheets on a bed in a ward for Covid-19 patients at Rajavithi Hospital in March last year. The hospital, one of the country’s largest and best equipped, was chosen to set standards for state-run hospitals in the transfer and screening of Covid-19 patients.

The management of Rajvithi Hospital said late on Thursday night that 10 more staff members had caught Covid-19, and asked people not to visit the hospital unless it was really necessary.

The announcement said a surgeon at the hospital tested positive for Covid-19 on Monday, and the 10 new cases there were people who had been in close contact with the doctor.

A number of personnel at the hospital had gone into quarantine and as a consequence some services had to be reduced and others suspended.

Healthcare workers work in front of a closed bar and take nasal swab samples from a local resident for a Covid-19 test on Thursday after hundreds of residents in the trendy Thong Lor neighborhood tested positive for the coronavirus.

• Transport Minister Saksayam Chidchob was infected with the coronavirus by staff members who hung out at two nightspots in the Thong Lor area, the Buri Ram public health chief said on Friday.

Dr Pichet Phuedkhuntod said three close aides to the minister had visited the Krystal Club on March 30 and the Emerald Club on April 1 with four other people. They were tested for the coronavirus on Sunday and Monday and the results released a day later were positive, he added.

“His infection was from his staff members who worked close to him and who were in the (Thong Lor) cluster comprising seven people altogether,” Dr Pichet told a press briefing.

Krystal Club and Emerald Club are high-end nightspots in the upscale Thong Lor neighbourhood of the capital. They attract a VIP clientele of business, political and entertainment movers and shakers, with tabs in the tens of thousands of baht not uncommon.

Chuvit Kamolvisit, a former massage parlour tycoon turned media gadfly [horzel, luis in de pels], has challenged any politicians and any other VIPs who visited Thong Lor nightspots to reveal their timelines. But Mr Saksayam’s supporters on social media have called for an end to suspicion. “He has disclosed his timeline. Now it’s time you stop your drama,” one wrote.

Zie ook mijn bericht Onruststoker Chuvit gaat tekeer tegen besmette ministers in NuT van 9 april.

A cloud of kites brightens Khao San Road, part of preparations for the Songkran festival, from Tuesday to Thursday next week.

All bars, pubs karaoke houses and massage palours in 41 provinces have been ordered to shut their doors for two weeks from midnight Friday until April 23, as the latest coronavirus outbreak gains momentum nationwide. The order was endorsed in a CCSA meeting on Friday and approved by Prime Minister Prayut Chan-o-cha.

The targeted provinces include Bangkok and popular holiday destinations such as Chiang Mai, Phuket, Kanchanaburi and Surat Thani. Although the 36 other provinces survived the closure order, the CCSA left the decision to close all places deemed at risk of spreading Covid-19 to the provincial governors and the provincial communicable disease committee.

Traffic on Motorway Route 9 (Bang Pa-in-Bang Phli) heading to Bang Pa-in district of Ayutthaya is heavy on Friday evening.

An estimated 50,000 people poured out of Bangkok on buses to their home provinces on Friday, about half the predicted figure for the traditional Songkran rush, due to fears over the latest wave of Covid-19 infections.

The figure on the first day of the peak travel period from April 9-18 was released by the state-owned Transport Company, which said it had laid on enough buses to carry 100,000 people.

Interprovincial buses and vans started shuttling people home on Thursday, carrying 40,017 people in 3,443 trips, according to Transport Company president Sanyaluck Panyawatthanalikit.

The company urged customers to arrive at bus depots at least an hour or two ahead of their scheduled departure time to ease congestion. The Mor Chit 2 terminal was particularly busy on Friday as buses to the North and Northeast leave from there.

• Many private hospitals in Bangkok have suspended Covid-19 testing, citing the high demand for beds and shortages of testing solutions and kits amid rising infections.

Hospital suspending testing include Piyavate, Phyathai 1, Phyathai 2, Chaophya, Samitivej Srinakarin, Ramkhamhaeng, Sukhumvit, MedPark, Synphaet, BHN and Paolo Hospital Kaset.

Taweesilp Visanuyothin, spokesman for the Centre for Covid-19 Situation Administration, said on Friday that testing solutions were still available at private hospitals, but they were required to admit infected patients right away.

This requirement by the government forced them to stop Covid-19 tests, because all the beds available for Covid-19 patients were occupied.

Anti-coup demonstrators gather before a clash with security forces in Taze in Sagaing Region of Myanmar on Wednesday.

Myanmar’s junta on Friday refused to let a UN envoy visit, after she arrived in Bangkok in hopes of kick-starting diplomatic efforts to resolve the crisis in the country.

Christine Schraner Burgener, the UN special envoy for Myanmar, is on a tour of Asian countries aimed at charting a path out of the turmoil engulfing Thailand’s neighbour.

“Just arrived in BKK for talks. I regret that Tatmadaw answered me yesterday that they are not ready to receive me. I am ready for dialogue. Violence never leads to peaceful sustainable solutions,” Schraner Burgener said on her official Twitter account.

At least 614 civilians have been killed in the military’s crackdown on protests and nearly 3,000 arrested, according to the Assistance Association for Political Prisoners, a local monitoring group.

Nieuws in infographics

Klik hier voor het bijbehorende bericht: The key to a brighter future

---

 

Nieuws van de website 9-10 april

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration heeft vrijdag 559 nieuwe besmettingen bekendgemaakt van 549 personen in het binnenland (401 in ziekenhuizen en 148 in woonwijken) en 10 die uit het buitenland waren gekomen plus 1 nieuwe dode. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 30.869 en doden op 96.
De dode was een 60-jarige Thaise man die gevangen zat in Narathiwat. Hij had tuberculose en was in contact geweest met een eerder besmette patiënt. Op 31 maart kreeg hij last van slapeloosheid, ademhalingsmoeilijkheden en vermoeidheid. Een röntgen stelde tbc vast. Omdat zijn conditie verslechterde, werd hij aan de beademing gelegd. Op 1 april testte hij positief op Covid-19 en op donderdag overleed hij.
CCSA woordvoerder Panprapa Yongtrakul wijt het sterk stijgende aantal besmettingen aan bezoekers van uitgaansgelegenheden en dergelijke. 214 van de nieuwe besmettingen zijn opgelopen in uitgaansgelegenheden in diverse provincies: 85 in Bangkok van personen op werkzame leeftijd en verder in Samut Prakan (31), Prachuap Khiri Khan (28, district Hua Hin), Chon Buri (7) en Chiang Mai (5).
31 nieuwe patiënten waren personen die nauw contact hadden gehad met besmette bezoekers van uitgaansgelegenheden en de meesten waren familieleden. Ook het aantal besmettingen die geen verband hielden met nachtzaken, was hoog: de afgelopen 24 uur 124.
Bangkok telde het hoogst aantal besmettingen: 266 (48 procent van het dagtotaal). Daarvan werden 138 vastgesteld in ziekenhuizen en 130 door testen. Actief testen in Chon Buri leverde 17 nieuwe gevallen op en in Prachuap Khiri Khan 1.
Ziekenhuizen meldden in Samut Prakan 46 nieuwe besmettingen en verder in Chon Buri (29), Prachuap Khiri Khan (29), Chiang Mai (16), Sa Kaeo (16), Pathum Thani (12), Nonthaburi (10), Udon Thani (10), Samut Sakhon (9) en Buri Ram (8). Het lijstje gaat nog een tijdje door met 27 provincies maar die sla ik over.
De in het buitenland besmette personen kwamen uit China (2), België (2) en Engeland, de VS, Indonesië, Frankrijk, Estland en Maleisië.
Van het totaal aantal besmettingen sinds januari 2020 zijn 28.128 patiënten hersteld, inclusief 27 die donderdag zijn ontslagen uit een ziekenhuis. 2.645 patiënten worden nog behandeld. Deze week zijn nieuwe besmettingen gemeld uit 45 van de 77 provincies.

• Update zaterdag: 789 nieuwe besmettingen van 781 personen in het binnenland (522 in ziekenhuizen, 259 in woonwijken) en 8 die uit het buitenland waren gekomen, alsmede één nieuwe dode. Zij brachten het totaal aantal besmettingen op 31.658 en doden op 97. Bangkok meldt 185 nieuwe besmettingen, Chiang Mai 168 en Chon Buri 101. De dode was een 60-jarige man in Nakhon Pathom die leed aan diabetes en hoge bloeddruk.

• Phuket, het vakantie-eiland dat vanaf 1 juli gevaccineerde buitenlandse toeristen wil toelaten, meldt 16 nieuwe besmettingen, waardoor het aantal besmettingen dat er recent is gevonden, is toegenomen van 10 naar 26. Ze zijn opgelopen in uitgaansgelegenheden. De exploitanten worden opgeroepen voor overleg.
Loco-gouverneur Vikrom Jakthee zei vrijdag dat een snelle respons en onderzoek succesvol zijn gebleken in beperking van de verspreiding van het virus. Vaccinatie van de eilandbevolking begint groepsimmuniteit te creëren.

• De economie zal vermoedelijk dit jaar minder groeien dan eerder voorspeld als gevolg van de derde golf coronavirus infecties en zorgen over de Britse variant van het virus die is opgedoken. Directeur Chayawadee Chai-Anant van de Bank of Thailand zei dit vrijdag op een bijeenkomst van analisten.
De toeristensector, waarvan de economie sterk afhankelijk is, heeft het nog steeds moeilijk en onzekerheden blijven waardoor de voorspelde groei van 3 procent niet gehaald zal worden,verwacht Chayawadee. Vorig jaar kromp de economie met 6,1 procent, de hoogste terugval in twintig jaar.
‘Alhoewel de economie dit jaar zich herstelt, zijn er nog steeds soft spots, met name in de servicesector. En in de huidige economische voorspelling is het gevolg van de nieuwe uitbraak nog niet verwerkt. Het is nog te vroeg om te zeggen.’
In het ergste geval kan de economie dit jaar net zo sterk krimpen als vorig jaar wanneer er problemen zijn met virusvarianten en de effectiviteit van vaccins. Het ministerie van Volksgezondheid verwacht dat het nog twee maanden duurt voordat de uitbraak in Bangkok is bedwongen.

• De DSI heeft beslag gelegd op 78 percelen land in Phetchaburi, Nonthaburi en Bangkok die vermoedelijk gekocht zijn met geld dat is ontvreemd uit de kas van de spaarcoöperatie van de State Railway of Thailand, een coöperatie die zesduizend leden telt.
Vrijdag inspecteerde een team van DSI-functionarissen, lokale politie en functionarissen van het Land Department alsmede een inspecteur-generaal van het Department of Cooperative Promotion enkele percelen in Phetchaburi.
De DSI brengt de ontvreemde fondsen in verband met een netwerk van functionarissen, geleid door een voormalig bestuurslid van de coöperatie. De grond werd gekocht om substantiële bedragen opgenomen van de bankrekeningen van de coöperatie wit te wassen. De grond en gebouwen hebben een gezamenlijke waarde van 85 miljoen baht.

Gelukkig Songkran, iedereen!

10 april – Nooit geweten: er zijn elk jaar twaalf Songkrans. Het woord komt uit het Sanskriet en betekent de overgang van de zon van één teken van de dierenriem naar een ander. Maar alleen de overgang naar Aries de ram wordt gevierd van 13 tot en met 15 april. Dat is de Thaise Nieuwjaarsdag, niet de boeddhistische, zoals sommigen de overgang ten onrechte noemen.

Vorig jaar vervielen alle festiviteiten, dit jaar mag Songkran gevierd worden, maar niet met waterfestijnen, schuimparty’s en concerten. Toegestaan zijn de traditionele activiteiten als het water gieten over boeddhabeelden en de handpalmen van ouderen.

Dat mag saai klinken, maar het is veel beter dan vorig jaar, schrijft Guru hoofdredacteur Pornchai in haar Editor’s Note van vrijdag. Om de terugkeer van iets wat op Songkran lijkt te vieren, doet ze een suggestie aan de hand om het toch feestelijk te maken: een bingospel.

De regels zijn bekend: wie vijf items in een horizontale, verticale of diagonale rij kan afvinken, heeft gewonnen. Ze besluit: Happy Songkran, everyone! (Bron: Guru, 9 april)

Moeite met lezen? Klik op Ctrl+ om het beeld te vergroten. Met Ctrl- brengt u het weer terug naar 100 procent. Guru is het vrijdagmagazine van Bangkok Post.

Particuliere ziekenhuizen mogen 10 mln doses vaccin kopen

10 april – Particuliere ziekenhuizen mogen tien miljoen doses Covid-19 vaccin kopen, in aanvulling op de aanschaf door de regering, om mee te helpen groepsimmuniteit te creëren nu het aantal infecties omhoog schiet. CCSA-woordvoerder Taweesilp zegt dat premier Prayut als hoofd van het CCSA gisteren het besluit heeft goedgekeurd.

Het besluit is een reactie op kritiek dat de regering de import van vaccins monopoliseert en voorkomt dat particuliere bedrijven vaccin kopen en verkopen. De tien miljoen doses zijn voldoende voor de vaccinatie van vijf miljoen personen. De regering koopt 70 miljoen doses, voldoende om 35 miljoen personen te vaccineren. Om groepsimmuniteit te realiseren dienen minstens veertig miljoen mensen gevaccineerd te worden.

Vertegenwoordigers van particuliere ziekenhuizen en de Private Hospital Assocation, gisteren aanwezig bij een vergadering op het Government House, hebben bevestigd dat ze in staat zijn die tien miljoen doses te kopen. De vergadering onder leiding van de premier werd verder bijgewoond door topambtenaren van het ministerie van Volksgezondheid, en vertegenwoordigers van de FDA, GPO en het National Vaccine Institute.

Prayut heeft CCSA adviseur Piyasakol benoemd tot hoofd van een commissie voor de particuliere aanschaf van vaccins. De particulieren zullen vaccins kopen bij andere producenten dan waarvan de regering gebruik maakt ter wille van diversificatie en risico’s bij de verspreiding.

De premier heeft ook toegestemd dat de particuliere ziekenhuizen een groter deel krijgen van de door het ministerie van Volksgezondheid aangeschafte vaccins, omdat de vraag toeneemt door het stijgend aantal patiënten dat in particuliere ziekenhuizen wordt behandeld.

Meer weten? Lees: Non-state vaccines get nod.

Spotnaam voor Government House bevalt Prayut niet

10 april – Dat hij een kort lontje heeft en snel geïrriteerd is, weten we en dat hij een krom gevoel voor humor heeft, weten we ook sinds hij journalisten heeft besproeid met alcoholgel, en dat hij hecht aan decorum weten we ook door het standje dat hij een verslaggeefster gaf die met gekruiste benen zat tijdens een persbriefing waardoor haar voeten in zijn richting wezen.

Premier Prayut heeft zich nu geërgerd aan grappen die op de sociale media worden gemaakt door de regering de Thai Khu Fa Club te noemen. Hij zei gisteren te overwegen om de boosdoeners voor de rechter te slepen. ‘Ik heb het juridisch team opgedragen na te gaan of het in strijd met de wet is. Het gebruik van de term Thai Khu Fa [waarbij hij het laatste woord inslikte] is niet juist.’

In het 101 jaar oude Thai Khu Fa gebouw op het terrein van het Government House is het kantoor van de premier gevestigd. De grapjassen brengen het nu in verband met minister Anutin (Volksgezondheid) die besmet geraakt is in een nachtzaak in Thong Lor.

De premier zegt dat de regering niemand kan verbieden nachtzaken te bezoeken. Overigens is het bezoek ontkend, de desbetreffende minister zou besmet zijn door medewerkers die in twee his-so clubs waren geweest (zie Nieuws in fotoberichten van vandaag).

Maar ook andere ministers schijnen aan de rol te zijn geweest. Minister Saksayam (Transport), eveneens besmet, heeft zijn advocaat opgedragen aangifte te doen tegen een Twitteraar die een videoclip van de club in Thong Lor heeft geplaatst. De ‘boosdoener’ doet het voorkomen dat Saksayam te zien is.

Persoonlijke noot: O, wat geniet ik van deze stormen in een glas water.

BP heeft hoge P-factor, geschat op 4

10 april – Bovenstaand bericht plus het feit dat Prayut zo’n beetje in elke alinea van het openingsverhaal wordt genoemd, zorgen voor een hoge P-factor vandaag. Aan berichten die direct of indirect over Covid-19 gaan tel ik tien berichten, inclusief de opening. Dat vraagt om de introductie van een nieuwe factor, de C-factor.

De P-factor geeft de frequentie, omvang en plaats aan van de berichtgeving over premier Prayut op een 10-punts schaal. De factor is omgekeerd evenredig met het genoegen dat ik beleef bij het bewerken van die berichten voor Nieuws uit Thailand. De nieuwe C-factor heeft dus betrekking op de berichtgeving over het coronavirus.

De halve voorpagina boven de bouw bestaat uit een vierkoloms foto van een nog leeg veldhospitaal met vijftig bedden, ingericht in het Army Quatermaster Department van de RTA. Het is een kale ruimte, niet bepaald bevorderlijk voor een snelle genezing.

Naast de foto staat een overlijdenbericht van prins Philip, die 99 jaar is geworden en in juni zijn honderdste verjaardag zou hebben gevierd. Elizabeth en hij trouwden in 1947, vijf jaar voor haar troonsbestijging.

Ik heb ooit een artikel gelezen over alle tenenkrommende dingen die hij in de loop der jaren heeft gezegd, maar dat kan ik niet meer vinden. Herinner me alleen ‘spleetogen’ over Chinezen, wat hij over Thailand heeft gezegd, ben ik vergeten, maar het was geen compliment. Klik hier voor een uitgebreide necrologie: Prins Philip dies at 99.

BP telt zestien nieuwsberichten en –verhalen op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern. De rubriek In Brief ontbreekt, ook worden de pagina’s niet ontsierd door advertenties, dus netto zijn het ook drie pagina’s.

Aan illustratiemateriaal bevatten de pagina’s vijf foto’s, een 1-koloms foto (portretje van prins Philip), de virus tracker en een infographic. Drie foto’s zijn in een fotobericht geplaatst. De twee grootste foto’s meten vier kolommen.

De tweede toont gezondheidswerkers in ‘maanpakken’ die ontsmettingswerkzaamheden verrichten bij tachtig vertrekkende buitenlandse gedetineerden. Zij zijn in quarantaine geweest in een veldhospitaal van het IB Bureau en gaan per touringcar naar IB Bureau Suan Phlu in Bangkok om van daaruit te worden gedeporteerd.

Central Group has won two prestigious ‘Climate Action Awards’ from the UN in recognition of its awareness and concern about the environmental issues that Thailand is facing, from its PM2.5 pollution and waste crisis to its noticeable weather changes. The awards bolster the group’s status as a green organisation committed to driving a ‘Circular Economy’ for sustainability.

Kort Nieuws zaterdag 10 april

– Het resterende nieuws krijgt u van mij in de vorm van koppen, want u zult nu wel moe zijn na het lezen van het vele nieuws hierboven. Dit zijn ze:
• Central wint twee prestigieuze Climate Action Awards
• 63 politieagenten besmet, medewerkers in quarantaine
• Vervroegd pensioen voor 4.000 THAI werknemers
• Particuliere ziekenhuizen komen bedden tekort
• Leger richt 10 veldhospitalen in Bangkok en omgeving in
• Vrees voor virus halveert vakantievervoer
• Regering biedt verzekering tegen verkeersongelukken
• Min. Fin. pakt oplichting met Koh La Krueng hard aan
• Protestleider Patiwat vrij op borgtocht na belofte rally’s te mijden

Nieuws uit Thailand zou vandaag gehinderd worden door werkzaamheden aan de elektriciteit in de buurt. Maar ik heb de rubriek ongestoord kunnen afmaken.

---

 

Nieuws in fotoberichten

All entertainment places in 41 provinces, including Bangkok, will be ordered to shut their doors for at least two weeks, as Covid-19 cases spawned by the Thong Lor cluster spread rapidly across the nation.

Taweesilp Visanuyothin, spokesman for the Centre for Covid-19 Situation Administration, said on Thursday the closure would take effect when Prime Minister Prayut Chan-o-cha signs the order at a meeting on Friday.

Health and security officials agreed in talks on Thursday that a blanket closure in all provinces was not necessary. They opted for what Dr Taweesilp called “target therapy” in provinces with the potential to spread Covid-19.

Their prime concern was the spread of the UK variant of the virus, with cases detected in Thailand for the first time.

• Two more Covid-19 cases have been confirmed in Phuket, both patients infected at a local pub. Phuket health chief Koosak Kookiatkul said on Thursday the two people visited the Illuzion Patong pub.

The new infections raised the number of cases reported recently in the island province to 10. One of them was linked to a pub in Thong Lor area of Bangkok.

A nurse administers a Covid-19 vaccine on a health volunteer at Phaholpholphayuhasena Hospital in Muang district, Kanchanaburi, on Monday. A total of 100 frontline health volunteers wait in line to get shots at the public hospital.

A new Covid-19 case in Kanchanaburi has been found linked to a new cluster of bars and pubs in Bangkok.

The Kanchanaburi public health office on Thursday revealed the timeline of a 31-year-old physical education teacher at Kanchanaburi Rajabhat University’s Demonstration School.

He and his friends had been to There Bar & Garden beer bar on Khao San Road and later the Dollar Pub along Liab Thang Duan Ram Intra Road in Bangkok. He stayed at a hotel in Lat Phrao area. He tested positive on Wednesday.

People shop at Bang Kae market in Bangkok on Thursday.

Consumer spending may drop up to 100 billion baht if a new coronavirus outbreak lasts for two months, possibly sinking the economy in the current quarter. Consumer confidence fell back to 48.5 in March after a rise to 49.4 in the previous month, according to a survey by the consumer index of the University of the Thai Chamber of Commerce.

“Sentiment is expected to drop for at least three months before picking up if the Covid situation eases quickly,” university president Thanavath Phonvichai told a briefing.

He said he expected the outbreak to be controlled within two months and for consumer spending to be cut by 60 billion baht to 100 billion baht, or 0.3-0.5% of gross domestic product (GDP), he said.

There is a risk that the economy will shrink in the second quarter, rather than grow 1-2% as earlier forecast, he said. While predicting GDP growth of 2.8% this year, growth could be only 2.0-2.5% if the outbreak cannot be contained within two months.

Police inspect a pub in Chiang Mai on Wednesday night.

Thirty-six new Covid-19 cases have been confirmed in Chiang Mai, raising cases linked to infections at local entertainment venues to 47 in four days and all have been hospitalised..

The Chiang Mai communicable disease control panel on Thursday reported that the new cases brought the total infections to 116. The new infections were found to have been linked to seven local entertainment venues.

To cope with a surge in new cases, the provincial communicable disease control committee will set up a field hospital at the Chiang Mai International Exhibition and Convention Centre. It will be operational on April 9.

The committee ordered the closure of all entertainment venues including pubs and karaoke bars for seven days from April 9. All entertainment places which opened on Thursday were also asked to submit lists of customers to the provincial panel.

Residents of Thong Lor, in Bangkok wait for a swab test on Thursday. The area is the centre of a new Covid-19 cluster now spreading rapidly to other parts of the country.

The UK Covid variant now spreading through Thailand might have been brought into the country from Cambodia, either by Thais crossing the border or migrant workers, a noted virologist said on Thursday.

Prof Yong Pooverawan, of the faculty of medicine, Chulalongkorn University, said the UK variant was found in people from India and China who entered Cambodia in February.

The first cases were reported there on Feb 15, he said in a post on his Facebook page. The UK variant had spread in Cambodia since then. The UK variant had spread in Cambodia since then.

A spokeswoman for the Cambodian Health Ministry, Or Vandine, on March 11 expressed concerned about the spread of the UK strain there. “The fast-transmitting UK variant is now active in Cambodia, especially in Phnom Penh,” VOA quoted her as saying.

Thai health authorities reported the first local transmission of the same variant on Wednesday. It was found in a cluster of infections spreading rapidly from pubs in Bangkok’s Thong Lor area.

