Columns, artikelen & foto's

De berichten op deze pagina zijn doorgaans ontleend aan Bangkok Post en een enkele keer aan andere bronnen. Voor de betrouwbaarheid steek ik mijn handen niet in het vuur.
Op de pagina Dossiers 2019 geef ik een toelichting op begrippen, organisaties enzovoort die regelmatig in berichten voorkomen.
De paginaverwijzingen hebben betrekking op themapagina’s. Dat zijn pagina’s waarop alle berichten over een bepaald onderwerp zijn gebundeld. Alle themapagina’s staan opgesomd op de pagina Leeswijzer.
Voor de betekenis van de gebruikte afkortingen, klik hier. Het handigst is deze pagina in een nieuw tabblad te openen, zodat je gemakkelijk kunt terugkeren naar het nieuwsoverzicht.

Voor het nieuws van voorgaande jaren zie de zwarte menubalk bovenaan de pagina onder het kopje Buitenland. Voor het nieuws van 2020 klik hier: 1-15 januari 2020, 16-31 januari 2020, 1-15 februari, 16-29 februari, 1-15 maart, 16-31 maart, 1-15 april, 16-30 april, 1-15 mei, 16-31 mei, 1-15 juni, 16-30 juni, 1-15 juli, 16-31 juli en 1-15 augustus.

 

Het nieuws in fotoberichten

SONGKHLA: A man (46) was shot to death in a house on stilts in the middle of Songkhla Lake in Singha Nakhon district in the small hours on Sunday.

The police found the body of the man lying down in the house surrounded with baskets for raising fish in the middle of the lake. He was wearing only a pair of shorts. A gunshot wound was found on the right side of the neck. Police were collecting evidence and looking for three men believed to be in the house before his death for questioning.

KALASIN: The body of an elderly woman who fell into Lam Pao stream in Muang district on Friday and was believed drowned was found on Sunday.

On Friday, the woman, Chan Phonpradit, 76, and her daughter Malaithip, 42, went fishing on the bank of the Lam Pao stream near a weir at Don Sanuan villlage.

Both of them fell into the stream. Mrs Malaithip managed to swim to safety but could not help her mother, who disappeared into the rapidly-flowing stream.

A search was launched on Friday by a team of divers from a local rescue unit. The body was found on Sunday, about 2 kilometres downstream from the weir.

Flooding remained only in Phitsanulok province, affecting 17 households, and should disappear in a few days unless it rains again, according to the Department of Disaster Prevention and Mitigation.

Chayaphol Thitisak, director-general of the department, said on Sunday that since Aug 20 monsoons have led to storms, flooding and landslides in 15 provinces, mostly in the North, affecting nearly 21,000 people.

As of Sunday, flooding remained only in Phitsanulok. Floodwater was subsiding in the northern province and should disappear in a few days unless it rained again, he said.

Sixty women in several villages of Surat Thani have complained with local police that their Facebook accounts were hacked and their pictures were posted with claims that they were selling sex.

Police had already identified a suspect and were gathering evidence to prepare for technology crime prosecution.

The complainants were about 18-40 years old. Younger villagers told them that their photos were posted with personal messages offering sex services in sex-oriented chat groups.

---

 

Nieuws van de website 30-31 augustus

• Circa twaalfhonderd Thaise royalisten hebben zondag in een stadion [geen naam] in Bangkok gedemonstreerd ter ondersteuning van de regering en de monarchie. Velen waren in geel en enkelen in wit gekleed. De meest oudere mensen, die bekend staan als Thai Pakdee (Loyal Thai), wuifden met vlaggen en hielden foto’s omhoog van de koning.
Sommigen hadden op hun bandannas (halsdoeken) ‘We Love the King’ geschreven, anderen hielden borden omhoog met teksten als ‘Save the Nation’, ‘Don’t Bully Loyalists’ en ‘Topple the institution – over my dead body’.
Het bericht zegt niet of er toespraken werden gehouden. Wel worden initiatiefnemer Warong Dechgitvigrom en een demonstrant geciteerd. Warong zegt: ‘Wij willen de monarchie beschermen met kennis en feiten. De conflicten in het land komen van politici. De monarchie regeert het land niet. Ze is de morele steun die de mensen samen bindt.’
• Nul nieuwe besmettingen, de afgelopen 24 uur, zowel van Thai die uit het buitenland waren gearriveerd als binnenlandse besmettingen, aldus het Centre for Covid-19 Situation Administration zondag.
Het totaal aantal besmettingen bedraagt daardoor onveranderd 3.411. Hiervan zijn 3.252 patiënten hersteld (95,34 procent) en 101 patiënten worden nog behandeld. Het dodental bedraagt sinds 2 juni ongewijzigd 58, wat neerkomt op 1,7 procent.
Tot nu toe heeft het land 2.444 besmettingen geconstateerd in het binnenland en 474 in quarantaine inrichtingen van Thai die uit het buitenland waren teruggekeerd plus een enkele buitenlander.
Bangkok en Nonthaburi tellen de meeste besmettingen: 1.839, gevolgd door het Zuiden (744), Central Plains (621), Noordoosten (112) en Noorden (95).
• Update maandag: Ook goed nieuws, slechts 1 nieuwe besmetting van een Britse taallerares (29) die op 15 augustus samen met haar echtgenoot en dochter was teruggekeerd en in een alternatieve staats quarantaine inrichting in Bangkok verbleef. Donderdag bleek ze besmet. Ze had koorts en hoofdpijn.
• Suan Dusit Poll. De meeste respondenten in de laatste peiling van de Suan Dusit Rajabhat University maken zich zorgen over de voortgaande politieke conflicten (75 pct), aankoop van onderzeeërs (66,24 pct), schulden (80,78 pct) en corruptie (83,56 pct). Meerdere antwoorden waren mogelijk.
• Nida Poll. Een meerderheid van de respondenten in de laatste peiling van het National Institute of Development Administration zegt geen moeite te hebben met studenten die het drievinger gebaar maken en witte linten dragen. 51,15 procent zegt dat de studenten het recht op vrije meningsuiting hebben maar 21,18 procent vindt het ongepast als ze dit in school doen. Meerdere antwoorden waren mogelijk, maar die sla ik over.
Gevraagd of ze het eens zijn met wat studenten doen, zei 34,78 procent het sterk met hen eens te zijn en 17,23 procent gematigd eens te zijn, maar 25,82 en 15,41 procent zeiden respectievelijk er volledig en enigszins op tegen te zijn.
• Het Asian Institute of Technology in Khlong Luang (Pathum Thani) is de eerste school die een quarantaine inrichting heeft, goedgekeurd door het ministerie van Volksgezondheid. Het ministerie gaat akkoord met het gebruik van een slaapzaal om er buitenlandse studenten in quarantaine te plaatsen.
De school verwacht dat studenten uit veertig landen er in quarantaine gaan, nu het nieuwe schooljaar deze maand is begonnen. De zaal wordt rond de klok bemand door medisch personeel van het Thammasat University Hospital.

Overstaande berichten van zondag

• Premier Prayut brengt woensdag een bezoek aan de provincie Sukhothai om van bewoners die door overstromingen zijn getroffen, te vernemen wat ze aan hulp van de regering verwachten.
Regeringswoordvoerder Anucha zegt dat de premier bezorgd is over de benarde situatie van de slachtoffers; hij heeft de autoriteiten die hem zullen begeleiden, opgedragen assistentie te verlenen.
Vorige week zorgden restanten van de tropische storm Higos voor overstromingen in elf provincies in het Noorden. Meer dan 20.000 huishoudens werden gedupeerd, Sukhothai en Phitsanulok werden het hardst getroffen. Drie personen kwamen om het leven.
• De politie in Nakhon Si Thammarat heeft vrijdag drie vermeende drugshandelaren aangehouden en 309.000 methamphetamine pillen in beslag genomen. De arrestatie was een drietraps raket die dankzij een tip begon met de aanhouding van een verdachte (31) in een vakantiepark. In zijn auto werden 6.000 pillen gevonden. Vervolgens kon een tweede (20) worden aangehouden met 300.000 pillen en een derde verdachte (36) met 3.000 pillen.
• In een huis in Pak Kret (Nonthaburi) is vrijdag een man (56) aangehouden die online veilingen van goud hield, maar nadat hij het geld van de winnaars had ontvangen zeep en andere goedkope spullen leverde. Tegen hem liepen zes arrestatiebevelen wegens fraude. De Crime Suppression Division kwam in actie nadat een vrouw in december had geklaagd dat ze opgelicht was.

Virus tracker: 2 mutaties en 25 miljoen-grens gepasseerd

Aantal nieuwe besmettingen in Nederland en België schiet omhoog

31 augustus – Na twee dagen bescheiden teruggang is het aantal nieuwe besmettingen in Nederland en België gisteren naar 1.148 omhoog geschoten, 189 meer dan een dag eerder. Zoals verwacht is het aantal besmettingen wereldwijd de 25-miljoen grens gepasseerd. Verder bevat de virus tracker vandaag twee mutaties: België (39) gaat naar 38 want Zweden (38) gaat naar 39, en China gaat van 35 naar 36, want is ingehaald door Oman.

Nederland meldt 501 nieuwe besmettingen naar 69.632 en België 647 naar 84.599. Het aantal nieuwe doden is het dubbele van een dag eerder: 4 in Nederland (naar 6.224) en 5 in België (naar 9.891). Het aantal herstelde patiënten in België is met 43 toegenomen naar 18.403.

Het aantal besmettingen wereldwijd blijft in hoog tempo stijgen: gisteren nam het met 249.193 toe naar 25.200.368. De 24-miljoen grens werd vijf dagen eerder overschreden. De overige cijfers: Aantal doden plus 5.296 naar 847.391, aantal ernstig zieken plus 148 naar 61.300 en aantal herstelde patiënten plus 221.135 naar 17.548.464.

Nederland (43), Thailand (121) en Bolivia (27) staan nog steeds op dezelfde plaats. In de toptien staan ook alle landen nog steeds op dezelfde plaats. Het aantal besmettingen in de VS, Brazilië en India wordt met zes nullen geschreven, minder dan 100.000 besmettingen tellen de landen vanaf plaats 31, Egypte.

Royalisten maken vuist tegen anti-regerings studenten

31 augustus – ’t Is niet opening krant, maar het beslaat toch de halve voorpagina boven de vouw: een verslag over de pro-regerings en pro-monarchie rally met de noodzakelijke aanvullingen en correcties op het eerste websitebericht, en een forse 3,5 koloms foto.

De koningsgezinde Thai kwamen gisteren bijeen in het stadion van het Thailand Japan Bangkok Youth Centre, de politie schatte het aantal aanwezigen op 1.500 tegen de organisatoren 5.000 en secretaris-generaal Wichai van Thai Pakdee maakte drie eisen bekend: geen ontbinding van het parlement, juridische actie tegen lieden die de monarchie omver willen werpen en geen wijzigingen aan de grondwet.

Wichai schetste ook de doelen van de beweging, zoals bescherming van de natie, religie en monarchie, behoud van de Thaise identiteit en keeping firms with monopoly in check, maar wat daarmee bedoeld wordt, begrijp ik niet. Moet firms niet firm zijn?

Initiatiefnemer Warong van de beweging zei dat de problemen van het land veroorzaakt worden door corrupte politici, die hun macht misbruiken en de bevolking verdelen, terwijl de monarchie een samenbindende kracht voor Thais is.

‘Er is nu een groep politici die oproepen tot hervorming van de monarchie. Voor zover ik weet heeft de monarchie nooit een obstakel gevormd voor het regeren van het land. Als er hervormingen moeten komen, dienen de politici hervormd te worden voor verbetering van het land.’

Warong wees erop dat de grondwet in augustus 2016 in een referendum is goedgekeurd. ‘Degenen die pleiten voor wijzigingen moeten acht slaan op de mening van de meerderheid van de mensen die voor de grondwet stemden.’

Ja, beste mensen, haal uw zakdoek maar tevoorschijn want van zoveel loyaliteit aan de monarchie krijg je toch tranen in je ogen.

Onderzeeër deal 1 jaar uitgesteld, China akkoord

31 augustus – ’t Is een beproefd recept in de politiek: als je een probleem hebt, kun je twee dingen doen: een commissie instellen of een besluit uitstellen. Voor dat laatste heeft de regering gekozen in de controversiële onderzeeboot deal.

Of uitstel in dit geval afstel betekent, zoals de uitdrukking luidt, lijkt niet erg waarschijnlijk want de marine, gesteund door het ministerie van Defensie en de regering, hebben hun zinnen gezet op het zoveelste speeltje voor de Thaise strijdkrachten.

BP besteedt een groot deel van de voorpagina onder de vouw aan de geplande aanschaf van nog eens twee Chinese onderzeeërs voor een bedrag van 22,5 miljard baht. Die uitgave wordt over een periode van zeven jaar uitgestreken. Een eerste onderzeeër is al in aanbouw; die wordt in 2023 verwacht.

De meeste aandacht krijgt vice-voorzitter Yuttapong van de sub-commissie die het groene licht zette voor de aanschaf. Vandaag neemt de hoofdcommissie die de gehele begroting onder de loep neemt, een besluit. Een bron zegt dat de commissie wordt geïnformeerd over het besluit van China akkoord te gaan met het uitstel van een jaar. De marine zegt geen bezwaar te hebben.

Yuttapong geeft zijn verzet niet op. Wanneer de hoofdcommissie de aanschaf vandaag goedkeurt, gaat hij het Constitutionele Hof vragen te oordelen over de rechtsgeldigheid van de aanschaf. BP legt het allemaal haarfijn uit, maar deze juridische haarkloverij neem ik niet over. Mag u desnoods zelf lezen in Govt backs off sub deal.

Dorpelingen Phrae protesteren tegen ‘onnodige’ dam

31 augustus – Er wordt al tientallen jaren tegen geprotesteerd, de laatste jaren was het stil rond het plan de Kaeng Sua Ten dam te bouwen, maar gisteren verzamelden enkele honderden dorpelingen van tambon Sai-ieb zich voor het districtskantoor van Song (Phrae) voor een hernieuwd protest. Ze verbrandden foto’s van staatssecretaris Thamanat (Landbouw), minister Somsak (Justitie), PPRP-parlementslid Veerakorn en een ambtenaar van het RID.

Aanleiding was het Chao Phraya River Delta 2020 masterplan dat onlangs is goedgekeurd en voorziet in de bouw van de Kaeng Sua Ten dam in de Upper Yom rivier. Tijdens zijn bezoek aan Sukhothai afgelopen donderdag zei Thamanat dat hij het plan voor de bouw van de dam wil herintroduceren.

[Het masterplan noemt ook twee andere dammen in de rivier, maar voor zover ik weet zouden die gebouwd kunnen worden wanneer de Kaeng Sua Ten dam niet doorgaat]

Dorpeling Somming die het protest leidde, zegt: ‘De dammen zijn onnodig en doen weinig om het waterprobleem van het gebied op te lossen. De [Kaeng Sua Ten] dam schaadt het milieu en zet onze gemeenschappen onder water.’

Ik heb destijds alle berichten over de omstreden dam verzameld op een pagina, maar die zijn dermate oud dat ze niemand meer zullen interesseren. Wel een zwartwit foto gevonden van de locatie waar de dam zou moeten komen. Rest nog te vermelden dat het park bekend staat om zijn teak hout.

Kort Nieuws maandag 31 augustus

– Bangkok Post telt vandaag volgens de paginanummering drie pagina’s met binnenlands nieuws in het eerste katern, maar het zijn er amper twee want een advertentie van een halve pagina en een bijna paginalange advertentie over vier kolommen gaan er van af. Pagina 2 bevat bovendien naast de lange advertentie een achtergrondverhaal over twee kolommen, ook bijna paginalang. Dus uiteindelijk bevatten de pagina’s slechts zeven nieuwsberichten en –verhalen en de rubriek In Brief met drie kortjes. Een magere oogst.

Om maar gelijk met het achtergrondverhaal te beginnen: Het verzet tegen scholen die outspoken leerlingen straffen neemt toe, zegt de intro. Mijn woordenboek vertaalt outspoken als openhartig, ronduit, dus het gaat om leerlingen die deelnemen aan de anti-regerings protesten.

Narubet Rakwijit, hoofd van de Uncommon International Group (UNG), zegt in het uitgelichte citaat: ‘Het ministerie dient te garanderen dat leraren die leerlingen intimideren, gestraft worden.’

Volgens de UNG, een groep die leerlingen stimuleert aan campagnes voor sociale ontwikkeling deel te nemen, en de Association of Students in Thailand zijn meer dan 100 gevallen bekend van leerlingen die [populair gezegd] op hun sodemieter kregen van hun school of leraren. De UNG heeft vorige week een petitie naar minister Nataphol (Onderwijs) gestuurd, waarin ze het ministerie vraagt de rechten en veiligheid van de demonstrerende leerlingen te beschermen.

– Ik spring even terug naar de voorpagina waarop een 1-koloms bericht meldt dat de zestien RCEP-landen nog steeds goede hoop hebben dat India zich bij de vrijhandelsovereenkomst aansluit. Ze hebben ook overeenstemming bereikt over alle problemen dus zijn vastbesloten op november de RCEP officieel te water te laten. Maar dat heb ik al zo vaak gelezen dat ik die zekerheid met een korreltje zout neem.

India aarzelt zich aan te sluiten want is bang voor concurrentie van China. Blijkbaar zijn de andere landen daar niet bang voor of India heeft specifieke belangen die niet voor hen gelden.

De RCEP bestaat uit de tien Asean-landen plus zes dialoogpartners: China, Japan, Zuid Korea, Australië, Nieuw Zeeland en India. Met een bevolking van 3,6 miljard personen en een gecombineerd GDP van US$ 28,5 biljoen (32,7 procent van het wereld GDP) is het de grootste FTA in de wereld. Zie verder mijn pagina Trans-Pacific Partnership.

– Op pagina 2 resteert nog een berichtje over de visserij. De regering heeft besloten (nog) meer trawlers op te kopen van bedrijven die getroffen zijn door de strengere regelgeving; ook wil ze diverse regels versoepelen. Die toezegging is gisteren gemeld door regeringswoordvoerder Rachada nadat de National Fisheries Association of Thailand met een massaprotest in Bangkok had gedreigd.

Zoals bekend zijn de touwtjes aangetrokken onder druk van de IUU-regeling van de EU (illegal, unreported and unregulated fishery). Vorig jaar januari trok de EU haar gele kaart in, maar het gevaar van een importban is nog allerminst geweken.

De vereniging eist dat de verplichting om een Vessel Monitoring Systeem op elke trawler te installeeren, wordt versoepeld en ze wil dat de overheid 2.500 trawlers terugkoopt. Rachada zegt dat het kabinet al een krediet van 764,45 miljoen baht heeft goedgekeurd om 305 vaartuigen te kopen en nog eens 263 boten wil kopen.

Tevens zijn lage-renteleningen beschikbaar, zodat vissers hun uitrusting kunnen verbeteren om te voldoen aan internationale eisen.

– Als laatste pagina 3 die opent met het bericht dat lastpak Srisuwan zijn pijlen richt op partijleider Mongkolkit van de Thai Civilised Party (TCP). Hij vraagt vandaag de NACC een onderzoek te doen naar een uitgelekte video waarop iemand aan een functionaris van een CCTV-bedrijf steekpenningen ad 12 miljoen baht vraagt. De functionaris is verantwoordelijk voor het installeren van CCTV camera’s in het kader van het Safe Zone Schools project van het ministerie van Onderwijs.

Volgens Srisuwan is de stem die van Mongkolkit. Indien bewezen kan hij een gevangenisstraf van maximaal 5 jaar tot levenslang krijgen, een boete van 20.000 tot 40.000 baht en zelfs de doodstraf. De omkooppoging kan ook beschouwd worden als een belangenconflict waardoor het een zaak wordt voor de afdeling Holders of Political Positions van het hooggerechtshof met als ultieme straf een levenslang verbod op politieke functies.

De TCP-leider zegt dat de beschuldigingen niets meer zijn dan een poging hem in diskrediet te brengen omdat hij onderzoek doet naar onregelmatigheden in het project. Hij geeft toe door vele invloedrijke figuren te zijn benaderd in elke corruptiezaak waarmee hij zich heeft beziggehouden. Deze maal heeft hij geïnfiltreerd om informatie te verzamelen die hij kan doorspelen. Hij zweert nooit enig voordeel te hebben ontvangen en dreigt degenen die hem aanvallen, aan te klagen.

– Meer biedt Nieuws uit Thailand vandaag niet, want de 3 bevat verder de virus tracker, In Brief en een bericht over het Asian Institute of Technology, maar dat kent u al uit Nieuws van de website.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

Tour operators have suggested arranging tours for those who want to get Covid-19 vaccinations abroad, though they are awaiting a clear set of rules and regulations before selling packages. Reports of vaccines being developed in many countries have brought new hope to operators struggling to generate revenue.

Netnapa Kaewsangtham, executive director of See You Again, an outbound tour operator based in Thailand, said the company unofficially floated the idea of outbound tours targeting customers who would like to get vaccinated and travel at the same time.

The feedback from guests was positive, as they include many elderly people who have sufficient time and high purchasing power.

Thailand Boxing Association president Pichai Chunhavajira has rubbished former national team coach Juan Fontanills’ claim that the TBA had interfered in his job. “The fact is we only exchanged opinions to help solve problems and improve everything.”

Fontanills, who is now in Mexico, said in an interview this week that he had quit as coach of the Thai national team because Pichai and TBA secretary-general Chaiwat Chotima interfered in his work.

The Cuban, who begun his second stint in Thailand in 2018, said he was not happy with this so he left the country.

SURAT THANI: The body of a forest patrol team member who went missing after his boat struck a stump near the Ratchaprapha dam was found on Saturday.

Thanakorn Chana-aksorn, who was with the Khlong Ya forest protection unit, was believed to have suffered head injuries from the impact of the crash and subsequently drowned in the incident on Friday night.

Forestry officials, rescue workers and divers found his body in the water about 20 metres from shore in the Khlong Suan area at 11.15am on Saturday. His body was taken to Ban Ta Khun Hospital for an autopsy.

Het nieuws in een infographic

Mismanagement linked to dozens of executives and corruption have led to the downfall of Thai Airways International Plc, according to the deputy transport minister.

The looting of the national carrier reportedly included an instance of an employee in the repair and maintenance division claiming 419 days or overtime for 3 million baht in a single year.

Thaworn Senneam of the Democrat Party held a briefing on Friday to announce the findings of a panel set up to investigate what went wrong at the flag carrier, which has filed for business rehabilitation. The investigation focused on operations between 2017 and 2019.

THAI has lost money in every year but one since 2013 and now has outstanding debt of 250 billion baht. The Central Bankruptcy Court recently held three days of hearings on the airline’s rehabilitation plan and is scheduled to rule on the application on Sept 14.

Mr Thaworn said losses of at least 62.8 billion baht began in 2008 after the purchases of fuel-guzzling passenger jets for long-haul direct flights. He did not name names but Thaksin Shinawatra was the prime minister when the planes were procured starting on 2004.

---

 

Nieuws van de website 29-30 augustus

• Goed nieuws van het Centre for Covid-19 Situation Administration zaterdag: slechts één nieuwe besmetting, een 30-jarige werkneemster die uit Nederland was gekomen en in Chon Buri in quarantaine verbleef. Ze arriveerde op 15 augustus en testte tijdens de tweede test op 26 augustus positief. De vrouw was asymptomatisch.
Het totaal aantal besmettingen sinds januari bedraagt nu 3.411. Daarvan zijn 3.242 patiënten hersteld, inclusief vijf die de afgelopen 24 uur uit het ziekenhuis zijn ontslagen. 111 patiënten worden nog behandeld.
Bangkok and Nonthaburi tellen de meeste besmettingen: 1.839, gevolgd door het Zuiden (744), Central Plains (621), Noordoosten (112) en Noorden (95).
• Update zondag: Nul nieuwe besmettingen, de afgelopen 24 uur, zowel van Thai die uit het buitenland waren gearriveerd als binnenlandse besmettingen.
• De oppositiepartijen met uitzondering van Pheu Thai zijn overeengekomen het amendement van Move Forward te steunen dat voorziet in het uitschakelen van de 250 (benoemde) senatoren tellende senaat.
Pheu Thai besloot deze week unaniem vast te houden aan het eigen voorstel voor de vorming van een orgaan dat een nieuwe grondwet gaat schrijven. PT denkt dat haar voorstel meer kans maakt op succes. Maar zaterdag verzachtte de partij haar standpunt iets door te zeggen dat ‘wanneer dingen veranderen ze moet wachten op een herstemming over de kwestie’.

Overstaande berichten van zaterdag

• Boeren in Phimai (Nakhon Ratchasima) zijn ontstemd omdat lieden bij het vangen van sprinkhanen zo’n 100 rai aan rijstvelden in het district hebben vertrapt. De boeren zijn ten einde raad want weten niet wat te doen tegen de vangers die de insekten verkopen.
Dorpshoofd Wipoj van Non Muang heeft een klacht ingediend bij het lokale bestuur. ‘Ze zijn in overtreding want hebben geen toestemming gevraagd en zich toegang verschaft tot ons eigendom en vele rijstplanten vernield,’ zegt hij.
Volgens Wipoj zijn de lokale autoriteiten bereid tegen hen op te treden. Hij wijst er overigens op dat sprinkhanen inheems in het gebied zijn en helpen tegen ongedierte zodat boeren niet afhankelijk zijn van pesticides.
• Bjumjaithai lid Suchart Chokechaiwattana neemt de parlementszetel over van Natee Ratchakitprakarn die deze week een gevangenisstraf van een maand heeft gekregen omdat ze in 2013 een valse inkomensverklaring heeft ingeleverd.
Secretaris-generaal Saksayam zei vrijdag dat eigenlijk staatssecretaris Kanokwan (Onderwijs) voor de zetel in aanmerking komt maar die heeft besloten er vanaf te zien. Het aantal parlementszetels van de partij blijft ongewijzigd 61, de vrijgevallen zetel is geen districtszetel maar een partijlijst zetel [dus zijn herverkiezingen niet nodig].
Natee is al in juli vorig jaar veroordeeld door de Criminal Division for Holders of Political Positions van het hooggerechtshof, maar ze was in beroep gegaan. Een panel van rechters besloot het vonnis te handhaven.
• Follow-up op het bericht over de overplaatsing van een politie-officier verbonden aan het bureau Pathumwan (Bangkok) die zich schuldig heeft gemaakt aan gokken, hetgeen te zien is op een videoclip. Division 6 van de gemeentepolitie Bangkok probeert uit te zoeken waar de agent zich overgaf aan het verboden spel. In de clip droeg hij niet zijn khaki uniform maar een T-shirt. Terwijl hij met de dobbelstenen gooide, juichten en klapten de overige gokkers.

Virus tracker in beweging met drie mutaties

Aantal nieuwe besmettingen in Nederland en België zakt langzaam

30 augustus – België, Thailand en China zijn een plaats opgeschoven op de virus tracker en Nederland en België melden voor de tweede achtereenvolgende dag minder nieuwe besmettingen hoewel het verschil met een dag eerder slechts 21 is. Dat zijn (wat mij betreft) de belangrijkste veranderingen vandaag.

België op plaats 38 verhuist naar 39, omdat Koeweit van 39 naar 37 is opgeschoven. China op 34 gaat naar 35, want is ingehaald door Roemenië en Thailand zakt opnieuw 1 plaats: van 120 naar 121. Vergeleken met andere landen in de regio doet het land het stukken beter om het virus onder controle te houden. Nog steeds zijn geen binnenlandse besmettingen geconstateerd.

Nederland meldt 507 nieuwe besmettingen naar 69.131 en België 452 naar 83.952. Het aantal nieuwe doden is weer miniem met 2 in Nederland (naar 6.220) en in België ook 2 (naar 9.886). In het aantal herstelde Belgische patiënten is geen wijziging gekomen, het bedraagt evenals een dag eerder 18.360.

Tenslotte de cijfers wereldwijd. Aantal besmettingen plus 289.102 naar 24.951.175, aantal doden plus 5.749 naar 842.095 en aantal herstelde patiënten plus 209.343 naar 17.327.329. Het aantal ernstig zieken is weer afgenomen: met 234 naar 61.152. Het aantal besmettingen zal morgen wel de 25-miljoen grens passeren.

Weinig steun voor regerings plan om land te heropenen

Phuket model krijgt lauwe reacties; vrees voor tweede golf besmettingen

30 augustus – BP opent vandaag met een achtergrondverhaal over het plan van de regering buitenlandse toeristen toe te laten tot het land zodat er weer geld verdiend kan worden en banen behouden kunnen blijven. Maar veel steun krijgt de regering niet want de vrees bestaat dat het gezondheidssysteem een tweede golf van besmettingen niet de baas kan. De krant kopt Little backing for gov’s plan to reopen.

De toerismesector op Phuket en Samui, twee van de bekendste vakantie-eilanden van het land, wil wel graag de kassa laten rinkelen. Minister Phiphat (Toerisme) zegt dat in Phuket een proef gedaan gaat worden. Het zogeheten Phuket model voorziet in een aangewezen gebied met een straal van 1 kilometer waarin buitenlanders zich veertien dagen vrij kunnen bewegen. Als ze andere provincies willen bezoeken, moeten ze daar 7 dagen in quarantaine gaan.

Verwacht wordt dat buitenlandse toeristen vanaf 1 oktober toegelaten worden en dat vermoedelijk honderdduizend zullen terugkeren. Wanneer de regering het groene licht geeft, wordt het model in zes regio’s toegepast.

De Phuket Tourist Association stelt er een eigen model tegenover, genaamd 4Ts. Die vier T’s staan voor Target (duidelijke target voor aantal toeristen), Testing (screening op de luchthaven), Tracing (gebruik van een app om bewegingen van toeristen in real time te volgen) en Treatment (voldoende gezondheidswerkers en medicijnen om patiënten te behandelen).

Voorzitter Sarayuth zegt dat heropening van Phuket niet mag betekenen dat alle buitenlandse toeristen worden toegelaten. De vereniging is het oneens met het Phuket model van de regering, want ‘Phuket moet eerst de lokale bevolking beschermen en van dienst zijn’.

‘We staan alleen buitenlanders toe die al in Phuket kwamen en nu willen terugkeren en degenen die lang willen blijven. We zijn van plan alleen een klein aantal toe te laten, niet iedereen.’

Burgemeester Chalermlak van Patong zegt dat het noodzakelijk is buitenlandse toeristen toe te laten, maar ‘de meeste mensen hier hebben niet veel vertrouwen in de maatregelen van de regering’.

‘We zijn er niet zeker van, dat ze strikt worden gehandhaafd, maar we moeten open gaan. De mensen hebben het zwaar. Bedrijven hebben de deuren gesloten. We willen niet veel geld; we willen alleen overleven en gezond zijn.’

Tot zover mijn bespreking van het openingsartikel dat bijna de gehele voorpagina beslaat met een overlees op pagina 3. Klik op de kop als u het wil lezen.

BP in vogelvlucht

30 augustus – Bangkok Post telt vandaag slechts zeven nieuwsberichten en –verhalen en de rubriek News Bites met drie kortjes op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern minus een advertentie van een halve pagina.

Het openingsverhaal gaat vergezeld van een 5-koloms foto; verder tel ik twee 2-koloms foto’s en een 3-kolommer met de deelneemsters aan de Miss Grand Thailand 2020 schoonheidswedstrijd, waarvan de finale op 19 september wordt gehouden. De beauties poseren zonder mondkapje en gelaatsschermen. Hoeveel het er zijn, vermeldt het bijschrift niet.

Pagina 2, een halve pagina, telt twee artikelen. De opening meldt dat de State Railway of Thailand (SRT) de Raad van State heeft gevraagd de legitimiteit te beoordelen van de variation order (VO) voor veranderingen aan de contracten voor de verlengde Bang Sue-Rangsit Red Line.

SRT gouverneur Niruj zegt dat VO’s zijn uitgegeven voor extra civiele werkzaamheden aan het station Bang Sue, een onderhouds- en reparatiedepot, rails en elektriciteits- en mechanische systemen.

De werkzaamheden zijn nog niet begonnen, maar verwacht wordt dat de kosten zullen toenemen wanneer begonnen wordt met het werk.

Eerder heeft minister Saksayam (Transport) gezegd dat de SRT de overschrijding van het budget geschat had op ministens 10,3 miljard baht. Bovendien is het goedgekeurde budget van 55 miljard baht al overschreden. Het is al verhoogd naar 93 miljard baht en daar komt nu nog eens 10,3 miljard baht bij.

Het andere verhaal op de 2 is een achtergrondverhaal over de goede werken die missionarissen van de Xaverian missie in Klong Toey, een beruchte achterbuurt in Bangkok, verrichten.

Een vrouw (38) die aan lupus lijdt, een autoimmuunziekte, en aan bed is gekluisterd, maakt dankbaar gebruik van hun diensten. Ze brengen haar melk, voedsel en verschonen haar beddegoed.

Ze vertelt: ‘Mijn man woont niet bij me, dus het wekelijks bezoek van de missionarissen verwarmt altijd mijn hart. Als ik een probleem heb of iemand nodig heb om me naar het ziekenhuis te brengen, zijn ze er om mij te helpen.’

Pagina 3 opent met wat ik beschouw als een strijd tegen windmolens: wijziging van de grondwet. Misschien dat hier en daar enkele punten en komma’s ge- of verplaatst worden, maar het zal echt niet lukken aan de poten van de (door de junta benoemde) senaat te zagen. En dat het lang gaat duren, is ook wel zeker.

Het bericht meldt dat de coalitiepartijen dinsdag een motie indienen ter wijziging van artikel 256 van de grondwet dat bepaalt hoe de grondwet gewijzigd kan worden. De motie vraagt tevens om de vorming van een orgaan dat een nieuwe grondwet gaat schrijven.

Op 23 en 24 september [dan pas?] wordt de motie in eerste termijn behandeld. Qua omvang en samenstelling van het orgaan is al een aantal van 200 parlementsleden, senatoren, academici en studenten genoemd.

Wijziging van artikel 256 vereist de steun van minstens een derde van de senaat oftewel 84 senatoren. Het artikel schrijft ook voor dat een nationaal referendum vereist is als een amendement gevolgen heeft voor het wijzigingsproces en de artikelen over de monarchie en algemene principes.

Deze eisen worden algemeen gezien als een belangrijke horde om de grondwet te herschrijven, die in 2017 tot stand is gekomen en de senaat een stevige vinger in de pap geeft, onder andere bij het benoemen van een premier. Meer weten? Lees: Charter change plan on its way.

Kort Nieuws zondag 30 augustus

– Wat resteert na bovenstaande berichten, Nieuws van de website en Het nieuws in fotobijschriften? Op de voorpagina een 2-koloms bericht waarin een arts van de Chulalongkorn universiteit zegt dat tests van een nieuw Covid-19 vaccin op muizen en apen succes hebben gehad. Het laatste vaccin bevat proteïnen van tabaksbladeren. Het moet nu een purification proces doorlopen alvorens het gebruikt kan kan worden voor klinische testen op mensen.

Hoofd Thiravat van het Thai Red Cross Emerging Infectious Disease Health Science Centre zegt: ‘Dit vaccin is niet hetzelfde als wat ontwikkeld is door artsen van de faculteit Medicijnen van de Chulalongkorn universiteit. Het kan gemakkelijk en goedkoop geproduceerd worden, zelfs op industriële schaal. En er zijn geen problemen met patenten bij deze benadering.’

– Op pagina 3 resteren twee berichten. Parlementslid Thepthai Senpong (Democraten), die met zijn broer is veroordeeld tot 2 jaar gevangenisstraf wegens fraude bij de verkiezingen van het PAO-hoofd in 2014 in Nakhon Si Thammarat, geeft zijn parlementszetel niet zonder slag of stoot op. Hij gaat het Constitutionele Hof vragen te oordelen over zijn status als parlementslid.

