Columns, artikelen & foto's

Sadik
Via de vriendensite Tagged werd ik benaderd door Heart Desire oftewel Sadik Honey (38), geen kinderen. Volgens haar profiel woont ze in de UK. Ze vertelt nu bij haar moeder in Togo te wonen. Alhoewel ze geboren is uit een zwarte moeder en een witte vader, heeft ze een sneeuwwitte huid op haar foto’s. Als ik schrijf dat vreemd te vinden, geeft ze als verklaring: Ik heb vier maanden in de UK gewoond.
Sadik vertelt een zielig verhaal dat ze eerder ‘hurt’ is. Ze zou naar Italië zijn gereisd naar ene Paolo, maar die bleek getrouwd te zijn en kinderen te hebben. Ze geeft me haar telefoonnummer, maar dat heeft een Ghanees landennummer. Wanneer ik haar daarop wijs en zeg dat haar foto’s ‘fake’ zijn (vanwege die witte huidskleur), vraagt ze ‘Are you insulting me?’. Ik heb de vraag niet beantwoord en het contact verbroken.
Mijn beschuldiging dat ze foto’s van een ander gebruikt, wordt later bevestigd door een Engelse bezoeker van haar profiel, waar inmiddels andere foto’s op staan. Ze zijn geplukt van de website van pornosterretje Danielle (www.danielleftv.com). Sadik vertelde de man, die ook met haar chatte,  dat ze in Sheffield had gewoond, een stad waar ze volgens hem ook het een en ander van af wist. Na de dood van haar vader verhuisde ze naar Ghana, waar ze nu met haar moeder en broer zei te wonen.
De man merkte dat haar Tagged-profiel actief wordt bijgehouden, want zijn eerste scam-waarschuwing werd snel verwijderd. Het lijkt een kat en muis spelletje te worden want de tweede waarschuwing onderging hetzelfde lot. Volgens de laatste versie woont ze nu in Zweden, hetgeen beter overeenkomt met haar foto’s. Ze is nog steeds 38; dat wel. Het profiel was een paar dagen set to private, waardoor een commentaar achterlaten niet meer mogelijk was. Inmiddels is ze terug met een fraai vormgegeven profiel. Haar favoriete boeken zijn de bible en storybooks.

Mabel
Eveneens via Tagged kwam ik in contact met Mabel I oftewel Mabel Inkoom (25), volgens haar profiel wonend in Hua Hin (Thailand). Ze bevestigt Thai te zijn en zegt vanaf het vliegveld te chatten, want ze is op weg naar haar oom in Ghana.
Ik informeer of ze op Don Mueang staat. Daar is ze inderdaad. Ik wijs haar er fijntjes op dat alle internationale vluchten vanaf het nieuwe vliegveld Suvarnabhumi vertrekken. Don Mueang wordt alleen nog gebruikt voor privévluchten. Verder vertel ik haar dat het vliegveld geen Wifi heeft en maak een eind aan onze chatsessie.

Natasha
Deze dame was niet erg consistent in de gegevens die ze verstrekte. Op haar profiel (no photo) woont ze in New York en is 36 jaar. Onmiddellijk nadat ik haar yahoo-adres heb toegevoegd aan mijn vriendenlijst, komt ze online. Beauty N oftewel Natasha Morren is nu 33 en woont in Accra. Ze stuurt 7 foto’s waarop ze verdacht veel lijkt op een andere Ghanese met wie ik eerder heb gechat. Ze vertelt eerst bij haar ‘mum’ te wonen, later wonen ook haar broer en twee zussen er en in de standaardteksten, waarmee ze mij bombardeert, woont ze bij haar ouders. Volgens één zo’n tekst zou ik een advertentie hebben geplaatst waarin staat wat voor type partner ik zoek. Ik zie er maar vanaf haar op al die slordigheden te wijzen en beëindig de chat met de mededeling dat ik moe ben.
Omdat ik de foto’s niet vertrouw, ga ik op Tagged op zoek naar Ghanese vrouwen. Ik hoef niet lang te zoeken. Foto’s van dezelfde persoon kom ik tegen in twaalf andere profielen. Verschillende bezoekers van die profielen verwijzen me naar de website van pornosterretje Raven Riley (www.ravenriley.com). Volgens één bezoeker schuilt een Nigeriaanse man achter de profielen en gebruikt hij haar foto’s. Een ander denkt dat het een Ghanees is. De man is actief, want op Ravens site staan niet alleen de foto’s van Natasha, maar ook van Priscilla, Whitney, Ruth, Shirley, Philomena, Sandra, Agartha, Faustina, Salomey, Pearl, Sunshine en Sally. Na zoveel Natasha’s alias Raven gevonden te hebben, ben ik maar gestopt met zoeken.

Melissa
Ook al zo’n sloddervos. Volgens haar profiel studeert ze voor een masters degree in turiosm (haar spelling) en culture, en woont ze in New York. Maar in haar mailtje schrijft ze in Millington, Michigan te wonen en als we chatten is ze ineens in Nigeria. Ze stuurt me vier foto’s, waarop ze zowel blauwe als bruine ogen heeft. Melissa (29) doet het wel beter dan Chrisna uit Australië (de dame van ‘I need a man to ride on’). Die zei te studeren (‘studing’, schreef ze) in de VS, maar ze moest erg lang nadenken over mijn vraag wat ze studeerde. Mijn vervolgvraag ‘Weet je niet wat je studeert?’ leverde uiteindelijk de reactie ‘ict’ op. Ik heb maar niet gevraagd of er dan geen ict-opleidingen in Australië zijn.