“I have no idea how it slipped into Thailand, and through our quarantine programme,” Dr Yong told reporters on Wednesday.

Groups of people at high risk for Covid-19, such as staff at entertainment venues, receive Covid-19 vaccines at a public health centre in Wattana district, Bangkok. 

Tourism operators have slammed the government’s inefficient public inoculation scheme, which is preventing herd immunity as a fresh outbreak affects the industry for a third time. Thailand’s tourism industry was hurt by a second outbreak of the pandemic late last year and was just starting to glimpse a potential recovery this month with the long Songkran holiday beginning next week.

“We cannot stop operations every time a new cluster causes the government to impose strict restrictions. The most urgent need right now is a pro-active strategy for the country’s public inoculation,” said Marisa Sukosol Nunbhakdi, president of the Thai Hotels Association.

The government must accelerate the sluggish pace of vaccinations and quickly facilitate firms procuring various types and doses of vaccines to create herd immunity, said Mrs Marisa. The government has to balance economic and public health concerns, such as allowing interprovincial travel to help the economy move forward, she said.

Hoteliers have already received cancellations for both room and restaurant bookings, but most guests who have already booked for Songkran are still awaiting further updates from the government. The average hotel occupancy nationwide during Songkran is expected to be around 30%, but the occupancy rate might drop after the report on new infections.

Thanapol Cheewarattanaporn, president of the Association of Domestic Travel, said the recent wave of infections will be more destructive to the tourism industry than the second wave detected in Samut Sakhon because the virus rapidly spread in Bangkok, which is the centre of the country’s economic and business activity.

Police officers and other people queue at the Police Hospital for Covid-19 testing following the emergence of a new cluster of infections linked to entertainment venues in the Thong Lor area. Those screened and identified as in the ‘not at risk’ group had to pay 2,200 baht.

The Royal Thai Police (RTP) on Thursday asked about half its staff at its head office to begin working from home and other units to adopt the same measure wherever possible.

The work-from-home order, plus other measures, was ordered by national police chief Suwat Jangyodsuk after at least 42 police officers were confirmed to have contracted Covid-19.

The Police General Hospital was on Thursday flooded with a large number of police officers concerned they might have contracted the virus and keen to get tested, a hospital source said.

---

 

Nieuws van de website 8-9 april

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration heeft donderdag 405 nieuwe besmettingen bekend gemaakt van 391 personen in het binnenland en 14 die uit het buitenland waren gekomen en in quarantaine waren. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 30.310. Nieuwe doden zijn niet gemeld.
Bangkok telde de meeste besmettingen: 48 in ziekenhuizen en 47 door actief testen. De in het buitenland besmette personen kwamen uit de Verenigde Arabische Emiraten, India, Bangladesh, Maleisië, Zwitserland, Engeland en Turkije.

• Update vrijdag: 559 nieuwe besmettingen van 549 personen in het binnenland (401 in ziekenhuizen en 148 in woonwijken) en 10 die uit het buitenland waren gekomen plus 1 nieuwe dode. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 30.869 en doden op 96. De dode was een 60-jarige Thaise man die gevangen zat in Narathiwat. Hij had tuberculose en was in contact geweest met een eerder besmette patiënt.

• Pubs en bars in 41 provincies, waaronder Bangkok, gaan vanaf vrijdag veertien dagen dicht om de laatste uitbraak van besmettingen met als bron uitgaansgelegenheden in Thong Lor (Bangkok) te beteugelen. Klik hier als u wilt weten om welke provincies het gaat.
Gezondheids- en veiligheidsdiensten zijn donderdag overeengekomen dat een rigoureuze sluiting in alle 77 provincies van het land niet nodig is. Zij kozen voor wat CCSA-woordvoerder Taweesilp ‘target therapie’ noemde in provincies met de potentie het virus te verspreiden. Hun eerste zorg is de verspreiding van de Britse variant van het virus te voorkomen, die voor de eerste keer in Thailand is opgedoken.
Taweesilp zegt: ‘Het zou niet eerlijk zijn alle provincies over één kam te scheren. De target provincies zijn provincies die geplaagd worden door nieuwe infecties en provincies die toegang bieden tot het land of een belangrijke doorgangsroute zijn.’
Het aantal nieuwe besmettingen die verbonden zijn met pubs, bars en clubs in Thong Lor, is gestegen van 291 in 15 provincies op woensdag naar 504 in 20 provincies op donderdag, aldus de CCSA.
De laatste uitbraak was voor twee provincies, Buri Ram en Bung Kan, aanleiding personen die uit Bangkok, Pathum Thani, Nonthaburi, Samut Prakan en Nakhon Pathom komen, op te dragen in zelf-quarantaine te gaan na aankomst in de provincie. Buri Ram staat op de lijst van 41 provincies, Bung Kan dat aan de Mekong grenst niet.

BP in vijf bedrijven om 08:00 uur

9 april – Eerste bedrijf: Temperatuur in Rotterdam 6 graden, half bewolkt, max. 6 graden; Bangkok 28 graden, halfbewolkt, max. 33 graden. Tweede bedrijf: Risky night venues to shut (opening krant). Derde bedrijf: Airlines nervous over Songkran, ze vragen om strenge reisbeperkingen (opening Business katern). Vierde bedrijf: Fifty fathoms rises to new heights, Blackpain’s first diver’s watch is immortalised in new documentary (opening Life katern). Vijfde bedrijf: Songkran summertime, No water fights? No problem! (omslagverhaal vrijdagmagazine Guru)

BP heeft V-factor 5 en G-factor 3,3

9 april – De koning heeft het er maar druk mee, de openingen van nieuwe rechtsgebouwen en andere ceremoniële plichten. Zou hij nog wel eens in zijn geliefde Beieren komen of in Garmisch Partenkirche waar hij een hele hotelverdieping had gehuurd voor hem en zijn gevolg?

Gisteren opende hij het nieuwe Sukhothai Provincial Court Building, wederom in het gezelschap van zijn twee echtgenotes en gekleed in hagelwit ceremoneel tenue. Welk wasmiddel lukt het elke keer dat effect te bereiken?

Omdat BP een driekoloms foto boven de vouw plaatst van deze koninklijke taak, scoort de krant vandaag een V-factor 5. Prayut kom ik in geen enkele kop tegen, dus de P-factor is nul; dat valt weer mee.

Alleen zorgt de opening van pagina 3 voor een G-factor van 3,3 door over twee kolommen tot de vouw te melden dat House Speaker Chuan het parlementsdebat over het referendum heeft uitgesteld. Niet vanwege politieke onmin maar omdat de parlementaire gelederen zijn uitgedund door Covid-19.

De V-factor geeft de frequentie, omvang en plaats aan van de berichtgeving over koning Vajiralongkorn (Rama X). De G-factor heeft betrekking op de berichtgeving over de grondwet(wijziging). De factor is omgekeerd evenredig met het genoegen dat ik beleef bij het bewerken van die berichten voor Nieuws uit Thailand.

BP telt vandaag dertien nieuwsberichten en –verhalen op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met drie kortjes. Eén advertentie van een kwart pagina mag u er van aftrekken.

Aan illustratiemateriaal tellen de pagina’s acht foto’s en de virus tracker. Vijf foto’s zijn in een fotobericht geplaatst. De grootste foto meet vier kolommen. Die staat in het hart van de voorpagina, hij toont een lange rij mensen die bij de Bar Bar Bar pub in Thong Lor wachten tot ze getest worden.

Drie foto’s meten drie kolommen: de al genoemde foto met de koning, een foto van een markt in Bang Khae die weer open is (Het is er behoorlijk druk ) en een foto met versleten pijen die in drie winkels in Pathum Thani en Songkhla in beslag zijn genomen. Ze werden aan nieuwe toegevoegd [de saffraankleurige monnikskleding bestaat uit drie delen] en verkocht aan gelovigen.

Zorgen over tekort aan ziekenhuisbedden in Bangkok

9 april – Alhoewel de krant vandaag opent met de sluiting van ‘riskante nachtzaken’ vind ik een tweede bericht op de voorpagina van grotere importantie.

In de eerste plaats omdat ik de sluiting van bars, clubs, karaokabars en [lees ik voor het eerst] massagesalons met uitzondering van salons die traditionele Thaise massage bieden, in 41 provincies al meldde in Nieuws van de website. En in de tweede plaats omdat enkele ziekenhuizen in Bangkok de noodklok hebben geluid: de nieuwe uitbraak aan besmettingen begint tot een beddentekort te leiden.

Het Ramkhamhaeng ziekenhuis is gestopt met testen want komt bedden tekort om positief geteste personen op te nemen en het Samitivej Srinikarin ziekenhuis stopt ook met testen want de voorraad testmateriaal is uitgeput.

Pakpoom Dejhasadin, aka Panda Lab Doctor, een medisch technicus die bij het National Blood Centre en de Thai Red Cross Society werkt, schrijft op zijn bekende Mor Lab Panda Facebook dat de echte reden waarom ziekenhuizen niet meer testen is omdat ze niet willen toegeven besmettingen te hebben gevonden. Maar hij erkent dat enkele ziekenhuizen wel degelijk bedden tekort komen.

Inmiddels treft het leger op bevel van premier Prayut voorbereidingen om in Bangkok tien veldhospitalen met drieduizend bedden in te richten. Er bestaan ook plannen voor veldhospitalen in andere provincies.

Gouverneur Aswin heeft bekend gemaakt dat het Ratchaphipat Hospital in het district Bang Khae en Bang Khunthian Geriatric Hospital in Bang Khunthian de eerste locaties zijn waar de noodhospitalen worden ingericht.

Onruststoker Chuvit gaat tekeer tegen besmette ministers

9 april – Kent u hem nog? Ik moest ook diep in mijn geheugen graven: wie was dat ook al weer, de door de krant als media firebrand (stokebrand, onruststoker) omschreven Chuvit Kamolvisit?

Oh ja: hij was eigenaar van een massagesalon (lees: bordeel), hij heeft een keer ’s nachts op een perceel van hem marktkramen laten afbreken en later, tot inkeer gekomen, op het terrein bomen geplant, hij richtte een eigen partij op, werd in het parlement gekozen en klapte vaak uit de boot over illegale casino’s met politie’bescherming’, heeft gevangen gezeten en is nadien een populaire commentator geworden op de televisie.

Gisteren richtte hij zijn pijlen op ministers en parlementsleden die besmet zijn geraakt na barbezoek in Thong Lor. Hij daagde hen uit hun timelime bekend te maken. ‘Het is niet verkeerd om een avond te clubbing [naar een discotheek te gaan, laat ik het vertalen als te stappen]. Mannen gedragen zich soms ondeugend, maar ze plegen geen misdrijven. Maar het is verkeerd als je details van je timeline verbergt omdat het voorkomt dat de autoriteiten de Covid-19 transmissies traceren en inperken.’

Chuvit waarschuwde gisteren op een persconferentie dat de laatste heropleving van Covid-19 de ergste kan zijn. ‘In tegenstelling tot voorgaande cluster infecties zijn er nu rijke en machtige personen bij betrokken die veel mensen ontmoeten.’

Hij doelde op bezoeken aan twee prijzige bars, de Krystal Club en Emerald Club in Thong Lor, clubs die gefrequenteerd worden door politici en biljonairs. Beide clubs zijn gesloten nadat talloze personeelsleden besmet bleken. De politie gaat de clubs vervolgen.

Om zijn verhaal kracht bij te zetten toonde Chuvit videoclips van raucous (letterlijk: schor, rauw; ook luidruchtig) party’s. En hij schreef op zijn Facebook pagina ook over een ‘minister’ die de clubs bezocht onder politie- en lijfwachtbescherming.

Chuvit’s onthullingen vormden in het parlement een steen in een vijver, daar twee ministers door een parlementscommissie zijn uitgenodigd een toelichting te geven op hun uitspattingen [mijn woordkeus].

Als laatste noem ik dat Chuvit destijds ook aan de hand van videoclips het corrupte politiekorps aan de kaak stelde. Ik mag die man wel. Hij is voor niets en niemand bang en maakt van zijn hart geen moordkuil. Zit ook goed in de slappe was maar legde zijn kinderen niet in de watten. Ze moesten zelf hun schoolgeld verdienen. Verstandige vader.

Kort Nieuws vrijdag 9 april

– Wat resteert verder nog aan nieuws dat niet al hiervoor is langsgekomen. Ik behandel één bericht, de overige mag u zelf lezen op de website.

Het Thai Maritime Enforcement Command Centre (Thai-MECC) heeft donderdag geprotesteerd tegen een documentaire op Netflix over de visserij die vorige maand in premiere ging en na vier dagen al in 32 landen, waaronder Engeland en de VS, op de eerste plaats van de meest bekeken programma’s stond.

In zes minuten toont Seaspiracy de verschrikkelijke gevolgen aan van de Thaise commerciële visserij op het zeemilieu en ze stelt mensenhandel en moderne slavernij aan de kaak.

Volgens het Thai-MECC bevat de docu verouderde informatie. Woordvoerder Pokkhrong wijst erop dat de gele kaart die de EU in 2015 tegen Thailand heeft getrokken wegens illegal, unreported and unregulated vispraktijken (de zogeheten IUU-regeling) in 2019 is ingetrokken.

Hij wijst er ook op dat in het Amerikaanse Trafficking in Persons rapport vorig jaar Thailand een pluimpje kreeg voor zijn strijd tegen de mensenhandel, alhoewel dat geen reden was Thailand te promoveren.

Het tijdstip waarop de documentaire is vertoond, komt Thailand hoogst ongelegen want het hoopt dit jaar wel in het rapport te promoveren van tier 2 naar tier 1. Zie mijn bericht van 7 april in Nieuws in fotoberichten.

– De overige berichten mag u desgewenst zelf opzoeken op de website. Dit zijn ze:
• Ministry issues rules on travel refunds
• SRT governor tets positive
• Chuan scraps referendum bill session
• Special fund helps 1m Covid-hit students
• Exporters want ‘slow’ DLD probed
• Adul unfazed by police charges

---

 

Nieuws in fotoberichten

People wait to give samples at a drive-through Covid-19 testing unit at Vibhavadi Hospital in Bangkok on Tuesday, when the country logged 334 new cases.

Several cabinet ministers and all Bhumjaithai Party MPs have begun 14-day quarantine after being in close contact with new Covid-19 cases. Het bericht somt ze braaf allemaal op. Klik hier.

Public Health Minister Anutin Charnvirakul was working from home. He and Foreign Minister Don Pramudwinai and Commerce Minister Jurin Laksanawisit attended the cabinet meeting on Wednesday via video conference.

Zes ministers waren aanwezig in het Government House voor de kabinetsvergadering.

Gen Prayut said before the meeting that he had another Covid-19 test and it returned negative. He also said the cabinet turned to video conferences and had cancelled the planned ceremonial bathing of Buddha images at Government House on Wednesday.

Gen Prayut said the government would impose new disease control measures for the Songkran festival next week.

Transport Minister Saksayam Chidchob, secretary-general of the Bhumjaithai Party, is infected with Covid-19 and has been admitted to Buriram Hospital for treatment. Mr Saksayam suspected he caught the virus from an official at his office who had gone to an entertainment venue in Bangkok.

Health Minister Anutin Charnvirakul said he and Mr Saksayam were in close contact during a religious ceremony to mark the party’s founding anniversary on Tuesday. He said he would work from home and go into isolation for 14 days. He insisted that he wore a face mask all the time while at the party.

• Four new Covid-19 cases have been reported in Phuket, one definitely linked to a pub in Thong Lor area of Bangkok.

Phuket health chief Koosak Kookiatkul said on Wednesday one of the cases was a 29-year-old woman who worked as a receptionist at an entertainment venue in Thong Lor.

A customer there was confirmed infected with Covid-19 on April 1. Voor de time line klik hier.

• A 46-year-old Japanese executive at a factory in Rojana Industrial Estate in Uthai district of Ayutthaya has been diagnosed infected with Covid-19. He is the province’s 63rd Covid infection.

The man lived in a rented house in tambon Khan Ham of Uthai district. He regularly travelled between his house and the factory and to a Japanese restaurant at the Grand Market in Uthai district town, in a car driven by a Thai employee.

He visited an entertainment venue in Bangkok’s Thong Lor area on March 27 and had been in close contact with 26 people, who had now been placed in a 14-day quarantine. The man was being treated at Uthai Hospital.

Bullet-riddled car in which a muslim cleric was found dead after a clash between insurgents and police in Pattani’s Khok Pho district on Tuesday night.

Rescue workers gather at Phra Sai Ngam cave in Noen Maprang district of Phitsanulok to prepare a rescue mission.

A Buddhist monk has been stranded inside a cave since Sunday after its entrance was flooded at the weekend. The unnamed monk, aged about 40, visited Phra Sai Ngam cave in Noen Maprang district of Phitsanulok during a pilgrimage to the jungle.

Update: Rescue workers give Phra Ajarn Manas (seated, centre) first aid before bringing him safely out of Phra Sai Ngam Cave in Noen Maprang district of Phitsanulok on Wednesday.

A health worker administers the CoronaVac vaccine, developed by China’s Sinovac firm, to a woman from an at-risk group following a Covid-19 coronavirus cluster traced to entertainment venues, at a makeshift clinic at Saeng Thip sports ground in Bangkok on Wednesday.

Thailand’s benchmark SET Index of stocks dropped as much as 1.4% as Prime Minister Prayut Chan-o-cha said he’s concerned about a new wave of Covid-19 infections sweeping the nation’s capital and hinted at fresh control measures to stem the outbreak that’s already forced the closure of dozens of nightlife entertainment venues.

Shares of hotels, restaurants and retailers tumbled on concerns of tougher measures hurting sales. But Sri Trang Gloves Thailand Plc, the nation’s biggest glove maker, jumped as much as 6% on speculation the new outbreak will fuel demand for its products.

“Although the impact on the economy will probably be less severe compared with the previous outbreak, the surge in new cases may raise concern whether the infections will jump further and probably reach a new peak,” said Padon Vannarat, the head of research at Yuanta Securities Co. “We advise investors to be cautious about equity investments.”

A security guard walks past a shuttered bar in Thong Lor area of Bangkok, the centre of a rapidly spreading new cluster of Covid-19.

The first local cases of Covid-19 with the UK variant of the virus have been reported in the Thong Lor cluster, a noted virologist said on Wednesday, and warned it could spread faster than the kind previously found in Thailand.

Prof Yong Poovorawan, of the faculty of medicine at Chulalongkorn University in Bangkok, posted the warning in a Facebook message. He said the UK variant had been found in 24 cases in the Thong Lor cluster.

The director of the Centre of Excellence in Clinical Virology also warned of the rapid pace at which the UK Covid variant could spread. “It will spread 1.7 times quicker than the normal strain,” he said.

• A patrol from the navy’s Mekong Riverine Unit seized 365 kilogrammes of crystal methamphetamine or “ice” in That Phanom district of Nakhon Phanom after a car chase late on Tuesday night.

Shortly before midnight, the patrol spotted a black Chevrolet SUV heading for Nakhon Phanom from Mukdahan. The patrol signalled the SUV to stop. The car sped away, prompting officers to give chase and open fire at its rear tires. The car veered off the road and ended up ramming into a tree. The driver fled.

A resident of Watthana district in Bangkok is on Wednesday injected with vaccine against Covid-19 at the Sang Thip sports complex on Soi Pridi Banomyong 2 as she is considered as being in an at-risk group after a new cluster of Covid-19 from bars and pubs in the Thong Lor area emerged.

---

 

Nieuws van de website 7-8 april

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration heeft woensdag 334 nieuwe besmettingen bekendgemaakt van 327 personen in het binnenland (174 in ziekenhuizen en 153 door actief testen) en zeven die uit het buitenland waren gekomen. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 29.905. Het aantal besmettingen bedraagt 33 procent meer dan op dinsdag toen 250 nieuwe besmettingen werden vastgesteld.
Bangkok telde het hoogst aantal besmettingen: 216 (66 procent van het dagtotaal). 133 werden gevonden tijdens actief testen in woonwijken (inclusief 126 Thais en 2 Filipino’s) en 83 in ziekenhuizen (81 Thais, 1 Laotiaan, 1 Indiër).
CCSA woordvoerder Apisamai Srirangson zegt dat de meeste besmettingen in het land zijn terug te voeren op besmettingen in uitgaansgelegenheden in Bangkok. ‘De huidige Covid-19 situatie is net zo ernstig als die eerder in het district Bang Khae; ze baart grote zorgen.’
De provincie Samut Sakon telde twaalf nieuwe besmettingen in ziekenhuizen (9 Thai, 3 Myanmarezen), Nonthaburi acht eveneens in ziekenhuizen (5 Thais, 2 Myanmarezen, 1 Vietnamees), Suphan Buri telde acht nieuwe Thaise patiënten, Prachuap Khiri Khan zes Thais, Pathum Thani drie Thais, Chiang Mai twee Thais, Ayutthaya één Japanner, Lampang één Thai en Nakhon Pathom eveneens één Thai.
Ook bevestigd in ziekenhuizen waren twee besmettingen van Thais in uitgaansgelegenheden in Khon Kaen, vijftien van Thais in Samut Prakan, zes in Chon Buri (5 Thais, 1 Japanner) en twintig van Thais in Sa Kaeo. De provincies Chanthaburi, Udon Thani, Songkhla, Narathiwat, Phuket en Rayong telden elk
één nieuwe besmetting.
De nieuwe besmettingen in Bangkok, Samut Prakan, Chon Buri, Nonthaburi, Pathum Thani, Nakhon Pathom en Ayutthaya vonden alle hun oorsprong in uitgaansgelegenheden in Bangkok, de besmettingen in Sa Kaeo in plaatselijke zaken.
Actief testen bevestigde in Samut Prakan vijftien nieuwe besmettingen (13 Thais, 2 Cambodjanen) en in Chon Buri vijf van Thais.
Van zondag tot woensdag zijn nieuwe besmettingen gemeld in 27 provincies. Sinds 11 maart telden negen provincies geen nieuwe besmettingen. Dat waren Phayao, Phrae, Mae Hong Son, Uthai Thani, Bung Kan, Sakon Nakhon, Phangnga, Pattani en Yala.
De in het buitenland besmette personen, die zoals altijd in quarantaine waren, kwamen uit India (2), Soedan, Pakistan, Zwitserland, Japan en de Verenigde Arabische Emiraten.
Van het totaal aantal besmettingen zijn 28.069 patiënten hersteld (93 pct), inclusief 11 die dinsdag zijn ontslagen uit een ziekenhuis. 1.741 patiënten worden nog behandeld, 13 patiënten zijn ernstig ziek, 7 worden beademd. Het dodental bedraagt ongewijzigd 95.

• Update donderdag: De update met 405 nieuwe besmettingen (391 van personen in het binnenland en 14 uit het buitenland) wordt overschadudw door de aankondiging dat pubs en bars in 41 provincies , waaronder Bangkok, vanaf vrijdag veertien dagen dicht gaan om de laatste uitbraak van besmettingen met uitgaansgelegenheden in het district Thong Lor (Bangkok) als bron te beteugelen.
Gezondheids- en veiligheidsdiensten zijn donderdag overeengekomen dat een rigoureuze sluiting in alle provincies niet nodig is. Zij kozen voor wat CCSA-woordvoerder Taweesilp ‘target therapie’ noemde in provincies met de potentie het virus te verspreiden. Hun eerste zorg is de verspreiding van de Engelse variant van het virus te voorkomen, die voor de eerste keer in Thailand is opgedoken.

Overpeinzing om 6:00 uur

8 april – Nog een uur en dan mag ik weer Nieuws uit Thailand maken. Ja ‘mag’, niet ‘moet’, want zo voelt het niet. ’t Is een hobby en dat is ‘t. Ik beleef doorgaans veel plezier aan het schrijven, alhoewel niet elk bericht mijn journalistieke bloed sneller doet stromen. Maar dat weten mijn vaste lezers wel; aan politiek geneuzel heb ik een hekel. De overdaad aan virusnieuws neem ik op de koop toe, het kan niet anders hoewel het veel van hetzelfde is.