Waarom hij denkt succes te hebben, laat ik maar achterwege: gaat over de interpretatie van een grondwetsartikel. Thepthai doet het verzoek aan het Hof, zoals voorgeschreven, via de Kiesraad. Als de Kiesraad haast maakt met herverkiezingen en niet wacht op de uitspraak van het Hof, kan de raad verantwoordelijk worden gehouden voor juridische consequenties, zegt hij. De fraude had destijds betrekking op het kopen van stemmen.

– De vriend van een vrouw die als gevolg van een liposuctie en borstvergroting in de Yannawa districtskliniek in Bangkok is overleden, heeft aangifte van nalatigheid gedaan bij de politie van Bang Phongphang. Hij eist een autopsie.

Beide ingrepen kostten haar 62.000 baht. Op 22 augustus ging ze van 7 tot 15 uur onder het mes. Na de ingrepen had ze veel pijn, zegt de vriend. Toen ze eerder deze week terugkwam voor het verwijderen van de hechtingen en dit meldde, zei de kliniek dat dit normaal was. Ze zei ook dat vocht uit de wonden kwam.

Nadat haar conditie cruciaal was geworden – haar gezicht was bleek en ze had stuiptrekkingen – was ze opgenomen in een overheidsziekenhuis, maar dat kon niets voor haar doen. Later ging ze naar een particulier ziekenhuis, waar ze overleed.

De vriend zegt een rekening van 400.000 baht te hebben gekregen voor de mislukte chirurgie. De kliniek heeft 100.000 baht verstrekt voor haar uitvaart.

---

 

Mayra Andrade – Quim di Santiago/ Kenha ki ben ki ta bai. https://youtu.be/B9yaxJqYsiI
Mayra Andrade is een Kaapverdische zangeres die woont en registreert in Lissabon, Portugal. Vaak wordt Andrade, in vergelijking met Cesária Évora, geprezen om haar moderne interpretatie van de traditionele Kaapverdische morna-muziek.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

KANCHANABURI: Thirty-five illegal Myanmar migrants and their two drivers were arrested in Sai Yok district in the early hours of Friday.

Two pickup trucks travelling on a local road in tambon Sri Mongkhol of Sai Yok district were stopped for a search around 3.40am at a checkpoint manned by soldiers, police and immigration officers. Fifteen illegal Myanmar migrants were found in the first vehicle, and another 20 in the second. They were arrested. Their two drivers, both also from Myanmar, were also arrested.

The drivers admitted to police they were each paid 2,000 baht per trip to take illegal migrants from a border area in tambon Sri Mongkhol to Kaeng Sian village in Muang district of this western border province. The illegal migrants told police they were from Dawei town and sneaked into Thailand along a natural border crossing. They wanted to work in Thailand.

The government will make available 24 billion baht in soft loans to airlines hard-hit by the Covid-19 pandemic, while asking them not to lay off staff, according to high-level officials.

The offer was made to representatives of seven local airlines who met Prime Minister Prayut Chan-o-cha at Government House on Friday, seeking assistance.

They represented AirAsia Group Bhd’s Thai AirAsia and its long-haul unit Thai AirAsia X, Thai Smile Airways, Thai Lion Air, Thai Vietjet Air, Bangkok Airways and Nok Air.

---

 

Nieuws van de website 28-29 augustus

• Een man die een kartonnen doos vond in de bosjes langs een weg in Bangphli, parallel aan het Suvarnabhumi irrigatiekanaal, schrok zich een hoedje toen hij even in de doos keek en dacht een vrouwenlichaam te zien. Hij sloot de doos weer snel en belde een hulplijn.
De hulpverleners openden de doos en vonden wat op een krom lichaam leek, omwikkeld met een witte doek. Toen de doek was verwijderd zagen ze een naakt vrouwenlichaam met haar gezicht naar beneden. Toen ze nog eens goed keken bleek het een sekspop te zijn, waarna iedereen in lachen uitbarstte. De hulpverleners lieten de pop achter bij de vinder. Wat hij ermee gedaan heeft, wilde hij niet zeggen.
• Drie Thais en drie buitenlanders, allen in quarantaine, hebben het totaal aantal besmettingen sinds januari op 3.410 gebracht, aldus het Centre for Covid-19 Situation Administration vrijdag. Alle zes waren asymptomatisch.
De buitenlanders zijn een Ethiopisch echtpaar, waarvan de vrouw voor medische behandeling in het land is, en een Amerikaan (62), die een werkvergunning heeft.
Het echtpaar arriveerde woensdag en verbleef in een alternatieve staats quarantaine faciliteit in Bangkok. Bij de eerste test bleken ze besmet.
De Amerikaan arriveerde zaterdag uit Duitsland evenals een Thaise huishoudster (44). De man verbleef in een alternatieve staats quarantaine faciliteit en de vrouw was in Samut Prakan in quarantaine. Beiden testten woensdag bij de eerste test positief.
De overige Thai zijn een lasser (45) die op 19 augustus uit Oezbekistan was aangekomen en in Bangkok in quarantaine was, en een vrouw (36), die op 15 augustus uit de Filipijnen was gekomen en in Chon Buri in quarantaine was. De infectie van de man werd bij de tweede test op maandag bevestigd, van de vrouw bij de tweede test op donderdag.
Het infectiepercentage van degenen die uit Ethiopië zijn gekomen bedraagt 0,42 procent, uit Oezbekistan 0,21 procent, uit Duitsland 1,06 procent en uit de Filipijnen 0,85 procent.
Van het totaal aantal besmette patiënten zijn 3.237 hersteld (95 pct), 115 patiënten worden nog behandeld.
• Adjunct-politiecommissaris Suwat Chaengyodsuk is vrijdag unaniem door de National Police Policy Board gekozen als opvolger van RTP hoofdcommissaris Chakthip Chaijinda, die eind september met pensioen gaat. Suwat (op de foto uiterst links) was hoofd van de Provincial Police Region 1 (centrale provincies minus Bangkok) voordat hij op het hoofdbureau van politie kwam te werken. Hij begon er in 2018 als assistent van de commissaris en promoveerde in 2019 naar zijn huidige functie. Zijn benoeming kwam niet als een verrassing.
• De gezondheidsautoriteiten vragen bedrijven even pas op de plaats te maken met het aannemen van werkers uit Myanmar, daar er een golf van Covid-19 infecties is uitgebroken. De meeste besmettingen zijn geconstateerd in de westelijke deelstaat Rakhine, die grenst aan Bangladesh en de Golf van Bengalen. Het totaal aantal besmettingen in het land is gestegen naar 602, Rakhine heeft een uitgaansverbod van 9 tot 16 uur ingesteld. Scholen zijn gesloten.
Thailand heeft een landgrens van 2.400 kilometer met Myanmar. Chatchai Phromlert, permanent secretaris van het ministerie van Binnenlandse Zaken, heeft vrijdag de gouverneurs van de tien provincies die aan Myanmar grenzen, opgedragen de bewaking langs de grens te versterken om te voorkomen dat illegale migranten proberen het land in te glippen. Tevens dienen personen die het land via een officiële grensovergang binnenkomen, streng te worden gecontroleerd op hun gezondheid.
• De toekomst van parlementslid Thepthai Senpong (Democraten), die campagne heeft gevoerd voor beperking van de rol van de Senaat, hangt aan een zijden draadje nadat hij en zijn broer door de rechtbank van Nakhon Si Thammarat zijn veroordeeld tot 2 jaar gevangenisstraf wegens verkiezingsfraude.
Wanneer het vonnis in hoger beroep standhoudt, wordt het paar tien jaar uitgesloten van een politieke functie. Thans zijn ze vrij op borgtocht. De broers zijn schuldig bevonden aan bedrog bij de verkiezingen in 2014 voor de Provincial Administration Organisation.

Overstaande berichten van vrijdag

• Een politieofficier van het bureau Pathumwan (Bangkok) is overgeplaatst naar het hoofdbureau omdat hij betrapt is op het gokken met bewoners, hetgeen te zien is in een online videoclip. Het bureau Pathumwan heeft de opdracht gekregen een onderzoek in te stellen. Naar de meerdere van de officier wordt ook onderzoek gedaan om na te gaan of hij nalatig is geweest bij het toezicht op zijn ondergeschikte. Het is onduidelijk wanneer het gokken plaatsvond. De gemeentepolitie heeft wel bevestigd dat de locatie in een buurprovincie was buiten haar jurisdictie.
• De politie heeft een vermeend lid aangehouden van een bende die heroïne smokkelt Taiwan. De drugs werden verborgen in souvenirs die koeriers, zich voordoend als toeristen die naar Taiwan terugkeerden, bij zich hadden.
De man werd woensdag aangehouden in het kantoor van een pakketbezorgdienst in Huai Khwang (Bangkok). In zijn huis werd bewijsmateriaal gevonden, waaronder bankboekjes. De verdachte heeft ontkend, maar de politie zegt over voldoende bewijs te beschikken van zijn schuld.
Naar verluidt transporteerde de man de heroïne in banden vanuit Chiang Rai naar een huis in Ramkhamhaeng (Bangkok) voor een verdachte die eerder is gearresteerd.
• De gemeentepolitie van Bangkok heeft de man aangehouden die donderdag een kruidenierswinkel in Phra Khanong beroofde. Hij bedreigde de kassier (20) van de winkel met een mes en eiste geld. De buit was gering, 5.000 baht, waar hij maar kort plezier van heeft gehad want hij werd dezelfde dag nog aangehouden.

Naar het buitenland in Bangkok

29 augustus – Een vakantie in het buitenland is voorlopig of misschien wel defnitief een droom, maar Guru, het creatieve vrijdagmagazine van Bangkok Post, biedt een oplossing. Het omslagverhaal noemt zes plaatsen in de hoofdstad waar je je met een beetje fantasie in het buitenland waant. Onderstaande foto’s tonen er drie: Paseo park, Chocolate ville en Pickadaily Bangkok.

Paseo park aan de Kanchanaphisek Road noemt zichzelf een Japanese Lifestyle Mall. Er is een ruime Daiso vestiging, de beroemde Japanse warenhuisketen, waar elk Japans product ligt ‘waar je behoefte aan hebt of zelfs dacht dat je het niet nodig had’. Het ontwerp en de architectuur brengen hulde aan Japanse steden, compleet met roze bloesems, imitatie houten gebouwen en een vijver met karpers.

Chocolate ville (merkwaardige naam) aan de Prasertmanukit Road brengt je in Europese sferen. Populaire plaatsen om een foto te maken zijn een molen en een vuurtoren, ‘voornamelijk omdat ze niet te vinden zijn in Thailand’. Chocolate ville biedt een ruime keus aan restaurants. Guru geeft als tip: ga er naartoe als de zon ondergaat want dan kun je gouden photoshots maken.

Als derde noem ik Pickadaily Bangkok aan de On Nut Road, een buurtwinkelcentrum dat eruit ziet als een stadje op het Britse platteland ‘met uitzondering van het feit dat het voedsel niet flauw is’ [de auteur heeft geen hoge pet van Brits eten] en dat de regen niet constant valt [de auteur heeft humor].

De overige suggesties hebben betrekking op Show DC, Don Don Donki en Treasure Factory. Wilt u daar meer over weten, lees Abroad in Bangkok.

Virus tracker: Aantal herstelde patiënten wereldwijd > 17 miljoen

Aantal besmettingen in Nederland en België zakt weer

29 augustus – Na twee dagen met een forse toename van het aantal besmettingen in Nederland en België is gisteren de curve weer omgedraaid en telden beide landen 980 nieuwe besmettingen, 174 minder dan een dag eerder.

China op plaats 35 is verschoven naar 34, waarop eerder Zweden stond, maar dat land is verhuisd naar 37. Verder biedt de virus tracker vandaag het heugelijke nieuws dat het aantal herstelde patiënten wereldwijd de 17-miljoen grens heeft overschreden – het zijn er nu 17.117.986.

Nederland meldt 510 nieuwe besmettingen naar 68.624 en België 470 naar 83.500, tezamen 980 tegen 1.154 een dag eerder en 770 twee dagen eerder. Het aantal nieuwe doden is weer aan de lage kant: in Nederland 3 naar 6.218 en in België 5 naar 9.884.

Tenslotte de cijfers wereldwijd. Aantal besmettingen plus 293.879 naar 24.662.073, aantal doden plus 5.946 naar 836.346 en aantal herstelde patiënten plus 219.543 naar 17.117.986. Het aantal ernstig zieken is deze maal afgenomen: met 177 naar 61.386.

Voor alle volledigheid noem ik de posities van mijn voorkeurslanden. België staat op 38, Nederland op 43, Thailand op 120, China op 34 en Bolivia op 26.

Prayut kan me nog meer vertellen (2)

29 augustus – Bangkok Post kopt vandaag boven haar openingsverhaal PM agrees to bail out 7 airlines. Maar BP, moet dat niet zijn Cabinet agrees… of is Prayut nog steeds de almachtige heerser die hij tijdens de 5 jaar militaire junta was?

Ook in het artikel kom ik formuleringen tegen die erop duiden dat Prayut niet de primus inter pares is, die een premier van een democratisch land wordt geacht te zijn, maar nog steeds dictatoriale trekjes vertoont. Zo lees ik dat Prayut permanent secretaris Prasong van het ministerie van Financiën geautoriseerd heeft met staatsbanken te overleggen over zachte leningen voor de zeven noodlijdende luchtvaartmaatschappijen. Hoezo Prayut, waarom niet de minister van Financiën?

Behalve met de zachte leningen worden de maatschappijen met meer maatregelen geholpen, zoals verlaging van de accijns op kerosine en lagere luchtvaarttoeslagen [?], passagierstarieven, parkeertarieven en internationale vertrektarieven.

Regeringswoordvoerder Anucha zei gisteren dat Prayut tijdens een overleg met vertegenwoordigers van de maatschappijen op het Government House (zie de foto in Het nieuws in fotoberichten) heeft gezegd dat de luchtvaart een belangrijke rol speelt in de Thaise economie. Hij zei dat de CCSA voornemens is diverse maatregelen voor de luchtvaart en het binnenlands toerisme te versoepelen.

Voorts vroeg hij hen om samen te werken en concurrentie op prijs te beperken, betere service te bieden en hun financieel beheer te verbeteren om schulden weg te werken. Zoals al gemeld is de maatschappijen als tegenprestatie voor de zachte leningen gevraagd hun personeel, in totaal 20.000 personen, in dienst te houden.

Het artikel gaat nog een hele kolom door, maar wat mij betreft geldt: Prayut kan me nog meer vertellen, ik vind het welletjes geweest al die aandacht voor de omhoog gevallen generaal.

Boss-onderzoek levert ‘verrassingen’ op

29 augustus – ‘Surprising’ new issues uncovered by ‘Boss’ probe kopt de krant boven een bericht over de zogeheten onafhankelijke commissie die onderzoek heeft gedaan naar de hit-and-run van Vorayuth Yoovidhya in 2012.

Het woord surprising staat mijns inziens tussen aanhalingstekens omdat de ernstige problemen die door de commissie zijn geconstateerd bij de politie en het OM natuurlijk helemaal niet verrassend zijn want feitelijk al lang bekend, maar altijd bedekt zijn met de mantel der liefde.

Maar de commissie vindt ze wel verrassend. Voorzitter Vicha Mahakun zei gisteren na de laatste vergadering van de commissie dat de resultaten van het onderzoek niet alleen Prayut zullen overtuigen van de noodzaak van hervormingen in deze twee organisaties, maar betrokkenen ook onverwacht zullen treffen.

‘Ieder punt in ons rapport wordt gesteund door heel gedetailleerde informatie en zal iedereen die het leest verrassen. Het rapport laat duidelijk zien dat het wangedrag bij de behandeling van deze zaak op een georganiseerde manier heeft plaatsgevonden en dat niet een enkele persoon het ooit had kunnen bereiken.’

Vicha zei dat het aan de premier is om te beslissen of het rapport openbaar wordt gemaakt. Het wordt aan Prayut overhandigd samen met aanbevelingen wat verder gedaan moet worden om bewijs te vinden van het wangedrag dat in het rapport wordt beschreven en de booswichten voor de rechter te brengen.

Kort Nieuws zaterdag 29 augustus, korter kan niet

• Locatie voormalige leprozenkolonie Khon Kaen verdeeld onder 1.100 bewoners
• Relschoppers bij politiebureau worden vervolgd
• Wetsvoorstel gedwongen verdwijningen is ‘incompleet’, zeggen mensenrechtengroepen
• Panel beschuldigt Kingsgate, moederbedrijf van goudmijn Akara, van betaling steekpenningen aan ambtenaren voor concessies in drie provincies
• ONCB bespoedigt rekrutering en training 2.600 anti-drugs agenten
• Gemeente Bangkok stelt deadline voor betaling OZB en grondbelasting uit tot eind oktober
• Gouverneur Wichian van Korat pleit voor snelle aanleg vertraagde snelweg Korat-Bang Pa-in

---

 

Het nieuws in fotoberichten

TAK/YANGON: Thai security authorities in the northern province are on alert along the border with Myanmar after the neighbouring country reported more than 200 new coronavirus cases which compelled the government to close schools nationwide.

Authorities said all border passes in Mae Sot district and roads to Muang districts will be strictly screened. Details of the operations will be briefed by Naresuan Task Force commander Maj Gen Ukrit Nutkhamhaeng on Friday.

Mae Sot is the main gateway to Yangon, with the Moei River separating the two countries. The long border in Tak makes it ideal for Myanmar people to cross the river and illegally enter Thailand in search of jobs.

---

 

Nieuws van de website 27-28 augustus

• Thailand gaat vanaf volgende maand meer patiënten uit het buitenland toelaten, nadat ziekenhuizen hebben laten weten graag buitenlandse patiënten te behandelen, zegt een hoge functionaris bij het ministerie van Volksgezondheid. Thans mogen 120 ziekenhuizen buitenlanders behandelen, dat aantal wordt uitgebreid met 100.
Sinds juli, toen voor hen de grens open ging, zijn pas 172 patiënten toegelaten en 740 hebben een aanvraag gedaan. Maar de procedure om toestemming te krijgen is traag en moeilijk.
‘Vier van onze patiënten zijn gestorven omdat ze het land niet in konden’, zegt Boon Vasin, voorzitter van de Thonburi Healthcare Group Plc. ‘Het is een humanitaire kwestie omdat sommige landen niet de capaciteit hebben voor geavanceerde procedures. Vooral bij patiënten die behandeld moeten worden voor hartziekte, diabetes en kanker.
Boon zegt dat toestemmingen willekeurig worden verleend. Hij dringt er daarom bij de autoriteiten op aan het proces te verduidelijken en versoepelen.
• Bijna drie weken nadat hij uit India was gekomen, is een Indiase man (35) positief getest op het coronavirus. Hij arriveerde op 8 augustus, maar waarom hij drie weken in quarantaine is gehouden in plaats van de gebruikelijke veertien dagen, heeft het Centre for Covid-19 Situation Administration donderdag niet bekend gemaakt. De nieuwe patiënt brengt het totaal aantal besmettingen sinds januari op 3.404. De meesten daarvan zijn hersteld [geen aantal]. Het dodental bedraagt nog steeds 58, al sinds 2 juni.
• Twee buitenlandse duikinstructeurs op Koh Tao hebben een koninklijke onderscheiding gekregen voor hun rol bij de redding van de twaalf voetballertjes en hun coach die twee jaar geleden vast zaten in de Tham Luang grot in Chiang Rai, toen die was volgelopen met water.
Donderdag werd de onderscheiding door gouverneur Wichawut van Surat Thani opgespeld tijdens een ceremonie in het Provinciehuis. De Canadees Elik Brown en Deen Ivan Karadzic behoren tot de 115 buitenlanders die de Most Admirable Order of Direkgunabhorn hebben ontvangen.
• Zou het waar zijn? Het is niet de eerste keer dat ik dit soort optimisme lees. De ministers van vijftien landen in Azië-Pacific hebben ‘belangrijke voortgang’ geboekt bij de onderhandelingen over het Regional Comprehensive Economic Partnership (RCEP). Ze verwachten dat de vrijhandelsovereenkomst in november beklonken is, aldus een gezamenlijke verklaring na een videoconferentie.
Maar of India daarbij is, is nog steeds onzeker. De verklaring zegt dat de RCEP open blijft voor India omdat ‘het niet alleen sinds de start in 2012 heeft deelgenomen aan de onderhandelingen maar ook in erkenning van het potentieel van India om aan de welvaart van de regio aan bijdrage te leveren’.
Meer weten over de RCEP en de tegenhanger Comprehensive and Progressive Agreement for Trans-Pacific Partnership (CPTPP)? Zie mijn pagina Trans-Pacific Partnership.
• De coalitiepartners hebben overeenstemming bereikt over één versie van de motie ter wijziging van de grondwet. De motie wordt aan het parlement aangeboden zodra de Raad van State zich gebogen heeft over de woordkeus. Ze voorziet tevens in de vorming van een 190 (!) leden tellend panel dat 240 dagen de tijd krijgt om de klus te klaren. Wanneer het parlement de ontwerp-grondwet afwijst, wordt er een referendum over gehouden.
Een heet hangijzer is de rol van de senaat. De motie noemt die niet, maar leden van coalitiepartij Democraten willen de rol van de senaat beperken; ze willen dat de senaat niet meer mag meestemmen over de keuze van een premier.
Oppositiepartij Move Forward wil zelfs de senaat opheffen. Ze heeft zich gedistantieerd van de motie die door de oppositie is opgesteld.
• De abt van een tempel in Phitsanulok heeft betaalde seks met mannen gehad. Dat blijkt uit twee videoclips op Facebook. In een clip zit hij op een bed verdiept in zijn tablet. Twee mannen volgen hem in de kamer en één trekt zijn onderbroek uit. In de andere clip ligt hij naakt op het bed met twee mannen, van wie één naakt is. Te zien is hoe hij hen geld geeft.
Waarnemend directeur Supawalak van het provinciaal boeddhisme kantoor zegt dat de provinciale hoofdmonnik de zaak zal onderzoeken. Het kantoor is in deze zaak niet bevoegd.

Overstaand bericht van donderdag

• De particuliere en publieke sectoren in de provincie Tak zijn overeen gekomen de ontwikkeling van de Mae Sot special economic zone langs de grens met Myanmar te bevorderen gezien de verslechtering van de economie door de pandemie.
Hoofd-inspecteur generaal Ronnarong van het ministerie van Handel bracht gisteren een bezoek aan het gebied om zich op de hoogte te stellen van de vorderingen. Hij ontmoette ook enkele zakenlieden in het district. De lokale bevolking is bereid samen te werken om het gebied weer op de been te helpen. Ze gaan helpen bij het stimuleren van de grenshandel, investeringen in industrie en industriële landbouw , lokale handel en toerisme.

Virus tracker: België op 37 ingehaald door Roemenië

Aantal besmettingen in Nederland en België schiet omhoog

28 augustus – Voor de tweede achtereenvolgende dag is het aantal besmettingen in Nederland en België gestegen, gisteren met 1.154 tegen 770 een dag eerder. België op plaats 37 is met 120 besmettingen ingehaald door Roemenië en staat nu op 38. Raadselachtig: het aantal doden in België bedraagt 117 minder dan een dag eerder. Zijn die uit de dood opgestaan? Maar het zal wel een correctie betreffen.

In Nederland is het aantal besmettingen met 571 gestegen naar 68.114 en in België met 583 naar 83.030, samen het record aantal van 1.154. Het aantal doden is in Nederland met 8 toegenomen naar 6.215, het aantal doden in België bedraagt nu 9.879. 40 patiënten zijn hersteld, het totaal aantal brengend op 18.331.

Tenslotte de cijfers wereldwijd. Aantal besmettingen plus 275.309 naar 24.368,194, aantal doden plus 6.306 naar 830.400, aantal herstelde patiënten plus 264.085 naar 16.898.443. Het aantal ernstig zieken is deze maal gedaald: met 220 naar 61.563.

Met uitzondering van België staan mijn voorkeurslanden nog steeds op dezelfde plaats: Nederland op 43, Thailand op 120, China op 35 en Bolivia op 26.

Prayut kan me nog meer vertellen

28 augustus – Bangkok Post opent vandaag met een follow-up op de berichtgeving over de aanschaf van nog eens twee Chinese onderzeeërs, een lang gekoesterde wens van de marine. Premier Prayut die tevens minister van Defensie is, zegt matters all figured out te hebben wanneer het gevraagde budget sneuvelt in het Huis van Afgevaardigden.

Hij heeft een contingency plan (plan voor onvoorziene omstandigheden) voorbereid: ‘Als we de subs niet kunnen kopen, hoe zullen we dan onderhandelen met China? Ik heb daarin voorzien.’ De krant schrijft: Alhoewel Prayut niet inging op details, zei hij dat de deal die met China is gesloten ruimte kan hebben voor tweaking (letterlijk: trekken, knijpen; zoiets als: aanpassen).

Afijn, ik wil uw dag niet verder verknoeien, dus stop hier. Wilt u het artikel niettemin lezen, klik hier: Prayut has backup if subs plan nosedives.

Dit is het belangrijkste nieuws: Boss en Billy

28 augustus – Twee berichten springen er qua nieuwswaarde wat mij betreft uit: maar daarvoor moeten we op pagina 2 zijn, een gehandicapte pagina met een bijna paginalange advertentie over vier kolommen, waarin de vijfde virtuele conferentie wordt aangekondigd over de agrarische biotechnologie industrie.

De krant opent met het bericht dat experts het er nu over eens zijn dat Vorayuth Yoovidhya, bijgenaamd Boss, in 2012 tussen de 125 en 177 km per uur moet hebben gereden toen hij met zijn Ferrari een motoragent de dood injoeg.

Dat hebben ze verklaard bij een politiepanel dat is gevormd om de rol van de politie bij het onderzoek naar de hit-and-run onder de loep te nemen en met name het besluit van de politie zich niet te verzetten tegen de beslissing van het OM Vorayuth niet langer te vervolgen voor reckless driving causing death (dood door gevaarlijke rijden).

Het panel heeft tien getuigen, die expert zijn in het schatten van autosnelheden [zouden die werkelijk bestaan?], en vier drugs experts ondervraagd. Hun verklaringen worden opgenomen in het eindrapport van het panel dat volgende week via hoofdcommissaris Chakthip naar het OM gaat. De openbare aanklagers kunnen op basis daarvan nieuwe aanklachten tegen Boss opstellen.

Genoemd zijn al drugsgebruik, roekeloos rijden en geen hulpverlenen aan het slachtoffer. In Boss’ bloed is destijds cocaïne gevonden, maar dat is toen niet vermeld in het politierapport. Boss verzuimde niet alleen hulp te verlenen aan de agent, maar sleepte de motor met hem enkele honderden meters mee, toen hij zich naar huis haastte.

Het panel heeft ook geadviseerd onderzoek te doen naar het gedrag van 22 agenten die destijds bij het onderzoek betrokken waren. Nagegaan wordt of ze disciplinair gestraft kunnen worden voor plichtsverzuim. Degenen die al gepensioneerd zijn, kunnen een strafrechtelijke vervolging tegemoet zien.

De Foreign Affairs Division van de politie werkt met het ministerie van Buitenlandse Zaken samen om te bepalen of Interpol gevraagd zal worden een zogeheten red notice (verzoek om aanhouding) uit te geven, maar dit kan pas worden gedaan wanneer het OM heeft beslist over de nieuwe beschuldigingen. Of de oude red notice nog van kracht is, is onduidelijk want zegslieden spreken elkaar op dit punt tegen.

Het bericht rept niet over de twee nieuwe getuigen waarmee het OM op de proppen is gekomen ter verdediging van de beslissing de beschuldiging van roekeloos rijden in te trekken. Die hebben verklaard dat hij 80 km reed. Eén is recent op zijn motor omgekomen bij een botsing met een andere motor [wat ook wel erg toevallig is].

Weduwe Karen activist Billy vraagt PG moordzaak te heropenen

28 augustus – Het tweede bericht dat naar mijn bescheiden mening veel nieuwswaardiger is dan het geleuter van Prayut gaat over de Billy-zaak. Een gebed vooralsnog zonder einde dat zich maar blijft voorslepen. Billy’s weduwe probeert opnieuw recht te halen, maar laat ik eerst uw geheugen even opfrissen.

Billy is de bijnaam van Karen activist Porlajee Rakchongcharoen die in 2014 spoorloos verdween na betrapt te zijn op het verzamelen van wilde honing. Hij stond de Karen juridisch bij wier hutten en graansilo’s op last van Chaiwat Limlikit-asorn, destijds hoofd van nationaal park Kaeng Krachan (Phetchaburi), in brand waren gestoken.

Chaiwat en drie boswachters worden ervan verdacht Billy te hebben vermoord. Daarop wijzen botjes die in een waterreservoir zijn gevonden. Het DNA komt overeen met dat van Billy’s moeder.

Maar de heren lopen nog steeds vrolijk rond en Chaiwat heeft zelfs promotie gemaakt. Chaiwat en twee boswachters zijn alleen veroordeeld wegens plichtsverzuim omdat ze nagelaten hebben Billy, nadat hij betrapt was, over te dragen aan de politie. De ander is veroordeeld wegens samenspanning.

Het nieuws van vandaag is dat Pinnapa Prueksapan, begeleid door een advocaat en tientallen Karen supporters, bij het kantoor van de procureur-generaal (OAG) een petitie heeft ingediend met het verzoek de vier boeven te vervolgen voor moord, wat ook het Department of Special Investigation heeft geadviseerd. Maar een OAG panel was er niet van overtuigd dat de botjes van Porlajee waren dus liet de moordaanklacht vallen.

De DSI heeft intussen bezwaar gemaakt tegen het besluit en zegt over forensisch bewijs te beschikken om het besluit ongedaan te maken. De OAG heeft nog niet gereageerd op het bezwaar.

De advocaat zegt: ‘Deze zaak is in het publieke belang want een van de verdachten is een topambtenaar. De procureur-generaal dient degene te zijn die beslist. Deze zaak gaat niet alleen over recht voor Billy’s familie, maar betekent heel veel voor zijn etnische gemeenschap.’

Kort Nieuws vrijdag 28 augustus, korter kan niet

– Het resterende nieuws vat ik weer samen in enkele trefzekere zinnen. Als u daaraan niet voldoende heeft, kunt u de berichten op de website opzoeken onder het kopje Most recent of Thailand.
• Vier Thaise arbeiders in Saoedi-Arabië overleden aan coronavirus
• Legerofficieren krijgen peptalk van IJzervreter Apirat
• Apirat regeert over zijn graf met plan voor opvolgers in de komende drie jaar
• CCSA: Prioriteit voor terugkerende buitenlanders met verblijfsvergunning
• Geen boete voor late betaling OZB en grondbelasting
• Doodstraf voor voormalig schoolhoofd die in januari bij de beroving van een juwelier in Lop Buri twee volwassenen en een kind doodschoot
• Prayut kan rally supporters van de regering niet tegenhouden. Zondag demonstreren ze bij het BAAC op de Pathumwan kruising
• 125.000 rai in Sukhothai en Phitsanulok onder water gelopen, zowel akkers als woongebieden
• Zestig Karen in nationaal park Kaeng Krachan vragen minister Varawut (Milieu) om het recht hun eigen land te mogen beheren conform hun traditionele cultuur
• Politieke ban van 5 jaar voor voormalig parlementslid Natee (Bhumjaithai) en boete van 4.000 baht gehandhaafd door hooggerechtshof voor valse inkomensverklaring in 2013

---

 

Het nieuws in fotoberichten

Terrified passengers were seen fleeing a Bangkok bus after the driver zig-zagged across the road in a race with a rival to get more fares at the next stop.

A video posted on social media showed a privately run bus on Route 1 dangerously tailgating and trying to overtake another bus serving the same route. The two buses are seen racing along the road. The rear bus is seen nearly crashing into several other vehicles. Sometimes the driver crossed into the opposite lane for oncoming vehicles as he tried to take the lead. When both buses stop at a traffic light, scared passengers are seen fleeing from the rear bus.

The two drivers, Ekarat Buabangsorn and Adisorn Yangsungnoen, accompanied by their employer, were called into the Bangkok Mass Transit Authority later on Tuesday.

The Bangkok Metropolitan Administration is offering a cash reward for reporting abandoned vehicles in a bid to ease traffic congestion.

Deputy Bangkok governor Sakoltee Phattiyakul said on Wednesday tip-offs about cars left for long periods on streets or in public places will be rewarded with half of the fine paid by the owner — up to 5,000 baht.

The chairman of the prime minister’s committee reviewing the aborted hit-and-run case of Red Bull heir Vorayuth Yoovidhya said his panel saw “injustice” and the “shadow of corruption” in past handling of the prosecution.

Vicha Mahakhun, a former member of the National Anti-Corruption Commission who heads the committee, on Wednesday outlined his panel’s progress, with the 30-day working deadline due on Aug 31. He was being interviewed on CU Radio.