Rahel
De kortste chat had ik met dfsdfsdfdfs dsffdsdffd (zo luidde haar profile keyword) oftewel Rahel (‘I am from Haiti but now living in Ghana’): welgeteld 14 minuten en 40 seconden, waarvan minuten opgingen aan wachten op een reactie. Ze vertelt dat ze een dag later een verjaardagsfeestje gaat geven en vist naar geld (‘Anything really from your heart’). Ik suggereer: waarom beroof je de bank niet? Abrupt verbreekt ze de verbinding. Met haar leeftijd was trouwens wat raars aan de hand. Het ‘feestje’ was ter gelegenheid van haar 32e verjaardag, maar in onze eerste chat had ze verteld dat ze 30 jaar was.

Toure
Deze dame uit Ivoorkust kan wel een paar lesjes Nederlands gebruiken. Ik kreeg van haar het volgende mailtje: ‘goedendag hoe gaat jij?? ik c’ Fatou ben ik ben van de kust d’ ivoor en ik zal zeer verrukt worden om jouwe kennis te doen maar ik ben ik een meisje van 29ans weldra 30ans maar watnaar ik zoek op aanzienlijke c’ oosten d’ een man hebben net zo goed honnet oprechte ernst en die van de vrouw houdt. c’ daarvoor ben ik ben op netto om een man te hebben en die als jij interresser is en dat jij vrij is jij m’ zal kunnen; een bericht schrijven. bye heeft meer BISOUS Si JIJ WIL JIJ KAN ME JOUW MSN VOORBIJGAAN opdat wij beide spreken.’
Een Fransman plaatste een waarschuwing op haar profiel. Volgens hem zijn alle Ivoriaanse scammers jongemannen die de hele dag in internetcafés vele honderden berichtjes naar Frans sprekende mannen versturen. Als maar een paar van die berichtjes geld opleveren, hebben ze toch een aardig inkomen in een land waar het gemiddeld maandinkomen niet meer dan 150 dollar bedraagt. Waarom de scammer mij in het Nederlands heeft benaderd, begrijp ik niet, want op mijn profiel staat dat ik Frans kan spreken. Mijn verzoek om haar messenger ID bleef onbeantwoord.

Hariya
Rita B oftewel Hariya (32) uit Accra is de slimste van het stel. Ik krijg een beknopt mailtje van haar, stukken korter dan de mailtjes van de andere dames. Als we chatten overlaadt ze  me ook niet met complimentjes. Ik probeer haar uit de tent te lokken met ‘dear’, maar daar reageert ze niet op. Op haar profiel staan tal van scam-waarschuwingen, maar die lijken haar niet te deren. Haar Yahoo ID vermeldt God times is the best. Ik heb haar maar niet gevraagd of scammen mag van God. Ze beloofde foto’s op te sturen, maar deed dat niet. In onze tweede chat beweert ze die wel opgestuurd te hebben. We chatten maar kort; vermoedelijk is ze bezig iemand anders te bewerken. Of misschien moet ze nog op zoek naar geschikte foto’s. Nooit ontvangen trouwens.

Hannah
Hannah Boampong (35) benadert me direct in Yahoo messenger. Hoe ze aan mijn ID komt, is me een raadsel. Heeft ze eerder onder een andere naam met me gechat en probeert ze het opnieuw? Volgens haar profiel, waar scam-waarschuwingen op staan, is ze half-Ghanese; niettemin heeft ze wel een erg blanke huid. We wisselen foto’s uit. Foutje: op een van de toegestuurde foto’s zit ze in een Franse wasserette en leest een Frans tijdschrift. Nog voordat ik de gelegenheid krijg haar daarop te wijzen, verbreekt ze abrupt de verbinding.

Susie
Susie Monica Miller (32) woont in de VS, maar logeert bij haar oma in Groot-Brittanië. Ze heeft een degree en zegt in goud te handelen, een verhaal dat wel vaker door scammers wordt verteld. Mijn foto’s ontlokken haar het commentaar dat ik er goed uitzie voor mijn leeftijd. Al na twee chats dringt ze aan op een ontmoeting. Ze wil zelfs het komende weekend  overwippen. Mijn suggestie dat ze een scammer is, maakt geen indruk: ‘You have to trust me that I am not the type. Trust me and I will surprise you.’ Ten bewijze daarvan geeft ze me traceable info: naam, adres en woonplaats. De woonplaats die ze noemt, Guildhall, is inderdaad traceerbaar, want die bestaat helemaal niet. Ze valt definitief door de mand wanneer ze om geld vraagt: 250 pond, te versturen via Western Union. We moeten volgens haar een vraag-antwoord afspreken, maar dat systeem gebruikt Western Union alleen bij overboekingen naar Afrika. Ik ‘beloof’ het geld te sturen en blokkeer haar emailadres.

NB Helaas ben ik wegens een computercrash mijn foto’s van de overige ‘dames’ kwijtgeraakt. Ja, ik weet het: ik had een back-up moeten maken.