Een enkeling heeft mij wel eens geadviseerd om advertenties toe te voegen, maar daar heb ik geen zin in. Ze detoneren vaak de tekst en mijn blog trekt te weinig bezoekers voor een extra inkomstenbron die ik trouwens niet nodig heb.

Ja, ik prijs mij gelukkig met mijn AOW en pensioenen, die ik heb verdiend door sinds mijn twintigste bijna onafgebroken te hebben gewerkt: in het onderwijs en bij de krant. Ze zijn geen gunst, ik heb ze verdiend met hard werken. Het is geen vetpot, maar genoeg voor mijn dagelijkse natje en droogje.

Nieuwe ontwikkeling op Mono29. De nieuwslezers van Good Morning Thailand dragen ineens een gezichtsscherm. Net zo’n nutteloze bescherming als in veel gevallen het mondkapje. Alsof het coronavirus zich daardoor laat tegenhouden, dat glipt er gemakkelijk omheen.

En welk risico loopt het drietal in een verder, neem ik aan, lege studio? Ze worden gefilmd met een vaste camera die geen cameraman nodig heeft, want in de regieruimte bediend kan worden. En de studio zal ook wel behoorlijk geventileerd zijn.

Maar het zal wel een voorbeeldfunctie hebben wat gezien de recente toename in besmettingen – het aantal loopt nu in de honderden niet meer in de tientallen – wel te billijken valt. Vooral voor de degenen die geen idee hebben waar en hoe het virus toeslaat.

Bangkok Post in vier bedrijven

8 april – Eerste bedrijf: Het weerbericht. Rotterdam: overwegend helder, 3 graden. Bangkok: overwegend bewolkt, 27 graden, maximum 32 graden. Tweede bedrijf: A place where time moves slow, het eilandje Koh Phaluai (het groene eiland) in Surat Thani (opening Life katern). Derde bedrijf: Fresh virus outbreak in struggling Phuket (opening pagina 2). Vierde en laatste bedrijf: UK strain behind flare-up met infographic (opening voorpagina).

People wait to be vaccinated against Covid-19 at a gymnasium in Saphan Hin, in Phuket. The province is vaccinating local people ahead of reopening to foreign tourists in July.

Songkran of geen Songkran, that’s the question

8 april – Songkran of geen Songkran, dat is de vraag, om de klassieke uitspraak To be, or not to be, that is the question (Hamlet) te parafraseren. En indien het feest wel gevierd wordt, is de vraag: hoe, nu de zich snel verspreidende Britse variant van Covid-19 is opgedoken? Twee meningen:

• Yong Poovorawan, hoofd van het Centre of Excellence in Clinical Virology, faculteit Medicijnen van de Chulalongkorn universiteit: ‘Indien mogelijk dienen reizen en bewegingen achterwege te blijven. Als dat niet mogelijk is, is het van het grootste belang om strikte maatregelen te nemen die de ziekte beperken.’

‘Zonder voldoende ingrepen om deze risicovolle activiteiten [tijdens de Songkran vakantie] te beperken, kan het aantal nieuwe infecties zelfs duizenden per dag bereiken. Het bezoek van oudere familieleden is goed, maar het is niet goed als deze bezoeken ook betekenen dat ze besmet worden. Indien mogelijk dient deze Thaise traditie online te worden uitgevoerd.’

• Premier Prayut: ‘Er komt geen nieuwe Covid-19 lockdown dit Songkran festival, wat er ook gebeurt. Wat komen gaat, moet maar komen. De reden is dat het om een groot aantal mensen gaat. De regering zal proberen daar later mee om te gaan. Ik geef de verzekering dat elke provincie haar eigen Covid-19 screening en quarantaine maatregelen neemt.’

‘Natuurlijk kunnen we een nieuwe lockdown bevelen en iedereen thuis laten blijven. Maar de vraag is of daar iemand gelukkig mee is. De regering doet haar uiterst best om een balans te slaan tussen de noodzaak de economie te stimuleren door de bevordering van toerisme en de verspreiding van de uitbraak tegen te houden.’

BP in vogelvlucht

8 april – Bangkok Post telt vandaag slechts tien nieuwsberichten en –verhalen op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met vier kortjes. Netto zijn het tweeëneenkwart pagina want ze bevatten een advertentie van een halve pagina en een van een kwart pagina.

Toch een hele prestatie van de krant om er nog zoveel berichten op te proppen want de opening beslaat een halve pagina, inclusief foto en infographic, en de openingen van pagina 2 en 3 lijden ook niet bepaald aan anorexia.

Aan illustratiemateriaal bevatten de pagina´s drie foto´s, één 1-koloms foto, een postzegelfoto, de virus tracker en de al genoemde infographic. Drie foto’s meten drie kolommen.

De krant heeft een P-factor van 1 en een G-factor ook van 1. Dat is een nieuwe factor die ik vandaag introduceer; de G staat staat voor grondwet(wijziging).

De P-factor is te wijten aan een bericht waarin Prayut zegt dat Thailand vluchtelingen uit Myanmar niet in de steek laat, integendeel Thailand heeft Myanmarese gewonden medische zorg verleend, zegt hij. IB-hoofd Sompong zegt dat in de provincie Mae Hong Son circa tweeduizend vluchtelingen uit Myanmar bivakkeren.

De G-factor is te wijten aan een bericht over parlementsleden van regeringspartij Palang Pracharath die gisteren een ontwerp-amendement op de grondwet hebben aangeboden aan House Speaker Chuan. Het amendement, dat is getekend door honderdtien parlementsleden, telt vijf punten en heeft betrekking op dertien artikelen van de grondwet. Als u wilt weten welke, klik hier: PPRP MPs submit draft charter rejig.

De P-factor geeft de frequentie, omvang en plaats aan van de berichtgeving over premier Prayut op een 10-punts schaal. De G-factor heeft betrekking op berichten over de grondwet(wijziging). De factor is omgekeerd evenredig met het genoegen dat ik beleef bij het bewerken van die berichten voor Nieuws uit Thailand.

Phuket worstelt en politie beschuldigt Jatuporn

8 april – Pagina 2 opent met het bericht dat Phuket, het vakantie-eiland dat zwaar lijdt onder de ingezakte toeristenindustrie en al bedacht heeft hoe buitenlanders te lokken (zie het eerder gemelde zandbak plan), nu getroffen is door een nieuwe bundel infecties, waarvan drie opgelopen zijn in lokale bars en één in een bar in het district Thong Lor (Bangkok).

Het eiland meldde gisteren acht nieuwe besmettingen. Twaalf personen die contact hebben gehad met de in Thong Lor besmette stapper, hebben de opdracht gekregen in quarantaine te gaan. Ook degenen die in Phuket zijn besmet, wacht hetzelfde lot.

Vier andere gevallen, waaronder een kind van negen jaar, zijn bewoners van Phuket. De autoriteiten proberen uit te vogelen waar en hoe ze besmet zijn. Alle acht zijn opgenomen in een ziekenhuis en worden scherp in de gaten gehouden.

Gouverneur Narong zegt dat gezondheidsfunctionarissen de bars al hebben bezocht, waar het genoemde drietal is besmet. Ze zijn gesloten en dienen grondig gereinigd te worden. Sinds de pandemie begin vorig jaar uitbrak zijn twee bars voor vijf jaar gesloten en beboet en enkele andere hebben tijdelijk de deuren moeten sluiten, vertelt hij. Narong vraagt bezoekers van pubs en bars in zelf-quarantaine te gaan en zich onmiddellijk naar het ziekenhuis te spoeden wanneer ze ongebruikelijke symptomen hebben.

Het artikel plakt er nog wat informatie aan vast over Chon Buri, maar dat mag u zelf lezen in Fresh virus outbreak in struggling Phuket.

De welbespraakte Jatuporn Prompan, voorzitter van het United Front for Democracy against Dictatorship (UDD, roodhemden) en 27 anderen kunnen hun borst nat maken, want de politie gaat ze vervolgen wegens een reeks van overtredingen, waaronder majesteitsschennis. Ze werden zondag gepleegd op een rally in het Santipark die nog een staartje kreeg op maandag. De demonstranten eisten het vertrek van premier Prayut.

Adjunct commissaris Piya van de gemeentepolitie Bangkok zegt het nog maar eens: alle publieke bijeenkomsten zijn in strijd met de noodverordening en de wet op besmettelijke ziektes. ‘Niet alleen de protestleiders maar ook iedere deelnemer en degenen die bijeenkomsten steunen, zijn strafbaar omdat ze deze wetten overtreden.’ Meer weten? Lees: Cops to charge Jatuporn over rally.

Kort Nieuws donderdag 8 april

– Na bovenstaand nieuwsoverzicht blijft er niet veel over voor Kort Nieuws. Op de voorpagina een berichtje dat de regering overweegt in Bangkok veldhospitalen in te richten want het aantal besmettingen in bars en pubs loopt snel op.

Premier Prayut heeft het ministerie van Binnenlandse Zaken en de gemeente Bangkok al de opdracht gegeven de nodige voorbereidingen te treffen. Waar ze komen en wanneer ze klaar zijn, is nog niet bekend. Hij zei ook dat niet-essentiële evenementen tijdens Songkran niet gehouden dienen te worden, met name wanneer het om grote aantallen mensen gaat.

– Op de 2 resteren twee berichten. Het ministerie van Volksgezondheid doet de aanbeveling nachtzaken op risicovolle plaatsen in Bangkok te sluiten. DDC-hoofd Opas zei gisteren dat voor het weekend een vergadering wordt belegd over de te nemen stappen tegen de laatste uitbraak. ‘Wanneer er geen passende maatregelen worden genomen, kan het aantal nieuwe infecties oplopen naar wel tienduizend per dag.’

Het tweede bericht meldt dat duizend gastarbeiders bij een fabriek van vis in blik in Songkhla dinsdagavond hebben geprotesteerde tegen de arrestatie van twintig landgenoten die op weg waren naar hun land om familie te bezoeken.

Het racous protest (ruw, luidruchtig) ging tot ’s nachts 1 uur door. De demonstranten schreeuwden en jouwden de fabriekseigenaar uit en de circa honderd agenten die waren opgetrommeld om een eind te maken aan het protest.

De twintig arbeiders, die al jaren in de fabriek hadden gewerkt, hadden ontslag moeten nemen om hun familie te kunnen bezoeken die te lijden heeft onder het militaire geweld in Myanmar.

– Het laatste bericht pluk ik van pagina 3. De Food and Drug Administration heeft bekend gemaakt op 20 april in beslag genomen drugs ter waarde van 43 miljard baht in rook te laten opgaan. De veertig ton wordt verbrand bij Akkhie Prakarn Public Co Ltd in de Bang Pu Industrial Estate in Samut Prakan.

---

 

Nieuws in fotoberichten

Deputy Prime Minister and Health Minister Anutin Charnvirakul, wearing a traditional Karen shirt, watches nurses administer the Coronavac vaccine to frontline health workers after he arrived to hand over 2,000 vials of the vaccine and other medical supplies to frontline workers to combat the spread of the Covid-19 coronavirus, as authorities fear a further influx of Myanmar refugees over the border, at Mae Sariang Hospital in Mae Hong Son province on April 2, 2021.

A man was arrested with 356 cartons of smuggled foreign cigarettes in his possession at a road checkpoint in Muang district of Trat bordering Cambodia early on Tuesday. Police stopped a Toyota sedan heading towards Trat township from Khlong Yai district. On the back seat they found boxes containing 356 cartons of cigarettes of Texas and Vibes brands.

Veerapong Reechinda, 30, the driver, said he bought the cigarettes in Khlong Yai district and intended to sell them to Thai and Cambodian workers in the province. He bought the cigarettes for 15 baht a pack and would sell them for 30 baht each.

Suvarnabhumi international airport has begun an inoculation drive, aiming to vaccinate all 30,000 staff against Covid-19 by the end of next month and boost confidence in the airport’s safety as it reopens to tourists. It is intended that all of the approximately 30,000 airport staff who provide services for passengers, both domestic and international, will be vaccinated by the end of May.

The vaccinations are being administered in zone A on the east wing on the 4th floor of the departure terminal by medical staff from Bang Phli Hospital and the Chon Buri-based 6th Disease Control Office. This was part of the airport’s preparations to reopen to tourists, who were expected to begin arriving in Thailand this month.

Sixteen alleged administrators of a major online gambling network with 50 million baht in monthly circulation have been arrested during police raids in this northeastern province.

Crime Suppression Division officers searched houses at five locations in Nang Rong area following an investigation into their use as offices for www.sajoker123.com and nine other network gambling sites.

The CSD team seized 20 desk computers, a notebook computer, 30 computer monitors, two tablet computers, 31 mobile phones, six Internet routers, 4 closed-circuit television cameras, sixteen bank account books, 10 ATM cards, 26 notepads showing names of customers, an accounting book and amounts of illicit drugs.

A health official vaccinates a worker in the Thong Lor area, at Wat That Thong in Watthana district of Bangkok on Tuesday. Covid-19 vaccines were reserved for 2,100 workers at entertainment places in the area in a bid to contain a new Covid-19 cluster.

City Hall provides Covid-19 vaccination to people at the public health service centre set up at Wat That Thong on Tuesday following a new cluster of infections at seven pubs and bars in Bangkok.

People who visited seven bars and pubs in Bangkok in March have been told to urgently seek Covid-19 tests at public hospitals after a new coronavirus cluster was reported.

The seven pubs places are Krystal Club Thonglor 25 in Thong Lor; Baan Phahol Café and Bar in the Chatuchak area; Ekamai Beer House in Ekamai area; Barbarbar in Thong Lor, Dollar Bangkok, and The Cassette Music Bar and Pub Dirty in Ekkamai area, according to the Disease Control Department.

Earlier, the department reported 40 people working at the seven venues had been infected with Covid-19 during March 25-27. Patrons of those venues had been advised to contact health officials.

• Nipit Intarasombat, an eight-time MP for Phatthalung and former culture minister, has resigned as deputy leader of the Democrat Party in charge of the South, according to media reports. Mr Nipit, 63, submitted his resignation letter through Sutham Rahong, the party director, on Tuesday morning as the party celebrated its 75th anniversary. The move left other party members, including current and former MPs, baffled.

The former Phatthalung MP said he decided to resign from the post because he had served as deputy party leader overseeing the South for three terms. Since times have changed, he said, he would like people of a younger generation to take his place. Moreover, since he was no longer a Member of Parliament, he thought the position should go to a current MP. He said he would continue to serve as a party member.

A field hospital will be set up at the Narathiwat prison following the Samut Sakhon model after a Covid-19 cluster was reported there.

One more inmate was found to have been infected with the coronavirus, bringing the infections among inmates and officials at the prison to 127. A total of 631 of 2,334 inmates were tested. All had no serious symptoms, but four of the infected were being treated at Naradhivas Rajanagarindra Hospital.

After waiting in vain for tourists near Pattaya for more than a year, five elephants and their owners are heading back to their northeastern home province of Surin – a 500km journey, on foot.

Members of five extended families were walking with their five elephants, with a pickup truck protecting the group in the front and the back.

Napalai Mai-ngam, 26, said five years ago she had brought her relatives and their tamed elephants from Surin to work at an elephant resort in tambon Lam Huay Yai of Bang Lamung. They had made a good living, she said, receiving a monthly salary of 15,000 baht per elephant plus tips from tourists who enjoyed riding their elephants on nature trails.

Covid-19 stopped everything in January last year. Their employer suspended paying their salaries when the Chinese tourists who formed the majority of their customers disappeared, she said. With no immediate return of tourists in sight amid the continuing pandemic, the natives of Surin finally gave up hope and decided to go back to farming in their home province.

• Thailand has submitted a report to the US detailing its anti-human trafficking efforts in the hope of being upgraded from Tier 2 to Tier 1 in Washington’s Trafficking in Persons (TIP) Report, due for release in June.

Deputy government spokeswoman Rachada Dhnadirek said the government was aiming for Tier 1 after being ranked in Tier 2 for three consecutive years (2018-2020).

Tier 1 lists countries whose governments fully comply with the minimum standards set out in the US’ Trafficking Victims Protection Act (TVPA), while Tier 2 applies to governments that do not fully comply with the minimum standards, but which are making efforts to bring themselves into compliance.

---

 

Nieuws van de website 6-7 april

• Het Department of Disease Control heeft dinsdag 250 nieuwe besmettingen bekend gemaakt van 245 personen in het binnenland (155 door actief testen, 90 in ziekenhuizen) en vijf die uit het buitenland waren gekomen en in quarantaine waren. Zij brachten het totaal aantal besmettingen sinds het begin van de pandemie in januari 2020 op 29.571. Nieuwe doden zijn niet gemeld, het aantal blijft op 95 staan.
Bangkok telde de meeste besmettingen door actief testen: 119, gevolgd door Narathiwat (30), Chon Buri (3), Sa Kaeo (2) en Samut Prakan (1). Ook in ziekenhuizen in Bangkok werden de meeste besmettingen gevonden: 37, gevolgd door Samut Prakan (19), Chon Buri (15), Samut Sakhon (7), Chiang Mai en Pathum Thani (elk 2) en Tak, Ayutthaya, Nonthaburi, Lop Buri, Kanchanaburi, Nakhon Pathom, Chaiyaphum en Prachin Buri (elk 1).
Bangkok telde circa tweederde van het dagtotaal. De 37 patiënten, gemeld door ziekenhuizen, waren Thais (32), Japanners (2) en een Myanmarees, Duitser en Laotiaan. Van de 119 nieuwe besmettingen, gevonden tijdens actief testen, waren twee Thais, de overigen zijn nog in onderzoek.
De 20 nieuwe patiënten in Samut Prakan waren Thais (19) en één Cambodjaan. De 18 nieuwe patiënten in Chon Buri waren 14 Thais en vier Japanners. Als laatste Narathiwat: van de 30 nieuwe patiënten waren 23 Thais en zeven Vietnamezen.
De in het buitenland besmette personen kwamen uit Tsjechië, Madagaskar, Pakistan, de VAE en Turkije.
Van het totaal aantal besmettingen zijn 27.948 patiënten hersteld (94,51 pct), inclusief 108 die de afgelopen 24 uur uit een ziekenhuis zijn ontslagen. 1.528 patiënten worden nog behandeld.

• Update woensdag: 334 nieuwe besmettingen van 327 personen in het binnenland en zeven die uit het buitenland waren gekomen. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 29.905. Het aantal besmettingen bedraagt 33 procent meer dan op dinsdag toen 250 nieuwe besmettingen werden gediagnosticeerd. Bangkok telt het hoogst aanal besmettingen: 216 (99 procent van het dagtotaal), de meeste besmettingen werden opgelopen in uitgaansgelegenheden.

• Reizigers uit Bangkok en andere risicogebieden die met Songkran naar hun geboortedorp gaan, hoeven niet in quarantaine, zegt minister Anutin (Volksgezondheid). Dat geldt voor alle provincies ongeacht de codering (zie de infographic in NuT van dinsdag). Alleen personen die besmet zijn met het virus of die als risico worden beschouwd, dienen in quarantaine te gaan.
Over de suggestie dat reizigers uit de ‘rode zone’ provincies bij aankomst in andere provincies kunnen leiden tot zorgen, zei de minister desgevraagd dat mensen in de eerste plaats terugkeren om in de ware Songkran traditie gezegend te worden door ouderen. Ze gaan niet louter terug om lol te hebben, overal te drinken en drukke plaatsen te bezoeken.
De minister vraagt de bevolking alert en voorzichtig te blijven en zich niet te buiten te gaan aan plezier maken. Het is evident, zegt hij, dat het virus zich voornamelijk verspreidt in groepen die uitgaansgelegenheden frequenteren.

Aanbevolen door een lezer: De fundamenten
Hoe komen we uit deze crisis? Dat is de vraag die Ramsey Nasr, een van Nederlands meest veelzijdige kunstenaars, zichzelf stelt.

De pandemie legt volgens Nasr bloot wat we lange tijd niet wilden zien: het politieke en economische systeem heeft de fundamenten van onze samenleving aangetast. In een uiterst persoonlijk en tegelijk rationeel betoog ontleedt Nasr de corona- en klimaatcrisis als twee rampen die wezenlijk met elkaar verbonden zijn.

Stap voor stap bevraagt hij onze gehele westerse manier van leven. Aan de hand van kunstenaars als Boccaccio, Rilke en Van Gogh houdt Nasr een pleidooi om onze plek op aarde en ons idee van geluk radicaal te herzien, niet als zweverig ideaal, maar puur uit lijfsbehoud.

De fundamenten is daarmee naast een indringende hartenkreet een politieke oproep tot opstand. Tegenover de chaos van deze tijd plaatst Nasr een urgent maar hoopvol geluid voor een land en wereld in crisis. (Bron: https://www.debezigebij.nl/boek/de-fundamenten/)

Overpeinzing om 5:18 uur

7 april – Ik ging naar 7-Eleven om croissants en eieren te kopen. Die zijn vaak ’s avond uitverkocht, maar ’s ochtends vroeg niet want de winkel wordt ’s nachts bevoorraad. Een tweede voordeel is dat ik dan de enige klant ben. Hoewel het verplicht is in de winkel een mondkapje te dragen en bij binnenkomst je temperatuur te meten, is afstand houden mijn belangrijkste schild tegen besmetting.

Het mondkapje doe ik om omdat het nu eenmaal moet, zoals in de metro, maar in de meeste gevallen biedt het geen enkele bescherming. Alleen het chirurgische mondkapje, mits strak tegen het gezicht gebonden, beschermt: Meer tegen het besmetten van anderen dan besmet worden.

Veel Thai hebben geen idee waar en hoe je besmet kan worden. Ze dragen op de motorfiets een mondkapje wat volstrekt overbodig is. Daarentegen ontbreekt vaak de motorhelm onder het motto BB, oftewel de Boeddha beschermt (middels een amulet).

In de hal van het hotel zat de nachtwaker moederziel alleen met een mondkapje om. Als er één plaats in het hotel is, waar besmetting is uitgesloten, is het wel de hal, want aan beide zijden staat de deur open en de wind heeft er vrijspel. De hoogte is iets van vier meter, een tweede factor die helpt besmetting te voorkomen.

Niettemin hamert de Thaise overheid voortdurend op de noodzaak van mondkapje dragen. Hoewel Thaise mensen vaak regels aan hun laars lappen [beter gezegd schoenen of slippers, want laarzen worden alleen gedragen in de visafslag], wordt dit advies over het algemeen goed gevolgd. Het sluit aan bij een gewoonte want ook in het pré-pandemie tijdperk was het mondkapje in gebruik, maar toen als bescherming tegen de uitlaatgassen van het verkeer.

BP heeft V-factor van 9,5, maar Japan boeit

7 april – Mijn hobbywerkdag begint vandaag in mineur want de krant heeft een V-factor van 9 door een 5-koloms foto op de voorpagina van de koning, die bijna tot de vouw reikt. En omdat hij vergezeld gaat van zijn twee vrouwen, twee dochters en de kroonprins doe ik er nog een half puntje bij. Het hoge gezelschap is op weg naar het standbeeld van koning Rama I, de oprichter van de Chakri dynastie, bij de Memorial Bridge ter gelegenheid van Chakri Memorial Day gisteren.

De V-factor geeft de frequentie, omvang en plaats aan van de berichtgeving over koning Vajiralongkorn (Rama X). De factor is omgekeerd evenredig met het genoegen dat ik beleef bij het bewerken van die berichten voor Nieuws uit Thailand.

De opening vermag mijn humeur na deze koude douche nauwelijks oppeppen, want meldt nieuws dat ik al genoemd heb in Nieuws van de website, geen quarantaine voor Songkran reizigers. De opening van het Business katern dan? Ook niet. Die meldt dat Bangkok Airways winst verwacht in 2024, een verwachting met een hoog wishful thinking gehalte.

Wel boeiend is de opening van het Life katern met boven de vouw zes foto’s bij een verhaal over The art of Japanese gift giving. De foto’s tonen onder andere gewatteerde dekens in de vorm van een kimono voor pas gehuwden (hierboven geplaatst), een witte hoofdtooi voor een bruid en een pantser voor kinderen uit de 17e en 18e eeuw.