---

 

Nieuws van de website 26-27 augustus

• Een grote hoeveelheid illegale cosmetische producten is woensdagochtend in beslag genomen in een huis in Hat Yai (Songkhla). De politie en gezondheidsfunctionarissen waren getipt dat het huis werd gebruikt voor de productie van de producten voor een ongeregistreerd merk. Ze troffen er containers aan met skin whitening crème en crèmes voor het verwijderen van huidvlekken, crèmepotten en dozen. De in beslag genomen spullen met een waarde van 2 miljoen baht vulden zestig kartonnen dozen. Die zijn naar het politiebureau van Thung Lung gebracht.
• Mijn woordenboek vertaalt spree als pretje, fuif, boemelarij, braspartij, maar dat lijkt me een ongewenste vertaling voor de killing spree waaraan een man in Phayao zich overgaf. Google Translate vertaalt het met moordpartij en dat was het.
De man (51) doodde dinsdagavond zijn stiefzoon (37), diens vrouw (34) en hun dochter van 5. Een andere man die zich bevond in het huis waar de tragedie zich voltrok, werd gewond. Na de moordpartij ging hij naar een helikopter landingsplaats circa 300 meter vanaf het huis en schoot zichzelf dood. De gewonde man is opgenomen in het Chiang Kham ziekenhuis. Bewoners zeggen dat de dader en de stiefzoon een conflict hadden over een koffiehandel.
• Het ministerie van Transport heeft zich voorgenomen uitgaven aan wegen en metroprojecten in het nieuwe begrotingsjaar dat in oktober begint, te versnellen om de economie te steunen die zwaar te lijden heeft onder de teruggang van export en toerisme.
De belangrijkste projecten hebben betrekking op het OV-netwerk in Bangkok en snelwegen die nabijgelegen provincies en de Eastern Seaboard verbinden met Bangkok. De helft van ’s lands GDP komt uit de hoofdstad, hoewel er minder dan een tiende van de bevolking woont. Verder staat hoog op het verlanglijstje een netwerk van snelwegen die een verbinding vormen met buurlanden en een hogesnelheidslijn door buurlanden naar China.
Minister Saksiam (Transport) zegt uitgaven te willen versnellen omdat ze een kettingreactie kunnen genereren die economische activiteiten vergroten. Het geld komt uit de jaarbegroting van het ministerie (volgend jaar 232 miljard baht), revenuen van staatsbedrijven en uit diverse fondsen.
Een probleem is nog de onderbesteding van gelden. Tot juli dit jaar is slechts 37 procent van ‘s lands totale investeringsbegroting uitgegeven, specifieke cijfers voor het ministerie van Transport zijn niet beschikbaar. Zelfs voor Covid-19 werden infrastructurele uitgaven gehinderd door politiek gekissebis en personele veranderingen. Van de investeringsbegroting in het begrotingsjaar 2019 is slechts 70 procent besteed.
• De manufacturing production index (MPI) is in juli met 14,69 procent gedaald vergeleken met een jaar eerder als gevolg van een lagere productie van auto’s en benzine te midden van de coronavirus uitbraak, aldus het ministerie van Industrie op woensdag. In een Reuters peiling was een teruggang met 13,9 procent voorspeld, in juni nam de MPI af met 17,8 procent. De capacity utilisation bedroeg in juli 56,01 procent en juni 55,07 procent. Het ministerie verwacht dat de MPI dit jaar 8 à 9 procent daalt.
• Slechts 1 nieuwe besmetting meldde het Centre for Covid-19 Situation Administration woensdag. Het gaat om een Thaise zakenman (38) die op 8 augustus was teruggekeerd uit India, op dezelfde vlucht als waarop eerder 21 passagiers besmet bleken. Tijdens zijn quarantaine in Bangkok testte hij op 21 augustus bij de tweede test positief. Hij had toen koorts, een zere keel, hoestte, was vermoeid en had zijn reukzin verloren.
Van de 3.286 personen die uit India zijn teruggekeerd, was 10,9 procent besmet. Van de in totaal 3.403 besmettingen zijn 3.237 patiënten hersteld, inclusief acht die de afgelopen 24 uur uit het ziekenhuis zijn ontslagen. 108 patiënten worden nog behandeld.
• Update donderdag: 1 nieuwe besmetting van een Indiase man die uit zijn geboorteland was gekomen. Hij testte na drie weken quarantaine positief op het coronavirus. Waarom de quarantaine was verlengd is niet bekend.
• Hij zal er wel verstand van hebben, de nieuw benoemde minister van Financiën Predee Daochai, maar hoe komt hij erbij om te zeggen dat economisch gezien ‘het ergste voorbij is’. Rondlopend in Bangkok zie ik alleen maar achteruitgang.
Maar Predee ziet het anders. Thailand’s economisch fundament en fiscale positie blijven sterk ondanks de door de pandemie veroorzaakte recessie. Terwijl in het tweede kwartaal de economie met 12,2 procent kromp vergeleken met een jaar eerder, de scherpste val sinds de Aziatische crisis van 1998, is Thailand een van de meest veerkrachtige economieën in de regio, zei hij op het Thailand Forum 2020 van de Stock Exchange of Thailand.
‘Wij menen dat het ergste achter ons ligt. Verwacht wordt dat de economie in de tweede helft van het jaar opbloeit en zich in 2021 herstelt met 4 tot 5 procent groei.’
Het ministerie van Financiën voorspelde eerder voor dit jaar een krimp van 8,5 procent.
• Move Forward, de erfgenaam van Future Forward, wil de rol van de Senaat beperken of helemaal uitschakelen, wanneer de motie van de oppositie over grondwetwijziging behandeld wordt. De partij neemt een radicaler standpunt in dan de overige oppositiepartijen. Die willen alleen artikel 256 van de grondwet wijzigen om de vorming van een assemblee mogelijk te maken die een nieuwe grondwet gaat opstellen. Move Forward heeft ook bedenkingen over de eerste twee artikelen van de grondwet die over de monarchie gaan.
• Premier Prayut heeft woensdag demonstranten gewaarschuwd dat ze diepere scheidslijnen creëren die het ineenstorten van het land kunnen veroorzaken. Niet eerder heeft de premier in zulke strenge bewoordingen de demonstranten de les gelezen. Hij zei: ‘Als we elkaar politiek willen inhalen, zal de natie bezwijken. Als dat gebeurt, wacht maar, bevindt iedereen zich op vurige grond, verzwolgen in vlammen.’
• Thailand moet de klinische testen van zijn coronavirus vaccin op proefpersonen uitstellen als gevolg van beperkte productiecapaciteit in buitenlandse faciliteiten. Oorspronkelijk zouden ze in oktober beginnen, maar nu is de hoop er tegen het eind van het jaar mee te kunnen beginnen. Dit heeft Kiat Ruxrungtham, directeur van het Chulalongkorn University vaccine development programme, woensdag bekend gemaakt. Het uitstel komt als een tegenslag voor het land dat snel zijn eigen vaccin wil ontwikkelen. Wereldwijd wordt op diverse plaatsen gewerkt aan een vaccin.
• Een complete lijst van boetes voor overtredingen van de Land Traffic Act van 1979 is woensdag gepubliceerd in de Royal Gazette. De boetes variëren van 200 tot 1.000 baht en hebben betrekking op alle soorten voertuigen.
Het bericht bevat een waslijst van overtredingen met de bijbehorende boete, maar die mag u zelf lezen (klik hier). Ik noem alleen dat de zwaarste boete van 1.000 baht staat op voertuigen die buitensporig veel herrie maken en dito uitlaatgassen uitbraken, alsmede voertuigen die gevaarlijke stoffen vervoeren maar geen waarschuwingsbord voeren.
Ook taxibestuurders die passagiers niet via de kortste route naar hun bestemming brengen of halverwege stoppen, krijgen een boete van 1.000 baht.

Overstaande berichten van woensdag

• De tol op twee snelwegen vervalt tijdens de komende weekendvakantie van 4 tot 9 september. Het kabinet heeft dinsdag dit besluit genomen en hoopt dat het binnenlands toerisme daardoor een (hoognodige) injectie krijgt. Het gaat om highway 7 (Bangkok-Pattaya) en highway 9 op de secties Bang Pa In-Bang Phli, Phra Pradaeng-Bang Khae en Phra Pradaeng-Bang Kunthian.
• Een 17-jarige middelbare-schoolleerlinge en een leraar (35) zijn dinsdagochtend om het leven gekomen bij een botsing op de Rama II Road in Thung Kru (Bangkok) met een vrachtwagen. De twee gingen altijd samen naar school omdat ze in de buurt van elkaar woonden. Het bericht zegt niets over het vervoermiddel van de twee slachtoffers.
• Ruim dertig personen zijn voor een bedrag van 80 miljoen baht opgelicht nadat ze geïnvesteerd hadden in een bedrijf dat hand gels en mondkapjes produceerde en hoge winsten beloofde. De slachtoffers hebben aangifte gedaan bij de politie.
Eén vrouw zegt 300.000 baht te hebben verloren. Ze vertrouwde de persoon die het bedrijf runde omdat ze, een week nadat ze 10.000 baht had overgemaakt, al 13.000 baht aan dividend had ontvangen. Maar later bleef hij zijn betalingen uitstellen en verdween met de noorderzon.
• De grenspolitie in Nakhon Phanom heeft in twee pickup trucks 200 kilo gedroogde marihuana onderschept en twee mannen gearresteerd, maandagavond op een weg in tambon Lak Sila. De politie was getipt dat een grote lading drugs over de grens in het district That Phanom gesmokkeld zou worden.
• Bij een Chinese begraafplaats in Sadao (Songkhla) heeft de politie dinsdag zestien Myanmarezen, twaalf mannen en vier vrouwen, aangehouden die illegaal het land waren binnengekomen. Een dorpshoofd had de politie getipt, nadat dorpelingen hadden geklaagd. Ze maakten zich zorgen dat ze besmet zouden worden door de migranten, die niet gescreend waren voordat ze de grens overstaken.

Virus tracker: Aantal besmettingen wereldwijd > 24 miljoen

Dalende trend Nederland en België na 3 dagen omgebogen

27 augustus – De miljoenengrenzen sneuvelen in hoog tempeo wereldwijd; gisteren overschreed het aantal besmettingen de 24 miljoen, drie dagen nadat de 23-miljoen grens was gepasseerd. In Nederland en België, die drie dagen een dalend aantal besmettingen meldden, loopt het aantal weer op. België staat aan de vooravond van een andere grens die sneuvelt: nog 4 doden en dan telt het land 10.000 doden.

Nederland meldt 415 nieuwe besmettingen naar 67.543 en België 355 naar 82.447. Opgeteld dus 770, 40 meer dan een dag tevoren. Het aantal doden is in Nederland met 5 toegenomen naar 6.207, België meldt nul nieuwe doden. Het aantal herstelde patiënten is er gestegen met 49 naar 18.291.

Tenslotte de cijfers wereldwijd. Aantal besmettingen plus 254.582 naar 24.092.885, aantal doden plus 6.567 naar 824.194, aantal ernstig zieken plus 104 naar 61.783 en aantal herstelde patiënten plus 253.421 naar 16.634.338.

Mijn voorkeurslanden staan nog steeds op dezelfde plaats met uitzondering van Thailand dat weer (jawel!) zijn positie heeft verbeterd en nu op plaats 120 staat.

Premier steunt terugkeer van toeristen

27 augustus – Premier Prayut heeft gisteren gezegd de terugkeer van (buitenlandse) toeristen te steunen, zodat de lokale bevolking weer geld kan verdienen. Begonnen wordt met een klein aantal toeristen om de controlemaatregelen van het land te testen, die volgens Prayut comprehensive (uitgebreid) zullen zijn. Hij probeerde daarmee de zorgen weg te nemen over een eventuele tweede golf aan besmettingen.

‘De bezoekers worden gevolgd. Er komen formuilieren om in te vullen. Vluchten moeten traceerbaar zijn. Wanneer ze hun bestemming bereiken moeten hun verblijfplaats worden bevestigd en ze moeten van anderen geïsoleerd worden.’

Prayut noemde de terugkeer van toeristen essentieel voor het land: ‘Wanneer niets wordt gedaan, worden dingen erger. Dan worden premises gesloten en werknemers ontslagen. Hoe kan de regering zich veroorloven hen allemaal te helpen? Ik hoop dat de lokale bevolking hen terug verwelkomt. Ze zullen voor hen moeten zorgen omdat de voordelen naar hen gaan en niet naar de regering. Wees er alsjeblieft van overtuigd dat wanneer de ziekte wordt ontdekt, we in staat zijn die te beheersen.’

Persoonlijke noot: De lockdown maatregelen hebben al voor een kaalslag gezorgd, dus veel erger kan het niet worden, dunkt me. De vraag is natuurlijk of toeristen wel willen terugkeren als ze bijvoorbeeld eerst veertien dagen in quarantaine moeten en niet kunnen gaan en staan waar ze willen, gedwongen worden voortdurend een mondkapje en gelaatsscherm te dragen en anderhalve meter afstand van elkaar moeten houden.

Minister Buddhipongse gelooft niet in juridische actie Facebook

27 augustus – Minister Buddhipongse (DES, Digital Economy and Society) gelooft niet dat Facebook, zoals het heeft aangekondigd, juridische actie tegen de regering zal nemen want het platform heeft in verleden altijd verzoeken gehonoreerd om ongewenste webpagina’s te sluiten. Facebook dreigde daarmee, want Thailand’s verzoeken om blokkering zijn in strijd met internationale mensenrechtenwetten en het recht op vrije meningsuiting.

De minister doelde met name op de facebookpagina Royalist Marketplace, die maandag is gesloten. De pagina die 1 miljoen volgers heeft, kan nu niet meer in Thailand geraadpleegd worden. Een van de makers, Pavin Chachavalpongpun, die als universiteitsdocent in Japan werkt, heeft al gezegd dat een nieuwe pagina kan worden aangemaakt.

Buddhipongse zegt: ‘Daar Facebook de toegang tot illegale content heeft geblokkeerd, betekent dit dat het bedrijf de Thaise wet begrijpt en respecteert. Wij blijven erbij dat de maatregel in overeenstemming is met toepassing van de wet en de Thaise souvereiniteit. De regering heeft haar macht niet misbruikt. Alle platforms moeten zich aan de Thaise wet houden. […] Facebook creëert voordelen voor de Thaise bevolking die het platform op juiste wijze gebruiken, zoals voor e-handel.’

Meer weten? Klik op: Facebook ‘won’t take legal action’: DES

Studenten dienen manifest in over hervorming van de monarchie

27 augustus – ’t Is soms verwarrend al die studentengroepen en één groep die haar naam heeft gewijzigd. Studentenleiders van de Free Youth Group hebben gisteren een manifest met 10 eisen voor hervorming van de monarchie overhandigd aan de parlementscommissie political development, mass communications and public participation.

Maar nu meende ik mij toch te herinneren dat de groep zich gedistancieerd had van deze eisen, die zijn geformuleerd door studenten van de Thammasat universiteit tijdens een demonstratie op 10 augustus. Maar dat zal wel een andere groep zijn geweest, of BP maakt er weer eens een potje van, wat niet ongebruikelijk is.

De commissie had vier groepen uitgenodigd gisteren hun grieven toe te lichten, waaronder het United Front of Thammasat and Demonstration, de Free Youth Group en een pro-monarchie groep van studenten uit het beroepsonderwijs. Wat hun eisen zijn, is al vaak gemeld, zoals wijziging van de grondwet en de vorming van een assemblee die een nieuwe grondwet gaat opstellen c.q. de huidige van 2017 wijzigen.

Voorzitter Padipat (Move Forward) drong er bij alle partijen op aan zonder vooroordelen te luisteren naar de meningen van de studenten. Wat die tien punten over de monarchie inhouden, verzuimt het bericht te melden. Misschien de eis dat de koning niet voordurend het land moet verlaten om zich in Garmisch Partenkirche te vermeien? Dat hij eens op werkbezoek in het land moet gaan, zoals zijn zuster Sirindhorn?

De rest van het bericht gaat onder andere over de arrestatie van dertien protestleiders van een rally op 18 juli bij het Democracy Monument (tegen 15 was een arrestatiebevel uitgevaardigd) en meldt dat de politie bewijs verzamelt om de demonstranten van 16 augustus te gaan vervolgen voor overtreding van het verbod op openbare bijeenkomsten. Als dat bewijs er is, zal de politie ook voor hen een arrestatiebevel aanvragen.

Meer weten? Lees: Students submit manifesto. Op de foto toont leider Panasaya van het United Front of Thammasat and Demonstration het manifest dat ze overhandigde. Weer zo’n slordigheid van BP want in het bericht staat ook dat leiders van de Free Youth Group het manifest overhandigden.

Kort Nieuws 27 augustus, korter kan niet

– De rubriek Nieuws van de website heeft vandaag een ongebruikelijk grote omvang en veel nieuws meldde ik ook al in Het nieuws in fotoberichten. Toch blijft er nog redelijk veel nieuw nieuws voor de krant over.

De rubriek In Brief bevat vier kortjes waarvan drie al bekend zijn: de man in Phayo die zijn gezin doodde, de inbeslagname van illegale cosmetica en de boetes voor verkeersovertredingen.

De resterende berichten duid ik kort aan:
• Bewoners Non Dindaeng (Buri Ram) willen dat de elfde eeuwse lintel (deurpost), die terugkomt uit de VS, het eerste halfjaar geïnstalleerd wordt op zijn oorspronkelijke plaats in Prasat Nong Hong alvorens die verhuist naar een museum. De lintel is een van de twee die door de VS worden teruggegeven.
• Water uit overstroomd Sukhothai wordt omgeleid naar rijstvelden
• ‘Veilige taxileeftijd’ mogelijk verlengd met 3 jaar
• Reclassering gaat vanaf september 3.000 EM-enkelbanden gebruiken
• MRT gevraagd metroplan voor Korat te herzien uit zorgen over de kosten
• Mr Prima aangehouden, een Belg (49) die al vier jaar illegaal in Thailand werkte en in tv-series en films speelde
• Toponderhandelaar Majid (61) van Pulo-DSPP in vredesgesprekken Zuiden overleden
• DPC vordert bij opstellen ’s lands eerste wet over plasticafvalbeheer met als target in 2027 100 procent plastic te recyclen
• Familie van 18-jarige, vermoord door de zoon van een lokale politicus in Mara Sarakham, vraagt de CSD de zaak over te nemen van de lokale politie
• Dorpelingen in Nakhon Ratchasima verzetten zich tegen upgrade tambons naar district waardoor reistijden toenemen

---

 

Het nieuws in fotoberichten

Four activists have acknowledged charges against them in connection with a rally at the army headquarters last month while Parit “Penguin” Chiwarak has vowed to go ahead with a major rally next month.

The four — human rights lawyer Arnon Nampa, Suwanna Tarnlek, former MP candidate of the dissolved Future Forward Party Piyarat Chongthep and Mr Parit — arrived at the Nang Loeng police station on Tuesday to answer the summonses.

The protesters vowed to move ahead with a planned demonstration on Sept 19, the anniversary of a previous coup in 2006.

BURI RAM: Human bones were found scattered in a rice field in Prakhon Chai district on Tuesday and were believed to be the remains of a man who was reported missing last month.

The bones were found by village chief Sompong Khao-ngam when he was spreading fertiliser over his rice crop near Ban Si Thawon. He informed police and a team led by Pol Col Jetsarit Paengsrisan, accompanied by a doctor from the district hospital and rescuers, hurried to the scene.

They found human bones at 10 places in the field. The remains included teeth, a skull and leg and arm bones. There was no flesh on the bones, which appeared to have been gnawed by dogs. The tattered remains of a pair of shorts and a dog collar were also found in the field.

---

 

Nieuws van de website 25-26 augustus

• Vijf uit het buitenland teruggekeerde Thai die in quarantaine waren en positief testten op het coronavirus hebben het totaal aantal besmettingen sinds januari op 3.402 gebracht, aldus het Centre for Covid-19 Situation Administration dinsdag. Ze kwamen uit Oman (1), Turkije (1), de VS (1) en Indonesië (2). Alle vijf waren asymptomatisch.
Uit Oman kwam een zakenvrouw van 26. Ze arriveerde op 7 augustus op dezelfde vlucht als waarop eerder drie passagiers besmet bleken en was in Chon Buri in quarantaine. De infectie werd bij de tweede test bevestigd.
Uit Turkije kwam een vrouw die in een spa had gewerkt. Ze arriveerde op 19 augustus en was in Bangkok in quarantaine. Ook zij bleek bij de tweede test besmet.
Uit de VS kwam zondag een werker (46). Hij vertelde bij aankomst dat hij besmet was, wat bevestigd werd door een test dezelfde dag.
Uit Indonesië kwamen een student (27) en een vrouw (20). Ze arriveerden op 20 augustus en waren in Chon Buri in quarantaine. Uit de eerste test op zondag bleek dat ze besmet waren.
Van alle Thai die zijn teruggekeerd uit Indonesië, was 16,77 procent besmet, uit Oman 0,86 procent, uit de VS 8,82 procent en uit Turkije 0,65 procent.
Van het totaal aantal patiënten zijn 3.229 hersteld, inclusief zeven die de afgelopen 24 uur uit het ziekenhuis zijn ontslagen. 115 patiënten worden nog behandeld.
• De Bangkok South Criminal Court heeft dinsdag een arrestatiebevel goedgekeurd voor Vorayuth Yoovidhya wegens reckless driving causing death (dood door gevaarlijk rijden), achterwege laten van hulp verlenen aan een slachtoffer na een botsing en cocaïnegebruik. De politie had de rechtbank gevraagd om het arrestatiebevel; het is gebaseerd op nieuw bewijs: verklaringen van experts en onderzoek van het drugsgebruik. Het cocaïnegebruik heeft een verjaringstermijn van 15 jaar.
In juni besloot het OM af te zien van verdere vervolging van Vorayuth voor gevaarlijk rijden hetgeen tot grote publieke verontwaardiging leidde. Drie panels en een parlementscommissie doen onderzoek naar het controversiële besluit. Mocht u het al vergeten zijn: Vorayuth reed in 2012 een motoragent dood (hit-and-run). De oorspronkelijke beschuldiging van roekeloos rijden zou in 2027 verjaren.
• Het Hof van Beroep heeft de maximum gevangenisstraf voor Sawad Saengbangpha (82), voormalig voorzitter van de spaarcoöperatie van de Chulalongkorn universiteit en lector computerwetenschappen, verhoogd van 20 naar 50 jaar.
Sawad zit sinds 2017 gevangen wegens fraude met een loterij investering en het witwassen van 52 miljoen baht uit het coöperatiefonds. Miljoenen spaarders zijn daardoor gedupeerd.
Twee vrouwen (25 en 29) hebben ook in deze zaak terecht gestaan: één heeft van de rechtbank in eerste aanleg een gevangenisstraf van 3 jaar gekregen en de ander is vrijgesproken. Zowel het OM als de veroordeelden zijn in beroep gegaan.
• Mensenrechten advocaat Arnon Nampa is dinsdag voor de derde maal deze maand gearresteerd. Hij wordt beschuldigd van opruiing tijdens een politieke rally op 10 augustus waarop hij opriep tot hervormingen van de monarchie. Zie verder Het nieuws in fotoberichten met de foto van de drie protestleiders.
• Facebook dreigt met juridische actie tegen de regering die eist dat ze de toegang beperkt tot content die smadelijk wordt geacht voor de monarchie. Maar premier Prayut zei dinsdag dat Facebook de Thaise wet moet respecteren wanneer de regering vraagt bepaalde accounts te sluiten. Prayut doelde op Royal Marketplace, een Facebook pagina die door 1 miljoen personen wordt gevolgd, en noemde ‘Somsak en Pavin’ als degenen achter de pagina.
Somsak Jeamteerasakul, een voormalige docent aan de Thammasat universiteit, leeft in zelf gekozen ballingschap in Frankrijk na gevlucht te zijn omdat hij beschuldigd werd van majesteitsschennis. Pavin Chatchavalpongpun is een universitaire academicus die in Japan werkt.
• Het kabinet heeft dinsdag besloten de noodtoestand met nog eens een maand te verlengen tot eind september. Het is de vijfde maal sinds de noodtoestand in maart van kracht werd. De regering streeft ernaar de periode zonder binnenlandse besmettingen te verlengen. Sinds 5 juni is niemand in Thailand besmet, alle besmettingen zijn geconstateerd bij teruggekeerde Thai uit het buitenland die in quarantaine waren.
Het kabinetsbesluit komt niet onverwacht want de CCSA had dit al geadviseerd. Woordvoerder Taweesilp heeft er herhaalde malen op gewezen dat het gevaar nog allerminst is geweken gezien de situatie wereldwijd. Ook kampen enkele landen met een tweede golf aan besmettingen.
• De abt van een populaire tempel in Kaeng Krachan (Phetchaburi) is beschuldigd van seksueel misbruik van een schooljongen van 12 jaar. De moeder en een vertegenwoordiger van een kinderrechtenstichting hebben maandag aangifte gedaan.
De jongen heeft tijdens verhoor gezegd dat de abt hem driemaal misbruikt heeft. Hij behoort tot een etnische groep in een dorp in Hua Hin. De abt kwam vaak in het dorp en deelde giften uit. Hij vroeg de dorpelingen hun kinderen naar een school te sturen dichtbij zijn tempel, zodat hij hun onderwijs kon steunen.

Overstaande berichten van dinsdag

• De politie heeft dankzij een tip bij de grenspost Ban Nam Kerk (Kanchanaburi) een man (49) kunnen aanhouden die 141.800 methamphetine pillen en 6,7 gram crystal meth het land probeerde in te smokkelen. De drugs werden gevonden toen politie zijn wagen doorzocht. De man was al eens eerder in 2015 gearresteerd wegens het bezit van 1,21 gram crystal meth. Hij heeft verklaard door een vrouw uit Myanmar te zijn gehuurd om de drugs af leveren bij haar compagnon in Tha Muang.
• Een motortaxibestuurder (45) is gewond geraakt en zijn vrouwelijke passagier is om het leven gekomen bij een botsing maandag in Bangkok Yai met een auto, die werd bestuurd door een dronken bestuurder, ook een vrouw. Reddingswerkers probeerden de passagier in leven te houden, maar ze overleed ter plaatse. Volgens de motortaxibestuurder was de automobilist door rood licht gereden. Ze was volgens hem ook te dronken om met hem te praten.
• Een man een een vrouw zijn in Trat aangehouden op verdenking van de oplichting van ruim duizend personen met investeringen in goud. Ze beloofden hoge winsten door te beweren dat ze gebruik maakten van de stijgende goudprijs in de afgelopen weken. Toen dividenden uitbleven, deden de gedupeerden aangifte.
De verdachten beweren dat ze allemaal hun geld terugkrijgen. Ze hebben 4 miljoen baht in hun bankrekeningen en beloven de rest op te hoesten door het verkopen van hun bezittingen. Dat lijkt niet erg waarschijnlijk want het bericht noemt een fraudebedrag van 100 miljoen baht. Even rekenen: gemiddeld betaalden de gedupeerden 1.000 baht per persoon. Het bericht zegt niet waar het geld is gebleven.

BP rijdt een scheve schaats in berichten over Nong Mint
26 augustus – The newspaper you can trust, luidt het motto van Bangkok Post. Maar die belofte wordt niet honderd procent waargemaakt. Ik heb de krant al vaak betrapt op slordigheden en tegenstrijdige informatie en dat is weer eens bevestigd in de berichtgeving over de dood van de 19-jarige studente Phornphiphat ‘Nong Mint’ Eaddam. Wat deugde er niet?

1 Het tijdstip van overlijden. In het bericht van 25 augustus over de ouderejaars die heeft toegegeven de straf te hebben gegeven die tot haar dood leidde, staan twee verschillende tijdstippen. Ze was al overleden toen ze werd opgenomen in het ziekenhuis, maar in hetzelfde bericht (!) staat ook dat ze pas ‘s avonds een dag later is overleden.

2 De locatie waar de straf werd uitgevoerd. Volgens khaodsod.english moest ze acht rondjes om een gebouw hardlopen, maar volgens BP liep ze op een volleybalterrein. Sinds wanneer staan gebouwen op een volleybalterrein? Lijkt me knap lastig bij het spelen. Ik vermoed dat khaosod het bij het rechte eind heeft, want die brengt hetzelfde nieuws als BP vaak uitgebreider en preciezer.

3 De doodsoorzaak. In het eerste bericht werd gemeld dat Nong Mint was overleden aan een bloeding in de longen. Nee, ze is overleden aan een hartstilstand zegt een follow-up.

Als ik hoofdredacteur was van BP, zou ik me diep schamen over deze fouten/slordigheden. De krant zou een rubriek Correcties en Aanvullingen moeten beginnen, zoals NRC Handelsblad die had (nog steeds?) toen ik de krant las. Journalistiek is vaak haastwerk, dus fouten zijn onvermijdelijk, maar ze dienen wel te worden rechtgezet.

 

Virus tracker: Thailand promoveert van 118 naar 119

Dalende trend besmettingen Nederland en België blijft doorgaan

26 augustus – Evenals eergisteren heeft Thailand gisteren zijn positie op de virus tracker met 1 plaats verbeterd: het land staat nu op plaats 119. Nederland en België zetten intussen de dalende trend in nieuwe besmettingen door. Het aantal is de afgelopen drie dagen gezakt van 1.052 naar 730. Het aantal nieuwe doden blijft onverminderd laag: 2 in Nederland, 4 in België.

Nederland meldt 574 nieuwe besmettingen naar 67.128 en België 156 naar 82.092. Het aantal doden in Nederland bedraagt nu 6.202 en in België 9.996. Verder meldt België 17 nieuwe herstelde patiënten naar 18.242.

Wereldwijd wordt geen miljoenengrens overschreden, dat duurt nog een dag. Het aantal besmettingen is met 222.767 toegenomen naar 23.838.303. Aantal doden gaat met 4.580 naar 817.627, aantal herstelde patiënten met 275.821 naar 16.380.917. Het aantal ernstig zieken is met 29 afgenomen naar 61.679.

De kunstenaar die de junta hoofdpijn bezorgt

26 augustus – Voor het meest interessante artikel vandaag in Bangkok Post moeten we in het katern Life zijn dat opent met een verhaal over de straatkunstenaar Headache Stencil, niet zijn echte naam want hij houdt zijn identiteit angstvallig geheim.

Sinds hij in 2018 een graffiti schilderde van vice-premier Prawit op de wijzerplaat van een wekker wordt hij lastig gevallen door mannen in burger die ’s nachts zijn huis bezoeken. Zijn andere bekende werken tonen een monddood gemaakte zwarte panter, een verwijzing naar aannemerstycoon Premchai Karnasuta die het dier had gestroopt, en memes*  van Wanchalerm Satsakit, een Thaise politieke banneling die voor zijn huis in Phnom Penh is ontvoerd.

Maar de kunstenaar laat zich niet de mond snoeren, zoals blijkt uit zijn laatste tentoonstelling Do Or Die bij de Foreign Correspondents’ Club of Thailand. De tentoonstelling bestaat uit vijftien schilderijen die in twee sets verdeeld zijn. De eerste is sinds 31 juli te zien, de tweede sinds 21 augustus.

Headache Stencil zegt: ‘Voordat ik deze tentoonstelling creëerde, heb ik nagedacht over welke topics verboden zijn sinds ik jong was. Alles wat verboden is, wordt hier getoond. Nadat de tweede set is opgehangen, ga ik me voor mijn eigen veiligheid verschuilen. Ik heb maar één leven.’

Nog één quote: ‘Anyone who feels bad about political art or thinks political art is somehing that sabotages the country must adjust their attitudes.’

De tentoonstelling duurt tot 18 september. Meer informatie op facebook.com/headachestencil of klik hier voor het artikel The artist who gives the junta headaches

Een meme is een idee of ideeën-stelsel zoals een godsdienst of ideologie, dan wel een techniek of andere menselijke vinding of gebruik dat zich onder informatiedragers verspreidt, en wordt ook wel omschreven als een besmettelijk informatiepatroon. (Bron: Wikipedia)

Prayut liegt dat het gedrukt staat

26 augustus – Van het hierboven genoemde artikel over Headache Stencil kan ik genieten en ik moet dan ook toegeven dat ik met opgewekte tegenzin begin aan de behandeling van het nieuws van vandaag met een opening die een hoog Prayut-gehalte heeft en op pagina 3 een artikel waarin Prayut liegt dat het herschrijven van de grondwet ‘altijd een prioriteit’ van de regering was. Nou, echt niet, want de grondwet van 2017 continueert de macht van de junta en zorgde ervoor dat de generaal premier kon worden.

BP opent vandaag onder de kop PM in war of words as FB threatens lawsuit en als onderkop We’ll keep blocking pages that disrespect monarchy, he warns. Prayut zei gisteren dat FB de Thaise wet moet eerbiedigen en dat hij niet fazed (Am. van streek gebracht) is door het dreigement van FB de regering aan te klagen omdat ze accounts heeft gesloten die smadelijk worden geacht voor de monarchie.

Het ministerie van Digital Economy and Society heeft van april tot juni over 1.500 webpagina’s klachten ontvangen, inclusief 1.365 op Facebook, waarvan 236 zijn geblokkeerd. Nog eens 1.129 moeten nog gesloten worden ondanks rechtbankbevelen.

De meest in oog springende was de sluiting eind maandag van Royalist Marketplace, wat ik al noemde in Nieuws van de website. FB sloot de pagina omdat de regering had gedreigd met juridische actie.

Enkele uren voor de sluiting vormde Pavin, een van de mannen achter Royalist Marketplace, een nieuwe groep die binnen een dag een half miljoen leden trok. ‘Als je die wil sluiten, dan vorm ik weer een andere groep. Dat doe ik om vrijheid van meningsuiting te promoten.’

FB schrijft in een verklaring dat de buitensporige acties van de regering invloed hebben op haar vermogen ‘betrouwbaar te investeren in Thailand, inclusief het handhaven van het kantoor, bescherming van onze werknemers en het steunen van bedrijven die afhankelijk zijn van Facebook’.

Volgens cyberwet expert Paiboon, die mede de draconische Computer Act opstelde, is het dreigement van FB de regering aan te klagen krachteloos omdat de opdrachten voor het sluiten van pagina’s door de rechtbank worden gegeven en de regering die moet volgen.

Tenslotte meldt het artikel dat een groep mensen, die zich Natie, Religie en Monarchie noemen, gisteren een brief aan de Japanse ambassade hebben overhandigd met het verzoek aan de Japanse regering Pavin uit te wijzen.

Ik eindig met een persoonlijke nooit. Van majesteitsschennis is al snel sprake in Thailand. De vroegere reclameslogan Koning, keizer, admiraal, Popla kennen ze allemaal zou zeker tot vervolging van het bedrijf hebben geleid dat het toiletpapier produceert.

Kort Nieuws woensdag 26 augustus, korter kan niet

• Democraten overwegen aanschaf onderzeeërs te torpederen
• SRT wil HSL naar Trat verlengen
• Runoff uit Sukothai bedreigt Phitsanulok; omleiding moet stadscentrum redden
• Student leaders nabbed for July rally
• B1bn set aside to beat Covid
• Court sets date for THAI rehab ruling

– De rubriek In Brief bevat vijf kortjes. Die komt u morgen tegen in Overstaand nieuws van woensdag.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

Irrigation officials in Phichit have begun flood mitigation procedures as the runoff-surge in the rain-swollen Yom River moves downstream into the province. Provincial irrigation office chief Amnart Inthawongkaew said on Monday that sluice gates were being opened to feed water into all canals as the level of the Yom continued to rise.

The flood is moving downstream from Sukhothai and Phitsanulok into Phichit, boosted by regular downpours in the upper northern region since last week. On Sunday, the river overflowed its banks in Sukhothai’s Muang district around dawn. Rudely awoken residents scrambled to move their belongings to safe places. “It was scary because the current was very strong,” Chalao Saengklom of Moo 1 said.

The Disaster Prevention and Mitigation Department said on Monday that flooding was reported in 553 villages in 10 northern provinces. Phrae and Nan were the worst affected. In Nan, the floodwater level in Wieng Sa district was dropping on Monday after the Yom River burst its banks over the weekend.

NAKHON PHANOM: The water level in the Mekong river is rising steadily and people living along its banks at this northeastern border province have been advised to take precautions against possible overflowing.

On Monday morning, water in the Mekong river was about 9 metres high, 4m below the spill-over level of 13m. The level is rising at 20-30 centimetres per day.

Provincial authorities have warned people living along the Mekhong river bank in Ban Phaeng, Tha Uthen, Muang and That Phanom districts, as well as along four main streams emptying into the Mekong, to move their belongings and animals to higher grounds if heavy rain persists.

Farmers raising fish in baskets in the Mekong river and its tributaries have been told to watch for sudden deaths of the fish due to the change in water conditions and damage caused to the baskets by the strong current, to minimise losses.

Prime Minister Prayut Chan-o-cha on Monday officially opened the Pattaya-Map Ta Phut motorway in Rayong province.

The 17.8-billion-baht No.7 intercity highway, which took four years to complete, links the Eastern Economic Corridor (EEC). It will connect with U-Tapao international airport in a later stage, completing the EEC network since the airport has a capacity to serve 60 million in the future.

The motorway also has potential to link U-Tapao with Rayong, Prachin Buri and Cambodia in the future.

PHUKET: A revised design of the 41.7km light rail system running from Phuket airport to Chalong intersection was debated at a public hearing on Monday with the Mass Rapid Transit Authority of Thailand (MRTA) hoping to get a cabinet nod by the middle of next year.

MRTA assistant governor Saroj Torsuwan told the forum the MRTA had tweaked the design of the project after discussing it with the Highway Department and the Phuket Airport, the two agencies which own the roads and land plots involved.

He stressed that public opinions from the forum would be taken into consideration when the agency finalised investment models under the Public-Private Partnership (PPP) Act.

The Royal Thai Navy has entered a war of words with Pheu Thai over the controversial procurement of two more submarines from China during a time of economic crisis.

Navy chief of staff Adm Sittiporn Maskasem said on Monday the navy needed more submarines as part of its defence strategy, but the issue had been dragged into politics.

“We have found there are political attempts to use this issue to attack the government,” he said during a media briefing, where top brass lined up on stage to defend the procurement.

The Corrections Department is working on plans to turn 72 prisons across the country into tourist attractions, Justice Minister Somsak Thepsuthin revealed on Monday. Attractions could include events such as cooking contests for “chefs behnd bars”, and shops where visitors could buy items crafted by prisoners.

The justice minister said the plan was already being implemented at five prisons, which are pilot projects. He named only four of them – Trat, Rayong, Ratchaburi and Nakhon Ratchasima prisons. In fiscal 2021, the work would be expanded to 67 other prisons. In total, 72 prisons, or 50% of the 143 prisons throughout the country, would have tourist attractions.