Allemaal te zien op de tentoonstelling The Beauty Of Exchanging Gifts In Japan — The Japanese Spirit Of Gifting: Giving Shape To One’s Thoughts And Emotions in de Gallery van TCDC Bangkok tot 25 april.

BP in vogelvlucht

7 april – Wat valt nog meer op in de krant van vandaag? Pagina 3 opent met een nieuwsverhaal over Chiang Mai waar na drie maanden ineens zes besmettingen zijn geconstateerd. Het artikel gaat vergezeld van een foto waarop een verpleegster een man vaccineert. So far so good, maar de vaccinatie vindt plaats in de openbare gezondheidskliniek in Wat That Thong en dat is niet in Chiang Mai maar in Bangkok. Thaise logica of Bangkok Post logica?

Bangkok Post telt vijftien nieuwsberichten en –verhalen op de vier binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met vier kortjes. De redactieruimte wordt gefrustreerd door twee advertenties: een van een vijfde pagina en een driekoloms advertentie ter hoogte van een halve pagina.

Aan illustratiemateriaal bieden de pagina’s vijf foto’s, twee 1-koloms foto’s, een postzegelfoto en de virus tracker. Twee foto’s zijn in een fotobericht geplaatst. De grootste foto met de koning meet vijf kolommen, een goede tweede is een vierkolommer met olifanten op de terugweg naar Surin, die ik in Nieuws in fotoberichten plaatste.

Decommissioned frigates HTMS ‘Phutthayotfa Chulalok’ (FFG-461) and HTMS ‘Phutthaloetla Naphalai’ (FFG-462) are being used as floating museums and for excursions off the Sattahip coast in Chon Buri. 

Midden op pagina 3 valt een foto op met twee in 2017 afgeschreven fregatten. Ze zijn 70 jaar oud en sinds september vorig jaar voor de kust van Sattahip in gebruik als museum. De marine breekt haar hoofd over de vraag wat ermee te doen want het onderhoud kost te veel: 100.000 baht per maand. Veel bezoek trekken ze niet en dat geldt ook voor de rondvaarten die ermee gemaakt worden (een kaartje kost 200 baht.

Omdat de schepen nog eigendom van de VS zijn, gaat commandant Suttinan van de Royal Thai Fleet met de Amerikaanse militaire attaché overleggen wat ermee te doen. Tot nu toe zijn drie mogelijkheden geopperd: ze tot zinken brengen zodat ze dienst kunnen doen als kunstmatig rif, ze slopen en het staal verpatsen en ze op het land tentoonstellen.

Als laatste noem ik dat een kop met de uitdrukking be in soup me is opgevallen. Google Translate weet er geen raad mee want vertaalt: in soep zijn. De website MWB Mijnwoordenboek kent de uitdrukking wel en vertaalt: in moeilijkheden. Mijn papieren woordenboek heeft een mooiere vertaling: in de puree (slang).

Wie er mogelijk in de puree zit, is regeringspartij Palang Pracharath, want die gaat ter gelegenheid van Songkran plastic waterkommen uitdelen. De nationale lastpak Srisuwan Janya vraagt vandaag de Kiesraad onderzoek te doen. Hij zegt dat de partij 200.000 kommen gaat uitdelen in kiesdistricten met een PPRP parlementslid.

Op de kom staat de naam van partijleider Prawit en een Happy Songkran bericht. Srisuwan meent dat de gift in strijd is met de Kieswet, waarin criteria worden aangegeven voor giften door politieke partijen.

Voormalig Kiesraadcommissaris Somchai schrijft op zijn Facebookpagina dat het aantal van 200.000 mogelijk een te lage schatting is. Hij heeft berekend dat wanneer de kom 10 baht kost, de partij zes miljoen baht besteedt aan de politieke klantenbinding.

Kort Nieuws woensdag 7 april

– Wat resteert aan nieuws dat niet al hiervoor is langsgekomen? Niet veel.

Op de 2 twee berichten. De Ronnasit Foundation, een anti-mensenhandel organisatie, doet een beroep op het kantoor van de procureur-generaal om de eigenaar van de Victoria Secret massagesalon, eigenlijk een bordeel, in staat van beschuldiging te stellen. Gevreesd wordt dat de zaak, waarin maar geen vorderingen worden geboekt, ’s lands status in het TIP-rapport benadeelt.

Voorzitter Ronnasit vraagt zich af waarom de onderzoekers geen zogeheten red notice hebben aangevraagd bij Interpol, daar de eigenaar de benen heeft genomen. Gisteren sprak Ronnasit met de tweede permanent secretaris van het ministerie van sociale zaken Ramrung en regeringswoordvoerder Rachada over de mensenhandelsituatie in Thailand (zie ook het bericht in Nieuws in fotoberichten).

De zaak Victoria Secret (ook de merknaam van pikante lingerie) sleept zich al drie jaar voort. Bij een inval in 2018 werden buitenlandse masseuses aangetroffen, waaronder minderjarigen, die gedwongen werden seksdiensten te verrichten.

Het andere nieuwe bericht bevat de waarschuwing van de Securities and Exchange Commission (SEC, beurscommissie) aan investeerders dat Binance, een internationale cryptocurrency beurs die gevestigd is in Malta en Thaise stortingen in baht accepteert, in Thailand illegaal is. De SEC roept het bedrijf op met haar een dialoog te openen.

– Pagina 3 bevat drie politieke berichten, waarvan één wééér gaat over de gewenste c.q. omstreden grondwetwijziging. De Progressive Movement, de erfgenaam van Future Forward, zegt de komende zes maanden minstens één miljoen handtekeningen te willen verzamelen om een eigen versie van van de wijziging te kunnen indienen. De kern daarvan is de wens de (door de junta benoemde) Senaat te ontmantelen.

In een tweede bericht beschuldigt oppositiepartij Pheu Thai de premier ervan de discussie over een wet op schone lucht op slinkse wijze tegen te houden. Hij heeft het wetsvoorstel, ingediend door Bhumjaithai, gekenmerkt als financiële wetgeving. Ook voor twee andere wetsvoorstellen heeft hij op dezelfde gronden een stokje gestoken. De premier is bevoegd wetsvoorstellen die financiële consequenties hebben, tegen te houden. Voor een vierde wetsvoorstel worden nog handtekeningen verzameld.

Het derde bericht meldt dat de Democraten voormalig PPRP secretaris-generaal Sontirat, tevens voormalig minister van Energie, uitnodigen zich bij hen aan te sluiten. Sontirat is vorig jaar verwijderd uit het dagelijks bestuur van de regeringspartij, meer zeg ik er niet over.

Laatste nieuwe bericht op de 3. Een adviseur van de parlementscommissie wetgeving, rechtspraak en mensenrechten heeft aangifte gedaan tegen roodhemdvoorzitter Jatuporn wegens overtreding van het strafwetartikel op majesteitsschennis. Hij zou zich daaraan schuldig hebben gemaakt tijdens de rally van zondag in het Santipark.

– Als laatste pagina 4, een halve pagina door een advertentie van dezelfde grootte. De opening heb ik nog niet genoemd, de twee andere berichten kent u al (olifanten en gokwebsite). Regeringswoordvoerder Anucha zegt dat de eigenaren van gronden die zijn onteigend voor de aanleg van de verhoogde snelweg tussen Bang Pa-in en Nakhon Ratchasima schadeloos zijn gesteld. De compensatie, in totaal 6,6 miljard baht, is tussen 2016 en 2020 uitgekeerd.

Anucha reageert op beweringen van Srisuwan [heb je die lastpak weer] dat de betalingen vertraagd zijn en dat sommigen geen geld hebben ontvangen. Anucha zegt dat 361 personen hun compensatie nog niet hebben geïncasseerd omdat ze ertegen in beroep zijn gegaan. Ze vinden het aangeboden bedrag te laag.

---

 

Nieuws in fotoberichten

A man receives the Sinovac Covid-19 vaccine as the resort island of Phuket rushes to vaccinate its population ahead of a July 1 ending of strict quarantine for overseas visitors, to bring back tourism revenue, April 1, 2021.

Storm winds brought down 13 electricity poles at a community in Bang Phli district of Samut Prakan on Sunday, causing a local blackout.

Thunderstorms, gusty winds and hail showers have damaged 3,800 houses in 34 provinces, with one woman killed and five others injured, the Disaster Prevention and Mitigation Department said on Monday.

The disaster relief agency said 2,900 houses were damaged in 11 northern provinces, with Pichit, Phitsanulok, Sukhothai and Nan among the hardest hit.

One woman in Nan’s Muang district was killed when a tree branch fell on her car. A total of five others were injured in Nan, Surin and Pichit.

Nakhon Ratchasima reported the most destruction in the northeastern region, with about 300 damaged houses, followed by Surin.

The Health Ministry plans measures to limit the spread of Covid-19 ahead of the Thai New Year holiday next week, after new clusters of infections were detected in night-entertainment venues around metro Bangkok.

“The situation has reached a critical level, with a 48% positivity rate from these nightclub clusters,” Deputy Prime Minister and Health Minister Anutin Charnvirakul said on Monday, adding that measures may include closures of clubs in districts that have reported new infections.

These new virus clusters are a repeat of outbreaks last year, when a high rate of infections were found among patrons and workers of bars and entertainment centres. The government reported 194 cases on Monday, a quarter of which were detected in the nation’s capital. The tally is also the highest single-day increase since March 23.

A mobile testing van like these ones will be sent to Narathiwat prison, where 126 inmates and warders were found infected with the virus. The vans were donated by the King and are equipped for proactive Covid-19 screening. The on-site biosafety rapid test vehicle was well equipped to collect samples for coronavirus testing.

A 35-kilometre section of the new motorway between Bang Pa-in and Nakhon Ratchasima will be opened for trial use from April 9-19 to ease expected traffic congestion during the Songkran festival.

The highway, which is still under construction, would be opened for one-way traffic. The speed limit would be 80kph.

On April 9-13, it would be open for vehicles heading out from Bangkok. From April 14-19 it would be open for Bangkok-bound vehicles. About 200,000 vehicles use the Friendship Highway through Nakhon Ratchasima every day, on average, during the traditional Songkran festival.

Jatuporn Prompan on Sunday called for people on all sides to put aside conflict and band together to oust Prime Minister Prayut Chan-o-cha, describing him as a threat to the country and the centre of all problems.

The United Front for Democracy against Dictatorship (UDD) chairman was addressing a rally of about 500 people at Santiporn Park, near the May 6 heroes memorial, off Ratchadamnoen avenue.

Mr Jatuporn said the campaign would continue, with a daily rally at Santiporn Park calling for Gen Prayut’s removal from office.

More than 1,000 farmers converge near Government House on March 21, 2021 to demand the Bank of Agriculture and Agricultural Cooperatives reduce interest rates to ease debt repayments.

Rice farmer Jamras Kongchai is struggling to pay off 500,000 baht in debt as money from the sale of her crops is not enough to make payments. Adding to the strain, the coronavirus outbreak has shut a small construction firm where she worked for $10 a day for much needed extra income.

“I’m so heavily indebted and don’t know what to do,” said the 51-year-old, single mother of two, who travelled from the northern province of Kamphaeng Phet to join a demonstration of indebted rice growers in Bangkok late last month, asking the government to help reduce their debt burden.

Zo begint een achtergrondverhaal van Reuters, geplaatst in BP op 5 april, over de stijgende schuldenlast van huishoudens. Klik hier voor het vervolg: Households struggle with record debt as income dwindles

---

 

Aanbevolen ter lezing
Falende betweters, kijk eens waarom vaccineren in andere landen wel lukt

Citaat: ‘Als de falende betweters toch eens zouden navragen waarom het elders wel lukt, zouden ze ook horen dat het ietsje later geven van de tweede injectie sterk positieve effecten heeft.
Eén telefoontje naar Engeland, waar de tweede injectie niet na drie weken maar na tien weken wordt gegeven, had geleerd dat ziekenhuisopnames wegens Covid-19 daar nauwelijks meer voorkomen en dat de covidafdelingen en intensive cares razendsnel zijn leeggestroomd.’ (Het Parool, 1 april 2021)

Ook aanbevolen ter lezing:
Dramatische oproep aan WHO: topviroloog waarschuwt voor massale sterfte door Corona-vaccins

Citaat: ‘Het vaccineren van mensen tegen het Coronavirus midden in een pandemie zal er toe leiden dat het virus besmettelijker wordt. Dit zal ook de resistentie van de virussen tegen de vaccins verhogen. Massavaccinatie tegen het Coronavirus zal hoogstwaarschijnlijk de adaptieve immuunontsnapping verder doen toenemen, aangezien geen van de huidige vaccins overdracht van de virusvarianten voorkomt.’ (Dissident, 19 maart 2021)

Commentaar van een van mijn kritische lezers: Een volkomen onzinnig stuk. Twee van zijn claims zijn sowieso voor iedereen duidelijk vals. De vaccinatie voorkomt wel degelijk verdere verspreiding, en het was al vóór de vaccinaties dat varianten opdoken. Daarnaast hebben we al ervaring met vaccinaties vanaf het einde van de 18e eeuw en zijn claims over vaccinaties blijken daar niet mee in overeenstemming te zijn. Zie: https://www.deplatformdisease.com/blog/addressing-geert-vanden-bossches-claims

Nieuws van de website 5-6 april

• Video: Turning public parks into urban farms
Vachirabenjatas Park, better known as Suan Rod Fai, has been transformed from a showpiece for seasonal flowers into a vegetable farm – part of a campaign to promote urban farming.

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration (CCSA) heeft maandag 194 nieuwe besmettingen bekend gemaakt, de meeste door clusters in de gevangenis van Narathiwat en in bars in Bangkok. Door actief testen zijn 95 besmettingen ontdekt, in ziekenhuizen 87 en uit het buitenland kwamen twaalf besmette personen. Zij brachten het totaal aantal besmettingen op 29.321. Nieuwe doden zijn niet gemeld, het aantal bedraagt nog steeds 95.
Bangkok telde 45 besmettingen in ziekenhuizen (waaronder twee Japanners en een Canadees), gevolgd door Samut Prakan (9), Chon Buri (7), Suphan Buri (7), Samut Sakhon (4), Nonthaburi (4), Prachuap Khiri Khan (2), Chaiyaphum (2) en Chumphon (2).
Tak, Samut Songkhram, Sa Kaeo, Narathiwat en Pathum Thani telden elk één nieuwe besmetting in ziekenhuizen.
In Narathiwat werden de meeste besmettingen gevonden door actief testen: 93 gedetineerden. Bangkok en Pathum Thani telden elk één nieuwe besmetting door actief testen.
Het Disease Control Department maakte zondag bekend dat 40 besmettingen werden gevonden in pubs en bars in Bangkok.
Het CCSA waarschuwde maandag dat alle plaatsen in het land die beschouwd worden als risico voor de verspreiding van het virus het bevel kunnen krijgen te sluiten.
De 70 besmettingen in Bangkok zijn gerelateerd aan pubs in de hoofdstad en buurprovincies. Het cluster is vermoedelijk ontstaan in een uitgaansgelegenheid in Pathum Thani waarna het zich verspreid heeft naar de Crystal Club in Thong Lor en van daar naar Blabla Bar and Beer House in Ekamai.
DDC directeur-generaal Opas zegt dat werknemers de kanalen waren die de ziekte van klanten opliepen en vervolgens naar anderen verspreidden. De meeste klanten bezochten meer dan één zaak, muzikanten en werknemers werken ook vaak op meer plaatsen, waardoor de verspreiding wordt versneld. Riskant gedrag van klanten bestond uit het niet dragen van een mondkapje, schreeuwen, drinken (wat tot slechte oordelen leidt) en het delen van glazen.

• Het ministerie van Volksgezondheid heeft bekend gemaakt dat tussen 28 februari en 3 april 244.254 doses Covid-19 vaccin zijn verspreid, waarvan 201.864 de eerste vaccinatie. Het ministerie ontkent dat het traag is, want in het begin waren alleen 200.000 doses beschikbaar.
DDC directeur-generaal Opas zegt: ‘Wanneer we een groot aantal vaccins hebben, zullen we zeker de target halen. Vanaf juni arriveren elke maand tien miljoen doses AstraZeneca vaccin. De regering streeft ernaar tegen die tijd tien miljoen vaccinaties per maand toe te dienen met als doel tegen het eind van het jaar de halve bevolking van 66,2 miljoen zielen te hebben ingeënt.’
Opas dringt er bij de bevolking op aan vanaf 1 mei een vaccinatie te boeken via de Mor Prom mobiele applicatie.

Overpeinzing om 2:34 uur

6 april – Het wordt studenten journalistiek met de paplepel ingegoten: Comment is free but facts are sacred, een principe in 1921 door de Britse journalist C.P. Scott geformuleerd. Toen ik bij Het Vrije Volk werkte, probeerde ik me eraan te houden. Als ik het niet deed zou de eindredacteur hebben ingegrepen, in het ergste geval zou mij de deur zijn gewezen.

Maar nu ik eigen baas ben, lap ik het gebod aan mijn laars. Ik lardeer de facts met comment wat een enkele lezer tegen de borst stuit. Krijg dus wel eens een boos e-mailtje van een iezegrim die zich had zitten te verbijten. Trek ik me niks van aan, moet hij/zij maar een eigen website beginnen.

Het liefst zou ik de lezer(es) willen blokkeren, maar die mogelijkheid biedt Dick’s blog (helaas?) niet. De Nieuwe Rotterdamsche Courant schijnt ooit het abonnement van een lezer te hebben opgezegd, die had geklaagd over de berichtgeving. Of het echt gebeurd is, weet ik niet, maar het zou me niet verbazen. Courantiers woonden destijds in een ivoren toren.

BP in vogelvlucht

6 april – Om 6:40 uur wakker, koffie ingeschonken, om 6:50 uur wordt de krant gebracht. Paginabrede kop op de voorpagina: City bars in three districts shut. Dat zijn Khlong Toey, Watthana en Bang Khae, drie districten waar ik niet kom. Ook op de voorpagina een infographic van 22 bij 18 cm, die kopt Covid Clampdown en Not so entertaining.

Het Business katern opent onder de kop Songkran without the splash. Da’s goed nieuws voor mij want ik houd niet van waterballetten [lees: watergeweld]. Een douche in de beslotenheid van mijn badkamer is mooi genoeg. Het Life katern opent onder de kop Rebranding for post-virus tourism.

Alle drie koppen nemen de volle breedte van de pagina in beslag om het belang van het bijbehorende artikel te onderstrepen. Schenk de tweede koffie van de dag in. Hoeveel zullen er nog volgen? Zoek mijn kooi weer op. Nieuws uit Thailand heeft geen haast. Laat mijn koffie koud worden. Van koude koffie word je mooi, zou mijn moeder zeggen.

Strijd tegen virus is maatwerk

6 april – Thailand kiest in de strijd tegen het coronavirus voor maatwerk en dat is een verstandiger benadering dan in Nederland waar de gehele horeca rigoureus is gesloten. Nauwkeurige bestudering van de infographic leert dat in het grootste deel van het land, 53 van de 77 provincies, geen bijzondere eisen gelden. Dat is de zogeheten groene zone.

In vijf provincies, waaronder Bangkok, de zogeheten maximum control zones, gelden de strengste eisen. De sluitingstijd van restaurants en nachtzaken is vervroegd van 23 naar 21 uur, de verkoop van alcohol is verboden.

Drie districten in Bangkok worden compleet aan banden gelegd. Daar zijn alle 196 uitgaansgelegenheden tot 19 april gesloten. Dat is gisteren besloten in de gemeentelijke commissie besmettelijke ziektes.

Voor uitgaansgelegenheden in het hele land geldt: als een infectie wordt vastgesteld, wordt de zaak onmiddellijk gesloten. Wanneer in een uitgaansgebied een besmetting opduikt, gaat het gehele gebied op slot en wanneer ook dat niet tot het gewenste resultaat leidt, gaat de gehele provincie in lockdown. Meer weten? Klik op City bars in three districts shut.

BP in vogelvlucht (2)

6 april – Bangkok Post telt vandaag zestien nieuwsberichten en –verhalen op de vier binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met vier kortjes over een volle kolom. Twee advertenties reduceren de redactieruimte: één van een halve pagina en de bekende bijna paginalange vierkoloms advertentie.

Aan illustratiemateriaal tellen de pagina’s vijf foto’s, één postzegelfoto, twee 1-koloms foto’s waarvan één geplaatst in In Brief, de virus tracker en een infographic. Eén foto, van een gelukkige Patty Tavatanakit die in Californië de ANA Inspiration golfwedstrijd heeft gewonnen, is vrijstaand gemaakt.

Eén foto lijkt in een fotobericht te staan, want toont virus busters aan het werk in en om de Thammasat universiteit. Maar het bericht waarin de foto is geplaatst, meldt dat geen enkele senator of parlementslid die recent de Japanse ambassadeur hebben gesproken, besmet zijn. Dat zegt House Speaker Chuan Leekpai.

Politie waakzaam op Covid-19 en verkeer
Pagina 2, een halve pagina door een even grote advertentie, opent met de aankondiging dat volgende week tijdens het Songkran festival op 1.200 controlepunten op wegen politieagenten van de RTP paraat staan om het aantal verkeersongelukken terug te dringen en dronken bestuurders te stoppen. Aan het eind van het bericht worden nog eens 1.700 andere genoemd, die bemand worden om andere verkeersregels te handhaven [?].

Lokale agenten worden ingezet om de verspreiding van het covidvirus te bestrijden, met name in grensprovincies waar mogelijk besmette buitenlanders illegaal het land in glippen om te gaan werken in toeristische gebieden of uitgaansgelegenheden.

Een en ander is gisteren besproken tijdens een vergadering van 1.400 hoofdinspecteurs en officieren van het Immigration Bureau, de Highway Police, Border Patrol Police en de Tourist Police. Alle politiebureaus in het land hebben de opdracht gekregen te zorgen voor voldoende manschappen om tijdens het festival het verkeer te regelen.

RTP hoofdcommissaris Suwat zegt dat het doel is om het aantal verkeersongelukken met 5 procent van het gemiddelde van de afgelopen drie jaar terug te brengen. Tevens zei hij dat de politie de noodverordening strikt zal toepassen, die weer verlengd is, nu tot eind volgende maand, om de verspreiding van Covid-19 te beteugelen.

Gooien en spuiten met water alsmede schuimparty’s zijn verboden. Wel toegestaan zijn de traditionele rod nam dam hua (seeking blessings from the elderly) ceremonies maar de deelnemers dienen zich strikt aan de gezondheidveiligheids maatregelen te houden.

Naar verwachting vertrekken 3,5 miljoen personen tussen 9 en 11 april uit de hoofdstad richting geboortedorp en komen ze tussen 15 en 18 april terug. Als dat geen volksverhuizing is.

Minstens twee beschuldigingen tegen rallyleiders
De opening van pagina 3 bewijst dat vrijheid van meningsuiting, hoewel gegarandeerd in de grondwet, niet geldt voor kritiek op de regering. De politie zegt dat tijdens de rally van zondag in het Santipark, geleid door roodhemdvoorzitter Jatuporn, de noodverordening en de wet op besmettelijke ziektes zijn overtreden. Dat wordt de rallyleiders als eerste ten laste gelegd, vervolgens gaat de politie kijken of meer actie dient te worden genomen.

De politie gaat ook bij de gemeente Bangkok informeren of toestemming is gevraagd voor de rally, die het begin vormde van een campagne om premier Prayut ten val te brengen. Wanneer Jatuporn doorgaat met zijn plan om er dagelijks een rally te houden, volgen meer beschuldigingen.

De rally werd bijgewoond door circa vijfhonderd personen, aanzienlijk minder dan de duizenden die de studentenleiders op de been brengen.

Leger levert gedoneerde hulp aan gevluchte Karen
Pagina 4 opent met een follow-up op de berichtgeving over de Karen die zijn gevlucht voor het geweld van het Myanmarese leger en op de oever van de Salween rivier, tegenover de Thaise grens in Mae Hong Son zijn neergestreken.

NGO’s en actievoerders is verboden hen op te zoeken, maar ze worden niet in de steek gelaten. Soldaten van het Third Army Region zijn begonnen de door diverse organisaties gedoneerde goederen, waaronder gedroogd voedsel en medicijnen, in vijf boten naar hen te brengen.

Volgens het bericht zijn twee- tot drieduizend vluchtelingen al de grens naar het district Mae Sa Riang (Mae Hong Son) overgestoken (geen details). Commandant Apichet zegt dat de meeste vluchtelingen aan de Myanmarese kant van de rivier blijven, maar ’s nachts zullen proberen de rivier over te steken om op Thais grondgebied bescherming te zoeken. Langs de grens patrouilleren  5.300 (in maart gevaccineerde) soldaten die dat proberen te verhinderen.

Kort Nieuws dinsdag 6 april

– Wat resteert aan nieuws dat niet al hiervoor is langs gekomen? Op de voorpagina drie berichten. Eén stipte ik al even aan, de overwining van Patty Tavakanakit in Californië.

Nieuw is een bericht over de ontwikkeling van vijf kleine satellieten door het ministerie van Higher Education, Science, Research and Inovation in het kader van het ruimtetechnologie programma 2021-2027. Het ministerie en twaalf partners hebben gisteren een overeenkomst getekend om samen te werken bij ruimtetechnologie research in een project waarbij vijf universiteiten en aan ruimtetechnologie gerelateerde diensten zijn betrokken.

Onomstreden is het project niet. Critici vragen zich af of het project werkelijk Thailand ten goede komt op het gebied van ruimtetechnologie ontwikkeling en velen op Twitter hebben kritiek op de kosten nu veel Thais in armoede leven.

Naar verwachting wordt de eerste door Thailand gemaakte satelliet, genaamd TSC-Pathfinder, in 2023 gelanceerd met als doel de natuurlijke hulpbronnen van de aarde te onderzoeken. Meer weten? Lees: Thais to take to the skies with historic launches in 2023-2027.

Het derde bericht is een buitenlandbericht. Acht passagiers waaronder de vrouw en zoon van voormalig president Chummaly van Laos zijn verdronken nadat een luxueus jacht was gekapseisd in ’s lands populair waterreservoir Nam Ngum in de provincie Vientiane. Het schip met 39 passagiers kapseisde zondagochtend gedurende een harde wind.

– Op pagina 2 resteert één bericht, de andere twee kent u al: de politie-inzet tijdens Songkran en de tijdelijke opening van een deel van de nieuwe snelweg tussen Bang Pa-in en Nakhon Ratchasima. De Civil Aviation Authority of Thailand (CAAT) zegt dat het personeel in de luchtvaartsector dient te worden gevaccineerd alvorens internationale vluchten hervat worden. Ze schat dat vaccins nodig zijn voor 20.000 personeelsleden: piloten, cabinepersoneel en staf op de grond. Een verzoek daarvoor is ingeleverd bij het CCSA.

Donderdag buigt de CAAT zich in een vergadering over de vraag of de sector klaar is om volledig te opereren wanneer het land zijn grenzen opent voor gevaccineerde toeristen die niet meer in quarantaine hoeven.

– Van de zes berichten op pagina 3 kent u er ook al twee van: de opening over het politieonderzoek naar de rally van zondag en de geruststellende mededeling van House Speaker Chuan dat senatoren en parlementsleden die de besmette Japanse ambassadeur hebben ontmoet, (tot nu toe, voeg ik eraan toe) niet besmet zijn gebleken.

Twee berichten zijn een follow-up. Eén meldt dat de politie onderzoekt of bij de bouw van het in het district Thawi Watthana (Bangkok) tijdens een brand ingestorte pand de bouwvoorschriften zijn gevolgd. Onderzoekers hebben op het districtskantoor geïnformeerd naar de goedkeuring voor de bouw, ze controleren de bouwtekeningen en gaan na of de toezichthoudende ingenieur zich aan de wet heeft gehouden.

De andere follow-up gaat over nieuwe contracten voor personeel van Thai Airways International (THAI). Ze hebben de ergernis gewekt van de THAI vakbond, maar volgens mij heeft de krant dat al eens eerder gemeld.

Maar misschien is nieuw dat de vakbond nu een petitie heeft ingeleverd bij het Department of Labour Protection and Welfare met het verzoek na te gaan of ze consistent zijn met het schuldsaneringsplan dat aan de Central Bankrupty Court is aangeboden.

Twee berichten zijn nieuw. Gastarbeiders krijgen meer tijd, tot 16 juni, om zich te laten testen op Covid-19 en zich te melden bij Immigration voor het verzamelen van biometrische gegevens, heeft minister Suchart (Werkgelegenheid) gisteren bekend gemaakt. De oorspronkelijk deadline was 16 april, maar veel werkgevers hadden geklaagd dat de tijd te kort was.

Laatste bericht op de 3. Het is weer hommeles in een detentiecentrum voor illegale gastarbeiders in Ranong. 284 migranten sloten zichzelf op in het vier verdiepingen tellende gebouw en eisten dat ze snel gedeporteerd worden. Ze toonden teksten voor de ramen die luidden ‘We want to go home’ en eisten een gesprek met Myanmarese arbeidsbeambten en hoogegeplaatste Thaise provinciale autoriteiten. Circa vijftig agenten werden naar het gebouw gestuurd om de orde te herstellen.

Het was de tweede keer in drie maanden dat ze in opstand kwamen. De vorige keer in januari braken ze uit hun cellen en probeerden te vluchten, maar ze kwamen niet verder dan een stalen hek.

– Ik schiet op want op pagina 4 resteert slechts één van de drie berichten. Premier Prayut heeft met zijn hand over zijn hart gestreken en de aanklacht wegens smaad tegen een vrouw ingetrokken, die hem zondag op haar Facebook een sat luay klan (reptiel) had genoemd. Ze heeft op het politiebureau van Nang Loeng haar excuses aangeboden, volgens het bericht ook op zondag maar dat lijkt me sterk. De vrouw heeft wel een boete van 2.000 baht moeten betalen.

---

 

Nieuws in fotoberichten

A nurse administers the Coronavac vaccine to a frontline health worker as authorities fear a further influx of Myanmar refugees over the border, at Mae Sariang Hospital in Mae Hong Son province on Friday.

Prison visits have been banned nationwide for one month from April 5 to May 5 after 112 officials and inmates at the Narathiwat prison (foto) were reported to have been infected with Covid-19. Despite the one-month ban on visits, relatives can still seek permission to communicate with inmates via the LINE app, to buy goods and to deposit money for them.

During this period, no inmates will be taken outside prisons for work, no inmates will be transferred between prisons and no outsiders will be allowed inside prison grounds. New inmates will be quarantined for 14-21 days. Hospitals contracted with the Corrections Department will send staff to test new inmates for Covid-19 at least twice before they leave quarantine.

Legendary Bangkok street food chef Supinya “Jay Fai” Junsuta Supinya, owner of a Michelin-starred restaurant, has announced the temporary closure of her eponymous restaurant after a patron tested positive for Covid-19.

“We are taking all the necessary precautions, including a deep cleaning of the entire premises and its surrounding area, sanitising equipment and surfaces with disinfectant and all staff members are undergoing swab testing for Covid-19.”

Protesters holding up eggs to coincide with Easter Sunday and making the three-finger salute during a demonstration against the military coup in Taunggyi in Myanmar’s Shan state.

Anti-coup demonstrators in Myanmar decorated boiled eggs on Sunday, as Pope Francis in his Easter message expressed solidarity with the country’s youth.

Pictures posted on social media showed eggs adorned with images of Suu Kyi and three-finger salutes — a protest gesture — while others said “save our people” and “democracy”.

Delivering his Easter message at the St. Peter’s Basilica on Sunday, Pope Francis singled out Myanmar youth “committed to supporting democracy and making their voices heard peacefully, in the knowledge that hatred can be dispelled only by love”.

---

 

Nieuws van de website 4-5 april

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration heeft zondag 96 nieuwe besmettingen bekend gemaakt van 87 personen in het binnenland en 9 die uit het buitenland waren gekomen en in quarantaine waren. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 29.127. Nieuwe doden zijn niet gemeld.
Bangkok telde de meeste besmettingen: 34, ze werden allemaal vastgesteld in ziekenhuizen. Drie waren Japanners, maar of de Japanse ambassadeur Kazuya Nashida een van de drie was, is onduidelijk (zie het volgende bericht).
Samut Sakhon telde negen nieuwe besmettingen in ziekenhuizen. Voorts werden, eveneens in ziekenhuizen, besmettingen gemeld uit Chon Buri (7), Surat Thani (6), Samut Prakan (5), Suphan Buri (5) en Nakhon Pathom (3).
Khon Kaen, Nonthaburi en Pathum Thani telden elk twee nieuwe besmettingen; Narathiwat, Ayutthaya en Ubon Thani elk één.
Het bericht meldt verder dat actief testen in Samut Sakhon vier nieuwe gevallen opleverde, in Samut Prakan eveneens vier en in Bangkok één.
De in het buitenland besmette personen kwamen uit Maleisië (2), Rusland (2) en uit de Oekraïne, India, Japan, Zweden en Qatar.

• Update maandag: 194 nieuwe besmettingen van 182 personen in het binnenland (87 in ziekenhuizen en 95 door actief testen) en 12 die uit het buitenland waren gekomen. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 29.321. Nieuwe doden zijn niet gemeld.

• Het Japanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft zaterdag bekend gemaakt dat de Japanse ambassadeur Kazuya Nashida besmet is met Covid-19. De ambassadeur wordt behandeld in een ziekenhuis, hij is aan de beterende hand.
Werknemers die nauw contact met hem hebben gehad, zijn in hun eigen huis in quarantaine gegaan en worden gevolgd. De ambassade waarschuwt degenen die mogelijk risico hebben gelopen.

• Nog meer besmettingen. In Khon Kaen zijn twee artsen besmet met Covid-19. Ze zijn werkzaam in het Department of Surgery, Faculty of Medicine, van Khon Kaen University’s Srinagarind Hospital. Het gaat om een 25-jarige en 26-jarige arts. Beiden zijn in contact geweest met andere doktoren, medische staf en patiënten. De jongste was in Bangkok geweest, de ander had in een warenhuis gewinkeld en gegeten. Beiden waren ook naar een concert geweest.
De controle op Covid-19 in het ziekenhuis is naar het hoogste niveau gegaan. Het ziekenhuis heeft bekend gemaakt dat het in beperkte mate medische diensten kan verrichten omdat medische personeel besmet is c.q. geschorst is van werk.
Het ziekenhuis geeft prioriteit aan noodgevallen, patiënten die voldoende medicijnen hebben en een afspraak hebben tussen 5 en 16 april is gevraagd hun komst uit te stellen. Niet-urgente operaties worden uitgesteld.
Alle ziekenhuisstaf en patiënten die tussen 22 maart en 2 april nauw contact hebben gehad met de twee artsen is gevraagd zich te melden voor een test en quarantaine.

• Nida Poll. De meesten van de 1.316 respondenten in de recente opiniepeiling van het National Institute of Development Administration hebben nog niet hun keuze gemaakt aan wie ze de voorkeur geven voor de post van gouverneur van Bangkok. 32 procent weet het nog niet, 24 procent kiest voor Chadchart Sittipunt, voormalig minister van Transport in de regering Yingluck. De andere voorkeurskandidaten laat ik onvermeld. De verkiezingsdatum moet nog worden vastgesteld door de Kiesraad.
Gevraagd welke problemen de nieuwe man of vrouw moet aanpakken zodra die gekozen is, zegt 61 procent het verkeer in de hoofdstad, 32 procent de kosten van levensonderhoud en 28 procent milieuproblemen zoals smog en waterverontreiniging.

• Nog een opiniepeiling, nu de Suan Dusit Poll van de Suan Dusit Rajabhat University. Een meerderheid van de 1.265 respondenten is het eens met de regeringsmaatregelen om het binnenlands toerisme en de economie te bevorderen. De overige vragen en antwoorden laat ik onvermeld, want het is een hele waslijst. Raadpleeg de website desgewenst, klik hier.

• Zomerstormen hebben zaterdag grote schade aangericht in 22 tambons van acht districten in de provincie Phichit. 101 huizen zijn beschadigd. Het hardst getroffen werd het district Pho Thale, daar liepen 46 huizen schade op. Veel bomen in de provincie werden ontworteld en elektriciteitspalen braken, waardoor de stroom tijdelijk uitviel. Het provinciale elektriciteitsbedrijf heeft kort daarna het zaakje kunnen herstellen.

• Klanten van zeven pubs en bars in Bangkok, de meeste in Ekkamai en Thong Lor, is geadviseerd contact op te nemen met de gezondheidsautoriteiten daar veertig personen tussen 26 en 27 maart er besmet zijn. Het gaat om de volgende etablissementen: Krystal in Thong Lor, Beer House in Ekkamai, Bla Bla Pub en Dollar Bangkok in Thong Lor, The Cassette Music Bar en Pub Dirty in Ekkamai, en Baan Phahol Cafe and Bar in Chatuchak.
DDC directeur-generaal Opas zegt dat het nieuwe cluster mogelijk ontstaan is door een student van de Thammasat universiteit die op 16 maart twee pubs in Rangsit en Pathum Thani bezocht, waarna hij anderen besmette, zoals muzikanten en staf. ‘De meeste pubbezoekers blijven niet rondhangen op één plaats. Daarom kan het cluster zich snel verspreiden.’

Overpeinzing op maandagochtend

5 april – Een krant wil en moet gelezen worden, ongeacht of hij nu goed of slecht nieuws bevat. Die voor de hand liggende gedachte bekroop me toen ik vanochtend om 8:20 uur wakker werd en de krant al sinds 7 uur op me had liggen wachten. Weet niet eens of hij wel op het afgesproken tijdstip werd bezorgd.

Mijn hobbywerkdag begint dus ruim anderhalf uur later en Nieuws uit Thailand wordt enigszins vertraagd, maar door het tijdverschil hebben mijn lezers in Nederland en België, de grootste lezersgroep die het nieuwsoverzicht volgt, dat niet eens in de gaten want die slapen nog.

Een snelle blik leert me dat het Business katern opent met een analyse over het herstel van het toerisme. Zelfs nu Phuket van plan is in juli te heropenen, zijn er goede redenen om aan te nemen dat het nog een tijd duurt voordat buitenlandse toeristen terugkeren, schrijft BP in de intro. Het is een gedachte die ik al lang heb. Word er elke dag aan herinnerd wanneer ik lege restaurants, gogobars, gesloten winkelpanden enzo passeer.

De krant opent met de waarschuwing van een – wat zal ik hem noemen: onheilsprofeet? – dat een derde of zelfs vierde golf Covid-19 kan uitbreken als gevolg van het regeringsbeleid de bevolking aan te moedigen om zich te vermaken en meer geld uit te geven tijdens het komende Songkran festival. Dat zegt ‘one of the country’s most authoritative voices on Covid-19 transmission, renowed’ viroloog Yong Poovorawan.

Conclusie: De krant is vandaag in mineur. Gastronomen (fijnproevers) zullen met name teleurgesteld zijn, want Michelinster winnares Jay Fai heeft haar restaurant tijdelijk gesloten omdat een van de klanten positief is getest op het coronavirus. De krant meldt het op de voorpagina in een kadertje.

Dus wie trek heeft in haar wereldberoemde omelet met krab kan er eventjes niet terecht. Mocht u zich afvragen waarom ze tijdens haar werk een motorbril draagt: dat komt omdat haar ogen snel geïrriteerd raken.

BP in vogelvlucht

5 april – Bangkok Post telt vandaag veertien nieuwsberichten en –verhalen op de vier binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met vier kortjes over een volle kolom. Netto zijn het drie pagina’s, want pagina 3 en 4 bevatten elk een advertentie van een halve pagina. Een achtergrondverhaal op de 3 vult de andere helft.

Aan illustratiemateriaal bieden de pagina’s acht foto’s waarvan zes in een fotobericht geplaatst. De grootste die 3,5 kolom beslaat, toont demonstranten in het Santipark gisteren, die een campagne van roodhemdleider Jatuporn steunden om premier Prayut ten val te brengen.

Een tweede grote foto op de voorpagina is een staande plaat van 18 cm. Die toont een monnik bezig met het graven van een schuilkelder op het terrein van Wat Fah Wiang in Chiang Mai. Het bijbehorende bericht  meldt dat monniken en novieten bang zijn voor een mogelijke bom- en artillerieaanval in de buurt van de tempel die vlakbij de grens staat.

The Bangkok Metropolitan Administration organises an event to promote the Songkran festival late last month.

Songkran besmet door vrees voor virus

5 april – ’t Is een passende kop voor het artikel: Songkran tainted by virus fear, want tainted betekent besmet. Ik stipte het al even hierboven aan: viroloog Yong luidt de noodklok.

Hij zegt: ‘Wees erop voorbereid dat het aantal dagelijkse infecties na het Songkran festival met tien- tot honderdtallen toeneemt. We zijn te zelfvoldaan geworden en dat betekent dat we een heleboel geld dienen te besteden aan testen, controleren en genezing van de ziekte.’

Yong schrijft dit op zijn Facebook pagina van gisteren in reactie op berichten over besmettingen vorige week in bars in het district Thong Lor. Vorig jaar waren restaurants en bars in het district ook al de bron van een cluster aan besmettingen. Hij zegt dat de versoepelde maatregelen in uitgaansgebieden de belangrijkste factor vormen waardoor snelle transmissies plaatsvinden.

Gisteren maakte het Department of Disease Control bekend dat het aantal besmettingen gerelateerd aan uitgaan, is gestegen naar 71, verdeeld over Bangkok (45), Pathum Thani (11), Nonthaburi (8) en Nakhon Pathom (7).

Er was zelfs een gerucht dat minister Supattanapong (Energie) besmet was geraakt tijdens een bezoek op 25 maart aan een zaak in Thong Lor, waarna hij enkele dagen later een kabinetsvergadering bezocht. Maar zijn team ontkent dat hij anderen heeft blootgesteld aan besmetting. De minister heeft zich al laten testen in een ziekenhuis in Udon Thani en is van plan zich snel te laten vaccineren.

In de rest van het artikel, opening krant, wordt de besmetting gemeld van twee artsen in Khon Kaen, maar dat weet u al uit Nieuws van de website. Nieuw is dat de Thaise zangeres Violette Wautier die opgetreden heeft in het restaurant Magenta in Khon Kaen, bezocht door een van de artsen, op Instagram schrijft negatief getest te zijn.

Loco-gouverneur Jaruek van Khon Kaen zegt dat ondanks de nieuwe Covid-19 besmettingen Songkran doorgaat zoals gepland. Als laatste noemt het bericht de besmetting van 112 gevangenbewaarders en gedetineerden in de gevangenis van Narathiwat. Maar dat is oud nieuws.

Kort Nieuws maandag 5 april

– Wat resteert aan nieuws dat niet al hiervoor is langsgekomen. Ik hobbel door de vier pagina’s.

Op de voorpagina het bericht dat NGO’s die hulppakketten willen verstrekken aan vluchtelingen uit Myanmar eerst contact dienen op te nemen met de lokale autoriteiten. Ze mogen niet naar de grens gaan om de mogelijke verspreiding van Covid-19 te voorkomen. In Mae Hong Son krijgen ze op het provinciekantoor te horen waar en wanneer ze hun hulppakketten moeten inleveren.

Een tweede bericht meldt dat het huis van twee verdiepingen, dat in Thawi Watthana (Bangkok) tijdens een brand is ingestort doordat de structuur was verzwakt als gevolg van de intense hitte. Dat zegt een expert van het Engineering Institute of Thailand.

Het gebouw dat gebouwd is in 2011 en 2012 was gemaakt van beton, dat indien correct gebouwd, temperaturen van 300 tot 600 graden Celcius kan weerstaan, maar ontvlambare materialen kunnen de temperatuur opstuwen naar 900 tot 1.000 graden.

Over de brand die aan vijf personen waaronder vier brandweerlieden het leven kostte, doen geruchten de ronde dat die is aangestoken.

Een lezer meldt mij: Het pand was behangen met spandoeken en leuzen die verwijzen naar de ideologie van de eigenaar, Adisorn Sopa, een conservatieve ultra royalistische geelhemd. De commentaren spreken van verdriet over de dood van de brandweerlieden maar velen verheugden zich over de dood van de eigenaar: karma, rechtvaardigheid, eindelijk etc.

De eigenaar ontkent op zijn Facebook pagina een ander gerucht, namelijk dat het pand illegaal gewijzigd zou zijn. Hij heeft ook zijn condoleances aangeboden aan de families van de omgekomen brandweerlieden.

– Pagina 2 telt vijf berichten, allemaal nieuw, plus de rubriek In Brief en de virus tracker, waaraan ik geen aandacht meer besteed. De opening meldt dat het Social Security Office de socialezekerheidswet gaat veranderen om de periode van betaling van het pensioen aan verzekerden of hun begunstigden te verlengen van 10 naar 60 maanden in het geval dat verzekerden na hun pensioengerechtigde leeftijd overlijden.

Een tweede even groot bericht meldt dat het eilandbestuur van Phuket op toestemming wacht van het ministerie van Volksgezondheid voor de voorbereidingen ad 343 miljoen baht van de bouw van een internationaal medisch toerismecomplex. De bouw zelf wordt begroot 1,4 miljard baht, op te brengen door de particuliere sector en de overheid.

Wanneer de minister het groene licht heeft gegeven, dient het kabinet nog akkoord te gaan. De medisch toerismeraad heeft het bedrag vorige maand al goedgekeurd, het kabinet ging in november vorig jaar tijdens een mobiele vergadering al in principe akkoord.

Verder op de 2. Het National Electronics and Computer Technology Center (Nectec) and the National Science and Technology Development Agency hebben een campagne gelanceerd om 250.000 studenten te trainen voor banen in hightech industrieën. Van vorige week vrijdag tot gisteren werd al in Rayong de competitie ‘IoT Hackathon 2021 Gen R’ in software ontwikkeling gehouden van studenten in het beroepsonderwijs.

Het volgende bericht meldt dat partijleider Prawit van regeringspartij Palang Pracharath de kandidatuur steunt van voormalig RTP hoofdcommissaris Chakthip voor de post van gouverneur van Bangkok. In een opiniepeiling van het Nida prefereerden de meeste respondenten daarentegen voormalig minister Chadchart van Transport in het kabinet Yingluck.

Laatste bericht op de 2.Enkele exploitanten van zandafgravingen in Nakhon Phanom worden ervan verdacht de afgelopen jaren geen belasting te hebben afgedragen aan de lokalebestuursorganen waardoor ze 10 miljoen baht aan inkomsten zijn misgelopen. Ze beweerden dat het zand was afgegraven in Thailand, terwijl het was geïmporteerd uit Laos.

– Met pagina 3 ben ik snel klaar. Het bevat alleen een achtergrondverhaal van een halve pagina over de Aseanlanden die hun ogen sluiten voor het geweld in  Myanmar. Een 50-jarige Rohingya die in Bangkok woont, slaat de spijker op de kop: ‘Asean countries are our neighbours. What kind of neighbours allow murder next door and turn a blind eye to it by saying it’s not my business?’ Meer weten? Lees: Coup puts Thai goodwill to the test.

– Als laatste pagina 4, ook een halve pagina door een advertentie van dezelfde grootte. De opening bevat een waarschuwing van het Courts of Justice aan het adres van rechters die steekpenningen hebben aangenomen in een belastingdispuut van een Thais dochterbedrijf van autofabrikant Totyota. Het Amerikaanse Department of Justice doet momenteel onderzoek. Ik noem alleen dat het gaat om de import van delen voor Prius wagens. Alle details vindt u in Warning for judges in car tax row case.

Voorts twee berichten. De Administrative Court heeft een petitie in behandeling genomen van de Foundation for Consumers met het verzoek te oordelen over de toestemming die de Trade Competition Commission heeft verleend voor de fusie van CP Retail Development Co en Tesco Stores (Thailand) Ltd. De stichting die bestaat uit 47 consumentengroepen, vreest dat de fusie negatieve gevolgen heeft voor consumenten omdat het gecombineerde bedrijf een monopoliepositie krijgt.