---

 

Nieuws van de website 24-25 augustus

• De politie in Nakhon Phanom is op zoek naar Nathawat Khamnadee (23), een drugsverslaafde, die volgens buren het huis van zijn ouders in That Phanom (Nakhon Phanom) in brand heeft gestoken. Nathawat was de enige bewoner; zijn moeder (55) had onlangs het huis verlaten en was ingetrokken bij haar dochter in Bangkok, omdat ze niet langer haar zoon kon verdragen en zijn vader was tien jaar geleden overleden.
Zondagmiddag belde Nathawat zijn moeder en vroeg om geld wat ze weigerde. Buren zeggen dat hij berserk (woest) werd, het huis in brand stak en daarna vluchtte. Toen de brandweer arriveerde, was er geen redden meer aan.
• Het zijn aantallen waar andere landen jaloers op kunnen zijn: het aantal nieuwe besmettingen dat Thailand dagelijks telt. Maandag maakte het Centre for Covid Situation Administration bekend dat het aantal nieuwe besmettingen twee bedroeg. Het ging om een Thaise student (35) die was teruggekeerd uit India, en een man uit Qatar (71). Beiden waren asymptomatisch.
De student arriveerde op 6 augustus en was in quarantaine in Bangkok. Op vrijdag testte hij bij zijn derde test positief.
De man arriveerde op zaterdag. Hij werd in een ziekenhuis in quarantaine geplaatst en testte dezelfde dag positief. De artsen houden zijn twee zonen in de gaten, want die reisden samen met hem naar Bangkok. Tot nu toe zijn ze negatief getest op het virus.
De twee nieuwe brengen het totaal aantal besmettingen sinds januari op 3.397. Het dodental bedraagt ongewijzigd 58.
• Een functionaris van het ministerie van Buitenlandse Zaken had het vrijdag al gezegd en nu meldt BP dat de Chinese premier Li Keqiang maandag heeft beloofd meer gegevens over waterstromen in de Mekong te delen met de landen benedenstrooms.
’China is willing to offer more assistance within its capacity to other Lancang-Mekong countries for better utilising water resources’, aldus Li Keqiang, geciteerd door het Xinhua News Agency.
Details zijn niet beschikbaar en het is niet eens duidelijk of China de gegevens verstrekt aan de Mekong River Commission, een intergouvernementeel overlegorgaan van Laos, Thailand, Cambodja en Vietnam of dat China de gegevens binnen zijn eigen Lancang Mekong Cooperation organisatie houdt. Meer weten over zorgenkindje Mekong? Lees: Mekong, brood uit het water.

Overstaande berichten van maandag

• Follow-up op de berichtgeving over de dood van de 19-jarige studente Phornphiphat Eaddam die is bezweken toen ze voor straf acht rondjes moest hardlopen om een gebouw (aldus khaosod.english) en volgens dit bericht op het volleybalterrein van de universiteit.
De politie gaat vier ouderejaars oproepen die de wrede opdracht hebben gegeven omdat ze tijdens een cheerleading repetitie acht fouten had gemaakt. Wat mij betreft worden ze vervolgd voor dood door schuld.
Inmiddels zijn tien getuigen gehoord, de politie wacht nog op de resultaten van de autopsie. Zie verder het bericht van gisteren Wat de brave BP niet meldde en khaosod.english wel.
• De gemeente Bangkok (BMTA) gaat strenge eisen stellen aan bedrijven die een aanvraag doen voor een concessie om buslijnen te mogen exploiteren. De bussen die ze inzetten, moeten een vergunning hebben van het Department of Land Transport en op de dag van registratie mogen ze niet ouder dan twee jaar zijn. Alleen elektrisch voortgedreven bussen zijn toegestaan of bussen die op aardgas rijden. Voorts dienen ze te beschikken over een GPS volgsysteem, e-ticketsysteem en wi-fi verbinding en ze moeten gebouwd zijn volgens een universeel ontwerp met lage instap- en uitstappunten.

Virus tracker: Aantal herstelde patiënten wereldwijd > 16 miljoen

Dalende trend besmettingen Nederland en België houdt aan

25 augustus – De dalende trend in aantal nieuwe besmettingen in Nederland en België die een dag eerder was ingezet, is gisteren doorgegaan met 157 minder infecties naar 925. Andere lichtpuntjes op de virus tracker van vandaag: het aantal herstelde patiënten heeft wereldwijd de 16 miljoen grens overschreden en Thailand is van plaats 117 naar plaats 118 gepromoveerd; het land telde gisteren slechts twee nieuwe besmettingen.

Nederland meldt 457 nieuwe besmettingen naar 66.554 en België 468 naar 81.936. Het aantal doden blijft in beide landen aan de lage kant; in Nederland nul naar 6.200 en in België 4 naar 9.992. Het aantal herstelde patiënten is bij onze zuiderburen met 21 toegenomen naar 18.225.

Tenslotte de cijfers wereldwijd. Aantal besmettingen plus 207.526 naar 23.615.536, aantal doden plus 3.951 naar 813.047, aantal ernstige zieken plus 48 naar 61.708 en aantal herstelde patiënten plus 163.892 naar 16.105.096.

Behalve Thailand dat een plaatsje is opgeschoven, staan mijn voorkeurslanden nog steeds op dezelfde plaats: Nederland op 43, België op 37, China op 35, Colombia op 8 en Bolivia op 26. Ik verwacht niet dat Bolivia snel verder opschuift – daarvoor is het verschil met Qatar op 25 nog te groot. Dat land telt 8.117 meer besmettingen dan Bolivia. Maar qua aantal doden spant Bolivia de kroon met 4.509 tegen 194 in Qatar.

Marine verdedigt aanschaf onderzeeërs

25 augustus – Ik wees er al eens eerder op: voor de hand liggend nieuws is strikt genomen geen nieuws. Dus dat de marine de aanschaf van twee Chinese onderzeeërs ad 22.5 miljard baht verdedigt, is geen nieuws. Het zou pas nieuws zijn als de marine het een achterlijk plan vindt of wanneer ze de aankoop zou annuleren. Maar dat gaat echt niet gebeuren want de speeltjes zijn een lang gekoesterde wens van de marine.

BP vindt het wel belangrijk nieuws, want opent met de verdediging door de marine gisteren op een persconferentie. Maar de krant heeft dan ook een heilig ontzag voor autoriteiten. Elke scheet die ze laten, wordt kritiekloos overgenomen. Ter verdediging van het schoothondje merk ik wel op dat de krant vandaag twee kritische commentaren op de opiniepagina aan de aanschaf wijdt. .

De hoofdredactie schrijft: De Prayut regering en de marine laten zien dat ze niet de gevoelens van de mensen delen, die worstelen met de economische ontberingen door Covid-19 en columniste Atiya schrijft dat de marine losgeraakt is van de werkelijkheid.

Meer schrijf ik er niet over. Lees het zelf desgewenst maar: Navy on defensive over sub plan.

Ouderejaars beschuldigd van dood eerstejaars door roekeloosheid

25 augustus – Een ouderejaars van de Phuket Rajabhat universiteit heeft toegegeven de eerstejaars Phornphiphat Eaddam (19) gestraft te hebben voor fouten die ze had gemaakt tijdens een cheerleading training. Ze moest van hem 200 meter hardlopen, een straf die leidde tot haar dood. De student kan vervolgd worden voor dood door roekeloosheid, waarop een maximale gevangenisstraf staat van 10 jaar en een boete van maximaal 20.000 baht.

De student, wiens naam niet bekend is gemaakt, hoefde geen borgsom te storten, want hij wordt niet beschouwd als vluchtrisico. De politie had vier ouderejaars opgeroepen voor verhoor; de andere drie speelden geen rol bij de straf. Tot nu toe heeft de politie vijftien getuigen gehoord, waaronder familieleden van Phornphiphat, ouderejaars en docenten.

De universiteit distantieert zich van haar dood want zegt dat die niet veroorzaakt is door ontgroening op de campus, maar zo gemakkelijk komt ze er wellicht niet vanaf. Ze kan vervolgd worden wanneer vaststaat dat ze nagelaten heeft regels ter voorkoming van een dergelijke tragedie te handhaven of nagelaten heeft de activiteiten van studenten in de gaten te houden. De ouders kunnen de ouderejaars student vervolgen voor smartengeld.

Phornphiphat werd gedwongen acht rondjes hard te lopen op het volleybalterrein van de universiteit, omdat ze acht fouten had gemaakt tijdens de training. Ze bezweek na zes rondjes en werd op een motorfiets naar een ziekenhuis 5 kilometer verder gebracht.

Artsen hebben gezegd dat haar hart bij de opname al niet meer klopte, maar in het bericht staat ook dat ze ’s avond een dag later overleed. Een eerder bericht noemde bloedingen in de longen als doodsoorzaak, dit bericht hartstilstand.

De politie verwacht haar onderzoek snel te kunnen afronden, waarna het OM beslist of tot vervolging wordt overgegaan.

Meer gevangenissen open voor toeristen

25 augustus – Het meest bizarre bericht in de kant van vandaag vind ik het besluit van het ministerie van Justitie om nog eens 67 gevangenissen open te stellen voor toeristen. Of het voederen van de gedetineerden verboden is, net als in een dierentuin de gekooide dieren, vermeldt het bericht niet. Wel dat bezoekers mogen toekijken hoe gevangenen getraind worden in vaardigheden die van pas komen wanneer ze zijn vrijgelaten.

In vijf gevangenissen in de provincies Trat, Rayong, Ratchaburi en Nakhon Ratchasima wordt al proefgedraaid met het project, maar of toeristen er belangstelling voor hebben, lees ik niet. In het komende begrotingsjaar worden 30 van de 67 gevangenissen opengesteld.

Thailand telt 143 gevangenissen, maar die zijn niet allemaal geschikt om te worden ontwikkeld tot toeristische trekpleister. Wanneer het project succes heeft, gaat Justitie samenwerken met het ministerie van Toerisme om er reclame voor te maken.

De gedetineerden krijgen ook een rol in wat de krant noemt een gerelateerd toerismeprogramma, waaronder Chef Krong Lek (cell chefs), een spin-off van het kookprogramma Iron Chef Thailand.

Leerlingen beschuldigen leraren van intimidatie

25 augustus – Studenten- en leerlingengroepen hebben het ministerie van Onderwijs opgeroepen op te treden tegen leraren die leerlingen c.q. studenten intimideren omdat ze op school hun politieke ideeën ventileren. Ik denk dat ze geen uitzondering zijn, want leerlingen moeten in Thailand aan de leiband lopen. Het consigne is: mond houden en doen wat de meester of juf zegt. Of universitaire studenten ook geacht worden zo dociel te zijn, weet ik niet.

Geleid door Narubet Rakwijit, hoofd van de Uncommon International Group [nooit van gehoord] en Peeraphol Raweksom, hoofd van de Association of Students in Thailand, trokken gisteren leerlingen en studenten naar het ministerie om een brief met die oproep te overhandigen aan de minister. Narubet zegt talloze klachten te hebben ontvangen van leerlingen die oneerlijk zijn behandeld. Ruim honderd scholen hebben volgens hem gedreigd testcores te verlagen en beurzen in te trekken.

De groep eist dat het ministerie uiterlijk 27 augustus maatregelen neemt om de veiligheid van leerlingen te verzekeren. Ze willen dat zeven dagen worden aangewezen waarin leerlingen, leraren en ouders vrijelijk hun politieke denkbeelden mogen uiten.

Ook vragen ze snel leraren en ander onderwijspersoneel te straffen die leerlingen hebben geslagen vanwege hun politiek opstelling. Het ministerie heeft toegezegd om 17 september in het Royal City Hotel in Bangkok een forum te houden om naar hun meningen te luisteren.

Verder meldt het bericht dat alumni van de Rajin school [waar?] gisteren een petitie met 999 handtekeningen hebben ingediend bij de school nadat de school politieke activiteiten op haar terrein had verboden. De alumni zeggen dat er geen bewijs is van majesteitsschennis, zoals beweerd door de schoolleiding. Ze roepen op eerst onderzoek te doen alvorens actie te ondernemen tegen de leerlingen.

NB In het bericht wordt gesproken over students wat ik vertaald heb als studenten en leerlingen. Waarom niet het woord pupils wordt gebruikt als het om leerlingen van een middelbare school gaat, weet ik niet.

Kort Nieuws dinsdag 25 augustus, korter kan niet

Verder is er weinig tot geen interessant nieuws om een apart bericht aan te wijden. Bijvoorbeeld de opening van pagina 3 die meldt dat premier Prayut de landen van de MLC-groep heeft opgeroepen samen te werken bij het herstel van de economie in het post-Covid-19 tijdperk.

De MLC-landen zijn Cambodja, China, Laos, Myanmar, Thailand en Vietnam. Zij vormen de Mekong-Lancang Cooperation groep. Met een variatie op een boektitel zeg ik: De premier kan me nog meer vertellen.

Het overige resterende nieuws vat ik als volgt samen:
• Overstromingen in Sukhothai na dijkdoorbraak
• Departement vraagt toestemming voor ‘villa quarantine’ programma
• Nieuwe snelweg Nakhon Ratchasima – Bang Pa-in vertraagd door wijzigingen in ontwerp
• Coalitiepartijen leveren volgende week motie in over grondwetwijzigingen
• Thailand Tobacco Monopoly en tabaksboeren de dupe van verschillende accijnzen op sigaretten
• PPRP-leden springen in de bres voor 2.366 huishoudens in Makkasan gebied die uitgezet worden
• Twee gesmokkelde antieke deurstijlen volgend jaar maart terug uit VS

---

 

Het nieuws in fotoberichten

Provinces in the lower part of the northern region are braced for flooding after downpours have submerged several areas for several days.

Chamnan Chuthing, director of the irrigation project in Phitsanulok, said on Sunday it was diverting water from the Yom River to tributary canals as it expected more water from the river to reach downstream provinces — first in Sukhothai and later Phitsanulok — by Sunday.

He said the department was also preparing for possible flooding in low-lying fields in Phitsanulok and warned people living along the Yom to stay vigilant and closely watch the water level.

The latest forecast from the Meteorological Department showed rain was subsiding in the northern and northeastern regions. But people living along the western border should not lower their guard.

Provinces in the upper the northern region have been inundated since Thursday due to heavy rain. Wieng Sa in Nan was among the hardest-hit districts.

Floods hit eight northern provinces, including Nan — where one man was killed — and affected almost 4,000 households, according to an update of the Disaster Prevention and Mitigation Department issued on Sunday.

---

 

Nieuws van de website 23-24 augustus

• Een dag eerder nul, gisteren vijf nieuwe besmettingen, aldus het Centre for Covid-19 Situation Administration (CCSA) zondag. Het gaat om een teruggekeerde Thaise vrouw (41) uit India die in Bangkok in quarantaine was, een vrouw (45) die uit Engeland was gearriveerd en in Chon Buri in quarantaine was, en twee vrouwen (26 en 29) en een man (53) die uit Oman waren gekomen en ook in Chon Buri in quarantaine waren. De vijf brachten het totaal aantal besmette patiënten op 3.395. Daarvan zijn 3.221 hersteld, waarvan 1 de laatste 24 uur. 116 patiënten worden nog behandeld.
• Update maandag: Twee nieuwe besmette patiënten, een Thaise student (35) die was teruggekeerd uit India, en een man uit Qatar (71). Beiden waren asymptomatisch.
• Een groep studenten en supporters van de Free People heeft zaterdagavond een korte rally gehouden bij het Democracy Monument in Khon Kaen. Leden van de noordoostelijk tak van Free People hielden om beurten een toespraak.
Voormalig verkiezingskandidaat Suradet Kaewkalaya voor de Samanchon Party besloot de rally met het voorlezen van een verklaring met vier eisen: stopzetting intimidatie van critici, beëindiging van ongelijkheid in onderwijs, idem in rechtsprocessen en het plunderen van natuurlijke hulpstoffen.
• Nida Poll. Een meerderheid van de respondenten (61,13 procent) in de laatste peiling van het National Institute of Development Administration meent dat de demonstraties van de Free People op 10 augustus op de Thammasat universiteit en op 16 augustus bij het Democracy Monument kunnen leiden tot scheidslijnen en geweld in de samenleving.
Daarvan zegt 34,76 procent te vrezen voor schermutselingen tussen mensen met verschillende meningen. 26,37 procent vreest dat de demonstraties onder de invloed komen van een derde partij, zoals in het verleden. Ze willen dat Free People de rally’s uitstelt totdat Covid-19 voor honderd procent is uitgeband. Daarentegen maakt 24,16 procent zich geen zorgen, want rally’s zijn normaal in de Thaise politiek en de rally’s van Free People waren vreedzaam.
Gevraagd hoe Prayut dient te reageren op de demonstraties zegt 45,27 procent dat hij persoonlijk aandacht dient te besteden aan de door de demonstranten genoemde problemen. De andere antwoorden laat ik onvermeld, het is een hele waslijst, want meerdere antwoorden waren mogelijk.
• Een meerderheid van de respondenten (59,11 procent) in de Suan Dusit Poll van de Suan Dusit Rajabhat University vindt dat de drie eisen van de Free People groep in overeenstemming zijn met democratische principes. Maar sommigen menen dat de demonstranten niet de monarchie erbij dienen te betrekken. 40,41 procent is bezorgd over hun veiligheid en 40,1 procent vindt dat alle betrokkenen dienen te luisteren naar wat ze zeggen. Ik noem alleen de drie hoogste percentages.
Gevraagd naar hun mening over de eis van wijziging van de grondwet zei 62,84 procent het ermee eens te zijn met sommigen die zeggen dat de grondwet ondemocratisch is en de dictatuur laat voortbestaan. De artikelen over senatoren dienen veranderd te worden, maar anderen vinden dat alleen problematische artikelen gewijzigd moeten worden. De bevolking dient daarbij inspraak te krijgen. 24,84 procent vindt de huidige grondwet goed genoeg.
• Een verdachte met drie uitstaande arrestatiebevelen wegens moord, een moordpoging en berovingen is aangehouden nadat hij zaterdagnacht met zijn motorfiets in tambon Makham Tia (Surat Thani) tegen een elektriciteitspaal was gebotst. Hij raakte gewond aan zijn nek.
Student vrijwilligers van de Surat Thani Rajabhat University en reddingswerkers verleenden hem eerste hulp en brachten hem naar het Surat Thani ziekenhuis. In het ziekenhuis ontdekten ze dat de man gezocht werd en alarmeerden de politie. Ze krijgen als dank een beloning van 10.000 baht van de politie.
• Thailand’s commerciële banken zijn financieel gezond en zijn in staat om elk economisch gevolg van de pandemie te weerstaan. Dat schrijft adjunct-gouverneur Ronadol Numnonda van de Bank of Thailand (BoT) in een zondag uitgegeven verklaring.
Het kapitaalfonds van het banksysteem is sterk met een adequacy ratio dat eind juni op het hoge niveau van 19,2 stond. Geldschieters zijn winstgevend en hebben een surplus aan liquiditeit, aldus Ronadol in reactie op een rapport met commentaren van een econoom dat Thaise banken problemen hebben.
De centrale bank heeft de banken gevraagd een stress test te doen. De resultaten tonen aan dat ze allemaal voldoende kapitaal hebben om een ‘ernstige crisis’ het hoofd te bieden. De BoT werkt met de banken aan het herstructureren van schulden zodat leners aan hun verplichtingen kunnen voldoen. Dit helpt de financiële instituten hun leningenkwaliteit te managen en te voorkomen dat het aantal slechte leningen toeneemt.

Overstaande berichten van zondag

• Nog wat extra informatie over de in beslag genomen Vietnamese trawler (zie Het nieuws in fotoberichten van zondag). De Vietnamezen visten op zeeëgels. De trawler werd in de exclusive economic zone (territoriale wateren?) gesignaleerd op 125 km van de monding van de Narathiwat rivier. Het schip is naar een haven in tambon Bang Nak gesleept. De politie houdt de schipper en bemanningsleden nog een tijdje vast voor verhoor om ze daarna te deporteren.
• De Patrol and Special Operation Division van de politie heeft zaterdag afscheid genomen van zes honden van de EOD die met pensioen gaan. Foto’s van de ceremonie op de FM91 Trafficpro Facebook pagina leverden prijzende woorden en dank van internetgebruikers op aan de honden die het leven van EOD-personeel en anderen hebben gered.
Tijdens de ceremonie werden de diensthalsbanden van de dieren vervangen door gewone halsbanden. Ze werden door de politie beloond met voedsel en kregen applaus. De politie zegt dat velen gevraagd hebben of ze de honden mogen adopteren. Maar de meeste trainers zeiden de K9 honden zelf te houden omdat ze er een sterke band mee hebben.
• De 38-jarige bewaker Uthai Khan-asa die in februari gewond is geraakt toen een soldaat een bloedbad aanrichtte in winkelcentrum Terminal 21 in Nakhon Ratchasima, is zaterdag overleden, aldus een bericht op de sociale media. Veel internetgebruikers hebben hun condoleances aangeboden. Uthai wordt maandag gecremeerd in zijn thuisprovincie Sakon Nakhon.
De soldaat doodde eerst zijn commandant, diens schoonmoeder en een soldaat, stal vervolgens wapens op zijn legerbasis en doodde 26 personen. Na 17 uur schoot de politie hem dood.
• Grote hoeveelheden afval zijn aangespoeld op het befaamde strand van de Maya Bay. Personeel van nationaal park Hat Noppharat Thara-Mu Ko Phi Phi in Krabi heeft, geholpen door driehonderd vrijwilligers, de afgelopen twee dagen over een afstand van 300 meter ruim 100 kilo verzameld, voornamelijk plastic. Op het Tan eiland, een bij toeristen populair eiland, is 3,5 ton verzameld. Vermoed wordt dat het afval afkomstig is van andere landen.

Wat de brave BP niet meldde en khaosod.english wel
De 19-jarige studente Phornphiphat Eaddam aka Nong Mint is woensdag bezweken toen ze acht rondjes om een gebouw moest hardlopen als straf omdat ze tijdens de cheerleading training acht fouten had gemaakt. Water werd haar onthouden. Ze overleed een dag later in het ziekenhuis aan bloedingen in haar longen.

Een trouwe lezer van Nieuws uit Thailand, die khaosod.english volgt, maakte me attent op een bericht op de website met deze details die BP verzuimde te noemen. De brave, autoriteitsgevoelige Bangkok Post beperkte zich in haar berichtgeving tot een ontkenning van de president van de Phuket Rajabhat University dat ze was overleden tijdens een ontgroeningsritueel. Wat de krant niet meldde en khaosod wel is dat cheerleading repetities strenge straffen kennen die niet onder doen voor ontgroeningen.

BP meldde wel dat de president een onderzoek heeft toegezegd. Ben benieuwd of iemand vervolgd gaat worden voor dood door schuld, want daar lijkt het wel op. De familie zegt dat Nong Mint kerngezond was en geen ziektes onder de leden had.

 

Virus tracker: Panama haalt China op 34 in

Stijgende trend besmettingen Nederland en België omgebogen

24 augustus – Na vier dagen van een toenemend aantal nieuwe dagelijkse besmettingen in Nederland en België is gisteren de trend omgebogen met 169 minder nieuwe besmettingen naar 1.082. Nederland telde 508 nieuwe patiënten, België 574. De virus tracker biedt verder nauwelijks verrassingen. Oké, China op 34 is ingehaald door Panama, maar dat bevestigt andermaal dat het epicentrum van de pandemie is verschoven naar Centraal- en Zuid-Amerika.

Nederland telt nu 66.097 besmettingen en België 81.468. Het aantal nieuwe doden is miniem: 5 in Nederland (naar 6.200) en 3 in België (naar 9.988). Verder meldt België 39 nieuwe herstelde patiënten naar 18.204, hoeveel patiënten in Nederland gerust kunnen ademhalen is helaas niet bekend.

Wereldwijd is de enige opvallende ontwikkeling dat het aantal ernstig zieken deze maal is afgenomen met 122 naar 61.660. Verder is het business as usual. Het aantal besmettingen is met 259.484 toegenomen naar 23.408.010, het aantal doden met 5.312 naar 809.096 en het aantal herstelde patiënten met 208.736 naar 15.941.204.

Met uitzondering van China staan mijn voorkeurslanden nog op dezelfde plaats: België op 37, Nederland op 43, Thailand op 117, Colombia op 8 en Bolivia op 26.

Aanschaf onderzeeërs geen zuivere koffie, zegt Pheu Thai

24 augustus – Er zit een luchtje aan, is eigenlijk een betere vertaling van fishy, het woord dat BP in de kop gebruikt voor de sub deal (aanschaf onderzeeërs), maar dat levert de lelijke constructie op: Aan aanschaf onderzeeërs zit een luchtje, met tweemaal aan achter elkaar. Dus gekozen voor de onzuivere koffie, hoewel ik niet zou weten hoe onzuivere koffie smaakt. Bij rottende vis kan ik me wel iets voorstellen.

Dit ter speelse introductie op de opening van BP van vandaag, Pheu Thai says sub deal fishy. Oppositiepartij Pheu Thai beweerde gisteren over bewijs te beschikken dat het Thai-Chinese government-to-government aanbestedingscontract voor de aanschaf van nog eens twee Chinese onderzeeërs ad 22,5 miljard baht ongeldig is. Maar de Royal Thai Navy houdt vol dat de aanschaf legitiem is; ze zal vandaag een persconferentie houden om een toelichting op het contract te geven.

Gisteren toonde parlementslid Yutthaphong (Pheu Thai) al een kopie van het contract aan de media. Hij wees erop dat het getekend was door marinecommandant Luechai, maar die is niet bevoegd een G2G deal te sluiten en het Chinese bedrijf dat tekende, vertegenwoordigt ook niet de Chinese regering. Alleen de premier en minister van Buitenlandse Zaken kunnen de regering vertegenwoordigen en eventueel de minister van Defensie.

‘Dus dit contract is ongeldig’, concludeert Yutthapong, waaraan hij toevoegde dat het geen melding maakt van de aanschaf van een tweede en derde onderzeeër, wat wel beweerd wordt door de regering. Yutthapong is vice-voorzitter van de parlementscommissie duurzame producten, overheidsbedrijven, ICT uitrusting en revolverende fondsen.

De commissie besloot vrijdag het licht op groen te zetten voor de aanschaf van de twee onderzeeërs, maar daarvoor was de beslissende stem van voorzitter Supol  (Palang Pracharath) nodig toen de stemmen staakten.

Yutthapol vermoedt dat iemand bij hem gelobbyd heeft om voor te stemmen. Maar dat ontkent Supol. ‘Als lid van de regeringspartij zag ik geen reden om voor het standpunt van de oppositie te stemmen tegen het aanbestedingscontract.’ Hij zegt het eens te zijn met de uitleg van de marine dat afzien van de aankoop contractbreuk is wat de Thai-Chinese relatie zou schaden.

Defensiewoordvoerder Kongcheep steunde gisteren ook de deal. Yutthapol’s observatie dat het contract ongeldig is, is eenvoudigweg ‘een mening’, geen beslissing van een panel dat bevoegd is te beslissen of het contract een echt G2G contract is.

Tja, die onderzeeërs: wat zal ik daarover zeggen? Het is een lang gekoesterde wens van de marine, niet gehonoreerd door de voorgaande regeringen Abhisit en Yingluck, maar sinds de militaire coup ziet de marine haar kans schoon. Dat het gebied waarin ze zullen opereren, volgens critici te ondiep is wordt bestreden, dat Thailand geen vijanden heeft en dat het geld nu beter besteed kan worden aan het herstel van de economie, zijn geen reden om er vanaf te zien. Het is nu of nooit.

Negen artikelen: is dat alles? Ja.

24 augustus – Gisteren waren het er acht, vandaag zijn het er negen. Bangkok Post levert geen waar voor zijn geld (30 baht op weekdagen, 40 baht op zondag) met dit armzalig nieuwsaanbod van negen nieuwsberichten en – verhalen plus de rubriek In Brief met twee kortjes.

Nieuwsaanbod? Twee achtergrondverhalen en een interview vreten ruimte alsmede drie advertenties van een kwart, halve en een bijna tweederde pagina. En ik tel ook drie 4-koloms foto’s, weliswaar nieuwsfoto’s, maar ze gaan wel van de tekst af.

Laat ik maar eens beginnen met de ruimtevretende artikelen. Op de voorpagina maakt de Foundation for Consumers, de Thaise consumentenbond, zich zorgen over het plan van minister Anutin (Volksgezondheid) om de 48 miljoen personen die verzekerd zijn via het UHC programma, het Thaise ziekenfonds, toegang te verlenen tot medische behandeling in alle ziekenhuizen. Thans zijn ze gebonden aan het ziekenhuis waarbij ze geregistreerd staan.

De stichting is bang dat de druk op ziekenhuizen wordt vergroot, vooral wanneer patiënten ervoor kiezen naar een groot, beter uitgerust ziekenhuis te gaan dan naar een kleiner. Kleine ziekenhuizen kunnen daardoor financieel in de problemen komen, want het budget dat ze krijgen is gebaseerd op het aantal ingeschreven patiënten. [Snap ik niet, want ze blijven ingeschreven staan. Misschien wordt bedoeld behandelde patiënten]

‘Veranderingen aan de UHC verzekering moeten niet ten koste gaan van kleinere ziekenhuizen’, zegt secretaris-generaal Saree die de bezwaren van de stichting vrijdag inbracht op een online vergadering. Meer weten? Lees: Consumer group concerned by healthcare expansion plan. 

Het tweede achtergrondverhaal, Expats lend support to protesters, gaat over de houding van expats vis-à-vis de demonstraties. Het kauwt de gebeurtenissen van de afgelopen tijd na, citeert drie buitenlanders en vertelt dat Chris Baker, een bekende Britse historicus en schrijver, op een bijeenkomst donderdagavond van de Foreign Correspondents’ Club historische achtergrondinformatie gaf over de monarchie.

De bewering in de kop is volgens mij uit de lucht gegrepen, want die veronderstelde steun kom ik niet tegen. Wel zegt een Amerikaan: ‘Wij hebben in ons land ook problemen met democratie. Het is voor een buitenlander moeilijk om te begrijpen dat je beter niet over bepaalde zaken kunt praten’, doelend op de monarchie.

Het interview vormt de opening van pagina 3 en neemt de halve pagina in beslag. Minister Anek Laothamatas (Hoger onderwijs) zegt dat de protesten van de jongeren gestuurd worden door de sociale media, niet door de geschiedenis. De minister legt het verschil uit tussen studentenbewegingen van vroeger en de huidige protesten.

Gevraagd of hij bezorgd is dat de protesten ontaarden in geweld en zelfs bloedvergieten, zegt hij: ‘Ik ben quite concerned omdat jongeren geloven wat ze denken juist en gepast is. Maar ze hebben de monarchy and customs lines overschreden.’ Meer weten? Lees: Students need reality check.

Pagina 4 tenslotte opent met een verslag van het seminar ‘P&D Drives Seamless Cooperation – Education Drives Coordinated Opportunities’. Luchtcommandant Manat zei dat de Royal Thai Air Force de potentie heeft een drijvende kracht te worden achter Thailand’s defensie industrie, maar het budget om dit te financieren ontbreekt. Wat hij verder zei, mag u zelf lezen in Push to modernise defence.

Kort nieuws maandag 24 augustus, korter kan niet

• Bewoners Sukhothai zetten zich schrap voor runoff (bovengronds afvloeiend water)
• Thais in het buitenland steunen anti-regerings rally’s
• In Libië gestrande Thai smeken om hulp, want zijn bang voor besmetting met Covid-19
• Provincie Yala worstelt met geldgebrek: belastinginkomsten lopen terug en regeringsfinanciering is onvoldoende

---

 

Het nieuws in fotoberichten

Mooi optrekje, vindt u niet? Maar het zal wel ten prooi vallen aan de slopershamer want het is illegaal gebouwd, maar hoe het precies zit, is te ingewikkeld om uit leggen. De in het bijschrift genoemde Amerikaan is de 53-jarige Paul Boehler. De functionaris is directeur van de divisie analysis and foreign affairs in het PM’s Office.

---

 

Nieuws van de website 22-23 augustus

• Goed nieuws zaterdag van het Centre for Covid-19 Situation Administration: nul nieuwe besmettingen en het dodental nog steeds op 58. Het totaal aantal besmettingen sinds januari blijft daardoor op 3.390 staan, waarvan 3.220 patiënten zijn hersteld, inclusief 1 die de afgelopen 24 uur is ontslagen uit het ziekenhuis. 112 personen worden nog behandeld.
Bangkok en Nonthaburi tellen de meeste besmettingen: 1.830, gevolg door het Zuiden (744), Central Plains (609), Noordoosten (112) en Noorden (95).
• Adverteerders op de pro-establishment Nation TV, geconfronteerd met een boycot van hun producten door Twitter gebruikers, benadrukken dat ze politiek neutraal zijn. De boycot werd uitgeroepen omdat een verslaggeefster van het station toen ze de demonstratie zondag bij het Democracy Monument versloeg, loog dat ze van een weinig bekend nieuwskanaal was. Ze was bang dat interviews geweigerd zouden worden.
Maar het kwam toch uit en leidde tot woedende reacties van twitteraars, die opriepen tot een boycot van het station en de adverteerders. Zaterdag maakten Unilever, Osotspa, de CP Group, Central Group, Muang Thai Life en Foodpanda bekend hun reclame op de zender te schorsen.

Overstaande berichten van zaterdag

• Ik noemde het gisteren al: de rubriek In Brief bestond deze maal geheel uit misdrijf berichten met twee moorden, een verkrachting en een dodelijke beschieting.
• In Kalasin heeft het Provincial Primary Educational Service Area Office een disciplinair onderzoek gelast naar een 57-jarige onderwijzer die verdacht wordt van de verkrachting van een 11-jarige leerlinge. Indien bewezen gaat het ministerie van Onderwijs een strenge straf uitdelen om een voorbeeld te stellen aan anderen die hun hormonen niet in bedwang kunnen houden.
De onderwijzer is overgeplaatst naar het provinciaal onderwijskantoor en een psycholoog heeft zich ontfermd over het meisje. De ouders hadden de school geïnformeerd over de verkrachting en aangifte gedaan bij de politie. Ze zeggen dat de onderwijzer hen 20.000 baht heeft geboden als ze hun mond zouden houden.
• Ook in Kalasin bewerkte een 40-jarige man met een bijl vier politiewagens en twee motorfietsen en hij bedreigde voorbijgangers bij het politiebureau van Ban Nong Mek. Had hij beter niet kunnen doen, want een politieagent schoot hem dood: uit zelfverdediging, zegt de agent. Commissaris Somnuek van de Kalasin Provincial Police heeft een onderzoek gelast. De eerste resultaten wijzen op drugsgebruik en psychische problemen.
• Bizarre moord of eigenlijk bizarre begrafenis. In Ang Thong heeft de politie een 62-jarige man aangehouden die ervan verdacht wordt zijn zoon geholpen te hebben bij het verbergen van het lichaam van zijn vermoorde schoondochter in een mango boomgaard. Ze begroeven de 25-jarige Wannida er in een dijkje.
De vader heeft verklaard dat hij een telefoontje van zijn zoon had gekregen waarin hij de moord had toegegeven. Ze besloten daarna de handen ineen te slaan en het lichaam te begraven in de boomgaard waarin hij werkte. De politie was gealarmeerd door de ouders die hun dochter als vermist hadden opgegeven. De moorddadige zoon is nog voortvluchtig.
• De andere moord vond plaats in Amnat Charoen. Daar belandde het lijk in een afvalton. Was niet zo moeilijk voor de politie om te vinden want een bloedspoor liep er naar toe. Het slachtoffer was een 46-jarige man die door zijn hot-tempered (opvliegende) buurman was gedood. De ton stond 50 meter vanaf het huis van de verdachte.
Bij de arrestatie van de verdachte vond de politie een mes dat besmeurd was met bloed en een knuppel. De verdachte deed het voorkomen dat hij een dief had gedood, hij bekende wel het lichaam naar de ton te hebben gesleept. Het lichaam van het slachtoffer vertoonde steekwonden en om zijn nek zat een touw.
De buren hebben gezegd dat de verdachte regelmatig ruzie had met zijn buren. Ze verdenken hem er ook van een hond en een koe te hebben gedood.
– Het laatste overstaande bericht komt niet uit de rubriek In Brief maar heb ik over het hoofd gezien. Is trouwens al eerder aangekondigd. Het kabinet trekt maandag en dinsdag naar Rayong. Maandag woont Prayut via een videoconferentie de derde vergadering bij van de Mekong-Lancang Cooperation (MLC) leiders. De MLC bestaat uit zes landen: China, Cambodja, Myanmar, Laos, Thailand en Vietnam. Ze overleggen over samenwerking bij de strijd tegen Covid-19, volksgezondheid, economisch herstel, verbindingen in de Mekong Subregion en maatregelen voor het beheer van de Mekong.
Daarna gaan Prayut en zijn ministers naar Rayong en Chanthaburi voor een inspectietrip waarop ze praten met lokale toerismeondernemers en de lokale bevolking. Verder inspecteert de premier een screening controlepunt op de tweede passagiersterminal van luchthaven U-tapao. Op dinsdag vergadert het kabinet. Ook zit Prayut een vergadering voor over economische en sociale ontwikkeling in drie oostelijke provincies.
Doel van het werkbezoek is het herstel van de economie te bevorderen en het vertrouwen van toeristen te herstellen dat geschokt is door de affaire met de besmette Egyptisch soldaat.

De iconische wereld van Andy Warhol
Ondanks de voortgaande Covid-19 pandemie en de sluiting van grenzen is de Andy Warhol: Pop Art tentoonstelling toch neergestreken in Bangkok, nadat de geplande opening in mei was uitgesteld tot deze maand. Dus kunnen Thai een kijkje krijgen in de geest van de avant-garde meester, schrijft BP in een paginagroot artikel waarmee het Life katern woensdag opende. Uiteraard ontbreken de iconische portretten van Marilyn Monroe, Elizabeth Tailor en Mao Zedong niet.
Tot 24 november te bewonderen in River City Bangkok. Toegangsprijs 200 baht voor studenten en senioren, volwassenen betalen 400 baht.

De utopische wereld van Kitti Narod
Een andere tentoonstelling, ook de moeite waard, is Joy Land van de Thaise kunstenaar Kitti Narod, waarin hij zijn visie schetst van een utopia waarin iedereen gelijke kansen heeft. De krant schrijft dat hij bekend staat om zijn sense of joy and optimism through illustrations of daily life and human connections. Ook maakt hij geen geheim van zijn seksuele identiteit en belijdt zijn liefde voor katten.
Tot 20 september in Tang Contemporary Art Bangkok, River City Bangkok.

 

Virus tracker: Besmettingen wereldwijd > 23 miljoen

Nederland en België stellen weer teleur; Thailand van 115 naar 117

23 augustus – Gisteren stelde ik de vraag: wordt het een trilogie of een tetralogie? Vandaag geeft de virus tracker het antwoord: het is een tetralogie geworden. Want de afgelopen vier dagen is het aantal nieuwe besmettingen in Nederland en België telkens toegenomen: van 852 via 1134 en 1228 naar 1251. De vier dagen ervoor vormden ook al een tetralogie, maar die had een neerwaartse trend: van 1566 via 1411 en 1061 naar 693.

Nederland meldt 535 nieuwe besmettingen naar 65.589 en België 716 naar 80.894. Het aantal nieuwe doden bedraagt respectievelijk 4 (naar 6.195) en 9 (naar 9.985), het aantal herstelde patiënten is in België met 34 toegenomen naar 18.165.

Thailand is gepromoveerd van plaats 115 naar 117, hetgeen te danken zal zijn aan de nul nieuwe besmettingen van gisteren. Wereldwijd is het aantal besmettingen de 23 miljoen grens gepasseerd. Daarmee heb ik het belangrijkste nieuws van de virus tracker van vandaag wel genoemd, dus geen cijferbrij waar u zich doorheen moet worstelen.

Acht artikelen: is dat alles? Ja.

23 augustus – Bangkok Post telt vandaag slechts acht nieuwsberichten en –verhalen plus de rubriek News Bites met  vier kortjes op de drie binnenlandpagina’s van het eerste katern minus een advertentie van een halve pagina.

Prominent op de voorpagina, boven de vouw een 5-koloms foto, waarop bezoekers van de Sam Somdet tentoonstelling in het Nationaal Museum kijken naar artefacten. Die geven een beeld van de Thaise kunst die genoemd wordt in de correspondentie van twee negentiende eeuwse prinsen.

Onder de vouw twee artikelen: een nieuwsverhaal over de angst dat de anti-regeringsprotesten uit de hand lopen (Cops on watch for violent dissent), net zoals de protesten in Hong Kong, en een achtergrondverhaal met de optimistische kop Young begin to be heard.

Verder een 1-koloms bericht waarin de parlementscommissie die met de kleinst mogelijke meerderheid de aanschaf van twee Chinese onderzeeërs goedkeurde, haar besluit verdedigt want de aanschaf had al de zegen gekregen van het kabinet.

Pagina 2, een halve pagina, bevat twee artikelen en een fotobericht over de veiling van 1.550 huizen, flats, condo’s en land die gisteren werd gehouden bij de Government Housing Bank. Ze gingen vanaf 35.000 baht onder de hamer met een lange-termijnlening beschikbaar voor de winnaars.

De pagina opent met een bericht over een online forum, gewijd aan de gevolgen van de Covid-19 crisis voor ouderen met als rode draad dat ouderen het meest lijden onder de massale afname van de werkgelegenheid,waardoor de meesten na hun pensioenleeftijd zullen moeten blijven doorwerken.

Zestig-plussers vormden vorig jaar een derde van de arbeidsbevolking en zestig procent daarvan is zzp-er, aldus een docent van het Institute for Population and Social Research van de Mahidol universiteit.

Thailand telt twaalf miljoen ouderen vertelde een hoogleraar economie aan de Chulalongkorn universiteit. Veertig procent heeft werk, waarvan de helft in de landbouwsector. De rest heeft kleine bedrijfjes waaronder restaurants en winkels, die een inkomen opleveren waarmee ze hun familie onderhouden.

Maar dat inkomen is door de pandemie achteruitgegaan, waardoor ze gedwongen worden een beroep te doen op pensioenfondsen of giften van kinderen, maar die worstelen ook zelf met hun financiën door de crisis.

In het artikel komen nog meer sprekers aan het woord, maar wat die gezegd hebben, mag u zelf lezen in Covid-19 crisis hits hard for the elderly. Het artikel maakt op mij de indruk van een grabbelton met ditjes en datjes.

Dat geldt trouwens ook voor het achtergrondverhaal op de voorpagina (met een forse overlees op pagina 3) en ook, maar in mindere mate, voor het verhaal over de agenten die op hun qui-vive zijn. Grabbeltonnen met goedkope, in China gemaakte rotzooi zijn leuk op braderieën maar een coherent nieuwsverhaal leveren ze niet op. Ik doe ook geen poging ze samen te vatten, want dat zou ook een grabbelton opleveren.

Kort Nieuws zondag 23 augustus

– Wat resteert verder nog aan nieuws dat niet al genoemd is hierboven, in Nieuws van de website of Het nieuws in fotoberichten? Van twee geef ik alleen de link, de andere zijn een bericht over de reshuffle bij de strijdkrachten en een bericht over de onderwijskosten.

Tot verrassing van glazenbolkijkers promoveert niet air chief marshall Tharin Punnasri, de huidige assistent-luchtmachtcommandant naar de post van commandant, maar ACM Airbull. Dat is, hoewel niet uniek, meestal niet het geval. De post van assistent wordt beschouwd als een opstapje naar de hoogste functie.

Premier Prayut heeft op een recente vergadering van hoge defensiefunctionarissen de benoeming van Airbull goedgekeurd. Airbull komt uit een familie van luchtmachtofficieren. Hij werkte onder andere als luchtmacht attaché in Singapore en had de leiding van de luchtmachtbasis op Don Mueang.

Verder levert de reshuffle geen verrassingen op. Prayut heeft de nominaties voor de posten van leger- en marinecommandant overgenomen. De nieuwe bezems gaan op 1 oktober aan het werk.

– Laatste bericht. De Covid-19 pandemie maakt onderwijs minder betaalbaar, zegt het Equitable Education Fund, een fonds dat leerlingen uit behoeftige gezinnen financiële steun verleent.

Het EEF heeft bekend gemaakt dat 1,8 miljoen leerlingen in lagere en middelbare scholen voldoen aan de criteria voor financiële ondersteuning of een beurs, 17 procent meer dan vorig jaar.

Dit toont aan, zegt EEF-functionaris Chaiyut, dat gezinnen niet meer de onderwijskosten kunnen opbrengen door de pandemie, waardoor inkomens zijn gezakt of kostwinners werkloos zijn geworden. Maar het zou ook kunnen dat onderwijzers meer bekendheid hebben gegeven aan het fonds.

Voor hulp komen leerlingen in aanmerking uit gezinnen met een gezamenlijk maandinkomen van 3.000 baht of minder. Andere criteria zijn of het gezin afhankelijk is van de steun, eigen woningbezit heeft ofwel moet zorgen voor familieleden met chronische ziektes.

– Ten slotte de links. Dit zijn ze:
• Overstromingen verwacht in Phrae en Nan
• 50 jaar cel voor opoe die kleindochter voor seks leverde aan politicus

---

 

Het nieuws in fotoberichten

PATTAYA: Construction of a monorail line through the city area could start as early as 2023, if it receives cabinet approval, a senior city official said on Friday. Pongtawee Lertpanyawit, who is in charge of the feasibility study, said work should begin in 2003 or 2024 at the latest, and the 9-kilometre-long line could be operational by 2027. The monorail line still needs cabinet approval after the study is completed. It will include an environmental impact assessment.
The project is now at the public hearing stage. An opinion poll found that 80% of city residents favoured a monorail over a tram or underground train. The construction cost was initially estimated at 26 billion baht.

A storm alert has been issued for 40 provinces through the weekend as cloud formations signal a rain pattern in the northern and northeastern regions.

“Heavy rain can be expected in some provinces in the North and Northeast,” forecaster Ek-anong Kienthong said on Friday.

An active monsoon trough lies across the North and the upper Northeast while the southwest monsoon prevails across the upper Andaman Sea and Thailand, according to the Meteorological Department website.

Lockdown: Het middel is erger dan de kwaal
22 augustus – Een van mijn lezers schreef mij dat de maatregelen en de lock downs veel onvermelde schade, ellende en doden hebben opgeleverd. Hij denkt zelfs dat alle maatregelen tezamen meer schadelijk waren dan het virus zelf, hoezeer ook duidelijk is dat het geen gebruikelijke influenza was maar een SARS – corona soort. Hij zette een en ander op een rijtje:

Meer zelfmoorden door uitzichtloosheid:
• In Thailand tot heden ingeschat op 5x zoveel als doden gerelateerd aan corona (58)

Meer overlijden door langere wachtlijsten:
• Te late cardiologische interventie
• Late/uitgestelde oncologische behandelingen
• Uitstel van chemo therapieën met enorme stress bij patiënten
• Uitstel van consulten door patiënten met de hen aangeprate angst
• In Thailand het niet eens naar ziekenhuizen kunnen gaan door totale lock downs en road blocks

Enorme stress door:
• Banen verlies – werkloosheid
• Zzpers die werkloos werden of failliet gingen

Faillissementen of voorlopig irreversibele schade in vele sectoren:
• Horeca
• Reissector (toeristen industrie)
• Alle toeleveringsbedrijven
• Entertainment bedrijven
• Musea
• Toneel en concert

En verder:
• Enorme toename van roken door bovengenoemde redenen met als gevolg?
• Schade aan het immuunsysteem van de mensen met overmatige stress en daardoor ….?

Ik weet één wrang pluspuntje: er is weer plaats in de bejaardentehuizen, hoewel dat in 2018 nog groter was door de ‘gewone’ influenza.

 

Nieuws van de website 21-22 augustus

• De gedachte dat het om een slachtoffer gaat van een ontgroeningsritueel ligt voor de hand, want ontgroeningen kennen wel vaker uitwassen. De president van de Phuket Rajabhat University ontkent dat echter ten sterkste: de 19-jarige eerstejaars studente Phornphiphat Eaddam aan de faculteit Humanities and Social Sciences die is overleden, bezweek woensdag tijdens een warming-up loop voor een cheerleading oefening. Ze overleed donderdag in de IC van het Vachira Phuket ziekenhuis. De president heeft een onderzoek toegezegd.
• Goed nieuws vrijdag van het Centre for Covid-19 Situation Administration: het land telt slechts één nieuwe besmetting: een man (56) die was teruggekeerd uit Singapore en in Chon Buri in quarantaine was. Hij bleek bij de tweede test positief alhoewel hij asymptomatisch was.
Maar CCSA-woordvoerder Taweesilp blijft de voorzichtigheid zelve. Hij zei dat er nog steeds een kans is dat het virus levens eist, alhoewel sinds 2 juni het dodental ongewijzigd op 58 staat. ‘We kunnen het niet eeuwig constant houden.’
De CCSA gaat het kabinet adviseren de noodtoestand met nog een maand te verlengen tot eind september. Dinsdag neemt het kabinet daarover een besluit.
• Update zaterdag: Nul nieuwe besmettingen en het dodental nog steeds op 58.
• Het business sentiment is voor de tweede achtereenvolgende maand gestegen dankzij de versoepeling van de lockdown maatregelen, maar zorgen blijven, met name over een tweede golf besmettingen en toenemende politieke tweedracht.
De University of the Thai Chamber of Commerce (UTCC) maakte donderdag bekend dat het sentiment is gestegen van 31,5 in juni naar 31,8, de tweede toename in veertien maanden. In mei bedroeg de index 31,3, de laagste score sinds januari 2018.
UTCC president Thanavath zegt dat de economische verwachtingen een belangrijke zorg blijven. Hij verwijst naar de laatste cijfers van de NESDC die geen tekenen van herstel vertonen. Maandag maakte de NESDC bekend dat het GDP in het tweede kwartaal met 12,2 procent was gezakt op jaarbasis, het hoogste percentage sinds de Aziatische crisis in 1997-98.
‘De meerderheid van de bedrijven die ondervraagd zijn, meent dat de vooruitzichten nog steeds slecht zijn, zowel qua economie, werkgelegenheid, handel en investeringen. De politieke situatie is een extra zorg, met name voor buitenlandse investeerders.’
• De Federation of Thai Industries (FTI) is in gesprek met particuliere en overheidsbedrijven over een plan om banen te creëren, daar de pandemie dit jaar 7 à 8 miljoen werkers werkloos dreigt te maken. De FTI vraagt de CP Group, SCG, PTT en andere grote bedrijven, die getroffen zijn door de pandemie, zich aan te sluiten bij de campagne in de hoop dat de zwakke koopkracht wordt versterkt en de nationale economie een stimulans krijgt.
Voorzitter Supant zegt het idee te zullen voorleggen aan de regering, zodat overheids functionarissen maatregelen kunnen nemen om de deelnemende bedrijven te steunen.
• Geen enkele vertegenwoordiger van studenten, die recent hebben gedemonstreerd tegen de regering, is vrijdag komen opdagen op een vergadering van een ad hoc parlementscommissie, die meningen verzamelt van studenten, leerlingen en andere deelnemers aan de rally’s. Ook niemand anders liet zijn neus zien.
Als ik het bericht goed begrijp kan de uitnodiging betrokkenen niet eens bereikt hebben, want die werd mondeling gedaan via het Thai Lawyers for Human Rights centre. Maar dat heeft geantwoord geen behoefte te hebben hun opinie te geven. Het panel stuurde daardoor geen formele uitnodigingsbrief. Maar misschien vonden betrokkenen het niet nodig hun eisen toe te lichten, want die hebben ze klip en klaar bekend gemaakt tijdens de rally’s.
Op 26 augustus levert de commissie haar conclusies in bij House Speaker Chuan. Het rapport wordt nog tijdens de huidige zittingsperiode van het Huis van Afgevaardigden behandeld.
• Vorig jaar leed het het plan schipbreuk na bezwaren van het Department of Airports (DoA), de beheerder van 27 regionale luchthavens, maar Minister Saksayam (Transport) gaat opnieuw proberen vier van die luchthavens over te hevelen naar Airports of Thailand, de beheerder van ’s lands zes grote luchthavens. De minister wordt daarbij gesteund door een haalbaarheidsstudie van het Thailand Development Research Institute.
Het DoA verzetten zich destijds omdat het haar melkkoetjes zou kwijtraken, maar het instituut zegt dat de overname niet in strijd is met de wet en in het belang is van de bevolking. Ik denk dat het laatste woord over de overname nog niet gezegd is.

China ‘bereid Mekong gegevens te delen’

22 augustus – Als het waar is, is het groot nieuws, want tot nu toe was China niet erg mededeelzaam over waterstromen tijdens het moessonseizoen in de Lancang, het Chinese deel van de Mekong. Maar vrijdag maakte een functionaris van het Thaise ministerie van Buitenlandse Zaken bekend dat China bereid is gegevens te verstrekken aan de landen benedenstrooms, die er al vaak om hebben gevraagd.

Het waterpeil in de Mekong is een politiek gevoelige zaak en de rivier vormt de levensader voor miljoenen boeren en vissers. Eerder dit jaar beschuldigde een Amerikaans researchbedrijf China ervan gedurende de droogte vorig jaar grote hoeveelheden water te hebben achtergehouden, een conclusie die door Beijing is bestreden. (Bron: website BP, 21 augustus)

Alles over de Mekong vindt u op mijn pagina Mekong, brood uit het water.

Virus tracker: Nederland en België blijven teleurstellen

22 augustus – Wordt het een trilogie of tetralogie naar analogie van de boeken over de commissaris* die vertelt? Daar lijkt het wel op want na vier dagen met een afnemend aantal nieuwe besmettingen in Nederland en België loopt het aantal de afgelopen drie dagen weer op en bereikte gisteren het forse aantal van 1.228. Het aantal nieuwe doden is ook wel eens lager geweest en bedraagt nu 17.

Verder valt er niets te melden over de virus tracker: Mijn voorkeurslanden staan allemaal nog op dezelfde plaats en het aantal besmettingen, doden, ernstig zieken en herstelde patiënten wereldwijd is weer toegenomen. Het aantal besmettingen nadert de 23-miljoen grens: die zal morgen wel worden overschreden.

* Ik doel op de serie De commissaris vertelt, De commissaris vertelt verder, De commissaris vertelt door en De commissaris kan me nog meer vertellen.

De eerste drie (1949-1951) zijn geschreven door de Amsterdamse commissaris Voordewind (foto) na zijn pensionering, de vierde door een ander in 1957.

BP in vogelvlucht: dun krantje, spannend verhaal over Amy

22 augustus – Bangkok Post toont zich vandaag een trouwe vazal van de koning, want plaatst pontificaal op de voorpagina drie tekeningen van hem, die bijna de gehele ruimte boven de vouw innemen. Ze gaan over gastvrijheid en de hoop van de boerengemeenschap [op wat?] door hem happy farmers genoemd. Het zijn primitieve tekeningen, net als de nieuwjaarskaarten die hij bij de jaarwisseling tekende. Of ze te koop zijn, vemeldt het bijschrift niet.

’t Is een dun krantje vandaag met altijd nog dertien nieuwsberichten en –verhalen op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern en de rubriek In Brief  met vier kortjes. Ditmaal geen storende advertenties, wel twee 4-koloms foto’s en een Special report over tv-actrice en voormalig Miss Teen Thailand Amelia Jacobs, die 33 jaar gevangenisstraf heeft gekregen van het Hof van Beroep.

Jacobs werd in 2017 samen met haar vriend aangehouden. De vriend kreeg in 2018 van de rechtbank een gevangenisstraf van 25 jaar wegens drugshandel; Amy, zoals haar bijnaam luidt, een voorwaardelijke gevangenisstraf van drie maanden en een boete van 5.000 baht voor drugsgebruik. Omdat de openbare aanklagers zeiden dat ze ook betrokken was bij de handel, verhoogde het Hof van Beroep donderdag de straf.

Amy is in augustus vorig jaar naar het buitenland vertrokken, toen de voorwaardelijke gevangenisstraf nog van kracht was. Tegen haar is een arrestatiebevel uitgevaardigd. Het Immigration Bureau zoekt uit waar ze is.

Met de zaak schijnt het nodige niet in de haak zijn, wat Atchariya, hoofd van de Help Crime Victims Club heeft onthuld. Hij heeft een petitie ingediend bij de gemeentepolitie van Bangkok met het verzoek om een onderzoek. Als gevolg daarvan is een disciplinair onderzoek begonnen naar vijf politieagenten die Amy aan de lagere straf van de rechtbank zouden hebben geholpen. Zij evenals de advocaat die Amy vertegenwoordigt, worden verdacht van het vervalsen en gebruik van officiële documenten. De advocaat is in februari aangehouden.

Een tweede petitie van Atchariya vraagt om een onderzoek naar vijf agenten van het bureau Thammasala die arrestatierapporten zouden hebben verkocht voor 1,5 miljoen baht om een belangrijke drugsverdachte te helpen. Atchariya zegt dat ze deel uitmaken van een bende die drugsverdachten in minstens vijf zaken heeft geholpen, waaronder Amy’s.

De Nederlandse Amelia Jacobs (1989) is de dochter van Lumduan Jacobs en Jan Jacobs. Ik probeerde op de webpagina Ollekebolleke.info meer over haar te weten te komen maar Norton waarschuwt de pagina niet te openen omdat het een ‘bekende gevaarlijke webpagina’ is.

Aanschaf onderzeeërs ad 22,5 mld baht goedgekeurd

22 augustus – Het ging niet zonder slag of stoot, het vergde twee vergaderingen en toen de stemmen staakten, gaf voorzitter Supol (Palang Pracharath) de doorslag, maar de parlementscommissie die de begroting 20121 onder de loep neemt, zette gisteren het licht op groen voor de aanschaf van nog eens twee Chinese onderzeeërs ad 22,5 miljard baht.

Maar critici van de aanschaf geven de moed niet op, alhoewel één onderzeeër al in aanbouw is van de drie waarover de marine met China een Memorandum of Understanding heeft afgesloten, voorzien van de handtekeningen van premier Prayut en de Chinese minister van Defensie.

Eerdere kritiek luidde dat de wateren waarin ze geacht worden te opereren, te ondiep zijn en dat Thailand niet bedreigd wordt; deze maal kwam er een extra reden bij: het geld kan beter besteed worden aan het herstel van de economie die zwaar is getroffen door Covid-19.

Vice-voorzitter Yutthapong (Pheu Thai) zegt dat hij en anderen die tegen stemden, zullen doorgaan zich tegen de aanschaf te verzetten. ‘De premier moet kiezen tussen de duikboten en de economische overleving van de mensen. Hoe kan het dat de regering de duikboten boven het levensonderhoud van de mensen stelt?’

Pheu Thai parlementslid Krumanit, die eveneens tegenstemde, zegt: ‘We zijn niet tegen het plan, maar we willen dat het uitgesteld wordt. De afgelopen vijf jaar heeft het leger meer begrotingsgeld uitgegeven dan bijna alle andere ministeries.’

Kort Nieuws zaterdag 22 augustus

– Wat resteert na bovenstaande berichten, het Nieuws in fotoberichten en Nieuws van de website? Op de voorpagina niets, want het derde bericht dat studenten niet kwamen opdagen op een vergadering van een ad hoc commissie kent u al.

De 2 opent met een bericht dat de Phuket Rajabhat universiteit een onderzoek gaat instellen naar de plotselinge dood van een eerstejaars studente. Komt u bekend voor? Klopt, is het eerste bericht in Nieuws van de website.

Prominent op de pagina een 4-koloms foto van water uit de Mae Kham rivier dat achter Wat Sopalanai in Phrae stroomt, zo te zien met een forse kracht. Het bijbehorende bericht kopt Downpours to hit 40 provinces tomorrow. Dat vind ik toch zo raar in Thailand: op sommige plaatsen snakken de mensen naar regen, op andere plaatsen krijgen ze natte voeten of nog meer. Maar het is dan ook een groot land, ongeveer even groot als Frankrijk en veertien maal groter dan Nederland.

Welke provincies krijgen het voor hun kiezen? In het Noorden Mae Hong Son, in het Noordoosten Loei, in de centrale regio Nakhon Sawan en in het Oosten Nakhon Nayok. Tevens worden zware regens verwacht in het noordelijk deel van de Andaman zee.

Enkele provincies worden al geteisterd door regen, de provincie Phrae het zwaarts (zie de foto). Daar gaat de tropische storm Higos tekeer. Snelweg 1022 en veel landelijke wegen zijn geblokkeerd door grondverschuivingen en in tambon Thung Kwan zijn tien huizen beschadigd.

In de provincie Nan is gisteren een man (62) verdronken in de rivier Nan. Hij werd door het water meegesleurd toen hij aan het vissen was. Twee uur later werd zijn lichaam gevonden. In vier districten moesten de bewoners geëvacueerd worden.

Als laatste Lampang met vier dorpen die overstroomd zijn, waardoor ruim honderd huishoudens gedupeerd zijn, en Roi Et waar 2.000 rai aan akkers onder water is gelopen.

De 2 bevat verder de rubriek In Brief, die geheel in het teken staat van de misdaad met een verkrachting van een 11-jarige leerling door haar onderwijzer van 57, twee moorden en een door een politieagent doodgeschoten man (40). De agent zou uit zelfverdediging hebben geschoten.  Ik kom er morgen op terug in Overstaande berichten.

– Het appartementengebouw in Samut Sakhon dat woensdag slagzij maakte, wordt gesloopt want het is te gevaarlijk om er nog te wonen. Nadat het was ingezakt is het nog eens 8 mm gezakt en meer scheuren zijn gevonden op de eerste verdieping. Gestopt is met het in veiligheid brengen van bezittingen van bewoners. De ad hoc commissie en het Building Control Office die het gebouw hebben geïnspecteerd zeggen dat het probleem te wijten is aan de fundering omdat de achterkant van het gebouw grenst aan een vijver.

– Het Department of Special Investigation heeft deze week vermogen ad 500 miljoen baht in beslag kunnen nemen door gebruik te maken van een nieuwe technologie om financiële transacties te analyseren. Het departement deed woensdag invallen in vijf locaties in Chon Buri, Samut Sakhon, Samut Prakan en Bangkok en confisqueerde ongemunt goud, grond, vastgoed en voertuigen. In Samut Nakhon werd ook bewerkt hout gevonden, vermoedelijk het beschermde phayung, afkomstig uit Afrika.

De locaties hebben te maken met een netwerk dat onder leiding staat van een persoon genaamd Chaba, dat drie maanden is gevolgd. Dankzij de nieuwe technologie werden 65 bankrekeningen achterhaald waarin 100 miljoen tot 1 miljard baht circuleerde. Het netwerk was ook actief in nachtzaken en online gokken.

– Laatste bericht op de 2. De Rajamangala University of Technology Isan, Sakhon Nakhon campus, heeft 18.000 cannabis zaadjes geleverd aan het ministerie van Volksgezondheid. Ze werden gisteren overhandigd aan vertegenwoordigers van het Department of Thai Traditional and Alternative Medicine.

De rector zegt dat het gebaar de visie van de universiteit illustreert om traditionele medicijnen te promoten. De universiteit is een van de weinig universiteiten in Thailand die actief zijn bij het promoten van cannabis voor medisch gebruik. Twee jaar geleden heeft de universiteit een kas gebouwd om research te doen naar het medisch gebruik.

Het departement gaat de zaden verspreiden onder sociale ondernemingen en lokale coöperaties om ze te planten op 150 plaatsen in de buurt van de universiteit. Een en ander is mogelijk gemaakt door wijziging van de Narcotics Act die patiënten, medici en traditionele genezers toestaat cannabis te verbouwen voor medische en commerciële doeleinden. De wijziging is al goedgekeurd door het kabinet.

– Als laatste pagina 3 met vijf artikelen en de virus tracker. Veel aandacht voor de ruzie tussen twee parlementsleden, van wie één gedreigd heeft de tanden uit de mond van de ander te slaan. Zie Het nieuws in fotoberichten.

De pagina opent met het goede nieuws dat niemand besmet is van degenen die in contact zijn geweest met de twee vrouwen die na terugkeer uit de VAE en een quarantaine van veertien dagen besmet bleken. Het Department of Disease Controle had contactonderzoek verricht waarbij 38 personen zijn geïdentificeerd. Ze waren allemaal zo gezond als een vis.

Het bericht vervolgt met gegevens over  de laatste besmetting en het voorstel van de CCSA om de noodtoestand met een maand te verlengen. Weet u allemaal al.

– De MRTA, de exploitant van de ondergrondse metro in Bangkok, heeft ambities. In haar 28e levensjaar heeft ze bekend gemaakt meer lijnen in Bangkok en andere steden in het land te willen aanleggen.

Tijdens een feestelijke bijeenkomst gisteren in Bangkok maakte gouverneur Pakapong bekend dat de verlenging van de Brown Line (Khae Rai-Yaek Lam Sali) in 2026 klaar is en van de Purple Line (Tao Poon-Rat Burana) een jaar later.

‘De MRTA beoogt het leven van stedelingen te verheffen en te voorzien in meer gemak door transitplaatsen te ontwikkelen van verschillende openbaar-vervoersdiensten.’

– Laatste bericht. Thailand en Israël hebben een Protocol of Amendments to the Agreement of Air Services getekend, een overeenkomst die dateert uit 1968. De Israëlische minister van Buitenlandse Zaken Gabi Ashkenazi en de Thaise ambassadeur mevrouw Pannabha Chandraamya zetten gisteren hun handtekening in Jeruzalem onder het pact dat beoogt de samenwerking op luchtvaartgebied te vergroten.

De Israëlische ambassadeur mevrouw Meir Shlomo in Thailand zei: ‘Ondanks de tijdelijke schorsing van vluchten weet ik zeker dat honderdduizenden Israëli’s van plan zijn Thailand te bezoeken wanneer de wereldsituatie verbetert.’ Thailand is de tweede meest populaire bestemming. Elk jaar bezoeken 200.000 Israëli’s Thailand en dat aantal groeit gestaag.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

The Criminal Court has approved bail requests for nine people, including lawyer Anon Nampa and two rappers, arrested over the past 20 hours for their roles in the July 18 and Aug 3 rallies.

The court allowed the use of officials’ positions as a guarantee for their temporary releases. Three Move Forward Party MPs, two Pheu Thai Party MPs and four academics were the guarantors.

Security was tightened at the Criminal Court on Thursday ahead of the arrival of four activists arrested by police on Wednesday on charges arising from recent anti-government demonstrations. Police were deployed at the court about 8am. Small groups of supporters also began showing up.

Human right activists Arnon Nampa, Buramee Chairat, Suwanna Tanlek and Korakot Saenyenphan were arrested on charges of inciting public unrest and other offences. Police were to ask the court to extend their detention for another 12 days.

Police have arrested three people for illegally making and selling firearms online, and 45 customers, and seized 120 guns and more than 2,200 cartridges – breaking up a network operating in 39 provinces.

Police seized 120 home-made .22 rifles, 2,216 cartridges, 82 gun barrels, nine sets of trigger and bolt mechanisms, 31 trigger guards, 39 magazines and 12 rifle stocks.

The raids culminated an investigation into a fatal shooting in Suphan Buri province. Detectives learned that the gun used in the crime had been bought through the Jai Jeb Jeb Jai Facebook page, which had about 50,000 followers on Facebook and over 500,000 followers on its YouTube channel.

---

 

Nieuws van de website 20-21 augustus

• Het goede nieuws is dat alle bewoners ongedeerd zijn, het slechte nieuws dat het appartementengebouw in Samut Sakhon waar ze woonden, woensdagavond is ingezakt, waardoor ze in allerijl moesten maken dat ze wegkwamen. Sommigen moesten de deur van hun appartement open breken omdat die beklemd was geraakt.
Het gebouw telt drie verdiepingen met dertig kamers. Negenentwintig met vijftig personen waren verhuurd. De meeste bewoners zijn fabrieksarbeider die thuis waren toen het gebouw in een wolk van stof en rommel inzakte, maar het bleef wel staan. Laten we zeggen dat het slagzij maakte.
• Er is geen peil op te trekken, het aantal nieuwe besmettingen. Donderdag maakte het Centre for Covid-19 Situation Administration negen nieuwe besmettingen bekend van Thai die waren teruggekeerd uit het buitenland. Ze kwamen uit Egypte (1), Hong Kong (1), Singapore (2) en de VAE (3) en waren in quarantaine. Alle patiënten waren asymptomatisch.
Uit Egypte kwam een Thaise studente van 21. Ze werd in Chon Buri in quarantaine geplaatst en testte dezelfde dag positief.
De patiënt uit Hong Kong was een toerist (33) die in februari naar het Chinese territorium was vertrokken en op 15 augustus was teruggekeerd. Hij was in Bangkok in quarantaine en testte drie dagen later positief.
De twee nieuwe gevallen uit Singapore waren arbeiders, beiden 51 jaar. Ze arriveerden op 7 augustus op dezelfde vlucht als waarop eerder een besmetting was geconstateerd. Ze waren in Chon Buri in quarantaine en testten bij de tweede test positief.
De drie nieuwe gevallen uit de VAE waren arbeiders van 28, 38 en 46. Ze arriveerden op 7 augustus en waren in Bangkok in quarantaine. Op 18 augustus bleken ze bij de tweede test positief.
De infectiepercentages zijn 11,73 procent voor teruggekeerde Thai uit Egypte, 0,22 uit Hong Kong, 2,43 uit Singapore en 6,86 uit de VAE.
• Update vrijdag: Eén nieuwe besmetting van een man (56) die was teruggekeerd uit Singapore en in Chon Buri in quarantaine was. Hij bleek bij de tweede test positief alhoewel hij asymptomatisch was.
CCSA-woordvoeder Taweesilp zei vrijdag dat er nog steeds een kans is dat het virus levens eist, alhoewel sinds 2 juni het dodental ongewijzigd op 58 staat. ‘We kunnen het niet eeuwig constant houden.’
• Het Hof van Beroep heeft de levenslange gevangenisstraf die drugsbaron Xaysana Keopimpha uit Laos had gekregen van de Criminal Court overgenomen. Hij en twee medeplichtigen maakten zich in 2015 en 2016 schuldig aan de smokkel van grote hoeveelheden methamphetamine, bestemd voor klanten in het Zuiden en Maleisië. Eén medeplichtige mag ook levenslang brommen, de andere is vrijgesproken.
Xaysana had al levenslang te pakken voor de smokkel van speedpillen naar Thailand in 2016.
• De Thaise vriendin van een man uit Maleisië die bij terugkomst in zijn land besmet bleek, heeft woensdag haar quarantaineperiode van veertien dagen in Chiang Mai beëindigd. Ze mag weer buitenspelen want haar tweede test aan het eind van haar ‘gevangenschap’ was negatief.
Hoofd Chatuchai Maneerat van het provinciaal volksgezondheidskantoor zegt dat ze veilig is. Ze had nauw contact gehad met de man maar zich altijd gehouden aan voorzorgsmaatregelen, zoals het dragen van een mondkapje.
• De binnenlandse autoverkoop is in juli voor de veertiende achtereenvolgende maand gezakt naar 59.335 voertuigen, 24,8 procent minder dan een jaar eerder. Maar vergeleken met juni steeg de verkoop met 2,28 procent dankzij Bangkok’s internationale motorshow die kon doorgaan vanwege de versoepeling van lockdown maatregelen. In juni zakte de verkoop in met 32,6 procent vergeleken met een jaar eerder. De cijfers zijn donderdag bekend gemaakt door de Federation of Thai Industries.