Laatste bericht. Staatssecretaris Samart (Justitie) heeft gisteren het idee geopperd om gedetineerden hun stemrecht terug te geven. Als Thaise burgers dienen ze deel te nemen aan het verkiezingsproces, vindt hij. Tussen 300.000 en 400.000 gevangenen mogen momenteel niet stemmen op grond van de grondwet van 2017 en de Kieswet.

---

 

Nieuws in fotoberichten

Three rescue volunteers have been killed in a fire at a large house in western Bangkok. Five others were injured. The house later collapsed after the fire raged through it for an hour from 6am on Saturday.

So far, one of the bodies has been extracted. No heavy machinery could be used for fear the structure could collapse further and crush them.

A fierce summer storm pounded three districts of Nakhon Phanom, damaging more than 30 houses, as weather forecasters warned gusty winds and even hail are expected to hit the Northeast and other regions until Tuesday.

Suspect Manphong Chamni-ngarn is taken for a crime re-enactment on Saturday after being charged in the fatal shooting of two men in Khon Kaen on Wednesday.

A lone gunman held in the shooting deaths of two young men in Khok Pho Chai district of Khon Kaen claimed he acted out of revenge over an earlier brawl, police say. Manphong Chamni-ngarn, 27, told investigators that one of the victims and his associates had assaulted him and opened fire at him at a merit-making event two weeks ago.

Kokiart Chanasri, 18, was found dead with gunshot wounds to his head and chest on March 31. Theerayuth Faitee, 23, sustained gunshot wounds to his forehead and was rushed to a hospital, where he was pronounced dead shortly afterward. The suspect surrendered to local police on Friday night.

A Surat Thani hotel is undergoing deep cleaning, while testing has been stepped up after six participants in an anti-drug event — five inmates and a warder from Narathiwat — tested positive for Covid-19.

A total of eight inmates and warders from Narathiwat Central Prison, aged 20-42, arrived on Thursday from the southern border province to participate in a product contest as part of an anti-drug campaign held by the Corrections Department at the Diamond Plaza Hotel in Muang district of Surat Thani on Friday.

The inmates stayed overnight on Thursday at the Surat Thani Central Prison while the warders stayed at a hotel in downtown Surat Thani. The provincial public health office received a report from Surat Thani Hospital on Friday that six people from the Narathiwat group had sought treatment after falling ill.

All eight inmates and warders were taken for Covid-19 tests. Six tested positive and were sent to the hospital’s negative pressure room. The two others were quarantined at the hospital to wait for the second round of testing.

Health officials subsequently conducted Covid-19 tests among 135 people at the Surat Thani Central Prison who were deemed at high risk and all tested negative.

---

 

Nieuws van de website 3-4 april

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration heeft zaterdag 84 nieuwe besmettingen gemeld van 69 personen in het binnenland en 15 die uit het buitenland waren gekomen, alsmede 1 nieuwe dode. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 29.031 en doden op 95.
De nieuwe dode was een vrouw van 29 die leed aan het syndroom van Down en een vergroot hart en lekkende hartkleppen had. Ze woonde bij haar ouders die eerder besmet waren geraakt in Bangkok. Op 21 maart kreeg ze koorts, ze begon te hoesten, had een loopneus en ontwikkelde ademhalingsmoeilijkheden. Ze werd getest op Covid-19, maar de test was negatief. Vier dagen later raakte ze extreem vermoeid, donderdag verslechterde haar conditie en overleed ze. Uit een nieuwe test bleek dat ze positief was.
Bangkok telde de meeste besmettingen: 32 (46,4 procent van het dagtotaal). Dertig besmettingen werden vastgesteld in ziekenhuizen, twee door actief testen in woonwijken. 28 personen waren Thais, de anderen waren een Japanner, Myanmarees, Nieuw-Zeelander en Amerikaan.
Samut Sakhon telde twaalf nieuwe besmettingen (17,4 procent van het dagtotaal). Acht besmettingen werden vastgesteld in ziekenhuizen, de overige door actief testen. Allen waren Myanmarezen.
Zeven andere provincies meldden 25 nieuwe besmettingen (36,2 procent van het dagtotaal): 20 werden geconstateerd in ziekenhuizen, de overige door actief testen. De betrokken provincies zijn Suphan Buri (9), Nakhon Pathom (5), Nonthaburi (4), Samut Prakan (4), Narathiwat (1), Chon Buri (1) en Tak (1).
De in het buitenland besmette personen, die in quarantaine waren, waren gekomen uit Maleisië (3), China (3), Bahrein (2), India (1), Frankrijk (1), de VAE (1), Turkije (1), Zwitserland (1), Bangladesh (1) en Tsjechië (1).
Van het totaal aantal besmettingen zijn 27.668 patiënten hersteld (95,31 pct), inclusief 62 die de afgelopen 24 uur uit een ziekenhuis zijn ontslagen. 1.268 patiënten worden nog behandeld.

• Update zondag: 96 nieuwe besmettingen van 87 personen in het binnenland en 9 die uit het buitenland waren gekomen. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 29.127. Nieuwe doden zijn niet gemeld.

Overpeinzing om 5:08 uur

4 april – Het journaal van kanaal 7 toont een zomerstorm en de schade die de weergoden hebben aangericht. Bomen zwaaien heen en weer, sommige raken ontworteld, tenten zijn ingezakt, stoelen liggen schots en scheef op de grond, van een huis is het dak afgeblazen, ambulances voeren gewonden af.

Het journaal wordt gepresenteerd door drie vrouwen, gescheiden door panelen. Als ik niet beter wist, zou ik denken dat ze met elkaar praatten over de laatste modetrends. Of misschien vertellen ze elkaar wat ze gegeten hebben , een van de top populaire gespreksonderwerpen in dit land.

Mijn iPhone zegt dat het in Bangkok 29 graden is en maximaal 32 graden wordt, in Rotterdam staat het kwik op 6 graden en dat is ook het maximum vandaag. Nederland zou rillen worden, Bangkok wordt zweten.

De krant zal wel weer veel van hetzelfde melden; Covid-19 domineert het nieuws. Ik zag in het journaal beelden van een demonstratie in Stuttgart met een man die een tekst toont dat er geen pandemie is. Die Medien lügen. Zou het?

Je hebt ook mensen die zeggen dat de Holocaust een leugen is. Je hebt ook mensen die denken dat de wereld in zeven dagen is geschapen. Je hebt ook mensen (in Thailand) die denken dat een amulet hen beschermt en daarom geen helm dragen op hun motorfiets.

Gisteren werd de krant op het beloofde tjdstip van 7 uur bezorgd. Vandaag weer? Het werd 6:50 uur.

BP in vogelvlucht: Brand Thonburi eist 5 levens

4 april – ’t Is niet de opening van de krant, maar krijgt wel met zeven van de twaalf foto’s de meeste aandacht: een brand in een kantoorgebouw in Thonburi waarbij vijf personen, inclusief vier brandweerlieden, om het leven kwamen.

BP telt vandaag zeven nieuwsberichten en –verhalen op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek News Bites met vier kortjes. Netto zijn het ook drie volle pagina’s want advertenties ontbreken.

Aan illustratiemateriaal bevatten de pagina’s de hierboven genoemde twaalf foto’s en de virus tracker, die zoals eerder gemeld door mij niet meer wordt behandeld. Drie foto’s meten vier kolommen, alle met de ravage van de brand (één vindt u in Nieuws in fotobijschriften onder de foto met de vuurzee), één foto meet drieënhalf kolommen en twee foto’s drie kolommen.

Ruimtevreters zijn een analyse over het initiatief van roodhemdvoorzitter Jatuporn om premier Prayut ten val te brengen, een achtergrondverhaal van een halve pagina over de renovatie van de zogeheten Bangkok Green Bridge (waarover later meer) en een even groot nieuwsverhaal over een politieonderzoek naar vier uitgaansgelegenheden in twee districten van Bangkok, waar dertien personen zijn besmet met het coronavirus.

De krant heeft een V-factor van 3,3 door een driekoloms foto bovenaan de voorpagina met de koning en zijn twee vrouwen op bezoek in Hua Hin waar hij gisteren een standbeeld van koning Rama VII onthulde. Op de foto begroet hij vanuit een open voertuig [kan niet goed zien wat het is] supporters die met vlaggetjes wuiven.

Benieuwd naar de opening? Nog even geduld, daar besteed ik een apart bericht aan.

De V-factor geeft de frequentie, omvang en plaats aan van de berichtgeving over koning Vajiralongkorn (Rama X). De factor is omgekeerd evenredig met het genoegen dat ik beleef bij het bewerken van die berichten voor Nieuws uit Thailand.

Phuket verwacht 150.000 toeristen in drie maanden

4 april – BP kopt vandaag optimisch boven de opening dat 150.000 toeristen uit 28 landen van juli tot september worden verwacht in Phuket, maar in het artikel tempert voorzitter Phumkit van de Phuket Tourist Assocation het optimisme. Hij verwacht niet dat de verkorting van de verplichte quarantaine van veertien naar zeven dagen voor gevaccineerde toeristen veel zoden aan de dijk zal zetten.

Bovendien moet het CCSA nog de details vaststellen, zoals welke documenten vereist zijn, wat de toeristen die belangstelling hebben getoond voor een bezoek, in Phuket mogen doen en of hun vaccinatie wordt goedgekeurd. De verkorting die op 1 juli zou moeten ingaan, gaat er bovendien van uit dat 70 procent van de eilandbevolking dan is gevaccineerd, waardoor groepsimmuniteit is verkregen.

‘Degenen die waarschijnlijk komen, zijn zakenlieden of mensen die familie hebben in Thailand. We beschikken over een onderzoek waaruit blijkt dat buitenlandse toeristen worden afgeschrikt door de quarantaine’, zegt Phumkit. ‘Van belang is ook of de autoriteiten in eigen land toestemming verlenen voor hun bezoekplannen.’

Gisteren kwam een eerste vlucht van Thai Airways International uit Frankfurt op Suvarnabhumi aan. Het was de eerste vlucht sinds begin vorig jaar toen de pandemie uitbrak en het luchtvaartverkeer in lockdown ging. Aan boord waren 130 Duitse toeristen, waaronder zestien met een aansluitende vlucht naar Phuket. Het is onbekend of de anderen transit passagiers waren. De volgende vlucht is op 7 mei.

Jatuporn zoekt medestanders, maar vindt hij ze ook?

4 april – De goed van de tongriem gesneden Jatuporn Prompan, voorzitter van het United Front for Democracy against Dictatorship (UDD, roodhemden) krijgt alle gelegenheid van BP om uit te leggen wat hij beoogt met zijn nieuwe beweging om premier Prayut ten val te brengen namens de Thai Mai Thon (Impatient Thais) groep.

Vandaag vindt een bijeenkomst plaats in het Santiporn park, waar speeches worden gehouden. Plannen om te marcheren zijn er niet.

Jatuporn zegt dat hij het initiatief voor zijn beweging heeft genomen omdat Prayut de bron van alle problemen is. Hij dient te verdwijnen middels een volksopstand analoog aan die van mei 1992.

‘We zijn tot de conclusie gekomen dat terwijl de mensen te midden van conflicten leven, Prayut minstens zes jaar aan de macht zal blijven en we maken geen kans met de eis van de grondwetwijziging.’

Ik laat het artikel verder onbesproken want het is een onsamenhangende optelsom van ditjes en datjes, namen van groepen, citaten van andere prominente roodhemden. Het artikel kopt Jatuporn looks for allies. Nou, dan kan hij lang zoeken want uit het artikel blijkt dat hij weinig steun krijgt van zijn oude strijdmakkers.

Oude city loopbrug krijgt een facelift

4 april – De gemeente Bangkok trekt 260 miljoen baht uit voor een ingrijpende facelift van een twintig jaar oude, 1,3 kilometer lange loopbrug in Khlong Toey. Vrijdag vond een eerste bijeenkomst plaats over het ontwerp.

Bewoners van drie wijken toonden zich enthousiast. De opgeknapte brug zal groener en veiliger zijn. Een van de bewoners zegt al een belangrijke afname van criminele incidenten te hebben gezien, nadat de brug was schoongemaakt en een nieuw verfje had gekregen.

Daar een foto meer zegt dan duizend woorden, beperk ik me tot plaatsing van twee ‘voor en na’. Meer weten? Lees: Old city walkway to get a facelift.

 

Kort Nieuws zondag 4 april

– Een foto geplaatst bij een artikel dient een illustratie te zijn van de inhoud van het artikel, maar die logica is niet besteed aan Bangkok Post, want bij het openingsverhaal van pagina 3 over het politieonderzoek naar vier nachtzaken in de districten Thong Lor en Ekkamai, waar dertien bezoekers zijn besmet met Covid-19, staat een foto van wachtende verkopers en werknemers van de Sam Yaek versmarkt in Samut Prakan. Ze wachten, ‘geduldig’ schrijft de krant, op hun beurt om getest te worden op het virus, dat ook daar heeft toegeslagen. De markt is voor drie dagen gesloten.

– Op de 3 resteert verder één bericht, want het bericht dat de man in Khon Kaen die twee mannen heeft doodgeschoten, handelde uit wraak, zoals hij heeft verklaard, kent u al.

Maar ik noem eerst één kortje uit de rubriek News Bites. Dierenartsen van de Kasetsart universiteit, campus Kamphaeng Saen, zijn erin geslaagd een niersteen te verwijderen uit een 50-jarige vrouwtjesolifant. Volgens de krant  was het de tweede geslaagde operatie ter wereld in zijn soort.

Het duurde zes uur om de jumbo te verlossen van de steen van 12 bij 16 centimeter die een gewicht had van 1,7 kilo. Daar de olifant niet op een operatietafel kon liggen, werd een hijskraan gebruikt om het dier op te tillen.

In 2012 verrichtte de faculteit een soortgelijk kunststukje. Toen werden 162 stenen ter grootte van een citroen verwijderd uit de galblaas van een 45 jaar oude olifant.

– Als laatste het bericht dat het ministerie van Transport bedacht heeft hoe je de verkeerscongestie tijdens Songkran kunt verminderen. Het ministerie vraagt in de campagne Near to Home and Far from Home automobilisten, die binnen een straal van 300 km rond Bangkok wonen, hun vertrektijdstip te plannen op basis van de af te leggen afstand. Als ze dat allemaal doen, vertrekken ze op verschillende tijdstippen waardoor de drukte vermindert.

Gehoopt wordt dat het  verkeersvolume naar 21 provincies op 11 en 12 april met 75.800 wagens per dag afneemt en op 15 en 16 april in omgekeerde richting met 48.300 per dag.

– Toegift uit de rubriek News Bites. Het verbod om de vluchtstrook van snelwegen te gebruiken, die is gereserveerd voor hulpdiensten, wordt strikt toegepast, zegt de Expressway Authority of Thailand. Overtreders krijgen een boete van 1.000 baht.

Vorig jaar vonden achthonderd ongelukken met 440 gewonden en zeven doden plaats op expresswegen. Het illegaal gebruik van de vluchtstrook was vaak de oorzaak.

---

 

Nieuws in fotoberichten

People queue for Covid-19 vaccine inoculations at Saphan Hin gymnasium in Phuket province on Thursday.

Monks from temples in Samphanthawong district of Bangkok wait to recieve a Covid-19 vaccine on Wednesday.

Public Health Minister Anutin Charnvirakul has expressed regret over the death of a senior monk at a Bangkok temple a few hours after receiving a Covid-19 vaccine, and said the man was unwell and the vaccine might not have been the cause.

Mr Anutin said on Friday that an autopsy would determine cause of death of the monk, a 71-year-old assistant abbot at Wat Samphanthawong. However, he was confident the monk’s death was not a result of receiving the vaccination, despite the timing.

The Covid-19 vaccine’s safety had been tested and approved by the Food and Drug Administration and the Department of Medical Sciences before being rolled out, he said.

• RANCHO MIRAGE, California: Thailand’s Patty Tavatanakit took the first-round lead on Thursday after the opening round of the ANA Inspiration, the first major of the LPGA season.

The 21-year-old shot a bogey-free, 6-under-par 66 at Mission Hills Country Club’s Dinah Shore Tournament Course.

She sits one stroke ahead of Ireland’s Leona Maguire and China’s Shanshan Feng. Megan Khang, Sweden’s Anna Nordqvist and Thai sisters Moriya Jutanugarn and Ariya Jutanugarn share fourth place at 68.

The Khon Kaen Provincial Court has passed the death sentence on paroled serial killer Somkid Phumphuang for the murder of a woman .

Somkid, 56, was arraigned for the premediated murder of a woman, involving torturing her, theft and concealment of her body in 2019 in Kranuan district.

During police interrogation, the defendant had confessed to the murder because of the evidence against him. In court, he denied the charges and fought the case. The court found he had committed the same offence in six cases.

Somkid was sentenced to life imprisonment for murdering five women in 2005. They were singers and masseuses. He was arrested in the same year. Media reports dubbed him “Thailand’s Jack the Ripper”. He was paroled and let free on May 17, 2019. The Corrections Department said he was a “model prisoner”.

The sixth murder was committed only six months after he was released on parole. As the defendant showed no fear of the law and no remorse for his actions, the court gave him the death sentence.

Nieuws in infographics

Klik hier voor het bijbehorende artikel: EV uitlook more than just numbers

---

 

Nieuws van de website 2-3 april

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration heeft vrijdag 58 nieuwe besmettingen bekendgemaakt van 45 personen in het binnenland (42 in ziekenhuizen en 3 in woonwijken; twee besmettingen werden opgelopen in uitgaansgelegenheden) en 13 die uit het buitenland waren gekomen. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 28.947. Het dodental bedraagt ongewijzigd 94.
Bangkok telde met 20 nieuwe besmettingen 44 procent van het dagtotaal. Negentien waren Thais, ze werden ontdekt in ziekenhuizen en één was een Myanmarees gevonden tijdens actief testen. Eén infectie, vastgesteld in het Ramathibodi Hospital, was een student van de Mahidol University Salaya campus die een drukke uitgaansgelegenheid in Nakhon Pathom had bezocht (zie het volgende bericht).
De provincie Samut Sakhon telde veertien nieuwe besmettingen in ziekenhuizen (8 Myanmarezen, 6 Thai) en Samut Prakan vijf, allen Thais van wie drie in ziekenhuizen en twee in woonwijken.
Voorts werden drie nieuwe besmettingen geconstateerd in Nonthaburi (2 Thai, 1 Myanmarees) en twee in Tak van Myanmarezen. Een Thaise besmette vrouw van 29 in Loei was besmet geraakt in een uitgaansgelegenheid in Bangkok.
CCSA-woordvoerder Taweesilp zegt zich zorgen te maken over de twee nieuwe gevallen die het gevolg zijn van een bezoek aan uitgaansgelegenheden. De tweecijferige dagelijkse toename betekent volgens hem dat controle geboden blijft.
De dertien in het buitenland besmette personen kwamen uit de VS (7), India (2) en uit Finland, de VAE, België en Madagaskar.
Van het totaal aantal besmettingen zijn 27.606 patiënten hersteld (95 pct), inclusief 58 die donderdag zijn ontslagen uit een ziekenhuis. 1.247 patiënten worden nog behandeld, veertien zijn in kritische conditie.

• Update zaterdag: 84 nieuwe besmettingen van 69 personen in het binnenland en 15 die uit het buitenland waren gekomen, alsmede 1 nieuwe dode. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 29.031 en doden op 95. De nieuwe dode was een vrouw van 29 die leed aan het syndroom van Down en een vergroot hart en lekkende hartkleppen had. Ze woonde bij haar ouders die eerder besmet waren geraakt in Bangkok.

• Een nieuwe besmetting, ontdekt in Bangkok, is opgelopen in een uitgaansgelegenheid in buurprovincie Nakhon Pathom. Het gaat om een 19-jarige student, die in een studentenhuis in het district Buddha Monthon (Nakhon Pathom) woont. Hij was samen met vrienden uit geweest waarbij hij geen mondkapje had gedragen. Laten brachten hij en vrienden een bezoek aan Phuket. Op 29 maart keerden ze terug in Bangkok. Het bericht meldt in detail de timeline, waarvan ik alleen overneem dat zijn besmetting donderdag in het Ramathibodi Hospital in Bangkok werd vastgesteld.

• Goed nieuws voor voormalig premier Yingluck. De Central Administrative Court heeft een dikke streep gezet door het bevel van het ministerie van Financiën uit 2016 om 35,7 miljard baht te betalen als compensatie voor de verliezen gemaakt in het hypotheeksysteem voor rijst. De rechtbank oordeelde dat de corruptie in het systeem op operationeel niveau plaatsvond en dat Yingluck daarvoor niet verantwoordelijk kon worden gehouden.
De uitspraak van de rechtbank was een reactie op een bezwaarschrift van Yingluck. Het bedrag van 35,7 miljard baht werd beschouwd als 20 procent van de totale schade van het systeem.
Yingluck vluchtte in augustus 2017 uit Thailand om een gevangenisstraf te ontlopen wegens het controversiële rijsthypotheeksysteem. Ze kreeg in absentia een gevangenisstraf van 5 jaar.
Volgens vice-premier Wisanu Krea-ngam kan de regering in beroep gaan tegen de uitspraak van de bestuursrechter.

Boete voor Yingluck geschrapt in verrassend vonnis

3 april – De krant noemt het een surprise ruling, het besluit van de bestuursrechter om voormalig premier Yingluck te ontslaan van de verplichting om een boete van 35,7 miljard baht te betalen als compensatie voor de verliezen die zijn geleden in het hypotheeksysteem voor rijst. BP meldt het in de vierkoloms opening van de krant vandaag.

De krant stelt ook vast dat het besluit in strijd is met de eerdere veroordeling door de afdeling voor politieke ambtsdragers van het hooggerechtshof, die haar schuldig achtte aan het verliesgevende systeem. Verwacht wordt dat het ministerie van Financiën in beroep gaat, dus of het besluit stand houdt, zal nog moeten blijken.

Het grootste deel van het artikel bestaat uit voorgeschiedenis, een kleiner deel uit commentaren van vice-premier Wissanu, de permanent secretaris van Financiën en Yingluck’s advocaat. Hij zegt dat het verdedigingsteam klaar is om met het huidige vonnis in de hand te vechten wanneer het ministerie in beroep gaat.

Het bericht eindigt met een alinea over de recente veroordeling van voormalig minister Boonsong (Handel) en vier anderen wegens fraude met een G2G-rijstdeal (government to government), maar daar heeft de zaak Yingluck niets mee te maken.

BP in vogelvlucht

3 april – Bangkok Post telt vandaag veertien nieuwsberichten en –verhalen op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met vier kortjes. Netto zijn het ook drie volle pagina’s want advertenties ontbreken, extreem lange verhalen eveneens.

Aan illustratiemateriaal bieden de pagina’s zes foto’s, vier postzegelfoto’s en de virus tracker. Vijf foto’s zijn in een fotobericht geplaatst. De grootste foto meet vijf kolommen, twee foto’s meten vier kolommen.

De vijfkolommer toont Dental kindness, verleend op de Bangkok School for the Blind. Ter gelegenheid van de 66ste verjaardag van prinses Sirindhorn krijgen mensen met verminderd zicht en anderen gratis een gebitscontrole. Opvallend is dat de ‘slachtoffers’ plat liggen, wat ik in Nederland nog nooit heb meegemaakt, daar wordt de stoel hooguit een stukje achterover gekanteld.

De vierkolommer, 16 cm hoog, toont de 80-jarige Pa Kaeo, omschreven als tweede-generatie keramisch kunstenaar, die op een draaischijf een kruik vormt. Ze zit in winkelcentrum Iconsiam dat vier dagen aandacht besteedt aan de Sino-Thai relaties, eveneens ter ere van de prinses die ik meen Chinees heeft gedoceerd aan de Chulalongkorn universiteit. Ze heeft ook Chinese werken vertaald in het Thais.

De andere vierkolommer, eigenlijk een 3,5 koloms foto, want het bijschrift staat ernaast, toont de achterkant van een ongelooflijk dikke man met een kont van zo te zien een halve meter breedte. Hij staat op een weegschaal bij de keuring voor de militaire dienstplicht in het district Bang Bon (Bangkok). Wordt uiteraard afgekeurd wegens overgewicht, waarmee weer eens bevestigd wordt dat elk nadeel zijn voordeel heeft.

Ten slotte een enkel woord over de virus tracker. Daar die de laatste tijd onregelmatig geplaatst wordt, stop ik ermee er nog over te schrijven. De Thaise cijfers kunt u sowieso lezen in Nieuws van de website, hoe Nederland en België het doen, moet u zelf maar opzoeken op www.worldometer.info/coronavirus. Veel positiefs valt er niet te melden uit de lage landen, dat weet ik wel.

Jaar van fact-checking gisteren begonnen
Pagina 2 opent met het bericht dat dertigduizend personen zich hebben aangesloten bij Collaborative Fact Checking (Cofact) Thailand om nepnieuws tijdens de pandemie te bestrijden.

Op een seminar gisteren in Bangkok ter gelegenheid van International Fact-Checking Day hebben Cofact, de Thai Health Promotion Foundation (ThaiHealth), het International Fact Checking Network en andere anti-nepnieuws organisaties de periode van 2 april 2021 tot 2 april 2022 uitgeroepen tot year of fact-checking.

Cofact is een tool van ThaiHealth op de website cofact.org en Line account @cofact om te controleren of nieuws echt of nep is. Cofact heeft ruim 350 artikelen en gemakkelijk te begrijpen infographics gepubliceerd om mensen te beschermen tegen nepnieuws en te voorkomen dat de Covid-19 situatie in Thailand erger wordt.

Pairoj Saonuam, assistant van de directeur van ThaiHealth, zei gisteren dat nepnieuws vaak digitaal wordt verspreid. Zelfs de WHO heeft gewaarschuwd dat nepnieuws de Covid-19 situatie kan verergeren.

Cofact mede-oprichter Supinya Klangnarong zegt dat het in het licht van de huidige crisis voor elk land cruciaal is om mensen te hebben die samenwerken bij fact checking. Tijdens het promotiejaar worden in Thailand tal van activiteiten en seminars gehouden.

Eveneens gisteren lanceerde de faculteit communicatiemanagement van de Chulalongkorn universiteit de website Thai D.I. Machine, die voor de bevolking fact-checking diensten biedt. De website beoordeelt of de informatie input door de gebruiker echt of nep is door het toepassen van een natural language-processing techniek [?].

De website kan helpen, zegt een docent van Chula, de verspreiding van nepnieuws te vertragen of te verminderen zodat de schade die het veroorzaakt minimaal is.

De opening van pagina 3 kan me gestolen worden want gaat wéér over de grondwetwijziging, een onderwerp dat ik in de ban heb gedaan. Mag u desgewenst zelf lezen: PPRP to file its own charter bill.

Ik meld gelijk maar even dat ik ook een bericht op de voorpagina oversla, waarin vice-premier Prawit luchtig doet over een nieuwe anti-regeringscampagne van roodhemdvoorzitter Jatuporn, gepland voor morgen. Prawit zegt: ‘Het maakt niet uit hoe de bijeenkomst verloopt, maar overtreed niet de wet.’
Mag u desgewenst ook zelf lezen: Prawit scoffs at Jatuporn’s oust govt bid.

Kort Nieuws zaterdag 3 april

– Wat resteert aan nieuws dat niet al hiervoor is langsgekomen? Op de voorpagina twee berichten, die me bekend voorkomen maar ik kan ze zo snel niet vinden. Het ene zegt dat plotselinge zomerstormen, windvlagen en zelfs hagel vanaf vandaag tot dinsdag worden verwacht in het Noordoosten, Oosten, Noorden, Central Plains en noordelijk deel van het Zuiden.

Het andere bericht meldt dat de dood van een 71-jarige monnik, die één dag nadat hij gevaccineerd was met het AstraZeneca vaccin overleed, niet het gevolg was van de vaccinatie maar veroorzaakt werd door een chronische aandoening aan zijn kransslagader.

Dat zegt dokter Chamni van het Priest Hospital. In zijn bloedsysteem zijn geen bloedstolsels gevonden voordat hij stierf. De monnik van een tempel in Bangkok was al vijftien jaar in behandeling bij het ziekenhuis.

Op de 2 twee berichten die u al moet kennen als u niet aan geheugenverlies lijdt. Somkid Pumpuang, bijgenaamd Jack the Ripper is door de provinciale rechtbank van Khon Kaen veroordeeld tot de doodstraf.

Het andere bericht meldt dat volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken de situatie in Myanmar nog niet een punt heeft bereikt waarop Thais in het buurland wordt geadviseerd het land te verlaten.

Nieuw is een bericht over oplichting. Een groep mensen die zeggen opgelicht te zijn door een buitenlands bedrijf, vraagt het ministerie van Justitie uit te zoeken hoe het toestemming heeft gekregen zaken te doen. Het bedrijf beweert via de SEC van de Filipijnen geregistreerd te zijn in de Azië-Pacific regio en hoopt op een beursnotering in de VS.

Gisteren brachten de gedupeerden onder leiding van oprichter Kritanong van de Stop Money Game Association een bezoek aan de secretaris van de minister van Justitie en een andere bobo. Ze zeggen gelokt te zijn om te investeren in een online onderwijsbedrijf met pakketten variërend van vier- tot twaalfduizend baht. Om de hoogste beloning in de wacht te slepen, dienden ze binnen veertien dagen vier anderen te bewegen om deel te nemen.

Later ontdekten ze dat het bedrijf niet was geregistreerd in Thailand, dat de SEC van de Filipijnen de vergunning had ingetrokken en dat het bedrijf juridische actie kon verwachten.

Het bericht noemt nog twee andere soortgelijke zaken van een direct sales bedrijf in koffie en een rijst distributiebedrijf, waarin de gedupeerden respectievelijk 100 miljoen baht en 4 miljard hebben verloren.

– Het grootste bericht op pagina 3 gaat over Huawei, maar interessanter vind ik het bericht dat het bedrijfsleven samenwerkt met het ministerie van Werkgelegenheid om mensenhandel te elimineren en de status van Thailand op het jaarlijkse Amerikaanse Trafficking in Persons rapport te verbeteren. In de TIP van 2020 staat het land in Tier 2, het streven is Tier 1.

Twaalf bedrijfsverenigingen hebben [gisteren?] een Memorandum of Understanding getekend waarin beloofd wordt een eind te maken aan kinder- en dwangarbeid in de visserij, landbouw en textielindustrie. Wanneer het land promoveert naar de toppositie zal dit volgens minister Suchart (werkgelegenheid) helpen het niveau aan steun van buitenlandse klanten te verhogen en meer inkomsten opleveren.

Het Huawei bericht mag u zelf lezen (Huawei doubles down on commitment). Ik meld alleen dat het bedrijf in zijn jaarverslag 2020 het belang van Thailand benadrukt als strategische markt en zegt zich te zullen blijven inzetten voor ’s lands digitale ontwikkeling. Het bedrijf opereert al 21 jaar in Thailand. Op de foto voorzitter Ken Hu.

– Nog drie berichten en dan ben ik klaar. Eén meldt dat de exploitant van de BTS Skytrain de gemeente Bangkok voor de rechter gaat slepen om 30 miljard baht te vangen ter compensatie van kosten opgelopen door de exploitatie van de Green Line uitbreidingen. De deadline daarvoor is woensdag verstreken. Ingewikkelde zaak, laat ik verder lopen.

Tweede bericht. Piyarat ‘Toto’ Chonthep, leider van We Volunteer, een grote politieke jeugdgroep, heeft gisteren toestemming gekregen van de rechtbank voor vrijlating op borgtocht, maar is onmiddellijk gedetineerd op grond van een andere zaak.

Derde en laatste bericht. De politie breidt haar onderzoek uit naar 115 granaten en zesduizend munitiepatronen voor M16 geweren die in maart in beslag zijn genomen in Mae Sai (Chiang Mai) in de wagen van een besteldienst. Ze kwamen uit drie provincies en waren bestemd voor klanten in Myanmar. Twee verdachten zijn aangehouden toen ze de pakketjes kwamen ophalen.

---

 

Nieuws in fotoberichten

A monk has his temperature checked before being injected with a Covid-19 vaccine at Wat Trai Mit Witthayaram in Samphanthawong district, Bangkok, on Wednesday.

Rescue workers prepare to take away the body of the 18-year-old killed by a gunman at Ban Khok in Khok Phochai district, Khon Kaen, on Wednesday night. A second man was also shot, and died in hospital.

A lone gunman killed two young men at a village in Khok Phochai district of Khon Kaen on Wednesday night.

Police called to the scene reported finding Korkiat Chanasri, 18, dead with a gunshot wound to his head. He was lying on the ground underneath a house raised on stilts. The owner was away at the time of the shooting.
Another man, Theerayuth Faithee, 23, was lying nearby, seriously wounded, also shot in the head. He was rushed to a hospital, where he died.

The district police chief said the motive was likely to be a betrayal of some sort. Police were continuing their investigation. A search was launched for the shooter.

Fraud suspect Chonnakan Daosanthia, a pillion ridder on a hired motorcycle, escapes from Khon Buri Hospital of Nakhon Ratchasima after asking police to send him there on Wednesday. He was later recaptured in Muang district on late Wednesday night.

Two men survey the damage to a house that lost its roof during a storm in tambon Tha Kho of Muang district in Nakhon Phanom on Wednesday. A least 20 homes were damaged.

Sudden summer storms, gusty winds and even hail are expected in the Northeast, East, North, Central and the upper South regions from April 3-6, the weather agency said on Thursday.

The Meteorological Department said the bad weather would move into the Northeast and East first, advancing into the North and the Central Plains, including Bangkok, and then the upper South will be affected.

During storms, people should avoid open areas, and not shelter near big trees or large advertising boards.

The storms were being brought by a moderate high pressure system from China, moving over upper Thailand and the South China Sea.

Firefighters try to control wildfire in Khun Mae Kuang forest in tambon Pa Miang of Doi Saket district, Chiang Mai, on Thursday.

Wildfires in the North and neighbouring countries are causing thick and hazardous smog in some northern provinces. Fires burning in the North, Myanmar and Laos caused unsafe smog in Chiang Mai, Chiang Rai and Mae Hong Son province.

Air pollution was especially serious in Chiang Rai, where particulate matter 2.5 micrometres and less in diameter (PM2.5) reached 300 microgrammes per cubic metre of air over the past 24 hours. The safe threshold in Thailand is set at 50 μg/m³.

Chiang Mai province saw 264 hotspots, including 85 in Chiang Dao district. PM2.5 measured 100 μg/m³ in Mae Chaem district of Chiang Mai.

New speed-limit signs are seen above Highway 32 in Bang Pa-in district of Ayutthaya. The new rule that raises the highway speed limit from 90 to 120 kilometres per hour on the right lane of the highway began from Thursday. The Transport Ministry will expand it to other highways in all regions from August.

• Two young Lao men have been arrested and 550 kilogrammes of crystal meth, or ice, worth about 275 million baht, seized in That Phanom district of Nakhon Phanom.

Phaeng Duangmalai, 21, and Noo Kaewmanee, 20, were detained on the bank of the Mekong River at Ban Natham in That Phanom district on Wednesday night as they were loading bags of drugs onto a pickup truck, police said.

In Sakon Nakhon drug suppression police arrested Surawit Champachai, 27, of Bueng Kan province, at a resort in Sakon Nakhon’s Bang Muang district on Tuesday. He had in his possession 30,115 methamphetamine pills.

---

 

Nieuws van de website 1-2 april

• Het Department of Disease Control heeft donderdag 26 nieuwe besmettingen bekendgemaakt van 21 personen in Greater Bangkok (13 in ziekenhuizen en 8 in woonwijken) en 5 die uit het buitenland waren gekomen en in quarantaine waren. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 28.889.
De provincie Samut Sakhon telde de meeste besmettingen: elf oftewel 52 procent van het dagtotaal. Allen waren Myanmarezen, acht waren getest in woonwijken en drie in ziekenhuizen.
Bangkok City telde zeven nieuwe besmettingen in ziekenhuizen (6 Thais, 1 Myanmarees). Samut Prakan drie nieuwe besmettingen van Thai, ook in ziekenhuizen.
De in het buitenland besmette personen kwamen uit Myanmar (Thaise fabrieksarbeider, 57), Zweden (Thaise vrouw, 34), Libanon (Thais vrouw van 62, eerder al eens gediagnosticeerd met Covid-19), Qatar (Qatarese man, 37) en Noorwegen (Thaise man, 58).
Van het totaal aantal besmettingen zijn 27.548 patiënten hersteld, inclusief 122 patiënten die woensdag uit een ziekenhuis zijn ontslagen. 1.247 patiënten worden nog behandeld. Het dodental bedraagt ongewijzigd 94.
Tot woensdag zijn in het hele land 180.447 doses van het Covid-19 vaccin aan patiënten gegeven, oftewel 0,3 procent van de bevolking.

• Update vrijdag: 58 nieuwe besmettingen van 45 personen in het binnenland (42 in ziekenhuizen en 3 in woonwijken) en 13 die uit het buitenland waren gekomen. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 28.947. Het dodental bedraagt ongewijzigd 94. Bangkok telde met 20 nieuwe besmettingen 44 procent van het dagtotaal.

• De consumentenbestedingen kunnen tijdens de komende Songkran vakantie vergeleken met vorig jaar toenemen met 64 procent naar 113 miljard baht, verwacht de University of the Thai Chamber of Commerce. Wanneer 2020 niet wordt meegerekend zijn de bestedingen de laagste in negen jaar, zegt president Thanavath Phonvichai van de UTCC. In 2019 werd 136 miljard baht uitgegeven.
‘De mensen maken zich nog steeds zorgen over Covid-19 en ze hebben het gevoel dat de economie nog niet is hersteld.’

Overpeinzing om onbekend uur

2 april – Ik ging woensdag naar Immigration in het regeringscomplex aan de Chaeng Watthana Road om te informeren waarom mijn zogeheten 90-days report niet was bevestigd. Gisteren vertelde ik erover in mijn overpeinzing. De chauffeur die mij de afgelopen keren had gebracht, toen voor verlenging van mijn jaarvisum, was niet beschikbaar. Hij werkte nu ’s nachts, dus deed de rit over aan een collega.

Die kreeg bij aankomst van mij 300 baht, het bedrag dat de vorige keer met mijn vaste bestuurder was afgesproken. Een fors bedrag want op de meter zou de rit iets van 200 baht hebben gekost, maar omdat een retourrit er niet inzat gezien het tijdstip, deed ik er niet moeilijk over.

De nieuwe man eist nu 600 baht. Hij belde mijn voormalige vriendin die de ritten altijd voor me afspreekt. Ik zei haar dat hij de pot op kon. Ze moest hem maar vertellen dat er duizenden taxichauffeurs zijn die momenteel geen moer verdienen. Hij mocht in zijn handjes knijpen met de 300 baht van mij.

U begrijpt natuurlijk wel dat ik de volgende keer een andere wagen neem. Dat mag ze hem ook vertellen. Als ik Thais sprak, zou ik hem dat onder zijn neus wrijven, de boef. Over zijn poging mij een poot uit te draaien, kan ik niet eens kwaad worden. Ik haal mijn schouders op en denk: Wat zijn sommige Thai toch oliedom. Wie het onderste uit de kan wil, krijgt het deksel op zijn neus.

Performing artists appear on the stage during a media briefing at Wat Kalayanamitr Varamahavihara on the Thon Buri side of Bangkok to promote the Water Festival 2021 which will take place between April 13-15 in Bangkok, Chiang Mai, Lamphun, Khon Kaen and Phuket simultaneously. 

Krant verlaat, kassa voor BP door verjaardag prinses

2 april – Evenals gisteren werd de krant niet op het gebruikelijk tijdstip van 6 à 6:30 uur bezorgd maar pas om kwart voor acht, weer na een telefoontje van de hotelreceptioniste. Hij werd gebracht door een Indiër, die ik nooit eerder heb gezien, en te weinig Engels sprak om uit te leggen wat er met de ander was gebeurd, die hem altijd prompt op tijd bezorgde. Hij beloofde voortaan de krant om 7 uur te brengen, waar ik geen bezwaar tegen heb. Kan ik een uurtje langer slapen.

Bangkok Post verdient vandaag goed aan de verjaardag van prinses Sirindhorn, de sympathieke zuster van de koning. De prinses is 66 jaar geworden. In het journaal zag ik dat ze in een rolstoel felicitaties van knipmessen in ontvangst nam. Ze schijnt gewond te zijn geraakt aan haar voet in een zekere confrontatie waarover ik verder niet kan uitweiden, want dat ze gestruikeld zou zijn en haar voet verstuikt had, zoals gemeld, is geen reden voor een ziekenhuisopname, ook niet als je blauw bloed hebt.

In het nieuwskatern tel ik twee advertenties van een volle pagina met felicitaties van bedrijven, drie van een halve pagina, één van een kwart pagina en één bijna paginalange advertentie over vier kolommen. Zeer welkome inkomsten want de krant maakt zwaar verlies en ligt aan het financiële infuus van enkele rijke financiers. De andere engelstalige krant The Nation heeft de strijd vorig jaar al opgegeven en is alleen nog digitaal te raadplegen.

BP telt vandaag elf nieuwsberichten en –verhalen op de vier binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met drie kortjes. Netto zijn het amper twee pagina’s door drie advertenties van een halve pagina en één van een vijfde pagina. De virus tracker ontbreekt.

Aan illustratiemateriaal bevatten de pagina’s zes foto’s, waarvan drie in een fotoblokje geplaatst en de grootste vijf kolommen meet, en een infographic. De vijfkolommer is een vrolijke foto op de voorpagina met dansers en danseressen in traditionele kleding die bij de perspresentatie van het Waterfestival 2021 een voorproefje geven. Dat festival wordt van 13 tot 15 april gelijktijdig gehouden in Bangkok, Chiang Mai, Lamphun, Khon Kaen en Phuket. De krant noemt het ‘new normal, fun-filled traditional Thai Songkran festival celebrations’.

De drie foto’s in het fotoblokje tonen cannabisproducten die gisteren te zien waren op een tentoonstelling, genaamd Amazing Cannabis, in de cannabiskliniek van het Buddhachinaraj ziekenhuis in Phitsanulok. Te zien waren consumentenproducten, gezondheidsvoedsel, medicijnen en cosmetica, gemaakt van delen van marihuanaplanten en extracten.

Eigen volk eerst, vluchtelingen niet welkom

2 april – Bangkok Post opent vandaag met een lijvig artikel onder de bijna paginabrede kop Plan to evacuate Thais. Uit Myanmar, mocht u dit al niet begrepen hebben, het buurland waar het leger onbarmhartig tekeer gaat (>500 doden).

Het plan voorziet in de evacuatie van landgenoten, wat een perfectie illustratie is van het gezegde Eigen volk eerst*, want zoals gisteren gemeld zijn Myanmarese vluchtelingen vooralsnog niet welkom en zijn Karen die illegaal het land waren binnengekomen, teruggestuurd.

De Thaise ambassade in Yangon meldt dat de protesten tegen de militaire heersers onverminderd doorgaan, maar voedselleveranties zijn niet verstoord. De autoriteiten houden de situatie scherp in de gaten; ze zijn het erover eens dat die nog niet een punt heeft bereikt om Thais in Myanmar te adviseren het land te verlaten. Maar wanneer het geweld escaleert, heeft de ambassade een plan klaar liggen voor evacuatie, aldus buitenlandwoordvoerder Tanee.

* Nationalisme is een machtige emotie. Misschien wel dè machtigste emotie, want in naam van het nationalisme zijn vele oorlogen gevoerd. Hoe is het mogelijk dat liefde voor je land zulke gruwelijke gevolgen kan hebben? De tentoonstelling De nationalistische verleiding in het Anne Frankhuis, beantwoordt deze vraag. (Bron: Psychologie Magazine, zonder datum)

Phuket lanceert massaal prikplan

2 april – Geen geringe opgave die het vakantie-eiland Phuket zichzelf gesteld heeft, de vaccinatie van 50.000 bewoners in zeven tot tien dagen. Het eiland heeft haast want wil zo snel mogelijk het ingezakte toerisme herstellen.

Daarvoor hebben het bedrijfsleven en de autoriteiten het fraaie plan Phuket Tourism Sandbox bedacht: buitenlandse toeristen die gevaccineerd zijn, hoeven niet meer in quarantaine. Een aangepaste regeling die zeven dagen verplicht stelt, geldt voor Krabi, Phangnga, Koh Samui, Pattaya en Chiang Mai. [Waarbij ik aanteken dat de krant niet erg duidelijk is of de 7-dagen eis ook voor Phuket geldt].

Gisteren trokken hordes eilandbewoners naar het vierduizend zitplaatsen tellende sportcomplex in Saphan Hin om een prik te halen. Naar verwachting worden daar elke dag drieduizend personen gevaccineerd. Veel eilandbewoners steunen de vaccinaties; ze zegggen dat ze hen gemoedsrust geven wanneer de provincie opengaat voor buitenlandse toeristen.

Phuket heeft een target gesteld van zes- à zevenduizend vaccinaties op vijf locaties: Phuket Airport, Angsana Hotel, Jungceylon Shopping Center in Patong, Saphan Hin gymnasium en Orchid Resort & Spa in Karon. In mei en juni komen er nog eens vier plaatsen bij. De province moet minstens 70 procent van de bevolking van 460.000 personen vaccineren om groepsimmuniteit te creëren. Circa 920.000 tot 930.000 doses zijn nodig om dat doel te bereiken.

Directeur Nanthasiri Ronnasiri van het TAT-kantoor Phuket zegt dat de regering Phuket als eerste gebied heeft gekozen om te heropenen voor buitenlandse toeristen omdat het luchtvaartmaatschappijen kan bedienen en dankzij de bereidwilligheid van de particuliere en publieke sector samen te werken op medisch en ander gebied.

BP in vogelvlucht en Kort Nieuws

– Prominent op pagina 2 en 3 staan twee driekoloms foto’s. De foto op de 2 toont een geautomatiseerd parkeersysteem bij het Paolo Hospital Kaset in Bangkok. ’t Is bedoeld om de parkeerruimte zo efficiënt mogelijk te benutten en het dient het gemak van automobilisten, van wie de meesten, zo is mijn ervaring, geen behoorlijke achterwaartse parkeersteek kunnen maken. Hoe het werkt, wordt in het bijschrift niet uitgelegd.

De foto op de 3 toont de in Thaise stijl opgetrokken kerk in Wat Tha Sai in tambon Na Toey (Phangnga). De kerk heeft bekendheid verworven nadat die was opgenomen op de Unseen Phangnga toeristen bezoekerslijst. Het is de enige kerk in de zuidelijke regio.

– Pagina 2 meldt in de opening dat het ministerie van Volksgezondheid volgende maand de app Mor Prom lanceert die mensen in staat stelt een afspraak te maken voor een Covid-19 injectie. Het ministerie dringt er bij de bevolking op aan de app te installeren en voor 1 mei een afspraak te maken.

De app stelt gebruikers in staat om een gratis vaccinatie vanaf juni te boeken in een overheidsziekenhuis of andere medische instelling. Ze bevat ook een controlemogelijkheid op bijwerkingen na de vaccinatie.

Permanent secretaris Kiattiphum zegt: ‘We moeten groepsimmuniteit creëren om een andere uitbraak te voorkomen en de economie te herstellen. Om dat te bereiken dienen we minstens de helft van de bevolking te vaccineren.’ [Ik heb ook wel 70 procent gelezen] Meer weten? Lees: New app lets people book Covid shots.