Overstaande berichten van donderdag

• Schildpadden hebben op vier stranden van Koh Samui sinds juni in 19 nesten eitjes gelegd, en dat is volgens gouverneur Wichawut van de provincie Surat Thani sinds tientallen jaren een ongekend groot aantal. Intussen zijn in 17 nesten 838 eitje uitgekomen, in 2 nesten liggen nog niet uitgekomen eitjes.

Wichawut zegt dat dit laat zien hoe de maritieme ecologie is hersteld dankzij de afwezigheid van toeristen als gevolg van de Covid-19 lockdown. Hij kondigt aan dat pogingen in het werk worden gesteld om stranden te verbeteren zodat zeeschildpadden er eitjes kunnen (blijven) leggen [geen details].

• Een Australiër van 77 is bij een frontale botsing dinsdagavond in Karon (Phuket) om het leven gekomen en zijn Thaise vriendin (29) is ernstig verwond; ze bevindt zich in levensgevaar. De man botste met zijn motorfiets op een busje, vermoedelijk toen hij was uitgeweken naar de rijstrook van het tegemoetkomend verkeer. De politie gaat na of er alcohol in het spel was.

• Thai Smile, de dochter van Thai Airways International, is nog steeds in de lucht, alhoewel THAI verwikkeld is in een rehabilitatieproces. Waarnemend THAI-president Chansin zegt dat de dochter nog steeds winst maakt.

De Central Bankruptcy Court is inmiddels begonnen aan de behandeling van het verzoek om rehabilitatie. Wanneer de rechtbank daarvoor toestemming verleent, wordt een commissie gevormd om het plan op te stellen. Naar verwachting duurt dat drie tot vijf maanden.

Virus tracker: Nederland en België stellen weer teleur

Bolivia zet opmars voort, Guatemala passeert Nederland

21 augustus – Het ging vier dagen goed: het aantal nieuwe besmettingen in Nederland en België vertoonde een neerwaartse trend, maar de afgelopen twee dagen was het weer huilen met de pet op. Gisteren steeg het aantal met 852.

Ander opvallend nieuws op de virus tracker: Bolivia zet zijn opmars voort en is gestegen van plaats 27 naar 26. Tegelijkertijd is Ecuador gestegen van 28 naar 27 en Kazachstan gezakt van 26 naar 28. Voorts is Nederland (42) ingehaald door Guatemala (43) met een verschil van 366 nieuwe besmettingen.

Nederland meldt 552 nieuwe besmettingen naar 64.525 en België 582 nieuwe besmettingen naar 79.479. Het aantal nieuwe doden in beide landen bedraagt respectievelijk 6 en 10, dat is wel eens minder geweest. Lichtpuntje: België meldt 30 nieuwe herstelde patiënten naar 18.078.

De cijfers wereldwijd tonen meer van hetzelfde. Aantal besmettingen plus 276.110 naar 22.610.862, aantal doden plus 6.798 naar 791.674 en aantal herstelde patiënten plus 256.186 naar 15.326.490. Het aantal ernstig zieken is weer verminderd, nu met 336 naar 61.719.

Commentaar: BP opent met nieuws dat geen nieuws is

21 augustus – Bangkok Post opent vandaag met het ‘nieuws’ dat de politie de arrestatie verdedigt van negen protestleiders, inclusief mensenrechten advocaat Arnon Nampa en twee rappers. Nieuws tussen aanhalingstekens, want het zou pas écht nieuws zijn wanneer de politie de arrestaties onterecht vindt.

Het ‘nieuws’ voldoet ook niet aan één van de nieuwscriteria die in Basisboek Journalistiek het CABABA rijtje worden genoemd: conflict, actualiteit, belang voor de lezer, afstand, bekendheid, afwijking, waaraan nog vijf andere factoren worden toegevoegd: ‘de eerste de beste’, omvang, amusement, gevolgen en maatregelen.

Zo, na dit gratis lesje journalistiek kan ik de opening grotendeels negeren. Ik noem alleen dat RTP hoofdcommissaris Chakthip de arrestaties verdedigt met het argument dat de politie van plichtsverzuim zou kunnen worden beschuldigd, wanneer ze het nagelaten had. Hij zei dit toen hij op een vergadering van de parlementscommissie die de begroting 2021 onder de loep neemt, werd gehoord.

Overigens heeft de rechtbank alle negen op borgtocht vrijgelaten, maar dat is eerder uitstel van ‘executie’ dan een reden om de vlag uit te steken. Uit het artikel licht ik verder nog dat de politie zich verzet had tegen de vrijlating van Arnon, maar de rechtbank besloot hem toch vrij te laten. Volgens het verzoek van de politie had Arnon in een speech op 3 augustus kritiek geuit op de monarchie en ‘haat bij demonstranten veroorzaakt’.

Verder heeft politiewoordvoerder Kissana bekend gemaakt dat de politie arrestatiebevelen heeft aangevraagd voor 21 demonstranten van de Free Youth groep, die tijdens drie rally’s de wet zouden hebben overtreden. Het bericht zegt niet of ze al in de boeien zijn geslagen.

Vice-premier Prawit verzuchtte gisteren: ‘Wanneer we de wet niet volgen, hoe kunnen we leven?’ Een nogal hypocriete opmerking van iemand die de wet overtrad in de zogeheten horloge-affaire.

BP in vogelvlucht: Veel advertenties, In Brief ontbreekt

21 augustus – Wat valt verder op in BP van vandaag? Drie grote advertentie van een halve, kwart en een vijfde pagina snoepen meer dan een pagina af van de vier binnenland pagina’s in het eerste katern [u mag zelf uitrekenen hoeveel precies]. De rubriek In Brief ontbreekt dus morgen geen Overstaande berichten.

Aan foto’s bevatten de pagina’s drie 4-kolommers en één 3-kolommer. Prominent op de voorpagina een foto van de mondgekapte voormalig RTP hoofdcommissaris Somyot die arriveert bij het kantoor van de Raad van State om er te worden ondervraagd over de hit-and-run van Red Bull telg Vorayuth en met name de snelheid van zijn Ferrari toen Boss, zoals zijn bijnaam luidt, in 2012 een motoragent dood reed. Het bijbehorende bericht meldt dat de kroongetuigen bescherming kunnen krijgen, aldus minister Somsak (Justitie).

De tweede 4-koloms foto (in een fotobericht, dus niet beschikbaar) toont Thai die in de rij staan in een winkel van de Government Pharmaceutical Organisation om een mondkapje te kopen. Ze worden er verkocht voor 1 baht per stuk, een doos bevat 125 kapjes. De GPO heeft 500.000 stuks geproduceerd en meer worden verwacht, zelfs 3 miljoen. Terzijde: Thai lijken geen moeite te hebben met eindeloos in een rij wachten, is mijn ervaring. Ik wel, heb er een broertje dood aan.

De derde foto, eveneens in een fotobericht, toont agenten in burger die grote hoeveelheden heroïne halen uit tweedehands auto-onderdelen. Die zijn gevonden bij een inval in een exportbedrijf in Tha Phra (Bangkok). De drugs waren bestemd voor het buitenland.

De 3-koloms foto toont dorpelingen van Barameth (Samut Prakan) die toekijken hoe huizen in de omgeving van het ingezakte appartementenblok worden afgezet met linten want in nog eens twintig huizen zijn breuken gevonden in pijlers en plafonds.

Pagina 2, een gehandicapte pagina vanwege een bijna paginalange advertentie over vier kolommen opent met het bericht dat in de Isaan, het Noordoosten van Thailand, alle zeilen woren bijgezet ter voorbereiding op stortbuien. Het Meteorological Department verwacht dat zestig procent van het gebied oftewel veertien provincies te maken krijgt met buien. Ook het Noorden wordt getroffen door de tropische storm Higos.

In het Noordoosten zijn woensdag al provincies geteisterd door overstromingen en grondverschuivingen. De storm, begonnen als tyfoon, maar ‘afgezwakt’ zou in China 65.000 personen van huis en haard hebben verdreven en scholen zijn er gesloten.

Het Department of Disaster Prevention and Mitigation meldt dat teams voor snelle hulpverlening zijn gestuurd naar tien provincies, die door overstromingen en grondverschuivingen zijn getroffen. Twee personen zijn overleden [geen details].

Omdat volgens een beroemde lekenfilosoof elke nadeel zijn voordeel heeft, wees minister Niphon (Binnenlandse zaken) er gisteren op dat de regen op sommige plaatsen helpt de gevolgen van de droogte te verzachten. De lokale autoriteiten is gevraagd uit te vogelen hoe ze water kunnen ‘redden’ en naar reservoirs leiden. Vooral in het Noordoosten staat het waterpeil in reservoirs ongebruikelijk laag.

Pagina 3 opent met het bericht dat de eeuwige lastpak, kampioen rekwestenindiener Srisuwan Janya, secretaris-generaal van de door hem opgerichte Association for the Protection of the Constitution, de Kiesraad gaat vragen onderzoek te doen naar oppositiepartij Move Forward (MFP), de erfgenaam van Future Forward, de progressieve politieke partij die de nek is omgedraaid.

Wat voor vreselijks heeft MFP dan wel volgens deze zeurpiet gedaan? Ze stelt voor de artikelen 1 en 2 van de grondwet te wijzigen die algemene principes bevatten en het belang van de monarchie benadrukken.

Srisuwan vindt zelfs dat op grond van artikel 92 (2) van de wet op politieke partijen de partij kan worden ontbonden door het Constitutionele Hof. Dat artikel stelt daden strafbaar die vijandig zijn voor een democratisch regime met de koning als staatshoofd. Yes, never a dull moment in Thailand.

Pagina 4, ook gehandicapt door een advertentie van een halve pagina, opent met het bericht dat het gebied rond het ingezakte appartementengebouw in Samut Prakan uitgeroepen is tot rampgebied. Ik noemde al de foto waarop dorpelingen staan te kijken hoe linten worden gespannen.

Adjunct provinciaal gouverneur Theerapat heeft opdracht gegeven voor de vorming van een onderzoekscommissie; die moet binnen twee dagen de oorzaak van de verzakking vaststellen. Een tweede commissie doet onderzoek naar het ontwerp en kijkt of het is goedgekeurd door specialisten.

Eigenaresse Yiam Kamlim (67) zegt dat het pand in 2015 is gebouwd en rust op 21 meter lange palen. De bewoners worden geherhuisvest in een nieuw appartementengebouw met 30 meter lange palen. Enkele dakloos geworden bewoners hebben tijdelijk onderzak gevonden in het huis van Yiam.

Kort Nieuws vrijdag 21 augustus

– Wat resteert na de vogelvlucht, Nieuws in fotoberichten en Nieuws van de website? Op de voorpagina een 1-koloms bericht dat de vrouw die na terugkeer uit de VAE en 14 dagen quarantaine, besmet bleek, anti-lichamen in haar bloed heeft, wat erop wijst dat ze hersteld is. De besmetting bleek toen ze getest werd omdat ze opnieuw naar het buitenland wilde vertrekken.

Het goede nieuws werd gisteren gemeld door de directeur van het Ramathibodi ziekenhuis, waar ze nog een tijdje moet blijven voor een ander soort test. Die moet uitwijzen of ze anderen kan besmetten.

Vierentwintig personen die in contact met haar zijn geweest, gaan eveneens getest worden. 104 personen die evenals haar hebben verbleven in het Buddy Place Hotel in Bangkok kunnen getest worden als ze erom vragen. Het ziekenhuis is er vrijwel zeker van de vrouw in het buitenland is besmet en niet in Thailand.

– Op pagina 2 resteert 1 bericht. Het kabinet heeft aanvullende eisen vastgesteld voor personen die een rijbewijs aanvragen of hun rijbewijs willen verlengen. Ze moeten een gezondheidscertificaat overleggen en bestuurders van een zware motor (meer dan 400 cc) moeten een speciale training volgen. Zij zijn volgens het Department of Land Transport het meest betrokken bij verkeersongelukken.

De nieuwe regels worden over 120 dagen van kracht. De Medical Council of Thailand bepaalt welke gezondheidsproblemen iemand ongeschikt maken om de weg op te gaan.

– Op pagina 4 resteert ook één bericht. Het Department of Disease Control gaat tweeduizend gratis HIV/Aids testkits uitdelen aan kwetsbare groepen. De kits zijn onderdeel van de nationale strategie die het ambitieuze doel heeft tegen 2023 het infectiepercentage met 90 procent te verminderen.

Directeur-generaal Suwannachai zegt: ‘Snelle behandeling is de beste manier om de ziekte te beheersen en het aantal doden en infecties te verminderen.’

Een van de huidige hordes is dat testen alleen kunnen worden uitgevoerd in een laboratorium. De HIV Self-Test (HIVST) vergroot de mogelijkheid voor risicogroepen om te controleren of ze besmet zijn. De tweeduizend testkits gaan naar personen die geregistreerd zijn bij de DDC, de meeste in Bangkok dat 40 procent van alle besmettingen telt. Het is de bedoeling ze ook commercieel verkrijgbaar te maken.

Momenteel is het wachten op goedkeuring door de FDA. Suwannachai hoopt dat de goedkeuring snel afkomt. De HIVST geeft binnen 20 minuten resultaat. Wanneer de test positief is, dient de gebruiker opnieuw getest te worden in een ziekenhuis.

– Oei, zou ik bijna pagina 3 hebben overgeslagen. Daarop resteren drie berichten. Leger stafchef Chalermpol Srisawasdi wordt getipt als nieuwe opperbevelhebber der strijdkrachten. Verslaggeefster Wassana Nanuam, altijd goed geïnformeerd over wat er omgaat in de strijdkrachten, schrijft dit omdat de reshuffle voorstellen van Defensie niet op tegenstand zijn gestuit.

De huidige opperbevelhebber Pornpipat heeft hem zelf voorgedragen. Chalermpol is een zogeheten red-rim soldaat, iemand die getraind is als Royal Guard. Degenen die de training met succes hebben doorlopen krijgen een T-shirt met een rode rand.

– Het tweede bericht gaat over de corruptie bij Thai Airways International, nu eens niet over de aanschaf van Rolls-Royce motoren, waarover in het inmiddels grijze verleden zoveel te doen was. Is ooit de bovenste steen boven water gekomen? Zijn personen veroordeeld? Ik kan me dat niet herinneren.

Dit bericht meldt dat enkele werknemers van THAI, zoals dat heet, ‘ongebruikelijk rijk’ zijn geworden bij de aanschaf van tien Airbus A340 wide-body toestellen in 2003 en 2004. En onderzoeksteam van het ministerie van Transport heeft dat vastgesteld. De resultaten gaan naar de NACC en worden woensdag aan het parlement aangeboden.

De Raad van State heeft er echter op gewezen dat THAI geen overheidsbedrijf meer is. Het team moet zijn onderzoek snel afronden want THAI ressorteert niet meer onder het ministerie van Transport.

De toestellen zijn gebruikt op de route naar New York en Los Angeles tegen het advies van de NESDB in dat de haalbaarheid betwijfelde omdat ze brandstof zopen. Twee jaar later meldde de luchtvaartmaatschappij een verlies van 12 miljard baht dat verder opliep naar 39 miljard baht toen het toestel ook op andere routes werd ingezet. Voormalig MPB hoofdcommissaris Charnthep die het team leidde, zegt: ‘Corruptie heeft absoluut plaatsgevonden.’ Ik ben benieuwd of deze affaire nog een staartje krijgt of onder het tapijt wordt geveegd.

– Laatste bericht. Drie lokale leiders in Ratchaburi zijn aangehouden nadat zes madams de politie hadden verteld dat zij bezoekers waren geweest van bordelen waarin minderjarige meisjes werkten (jonger dan 15 jaar). Commando’s en politie deden na die bekentenis invallen in tien locaties en arresteerden negen van de tien verdachten, waaronder dus deze drie.

Het gaat om een dorpshoofd (54), een voormalige functionaris (71) van de PAO Ratchaburi en een voormalige loco-burgemeester [geen leeftijd]. In zijn huis werden vijf vuurwapens gevonden, waarvan één zonder vergunning. De zes hoerenmadams (ook wel hoerenwaardinnen genoemd) werden in juni aangehouden.

Ondeugende opmerking: Zou die man van 71 hem nog nog omhoog kunnen krijgen?

---

 

Het nieuws in fotoberichten

About 200 Thai right-wingers launched a group on Wednesday to counter student-led protests that have taken place almost daily since mid-July to demand the departure of the government, with some activists also seeking reform of the monarchy.

While the anti-government protesters drew more than 10,000 people to the biggest demonstration in years on Sunday, counter-protests by loyalists have drawn at most a few dozen people.

UDON THANI: An elderly Lao man visiting his daughter and her family died of an unknown cause on Tuesday in Nong Han district, sparking a scare he had Covid-19.

Medical staff encased in PPE suits quickly arrived and took his body away in a sealed coffin, and samples were taken for testing.

However, several media reports on Wednesday afternoon quoted sources saying the tests proved negative. Provincial governor Nirat Pongsithithavorn was expected to confirm the reports later in the evening.

---

 

Nieuws van de website 19-20 augustus

• Circa vijfhonderd leerlingen van verschillende scholen in Bangkok hebben woensdag voor het ministerie van Onderwijs gedemonstreerd voor ‘fundamentele’ veranderingen in scholen. Ze eisten het vertrek van de minister van Onderwijs en premier Prayut, en bonden witte linten aan het hek van het ministerie als symbolische oproep voor hervormingen.
Nadat ze het volkslied hadden gezongen, waarbij ze het drievinger gebaar maakten, bliezen ze op fluitjes en gingen daarmee door toen de minister arriveerde om hen toe te spreken. Die werd begroet met ‘Get out. Get out.’
• Goed en minder goed nieuws van het virusfront. Het Centre for Covid-19 Situation Administration maakte woensdag bekend dat het aantal besmettingen met slechts één is toegenomen. Het gaat om een masseuse (37) die was teruggekeerd uit India en in quarantaine was in Bangkok. Ze kwam met dezelfde vlucht als waarop eerder 18 personen besmet bleken. Haar besmetting werd bij de tweede test bevestigd, maar ze had geen symptomen.
Het minder goede nieuws is dat twee nieuwe infecties zijn gevonden bij vrouwen die zoals verplicht bij terugkomst uit het buitenland 14 dagen in staatsquarantaine waren geweest en naar hun huis in Chaiyaphum en Loei waren teruggekeerd.
Beiden waren uit de VAE gekomen en zijn opgenomen in het Ramathibodi ziekenhuis. Het gaat om twee vrouwen van 34 en 35 jaar, die zich lieten testen omdat ze weer naar het buitenland zouden vertrekken.
Directeur-generaal Suwannachai van het Disease Control Department zegt dat ze positief testten op een niet-overdraagbare vorm van het coronavirus. De kans dat ze anderen hebben besmet acht hij uiterst klein op basis van epidemiologische theorie.
De Stock Exchange of Thailand index zakte door het nieuws 21,44 punten naar een slotkoers van 1.308,67 punten (min 1,6 procent).
• Update donderdag: Negen nieuwe besmettingen van Thai die waren teruggekeerd uit Egypte (1), Hong Kong (1), Singapore (2) en de VAE (3) en in quarantaine waren. Alle patiënten waren asymptomatisch.
• De politie in Bangkok heeft een 20-jarige vrouw aangehouden die haar zoon van 4 jaar ernstig heeft verwond omdat hij vorige week zijn bed had bevuild. Het kind ligt in coma in het ziekenhuis. Ook de nieuwe echtgenoot is aangehouden.
De biologische vader die zijn zoon in het ziekenhuis heeft bezocht, zegt dat hij twee gebroken ribben en een gebroken sleutelbeen heeft en meer dan twintig wonden, zowel oude als nieuwe, op zijn gezicht en lichaam.

Overstaande berichten van woensdag

• Een 79-jarige boer, eigenaar van een rubberplantage in Rayong, is dinsdag dood getrapt door een olifant. Hij liep ernstige verwondingen aan hoofd en borst op en overleed op weg naar het ziekenhuis. Zijn zoon heeft verklaard dat een mannetjes olifant, door de lokale bevoking Ai Nga Tang genoemd, ‘s ochtend vroeg nationaal park Khao Chamao-Khao Wong had verlaten om op zoek te gaan naar voedsel. Toen zijn vader de stier zag, rende hij weg maar de olifant haalde hem in. De zoon zegt nog geprobeerd te hebben het dier met een stuk hout weg te jagen.
• Op het strand van Ban Por Daeng (Phangnga) is dinsdag een dode dolfijn gevonden. Volgens het hoofd van het Phuket Marine National Park Centre was het dier nog jong. Het had een lengte van 1,07 meter en woog 15 kilo. Bij een eerste onderzoek werden beetwonden geconstateerd. Het centrum verricht een autopsie om de doodsoorzaak vast te stellen.

Dalende trend in besmettingen NL en BE gestopt

Virus tracker: Aantal herstelde patiënten wereldwijd ˃ 15 miljoen

20 augustus – De dalende trend in aantal besmettingen in Nederland en België is na vier dagen gestopt, want gisteren telden beide landen 852 nieuwe besmettingen, 213 meer dan een dag eerder.

Andere veranderingen op de virus tracker van vandaag zijn: Het aantal herstelde patiënten wereldwijd heeft de 15-miljoen grens gepasseerd, Thailand is gezakt van plaats 114 naar 115 en Bolivia zet zijn opmars voort door Ecuador in te halen met een verschil van 78 besmettingen.

Beide Zuid-Amerikaanse landen tellen een fors aantal doden, respectieveijk 4.172 en 6.105. Niet verwonderlijk want Bolivia grenst aan Brazilë, nummer 2 op de ranglijst, en Ecuador grenst aan Bolivia om uw geografische kennis op te frissen. Zelf moest ik wel even opzoeken waar die landen precies liggen.

In Nederland (op plaats 42) is het aantal besmettingen met 489 toegenomen naar 63.913 en in België (op 37) met 363 naar 78.897. Het aantal nieuwe doden bedraagt respectievelijk 3 (naar 6.175) en 15 (naar 9.959). België telt 45 nieuwe herstelde patiënten naar 18.048.

Tenslotte de cijfers wereldwijd. Aantal besmettingen plus 254.829 naar 22.334.752, aantal doden plus 6.774 naar 784.876 en aantal herstelde patiënten plus 156.314 naar 15.070.314. Het aantal ernstig zieken is weer gedaald, nu met 168 naar 62.055.

Nog een enkel woord over Midden- en Zuid-Amerika, het nieuwe epicentrum van de virus pandemie. Bij de top tien staan vijf landen uit het continent: Brazilië, Peru, Mexico, Colombia, Chili, en bij de overige top veertig zes landen: Bolivia, Ecuador, Dominicaanse republiek, Panama, Guatemala en Honduras.

Leerlingen vertellen minister wat verkeerd is

20 augustus – Het websitebericht eindigde nogal abrupt door te melden dat minister Nataphol (Onderwijs) door demonstrerende leerlingen bij zijn ministerie werd begroet met ‘Get out. Get out’, maar de minister liet zich niet afschrikken door de Bad Students, zoals de demonstranten zichzelf noemen. Op hun verzoek ging hij naar het eind van de rij studenten, nam plaats op het voetpad en luisterde naar hun grieven.

Studentleider Paponpat (18) zegt: ‘Wanneer de minister onze eisen niet kan inwilligen, moet hij aftreden.’ Die eisen zijn afschaffing van de strikte regels voor het kapsel en schooluniform en afschaffing van de ochtendbijeenkomst waarop de vlag wordt gehesen, die volgens Paponpat in strijd is met de mensenrechten van leerlingen. ‘Het ministerie moet het onderwijsysteem in dit land hervormen om de kwaliteitskloof tussen openbare scholen te verkleinen.’

De minister sprak zalvende woorden: ‘De leerlingen maken zich zorgen over hun toekomst. Dat is een goed ding. Ik heb ze verteld dat het ministerie veel problemen aanpakt, zoals de haardrachtregels. Maar kwesties als ongelijkheid in onderwijskwaliteit vergen tijd.’ Voorts zei hij scholen te hebben opgedragen om leerlingen toe te staan hun politieke denkbeelden op campussen te uiten middels leerlingenraden.

Het bericht eindigt met de klacht van een 15-jarige leerling. Hij zegt geïntimideerd te zijn door leraren en de politie omdat hij had deelgenomen aan een politieke demonstratie op school. ‘De minister heeft niets gedaan om de intimidatie van leerlingen die protesteren, te veroordelen. Ik wil dat hij dit nú weet.’

Leger en politie bereiden zich voor op krachtmeting

20 augustus – Topoverleg gisteren bij de National Security Council. Met premier Prayut als voorzitter overlegden leger en veiligheidsdiensten over mogelijke bedreigingen van de nationale veiligheid. Prayut droeg hen op zich voor te bereiden op demonstraties die naar verwachting volgende maand escaleren, wanneer de huidige commandanten van de strijdkrachten afzwaaien.

Volgende maand gaan twee groepen studenten en activisten demonstreren: de Free People Group en studenten van de Thammasat universiteit. De Free People die normaal slash mobs organiseert, moet nog een datum vaststellen, de Thammasat studenten organiseren een grote rally op 19 september op de Tha Prachan campus.

Beide groepen delen drie eisen: ontbinding van het Huis van Afgevaardigden, wijziging van de grondwet en beëindiging van intimidatie van critici; de Thammasat studenten eisen ook herziening van de machtspositie van de monarchie.

Volgens een bron maakt Prayut zich zorgen over de mogelijkheid dat iemand de situatie gaat misbruiken om de demonstranten op te zetten tegen de autoriteiten, zodat het leger kan ingrijpen als de situatie uit de hand loopt.

Prayut wil ook test the waters (ongev. op de proef stellen) om te zien of de nieuwe militaire leiders de regering steunen, met name opvolger Narongphan van legercommandant Apirat, die zo schrijft de krant geen nauwe banden heeft met Prayut. Vandaar dat Prayut eerder heeft geprobeerd zijn assistent voor de post voor te dragen, maar dat is mislukt.

Verder gaat het artikel waarmee de krant opent, in op de kritiek van buitenlandse organisaties over de wijze waarop de regering de protesten tegemoet treedt. Prayut en minister Don (Buitenlandse Zaken) zeggen dat hen dit – populair gezegd – geen reet aangaat. Prayut: We bemoeien ons ook niet met interne zaken van andere landen.

Sommige organisaties hebben het land gewaarschuwd geen geweld te gebruiken, waarop Don reageert: ‘De regering heeft nooit geweld gebruikt tegen wie dan ook. Thailand heeft zijn eigen manier om situaties op te lossen.’

Als laatste meldt het artikel dat een subcommissie van de CCSA voorstelt de noodtoestand te verlengen tot eind september om quarantaine van teruggekeerde Thai te kunnen blijven verplichten.

Mensenrechten advocaat Arnon Nampa is gisteren aangehouden bij de rechtbank aan de Ratchadaphisek Road. Hij heeft de voorwaarden voor vrijlating op borgtocht overtreden door opnieuw het woord te voeren op een protestbijeenkomst en enkele kritische noten te kraken over de monarchie. Arnon wordt beschuldigd van opruiing, een misdrijf dat borg staat voor een lang verblijf in Bangkok Hilton, de bijnaam van de Bangkok Remand gevangenis. Meer weten? Lees: PM readies for rally showdown.

‘Politieonderzoek in Boss-zaak was knoeiwerk’

20 augustus – Bangkok Post telt vandaag elf nieuwsberichten en –verhalen plus de rubriek In Brief met drie kortjes op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern. Drie 4-koloms foto’s nemen veel ruimte in beslag en twee advertenties, een van een vijfde pagina en een van een halve pagina, maken er tweeënhalve pagina van.

Twee foto’s plaatste ik al: van minister Nataphol bij demonstrerende studenten en van Warong Dechgitvigrom die de oprichting bekend maakt van Thai Pakdee, een fanclub van de koning. De derde foto van ijzervreter Apirat bij de parlementscommissie die de begroting 2021 onder de loep neemt, plaats ik niet want guttegut wat heeft die man een rotkop.

Pagina 2 opent met een follow-up op de continuing story over de hit-and-run uit 2012 van Red Bull telg Vorayuth. Een politiepanel heeft vastgesteld dat het politieonderzoek van destijds botched (knoeiwerk) was en dat zal niemand verbazen die de zaak op de voet heeft gevolgd.

Gisteren rondde het panel het onderzoek af. Assistent RTP hoofdcommissaris Waruwat zegt dat twintig agenten hun plicht hebben verzaakt. Ze produceerden een ‘slordig’ rapport op basis waarvan het OM besloot Vorayuth niet meer te vervolgen voor reckless driving causing death (dood door gevaarlijk rijden). Het panel zal zijn conclusies naar RTP hoofcommissaris Chakthip sturen om te beslissen of ze een disciplinair onderzoek aan hun broek krijgen. Enkelen zijn al met pensioen.

Van de twintig zijn elf lid van het eerste onderzoeksteam en de rest van het tweede team dat met nieuwe getuigen op de proppen kwam en experts die de snelheid waarmee Vorayuth reed, schatten op basis van de schade. Enkelen uit de eerste groep hebben al te maken met juridische actie van de NACC.

Pagina 3 opent ook met een continuing story; de herziening van de grondwet. Regerings whip Wirach (Palang Pracharath) zei gisteren dat men het erover eens is de artikelen 1 en 2 van de grondwet ongemoeid te laten. Die gaan over algemene voorzieningen en de monarchie.

Tevens is op een vergadering [geen details] besloten een grondwet drafting assembly te vormen met input van experts van het King Prajadhipok Institute en de Raad van State. De regerings whips nemen nog nadere besluiten over de structuur van dit orgaan.

Vice-premier Prawit zei gisteren het oneens te zijn met het voorstel van oppositiepartij Move Forward om ook artikel 1 en 2 te wijzigen. Hij noemt het een ‘delicate kwestie’ omdat ze over de monarchie gaan.

Regeringspartij Palang Pracharath buigt zich thans over de voorstellen die zijn gedaan voor grondwetwijzigingen. Gevraagd naar veranderingen in artikelen die de (door de junta benoemde) senatoren een machtspositie geven bij de stemming over een premier, zei Prawit dat die kwestie nog in studie is. Meer weten? Lees: Govt steers clear of royalty sections.

Kort Nieuws donderdag 20 augustus

– Wat resteert aan nieuws dat niet al genoemd is? Niet veel. Op de voorpagina een bericht dat de regering nieuwe stimuleringsmaatregelen gaat nemen om de economie, die zwaar getroffen is door de Covid-19 pandemie, weer tot leven te wekken en het investeerders vertrouwen te herstellen. Ze zijn gericht op stimulering van het toerisme en binnenlandse bestedingen en het creëren van een geschatte 1 miljoen (!) banen voor nieuwe graduates en werklozen.

Na de eerste vergadering gisteren van het nieuw gevormde Centre for Economic Situation Administration (Cesa) maakte vice-premier Pattanapong bekend dat hiervoor fondsen worden gehaald uit een budget van 400 mijard baht dat gereserveerd is voor economische en sociale rehabilitatie om projecten te steunen die banen scheppen.

Op 25 augustus beslist het kabinet tijdens een mobiele kabinetsvergadering in Rayong welke toerisme projecten hiervoor in aanmerking komen. Over details van de overige maatregelen wordt later beslist.

Het centrum heeft ook voorgesteld de subsidies in het We Travel programma te verhogen, dat beoogt het binnenlands toerisme te stimuleren. Indien het kabinet akkoord het groene licht geeft, gaat de subsidie van 40 procent voor hotelovernachtingen tot een maximum van 3.000 baht per nacht en vijf nachten, gelden voor tien nachten. De subsidie op luchtvaarttickets stijgt van 1.000 naar 2.000 baht. Het centrum hoopt dat bedrijven hun personeel aanmoedigen van het programma dat in juli van start ging, gebruik te maken.

Het kabinet heeft eerder ook al een voorstel van Financiën goedgekeurd om de voorwaarden voor zachte leningen aan midden- en kleinbedrijven te versoepelen zodat ze meer toegang hebben tot leningen en banen kunnen behouden.

– Op pagina 2 resteren twee berichten. Soft skills (zachte bekwaamheden), zoals het vermogen om met anderen samen te werken, zijn voor studenten in de 21ste eeuw belangrijker dan academische kennis om te slagen in hun leven en werk.

Dat betoogde Anita Andersen, directeur internationaal hoger onderwijs van Franklin-Covey Education, op een webinar gisteren van PamRim Education Thailand. Ze zei dat de 21ste eeuw een snel veranderend tijdperk is, waarin veel mensen, met name docenten en studenten, worden geconfronteerd met ongekende uitdagingen om zich aan te passen.

‘Om in de onvoorspelbare wereld van vandaag succes te hebben, zijn soft skills zoals kritisch denken, probleem oplossend vermogen, leiderschap en samenwerking net zo belangrijk of belangrijker dan harde skills. Deze kwaliteiten zijn belangrijk voor levenslang leren en dienen gekoesterd en geleerd te worden. De belangrijkste acteur die dit kan doen is de docent.’

– Geïnspireerd door de autovrije zones van Barcelona hebben Thaise steden een ‘smart city’ charter getekend om beoogde gebieden in hun stad als proefmodel te gebruiken voor economisch en cultureel herstel. In Barcelona bestaan deze zones uit buurten van negen met elkaar verbonden blokken waarin verkeer wordt beperkt om geluidsoverlast en luchtverontreiniging van voertuigen te verminderen.

Directeur en secretaris Thapana van het National Charter of Thailand zegt dat de blueprint een inspiratie vormt voor ‘smart blocks’ of experimentele zones van 0,25 vierkante kilometer. Gisteren werd een ceremonie gehouden waarin het charter werd getekend door dertien gemeentes en zes universiteiten.

Hij zei dat fysieke infrastructuur in kleine gebieden wordt opgezet om de instemming van de bevolking te winnen en ruimte te scheppen voor digitale technologie. In die gebieden hebben voetgangers voorrang, gevolgd door fietsers, OV-gebruikers en gebruikers van particuliere voertuigen. Die laatste zijn niet verboden, maar ze komen pas op de vierde plaats. Er worden bomen geplant en alle elektriciteitsdraden verhuizen naar onder de grond.

De steden waarin een en ander staat te gebeuren, zijn Chiang Mai, Nakhon Sawan, Udon City, Khon Kaen, Rayong City en Patong City.

– Als laatste pagina 3 met de tronie van Apirat. Hij heeft gisteren op een vergadering van de parlementscommissie die de begroting 2021 onder de loep neemt, zijn visie gegeven op grondwetwijzigingen of beter gezegd de visie van premier Prayut gedeeld. Apirat moest op het matje komen om het budget van 107,6 miljard baht voor Defensie te verdedigen.

‘Ik heb geen bezwaren tegen verandering van de grondwet want dat is een normaal politiek mechanisme dat het Huis van Afgevaardigden zal moeten voorstellen. En de premier is gelukkig om dit wetgevend proces te laten gebeuren.’

‘Ik heb de kwestie met mijn ondergeschikten besproken en gezegd dat het belangrijk is dat elke soldaat een nieuwe benadering van de politiek en democratie aanneemt. Geen enkele soldaat dient zich te beschouwen als vijand van de bevlking, want elke soldaat is ook een lid van de bevolking. Soms zijn soldaten verplicht een harde houding aan te nemen over nationale veiligheid en strenge woorden te gebruiken. Maar op andere ogenblikken dienen ze als leden van de bevolking.’-

– En hiermee eindigt vandaag Nieuws uit Thailand.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

Another suspect allegedly involved in a double murder in Nonthaburi over an 8-million-baht Buddha amulet has been arrested after 13 years on the run. The suspect, Prawit Ketsakul, 56, was linked to the brutal murder of the mother and elder brother of the director-general of a public prosecution office.
He was among six people wanted on arrest warrants over the brutal murders of Theerasak Theerachit and his mother Ratchanee Theerachit in Nonthaburi in 2007. Three of them were caught shortly after the murders.

Anucha Burapachaisri is appointed new government spokesman, replacing Narumon Pinyosinwat who has been made deputy labour minister in the recent cabinet reshuffle. Anucha (53) is a former deputy secretary-general of the Democrat Party. He left the Democrat Party to join the Palang Pracharath Party before the 2019 election. Mr Anucha entered politics 13 years ago.