– Verder op de 2, een halve pagina door een advertentie van dezelfde grootte, de rubriek In Brief met drie kortjes en één bericht. De National Human Rights Commission, het geweten van Thailand, heeft gisteren de autoriteiten gevraagd voorzichtig te zijn bij het gebruiken van preventieve Covid-19 maatregelen en wetten tegen demonstranten.

De autoriteiten doen er beter aan de bevolking voor te lichten over de pandemie om vooroordelen over patiënten weg te nemen en de corruptie te bestrijden bij het smokkelen van gastarbeiders over de grens.

De commissie doet in totaal vijf aanbevelingen die aan de regering worden aangeboden. Ze staan in een gisteren vrijgegeven rapport over preventieve maatregelen en het effect op mensenrechten. De gegevens zijn gebaseerd op observatie van gebeurtenissen [?] en bezoek aan plaatsen die door Covid-19 zijn getroffen en waar mensenrechten in het geding zijn.

– Pagina 3, eveneens een halve pagina, telt drie berichten. De opening meldt dat het referendumvoorstel van de regering door de derde termijn van de parlementsbehandeling ‘zeilt’, verwacht senator Wanchai, woordvoerder van de parlementscommissie die het voorstel heeft bestudeerd. Daar ik eerder heb aangekondigd al het nieuws over de grondwetwijziging te negeren, besteed ik er verder geen woord aan.

Het tweede bericht is een follow-up op de berichtgeving over een Thaise verslaggeefster die de toegang is ontzegd tot de persconferenties van Prayut in het Government House, omdat ze met gekruiste benen zat en haar voet naar de premier wees (zie het bericht van gisteren).

Het Government Bureau benadrukt dat het altijd leden van de media eerlijk behandelt en hen nooit heeft tegengehouden hun werk te doen. Woordvoerder Natthriya zei gisteren dat het bureau en regeringsjournalisten ‘vrienden’ zijn die een ‘vriendschappelijke en genereuze relatie’ hebben.

– Laatste bericht. De politie van het bureau Bang Pho (Bangkok) heeft gisteren haar onderzoeksrapport over een geval van majesteitsschennis op 24 september vorig jaar overgedragen aan het OM. Vijf demonstranten worden beschuldigd van overtreding van artikel 112 (majesteitsschennis) en van opruiing op basis van speeches die ze tijdens een rally hielden.

Op één na verschenen ze bij de openbare aanklagers om de beschuldigingen in ontvangst te nemen. De politie gaat tegen de spijbelaar een arrestatiebevel aanvragen.

---

 

Nieuws in fotoberichten

The Bangkok Metropolitan Administration organised traditional Thai New Year greetings for elderly people, with Covid-19 prevention measures in place, at a Lotus store on Sukhumvit 50 Road on Wednesday.

(Left to right:) Suranat Panprasert, 35, Ekachai Hongkangwan, 45, and Bunkueanun “Francis” Paothong, 21, appear at the attorney general’s office after being indicted for attempted violence against the queen during a pro-democracy demonstration last year, when a royal motorcade encountered dozens of protesters, in Bangkok, on Wednesday.

Five activists were indicted on Wednesday on charges of attempted violence against the queen during a pro-democracy demonstration last year, when a royal motorcade encountered dozens of protesters.

Their lawyer Poonsuk Poonsukcharoen said prosecutors indicted the five under a section of the law that carries a minimum sentence of 16 years in prison for violence or attempted violence against the queen, heir-apparent or regent.

“I did not have such intentions, nor was I trying to do so. I’ve reaffirmed these facts over the past few months,” said one of the accused, Bunkueanun “Francis” Paothong, 21.

More serious breaches of the same law can result in life imprisonment, or a death sentence if an act is likely to endanger their life. All have denied the charges and are seeking bail.

Police checkpoints will be back on roads nationwide from April 1, with an emphasis on transparency and public scrutiny, Pol Gen Damrongsak Kittiprapas, deputy national police chief, said.

In October last year, the national police chief ordered the suspension of checkpoints for drink-driving and other offences until transparency of the tests could be ensured.

Pol Gen Damrongsak said the police chief recently issued new directives, which must be followed, and checkpoints will resume from April 1. Surveillance cameras must be operating at all checkpoints and officers must wear body cameras, to ensure transparency.

• An injured Myanmar refugee is attended by Thai doctors at the Sop Moei Hospital in Mae Hong Son province on Tuesday, after crossing the Salween River at the Thailand-Myanmar border following Myanmar military bombings in Karen state.

Some 50 Myanmar refugees who fled air strikes to neighbouring Mae Hong Son province “voluntarily” returned across the border Wednesday, Thai authorities said, despite reports of continued bombings in their home state.

Myanmar’s military has launched air attacks in eastern Karen state for four straight days — the first such strikes in the area in more than 20 years — forcing 7,000 people to flee their homes.

The junta’s attacks targeted territory held by the Karen National Union (KNU), one of Myanmar’s largest ethnic armed groups, which had earlier seized a military base. The group has also been publicly critical of the military coup and is sheltering hundreds of anti-coup activists in their territory since security forces started deploying lethal weapons to quell nationwide protests.

Police were examining video recordings of Tuesday’s anti-government rally at Chamai Maruchet Bridge in Bangkok, to see who they could charge, as 45 WeVo guards reported to hear additional charges arising from another rally early this month.

Pol Maj Gen Piya Tawichai, deputy commissioner of the Metropolitan Police Bureau (MPB), said on Wednesday there were minor skirmishes at the bridge opposite Government House on Tuesday, involving protesters who ignored warnings, but the situation had been under control.

After talks seeking their cooperation, the demonstrators had agreed to move to areas designated for their rally, Pol Maj Gen Piya said. As a state of emergency was still in force to control the spread of Covid-19, the demonstrators were liable to at least two charges – violating the emergency decree and under the Communicable Disease Control Act.

• Panusaya “Rung” Sitthijirawatanakul, a defendant charged with lese majeste being detained at the Central Women’s Correctional Institution, has said she is foregoing dinner for three days, from Tuesday. She would still have breakfast and lunch as usual.

Ms Panusaya declared on Monday that she might go on a hunger strike if the court continued to reject her request for release on bail. She was speaking on arrival at the Criminal Court for prima facie examination in a case in which she and 21 other defendants are charged with multiple offences arising from the Sept 19-20 demonstrations at Thammasat University and Sanam Luang.

Quarantine will be reduced to seven days for people coming from overseas who have received two doses of vaccine at least 14 days before arrival, beginning on Thursday, the Centre for Covid-19 Situation Administration confirmed on Wednesday.

Apisamai Srirangson, assistant spokeswoman, said people who had not been vaccinated, had received only one dose of vaccine, or whose second shot was less than 14 days previously, would spend 10 days in quarantine.

The current 14-day period would remain for people arriving from countries where the Covid-19 virus had mutated.

• A female employee of a well-known restaurant in Bangkok – identified by Thai media as Wine Connection – lost her job after alleged physical abuse of a job applicant who then posted a video of the encounter on social media, drawing heavy criticism from netizens.

The employee allegedly squeezed the applicant’s arm, pulled her ear, ripped off her face mask and then threw her out of the restaurant. Facebook user Pim Pawinee on Tuesday posted a message and two clips of the incident during her job interview at one of the wine-themed restaurant chain’s outlets.

Hotel and airline operators have high hopes the upcoming Songkran celebration will revive sluggish tourism sentiment as the second wave of the pandemic wanes.

Thirayuth Chirathivat, chief executive of Centara Hotels and Resorts, said forward booking for the Songkran week has been outstanding for the whole month, even though it pales in comparison to 2019 levels. Bangkok, Pattaya, Hua Hin and beach destinations such as Phuket already received more than 70% forward booking.

He said those hotels might be fully booked between April 11-14, despite the lack of a subsidy campaign from the government, which has yet to start the new phase.

• The government has set a “proactive economic plan” aimed at drawing at least 1 million high-income foreign tourists and foreign investors in the new S-Curve industries as part of efforts to free the country from the middle income trap.

Deputy Prime Minister Supattanapong Punmeechaow said that a meeting of the Centre for Economic Situation Administration (CESA) approved last Friday in principle a plan to promote investment and tourism for a post-pandemic economic recovery.Concerned agencies have been given one month to present details of the plan before the next meeting of the CESA, he said.

“When the meeting endorses the details, state agencies will step up efforts to attract a first investor by June, with an aim of promoting investment, tourism and stimulate domestic consumption,” he said, adding the government has set the target of achieving 4% economic growth for this year and next year.

Nieuws in infographics

Klik hier voor het bijbehorende artikel: Line Man defends lower rider pay

---

 

Nieuws van de website 31 maart-1 april

• Het Centre for Covid-19 Situation Administration heeft woensdag 42 nieuwe besmettingen bekend gemaakt van 24 personen in het binnenland (19 in ziekenhuizen, 5 in woonwijken) en 18 die uit het buitenland waren gekomen. Ze brachten het totaal aantal besmettingen sinds januari 2020 op 28.863.
Samut Sakhon telde weer de meeste nieuwe besmettingen: elf waarvan acht in ziekenhuizen (6 Myanmarezen, 2 Thais) en drie in woonwijken (2 Myanmarezen, 1 Thai). Bangkok volgde op de voet met tien besmettingen: twee in woonwijken (1 Laotiaan, 1 Myanmarees) en acht in ziekenhuizen (7 Thais, 1 Myanmarees). Samut Prakan meldde drie besmettingen in ziekenhuizen, allen Thais.
Onder de nieuwe besmettingen in deze drie provincies waren drie kinderen van 4, 12 en 14 jaar. Ze waren besmet door familieleden die tijdens hun werk waren besmet maar dat wisten ze niet.
De achttien in het buitenland besmette personen kwamen uit Myanmar, Engeland, Pakistan, Nederland, Maleisië, Qatar, de VS, Ethiopië, Canada, Turkije, Soedan, Seychellen, Zuid-Soedan en de Filipijnen. Het bericht noemt niet de aantallen per land, maar meldt wel dat uit Myanmar twee Thaise vrouwen (22 en 34 jaar) illegaal de grens hadden overgestoken in Mae Sot (Tak). Zij zijn gearresteerd.
Van het totaal aantal besmettingen zijn 27.426 patiënten hersteld (95 pct), inclusief 27 die dinsdag uit een ziekenhuis zijn ontslagen. 1.343 patiënten worden nog behandeld, zes worden beademd. Het dodental bedraagt ongewijzigd 94. CCSA-woordvoerder Apisamai noemt de Covid-19 situatie in het land nog steeds beheersbaar.

• Update donderdag: 26 nieuwe besmettingen van 21 personen in Greater Bangkok en 5 die uit het buitenland waren gekomen. Ze brachten het totaal aantal besmettingen op 28.889.

• Nalatigheid van een kok (28) in een ASQ hotel (alternative state quarantine) in Bangkok heeft geleid tot een nieuw virus cluster in de provincie Samut Prakan. De vrouw hield zich niet aan de Covid-19 preventiemaatregelen; ze droeg soms geen handschoenen en waste haar handen niet na afloop van het werk.
Ze testte op 22 maart positief op het virus nadat ze op 17 maart koorts had gekregen en haar reuk- en smaakzin had verloren.
Vijf personen hebben een hoog risico gelopen op besmetting door haar. Een vrouwelijke collega (25) testte op 23 maart positief. Zij gaf het virus door aan haar 19 maanden oude zoon en een jongere zuster die op de administratie van een school in Samut Prakan werkt.
Eveneens bevestigd is de besmetting van haar echtgenoot (24), die als vrachtwagenchauffeur werkt, en drie collega’s van 30, 35 en 64 jaar die in de keuken en receptie van het hotel werken.
De vrouw van 64 heeft een vrouw van 24 besmet, die in de keuken van een ander hotel in Bangkok werkt. De namen van beide hotels zijn niet bekend gemaakt.
De meesten in het cluster hadden koorts, ze hoestten, hadden een loopneus en een zere keel en hoofdpijn. De dreumes en de vrouw van 35 waren asymptomatisch.
Volgens de Facebook pagina van het CCSA woensdag zijn tot nu toe negen personen in het cluster gediagnosticeerd met het coronavirus. CCSA-woordvoerder Apisamai zegt dat twee dagen nadat iemand besmet is deze persoon anderen bij hem in de buurt kan beginnen te besmetten.
De autoriteiten overwegen ook personeel dat werkt in quarantaine inrichtingen als risicogroep te beschouwen en bij voorrang te vaccineren. Voorts zei Apisamai dat door de virusinfectie onder illegale migranten die gedetineerd zijn in Bang Khen, drie politieagenten zijn besmet en andere werkers op het detentiecentrum van Bang Khen.

• Kort financieel nieuws. Thailand had in februari een tekort van $ 1,07 miljard (33,5 miljard baht) op de betalingsbalans. In januari bedroeg het $ 0,7 miljard, aldus de centrale bank op woensdag. De export, een belangrijke groeimotor, zakte met 0,2 procent vergeleken met een jaar eerder tegen 0,3 procent in januari.

Overpeinzing om 4:25 uur

1 april – Nieuws uit Thailand was gisteren onvolledig wegens ‘werkzaamheden elders’. Dat vraagt om een uitleg. Ik ging naar Immigration in het regeringscomplex aan de Chaeng Watthana Road om te informeren waarom mijn zogeheten 90-days report niet was bevestigd. Ik had het op 1 februari (aangetekend) verzonden, 15 dagen voordat de deadline zou aflopen, maar tot gisteren had ik niets ontvangen. Dat was voor het eerst, want het ging altijd goed.

Dat report is niets meer dan een verklaring van mij dat ik nog steeds op hetzelfde adres woon. Je kunt het per post opsturen, wat ik doe. Hoef er niet voor naar Immigration. Gecontroleerd wordt het niet, wat de volledige overbodigheid van de procedure onderstreept. Maar het is gratis, het kost mij alleen twee postzegels, de tweede voor de door mij bijgevoegde antwoordenvelop, plus kopieerkosten van alle relevante pagina’s in mijn paspoort.

Aangekomen in Chaeng Watthana (foto) kreeg ik te horen dat ik op een ander adres moest zijn. De Temporary Visia Extension Section was verhuisd naar Muang Thong Thani. Dus opnieuw een taxi genomen.
Gelukkig had ik Mac meegenomen, een Thaise weesjongen die ik ‘geadopteerd’ heb en uitstekende tolkenhulp verrichtte. De taxichauffeur kende de bestemming. Het was een lange rit.

In de wachtruimte van de nieuwe locatie, een parkeergarage, kreeg ik nummer 26. Ruim een half uur later werden we gedirigeerd naar het kantoor waar een tiental ambtenaren aan het werk waren. Om 9 uur was ik in het bezit van de bevestiging, twee uur nadat ik mijn hotel had verlaten. Waarom die niet was opgestuurd, zoals voorheen, weet ik niet. Vervolgens weer een taxi genomen, terug naar mijn hotel en honderden baht armer.

Puf om Nieuws uit Thailand af te maken, had ik niet meer. Dat komt ook: de temperatuur loopt  al snel op naar 35+ graden. Die hitte is uitputtend, zelfs van niets doen word je moe. Heb nog wel drie berichten gemaakt als verklaring waarom de krant gisteren de P-factor 10 had. Dat is een gimmick die ik heb bedacht om mijn weerzin aan te geven over de overdreven aandacht die de premier van de krant krijgt. Want Prayut is het schoothondje van Bangkok Post. Elke scheet die hij laat, wordt ongecensureerd in de krant gesmeten.

Veel hebben mijn lezers niet gemist. De krant is een eendagsvlieg. Na één dag ligt die al bij het oud papier en niemand weet meer wat erin heeft gestaan. Vroeger zouden we zeggen: de vis wordt erin verpakt, maar die wordt al tijden in vetvrij papier verpakt, wat stukken hygiënischer is.

En zo is het allemaal gekomen, beste lezers en lieve lezeressen. Vandaag kunt u weer een ‘normale’ Nieuws uit Thailand verwachten.

Update 6:59 uur: Nog geen krant, hij is laat vandaag of komt hij niet? Kwam uiteindelijk om 7:40 uur na een telefoontje van de altijd behulpzame receptioniste. Haar mannelijke collega, ik schreef het vaker, zat zoals gebruikelijk te suffen.

Duitsland blokkeert AstraZeneca vaccin voor personen < 60 jaar

1 april – Het Thaise nieuws wordt wat mij betreft vandaag overschaduwd door het bericht dat Duitsland stopt met het toedienen van het AstraZeneca vaccin aan personen jonger dan 60 jaar omdat 31 gevallen van ernstige bloedstolsels zijn opgedoken en negen personen als gevolg daarvan zijn overleden. Met uitzondering van twee gevallen ging het allemaal om vrouwen in de leeftijd van 20 tot 63 jaar.

Het bericht staat op de pagina met wereldnieuws, maar de Thaise gezondheidsautoriteiten hebben (nog?) niet de noodklok geluid – althans het bericht zegt er niets over. Het besluit is genomen door de  regionale ministers van Volksgezondheid en gisteren bekend gemaakt door bondskanselier Angela Merkel.

BP in vogelvlucht

1 april – Evenals op maandag en dinsdag ontbreekt in de krant vandaag de virus tracker, die ik gisteren heb overgeslagen. Het meest opvallende Thaise nieuws is, wederom wat mij betreft, het wanhopige beroep van miss Grand International Myanmar 2020 Thaw Nandar Aung aka Han Lay op de internationale gemeenschap om haar volk te helpen en te redden van wreedheden, begaan door het leger van Myanmar.

Het pleidooi van Han Lay, die zaterdag doordrong tot de finale van de schoonheidswedstrijd in Bangkok, is het gesprek van de dag nadat ze de wereld vanaf het podium toesprak. Ze zei dat het leger van Myanmar dient te stoppen met het gebruik van geweld tegen zijn eigen volk, woorden die volgens de krant ongetwijfeld zullen leiden tot straffen voor haar en haar familie, wanneer ze is teruggekeerd.

Veel mensen zeggen zorgen te hebben over het welzijn van haar familie, maar Han Lay zei dat ze dinsdag nog contact met hen had gehad en dat ze veilig waren. Meer weten? Lees: Beauty queen begs for help from the UN.

Na dit indrukwekkende nieuws op naar de vogelvlucht. Bangkok Post telt vandaag veertien nieuwsberichten en –verhalen op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met vier kortjes over een volle kolom. Netto zijn het minder pagina’s door een advertentie van een vijfde pagina en een bijna paginalange vierkoloms advertentie.

Aan illustratiemateriaal bevatten de pagina’s vijf foto’s, twee fotootjes van een halve kolom en één van 1 kolom. De grootste foto meet vier kolommen want staat boven de genoemde vierkoloms advertentie. Die toont een jonge surf-skater op ’s lands langste wave ramp tijdens het Summer Sensation Surf and Verve evenement in winkelcomplex Siam Paragon. De acrobatiek duurt tot 9 mei.

Dominant op de voorpagina staat een 3-koloms en 2,5-koloms foto van een arts in het Siriraj ziekenhuis die met behulp van een robot een operatie uitvoert. Om het 133-jarig bestaan van het ziekenhuis te vieren, worden 237 minder bedeelde patiënten gratis met robot chirurgie geopereerd. Het bijbehorende artikel, tevens de opening van de pagina, staat op de 2: Siriraj offers robot surgery on birthday.

Parlementlid Siri Jenjaka (Palang Pracharath) is niet vies van overdrijven want beweert in de opening van pagina 3 dat de gedetineerde protestleiders genieten van een verblijf vergelijkbaar met dat in een vijfsterren hotel. Dinsdag zocht hij drie leiders op in de Bangkok Remand Prison, in zijn hoedanigheid van voorzitter van de parlementscommissie wetgeving, rechtspraak en mensenrechten. De commissieleden hadden hem dat gevraagd.

Siri was in het gezelschap van parlementslid Rangsiman Rome (Move Forward). Terwijl ze de studenten spraken, werd hun beddegoed verschoond en kregen ze maaltijden. ‘It’s like living in a five-star hotel’, zei Siri. Nou dan is die man nog nooit in een vijfsterren hotel geweest, want daarvoor is wel meer nodig.

Wat dacht u van Egg Benedict met gerookte zalm en een champagne flute met Dom Pérignon onder handbereik? Maar dat zal Arnon Nampa, Jatupat Boonpattaraksa en Panupong Jadnok wel niet voorgeschoteld zijn.

Het bericht bevat verder oud nieuws over het incident op woensdag – u weet wel, ze verzetten zich tegen vaccinatie midden in de nacht. BP is altijd heel goed in het recyclen van oud nieuws.

Nou heb ik nog steeds niet de opening van de krant genoemd maar dat komt omdat ik het nieuws al heb genoemd in Nieuws in fotoberichten. Het bericht heeft trouwens een hoog wishfull thinking en fata morgana gehalte.

Ik herhaal nog even dat de regering in het post-pandemie tijdperk één miljoen rijke buitenlandse toeristen en buitenlandse investeerders wil trekken. Het Centre for Economic Situation Administration (CESA) heeft nog meer mooie plannetjes zoals het kopen van woningen door buitenlanders gemakkelijker maken en op de korte termijn gepensioneerden die goed in slappe was zitten, bewegen om zich in Thailand te vestigen.

Voormalig directeur Chayotid van JP Morgan Thailand zegt: ‘Deze mensen verdienen 300.000 tot 400.000 baht per maand. Als 1 miljoen in Thailand zijn en elke maand 100.000 baht uitgeven, krijgt Thailand 1,2 biljoen baht per jaar van hen.’

Meer weten over deze lokoperatie? Lees: Govt lures wealthy foreigners.

Kort Nieuws donderdag 1 april

– Heeft u al gecontroleerd of uw schoenveters vastzitten, want het is vandaag 1 april dus toegestaan om mensen voor de gek te houden. Hoewel ik soms de indruk heb dat dit elke dag gebeurt in Thailand met de voortdurende nadruk op het dragen van een mondkapje, wat in de open lucht en in goed geventileerde ruimtes absoluut niet nodig is. Maar de overheid hamert er voortdurend op en de bevolking doet braaf wat papa Prayut en de andere papa’s hebben bevolen.

– Wat resteert aan nieuws dat niet al hierboven is langsgekomen? Op de voorpagina een bericht dat het land op weg is de komende vijf jaar ’s werelds grootste producent van doerian te worden, de vrucht die naar een rioolputje ruikt, maar het risico loopt achter te blijven bij exporteurs in het buitenland.

Thans is Thailand ’s werelds tweede grootste producent na Indonesië, dat 1,2 miloen ton per jaar produceert tegen Thailand vorig jaar 1,11 miljoen ton. Directeur Aat Pisanwanich van het Centre for International Trade Studies van de University of the Thai Chamber of Commerce verwacht dat Thailand tussen 2021 en 2025 30 procent meer doerians zal kweken wat neerkomt op 2,02 miljoen ton per jaar. Meer weten? Lees: Kingdom eyes world durian title.

– Een tweede bericht is uiterst hilarisch. Een Thaise verslaggeefster die voor een Japans medium werkt, is de toegang ontzegd tot het Government House omdat ze onjuiste informatie zou hebben verspreid, maar zelf zegt ze omdat ze met gekruiste benen op een persconferentie zat, waarbij haar voet naar premier Prayut had gewezen. Die had haar gevraagd correct te zitten.

De verslaggeefster schrijft op Twitter: ‘The prime minister wasn’t happy a reporter sat cross-legged. Whos that? Who raised her foot before the premier? Yes, I did. LOL. I was warned. One must sit with both legs pressed tightly together.’

Eerder had ze al eens op satirische toon geschreven over nieuwsjagen in het Government House. Ze vergeleek haar werk waarbij gewacht moet worden tot ministers uit het hoofdgebouw komen, met een hond die wordt buiten gesloten van de koele lucht in een 7-Eleven winkel.

– Het overige resterende nieuws krijgt u van mij in vorm van de koppen, zodat u het gemakkelijk kunt opzoeken op de website.
• Battling the sweet smell of excess
• Thais tricked into online casino
• 56 fleeing Karen refugees sent home
• Sinovac rollout to reach all provinces
• Celeb raising protest cash faces probe
• Referendum bill must pass: Prayut
• Go forth and multiply, says anxious ministry