The Tourism and Sports Ministry aims to introduce its “Safe and Sealed” tourism plan in Phuket by Oct 1, while operators in Chiang Rai and Chiang Mai are teaming up as a northern hub for long-stay travellers.
Phiphat Ratchakitprakarn, the Tourism and Sports Minister, said the ministry will join a meeting with Public Health, Interior, Foreign and Transport ministries on Aug 27 about the plan to open the country to tourists from low-risk cities or provinces who seek an excursion to Thailand.
After a plan is developed, the Centre for Covid-19 Situation Administration (CCSA) must approve it before launching the scheme.
Mr Phiphat said one possible solution is to provide 1-2 kilometres of beach area near state quarantine villas, such as in Patong, to let tourists step outside hotels and enjoy the beach during the 14-day quarantine.

---

 

Nieuws van de website 18-19 augustus

• Drie nieuwe besmettingen hebben het totaal aantal besmettingen op 3.381 gebracht, aldus het Centre for Covid-19 Situation Administration dinsdag.
Uit Rusland kwamen twee masseuses (38 en 49), zij waren in Bangkok in quarantaine. Pas bij de tweede test bleken ze besmet. Een was asymptomatisch, de ander had koorts.
Uit India kwam een man van 62 die in een restaurant had gewerkt. Hij keerde op 8 augustus terug, op dezelfde vlucht als waarop eerder zeventien besmettingen zijn geconstateerd. Ook hij was in quarantaine in Bangkok en testte pas bij de tweede test positief, terwijl hij leed aan diarree.
Uit Rusland zijn in totaal 529 Thai teruggekeerd, van wie 2,03 procent besmet was. Uit India zijn 3.286 Thai teruggekeerd, van wie 9,68 procent besmet was. Van het totaal aantal besmette patiënten zijn 3.198 hersteld, 125 worden nog behandeld. Het dodental bedraagt ongewijzigd 58 sinds 2 juni.
• Update van woensdag: Eén nieuwe besmetting. Een masseuse (37) die was teruggekeerd uit India en in quarantaine was in Bangkok. Ze kwam met dezelfde vlucht als waarop eerder 18 personen besmet bleken. Haar besmetting werd bij de tweede test bevestigd, maar ze had geen symptomen.
• De politie heeft zes leden van een drugsnetwerk in het Noorden gearresteerd, vier vrouwen en twee mannen. Ze werkten voor het netwerk van Boonmee ‘Jae’ Phromma, dat maandelijks een geschatte onzet had van 40 miljoen baht. Jae werd vorig jaar aangehouden.
In beslag genomen zijn drie auto’s, twee motorfietsen, een huis in Mae Sai (Chiang Rai), vier bankrekeningen, vijf ATM-kaarten en andere kostbaarheden, in totaal ter waarde van 5,7 miljoen baht. Details over de aanhouding ontbreken.
• Circa 100 boeren uit de Central Region hebben dinsdag een een brief ingeleverd bij het Governement House met het verzoek aan premier Prayut juridische actie te ondernemen tegen individuen, groepen en hun supporters die de monarchie zouden hebben beledigd.
In de brief schrijven de boeren dat tijdens recente anti-regerings rally’s de demonstranten hebben opgeroepen de macht en rechten van de koning te beperken, wat erop duidt dat ze de monarchie een inferieur instituut vinden.
Degenen die zich daaraan schuldig hebben gemaakt, zijn jongeren, studenten, universiteitsdocenten en politici. Maar ze hebben het mis, aldus de boeren: de monarchie is in de harten van de mensen en de welwillendheid van de monarch is boven elke twijfel verheven.
• Het leger heeft excuses aangeboden voor een oproep aan een overleden militaire cadet om zich te melden voor de dienstplicht. De cadet overleed drie jaar geleden onder ongebruikelijke omstandigheden tijdens zijn eerste jaar aan de Armed Forces Academies Preparatory School.
Legerwoordvoerder Winthai die dinsdag excuses maakte aan de geschokte familie, wijt de fout aan een verouderde database en het ontbreken van een koppeling aan gegevens van de burgerlijke stand. De pijnlijke fout werd bekend doordat de moeder de oproep op Facebook plaatste.
De vader van de cadet zegt dat de familie nog steeds geen duidelijk informatie over de dood van de zoon heeft gekregen. Ze heeft alleen een overlijdensakte ontvangen met als doodsoorzaak hartstilstand, maar de familie vermoedt dat hij mishandeld is. De cadet stierf op 17 oktober 2017, een dag nadat hij was teruggekeerd in de school na een kort verlof.
• Vice-premier Prawit laat zich niet uit de tent lokken door verslaggevers. Gevraagd naar het toenemend gebruik van het drievinger gebaar en witte linten door middelbare-schoolleerlingen tijdens de ochtendbijeenkomst, zei hij slechts: ‘Oh. Scouts… scouts’ oftewel het gebaar is niets anders dan het padvinderssaluut. Maar hij waarschuwde wel dat degenen die de politieke demonstraties steunen, goed moeten nadenken.
Toen hem erop gewezen werd dat het gebaar een politieke opinie symboliseert, zei hij zich zorgen te maken over de kinderen. Dingen moeten worden uitgelegd aan hen, zodat ze een beter begrip hebben. Gevraagd of het gebaar acceptabel was, gaf hij geen antwoord en liep weg.
• De verkiezingen voor de Provincial Administrative Organisations (PAO) worden voorafgaand aan de verkiezingen voor de tambon administrative organisations (TAO) gehouden, bij voorkeur voor het eind van het jaar. Dat heeft premier Prayut dinsdag gezegd in reactie op verwarring over het tijdstip van de lokale verkiezingen. Sinds de militaire coup zijn geen lokale verkiezingen meer gehouden.
• Het Meteorological Department heeft dinsdag gewaarschuwd voor een tropische storm van de categorie 3, genaamd Higos die tussen dinsdag en woensdag in Guangdong (China) boven land arriveert en in Thailand tot zondag voor zware regens zorgt.
Maandagochtend lag de storm nog 200 kilometer ten zuidoosten van Hongkong, ze bewoog westwaarts met een snelheid van 25 km per uur. In combinatie met de moesson die maandag boven Myanmar, Noord Laos en Noord Vietnam lag, zal de tropische storm van dinsdag tot zondag voor een nieuwe periode van stortbuien zorgen, wanneer Higos naar het Noorden en Noordoosten van Thailand trekt.
• Het waterpeil van de Mekong in de noordoostelijke provincies is dinsdag tot het hoogste niveau van dit jaar gestegen met op enkele plaatsen overstromingen tot gevolg. Het water is gestegen als gevolg van voortdurende zware regens de afgelopen dagen in het noorden van Thailand en buurlanden bovenstrooms.
In Nong Khai zijn vier huizen onder water gelopen omdat overtollig water uit kleine rivieren niet snel genoeg in de Mekong stroomde. Daardoor begonnen rivieroevers op dinsdag onder water te lopen. Het waterpeil in Nong Khai bleef de hele dag dinsdag stijgen, het was 34 cm hoger dan een dag eerder en de hoogste stijging dit jaar.
In Sakon Nakhon liep na een nacht van zware regen dinsdagochtend een deel van de weg tussen Sakon Nakhon en Phang Khon onder water, het bereikte een hoogte van een halve meter.

Overstaande berichten van dinsdag

• Khao San Road in Bangkok, het mekka van de backpackers, gaat volgende maand volledig open na een grote opknapbeurt van 48 miljoen baht. 480 straatverkopers krijgen toestemming om in twee shifts handel te drijven: van 9 tot 16 uur en van 17 uur tot middernacht. Ze mogen hun kramen van 2 bij 1,5 meter alleen op aangewezen plaatsen opbouwen en moeten hun plaats netjes en schoon houden.
De meeste kramen verkopen algemene producten en producten van het Otop project (One Tambon One Product), de rest voedsel en dranken. Het onderverhuren van de kramen is niet toegestaan evenals de verkoop van nagemaakte merkartikelen.
De weg en het voetpad bevinden zich nu op gelijke hoogte en aan beide zijden van de weg zijn goten geconstrueerd die verbonden zijn met de riolering. Er is ook ruimte gereserveerd voor noodgebruik, zoals parkeerplaatsen voor brandweerwagens.
De renovatie heeft 120 dagen geduurd, van 30 januari tot 18 mei. Tot nu toe is slechts een handjevol verkopers teruggekeerd, maar zolang toeristen niet tot het land worden toegelaten, zullen ze weinig te doen hebben (en verdienen).
• Op de eerste dag van de behandeling door de Central Bankruptcy Court van het rehabilitatieplan voor Thai Airways International maandag hebben crediteuren grote vraagtekens gezet achter de technische ervaring van het bedrijf dat is benoemd om het plan op te stellen. Zestien meest kleine crediteuren verzetten zich tegen het plan, met name ten aanzien van restitutie van tickets.
Ook aanwezig waren Vajira Hospital Cooperative en Dhipaya Life Assurances, die behoren tot de ruim honderd grote crediteuren waarbij de maatschappij voor 200 miljard baht in het krijt staat.
THAI werd vertegenwoordigd door drie personen: waarnemend president Chansin, directeur Piyasvasti en directeur Chutima van EY Corporate Advisory Services Co, die verantwoordelijk zijn voor het samenstellen van het plan.
Chutima verdedigde zijn bedrijf tegen de kritiek, erop wijzend dat het ook had deelgenomen aan schuldsanering van financieel noodlijdende bedrijven, zoals Saha Farms Co Ltd, een van ’s lands grootste exporteurs van diepvriespluimvee.
• Dorpelingen in Nong Pong (Phatthalung) beschuldigen het Royal Irrigation Department ervan het controversiële Muang Takua Dam project als een koninklijk initiatief voor te stellen om het project te kunnen doordrukken. Ze hebben premier Prayut gevraagd het project te stoppen omdat ze vrezen dat 3.000 rai bos in Khao Bantad Wildlife Sanctuary en de nabijgelegen Tan Sato waterval worden vernield.
Volgens de dorpelingen is er geen urgente behoefte aan het reservoir en ze noemen de milieu-effect rapportage onder de maat. Een vertegenwoordiger van de dorpelingen zegt dat ze later deze maand hun tenten zullen opslaan bij het Governement House wanneer het plan niet voor 21 augustus wordt ingetrokken.
• Een man uit Koeweit is om het leven gekomen toen zijn 900 cc motorfiets zondagnacht tegen een elektriciteitspaal in Kathu (Phuket) botste. Van het ongeluk waren geen getuigen. Omwonenden hebben alleen een harde klap gehoord, toen ze kwamen kijken zagen ze de man liggen in een plas bloed. Hij droeg geen helm. De politie vermoedt dat hij op weg was naar het Patong strand en in een bocht van de weg de macht over het stuur verloor. Ze bestudeert CCTV beelden van camera’s in de buurt. Het Vachira Phuket ziekenhuis verricht een post-mortem onderzoek.
• Gedetineerden die volgende maand vervroegd worden vrijgelaten, worden uitgerust met een elektronische armband. Ook voormalige politici die koninklijke gratie hebben gekregen moeten geloven aan elektronisch toezicht, waardoor hun bewegingen kunnen worden gevolgd.
Doel is de overbevolking in gevangenissen te verminderen. Thans zitten 380.000 personen gevangen, ver boven de capaciteit van 220.000. Het ministerie moet nog bepalen wie vervroegd wordt vrijgelaten. Dat is afhankelijk van de ernst van het misdrijf, de tijd die al achter de tralies is doorgebracht en het gedrag van de gedetineerden.

Virus tracker: Aantal besmettingen wereldwijd ˃ 22 miljoen

Dalende trend besmettingen Nederland en België houdt aan

19 augustus – De dalende trend in aantal besmettingen in Nederland en België die ik gisteren meende te bespeuren, wordt vandaag bevestigd met 693 nieuwe besmettingen tegen de afgelopen drie dagen 1566, 1411 en 1061. Ook het aantal nieuwe doden is weer miniem met nul in Nederland en 5 in België.

Nederland meldt 482 nieuwe besmettingen naar 63.484 en België 211 naar 78.534. Het totaal aantal doden in Nederland bedraagt 6.172 en bij onze zuiderburen 9.944. Het aantal herstelde patiënten is er met 9 gestegen naar 18.003.

In de positie van mijn voorkeurslanden heeft zich één mutatie voorgedaan: China op 33 is ingehaald door Zweden en staat nu op 34. Zweden telt 174 meer besmettingen dan China. Het laissez-faire beleid van Zweden is ooit ten voorbeeld gesteld aan andere landen, maar gezien deze cijfers was dat voorbarig.

Tenslotte de cijfers wereldwijd. Aantal besmettingen plus 227.909 naar 22.079.923, aantal doden plus 4.516 naar 778.102 en aantal herstelde patiënten plus 238,382 naar 14.814.000. Het aantal ernstig zieken is wederom gedaald, nu met 2.039 naar 62.223.

Onderwijsminister wil Thais onderwijs uitmuntend maken

19 augustus – Daar krijg ik nou een lachstuip van: een complete pagina gewijd aan het Thailand Education Eco-systeem, een blueprint door minister Nataphol (Onderwijs) gepresenteerd op een recent forum. Ik licht er één zin uit: Studenten, docenten en schooladministrateurs gaan van Thailand een land maken met ‘uitzonderlijk menselijk kapitaal’.

De minister zegt: ‘Veel mensen hebben me verteld dat ons onderwijssysteem niet veranderd kan worden of dat het een lange, lange tijd duurt. Maar ik kan het niet zo laten. Als we nu niet beginnen, wanneer is het dan wel de juiste tijd? Actie moet vandaag worden genomen om te reageren op de eisen van onze snel veranderende wereld. Flexibiliteit, adaptatievermogen en voortreffelijkheid moeten volgen. Aan het eind zal iedereen in staat zijn om te groeien en op hun eigen voorwaarden te slagen.’

Het artikel gaat vergezeld van een infographic, waarin alle plannen en doelstellingen op onoverzichtelijke wijze in beeld zijn gebracht met als bronvermelding Ministry of Education. Strikt genomen is het dus wat we noemen een advertorial, een advertentie die de (misleidende) vorm van een redactioneel artikel heeft.

‘Laat ze hun zegje doen’

Scholen moeten protesten toestaan

19 augustus – Scholen moeten leerlingen toestaan om op het schoolterrein hun politieke opinies te uiten. Minister Nathapol (Onderwijs) zei gisteren dat het recht op vrije meningsuiting voor kinderen niet stopt bij het schoolhek.

Het Office of the Basic Education Commission heeft de scholen onder haar beheer in een brief geïnformeerd dat leerlingen mogen protesteren ‘binnen de grenzen van de wet’. Scholen dienen de mogelijkheid te scheppen voor leerlingen om hun oppositie en meningen over diverse kwesties te uiten.

Het besluit is een reactie op mediaberichten dat leerlingen tijdens ochtendbijeenkomsten het drievinger gebaar maken en witte linten gebruiken als symbool tegen dictatuur. Scholen hebben daar verschillend op gereageerd, sommige leraren hebben leerlingen berispt en gewaarschuwd dat ze niet op het schoolterrein mogen protesteren.

Premier Prayut zei gisteren dat veel studenten hem hebben verteld dat ze gepest worden en genegeerd door leeftijdsgenoten wanneer ze niet aan de protesten deelnemen. ‘Dat is gevaarlijk. Sommigen willen niet meedoen.’

Maar een leerlingvertegenwoordiger op de Samsen Witthayalai school in Bangkok zegt: ‘We pesten onze vrienden niet die andere meningen hebben. Dat is ook hun recht.’

Op de school hielden gisteren vijftig leerlingen een protest (bovenste foto) waarbij ze een vel wit papier voor hun gezicht hielden, het drievinger gebaar maakten en driemaal riepen ‘Down with Dictatorship’, waarna ze het papier verscheurden.

In Lampang sloegen diverse scholen de ochtendbijeenkomst waarbij de vlag wordt gehesen, over. De leerlingen moesten voor hun klasselokaal wachten. Op een school in het district Soem Ngam werd de leerlingen gevraagd niet te protesteren wanneer het volkslied klonk, maar verder was niets verboden.

Het militaire commando Isoc en de politie hielden in het hele landen de protesten in de gaten en maakten rapporten op.

Adjunct hoofdcommissaris Somprasong van de gemeentepolitie Bangkok zei dat de politie alleen maar protesten had geobserveerd. ‘Ze zijn niet illegaal, maar het valt nog te bezien of ze inbreuk maken op de rechten van andere leerlingen.’

Geen nieuw onderzoek naar besluit adjunct-PG in Boss-zaak

19 augustus – Adjunct procureur-generaal Nate Naksuk die het controversiële besluit heeft genomen Vorayuth niet langer te vervolgen voor reckless driving causing death, hoeft zich niet te verantwoorden voor een nieuw panel, dat gevormd zou worden door het Department of the Public Prosecutor Commission.

De commissie heeft besloten af te zien van zo’n panel want het zou dubbel werk zijn, omdat het kantoor van de procureur-generaal (OAG) al een panel heeft gevormd dat de zaak onder de loep neemt.

Alhoewel Nate nog steeds achter zijn besluit staat, heeft hij zijn ontslag aangeboden om het image van het OAG te beschermen nu het onder toenemende druk staat vanwege zijn besluit. De PG heeft nog niet besloten of hij het ontslag accepteert. Hij mag het drie maanden aanhouden.

Zoals bekend zijn drie commissies gevormd die zich in de zaak vastbijten; ook een parlementscommissie houdt zich ermee bezig.

De politie werkt inmiddels aan een verzoek om een arrestatiebevel voor Vorayuth wegens coacaïnegebruik. Het politiepanel dat de zaak onderzoekt, gaat nog eens drie getuigen oproepen om een verklaring af te leggen over de snelheid waarmee Vorayuth reed.

Thanasit Taengchan, werkzaam bij het Office of Police ForensicScience, is opgeroepen door de onafhankelijke commissie die is gevormd op last van premier Prayut. Hij mag uitleggen waarom hij de snelheid aanvankelijk op 177 km schatte en later heeft teruggebracht naar 79 km, onder de maximumsnelheid van 80 km.

Kort Nieuws woensdag 19 augustus

– De regering is teruggekomen op haar voornemen een eigen versie van een wijzigingsvoorstel voor de grondwet in te dienen. Premier Prayut vindt dat de coalitiepartijen dat zelf maar moeten doen, aldus regeringswoordvoerder Rachada.

‘Laat het de taak van het Huis [van Afgevaardigden] zijn. Het volgt wettelijke procedures waarbij feedback wordt verzameld van de commissie [die wijzigingen bestudeert] en de bevolking. Het kabinet concenteert zich op het aanpakken van economische problemen.’

De oppositie vertrouwt het niet. ‘Wanneer de regering weigert gastheer te zijn van de veranderingen, kunnen we er niet zeker van zijn dat we de grondwet kunnen wijzigen. Dit toont aan dat de regering onoprecht is’, zegt parlementslid Sutin van de grootste oppositiepartij Pheu Thai.

– Voor het meeste nieuws moeten we op pagina 2 zijn, want de 4 is een halve pagina vanwege een advertentie en de 3 behandelde ik al. De pagina opent met het bericht dat de politie arrestatiebevelen gaat aanvragen voor zes protestleiders van de rally op 10 augustus op de Rangsit campus van de Thammasat universiteit.

Ze worden beschuldigd van opruiing (waarop een niet misselijke straf staat), overtreding van de al even draconische Computer Crime Act, idem van de wet op ziektecontrole en het gebruik van luidsprekers in de openbare ruimte zonder toestemming.

Parit ‘Penguin’ Chiwarak, een student die eerder is aangehouden wegens een rally voor het legerhoofdkwartier en vrijgelaten is op borgtocht, schrijft op Facebook: ‘Oh, for heavens sake.’ Hij beklemtoont dat de rally binnen de universiteit geen verstoring van de openbare orde veroorzaakte en vreedzaam was.

Twee anderen zijn ook al gearresteerd (en vrijgelaten op borgtocht): mensenrechten advocaat Arnon Nampa en student Panupong Chadnok wegens een rally bij het Democracy Monument. Beiden behoren tot de zes die de politie op het oog heeft. Royalisten hebben om de intrekking van hun borgtocht gevraagd.

– Zo’n tweeduizend studenten hebben gisteren in Nakhon Pathom een flash mob gevormd op de Salaya campus van de Mahidol universiteit. Ze stelden dezelfde drie eisen als eerder genoemd: ontbinding van het Huis van Afgevaardigden, een nieuwe grondwet en beëindiging van intimidaties van critici. Ze riepen ook op tot een einde aan militaire coups en nationale regeringen.

Veel studenten hielden borden omhoog en maakten het drievinger gebaar. Ook zijn ze begonnen handtekeningen te verzamelen voor wijziging van de grondwet.

De groep gaat op 29 augustus weer demonstreren, dan tegen de intimidatie van student-activisten in Nakhon Sawan. De Mahidol universiteit heeft eerder een verklaring uitgegeven dat ze geen toestemming verleent voor de bijeenkomst en geen verantwoordelijkheid neemt voor eventuele illegale acties. Maar daar trekken de studenten zich niets van aan.

– Wat er verder op pagina 2 is al bekend, dus kan ik overslaan. Ook op de 2 de rubriek In Brief met vijf kortjes en de virus tracker. De kortjes noem ik morgen bij de Overstaande berichten.

– Als laatste pagina 4 die opent met een bericht over het barre weer in het Noorden met dank aan de tropische storm Higos. Weet u al.

Verder twee berichten met arrestaties: in Chiang Saen (Chiang Rai) van achttien Chinezen die illegaal het land waren binnengekomen en in Krabi van vier verdachten van drugshandel. De Chinezen werden aangehouden in een restaurant, de drugsverdachten tijdens invallen op achttien locaties. De politie verdenkt hen ervan drugs te hebben verkocht aan jongeren.

Een van de verdachten (45) ontkende iets te maken te hebben met illegale drugs. Hij beweerde dagelijks tien- tot twintigduizend baht te verdienen met het inlijsten van foto’s niet met drugs. Leuk bedacht maar absoluut onmogelijk. Een andere verdachte wilde niet meegaan met de politie, toen hij aangehouden werd, maar zijn moeder overreedde hem zich niet te verzetten. Verstandige vrouw!

---

 

Het nieuws in (foto)berichten

More than 200 rai of fertile mangrove forests was seized from encroachers in Samut Songkhram on Monday, the Department of Marine and Coastal Resources said. A 100-strong team comprising department inspectors, the provincial unit of the internal security operations command, the military and local administrative organisations was involved.
They took back mangrove forests which had been illegally occupied and turned into aquatic farms in Ban Ton Lam Pan in Amphawa district. A total of 205 rai of mangrove forest was sealed off as the team began the process of evicting the illegal farmers and restoring the land to its natural state.
Damage from the encroachment was estimated at more than 24 million baht.

Students in Bangkok and a number of provinces who on Monday showed symbols against dictatorship have reportedly been intimidated by school administration and men believed to be plainclothes police.
A group, which calls itself the Association of Students in Thailand, started a campaign on Facebook urging students to show symbolic gestures against dictatorship by flashing a three-finger salute while singing the national anthem loudly on Monday morning before classes.
Students in at least 10 schools joined the campaign. Some also tied white ribbons on their bodies or belongings. The schools were in Bangkok, Ratchaburi, Songkhla, Udon Thani, Roi Et, Khon Kaen and Nakhon Sawan.
The reactions of school administration ranged from ordering them to stop, taking a photo or close-up of each student who joined the activity or allowing men who look like plainclothes police to do so, according to reports by Internet Law Reform Dialogue and Thai Lawyers for Human Rights.
They also verbally reprimanded them, rudely in some cases. In one instance, a teacher reportedly snatched a white ribbon from the bag of one of the students and tied it around her neck. In another, a teacher slapped the hand of student who was recording a clip, causing the phone to drop.

In a related development, secondary school students at six schools in Khon Kaen formed an alliance called KKC after some of them were intimidated for showing support for the Free Youth movement. They will gather for the first time in Muang province on Monday evening.

The van in which a 2-year-old boy died from heatstroke outside a childcare centre last week was not registered as a school bus, the provincial transport office chief said on Monday. The owner of the van will be fined.
A school van must be fitted with flashing lights, a fire extinguisher and a window-breaker, among other equipment, he said.
However, the van, which is owned by a soldier whose name was not disclosed, was registered with the office as a private vehicle.

Royalist leaders have petitioned police to ask the Criminal Court to withdraw bail granted earlier to three protest leaders who subsequently took part in Sunday’s anti-government rally, on the grounds they breached the conditions set for their release. They asked that Samran Rat police request the court to withdraw the bail allowed to Parit Chiwarak, Panupong Chadnok and Arnon Nampa.
They said the three activists had violated the conditions the court set on their bail by joining the political rally at the Democracy Monument on Sunday.The three were relased on conditional bail by the court after police pressed multiple charges aganst them, including inciting unrest and sedition, for leading an anti-government rally on July 18.

---

 

Aanbevolen ter lezing

Around one-third of all the food produced for human consumption – equivalent to 1.3 billion tonnes a year – never even reaches consumers’ tables.

The estimate is contained in a sobering report called ‘The State of Food and Agriculture: moving forward on food loss and waste reduction’ by the Food and Agriculture Organization (FAO).

Food loss and waste are recognised as a threat not only to global food security but also to the economy and the environment, says the United Nations agency. For poor smallholder producers in developing countries, quantitative losses mean less food available for consumption, resulting in food and nutrition insecurity.
(Bron: Waste not, Asia Focus, een bijlage van BP, 17 augustus)

Nieuws van de website 17-18 augustus

• Eén nieuwe besmetting van een student (24) die was teruggekeerd uit Indonesië en in quarantaine was in Chon Buri heeft het totaal aantal besmettingen op 3.378 gebracht, aldus het Centre for Covid-19 Situation Administration op maandag.
Hij was op dezelfde vlucht gearriveerd als waarop eerder een passagier besmet bleek. De student testte positief bij zijn tweede test op zaterdag, alhoewel hij geen symptomen had.
Van het totaal aantal besmette patiënten zijn 3.194 hersteld, 126 worden nog behandeld. Tot nu toe zijn 1.687 personen gerepatrieerd uit Indonesië, het infectiepercentage bedraagt 17,23.
• Update dinsdag: Drie nieuwe besmettingen van teruggekeerde Thai uit Rusland (2) en India (1). Uit Rusland kwamen twee masseuses, zij waren in Bangkok in quarantaine. Uit India kwam een man van 62 die in een restaurant had gewerkt. Hij keerde op dezelfde vlucht terug als waarop eerder zeventien besmettingen zijn geconstateerd.
• Gisteren waren het er vijf, het laatste websitebericht noemt zeven opstandelingen die in Pattani gedood zijn tijdens vuurgevechten in een driedaags operatie op 14 tot 16 augustus. Ze zijn doodgeschoten door veiligheidstroepen die op zoek waren naar de verdachten van een bomaanslag die donderdag het leven kostte aan een ranger.
Tijdens een bijeenkomst op maandag met duizend lokale leiders in de Princess of Naradhiwas University in Narathiwat, bijeengeroepen naar aanleiding van de gevechten, heeft commandant Pornsak Poonsawat van het Vierde Legerkorps de leiders gevraagd om zich in vreedzame ontwikkeling te verenigen teneinde de veiligheid van mensenlevens en eigendommen te verzekeren.
• Het Disease Control Department doet onderzoek naar een Maleisische bezoeker (46) aan Bangkok, die na terugkeer in zijn land positief getest is op het coronavirus. De man was asymptomatisch, bij zijn tweede test op zaterdag bleek hij besmet.
DCD adjunct directeur-generaal Tanarak, die dit bekend heeft gemaakt, zegt dat de man de meeste tijd in zijn condominium in Bangkok heeft doorgebracht. Het departement zoekt mensen die met hem contact hebben gehad en mensen in de buurt. Het ministerie van Volksgezondheid zal de resultaten van het onderzoek bekendmaken.
• De lichamen van de laatste personen die vermist waren nadat een autoveerboot op 1 augustus tijdens een storm voor de kust van Koh Samui was gezonken, zijn maandag gevonden door duikers van MS Service Co, dat door Raja Ferry Plc is gehuurd om naar de vermiste slachtoffers te zoeken en de boot te bergen. De lichamen zaten bekneld tussen vrachtwagens, maar door het ruwe weer konden ze niet aan de wal gebracht worden.
Aan boord van de Raja 4 waren zestien personen, drie vrachtwagens met samengeperst afval en elektronisch afval, en een pickup truck. Elf personen zijn gered, vijf zijn verdronken waaronder de laatste twee, een vrachtwagenchauffeur (48) en een bemanningslid (18).

Overstaande berichten van maandag

• De gemeente Bangkok (BMA) begint volgende maand met een grote opknapbeurt voor het Saen Saeb kanaal dat tot doel heeft het aanzien te verbeteren middels behandeling van afvalwater en de veiligheid te vergroten middels de installatie van systemen [?]. Het kanaal dient als proefproject voor soortgelijke projecten in andere kanalen.
Gemeentewerken en de districtskantoren met juridictie over het kanaal zijn begonnen het gebied te verkennen en voorbereidingen te treffen voor de start op 1 september. Over zes maanden wordt een voortgangsrapport verwacht.
De BMA stelt een lijst samen van ondernemingen, winkels, gebouwen, hotels, fabrieken en garages langs het kanaal zodat nagegaan kan worden of ze zich schikken naar het project.
Erg duidelijk vind ik het bericht niet, maar het is dan ook een kortje.
• Soldaten hebben zondagochtend vroeg (of zaterdagnacht?) twee drugssmokkelaars aangehouden die in Nakhon Phanom probeerden over de Mekong 409 kilo marihuana uit Laos te smokkelen. De twee mannen (30 en 25) zijn beiden bewoner van de provincie. Op een aanlegplaats in Ban Nong Kang liepen ze tegen de lamp. Ze hebben bij de politie verklaard dat dit hun zesde trip was. Voor elke trip ontvingen ze 5.000 à 10.000 baht. De politie was getipt.

Virus tracker: business as usual

Aantal besmettingen in Nederland en België lijkt te zakken

18 augustus – Verwachtingen uitspreken is altijd een hachelijke zaak, dus onder enig voorbehoud meld ik dat het aantal nieuwe besmettingen in Nederland en België lijkt te zakken. Vandaag zijn het er 1.061, gisteren 1.411 en eergisteren 1.566. Laten we hopen dat deze trend zich voortzet.

Verder rukt het aantal herstelde patiënten in de VS op naar de 3 miljoen grens, die zal morgen wel sneuvelen. Maar afgezet tegen het aantal nieuwe besmettingen op de virus tracker van vandaag, 36.700 naar 5.567.765, is het (nog) geen reden om de champagnefles met een luide knal te ontkurken.

De landen die ik in de gaten houd, staan allemaal nog op dezelfde plaats. België op 37, Nederland op 42, Thailand op 114, China op 33, Colombia op 8 en Bolivia op 28. Die laatste twee landen volg ik omdat ze eerder aan een opmars bezig waren, wat bevestigt dat het epicentrum van de pandemie nu in Zuid- en Midden-Amerika ligt.

Nederland meldt 507 nieuwe besmettingen naar 63.002 en 3 nieuwe doden naar 6.172. België doet het iets beter qua besmettingen met 454 nieuwe gevallen naar 78.323. Het aantal nieuwe doden is er gestegen met 4 naar 9.935 en het aantal herstelde patiënten met 13 naar 17.994.

Tenslotte de cijfers wereldwijd. Aantal besmettingen plus 211.272 naar 21.852.024, aantal doden plus 4.116 naar 773.586 en aantal herstelde patiënten plus 225.514 naar 14.575.618, meer dan het aantal nieuwe besmettingen. Het aantal ernstig zieken is met 169 afgenomen naar 64.262.

Eerste stap gezet naar grondwetwijziging

18 augustus – Bangkok Post heeft hoge verwachtingen van de poging om een nieuwe grondwet op te stellen. De krant schrijft in de eerste zin van de opening vandaag, dat die poging wordt gezien als ‘een cruciale stap om spanning te neutraliseren en politieke conflicten op te lossen’. De eerste stap werd gisteren gezet met de aanbieding van een motie van de oppositie die vraagt om herziening van artikel 256 van de grondwet, zodat een orgaan gevormd kan worden dat zijn tanden in de klus zet.

De krant trekt de halve voorpagina uit voor deze ‘cruciale stap’ onder de kop Charter rewrite takes first step over de volle breedte van de pagina en een 5-koloms foto die u hierboven vindt. House Speaker Chuan Leekpai nam de motie in ontvangst en zei dat de motie binnen 15 dagen op de agenda van het Huis wordt geplaatst, nadat gecontroleerd is of die voldoet aan de eisen.

Omdat enig cynisme mij niet vreemd is, merk ik op dat Thailand thans zijn twintigste grondwet heeft, dus eentje kan er nog wel bij. Het optimisme over het effect van zo’n pak papier, lijkt me misplaatst zolang het leger en de elite in Thailand de lakens uitdelen en democratie een loos woord is.

Verder besteed ik geen woord aan het openingsverhaal. Klik op de kop als u het wilt lezen. Ik wens de dames en heren politici veel succes in hun politieke speeltuin.

BP in vogelvlucht

18 augustus – Bangkok Post telt vandaag 15 nieuwsberichten en –verhalen plus de rubriek In Brief met vier kortjes op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern. Ditmaal geen storende advertenties die redactieruimte in beslag nemen, wel twee vijfkoloms foto’s: de al genoemde foto met de overhandiging van de motie en een met deelnemers aan het forum Thailand Education Eco-System.

Om daarmee maar te beginnen: het forum lijkt me een schoolvoorbeeld van luchtfietserij, want het aantal keren dat ik gelezen heb over plannen van het ministerie van Onderwijs ter verbetering van het onderwijs zijn legio.

Minister Nataphol (Onderwijs) zegt het afgelopen jaar diverse scholen en instituten in het land bezocht te hebben om feedback en meningen te verzamelen over kwesties betreffende het onderwijssysteem. Door deze benadering kon een plan worden opgesteld ‘to unlock, change and widen’ onderwijs om te verzekeren dat menselijk kapitaal wordt versterkt voor Thailand’s toekomst.

De minister fietst: ‘De 21e eeuw heeft zichzelf gepresenteerd als een tijdperk waar groei in kennis verandert in een exponentieel tempo. Dientengevolgde wordt het mondiale aanbod van geschoolde arbeid meer concurrerend om aan nieuwe verwachtingen te voldoen. Vandaar wordt de behoefte voor individuen om zich aan te passen in een snel veranderend milieu essentieel. Het probleem is cruciaal, Thais onderwijs moet nog veel veranderen.’

Tot zover de kletspraat van de minister, waarover ik me afvraag of hij zelf wel begrijpt wat hij zegt. Meer weten? Lees: Major education overhaul in works.

Pagina 3 bevat zes berichten  en drie foto’s, waarvan twee foto’s een kwart pagina beslaan. Ze tonen het politiebureau van Nong Kham, dat meer dan 100 jaar oud is en in zijn oude glorie is hersteld. Het bureau, dat op de oever van klong Phasicharoen in Bangkok staat, is een historische attractie en doet dienst als voorlichtingscrentum. Waarover verzuimt het bijschrift te vermelden. Kan de foto’s niet laten zien want het gaat om een fotobericht (foto met uitgebreid bijschrift) die BP nooit op de website plaatst.

De derde foto toont een wall carving (snijwerk) gemaakt door de Portugese straatkunstenaar Alexandre Manuel Dias Farto in soi Charoen Krung 30. Het is een cadeau van de Portugese ambassade en het Portuguese Cultural Centre met steun van Minor Group and Camöes, Institute for Cooperation and Language. Ook een fotobericht.

De pagina opent met de wens van vice-premier Prawit, met stip de lelijkste minister van het kabinet, om Thailand te laten stijgen naar Tier 1 van het Amerikaanse Trafficking in Persons rapport, dat jaarlijks een overzicht bevat van de inspanningen van landen tegen mensenhandel.

Thailand staat al drie jaar op Tier 2 en dat zint hem niet. Hij heeft betrokken overheidsdiensten opgedragen hun pogingen een eind te maken aan deze verderfelijke handel op te voeren. Dat heeft assistent woordvoerder Phatchasak van de vice-premier bekend gemaakt. Het TIP-rapport 2020, dat in juni verscheen, bevatte niet de gehoopte promotie.

Maar Thailand maakt wel vorderingen. In 2014 en 2015 stond het land op Tier 3 en in 2016 en 2017 op de Tier 2 Watchlist. Tier 2 betekent dat een land niet volledig voldoet aan de minimumeisen van de Amerikaanse US Trafficking Victims Protection Act, maar wel serieuze pogingen in het werk stelt de handel te bestrijden.

In een media interview zei Prawit gisteren dat de strijd tegen corruptie, de aanpak van mensenhandel en arbeidsgerelateerde kwesties in de visserij, met name op vissersboten, kunnen bijdragen aan de upgrade naar Tier 1. Gevraagd of het land dit doel in een jaar kan bereiken, zei hij dat het tijd wordt na drie jaar Tier 2 om hard aan de promotie naar Tier 1 te werken.

Kort Nieuws dinsdag 18 augustus

– Een vrouw (34) die al vijf jaar met een stukje van een tandartsboor in haar tandvlees kampt nadat een verstandskies was getrokken in een bekend overheidsziekenhuis in Narathiwat, gaat de permanent secretaris van het ministerie van Volksgezondheid aanklagen, omdat haar klacht daarover meermalen is genegeerd door het provinciaal kantoor van het ministerie in Narathiwat.

Dat vertelde ze gisteren toen ze in de faculteit tandheelkunde van de Khon Kaen universiteit moest zijn voor een controle. Inmiddels is het boortje verwijderd, maar Krittika Rittikhan zegt dat ze er nog steeds last van heeft. Haar mond is op sommige plaatsen gevoelloos, ze denkt dat dit komt doordat enkele zenuwen zijn beschadigd.

‘Mijn familie heeft het probleem besproken. We zijn overeen gekomen een advocaat in de arm te nemen zodat we de permanent secretaris kunnen vervolgen en compensatie kunnen vragen voor al mijn lijden.’

– Een 16-jarige jongen wordt ervan verdacht zijn moeder en jongere broer (14) te hebben doodgeschoten, waarna hij een eind aan zijn leven maakte. De drie lichamen zijn gisterochtend gevonden in een stadswoning in tambon Koke Lor (Trang). Moeder en zoon lagen onder een deken op bed, de jongen zat in een stoel met een .38 revolver in zijn hand en schotwond in zijn gezicht.

De vrouw werkte als manager van een lokaal bankfiliaal. Ze had ’s ochtends een vergadering uitgeschreven voor het personeel maar was niet komen opdagen. De lichamen werden gevonden door haar echtgenoot die was gebeld door de bankstaf, en buren. Ze moesten de deur openbreken omdat ze tevergeefs aanbelden.

Het bericht plakt er nog tweede moord aan vast, maar die noemde ik al in Het nieuws in fotoberichten. Een 74-jarige man in Buri Ram heeft zijn neef van 60 dood gestoken na een felle ruzie op zondagavond. De verdachte heeft de politie verteld dat hij vaak in het huis van zijn oudere zuster naar bokswedstrijden op de televisie keek. Toen de neef thuiskwam en zag dat zijn oom er weer was, verweet hij hem er een gewoonte van maken, maar niet mee te betalen aan de elektriciteitsrekening. Tijdens de woordenwisseling trok de oom een mes en stak de neef die ter plaatse overleed.

– Hoewel al en passant gemeld, roep ik nog even in herinnering dat een ultra-royalistische beweging, geleid door Archeewa Chuay Chart (Coordination Centre for Vocational Students and People Protecting the Institution) gisteren de politie heeft opgeroepen de borgtocht voor mensenrechten advocaat Arnon Nampa en de studenten Anupong Chadnok en Parit ‘Penguin’ Chiwarak in te trekken omdat ze door de rechtbank daaraan verboden voorwaarden hadden overtreden.

– Laatste bericht. RTP hoofdcommissaris Chakthip heeft het panel dat onderzoek doet naar de rol van de politie in de Boss-zaak een week extra de tijd gegeven om klare wijn te schenken. Het panel heeft Chakthip al het een en ander laten weten maar wil nog enkele kwesties bestuderen.

Wanneer blijkt dat politieofficieren in de fout zijn gegaan wordt een nieuwe commissie gevormd die zich buigt over disciplinaire en strafrechtelijke stappen tegen betrokkenen.

Verder meldt het bericht dat assistent-hoofdcommissaris Permpoon nog niet door de onafhankelijke commissie (die door Prayut is ingesteld) is opgeroepen om uit te leggen waarom de politie zich niet heeft verzet tegen het besluit van het OM de vervolging van Vorayuth wegens reckless driving causing death te staken. Volgens mij mosterd na de maaltijd, want dat is al lang bekend.

– Update: Heb twee berichten over het hoofd gezien. Die neem ik morgen op in Overstaande berichten van dinsdag. Ze gaan over de heropening van Khao San Road en de eerste dag van de zitting van de Central Bankruptcy Court over het rehabilitatieplan voor THAI.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

NAKHON PHANOM: A combined government force on Saturday night arrested two men on a Mekong river bank in Tha Uthen district with 409 kilogrammes of compressed marijuana. The action followed the seizure of about 70,000 methamphetamine pills in Tha Uthen district last week.

Documents obtained in the earlier operation led to the bust late on Saturday night when the two men — Komkai Saenchai, 30, and Thirapol Saen-sa-ard, 25, both from Tha Uthen district, — were arrested on the Mekong river bank near Ban Kaeng in tambon Nong Thao.

The two suspects allegedly confessed they were hired for 10,000 baht to deliver the marijuana to clients inside the country after it was smuggled across the river from Laos.

---

 

Nieuws van de website 16-17 augustus

• Circa zestig royalisten arriveerden zondag als eersten bij het Democracy Monument om te protesteren tegen een anti-regeringsrally aan de andere kant van de Ratchadamnoen Avenue. Ze droegen de nationale vlag en portretten van de koning en leden van het koninklijk huis. ‘Jullie kunnen voorstellen wat je ook wilt. We kunnen tegen iedereen protesteren. Maar we hebben geen recht om de monarchie aan te tasten’, zei een leider.
De tegenpartij bestaat uit de Free Youth Group en de Free People Movement. Zij roepen op tot ontbinding van het Huis van Afgevaardigden, een nieuwe grondwet en beëindiging van intimidatie van critici. Nadat een groep studenten van de Thammasat universiteit maandag had opgeroepen tot hervorming van de monarchie, heeft Free People laten weten dat het vasthoudt aan de drie eisen.
Ruim duizend anti-regerings demonstranten worden verwacht bij het Democracy Monument. De rally is een van de grootste demonstraties sinds de lockdown restricties zijn versoepeld. ’s Avonds groeide de massa aan tot tienduizend. De royalisten dropen snel af met enkelen die bleven om de rally te observeren op overtredingen.
Premier Prayut heeft de politie die is ingezet bij het monument, opgeroepen tot kalmte en geduld, wanneer ze door demonstranten worden uitgedaagd. Ze moet geweld tegen deelnemers vermijden, maar de demonstranten moeten niet de rechten van anderen schenden.
• Het goede nieuws uit Thailand over de virus pandemie blijft aanhouden. Zondag meldde het CCSA 1 nieuwe besmetting van een Thaise arbeider (47) die vrijdag was teruggekeerd uit Singapore en direct bij aankomst op Suvarnabhumi positief testte. Hij is opgenomen in een overheids quarantaine inrichting in Samut Prakan. De nieuwe bracht het het totaal aantal besmettingen sinds januari op 3.377, het dodental blijft ongewijzigd op 58 staan.
De marine spreekt berichten tegen dat de zonen van twee marineofficieren zijn overleden aan het coronavirus. Beiden waren overleden aan een longinfectie.
• Update zondag: 1 nieuwe besmetting van een student (24) die was teruggekeerd uit Indonesië en in quarantaine was in Chon Buri. Hij arriveerde op dezelfde vlucht als waarop eerder een passagier besmet bleek. De student testte positief bij zijn tweede test op zaterdag, alhoewel hij geen symptomen had.
De nieuwe bracht het totaal aantal besmettingen op 3.378. Daarvan zijn 3.194 patiënten hersteld en 126 worden nog behandeld. Tot nu toe zijn 1.687 personen gerepatrieerd uit Indonesië, het infectiepercentage bedraagt 17,23.
• Follow-up op de berichtgeving over de zoektocht naar de opstandelingen die donderdag een ranger doodden. In twee vuurgevechten in Yarang (Pattani) zijn al drie soldaten gewond geraakt en vier opstandelingen gedood. Een vijfde ligt nu ook met zijn pootjes omhoog na zaterdagmiddag gedood te zijn.

Overstaande berichten van zondag

• Dit jaar hebben 41.406 personen een aanvraag gedaan voor legerreservist, wat 44,7 procent meer is dan vorig jaar. zegt Defensie woordvoerder Sirichan. Ze noemt de toename ‘een goede respons’ van degenen die op deze manier een loopbaan nastreven van beroepssoldaat.
Sirichan vermoedt dat er meer dan één reden voor de toename is. ‘Ze kunnen worden aangelokt door carrière zekerheid, welzijnsvoorzieningen en het imago van soldaten als bewakers die voor het land en de mensen zorgen.’
De rekrutering duurde van 23 juli tot 3 augustus. De geselecteerde kandidaten worden van 1 tot 3 september uitgenodigd [maar voor wat, meldt het bericht niet].
• De provincie Yala opent naar verwachting aan het eind van het jaar de nieuwe luchthaven van Betong. Aanvankelijk zou Betong Airport in juni in bedrijf komen maar de Covid-19 crisis heeft voor vertragingen gezorgd. Hoofd Duangporn van de Narathiwat Airport zegt door het Department of Airports (DoA) geïnformeerd te zijn over de vertraagde opening. Het DoA beheert Thailand’s kleinere luchthavens, de zes grote worden beheerd door Airports of Thailand.

Social distancing football
17 augustus – Sundaycomics, de zondagbijlage van Bangkok Post, bevatte gisteren een tekening van Bizarro, die uiterst toepasselijk is in het tijdperk van de 1,5 meter samenleving.

Getoond wordt een leeg stadion met op het veld de rugbyspelers op 1,5 meter afstand. Nou, die kunnen in ieder geval geen blessures oplopen.

Kan de tekening helaas niet laten zien, maar plukte wel een andere tekening van bizarro.com, die ook een glimlach op mijn gezicht toverde. Speciaal aanbevolen voor de gepensioneerde arts en longchirurg onder mijn lezers.

Virus tracker: Covid-19 woedt door in Nederland en België

China ingehaald door Dominicaanse republiek

17 augustus – Hoewel iets minder dan een dag eerder is het aantal nieuwe besmettingen weer torenhoog in Nederland en België. Ons land telde gisteren 655 nieuwe besmettingen (naar 62.495), België 756 (naar 77.869): samen 155 minder dan op zaterdag. Het aantal nieuwe doden blijft onverminderd aan de lage kant, respectievelijk 2 (naar 6.169) en 11 (naar 9.935).

Mijn voorkeurslanden staan behalve China op dezelfde plaats. België staat op 37, Nederland op 42, Thailand op 114, Colombia op 8 en Bolivia op 28. China, het vroegere epicentrum van de uitbraak, is ingehaald door de Dominicaanse republiek en staat nu op 33. China telt 84.827 besmettingen, de Dominicaanse republiek 85.545, een verschil van 718 besmettingen.

Ik noem verder alleen de cijfers wereldwijd. Aantal besmettingen plus 255.329 naar 21.640.75, aantal doden plus 5.401 naar 769.470 en aantal herstelde patiënten plus 182.125 naar 14.350.104. Het aantal ernstig zieken is met 89 verminderd naar 64.431.

Studenten dringen aan op eisen

17 augustus – STUDENTS PRESS DEMANDS kopt BP vandaag in vette kapitalen over de gehele breedte van de voorpagina boven het openingsverhaal: een verslag van de rally gisteren bij het Democracy Monument. Tienduizend voornamelijk studenten herhaalden er hun eisen: ontbinding van het Huis van Afgevaardigden, wijziging van de grondwet en beëindiging van intimidatie van critici.

De Free People Group, een van de twee organisatoren, maakte bekend vast te houden aan deze drie; ze distantieert van de eis van een groep studenten aan de Thammasat universiteit voor wijziging van de monarchie. Dat was de reden waarom ook royalisten naar de Ratchadamnoen Avenue trokken, maar het waren er slechts zestig en ze dropen al om vier uur af, terwijl de rally tot ’s avonds doorging en supporters zich bleven aansluiten. De organisatoren schatten zelfs 20.000 à 30.000, de gemeentepolitie daarentegen 12.000.

De verklaring van de Free People Group was voor drie studentenleiders die vorige week een eisenpakket van tien punten bekend maakten, waaronder verandering van de monarchie, aanleiding de rally te verlaten. De die-hards waren Parit ‘Penguin’ Chiwarak, Panupong ‘Rayong Mike’ Chadnok en een derde, wiens naam ik niet eerder ben tegengekomen, Panusaya ‘Rung’ Sithijrawattanakul.

Het verslag voldoet nauwelijks een de eisen die voor een verslag gelden, want het bestaat uit een opsomming van de eisen en citaten van deelnemers. Dat laatste komt me bekend voor als docent journalistiek. Ook studenten waren, wat ik noem, citaatgericht.

Ik gaf stagiaires tijdens de zomermaanden, wanneer het nieuwsaanbod mager was, de opdracht een bepaalde route door de stad te volgen en deze te beschrijven. Ze deden het in hun broek want ze kwamen niemand tegen, dus wat moesten ze schrijven? Een leerzame les om je ogen te gebruiken en niet alleen je oren.

Commentaar: Politie werkt regering tegen
Verder bevat de krant twee commentaren naar aanleiding van de protesten. Het hoofdredactioneel commentaar Police are defying govt stelt vast dat de politie de regering tegenwerkt en voormalig redacteur Veera schrijft op de opiniepagina Student protesters must be respectful. De hoofdredactie signaleert dat premier Prayut in een televisietoespraak gewezen heeft op het belang van de jeugd, in wiens handen de toekomst ligt.

‘Ongelukkigerwijs arresteerde de politie een dag na zijn toespraak studentenleider Parit en beschuldigde hem onder andere van opruiing [waarop een strenge straf staat]’, schrijft BP. Ook wil de politie enkelen van de veertien andere protestleiders, aanwezig tijdens een rally op 18 juli, arresteren.

De krant heeft er geen goed woord voor over, want de grondwet staat borg voor vrijheid van meningsuiting en de rally was vreedzaam. Prayut zegt nooit opdracht te hebben gegeven voor arrestaties. Maar is dit waar?, vraagt de krant retorisch.

BP betoogt dat spreken over de monarchie geen misdrijf is, zolang het constructief is, geen aanstoot geeft of bedoeld is om te beledigen, acties die in strijd zijn met artikel 112 van het wetboek van strafrecht dat majesteitsschennis strafbaar stelt.

Niettemin adviseert de krant de studenten afstand te houden van de politieke groep die kritiek heeft op de monarchie ‘to ensure there is no one pulling their strings’.

BP in vogelvlucht: Dunne maandagkrant

17 augustus – Armoedig krantje vandaag met negen nieuwsberichten en -verhalen plus de rubriek In Brief met drie kortjes op de vier binnenland pagina’s. Vier advertenties snoepen daar weer de nodig ruimte vanaf, waaronder twee bijna paginalange advertenties over vier kolommen. En pagina 2 bevat een paginalang interview over twee kolommen met loco-gouverneur Pichet Panapong van Phuket. Het artikel kopt Phuket sets sail for recovery.

Op pagina 3 gaan twee van de drie berichten en een kortje over werkgelegenheid. De pagina bevat verder een advertentie van een kwart pagina, de virus tracker en de rubriek In Brief.

De opening meldt dat het ministerie van Werkgelegenheid ernaar streeft tegen september 52.253 werkers naar Azië en het Midden-Oosten te sturen, zoals Taiwan, Japan, Zuid-Korea, Maleisië, Singapore en Israël. Naar verwachting gaan 20.120 Thai naar Taiwan, het hoogste aantal vergeleken met de andere landen. Sommige werkers hebben het land al verlaten om in het buitenland te werken.

Minister Suchat (Werkgelegenheid) zegt dat het ministerie dit besluit heeft genomen omdat het land een verminderd aantal binnenlandse besmettingen telt en de regering de lockdown maatregelen heeft versoepeld en zich voorbereidt op heropening van het land.

Het ministerie heeft vastgesteld dat veel Thai bereid zijn in het buitenland te werken. Tijdens de pandemie bleven zelfs 121.922 Thai in het buitenland werken. De vraag naar Thaise werkers nam toe nadat de pandemie situatie zich in het land stabiliseerde.

Bovendien staat de regering nu reizen naar enkele veilige landen toe. Vorige maand reisden 2.943 Thai naar het buitenland, viermaal meer dan in juni toen 585 werkeres vertrokken, blijkt uit cijfers van luchthaven Suvarnabhumi. In mei vertrokken 243 werkers, in maart 557.

Het tweede bericht meldt dat 5.000 personen gisteren naar het nieuwe MiracleGrand Convention Hotel in Lak Si (Bangkok) zijn gekomen om te solliciteren naar een van de driehonderd vacante posities. Sommigen zouden zelfs voor het hek hebben geslapen om als eerste om 8 uur naar binnen te kunnen.

De hoge opkomst verbaasde de leiding van het hotel die naar buiten kwam om de sollicitanten te groeten. Voorzitter Aswin regelde water, snacks en voedsel voor hen en besloot een uur eerder te beginnen met de rekrutering van personeel.

‘We begrijpen dat ze het moeilijk hebben, dus onze stafleden hebben de opdracht gekregen hen met respect te behandelen. Wij hebben nog banen, deze sollicitanten hebben die niet dus we dienen hen te begrijpen en vriendelijk tegemoet te treden.’

De salarissen, meldt het bericht, beginnen vanaf 20.000 baht met mogelijk een extra 7.000 tot 9.000 baht aan bedieningsgeld. Het hotel maakt binnen twee weken een short-list bekend en regelt interviews.

Tenslotte het kortje. Twee bouwvakkers uit Myanmar zijn overleden en twee gewond toen een steiger zondag bij een flat in aanbouw in Chon Buri instortte. De omgekomen Myanmarezen hadden een gebroken nek, armen, ribben en benen. De oorzaak van het ongeluk moet nog worden vastgesteld.

De gehandicapte pagina 4 met een bijna paginalange advertentie over vier kolommen bevat drie berichten met als opening dat duizend leerlingen en leraren van islamitische scholen in Songkhla een petitie hebben opgesteld met het verzoek aan premier Prayut om inspraak op community development (wat we in Nederland opbouwwerk noemen) bij de ontwikkeling van een industrietterein in het district Chana, een project dat 18 miljard baht kost.

Gisteren overhandigden ze de petitie aan districtshoofd Maj van Chana, die beloofde het verzoek door te sturen. De petitie, in het bericht ook een open brief genoemd, ging eveneens naar het Southern Border Provinces Administration Centre en de media.

De indieners zeggen dat ze niet tegen het project zijn, mara ze willen een inbreng hebben. Wel vragen ze om herziening van het project omdat informatie van academici en de meningen van de lokale bevolking ontbreken in het projectplan. Ze vinden dat de uitkomst van een openbare hoorzitting op 11 juli buiten beschouwing moet blijven omdat die transparantie miste.

Het tweede bericht bevat het heugelijk nieuws dat de rector van de Thammasat universiteit Gasinee  Witoonchart onlangs is gekozen tot fellow en honorary life-long lid van de European Foundation for Management Education (EFMD). Zij is het enige erelid uit Zuidoost-Azië.

De EMFD is een NGO die bekend staat om haar EQUIS accreditatie. De accreditatie wordt beschouwd als bepalende factor voor de ranglijst van business scholen.

Kort Nieuws maandag 17 augustus

– Voor de rubriek Kort Nieuws resteren drie berichten. Op de voorpagina zegt directeur-generaal Wannachai van het Department of Disease Control dat hoewel Thailand al 83 dagen geen nieuwe binnenlandse besmettingen telt, dit geen garantie vormt dat het land de komende maanden aan nieuwe besmettingen ontsnapt. Hij waarschuwt de bevolking voor complacency (zelfgenoegzaamheid).

Wannachai wijst erop dat het virus al weer de kop heeft opgestoken in enkele landen die 100 dagen geen enkele besmetting telden. Hij noemt Vietnam, Zuid-Korea, Japan en Nieuw-Zeeland, waar restricties waren versoepeld.

‘De bevolking moet zich voorbereiden op de mogelijkheid van een tweede golf, met name nu de beperkingen op interacties tussen mensen zijn versoepeld en Thais werkers in het buitenland, alsmede gastarbeiders, naar het land terugkeren. We moeten realistisch zijn en kunnen ons niet richten op nul nieuwe besmettingen.’

– De politie van Kanchanaburi heeft een man gearresteerd op verdenking van de moord op een monteur in een suikerfabriek, op 6 augustus in het district Bo Phloy. Het ontzielde lichaam van de monteur (50) werd op 10 augustus gevonden in een kamer van de personeelsonderkomens.

Hij was met zes messteken gedood, zijn schoudertas met geld en betaalpassen was verdwenen. Die waren gebruikt om 100.000 baht van zijn bankrekeningen op te nemen. Dankzij camerabeelden bij de ATM kon de verdachte (44) worden geïdentificeerd, eveneens een werker in de fabriek.

Hij heeft na confrontatie met de beelden bekend en gezegd dat hij erachter was gekomen dat zijn collega geld uitleende. Na de moord in diens kamer vluchtte hij naar zijn geboortedorp in Ratchaburi.

– Laatste bericht, heel toepasselijk geplaatst naast de virus tracker. Het ministerie van Defensie houdt vandaag en morgen oefeningen ter voorbereiding van een mogelijke terugkeer van Covid-19 in kwetsbare provincies. Dat zijn Bangkok, Chon Buri, Samut Sakhon, Ayutthaya, Chiang Mai, Tak, Sa Kaeo, Ranong, Surat Thani, Krabi en Phuket.

De oefeningen vinden via teleconferencing plaats. Functionarissen van het ministerie geven commentaar op de respons eenheden in die provincies. Doel is de samenwerking te verbeteren tussen betrokken diensten. Tevens wordt gecontroleerd of IT systemen werken, public relations kanalen en nog meer, maar die details bespaar ik u.

Na afloop vindt een training plaats van functionarissen en staf van provinciale Emergency Operation Centres in de genoemde provincies.

---

 

Het nieuws in fotoberichten

The Kingmaker, a 2019 documentary about Imelda Marcos, has been banned in the South as authorities felt its title and posters are “inappropriate”.

Thida Polpalitkarnpim, the founder of the Documentary Club who brought the show to Thailand, posted on Facebook that a plan to screen the film during the weekend in the South had been scrapped. Officials said its title and poster were controversial and they were “not comfortable” with allowing it to be screened at this time.

Ms Thida said the film had been shown in Bangkok without problems for six weeks. “When we applied for screening, it was rated ‘general’,” she said.It was also shown in Khon Kaen and Ubon Ratchathani in the Northeast without a problem, she added.

---

 

Nieuws van de website 15-16 augustus

• Student activist Parit Chiwarak, die zaterdag is vrijgelaten op borgtocht zegt dat hij zondag de grote pro-democratie demonstratie bij het Democracy Monument zal bijwonen en zal blijven pleiten voor hervorming van de monarchie.
De rechtbank keurde zaterdag zijn verzoek om borgtocht op dezelfde condities goed als voor mensenrechten advocaat Arnon Nampa en student activist Panupong Jadnok. Ze hoeven geen geldbedrag als borg te stellen maar dienen akkoord te gaan niet dezelfde overtreding te begaan. De politie zegt dat Nampa en Panupong deze voorwaarde al hebben overtreden; ze heeft de rechtbank gevraagd de borgtocht in te trekken.
Parit, beter bekend als Penguin, zegt dat de directeur-generaal van de rechtbank hem toestemming heeft gegeven aan de rally van zondag deel te nemen. ’Mijn arrestatie mag niet vergeefs zijn, de mensen moeten in het openbaar kunnen praten over de monarchie.’
• Goed nieuws van het Centre for Covid-19 Situation Administration zaterdag: een dag zonder nieuwe besmettingen, zodat het totaal aantal sinds januari op 3.376 blijft staan. Daarvan zijn 3.193 patiënten hersteld (94,6 procent), inclusief 20 die de afgelopen 24 uur zijn ontslagen uit een ziekenhuis. 125 patiënten worden nog behandeld.
Bangkok en Nonthaburi melden de meeste besmettingen: 1.822, gevolgd door het Zuiden (744), Central Plains (603), Noordoosten (112) en Noorden (95).
• Update zondag: 1 nieuwe besmetting van een Thaise arbeider (47) die vrijdag was teruggekeerd uit Singapore en direct bij aankomst op Suvarnabhumi positief testte. Hij is opgenomen in een overheids quarantaine inrichting in Samut Prakan.
De marine spreekt berichten tegen dat de zonen van twee marineofficieren zijn overleden aan het coronavirus. Beiden waren overleden aan een longinfectie.
• De peuter (2) die bij een kinderdagverblijf in Nakhon Si Thammarat achtergebleven was in een minibusje is zaterdagmiddag overleden, vier dagen nadat hij in coma was geraakt. Hij had zes uur in het warme busje gezeten alvorens hij werd ontdekt.
Ziekenhuisartsen hebben tevergeefs geprobeerd het leven van de jongen te redden nadat zijn lever en nieren waren uitgevallen. De ouders besloten later hun zoon van levensondersteuning te halen. De politie gaat de bestuurder en de begeleidster vervolgen voor dood door verwaarlozing.
• Vier vermeende opstandelingen zijn vrijdagavond en zaterdagochtend in twee afzonderlijke vuurgevechten in Yarang (Pattani) doodgeschoten door veiligheidstroepen die op zoek waren naar de verdachten van een bomaanslag die donderdag het leven kostte aan een ranger. Op vrijdag raakten drie soldaten gewond en werden twee verdachten gedood. Zaterdag werden nog eens twee gewapende opstandelingen gedood. Hun wapens zijn in beslag genomen.
• De zes oppositiepartijen zijn het eens geworden over een motie om de grondwet te wijzigen. De motie, ondertekend door ruim honderd parlementsleden, heeft tot doel artikel 256 van de grondwet te amenderen, dat regelt hoe de grondwet kan worden veranderd.
De motie wordt maandag ingediend bij de House Speaker. Daarna kunnen de coalitiepartijen, de civiele en publieke sectoren en andere politieke partijen hun eigen versie van de wet indienen, zegt oppositie chief whip Sutin Klungsang. Hij hoopt dat alle versies van dezelfde wet in de huidige zittingsperiode van het parlement behandeld worden [voordat het parlement met reces gaat]. De House Speaker is wettelijk verplicht een motie binnen vijftien dagen na indiening te agenderen.
• Vier compagnieën van de gemeentepolitie Bangkok, in totaal zeshonderd man, worden ingezet om de openbare orde te handhaven op de pro-democratie rally die zondagmiddag bij het Democracy Monument wordt gehouden. Ook de verkeerspolitie is present om het verkeer in het gebied in goede banen te leiden. Verder wordt de 191 Patrol Unit op kruispunten ingezet om te voorkomen dat een eventuele ‘derde partij’ incidenten wil uitlokken.
De organisatoren, Free Youth and Free People, verwachten minstens tienduizend demonstranten. De rally duurt van 15 tot 21 uur.

Rectificatie van het bericht van zaterdag over de gratie voor Zaw Lin and Win Zaw Htun, de twee migranten uit Myanmar die zijn veroordeeld voor de moord op twee Britse toeristen op Koh Tao in 2014. Ze zijn niet vrijgelaten, maar hun doodstraf is omgezet in levenslang.

Overstaande berichten van zaterdag

• De sanering van de met loodresiduen verontreinigde Klity Creek in Kanchanaburi is bijna voltooid maar zoals de uitdrukking heel toepasselijk luidt: de laatste loodjes wegen het zwaarst. Nadat 997 dagen is gewerkt aan het verwijderen van het giftig sediment over een afstand van 12 kilometer in het ongerepte bos van het district Thong Pha Phum zorgt de Covid-19 pandemie voor vertragingen, zegt directeur-generaal Pralong van het Pollution Control Department. Hoe lang het nog gaat duren voordat de bewoners veilig het water kunnen gebruiken, vermeldt het bericht niet. De kreek is hun enige waterbron.
• Een onderwijzer van een school in Kalasin heeft een leerling van Mathayom 5 (vijfde klas middelare school) in diens gezicht geslagen nadat die commentaar had op het verzoek van de man zijn haar in orde te brengen. De schooldirecteur heeft van het Secondary Educational Service Area Office opdracht gekregen onderzoek te doen naar de klap. De ouders hadden daarover een klacht ingediend. De directeur zegt dat de leraar heeft toegegeven de jongen geslagen te hebben, maar het was een ‘zachte tik’.
• De autoriteiten in Myanmar hebben 34,9 miljoen methamphetamine pillen onderschept die waren bestemd voor Thailand. Ze zijn over een periode van enkele maanden geconfisqueerd in het kader van de Operation Golden Triangle 1511, een samenwerkingsverband van China, Myanmar, Laos, Cambodja en Vietnam. De Gouden Driehoek, het grensgebied van Thailand, Laos en Myanmar, is een beruchte plaats waar drugs worden geproduceerd.

Zware inzet politie bij rally studenten

16 augustus – Het goede nieuws is dat de inlichtingendiensten geen geweld verwachten vanmiddag bij een grote rally die is gepland bij het Democracy Monument. Maar voor alle zekerheid wordt de crowd control and protection divisie van de gemeentepolitie achter de hand gehouden.

Het slechte nieuws is dat de Criminal Court arrestatiebevelen heeft goedgekeurd voor vijftien student-activisten wegens hun deelname aan de anti-regerings rally op 18 juli, wat gezien wordt als een poging te voorkomen dat ze vandaag meedoen, schrijft de krant.

Volgens het fotobijschrift wordt gevreesd voor een confrontatie tussen anti-regerings demonstranten en royalisten, maar de tekst van het artikel, opening krant, zegt alleen dat Archeewa Chuai Chart, een groep die bestaat uit leden van het Centre of Coordination of Vocational Students, een verklaring heeft uitgegeven dat ze de rally ‘vreedzaam’ zal observeren. Ze gaan video- en geluidsopnamen maken van alles wat beschouwd kan worden als aanstootgevend voor de monarchie om te gebruiken als bewijs bij juridische actie.

Het artikel meldt verder dat premier Prayut eerder deze week heeft opgeroepen tot eenheid. Hij dringt er bij de jongerengroepen op aan een forum van de regering bij te wonen om te helpen de problemen van het land op te lossen. De premier is, aldus regeringswoordvoerder Traisuree, bereid gesprekken te houden met jonge mensen om te horen in welke richting het land volgens hen moet gaan. Maar sommige activisten ‘zijn te ver gegaan’, zegt ze, refererend aan de oproep de monarchie te hervormen.

Thanathorn, de voormalige leider van de opgeheven partij Future Forward, zegt dat veel activisten zijn geïntimideerd door de autoriteiten [geen details]. Medeoprichter Piyabutr zegt het advies gekregen te hebben weg te blijven bij de rally [door wie?].

Virus tracker: Besmettingen wereldwijd ˃ 14 miljoen

Record aantal nieuwe besmettingen in Nederland en België

16 augustus – Nederland en België stellen zwaar teleur in de strijd tegen de Covid-19 pandemie, want het aantal besmettingen is gisteren met het record aantal van 1.566 toegenomen: 644 in Nederland en 922 in België.

Wat doen die landen toch verkeerd in vergelijking met Thailand dat zelden meer dan 10 nieuwe besmettingen op één dag telt? Maar het aantal nieuwe doden blijft bij ons en zuiderburen gelukkig beperkt: 2 in Nederland en 8 in België.

De virus tracker bevat vandaag twee lichtpuntjes: het aantal herstelde patiënten wereldwijd heeft de 14-miljoen grens met 212.704 overschreden en bedraagt nu 14.167.979, en Thailand is weer terug op plaats 114 na een dag eerder gestegen te zijn naar 112. Ook niet verkeerd: Mijn overige voorkeurslanden staan  nog steeds op dezelfde plaats: België op 37, Nederland op 42, China op 32, Colombia op 8 en Bolivia op 28.

Om u niet te laten verdrinken in een cijferbrij noem ik alleen de cijfers wereldwijd. Aantal besmettingen plus 278.266 naar 21.385.423 en aantal doden plus 5.967 naar 764.069. Het aantal ernstig zieken is deze maal met 238 gezakt naar 64.250.

Analyse: Senatoren beslissende factor bij wijziging grondwet

16 augustus – Bangkok Post telt vandaag tien nieuwsberichten en –verhalen op de drie binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek News Bites met drie kortjes. De beoogde grondwetwijziging neemt met een analyse en een nieuwsbericht de meeste ruimte in beslag en aan illustraties tellen de pagina’s twee forse foto’s van vier kolommen en de dito vierkoloms infographic Uphill battle.

De analyse kopt Senators crucial factor in constitutional change. Het artikel stelt dat de 250 door de coup benoemde senatoren een beslissende rol spelen bij de wijzigingen die enkele partijen nastreven. De krant schrijft: ‘Het valt nog te bezien of de rol van de senaat bij de grondwet wijzigingen kan helpen de politieke spanningen onschadelijk te maken die het gevolg zijn van de studentenprotesten, waarbij een van de eisen herziening van de (ondemocratisch geachte) grondwet is.’

Waaraan ik toevoeg dat de spanning nog eens extra is opgelopen doordat de demonstranten ook wijziging eisen van de rol van de monarchie. Dat is een gevaarlijk onderwerp in een land dat strenge wetgeving op majesteitsschennis heeft en een draconische Computer Crime Act.

Waarnemers zeggen dat de senatoren niet geneigd zullen zijn voorstellen te accpteren die aan hun macht knabbelen: met het Huis van Afgevaardigden mee stemmen over de benoeming van een premier of de huidige ploeg aan senatoren naar huis sturen. Niettemin hebben enkele senatoren er geen bezwaar tegen wanneer de grondwet wordt gewijzigd in het belang van de bevolking, hebben ze BP laten weten.

Veel wetgevers vinden dat de grondwet flawed is (gebreken vertoont) en herschreven dient te worden. Zelfs voor de formatie van de huidige regering gingen al stemmen op de grondwet te veranderen. Voor de Democraten was het zelfs een voorwaarde om tot de coalitieregering toe te treden.

Tot zover wat ik erover wil schrijven. U mag het verder zelf lezen, klik op de kop. Over het tweede artikel kan ik kort zijn, want dat de oppositie een motie gaat indienen om grondwetwijzigingen te vergemakkelijken, noemde ik al in Nieuws van de website. Klik hier: First step taken to amend charter.

Kort Nieuws zondag 16 augustus, korter kan niet

• Pattaya krijgt facelift ad 160 mln om toerisme te stimuleren
• Koh Samui brainstormt over toegang buitenlandse toeristen
• Bangkok gaat 400 achtergelaten auto’s van de weg halen
• Marine Department steunt gebruik elektrische boten op Saen Saep kanaal
• 26 drugssmokkelaars aangehouden door luchthaven taakeenheid
• Bangkok gaat grond suppleren aan de geërodeerde kust van Bang Khunthian